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在永远是长夜的无涯学海中，知识节的届数就如同纪年单位一样，是时间流逝的重要标志。
虽然丽、安娜与薤露会离开上位次元来到这些碎片中旅行，但是在旅行结束之后，她们依旧会回到属于她们自己的时间序列中去……如果她们的旅行有尽头的话。
也就是说，卡噗空城就像是天空中的一朵云朵，而她们几个旅行者就好比一朵云中栖息的雨滴。就算曾经在这里肩并着肩，在离开云层以后，她们也将洒入一条河流的不同位置，有的在河流的上游，有的在河流的下游，相隔千里。安娜去向理事会汇报她在这里的发现，丽回到中央港口继续她的流刑。
而高阳薤露呢？她又将回到什么地方？
直觉告诉她，高阳薤露说不定是从对丽来说更远的时间点赶来。如果是这样的话，她必然知道无涯学海未来的资讯。
她等待着清扫者的回答。
她的这点心思已经被这个深不可测的女人看破了。
高阳薤露的脸上并没有一点点局促不安。那支长长的烟斗依然在她的手中拿得很稳，很稳。
“我并不觉得现在是闲聊叙旧的好时机。”她说，“你难道不该联系一下你的安娜么？我来图书馆的这一路上，可是清理了相当多的地区呢。”
她故意着重了“相当多”这三个字。
丽的脸色顿时大变。
清扫者用来凝视安娜的依旧是从高处俯视她的眼神。
真是个狡诈的女人。丽按下了安娜在离开的时候交给她的对讲机的通话键。在心里恨恨地想着。明明知道她在耍花招，却又无法让自己逃离她的掌控。
等待着，等待着，信号终于接通了，丽却好像已经等待了一万年之久。那一边的安娜还没有开口，丽就抢先一步喊道：
“你还好吗？”
“不太好……我们刚刚赶到那个街区……路上……人……”
信号有点断断续续的，好像受到了强烈的干扰。在这断断续续的信号之中，“不太好”是丽唯一接收到的有效资讯。
她的心一下子凉了。
“别再去那里了！”丽大喊道，“赶快回去！回到安全的地方！”
“你怎么了？……很快的，马上就……哎？这是……”
通话中，安娜的声音突然变了。
“你看到了什么吗？”丽紧张起来。
“超市不见了……”
安娜的这句话刚刚说完，通话就突然中断了。
超市不见了。这是安娜的最后一句话。丽拼命想要再次接通通话，但是屏幕上只显示着“无信号”。
“安娜……”
丽一瞬间感到天旋地转。
而在她的眼前，薤露刚刚端起烟斗抽了一口，吐出了一团朦胧的云雾，在室内散开成一片馨香。
“刚才你通话的时候我觉得有些无聊，所以就又清扫了一些地方，”她的声音就如春风一般温暖，“怎么不通话了？她还好么？”
“你是把安娜清扫掉了吗！”丽厉声问。
如果她敢回答“是”的话，丽绝对饶不了她。
薤露不慌不忙地吸了一口云雾，缓缓吐了出来。这让她的面容变得更加不可捉摸了。
“优雅。搜寻者小姐，注意优雅。”
“安娜她究竟怎样了？回答我！”
薤露微笑道：“要是我的清扫对于本属上位次元的造物也能起作用的话，十二大教授恐怕早就命令我把你和安娜都清扫掉了。”
丽长长地出了一口气。
并非松了一口气，而是叹了一口气。
以前就有过这样的传说，说玩弄人心是这一位“清扫者”最喜欢的消遣，没想到今日一见果然如此。
“但是，”薤露的话锋一转，“除了你们之外，这个次元碎片的所有终将由我奉命收拾干净。想必你也看到了，这里的一切都已经损坏到了无法修复的地步。科技也好。道德也好。唯一的办法就是清扫干净。物也一样。人也一样。——放心，不包括你们两个。清扫结束以后，你依旧会继续你的旅途。”
