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顾烈原看着他们，还未动手，少年人的心便被刻上一道伤痕，他只有拔出刀来，挺身站在父亲的面前。
“烈原……”
“爹，你别怕，我决不会让他伤害你。”少年的神色坚决。
他当然清楚自己的斤两，清楚自己的武功在霍仇面前什么也不是，但他已经决定，只要自己还活着，就决不退后一步。
“慢着。”
一声清脆的声音缓和了剑拔弩张的气氛，所有人都朝声音的来源看去，乐菱便在这种注目之中走了出来。“乐菱姑娘……”徐期六颤着声唤她，被她抛诸身后，与此同时，莲心也站了起来，无论她要做什么，她总是在她身边的。
乐菱便在这唯一的支持中昂首阔步，走向那个忘了呼吸的少年。
“你不能杀他。”乐菱在顾家父子面前站定，在霍仇面前站定，不是为了顾伯知，而是为了顾烈原，因为在场的人谁也不能比她更了解霍仇的坚决，所以，她不能眼睁睁看着顾烈原失去父亲。
霍仇低低一笑，说不清是否嘲讽，“理由呢？”
“因为我不想让你杀他。”她不去向他求什么证据，也不去向他说什么情理，那些在霍仇眼里，根本就是废话，她不想，就是她站出来的，最大的理由。
霍仇一时没有说话，或许他正在想，这个小姑娘真是胆大包天，或是他正在想，要不要将她一同除去，但，乐菱不怕，她感觉到顾烈原在身后微微地上前了一步，虽然没有说话，却用一双炽热的眼睛盯住了她，说着无声的感激的话。
她当然未曾奢望霍仇就此退却，果然，只不过是一个刹那，她带给霍仇的新鲜便过去了，“让开。”那低沉的嗓音用毫无情感的语调说着简短的两个字。
乐菱不让，她当然不会让，如果她要让，为什么要出来？相反的，她笑了笑，更高得昂起了头颅。
莲心姐姐就在旁边，她相信只要那把刀胆敢朝向她一寸，持刀之人都会付出十倍的代价。
在莲心身后，韩卓也站了起来，仿佛是一个信号似的，随着他一动，更多的人闻风而动，一时间大家都站了起来，紧紧地盯着霍仇，但是就连他们自己，都不知道自己究竟为了什么。
如果是一般人，在这种不利于己的情况下，势必是会好好考虑考虑的，但霍仇不是一般人，除了他要杀的人，周围有多少人，是什么人，都不在他的心上。
他本已经要动手了，他几乎就要动手了。
但就在这时，事情的焦点顾伯知，却忽然喷出一口鲜血来。顾烈原还来不及搀扶自己的父亲，他便已倒下了。
“爹！”顾烈原惊慌地去擦父亲喷出的鲜血，但是，太多了，太快了，他甚至来不及问一问父亲发生了什么，便意识到自己必然要失去他了。
莲心疾步上前，用帕子包着手，从他的侧颈拔出一根细如发丝的银针来，“他中了毒。”
她的话引得众人惊惶四顾，她急问：“顾先生，你可知是谁？”那垂死的顾伯知抬起一只手来，似乎想要指认什么，然而，他还来不及将手抬到一个高度，便已经颓然落下。
在一声撕心裂肺的呼喊过后，斗笠下的人低低一笑，“多谢韩公子。”
“我？”韩卓的脸上有刹那错愕，旋即沉了下来，喝道：“霍仇，你不要含血喷人。”自然是有许多人帮腔于他的，但那少年人抬起的眼里，已经有了仇恨的神色。
报了仇的霍仇飘然而去，新的仇恨，生根发芽。
“烈原。”乐菱不忍唤道。
“顾公子，决不是我。”韩卓道。
然而那少年没有理一个人，他似乎已经不能听见了，没有说一句话，他似乎已经不能说话了，没有一个人不被他脸上悲戚的神色感动，也没有一个人，胆敢在这个时候冒犯他。
他抱着父亲的尸体，跌跌撞撞而起，好几次，都差点摔倒。
有人想去扶他，但刚一迈出，便被他脸上那股难以言喻的神色吓得退了回来。
大家都知道，从这一刻起，这个少年人，便真的进入江湖了。
“烈原。”只有乐菱追了出去，从星河观，一直追到了山下的水潭，一路看着他行行停停，却死也不肯放手。
那少年在他们初遇的水潭边回首，昨日明朗的神色，一点也瞧不见了。
“你叫乐菱是吗？”他说，一直未曾留的泪忽然间便落下，“谢谢你。”
那一行泪过后，他回过头去，这一次，乐菱没有去追，她怕再回过头的，便是另一个人了。
☆、嫌疑
满坐了一堂的人，还如同方才那般，各自寂坐着，只是那弥散空中的血腥味，却再难叫有半点雅兴了。乐菱走进去，自然便接到了许许多多探寻的目光，她立着，环顾一圈，没有顾任何人，只是，牵起了她唯一在乎的人的手，“姐姐，我们走吧。”
琴会原定有三天，不过现在看来，也没有必要留下去了。
