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她坐在这里，絮絮叨叨跟秦桑说了几句家常话，秦桑倒觉得精神好了些。
昨天晚上虽然下了一整夜的雨，可是天明时分，天到底是晴了。
毕竟是二月里了，天色一晴就暖和起来，屋子里本来就有汽水管子，再加上炭火盆，大少奶奶说：“这里太暖和，可坐不住了。你也别老闷在屋子里，咱们出去散散。今天这个天气，院子里的梅花也该开了，你去瞧瞧也挺有意思的。”
秦桑哪里有心思赏梅，不过当初符远围城的时候，她与这位大嫂也算得是共过患难。
如今虽然易连怡如此行事，可是她对这位大嫂，却也没有什么怨怼之意。
经不住她再三劝解，便换了件衣裳，跟她到花园里去散步。
易家的这个花园，她亦是许久不曾来了。
上次还是易连慎将她扣在府里的时候，频频在花园设宴。现在春寒料峭的天气，与当时残秋之时，自然另有一番风景。
大少奶奶虽然认识几个字，可当年读的是四书五经，跟年西洋学堂出来的秦桑，却也无甚好说的。
两个人在花园里走了一走，远远看见虎皮墙外一角飞楼，掩映在几株青松后头，秦桑忽然想起了。
大少奶奶看她看着那小楼，也不禁叹了口气，说道：“老二媳妇就是气性大，说实话老二也真对不住她。自己兄弟闹意气，也没有多大的事情，却把她独自抛在府里，一走了之。二少奶奶那性子，唉……”
秦桑想起当初二少奶奶寻了短见，自己还曾经对易连恺所作所为不以为然。
现在自己这情形，与当初二嫂又有何分别？
只怕易连恺一去难回，而自己在这里，这怕也熬不过去。
大少奶奶哪知道她的心思，只当她是伤感妯娌情分，所以拉一拉她的手，对她说道：“现在二少奶奶的灵堂还设在那里，要不你去鞠个躬，也算是不枉当初咱们的情分。”
秦桑说道：“那正是好，大嫂陪我一起去吧。”
大少奶奶点点头，说道：“这几天外头又是兵荒马乱的，我也想去给二妹妹烧柱香。”
她们两个便沿着青砖小径走出园去，绕到从前二少奶奶所居住的小楼前，只见院门虚掩，院中几株松柏青翠满目，仿佛乌云似地压得整间院子里几乎没有阳光。
院子里本是青石板漫地，落了些许淡黄色的松针，并两三只松果。
旁边石阶上已经生了青苔，昨天夜里下过的雨，兀自在石板上有着水痕，静悄悄的，几乎连一丝声音都听不见，只有小楼檐头的铜铃，被风吹着，当啷、当啷……
秦桑看到这种情形，倒仿佛进了山间古寺一般。大少奶奶说道：“几天不来，下人都偷懒，这院子里都没有人打扫。”
秦桑说道：“不扫也好，反正松针也是洁净之物。”
大少奶奶信佛，闻言不由得点了点头。她毕竟是个长嫂，所以秦桑走在前头，推开了楼门。
屋子里面倒还挺干净，雪白的帐幔簇围着，一点太阳光从南边窗子里照进了，无数飞尘在空中打着旋。灵位前除了供着几样果蔬，还点着一盏长明灯。
她们推门进了，油灯的火苗微微摇晃，几乎就要灭了去。
大少奶奶说道：“这些人真是，院子不扫也就罢了，灵前竟然也没有人照料。”便去净了手，亲自替灯里添了油。
然后方才去拈了一炷香，点燃了插在灵前的香炉里。
秦桑也拈了一炷香，默默地鞠了一个躬。
大少奶奶本来是个小脚，走了这半晌却也累了。
灵前的火盆旁放着一张大圈椅，原来是守灵的时候烧纸坐的，此时她念了一声“阿弥陀佛”，说道：“二妹妹恕我不敬，得坐下来歇歇了。”她在那圈椅上坐下来，就招呼秦桑也坐。
秦桑见旁边放着一大篮折好的元宝锡纸，便蹲下来，向火盆中焚了些元宝。
