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我究竟留了几年的双层指甲呢？
有一段时期我曾以为是流行的灰指甲，所以连跑了好几家皮肤科，结果被诊断的结果是「这是登山者常见的症状」。
据说是因为脚尖经常施力，所以指甲就会为了抵抗鞋子的摩擦而自动变厚。
可是我根本就和登山这种运动无缘……
附带一提，当我因为膝盖疼痛而前往整形外科的时候也是，在精密检查之后的结果居然是「真奇怪，这个部位应该是网球选手或田径选手才会痛的啊。」
医生的确说了「真奇怪」喔！可能是因为我的体型怎么看都不像是会运动的人吧。
不过说实在的，最近衰退的情形连自己都觉得恐怖，像是和朋友一起去看某位『音乐剧之王』的表演时，从舞台上散发出的热气居然让我头痛欲裂……
看来不好好锻炼身体不行了。
文章后半部几乎都在讲笔者的私事，着实感谢能够看到这里的读者。
接下来，我还想继续写一些关于『风之王国』的后续发展；而之所以能继续写下去，则是来自各位读者的支持，在此由衷感谢大家。
最后，深深感谢为本作画了美丽插图的增田惠老师，以及被我添了一堆麻烦的责任编辑
O女士。
天气逐渐变冷了，敬请各位读者保重身体，祝大家能过个愉快的冬天。
在此先与各位暂别啰。
毛利志生子
04
序章
啪嚓一声，原本遮住窗口的皮革发出声响，打断了琉珈的浅眠。
她从床上爬起来掀开皮革，早晨的冷空气立即灌进室内，琉珈打了一个冷颤，然后将视线投向窗外，发现瑟拉德站在昏暗的中庭里。
「要不要骑马去萨瓦摩哇谷绕绕？」
「这么早？」
「我有东西想让你看。」
「……那等我一下。」
琉珈迅速地更衣完毕后前往马厩。
虽然她想好好梳头和精心打扮自己，但是春天尚未完全造访，早晨的寒气逼人，站在外头的瑟拉德再过几天就要上战场了，可不能让他在这种时候感冒。
琉珈呼着白色的气息穿过庭园进入马厩后，瑟拉德已经帮她装好马鞍了，当他发现琉珈进来之后，那张仿佛以单纯线条所构成的纯朴容颜立刻展露笑容。
「早安，琉珈。」
「……早。」
琉珈不自觉地一边用手指拨弄着头发，一边回应瑟拉德的问候。
在不久之前，就算瑟拉德在她身边，她也不会紧张，然而，现在的她却无法抑制自己急遽加速的心跳。自从琉珈懂事以来就一直喜欢着瑟拉德，而这位性格沉稳的青梅竹马在两个月前与她订婚了。
琉珈的父亲是工布王。
虽然是吐蕃王的臣下，但是在吐蕃被允许称为『王』的小国领导者一共有三位，工布王便是其中之一。
而且，他与吐蕃王的外孙，也就是在十几年前被承认其地位的吐谷浑王、还有以外戚身分被承认其永久贡献的娘布王相比，地位都来得更加崇高。
因为在数百年前的工布王室家系中，有好几位女性都成为在雅隆定居的止贡王之妃，而且止贡王的次子还成为工布王的养子，因此工布王室就如同吐蕃王室的分支一样。
然而，现任的工布王却没有继承者。
由于工布王本身并没有血脉相连的弟弟，而唯一的妹妹也嫁往他国，再加上没有生下儿子，才会形成这样的状况。
现在唯有让独生女琉珈招赘，并让自己的女婿继任工布王一途了。
结果，代代辅佐工布王的吉瓦家次男——瑟拉德被选中了。
『父亲大人，为什么是瑟拉德呢？』
琉珈按捺住喜悦之情询问，而父亲这么回答她：
『因为他是少数不会惧怕你的人。』
这样说太失礼了吧，琉珈不禁嘟起了嘴巴。
事实上这并非失礼，父亲只是说出了残酷的事实而已。
父亲所担心的，正是琉珈身为魔术师这件事。
魔术师拥有特殊的能力，可以读取一般人无法看见的精灵痕迹，尽管他们致力于不让精灵危害到人类的生活，却依然被人们所畏惧。
特别是在琉珈所居住的工布，魔术师多半兼任药师一职，药也可以制成毒，因此有『工布的魔术师会调配毒药』这种说法。
所以琉珈自小饱受众人畏惧的视线。
『或许瑟拉德并不愿意和我结婚……』
