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「嗯，我们见过面了，他虽然受了伤，却依然很有精神喔。」
「这样啊……」
翠兰松了一口气后，身体突然向前倾倒。
桑布扎连忙撑住她，扶她坐到床上。翠兰仿佛要昏倒一般弯下腰来，而后随即往上看，然后用不可思议的表情望着桑布扎的脸。
「您怎么了吗？嘴角上有伤耶。」
「是被利吉姆殿下打的。他一直说无论如何都要亲自去把公主殿下夺回来。我们五个人想压住他，结果最弱的我就遭殃了。」
「居然殴打文官……」
翠兰皱起了眉头。
桑布扎却笑了出来。
「真是的，明明被箭射伤了，居然还能那样活动自如，真是令体弱的我难以置信。不过利吉姆殿下看到我流血之后似乎吓到了，所以我们才得以成功把他压下去。」
桑布扎继续报告下去。
「他现在人在宣王的营区，相信不久之后就会动身出发，然后按照之前预定的，在河源迎接公主殿下的到来。」
「……利吉姆果然是吐蕃王。」
「是的。利吉姆殿下没有告诉您吗？」
面对这个问题，翠兰轻轻地摇头。
桑布扎无法从过度疲倦的公主脸上看出什么端倪。
他开始有点烦恼是否有必要将自己所知道的事都讲给公主听。
利吉姆的行动，无论是哪一项都不符合身为一国之君所应有的行为，但是桑布扎可以理解这位年轻国王的不安。
五年前，利吉姆与重臣的女儿结婚。
虽然才过了两年新娘就去世了，但是与她在一起的生活为利吉姆带来很大的打击。最糟的是，这桩婚姻是以门当户对为首要条件，并且是被国王命令的。
而且，对方竟是利吉姆当成兄长一般景仰的喀鲁的恋人。
在豪华的婚宴上，年仅十五岁的新郎从头到尾都一脸怒意；而他身边的新娘，自始至终视线都没有离开喀鲁过。
就这样，一直到她过世为止的那两年间，她一直无法忘怀原本的恋情，而持续无视着利吉姆的存在。
桑布扎无法责怪依旧眷恋着喀鲁的新娘。
反而应该说，他一直紧盯喀鲁的动向。
当时才二十七岁的喀鲁身分还很低下。面对正在婚礼上紧盯着他的新娘，他微笑以对。
那个笑容，桑布扎认为是出自内心的。
他并不想与成为利吉姆新娘的恋人就此道别。相反的，他反而很乐见对自己倾心的女孩取得了未来王妃的地位。随着日子的经过，桑布扎发现了这件事。
当然，喀鲁绝对不可能会露出破绽。
然而没有人可以做到十全十美。
桑布扎看穿了喀鲁的阴谋。
他想要让吐蕃成为大国，然后按照自己的意思操弄它……
这就是喀鲁内心的计划，但是他并不希望成为国王——不对，应该是说，他根本无法去希望。
喀鲁的确是充满了魅力的人物。
但是那份魅力却无法成为操控大多数人的力量。
或许有一两个人愿意为喀鲁卖命，但是这样还不够，想要动摇一个国家，就算该国本身有陋习，也还得要有巨大的力量才行。
而且，那份力量——可以动员多数人的力量，明显地由欠缺政治才能的利吉姆所拥有。喀鲁希望利吉姆坐在王位上，然后由自己掌握实权。
不过，利吉姆也并非愚者。
正因为如此，他赋予了喀鲁宰相的地位。如果让他回归成地方上的小王，一定会让吐蕃国内发生无意义的动乱。
尽管如此，之所以会命令堤…涩鲁把喀鲁留在长安，是想趁着这次与公主和亲之际，争取一些时间来查查看喀鲁有没有做了什么事吧？
——比起喀鲁，那位皇帝也是很高明啊……
桑布扎依旧看着眼前的公主，苦恼着是否该将这些事说出来。
「尽管如此，你们的处理速度还真快呢。」
好像突然想到似地，翠兰这么说。
深陷在思绪中的桑布札苦笑着。
「因为我们私下部署了宣王的士兵。那个平原离原先的河川很远，是朱璎小姐说公主殿下们正经过那里的。想要用占卜追查一些细微的事情似乎相当不容易，多亏了她，我们才能及时找到利吉姆殿下。」
