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“你这……什么歪理。”王沆忍不住也扬起了嘴角，“姑且就信一次你的直觉。”
这句话也让张哲之笑得格外开怀，他做出了一个‘请’的动作，等王沆带着笑意走过这个路口之后，才转过身跟在他身后。
不出意外，在接下来的两个路口，两人都看到了相似的箭头，而且越到后面这箭头刻得越匆忙，倒是加重了王沆心中的忧虑。
然而当两人走过第六个路口之后，前方却是一条看不到尽头的长路，两人走了许久，前方在他们眼中也还只是个黑点。
倒也无法判断两人之前的决定对或不对，毕竟不能再回去原点把每个路口都走上一便。但这条长路明显磨掉了王沆的一些耐心，更何况脚上的伤口隐隐作痛，实在是不好受。
张哲之也像是发现了什么，话中带着关切，“我们……不如歇会儿再走？”
偏偏王沆性子执拗，不愿在他面前显出弱势，拒绝了他的好意之后，步速丝毫未减。
“那……反正这地方看不到头，不知多久才能走到，不如……”他像是沉思了一会，“你给我讲讲那个‘包子哥哥’的故事吧！”
王沆身形一顿，“为何突然想起了这个？”
回应他的是一声苦笑，“我只是怕你现在不告诉我，以后就没有机会再说了。”
一句‘以后总会有机会’卡在了嘴边，自从进了这个迷宫，王沆就少了许多底气。这并不是他想象中和寻宝之途一模一样的道路，而是真的裕王所给的考验。
这样看来，活命的机会，又有多少呢？该说的，还不如早点说了好。
“也不是什么新鲜的故事，你要是真的想知道，告诉你也无妨。”王沆放缓了步速，话里也染上了一缕温情，“这故事离你很近，也在苏州青石镇上。”
“你知道的，寒冬腊月里，总有这么几个小乞丐，想趁乱偷点吃的。”他对张哲之露出个极淡的微笑，复又转过头去，“运气好的，拿到了就跑了，运气不好的，不仅没拿到，反而被人一顿好打。”
“偏偏，我就是那运气不好的一个。”顿了顿，“但好歹遇上了一个好心的小孩，不仅帮我解决了麻烦，还给了我一个救命的包子。”
“这便是‘包子哥哥’的由来。”
张哲之露出个疑惑的表情，“就这么完了？”
“当然，”王沆嘴角微勾，“难道你觉得还该有什么吗？”
张哲之张张嘴，却也没说什么，脸上写满了捉急，眉目间的神态渐渐和当年那个小孩相重叠，一下子把王沆带回了那个年关，肉香扑进鼻子。
救了自己的声音再一次响起，“要不要吃包子？”
小乞丐当然是毫不犹豫地一把抓过香喷喷的肉包子，一边盯着眼前这个看起来比自己大不了几岁的小孩，一边把包子往嘴里塞，甚至嚼也不嚼地就往里吞。
“慢点吃啊，我又不会和你抢~”小孩也不嫌弃他脏，凑到他身边，又掏出一个包子，“喏，别着急，这还有呢。”
小乞丐也不说话，饿狼扑虎似的又抢过那个包子，眼里多了点不解，少了点警惕。
“你别怕，”小孩凑到他耳边，“唐小宝他娘脾气不好，见到他这么没头没脑地赶回去，定少不了一顿打，包他三天下不来床！”
可是小乞丐还是埋头吃着包子，根本看也不看他一眼。
小孩显得有些挫败，低下头在怀里又摸出一把小糖豆，塞到他手里，“我身上只有这么些东西了，全部都给你吧！”说着，他站了起来，“天快暗了，我要回家了，你也快找个暖和点的地方过夜吧。”
话音刚落，他就冲小乞丐挥挥手，三步并做两步地走远了。然而他不知道，刚才那个头也没抬的小乞丐一直远远地跟在自己身后，直到目视着自己跨进家门。
本来对于小孩来说，送两个包子给路边的乞丐，根本算不上什么大事，但在这之后的某一天里，那个瘦小的乞丐满脸认真地拦住他的路，手里举着两个勉强能算上新鲜的鸭梨，“谢谢你。”
小孩愣住了，他看着比自己矮半头的小乞丐身上多出来的瘀痕和那坚定的眼神，心里蓦地涌起一股暖流，甚至连接过那两个鸭梨时都有些不知所措。然而小乞丐没给他反应的机会，鸭梨刚一脱手，就咚咚地跑开了。