大少奶奶看她给二少奶奶烧纸，也忍不住伤感，说道：“当初二妹妹进门的时候，那情形我还记得。那时候大帅正在外头打仗，乱得不得了，原本是想等平静一些，再来办婚事。可是二妹妹听见说二弟要往前线去，立时就要办婚事。”
“那时候家里还是六姨当家，六姨说，正在打仗，老爷子又不在家里，连铁路都不通，聘礼的好些东西，都没法买去，可不能这样草率，只怕委屈了人家。但是二妹妹托人捎了话来，说不为别的，就正因为是在打仗，所以才想此时过门。她虽然没说，但家里人都明白，她这是要个易家同生共死的意思。所以老爷子特意拍了电报回了，命二弟成了亲再往营里去。后来老爷子一直跟我念叨，说虽然二妹是个千金小姐，可是为人真是有义气的。”
这些事情，倒是秦桑从前不知道的。不过现在听见说，红颜早已化作一捧黄土，从前的那些事，或许也只有这位不谐世事，大门不出二门不迈的大嫂子念叨念叨了。
她看着元宝焚化的火光，渐渐冒起一缕缕的青烟，心里在想，自己在这里替二少奶奶烧着纸钱，将来替自己烧着纸钱的，却不知又是谁了。
大少奶奶哪里知道她的心思，只管说：“老二也真是狠心，自己仍蹦一走，二少奶奶纵然刚强，到底是个妇道人家……”她说到这里，秦桑可巧被那火盆里的青烟呛着了，只是一顿咳嗽，大少奶奶便说道：“少点钱是个意思罢了，亡人也不会嫌多嫌少。你别老蹲在那里，看回头火星子烧着旗袍。”
秦桑被那阵烟一熏，咳得连眼圈儿都红了。听见大少奶奶这样说，便站起身来，掸了掸旗袍上的灰，说道：“当时我若是多劝劝二嫂，或许不会出这样的事情，唉……”
大少奶奶说道：“她自己个儿想不开，劝也是无用，你也别太往心里去了。”
秦桑道：“我倒想到去楼上二嫂屋里看看，尽个心罢了。”
大少奶奶是个小脚，最懒怠爬楼，听到此话不免踟蹰。
秦桑就劝她在楼下坐着，说道：“我也只是上去瞧一眼，也算是我们姐妹一场。”
大少奶奶点点头，说道：“那你上去吧，我就在这里等你。”
秦桑便上楼去，这座西洋小楼，原是大理石的台阶，后来又铺了厚厚的织金地毯，只是这楼梯台阶，又窄又高，而太阳光从底下照上来，更显得这台阶似乎高耸进未可知的一团光明里。像是西洋宗教画里的情景似的，又像是曾在梦里见过的情形。
秦桑拾级而上，只听到自己的脚步声，就像是猫一样，轻飘飘地落在地毯上，细细绵绵，几乎听不见。
她走到了二楼的楼梯口，记得原先二少奶奶的睡房是右手第二个房间，于是穿过走廊走过去。
走廊尽头却是蓝的天白的云，天光明媚，阳光如同澄澄的金粉，从窗口直洒进来。
她不由自主地走过去，却发现这小楼的这扇窗，原来正对着自己和易连恺住的院子。
从这么高看下去，那院子就像是一盆盆景。
四面粉墙黛瓦，院子里的桂花树，后墙下的山石，落尽叶子的梧桐，还有点缀在阶下的萱草，在这样一个晴朗的天气里，却颜色暗淡，仿佛一幅淡墨的白描。
风从袖子里灌过来，吹得她的衣摆呼啦啦直响。
秦桑突然起了奇怪的念头，她往底下的青砖地看了看，终于抑住那种冲动。头晕目眩地靠在窗子边，虽然双眼微闭，可是太阳照在眼睛上，只是一片朦胧的红光。
她睁开眼睛，看到远处盘旋的一群鸽子，无声的、飞快地掠过天际，飞得远了。
二少奶奶住在这样的小楼上，只怕也是很孤寂的吧。
易连慎忙于军政，常年应酬繁多，未免冷落了娇妻。
秦桑从前跟家里的两个妯娌都并不亲近，此时走到这里来，到有一种奇怪的感觉，像是走进二少奶奶的梦境里，明明这一切并不是自己熟悉的，可是心里却隐约觉得可怕。
她本来想看一看就下楼去的，也不知道为了什么原因，还是转回二少奶奶的睡房去。
自从二少奶奶寻了短见之后，这里只怕就再也没有人来过了。