接着桑布札叹了一声。
「他应该是想去寻求救援吧。利吉姆殿下的马只差一步就要虚脱了，让马儿跑到那种程度，实在不是吐蕃男儿该做的事。」
听到这句话，翠兰小声地笑了出来。
「公主殿下？」
「没什么事。我原本以为利吉姆是逃走的。」
「您那时很失望吗？」
「为什么要失望？那时我觉得太好了。」
翠兰毫不犹豫地这么说。
她抬头看着桑布扎的眼神相当坚定。
「再那样下去的话利吉姆会被杀，那是……我最不希望发生的事。是因为慧出现在那个地方，利吉姆才离开的吧？桑布扎大人和慧有联系对吧？」
「正如同您所察觉的，其实一开始我曾怀疑过慧大人，因为他出现过一些间谍特有的行为举止。」
「怎么可能！」这么想的翠兰摇着头。
桑布扎并没有再把他反复思考的事说出来。
「当公主殿下跌入河中之后，我曾在河岸边与慧大人商量过，为了避免让诺曷钵王那方有所行动，无论如何都需要一位深入他们内部的人，关于这个人选，慧大人正是适任者，而他实际所做的也超乎我们的期待。」
桑布扎说到这里，露出了苦笑。
「但是，一旦他背负了这个角色，接下来就很难与我们进行连络，而且诺曷钵王的侧妾与她雇用的魔术师，立场似乎与阳善不同而打算谋害公主的样子……」
「既然如此，为什么他们还要让慧加入呢？」
「这样讲有点失礼，但是可能是他们为了让公主安心。如果光凭带着吐谷浑士兵的阳善，公主殿下应该不会愿意跟着他走吧？」
「嗯……有可能。」
「您原本是认为利吉姆殿下看到了慧大人，所以才离开的吗？」
桑布扎的声音突然变低，咳了几声清一清嗓子。
「这是我听别人说的。当初从远方窥视行进队伍的利吉姆殿下，似乎相当在意慧大人与公主殿下的关系。」
桑布扎的这句话，让翠兰脸上浮现了如花朵般娇羞的笑容。
只不过，他无从得知这句话她究竟有没有听进去，因为她那朦胧的眼神，很有可能已经游离到睡眠国度了。
桑布扎敬了一个吐蕃式的礼，打完招呼之后便退出了帐篷。
紧接着，他身后传来了一声好像是有人倒在床上的声音。
慧坐在树下，用背靠着树干。
他的眼前就是翠兰所在的帐篷。
帐篷里什么声音也听不到，恐怕在剩下翠兰一人之后，她马上就会以惊人的速度陷入沉睡了吧。
从孩提时代起，她入睡的速度就很快。
可能是因为她怕失去双亲的慧感到寂寞，所以总是和他盖同一条被子入睡，不过先睡着的永远是翠兰，而且睡相奇差无比的她还会手脚乱挥，为了怕她着凉，慧反而得帮忙留心。
——吐蕃王也真倒楣……
一个人自言自语的慧不禁笑了出来。
就算不知道她最近的睡相，不知为何还是想笑。
或许就是因为他们这种「莫名奇妙」的亲昵感让阳善误解了吧。原本慧也提起了劲一一列举他爱着公主的证据，但是阳善只听了三成左右便让慧加入他们了。
原先芙蓉她们便打算把慧设计成为公主殉情的对象。当嫁祸给吐蕃的计划失败之后，这依然可以当作公主被杀的借口。
——和翠兰一起殉情吗？剧本上恐怕是写「我强迫她的」吧。尽管如此，要他下手杀了翠兰还是很难。
想到这里，慧原本放松的嘴角又扬起了笑意。
当翠兰落河之后，慧原本想杀了那群男人的，尽管后来桑布扎出现并对他说明原委，慧依然疑惑着是否该相信他。
特别是他怀疑桑布扎有可能是间谍。
因为慧本身是间谍，所以他明白。
桑布扎频频放出飞鸟。虽然汉人不常用这一招，但是住在山林里的人时常会利用飞鸟来互相连络。
慧心想反正他应该是在向松赞…千布王报告吧？关于这点桑布扎没说，慧也没有问他。
两个人稍微互相观察了一小段时间，便得出了这个答案。
接下来慧回到唐的队伍里，向道宗禀报了大致情形之后，便前去与阳善接触并加入他们，他从一开始就注意到阳善了。