『不，瑟拉德当时回答，他很乐意接受。』
很乐意接受——
琉珈心想，这不是臣子才会说的话吗？
从以前到现在，只要是琉珈说的话，瑟拉德一定都会用心倾听，虽然用字遣词不算恭敬，不过他总是留意着琉珈的一举一动，并给予她所想要的回应。
就像今天早上，他一看见琉珈用手指玩弄头发，立即笑着问她：
「很在意头发吗？等抵达山谷之后，我再帮你编起来。」
「不用了，我自己编就好了。」
「可是，琉珈明明很喜欢那种发型却不太会编辫子啊。」
「我不是说不用了嘛！」
琉珈用强硬的口气加以拒绝，然后跳上马背飞也似地冲出了马厩。
瑟拉德以为她喜欢把分成两边的头发绑成好几条辫子，事实上并非如此，其实是在数年前，奶妈帮她绑成那样时被瑟拉德称赞很可爱，所以她才会刻意绑那种发型。
而之所以常穿淡红色的衣服，也是因为瑟拉德说好看她才穿的。
过去只要瑟拉德称赞她，琉珈都会很高兴，但是当这门婚事决定之后，她心中却涌起了诸多的不满，她觉得瑟拉德根本一点都不懂她的心，所以一点小事就会让她感到愤怒。
「等一下啦，琉珈！」
瑟拉德立刻追了上来。
前一阵子他得到的那匹灰毛马跑得很快，而且俊挺的马身充满气势；没过多久，他就追上了琉珈，然后以不会惊动到琉珈马匹的动作抄至前方。
「别跑到前面！」
「你突然这样策马狂奔很危险耶！！」
「又没关系！！不是要去萨瓦摩哇谷嘛！！」
其实琉珈也知道一大早要让马儿奔跑前，最好先让它们步行一段距离比较好。
但是，她讨厌让两人的马并骑而行。
因为琉珈不晓得要聊些什么。
光是瑟拉德待在身边，就令她胸口沉闷到说不出话来。
于是，她选择以高难度的操缰手法奔驰到萨瓦摩哇山谷。虽然马匹的步伐狂乱时，她会相当害怕，但是刚才已经无视瑟拉德的警告了，如今也无法再慢下来。
然而，当下坡路段增加之际，瑟拉德强行骑在她旁边并抓住了她坐骑的缰绳，步伐总算和缓下来的马儿，口中吐出如白雾般的气息。
「不要乱碰别人的马啦！」
「如果跌倒的话，可是会受伤的。」
脸上毫无愠色的瑟拉德，牵着琉珈的马往山谷深处前进
「瑟拉德，我们要去哪里？」
「就快到了。」
这座山谷环绕着在吐蕃南方奔腾的大河——藏布江的支流，由于该地气候温和，使得这里比其他地方更早一步染上新绿。
伸展着绿芽的草上沾有露水，树枝上也冒出了新叶。
在这绿意盎然的山谷深处有一棵巨大的桃树，而宛如扫帚倒放的茂密树枝上，则点缀着无数的花苞。
满树娇嫩的浅红色花苞微微打开，似乎马上就要绽放了。
瑟拉德在桃树旁下马后，先在地上铺了一块垫子，接着升起火、并把牦奶倒进锅子里加热，两个人就这样站在火堆旁饮用牦奶。
「看来还没开花呢，坐下来等待吧。」
瑟拉德牵起琉珈的手，让她坐在垫子上。
接着，瑟拉德坐到她身边盯着桃树看，他很快就松开握住琉珈的手，改而将手放到自己的膝盖上。
在这不近也不远的距离下，他们并肩坐在垫子上，专心地望着桃树。
简直就像是在观察桃树开花一样。
琉珈叹了一口气并望向地面，然后再偷偷斜眼瞄向瑟拉德。
瑟拉德称不上俊美、体格也不够结实，无论哪一方面都是中规中矩，要说能胜过他人的，就只有那异常敦厚的气质而已。
尽管如此，琉珈依然喜欢他到无法自拔的地步。
但是，瑟拉德那张可以轻易素描出来的纯朴脸庞，除了偶尔会眨眨眼睛外，始终都笔直地望着桃树。
琉珈心想，他就是不愿意转头看我吗？
如果可以的话，她多希望能牵着瑟拉德的手一同迎接桃花绽放的瞬间，她希望瑟拉德不是以公主和臣下间的态度，而是用订婚夫妇的态度对待她。
然而，她犹豫自己是否该主动。
琉珈的母亲于七年前过世了，以前她总是感叹琉珈长得不够美，而奶妈们总是安慰琉珈，是因为母亲没有生下男孩才会把气出在她身上，但是琉珈也明白自己的外貌并不出色。
在工布，人们喜爱的是丰满的女性。
两颊要圆润，眼睛要大，而且得是双眼皮的女性才会被认为是美女。