不过两人貌似确实有些缘分，几天过后，正逢唐小宝追着小乞丐要打时，恰恰又被小孩撞见。他故技重施，不仅叫走了唐小宝，还又给了小乞丐一个包子。
可出乎他意料的是，小乞丐看着包子咽咽口水之后，犹豫地摇摇头。
“为什么不要？不好吃吗？”
“好吃。”他垂下头，抱住手臂，“可我找不到鸭梨了……”
他这么一说，小孩马上笑了起来，直接把包子送到他嘴边，“我不要你的鸭梨，娘说过，做好事是不要回报的。”
送到嘴边的食物真的有天大的诱惑力，小乞丐犹豫了没多久，就接过包子大口大口地吃了起来。
看着他狼吞虎咽的样子，小孩心里突然生出了一股子莫大的满足感，慷慨许诺：“你要是喜欢吃包子，我以后天天给你带！”
既然正主都发话了，小乞丐也没有了继续拒绝的理由，更何况对他来说，确实是食物比较重要。于是之后的这么几天，小乞丐就在小孩家附近找了个破庙住着，等着香喷喷的包子时不时出现。
没想到这么一带就是几个月，不仅仅是食物，小孩有时还会把自己穿不下了的衣服带给他，鞋袜当然也不会落下，久而久之，小孩甚至觉得他身上满满都是自己的味道。
不过这种感觉不错。
小孩满意地凑到他身边，开始认真地和他商量起来，“再过些时候，我就求娘亲把你带回去做我的书童。”
这次小孩给他带了个新奇的玩具，说是叫什么九连环，可把他为难坏了，一门心思全扑到上面，就敷衍反问了一句，“什么是书童？”
“书童嘛……”小孩皱着眉想了一阵，“就是陪我读书习字的人。”
他还和九连环死磕着，懒得想其他的，就随口回了一句好。但小孩却把这句话当了真，当天就和父母提到了这事。不过后果却是可想而知，他家虽然不是什么大富大贵之家，可好歹还是有些名望的，要个书童哪里没有？何必去找一个乞丐？
然而他父母都极为精明，见他突然提出这个要求，自然是有些奇怪，当下就派管家跟着小少爷，没两天就把这事弄得清清楚楚。张夫人自然是气得不行，自己儿子成天和一个小乞丐厮混在一起，简直是奇耻大辱！
不过张老爷考虑得就要多一层，事情要是做过了，难免会给自家孩子心里留下点阴影，于是他先以各种借口将儿子困在家里，又捆了小乞丐，好好打扮了一番之后，便卖给了人口贩子。
所以当小孩好不容易再来到破庙时，小乞丐已经被人口贩子带到了几公里外的一个镇上，迎接他的就只剩下一点冷寂。
“那你这么多年来，还一直想着他？”
这声音让王沆一下子从回忆里拔了出来，“我看着像那种忘恩负义之人？”
“就是感觉……”张哲之露出一个纠结的表情，“感觉他在你心里，远远比你说的要重要许多。”
是啊，你在我心里确实很重要。
“你想多了。”他伸手把张哲之拉近了点，“现在我心里只有你一人。”
但显而易见，这种地方并不适合培养感情，张哲之拧过头，像是有些不好意思，不过手没抽出来，老老实实地任由王沆握着。
两人又这么走了三刻左右，终于隐隐看到了路的尽头，当即加快步速，冲了过去。
尽头处是两扇石雕大门，左右两扇门上各有一只张开口的狮子头，嘴里叼着门环。再往旁边，也是对称的花纹，刻的是两条龙。这两条龙都盘旋着身体向上，如二龙戏珠般朝着门中间的一颗明珠。
“这门好生奇怪，”张哲之上前摸摸它，“没什么地方能插钥匙。”
“说不定这门本就不需要钥匙。”王沆伸手握住门环，往外一拉。大门先是发出难听的一声摩擦，竟然真的随着王沆的动作缓缓地动了起来！
张哲之瞪大了眼睛，马上也握住另一个门环往外拉。
石门很重，两人好容易拉出一个半人宽的缝隙，立马侧身挤了进去。不过门里很黑，两人眼睛一时之间没适应过来，就在原地站了会。
习惯之后，两人往前走了几步，却见眼前突然出现了一跳河，在黑暗里泛着黑亮的光，缓慢地流动着。
“怎么这里会有一条河？”
“不奇怪。”王沆走到河边，用手感受了下河水的温度，“京城里向来暗河居多，想来这只是其中一条。”
张哲之跟了过来，“那裕王让我们来此处有何用意？”