“那么安娜呢？”
“她也是一样。”
“其他人呢？”
“全部清扫干净。”
薤露的声音突然由温暖的春风变成了萧飒的秋风。
也就是说，夕颜，向日葵，樱草和兰草，还有观月寺里的参拜者们，全部都……
“恕我不能答应。”丽说。
薤露盯着丽的眼睛。而丽并没有退缩的意思。
“理事会的理由我很清楚。他们一定是判断这个次元碎片的文明出现了问题，所以才命令你前来清扫。这些我都懂。但是，这个判断并不该由他们得出，而是应该由这个次元碎片里的居民得出。仅仅为了让一切归于有序，就清理掉整个次元碎片，包括这里的居民在内……请恕我无法认同。”
丽说完这句话，薤露忽然拍了两下手，脸上还带着赞赏的笑容。
“精彩的发言，不愧是失败革命家的回答。”她说，“但是，你好像忘记了，清理这个次元碎片就是我此行的使命，若是不能完成它我就无法回去。恐怕你我注定将站在不同的立场上。”
“我也是这样想的。”
在这三言两语之间，一场超越时间的战斗即将展开。
在丽看来，这场战斗意义重大，因为它是曾经那场失败的革命的延续。在那一场革命里，她无法改变她和安娜共处的那个世界，但是现在，她必须站出来保护这一个世界。
她有胜算吗？
站在这个浑身上下都是谜团的清扫者高阳薤露面前，身经百战的丽不禁有些慌张。
这个高阳薤露极有可能是从那条名为“上位次元时间轴”的河流中更远的地方抵达这里的。这就注定她掌握着自己所不具备的经验，这其中当然也可能包括丽接下来的一连串遭遇。也许，在这场争斗开始之前，她就已经从丽接下来的遭遇中获悉了这次争斗的胜负。
“心慌了吗？胆怯了吗？”高阳薤露依旧是稳操胜券的笑容。
丽在心里想，如果我也能获知自己的未来就好了。如果可以得知自己的未来，丽现在就不会被高阳薤露的笑容所掌控。
或许恒河沙书中有未被涂黑的记载，但是，自恒河沙书那一次暴走以后，她就接受了安娜的建议将那本书已经被她藏在科学院的角落中，现在就算想冒险一观也无法做到。
就在这时，诗绪里突然朝丽开口了：
“丽！你还记得吗？安娜的记录！”
安娜的记录？这和安娜有什么关系？
无涯学海最优秀的助教，拥有和大教授等同的教鞭。
拥有非凡的武力与胆识，曾经杀死过巨龙。
革命以前的工作经历堪称完美，每一项被派给的任务都在她手中得到漂亮的收束……
等一下。
丽突然想到了一个关键点。
就是这一条——“革命以前的工作经历堪称完美，每一项被派给的任务都在她手中得到漂亮的收束。”
这并不是出自革命宣传，而是从无涯学海的官方工作记录得出的结论。
在这辉煌的工作经历之中，必然包括着发生在卡噗空城的这一次调查研究。
她的调查研究只有当这个次元碎片还存在的时候才有意义。现在的安娜还没有完成那份指定的报告，而丽所了解的安娜的记录证明了安娜必定是在完成了报告之后，才顺利离开这座城市的。
也就是说，她的报告写作并未因为高阳薤露的清扫而中断。
换言之，起码在安娜回到无涯学海之前，这个次元碎片都好好地存在在那里。
……这就是丽所获悉的未来。
想到这里，曾经的革命家、“搜寻者”丽顿时在十二大教授候补、“清扫者”高阳薤露面前充满了自信。
☆、无法说出的话语
“我理解你的使命。但是；我只是一个被无涯学海抛弃的人。就算我是戴罪之身，此间只是茫茫次元之海中一个小小的次元碎片……——我不会让你如愿以偿的。”
