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阳景淡然一笑，正好贾琮进来，在一旁行礼，阳景摆手轻笑：“上回叫你去我府里坐坐，你答应得好好的，倒叫我白白等了这些日子。山不来就我，我只得来就山了。”因问起成亲事宜，贾琮口中做答，心道你个王爷，成天价事很少么？不过随口一句话，记那么清楚做甚？
贾宝玉心下甚是失望，这位王爷如此风致，若能共他雪里寻梅，溪边看柳，是何等韵事，怎地如此文章世故，真真枉空这般好人品！
一时阳景同贾琮说笑随意，宝玉面上却隐隐透出失落。旁边贾母眯了眯眼，忖度这位郡王莫不是专给琮哥儿仗腰子来的？压下心头不悦，瞅了空儿笑道：“王爷来得巧，这二日园里的杏花开得正好，老身略备薄酒，请王爷赏光。”
阳景微微一笑：“如此，本王叨扰了。”
贾母忙道：“王爷哪里话来，求着王爷来瞧瞧，还不能呢！”忙吩咐贾赦亲自去铺排，又叫过赖大家的去传话，让李纨和几位姑娘都在王夫人处避着，又派人去园子里，叫众丫环不得随意走动。
一进园子，贾宝玉就比方才精神许多，走在阳景下手一路指点风光，说得头头是道。
贾兰早得了人送信，同贾环两个在稻香村外恭候。就在露天里设了席，周围上百株杏花如喷火蒸霞一般，绕着数间好屋，外面各色树条编成青篱，又有各色菜蔬漫然成畦，别有一番乡野意趣。
正说笑间，陡然响起一声暴雷也似的厉喝：“什么人胆敢窥探王驾？！”
作者有话要说：
☆、71
一名侍卫旋风般冲向不远处，一手抓着一人从树后扯了出来，直接压跪在地上。
贾家众人瞧得真切：看所着服饰，是内院的丫头，一时尽皆变色。
阳景神情未动，见贾母等人忙不迭跪下请罪，只漫不在意地道：“无妨。”又转向贾琮：“圣上对你寄望颇深，你万不可松懈，务求精熟。”
贾琮一拜：“贾琮定不负圣恩。”
阳景随即离座，贾母便想留人，此刻哪里还能提起？向贾赦使个眼风，陪着小心送至二门，转身回到自己所居上房，已然是满脸铁青：“这是哪一处的，如此胆大妄为！”
早有人上前禀报：两人都在宝玉处当差，一个是大丫头晴雯，另一个是三等丫头佳蕙——府里的管事，吴新登家的女儿。
贾母脸色阴沉，眼光如钉子般盯着那两个恨不能缩成一团的丫头。王夫人听见是侍候宝玉的人，早已恼得一腔邪火无处发作，见贾母半晌不语，咬着牙向地下道：“既是宝玉屋里的，为何不在怡红院，要跑到外头来！这里是你们到得了的地方儿么！”
饶是晴雯胆子再大，此时也不禁打颤，勉力道：“原跟着宝二爷出来的，因见久不回去，才过来瞧瞧……实不敢冒犯的。”
“胡说！难道老太太这里少了人侍候？往常宝玉出来的时候怎不见你们跟着？”王夫人气往上撞，一口喝了回去，再看晴雯削肩细腰，蛾眉凤眼，此时惊惧交加，却未见十分失态，只面色苍白，看着怯生生的，分外堪怜。
打量半晌，越看越觉得这眉眼似曾相识。猛然醒觉：可不就象了那林丫头么！随又忆起去年看见的骂人一事，触起前情，眯着眼冷笑一声，转向佳蕙：“吴新登的女孩儿？你老子娘都是好的，可惜生了这么个女儿，几辈子的老脸也顾不成了！”说着转向贾母：“老太太，这两个毛丫头闯下这等祸事，若不严加处置，郡王驾前如何交代？”
贾母并不理会王夫人，寒声道：“佳蕙，你且说说，到底做什么来的？”
佳蕙跪趴在地上，早哭得满脸是泪：“晴雯姐姐说，往日里常听宝二爷念叨北静王如何如何，今儿家里也来了个王爷，必要见识一下。我原不敢的，晴雯姐姐硬拉了我来……”
贾母气得险些仰倒：“荒唐荒唐！当朝郡王驾前，你们竟也如此放肆！”贾家如今正在背运的时候，安平郡王亲身来访，原是合家光耀，这么一来非但不能在人前主动提起，还要防着外头将这事儿当成笑话谈资。