王沆摇摇头，“还是找到过去的路再说吧。”
虽然说是如此，但门后并不大，要是有路能过去，两人应该一眼就能看到。如今还没发现，难不成要淌河而过？
然而就在这时，张哲之在门旁边发现了一道楼梯。由木板铺成，堪堪只能容下一人。
“我们不如上去看看？”他询问着王沆，貌似是对自己发现的地方十分感兴趣。
王沆抬眼看了看四周，实在是没有发现有路可以去到对面，也只能先上去试试，便对张哲之点点头，示意自己先上去。
楼梯很长，两人总共拐了三个弯才走到顶。顶上是一间不大的房间，里面点满了蜡烛，每一个墙壁上都是排列整齐的金色方块，从墙角开始整齐的往上，乍一看就像是这墙壁是由这些方块堆砌而成。
不过等到两人走近才发现，这些金色的方块上，都有着一个孔，和镶嵌在树上的方块一模一样！
难道这满满的一墙，都是钥匙孔吗？
作者有话要说：
古历分一昼夜为九十六刻，一刻相当于今十五分钟。
三刻=45分钟左右。
第23章 第二十三章
他们径直走到墙边，这些钥匙孔都分布在两人能触碰到得范围内，像给墙壁缠了一条略大的金色腰带。王沆数了数，大概有百十来个。
“这……”张哲之走到和王沆齐平，手往方块上滑过，“要一个一个试吗？”
答案当然是否定的，先不说一个个地尝试需要多长时间，万一不小心触动了其他机关，对两人更是大大不利。
“莫慌，”王沆看起来并不揪心于这些简直一模一样的东西，他此时反而冷静了下来，“总会找到办法。”这句话像是给了张哲之一颗定心丸，他也不再多话，立即照着王沆的指示行动起来。
两人这么分头摸索了一阵，终是被王沆找出了些破绽——在南面的墙角处，有一个可活动的暗格。
当下也顾不上贸然行动所带来的后果，王沆心一横，就把那暗格按了下去。手上用力的一瞬间，耳畔立刻发出一声轰隆的巨响，两人随即站到了房间中间，警惕地环顾四周，以防有变。
不过令两人惊讶的是，这声巨响竟来源于正对刚才那个墙角的两堵墙——它们正以缓慢的速度向下移动，渐渐地露出了隐藏在墙后的秘密。
先是露出了几根手臂粗的横梁，在横梁两边分别有四个排列整齐的个钩子，共同勾着底下一个铁笼，不过这墙不矮，饶是往下挪了好一阵，还是没让两人看清笼子里关了什么。
可一阵不好的预感让王沆不由自主地往前挪动了几步，再抬起头时，赫然发现左右两个笼子竟然分别光着周晔和肖齐！
这到底是怎么回事？！
王沆心急如焚，什么也顾不上就往那边跑，嘴里还不断喊着他们的名字，眼睛瞬间爆红，像是要硬生生的流出血来。
张哲之皱眉，身影一晃，就直接拉住了王沆，“王沆！前面没路了！”
他下了狠力，王沆只感觉手上一痛，上半身不由自主的往后仰，脚下一个趔趄，差点就要扑到在张哲之的怀里。
也是这时，王沆才终于注意到脚下——路断在距离脚尖两三步的地方，像是被人直接用斧头砍掉似的，形成了一个巨大的沟壑，成功地阻挡了两人前进的脚步。
再这么一看，那两个铁笼竟然是悬在半空，顶上的几个钩子也摇摇晃晃，像是随时都会掉下去。王沆绷了这么久的一根弦终于出现了松动，他看起来挺镇定，胸膛却快速起伏着，几次张嘴却都说不出话来。
张哲之松开他的手，慢慢靠近边缘处，上身侧出去听了会，“有水流声，底下应该是那条暗河。看样子，这笼子上说不定还有什么机关，我们得快点想办法过去。”
他这才如梦初醒般从怀里掏出剩下两把钥匙，胡乱塞给了张哲之一把，梦呓般说着机关肯定在墙上，要一个一个去试。说完之后也不管张哲之是何反应，慌忙地就跑了过去。
然而张哲之没动，他盯着手里的钥匙看了会，手一翻成拳，也不徐不疾地走了过去。
就这么没头没脑地试了半天，终于被王沆摸出了点门道，他把手里的钥匙狠狠地往前一送，就听一阵刺耳的滑动声，那边的两个轮子果然正在慢慢地向他们靠近。没过多久，就停在了离地面三尺左右。想要抓住笼子还得冒着生命危险，费上许多功夫。