然而，琉珈的体型细瘦、胸部平坦，腰身也骨瘦如柴，眼睛还是细长型的单眼皮。更糟的是，她纤长的睫毛在眼睛周围形成阴影，反倒给人阴郁的印象。
她没有一天不希望自己能变得更漂亮，特别是在瑟拉德身旁的时候——
「琉珈，怎么了？」
琉珈再次的叹息唤起了瑟拉德的注意。
「你是不是会冷啊？」
「……嗯。」
琉珈以几乎听不到的声音回答后，瑟拉德立刻站了起来。这个举动原本让琉珈内心充满了期待，没想到他只是从马背上取下毛毯交给她而已。
「还要不要喝牦奶？」
「不用了。」
「也有烤饼喔……」
「我就说不用了嘛！！」
琉珈厉声说完后站了起来，并将毛毯扔到垫子上。
「我要回去了。」
「你不看开花了吗？」
「那种东西看不看都无所谓吧！！瑟拉德也太奇怪了，明明再过几天就要上战场了，居然还有心情在这种地方赏花！？」
「因为我都已经准备好了。」
听到瑟拉德这样回答，让琉珈有股想对他挥拳的冲动。
再过几天就要上战场了，但是他的言行举止却毫无改变，就连告知她要去打仗的时候，口气听起来也像是要去邻国买东西一样。
琉珈明明为此担心不已，但是瑟拉德却毫无依依不舍的样子。
该不会他只是想当上工布王，所以和谁结婚都无所谓吧？
琉珈也相当生气自己有如此幼稚的想法。
「我……我不会和瑟拉德结婚！」
琉珈用快要哭出来的声音怒吼着。
「瑟拉德，当上工布王可不是什么好事喔！！在圣寿大典上你得对神祈祷，祈求在吐蕃王遇难的时候由自己代替他耶！与其这样，你不如去和更美丽的女性结婚，然后当个家臣就好了，这样想必会比较轻松！！」
「咦……可是……我想和琉珈结婚……」
「你就这么想当工布王吗！？」
「不是这样的……」
瑟拉德难得说不出话来，视线落至地面。
看到他这样犹豫不决的态度，反而让琉珈更为急躁。
「……如果你喜欢我的话就拿出证据来！」
琉珈才刚咬牙切齿地说完，瑟拉德便立刻抓住她的双手。
他以异于平时的力道拉着她的手，然后用坚定的表情贴近琉珈。
琉珈不禁闭起眼睛，瑟拉德的唇贴上她微微颤抖的脸颊。
即使只有一瞬间，琉珈仍是紧张到心脏都快爆开了。
待她张开眼睛之后，看见站在原地的瑟拉德一副好似遭到斥责的孩子。
「……觉得讨厌吗？」
琉珈沉默地摇摇头。
瑟拉德则害羞地笑了，他低着头说：
「等我从松州回来举行完婚礼之后……希望到时你能完全属于我。我一定会好好表现，不会令琉珈感到丢脸……」
「……嗯。」
「啊……花开了耶！」
瑟拉德松开琉珈的手转向桃树。
看到他转身，琉珈也跟着抬头。
瑟拉德视线所及之处，有好几朵花绽放了，淡红色的花瓣随着春风摇曳。
作者：毛利志生子
插图：增田惠
译者：孙依雯
扫图：198978
录入：Gemini☆Saga
轻之国度：。lightnovel。cn
一、宰相归国
听到卫兵告知宰相返国的消息，大厅内引起了一阵骚动，这让坐在翠兰膝上的拉塞尔吓了一跳，身体也跟着抖了起来。
「不要紧，没什么好怕的。」
拉塞尔紧抓着翠兰的手腕，翠兰则轻轻地拍着他的肚子安慰他。
「大家期待已久的人终于回来了，他是可以帮父亲大人很多忙的人喔。」
翠兰的话最后被骚动声淹没。
列队欢迎的人们，目光全都朝着门口的方向。
此时，一名男子在热烈的欢呼声中现身。
噶尔东赞．域宋（注lP52 ）——
这位吐蕃的年轻宰相在两年之后从长安重返擦宿城。
因为长途旅程之故，包裹着结实身体的长上衣早就脏污不堪，然而他端正的脸庞却毫无疲倦之意，从容得好似只是从自己的房间来到大厅而已。
噶尔谨慎地环视大厅，接着迈开脚步走向翠兰等人。
当他踏出步伐时，皮制的长靴踩在地板上发出声响，带有节奏感的脚步声吞噬了周遭的吵杂，不久后，现场便完全安静了下来。
噶尔来到翠兰等人面前，优雅地跪下行礼。
他拥有一头比一般吐蕃人还明亮的淡色头发，但是此时头发几乎都盖在脸颊上，使得那俊美的脸庞出现了阴影。