荣国府开国功勋，百年钟鼎，如今竟连家里的小丫头也管束不住，若是传到外头去，自己这张老脸哪里还挂得住！
便连宫里的娘娘，也要吃些挂落——当今友爱兄弟原是人尽皆知的，安平郡王降尊纡贵却被府里的下人冲撞，那些闻风便上的御史安肯放过！
一念及此，贾母直如生吞了只苍蝇，吐又吐不出，咽更咽不得。
旁边几个管事媳妇子俱屏气凝神，眼光交会间同样不可思议：见识一下？把人家王爷当个稀罕物儿不成？可也太轻狂了些。莫说大观园里待不下去，便想留下来也难了。
大堂上一时鸦雀无声，许久之后，贾母才开声道：“琮哥儿说说，这事儿该当如何？”
贾琮一怔，上前一步道：“孙儿以为，既是宝二哥院里的丫头犯错，还是叫宝二哥自行处置为妥。”说完，垂着头又退了回去。
宝玉亲眼看着晴雯二人被扔在地上，摔得鬓横钗乱，惶惶不安，早已痛惜莫名，只碍着几位长辈在上，哪里敢开口求情。贾琮的话正中下怀，忙上前扯着贾母的胳膊：“老太太最慈悲的，她们必不敢了，便饶过这一遭儿罢。”
果然不出所料。看着贾母王夫人眼中瞬间闪过的失望，贾琮也只有暗自摇头。
对主子们来说，家里的下人用得再称手称心，也比不过自家的前程来得紧要。仆婢冒犯来客，落得是主人的脸面，如果这位客人身份尊贵，甚至足以左右主家日后的起落，那根本就是替主家招祸。
贾琮来了这些年，礼法之事也算得上是了然于心，要说他多放在心上，那也不至于。不管怎么说，他都不可能像这个时代的人一般，将那些贵贱高低、尊卑上下看得有多重要。
但是有一点是肯定的：当你没有能力去打破规则的时候，你就只能在规则许可的范围之内行走。
规则代表着制约。
晴雯出挑不假，多少织补匠并能干女工都不认得、不敢揽的雀金呢，她一个十几岁的丫头便能上手。贾母的评价是“这些丫头的模样爽利言谈针线多不及他”，表示“将来只他还可以给宝玉使唤得”。
只是这样一个‘风流灵巧’的丫环，怎地就生了那么‘招人怨’的脾性？
有道是人在屋檐下，不得不低头。既然明知自己身居下贱，你又凭什么心比天高？
一小半是天性，一大半是贾宝玉的放任，纵得她自恃过高，不知收敛，犯了众怒。
原著里写的，贾琮听人说起的，她得罪过的人着实不少。王夫人之前并不认识她，一见面便生厌恶，虽说未必不是因了长相迁怒，但她骂小丫头的情形落入王夫人眼中也是一个原因。同是下人，有不少随机趁便下舌的，却没人替她说几句好话，正可谓‘墙倒众人推’。之后逐出大观园，竟被说成是‘退送了祸害妖精，大家清净’，可见人缘之差。
她的性格太过强烈，能叫人爱入骨子里，更能叫人恨得牙根痒痒。
多少年来晴雯的性格一直有人争论，爱之者赞其天真烂漫，洁身自好，毁之者称其掐尖要强，尖酸刻薄。
相比袭人，她多了自尊自重，虽然与宝玉亲近，却不曾及乱。
她打着‘二爷吩咐’的旗子将林黛玉拒于怡红院外，逐出坠儿的时候，张嘴也是‘宝玉说’。
她教唆芳官用茉莉粉充做蔷薇硝蒙哄贾环，出主意叫贾宝玉装病以逃避贾政可能的考校。
对贾宝玉来说她是个第一等的好丫头，可是对贾家来说，她压根不能算一个合格的丫头。
木秀于林，风必摧之。她的屈夭有小人作祟，又何尝没有自己的原因在里面。
******
次日，贾母备下重礼，命贾赦往安平王府陪罪，又令贾琮寻机转圜。贾琮便觉好笑：“王爷是什么人，会跟两个不知事的毛丫头计较？”随口应付过去。
因着此事，婆媳两个均发了狠，贾母当众宣布重处二人，更命府中自赖大以下悉数观刑，各房主子们也必须到场，王夫人则是亲去怡红院，撵了好些人，又命赖大家的并林之孝家的，要她们好生挑选几个模样端庄、性情稳重的女孩子进来，以便将几个年纪渐长的大丫头替换出去配人。
宝玉焦心不已，佳蕙挨了二十板子，连着吴新登全家用棍打了出去，除了身上的衣服，什么都不许带走。幸好贾家的大管事们向来有在外置产的惯例，尚不至于无处安身。