阳善在队伍快要出发之际，与其中一名预定同行者交换了身分。
之所以会做过这种调查，是来自于他的义父敬德的命令。
慧离开翠兰祖父母的家，成为敬德的养子。在成为士兵从军期间，还身兼了卧底的职责。虽然军队里除了慧还有其他胡人，但是可能是因为外貌看起来比较叛逆的关系，所以他常常被指派作为反叛份子。
其实慧的内心并不想当卧底。
但是，他依然将事情一一向上级通报，也逐渐习惯了被他人使唤。
就连这回前往吐蕃之际，也收到了打探吐蕃国情的命令。
然而他无意遵守这道命令。
事实上，惟有与翠兰的父亲有过约定这件事是真的。
慧获得了求婚的许可之后，便前去打仗了。只不过到了现在，他还是不清楚自己究竟是不是真心想与翠兰在一起。
或许，他只是想找一个能活着回去的借口罢了。
从小时候起，慧就时常思考着他被生下来的意义。因为双亲发生意外身亡，让他曾有过寻死的念头。
然而，他发现对翠兰来说，尽管有太多无法去探究身世的理由，她却不曾烦恼自己为何被生下来，而是思考应该如何活着。对此慧相当佩服翠兰。
但是，这种心情绝对不是羡慕。
翠兰虽然很乐观，却常为一些无聊的小事烦恼。
可是，慧却希望能守护住那个部分的翠兰。
这份感情里并没有掺入男女的因素。
尽管如此，那时要求翠兰和他一起逃走，与其说是要讲给阳善他们听，不如说是他想在自己的心里做个了断。
他并不是真心诚意的，而翠兰也看穿了。
那时的情形重新浮现脑中，让慧的笑意更深了。
——如果真的私奔了好像也不错。
慧微笑眺望着回归宁静的帐篷。
东方的天空还未翻白，冷冽的空气却已经宣告日出时分即将到来。
隔天，翠兰在床上迎接了急忙抵达帐篷的朱璎与道宗。
虽然身体并无不适，然而由于累积了过多疲劳，翠兰实在是爬不起来。
翠兰原本还想着，如此一来就省得听道宗碎碎念的这一类没礼貌的事。但是，直到听见这位留着山羊胡的老将泪流满面地表达与公主重逢的喜悦时，让她不得不深刻反省自己轻率的想法。
相对的，与道宗同行的朱璎则充满了笑容。
她的人生里，似乎没有喜极而泣这件事。因为道宗在场的关系，她稍微忍耐了下来，但是道宗一离开，她立刻从旁紧紧地抱住了翠兰，并紧贴着她的脸颊表达喜悦之情。
「翠兰小姐！」
感受着朱璎柔嫩的脸颊，翠兰等待她的下一句话。
然而，朱璎什么都没说。
翠兰连忙看看她，才发现朱璎抱着她睡着了。
就这样，翠兰和朱璎一起昏昏沉沉地睡了两天之久。
在睡眠与清醒之间，现实依然缠绕着翠兰，而在这当中，也出现了一点变化。
遭宣王逮捕的阳善，被遣送回长安。
翠兰担心他会受到怎样的处罚，不过基于他欺骗了脚夫这点，翠兰也不便多说什么，道宗在托使者带回的卷宗上也写明了是自己的责任。
至于剩下的宫女与脚夫，吐蕃王派了使者前来表示，准许他们在婚礼结束后回国。
得知消息的那一瞬间，宫女们的职业道德好像突然复苏了过来。
她们努力地照顾翠兰与朱璎，不只语调变得轻快，也有兴致与她们说话了。
而在这段时间里，翠兰愈来愈觉得与利吉姆再见面是件麻烦事。
她的心境已不同当初，偶尔还想回长安去。
甚至还会在半夜被脸颊上泪水的灼热惊醒，她对于这样的自己感到不可思议。尽管如此，在这个烦恼之下，她依然不忘细嚼慢咽和好好睡觉。
翠兰对于这个变化，只是歪着头感到不解而已。
经过两天的休养之后，规模变小许多的队伍朝着河源出发。
途中，翠兰惊讶地发现她在帐篷内休息的这段期间，季节已急速转变为深秋。她愉快地欣赏着未曾见过的鸟儿，享受着小巧花卉的芬芳。