说这些话的时候，丽周围的空气发生了变化。高阳薤露也察觉到了，但是她毫不在意。
“看来我们的图书馆管理员在次元之海飘零的时间还不够久；”高阳薤露轻轻地笑了笑；“从前我清扫别的次元碎片的时候也曾经遇见过你这样的新手。你们对于因果的判断还是太过武断了。你以为自己可以顺理成章地从这里离开。证据就是安娜完成了她的报告。我说的没错吧？”
在此人的面前；丽感到自己所有的想法都无所遁形，就像她是一个透明人；所有的心思都用文字写在脑中一样。
“你只知道安娜一直保持着完美的工作记录，但是你似乎忘记了一点——这一次的报告真的是由她亲自完成的吗。说不定那份报告出自我的手笔；接着我又在把你们从这个次元碎片扫出去之前将报告以她的名义递交给无涯学海——这样的可能性也是存在的，而且与你得知的事实并不矛盾。从你我的立场上来看；安娜的未来绝非一个确定的事实；恰证明了这个次元碎片的走向依然不确定。”
丽完全没想过，薤露居然还藏有这么一招。
“不太漂亮的论述，让前革命家见笑了。”薤露说完，又将烟斗的尖嘴移近了自己的红唇。
“如果是这样的话，那么，就算你来自与我相对的未来，其实也只是知道关于我的命运的一部分表象，而我真正的未来并在你我的立场上也没有被确定下来，不是吗？”
薤露没有给她正面的回答。是丽恰好触及了问题的关键，还是薤露她觉得这个反问太无力呢，丽无从知道。
“我给你一周的时间。”薤露说，“这并非我对你们的宽容，而是给我自己留下的。我需要一点时间完成她需要的报告。至于你……你也可以选择在碎片完全消失之前按照你的规则离开这个碎片。你也知道在茫茫大海之中和她相遇十分不易吧，所以，好好珍惜这一周的时间，别辜负了我对你们的恩惠。”
说完这句话，她旗袍上的那只银凤凰一晃，她便转过了身，慢悠悠地沿着楼梯回到了楼上，留下丽一个人站在图书馆底楼大厅的中央。
彼时，夕阳的光辉透过彩色玻璃，在地板上照成一片绚烂的颜色，也将丽的影子在地板上拉长。
“诗绪里，我们走吧。”
没有必要再在这里和清扫者浪费时间了。再在这里呆上一分钟也是多余。不管安娜那里究竟发生了什么事，她必须要快点赶到安娜的身边。
“要去超市那里吗？”
“不。回科学院吧。如果她们那里发生了什么事的话，应该也会返回那里。”
丽说的确实没错。她和诗绪里刚刚回到了科学院，就看到安娜的车已经停在了门口。向日葵正在院子里收起白天洗晒的衣服，看到丽回来了，主动说：“安娜老师很担心你。”
丽向她道了谢，走进了屋中。
安娜正毫无坐相地横趴在沙发上，盯着旁边茶几上一只用来喝水的烧杯发呆，忽然从烧杯壁的反光中见丽走来了，就猛地从沙发上弹跳起来，整理了一下衣服，端正了坐姿，抓起桌上的日记本，摊开来，装作是在沉思的模样。
丽看着沙发上的安娜，感觉就像是过去的自己在照着镜子。就这样静静地看了一阵安娜的模样，丽才唤了她的名字，问她超市那边的情况。
话题一旦转到了眼下最关键的事情上，气氛立刻变了。安娜的红色眼睛瞬间理性起来：
“那个地方什么都没有，空荡荡的一块地。我问向日葵她是不是记错了，但她说自己绝对没有记错——你还记得它在地图上的位置吗？”
安娜在桌上摊开了地图，认真地看着丽。丽低下头用笔尖准确的指出了超市的位置。在这张地图的面前丽觉得自己又好像回到了从前，只是那时候，拿着提灯照亮恒河沙书上的地图的人是丽，而在那里指点解说的人是安娜。