屋子里的座椅箱笼之上都落了一层淡淡的薄灰，床上的帐子一半挂在帐钗上，一半散了下来，空荡荡的那只帐构就被风吹得微微晃动。
秦桑看见北面有一面窗子开着，因为昨天下雨的缘故，所以溅进来的水打湿了地板，一小汪水痕摊在那里，倒像是月色一般。而南边梳妆台上的脂粉，还有外国进口的香水，高高低低的玻璃瓶摆列着，另外放着一把梳子，仿佛刚刚还有人坐在那里梳头一般。
她站在屋子里，心想原来这就是室迩人遐。
因为看着梳妆台，所以她就随手拉开了抽屉，只见抽屉里搁着几件珠钗，都是家常曾经见二少奶奶佩戴过。
另外还有一只沉香木匣子，里头装只西洋钟表，并一串九连环，还有几枚錾金的蝴蝶书签。
都是闺阁中的寻常玩意儿，秦桑因为见着那錾金书签精致可爱，所以忍不住拿起了看了看。
“你要是喜欢，就拿回去做个念想。”
秦桑被下了一大跳，回头一看，原来是大少奶奶。她爬上楼来只是微微喘气，看到秦桑手里拿着书签，便说道“你就把这盒子拿去吧。要是按照旧式的规矩，也应该把她的东西分一分，给家里的各人做个纪念。只不顾时日不太平，老爷子又病着，所以没人想起了。”
秦桑原也知道这样的规矩，反正盒子里也没什么值钱的东西，大嫂既然这样说了，也算是作是长者赐。于是点了点头，大少奶奶将梳妆台上的象牙梳子拿了，说道：“我就要这个，回头再叫人来把二少奶奶的东西清一清，给各房送去一点儿，唉……”
秦桑知道大少奶奶当家，还有很多杂事要忙，所以快吃中午饭的时候，她就回到自己院子里去了。
虽然易连怡将她扣在府里，不过大约他也知道她是插翅难飞，所以虽然拨了几个佣人来服侍她，但也并不监视她的行动。
秦桑回到自己院子里，又回头望了二少奶奶的那座小楼，只觉得青松环绕，一角飞檐，原来妯娌之间，也曾这样近在咫尺，去不曾相知相见。没想到两个人却原来是，殊途同归。只不知道彼时二少奶奶的心境，到底又是何样一番情形。
她在府中无事，从书架上拣点了易连恺的旧书来读。
易连恺虽然不学无术，但是家教甚严，更兼易氏富可敌国，所以藏书甚丰。连易连恺这样的公子哥，都收着好几本宋版书。更有明代仿黄善夫的刻本，校勘极精，是难得一见的精品。
她看了半卷旧书，忽然闻到淡淡的香气，正是上好沉水的独有香味。心想这屋子里又没有焚香，怎么会有沉水香的气味呢？
略一凝神，却看到自己从二少奶奶屋子里带出了的那个匣子，正放在桌子上，原来这匣子是上好的沉香木所制，初时不觉，此时心静下来，便闻到一阵阵的（缺……）
二少奶奶素来也是个精雅的人物，所以才在器皿上如此用心吧。
她想到这里，不由又微微叹了口气，随手拿了枚书签夹到书中，然后检点盒子里的西洋表，因为多日不上弹簧，早已经不走了，而那套九连环，虽然是白铜所制，因为久久不玩的缘故，也生了暗绿色的铜锈。
她把九连环拿出来解了一会儿，看着沉香木盒子里雕刻的蝴蝶，极是栩栩如生。阳光从镂空的盒子背面穿过来，映在桌面上，便是一只只蝴蝶的影子，光影欲动，蝴蝶亦薄翅欲动，仿佛手一触，便要展翼飞去一般。
她看着这花纹的倒影，突然心中一动，将盒子里的杂物统统倒了出来，果然在盒子底部，有一个蝴蝶印记，刻在木头底下，仿佛只是装饰的花纹。
她将那些錾金的蝴蝶书签一一比试，试到不知道第几枚，正好严丝合缝，恰恰嵌了进去，便如同打造好的一枚钥匙一样。
秦桑心下早猜到了三四分，见书签放入之后盒底平滑如镜，于是她左右触摸，最后不知道触到了哪个机关，只听“咔嚓”一声，暗盒终于弹出来了。
【9月连载结束】
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