「你总算回来了，噶尔。」
听到利吉姆的话，他面无表情地抬起头来。
「非常抱歉，在下长期不在国内，离开了两年，无法确实掌握吐蕃的现状，在下甚至心想自己是否无法再帮上忙了。」
「别说这种违心之论了，你一定急着想要推行延宕了两年的政策吧，不过还是先喘口气，接受大家的问候。」
利吉姆以开玩笑般的口气回应噶尔，然后看向身旁的翠兰。
「你知道翠兰吧？」
「在下当然知道。」
噶尔以毫无起伏的音调回答，然后用咖啡色的眼睛望向翠兰。
翠兰也反射性地对他点头致意。
噶尔小麦色的面容相当端正，没有阴柔之气；直挺的鼻梁自双眼之间延伸而出，深邃的双眼形成了优美的弧线，在在突显出他的俊俏。
翠兰曾在长安与他六度会面，每一次他都赋予翠兰极佳的印象，他必定身穿唐装、礼数周到，然后用稳重悦耳的声音说话。
然而现在——
身穿吐蕃传统服装的噶尔，看起来与翠兰当初所见判若两人，在长安时总是维持着笑意的双眼，如今却换上观察者的冷淡之色。
「能平安回来真是太好了。」
翠兰以客套话回应，位居高位者必须先开口是公众场合上的惯例。
「好久不见了，文成公主殿下。」
文成公主——
这个大约已经有一年半左右不曾听过的称号，在翠兰心中荡起了一丝涟漪﹒
早已遗忘的各种回忆再度浮上意识的表层。
但是翠兰强装镇定，轻轻摇了拉塞尔一下。
「拉塞尔，和噶尔大人打招呼。」
看来很紧张的拉塞尔将脸贴在翠兰的手腕上，最后总算小声地说：
「欢迎您回来。」
听到年幼的王太子这么说，噶尔的表情于是和缓了下来。
「您长大了呢。」
「已经六岁了。」
「六岁了啊。」
噶尔点点头，然后将眼神转向前来问候他的人们。
站在最前头的是副宰相堤˙涩鲁。
堤涩鲁用左手压着胃的附近，并以夹杂着高兴和不安的表情看着噶尔，此时他双眼下方的黑眼圈看来比平时更深了。
虽然不清楚是基于什么理由，但是堤﹒涩鲁过去似乎曾告诉唐皇帝李世民『噶尔会使用魔术』，促使噶尔被留在长安。
听说，皇帝之所以会强留噶尔，实际上是因为倾心于他的人品与广博的知识，所以皇帝想让噶尔成为自己的大臣，甚至还花了半年的时间游说他。在翠兰出嫁之前，皇帝反倒比较热衷在花心思得到噶尔这个人才。
正因如此，堤˙涩鲁当初对皇帝的建言，并不能算是宰相噶尔被留在长安的主要原因。
然而，翠兰第一次听到魔术这个名词时，感到非常好奇；同样的，皇帝也被吐蕃的神秘感所吸引，或许这也是他后来留下噶尔的理由之一。
「……噶尔大人。」
堤﹒涩鲁呼唤噶尔的声音听来有点颤抖。
「您终于回来了。」
「托堤˙涩鲁大人之福，我得以全心全意地与皇帝交涉。」
堤˙涩鲁一听此言随即愣住，并皱起眉头。
「您说……交涉？」
「多亏您向皇帝建言将我留在长安，让我不只在当地进行了仔细的观察，而且还取得了派遣留学生前去长安的约定。」
「请问派遣留学生……是什么意思？」
「就是将吐蕃的贵族子弟送往长安学习汉文，若能增加看得懂唐书籍的人，应该有助于稳定邦交。」
「……您说得没错。」
噶尔的眼神离开了喃喃自语的堤˙涩鲁，转到利吉姆身上。
「因此，在下希望能尽快讨论出人选。」
「也对，就交给你了。」
「不能光是交给在下，也请利吉姆殿下认真参与选定。」
利吉姆听到噶尔犹如责备般的回答，忍不住苦笑。
「我很感佩你的热心，但接下来得先前往雅隆才行。去年夏天，桑布扎接到父王的指令，表示差不多该让西吐蕃的臣民们瞧瞧王妃了。」
「这是松赞˙干布王的命令吗？」
「他还说等你从吐谷浑回来就出发。」
利吉姆在说话时始终直视着噶尔。
吐谷浑——
这个横贯在大唐帝国与吐蕃之间、过去相当兴盛的国家，如今被两个国王瓜分成两边。
其中一边是亲唐派的吐谷浑，由接受唐帝国后援的诺曷銤王领导。
另一边的吐谷浑则是亲吐蕃派，由得到吐蕃后援的马札多哥可汗统治。
噶尔在