若薤露是认真的，她们两个能继续在一起的时间正在这宁静如水的场景中急速缩短。
“好奇怪啊。”安娜瞧着地图上丽指示的那个地方，歪了一下头。“那里确实什么都没有了。房子，人，什么都没有……只有一片空地。”
“安娜……”
是时候了。
丽决定将事情的真相完整地告诉她——关于过去，现在，以及未来的真相。
控制自己，尽量不去看安娜那双赤色的眼睛。如果看过去的话，自己的内心就会发生动摇……
“……你认识高阳薤露吗？”丽问安娜。
“你是说薤露姐吗？”
安娜的眼神忽然亮了。
“你每天闷在图书馆可能不知道吧，她在我们助教圈里面很有人气。气质高贵，身材又好，很早就做了副教授，相当了不起。只是过了那么久还没。听说似乎是性格太过耿直，结果得罪了大教授里面的什么人，才身上压了那么重的教学任务，每次职称评定都因为飘零在外错过了，还很少有休假的机会。”
这和丽所认识的那个高阳薤露截然不同。
丽也是头一次知道，高阳薤露竟然还有过这样被后辈们崇拜的时期。而且，安娜说起她的口气，让丽忍不住有一点点嫉妒了……
“关于她性格太过耿直的那件事，有什么具体的说法吗？”丽问道。
“听说是大教授中的某人曾经在次元碎片里犯下过严重失误，就以职称评定的赞成票为筹码，命令她将那个失误消去。结果她以‘这样的小失误并不足以造成毁灭’为理由，华丽地无视了那个大教授的要求。”
“但是，既然做出过这样的事情，完全宣扬出来也好，为君子隐也好。这样藏头去尾地张扬出来似乎也不太恰当吧。”
“你误会了，薤露姐她从来没有张扬过。是那个大教授自己在知识节上喝醉了，不小心说漏嘴，才被旁人知道的。”
“那么，传闻中肯定也包括了那个大教授的姓名了吧。他叫什么名字呢。”丽问。
“这……你在为难我。”
“这里只是次元碎片中的一个，又不是无涯学海。”
“那么……好吧。你不准告诉别人是我说的。”
就算我想讲出去，只怕也没有机会吧。丽心里一瞬间飘过了这个悲哀的念头。
“我不会说出去。”丽这样向安娜保证道。
“是乔·朽木先生。”
“这样啊。”
丽原本期待安娜会说出一个保守派的名字，这样可以作为日后握在自己手中的一个有力把柄，没想到居然又是一个中间派……
看来先入为主真不是什么好事。
“好像从我开始讲薤露姐的事情的时候开始，丽就有点失望？”
观察力真敏锐啊。
但是事情一下子变得有点棘手。在这时的安娜的心中高阳薤露还是个女神般的人物。既要把事情告诉安娜，又要以安娜可以接受的方式的话……
“……”
两个人就这样对视着。
“……”
“丽，难道那间失踪的超市……”安娜停顿了一下，“是薤露姐的杰作？”
到底还是被她猜出来了。
丽缓缓点了点头。
“怎么会这样呢……我的报告还没有提交上去，理事会已经决定打扫这个地方了吗？这也太仓促了。不行，我要快点将报告完成，说不定还能赶得上……”
听见最后那一句话，不安的感觉又瞬间把丽给包围住了。
“先不要急着写。”丽忍不住就说了出来。
“为什么？”安娜不解地看着丽，“难道你要看着这个世界就这样消失吗？”
她的声音并不大，却在丽的脑中激起了剧烈的回响。
只要安娜写了这份报告，她们就要再度投身于近乎永别的分离。本来只是一件简单的事情，丽突然发现自己根本无法好好告诉她这个事实。
明明知道这份报告是注定要写出来的，不管是出自安娜的亲笔，还是出自薤露的代笔，这份报告的诞生都是不容更改的事实。