可王沆哪管得了这么多，他疾步走过去，脚下使劲一蹬，就想要抓住笼子。不过他自小体弱未曾练武，动作十分笨拙，连笼子边都没挨到，偏偏脚下又一个趔趄，眼看着就要擦着风往下掉。
幸好张哲之眼疾手快，在他脚底打滑之前就搂住了他的腰，拉着他退后了好几步，齐齐跌倒在地面上。饶是虚惊一场，也让王沆手上发软，他心里乱成了一团，只能反手握住张哲之，眼里带着祈求，“帮我抓住那个笼子……”
张哲之眼神暗了暗，扶着王沆站起来之后，就边走边把自己的衣服撕成条状，不消一会就做成了一条长长的布带。他把其中一头缠在腰间，另一头交到了王沆手里，“你往里站，要是我不小心掉了下去，就把我拉上来。”
王沆点头，又往中间挪了几步。就见张哲之蹲低了身子之后，马上又猎豹一般弹了出去，电光火石之间就已经抓住了其中的一个笼子。他手上青筋暴起，调动了全身的力量，一点一点把爬到了笼子上，如释重负地歇了会后，便解开腰上的绳子，利索地缠上铁笼，打了个死结之后便顺着衣带返回到王沆身边。
接着，他又如法炮制，把另一个笼子也缠上了衣带。再回到中间时，他把两条绳子打了结绕在身后，拱起脊背慢慢往后挪。像是使出了吃奶的力气般，才把铁笼的一头拉近了一些。
“我也顶不了多久，”张哲之转过头，竟然满头大汗，“你快用钥匙把铁笼打开！”
那边应了一声，走到半路又想起钥匙在张哲之身上，鼓捣了半天才拿到那枚钥匙。然而就在这时，左边铁笼里传来一个微弱的声音。
“王沆……”周晔竟然在这个时候清醒过来，头朝着两人艰难地说着，“让我和张哲之说两句话……”
王沆皱眉，“等我们救出你了之后，再说也不迟。”
“不行！没有时间了！！”周晔提高了声音，一只手也抓住了铁笼，苍白的脸上露出几近狰狞的坚持，“让我先和他说两句话！！！”
可这话对于王沆无异于火上浇油，面对最亲近的伙伴，难得一见的失控的怒火涌上心头，他甚至也不愿意再回周晔一句话，只自顾自做着接下来的事。
然而张哲之却在这时叫住了王沆，“就这一会，让我和周晔说两句话应该也不会发生什么事。”他凑到王沆身边，“我有分寸。”
这时王沆的脸色才稍微有些缓和，他代替张哲之拉住绳子，面色不善道：“快去。”
得了命令，张哲之便三步并作两步走到铁笼旁。走近了才发觉，这些日子没见到周晔，此刻他整张脸都已经凹陷下去，映出深邃的眼眶，竟然有些可怖。
“周管事……”
“别装了，”周晔眼里爆出狠厉，小声打断了他的话，“我知道你不是那个人。”
张哲之表情未变，心里却是千回百转，“什么这个人那个人？我只是张哲之！”
“你骗不过我，”周晔一声冷笑，手从笼子里伸了出来，抓住张哲之，“说！你接近王沆到底有什么目的！”
“我……我哪有什么目的……”，他脸上满是无措，被抓住的手上却暗暗汇集了内力，要是被周晔说破，就不能再留他性命！
然而周晔听过他这话之后，竟然没有继续追问下去，手上的力骤然加大，锋利的目光直刺进张哲之眼里，“他现在护你护得紧，你还可以趁这个时候收起你那些不可告人的目的，好好待他。”
说到这，他猛咳了一阵，声音越发沙哑，“可你要是负了他，我周晔就算是变成鬼，也定让你求生不得求死不能！”语毕，他猛地松开手，张哲之连退了几步，再看周晔，他脸上的怒意已完全消去，此刻静静地坐在里面，眼神在肖齐和王沆之间游离。
“愣着做什么，还不快回来？”王沆忍不住喝了一声，周晔说话向来尖酸，张哲之现在这种样子，定是被骂了一通。
闻言，张哲之带着一种奇怪的表情走了过来，沉默地接过王沆手里的绳子。
王沆目光在他身上转了一圈，叹口气之后便小跑着去了周晔身边。此时周晔气息已经变得极其微弱，他眯眼看着王沆忙活着的身影，终于还是使劲全身力气拦住他，“王沆……”
“怎么了？！”情急总是容易出错，王沆手忙脚乱地四处找锁头，汗水不断地往外冒。周晔脸色微变，终于把他按住，让他