相比之下宝玉更加悬心晴雯，眼看着她被重责五十，气息奄奄地拖出二门，权在表哥家养伤，又听茗烟说起那人是个一味只知死吃酒的，表嫂多姑娘更不是个安份人，‘上上下下竟有一半是她考试过的’，就算去了他家，又怎能度日？
虽说有袭人打点了东西送去，宝玉终是不能放心，这日央求个婆子，带他去晴雯处看了一回，见她只在芦席土炕上趴着，也并无人照料，不由心下大痛，却不敢多事停留，只匆匆数语，便即分别。
因怕遇见人，专挑僻静处走，一路上只管闷头想心事，不妨后面有人出声：“二哥？”
宝玉一惊回头，见是贾琮，便问：“你往哪里去？”
贾琮一揖：“去给老太太请安。”这条路连着贾赦院子的后门，他懒得绕大圈子，就直接抄近道了。
宝玉“哦”了声便道：“我也要去呢，一起走罢。”
打怡红院到荣庆堂能经过这里？贾琮也不揭穿他，只随意点了点头。
宝玉看四下无人，故意慢了步子。想着再替晴雯求一求，若能约同几个人讨情，比自己独去单为说情又更妥当。
贾琮挑挑眉：“藕官那几个，宝二哥去瞧过么？”
“前阵子去看了一回，浆洗上的活计，哪里是女孩儿该做的？手都磨出茧子了。”
贾琮淡淡一笑：“那宝二哥怎么不去求个情呢？”
宝玉呆了呆，才道：“既是老太太发落的，我如何好求情？”贾琮微晒，宝玉便醒过神来，丧气地垂了头，又说起晴雯的苦楚难熬：“往常那样好茶，他尚有不如意处，而今这样。可知古人说的‘饱饫烹宰，饥餍糟糠’，又道是‘饭饱弄粥’，都不错了。”
贾琮停下，满脸古怪地看着宝玉，让他不自然地往后缩了缩：“你去了一趟，只说了几句安慰话，喂了一碗茶，别的就没了？”
作者有话要说：
☆、72
早料定他是这么个做派。书里晴雯带着病被撵出去，当着盛怒的王夫人他一声也不敢出，之后去看望，眼见人病重难支，难过是难过了，却压根没想到要请个大夫来给晴雯瞧一瞧，认真用些药，没准还能留住一条命。
兄弟，服了你了！贾琮觉得脑门一跳一跳地发胀，又明知他不领世务，甩了甩头道：“你身边那些丫头小子，谁家里有老娘姐妹的，或叫人过去陪着，或直接搬到家里照看，你这里每隔几日送些钱物。等伤养好了，叫妈妈们打听着，给她寻个好人家，不就完了？”
贾宝玉一听叫晴雯嫁人，老大不情愿，贾琮没好气地道：“那你说怎办？老太太能让她再进来？还是你把她养在外头？”晴雯这点比别人不同，她要的是明公正道，偷偷摸摸的事情怕是不肯做的。
她这回犯的错不小是真，不过罪不至死，五十大板也足够让她记住了，贾琮也清楚阳景压根就不会放在心上，才会出言提醒。
宝玉怅然片刻，忽又叹道：“你曾说无规矩不成方圆，我还道你不近人情，如今方知竟是我错了，若非我日常里宽纵了她们，也惹不出这样祸事来。幸而安平郡王大度，若是换个人来，说咱们家放任仆婢侮慢宾客，怕不要送了性命。”
贾琮一怔，不由瞅了他一眼，这呆子居然还有明白的时候？
宝玉自去岁清明同黛玉闹了生分，而今虽有些和缓，也不过能平心静气地说几句话，远不如从前亲密。年后黛玉几番求恳，贾母终是点了头，命贾赦点选妥当家人，护送黛玉返乡祭拜双亲。宝玉倒也求过贾母想要陪去，却被王夫人狠命拦了下来，只得做罢。
黛玉这一去，少说也要小半年方能回来，打那年她再来荣府，二人从不曾分开这么久过。
宝玉好生难熬，日间还罢了，每到夜深人静，便思念起黛玉诸般好处，那几年言和意顺，如胶似漆，如今一人远在姑苏，只留自已空忆过往，日日数着手指头儿，计算回程之期。
一时想着黛玉归来，必定好生赔罪和息，只要心到意诚，林妹妹终会恕了自已，往后必定处处留神，再不能惹她伤心；一时又想起姑苏本林氏祖藉，虽无近亲，或许尚有远支，黛玉毕竟是林家女儿，若是留了在彼不放转来，如何是好？患得患失，辗转反侧。