翠兰感觉身心都回复到在赤岭附近受到袭击之前的那种最佳状态。虽然她也不是讨厌长安，但是前往吐蕃路上的气候与风景，都相当迎合翠兰的喜好。
光是让黄昏时刻吹起的风拂过脸颊，便能感受到无可言喻的幸福感。
就算无法与利吉姆成为一对和睦的夫妻，倘若可以在这片土地上生活的话，似乎也能拥有心灵丰富的生活。
从赤岭附近的帐篷出发之后过了十天，翠兰等人终于抵达了河源。
就如同桑布扎所说的一样，河源周边风光明媚的土地与美丽的风景让翠兰耳目一新、舒畅无比。
只不过最引人注目的，还是那个婚礼预定地上广大的帐篷群落。
中间搭了一个里头似乎可以容纳得下数百人的大型帐篷，在周边还围了数十个帐篷。
覆盖在帐篷外头的纺织品上面，有以色彩鲜艳的丝线所绣上去的野兽和花朵。而帐篷上方类似屋檐的部分则有以红色点缀的装饰品，就连竖立在帐篷周围的旗帜被风吹响的声音，也成了装饰的一部分。
『公主』的队伍一靠近帐篷附近，太鼓便迫不及待地敲打了起来，各式各样的乐器也开始鸣奏。
盛装的人们从帐篷里现身，他们列队向翠兰的队伍投掷花束。
昨晚前来队伍集合的使者，走在前头引领队伍来到国王的帐篷前。
马札多哥可汗与他的三位妃子，还有他的母后也就是利吉姆的姊姊，在帐篷外头等着『公主』到来。
与吐谷浑王不同，马札多哥可汗笑容满面。
三位妃子与马札多哥可汗的母后，都用慎重且亲切的态度向『公主』问好。
「我们等您很久了，公主殿下。」
「欢迎您来到吐谷浑的土地。」
「我们为您准备了特制餐点唷。」
年轻的吐谷浑王——马札多哥可汗听着妃子们的话露出了苦笑，然后指向身旁的帐篷。
「欢迎您到来的筵席已经布置妥当，但是公主殿下看起来相当疲倦的样子，我们在旁边备妥了帐篷，还请您在那儿先稍事休息，消解疲劳。」
「等您回复精神之后，请务必告诉我们关于长安的事。」
年纪最轻的妃子如此请托着，结果立刻被年纪最长的王妃斥责。
微笑地看着她们的模样，翠兰带着感谢马札多哥可汗的心情进入了帐篷。
帐篷内的布置，比之前向吐谷浑借来的帐篷素雅许多。
当时的帐篷用了很多绢布或金线，相当符合汉人的品味，而这里的摆设更近似于吐蕃的气氛，不过，色泽鲜艳的刺绣非常精美，羊毛织品与披在床上的毛皮也都是上等货。
帐篷外的乐器依然在鸣奏着。
翠兰等到放下朱璎的慧离开之后，一口气扑到了床被上。
软绵绵的被褥，无论怎么摸都很舒服。
虽然她注意到前来迎接她的人群里，并没有利吉姆的身影，她反而因为没有碰到他而松了一口气。
「吐蕃王好像不在呢。」
仿佛看透了翠兰的内心，朱璎先提了出来。
「不晓得这里的规矩是否和唐朝一样，在婚礼之前新郎不能见新娘呢？我头一遭碰到，根本不清楚吐蕃式的婚礼是怎样。」
「不过，看了这次的婚礼之后，到时就能让朱璎当作参考啦。」
虽然翠兰马上回嘴，朱璎仅以微笑回应。
翠兰因为长途旅行的疲惫，迅速地进入了梦乡，但是不久后便被马札多哥可汗派来的侍女叫醒了。
黄昏时刻的盛大宴会开始了。
不只明天一天，就连后天，位于中央的大帐篷里都会不断地送上美酒与佳肴。
「我们在等适合举行婚礼的吉日到来喔。」
这是在其它帐篷里，一个全为女宾的筵席上，马札多哥可汗的其中一位王妃告诉她的。
比起豪华的料理，翠兰更感谢她这个消息。
自从进入马札多哥可汗的领地之后，桑布扎与堤…涩鲁就没有来向她报告过事情了，甚至连他们的身影也没瞧见。
道宗则因为受到这样过度的款待，显得相当拘谨不安。
「吉日是何时呢？」
翠兰以吐蕃语问道，王妃露出了非常动人的微笑回答：
「是赤日那天。听说贡松…贡赞王出生那年是赤年。」
王妃的语气听起来相当理所当然，让翠兰顾忌着是否应该仔细问下去。
她完全不知道什么「赤日」。还