这一次对宝玉的打击不可谓不大。众人皆知上头为此大是着恼，有那不睦的也就随机趁便下了些话，更有人指说宝玉年纪渐长，已解人事，屋里又有些不长进的丫头等语。王夫人并不是个多精明的人，本就在盛怒之中，哪里还忍得住，带着人直入怡红院，将大小丫头们一一看过，但凡口舌伶俐、聪明外露的一概遣退，如碧痕四儿等人皆被打发了出去，又满屋搜捡，凡略有眼生之物悉数卷走。
他原本便攒了些说不出口的心事，父亲宦游在外，也无人督促他攻书课读，只顾着闲愁胡恨，一重不了一重添，今番又被母亲一顿嗔怒斥责，直如雪上加霜，怔忡了好几日方略缓过神来。忆起贾琮说过的话，先前只觉得刺耳，如今却悔上来，哪怕当时直接把事情认下，再将夏婆子打发走，横竖家里人都知道自己性子，也不至再去为难，林妹妹更不会与自己离了心。
自己向来是不喜辖制人的性子，看着这些天真烂漫的女孩儿家，心下便不由自主地要对她们和气些，且管事们对着怡红院里当差的，也多会留几分体面，长而久之，她们竟也自尊自大起来，其中犹以晴雯为最。
罢了罢了，便如那年林妹妹说的，“至贵者宝，至坚者玉，尔有何贵？尔有何坚？”难道名字叫了宝玉，你就真是‘宝玉’了？
往日不过是仗着老太太太太宠着你，而今连老太太也动了怒，你还能怎么着？你又敢怎么着？
贾宝玉，你原护不了她们的，又何必让她们空自存着盼头。
那晴雯原是个张扬的，但今番，她切切实实地感受到，自己在那些真正的贵人眼中，比脚底泥也无甚不同。
那位王爷，看去较宝玉大不了两岁，却连身为一品诰命的老太太都要毕恭毕敬地伏身叩拜，而他看着宝玉的眼神——那时她正巧探头去看——无喜无怒，平静得就象看着一个再寻常不过的物件。而当自己和佳蕙被结结实实扔在地上的时候，安平郡王的表情正好映在她眼里，唇边依旧挂着优雅清浅的笑，根本不屑向自己投注一丝一毫目光。
在表兄处住了几日，兄嫂并不如何看顾，且前后左右都是荣府下人居处，她这几年得罪过的人着实不少，虽碍着宝玉尚不敢过火，但冷言冷语早灌满了耳朵，此时心气一弱，再使不出往日那争强好胜的劲头，只求身子好些，早早离了此地，便是安生。
宝玉纵不舍，也知道自已无能为力，这日又去说了些话，长吁短叹地回来，从此再不提起。
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贾琮的婚期定在五月初八，因是皇帝单赐了宅子，虽未明示，但他成亲后分出去另过却是板上钉钉，这天贾赦将他叫到书房，当着贾琏的面拿出一个封袋给他：“我旁的话也没有，琮儿你向来帮着你哥哥，往后也莫要淡了情份才好。琏儿也是一样，再别由着性子胡来。祖上留下这份家业，做子孙的总该守住才是。”
贾琮知道荣国府的祖业田庄，这些年春秋两季的租子都是周瑞管收，其实不在贾赦手里，这拿出来的必定是他的私房。跪下行了礼，郑重双手捧了，说道：“父亲放心，但我在一日，总会提醒二哥的。”贾琏其实比他会做官，只要不犯混，自然有个前程。
贾赦也不多说，挥手打发兄弟两个回去。贾琮这些天被些浅墨飞白等人拉着量这个看那个，早不耐烦了，随手招了个小厮将东西送回静远轩，自扯了贾琏去看他一双儿女。
巧姐儿已经八岁，是个小淑女了，虽亲近不减，却不肯让贾琮再把她抱在怀里揉搓，斯斯文文地坐在父亲叔叔中间，拿个小摇铃哄得弟弟一双眼睛转来转去，很有做姐姐的样子。
贾琏陪在边上，有一句没一句跟贾琮搭着话，不多时便露了倦色。自打贾珍的事情出来，他在部里的日子也有些难过，上司丢了不少繁剧纷扰的事务给他，好在他素来笑脸向人，跟一干同僚相处甚洽，倒还没人当面给他难看。
正在迷迷瞪瞪，儿子的哭声把贾琏惊得一下立了起来，忙不迭凑过去查看，正要唤人，门外奶妈子已经进来，熟练地打开襁褓一瞧，便笑了：“二爷，哥儿尿了。”
贾琏嘴角一抽