“霍姑娘。”韩卓徐徐起身，神色凝重，“方才那根银针，可以留给我吗？”
莲心望他一眼，既没有说可以，也没有说不可以，而是直接将它连同帕子放在了桌上，韩卓压住帕子的另一角，低声道：“霍姑娘觉得是在下做的么？”
他那样无声地要她表态的姿态，引得乐菱很看不过眼，一手拉过莲心，替她答道：“我姐姐心地善良，当然不愿意怀疑任何一个人，不过谣言猛于虎，韩公子还是尽力追查，早日找出真凶吧。”
话毕，她二人便相偕离去，那满堂的人面面相觑，不知是否该表些什么态，韩卓望着他们消失在视线，方拾了那银针，上头还有一点乌血痕，停顿良久，口中喃喃念出两个字，“霍仇……”
马车已驶出一箭之地，乐菱还掀着车帘往后看，莲心端坐着，抬眸望她一眼，“怎么，怕他追上来么？”
“是啊，毕竟他有那么多人，我们只有两个人。”
“你认定是他了？”
“不是他是谁？”乐菱放下帘子，“霍仇总不至于信口雌黄吧，哼，霍仇找上顾伯知的时候他就作壁上观，定是有什么不可告人的秘密在顾伯知手里，巴不得他闭口，或许，霍家的灭门案也有他一份，不对，他那时候还小，不过，就算不是他，也有可能是韩家的什么人……”注意到莲心的脸色不太好，她停了猜测，担心地握住她的手，“姐姐，你怎么啦？”
莲心摇了摇头，“方才见了血，有些不舒服。”
听她这样说，乐菱以为是霍家之事引得她心潮翻涌，也就不再多言，坐了过去，让她靠在自己肩上歇一歇。
莲心没有拒绝，她，的确是有些累了……
霍仇瞧着他们的马车驶过，也看见了紧随其后藏剑，藏剑自然也看见了他，遥遥的，她停下，遥遥的，相望一眼，旋即，继续行进。
恐怕今天之后他会多上许多麻烦，不过，不是她的事就是了。
一道破风声传来，霍仇一低头，企图掀起他斗笠的手便落了空，他仍端立着，纹丝不动，那人勾着树干回转过来，气呼呼嚷道：“就不能让我看一眼吗？”
“不能。”
奚无惑哼了一声：“小气鬼。你不让我看，我也不告诉你那小子的去向。”
“那就别说。”霍仇转身便走，奚无惑赶忙拦住这位大爷，“算了算了，我就大发慈悲告诉你吧，那小子往西边儿去了。”
“西边……”
“嗯，依我看啊，那小子心气儿挺高，多半不肯轻易依附什么亲友，又有报仇的念头，现在多半是投奔他师父去了……”他还没有分析完，霍仇已经走了，奚无惑生气地追上去，“你这人有没有礼貌啊，我还没有说完呢。”
“你说的这些别人也能知道。”
虽然心中很不服气但还是意识到他话外有话，“所以？”
“在他回到华蓥山之前，我要保护他。”
“谁要杀他？韩卓？他不会那么傻吧，他可是最大嫌疑人啊，顾烈原一死，不明摆着是他做的么？”
“如果你是韩家的仇人，你不觉得这是一个好机会么？”
“你是说……”奚无惑恍然大悟，旋即问道：“他死了对你有什么坏处？你还省得担心他来找你报仇了呢。”
霍仇冷哼一声，似是不屑，“我只杀我要杀的人。”
奚无惑摇摇头，“害死了人家爹，又要保护儿子，真不知是说你傻还是义。”
“你管我是傻是义，只要能在我身边掌握第一手消息不就够了？”
昨天他再度跟上他，他发现了他，却没有对他不客气，而是提出了一个允许他跟随的条件，那就是跟着他的同时也要为他收集和传递消息，霍仇有他的神秘，奚无惑有他的家传，这买卖，你情我愿，两不亏本，也多不出半点儿旁的，奚无惑哼了一声，“是啊。我还等着看到你的脸，然后把它换成画像各处散发，让全天下的人都认得你，烦着你呢。”
霍仇没有接话，直直地往前走，奚无惑在后头做了个鬼脸，恹恹地跟上。
要说他的轻功，他本以为他同霍仇至少是旗鼓相当的，否则也不能从清风观跟他到南安城跟了那么久，然而这时追赶顾烈原，奚无惑却有点儿力不从心了，不时地得逼着他慢点儿才能跟住，这让他不禁有些好奇起来，这一身好武艺是谁教他的呢？
到了最近的小镇还没有看见顾烈原，霍仇径直往驿站买马，奚无惑问为什么，他反问：“你能一口气追上一辆马车？”
“你怎么知道他架车走了？”
“你会抱着一具尸体徒步千里？”
奚无惑无言以对，跟他在一起的时候自己仿佛突然蠢了许多，他们又花了一个时辰的功夫，方追上了顾烈原，少年果然已经买了棺材，装殓了父亲的尸身，那马车还驾着两匹快马的马车，一路风驰电掣，简直不像是扶丧。
“看来这小子也不傻嘛，知道趁消息走漏之前快马加鞭。”奚无惑被累得不轻。
“至多三日，小松山的事就会传遍江湖了，沿途的麻烦不会少。”
奚无惑看着他，心中隐隐有了些奇怪的感觉，“霍仇，我始终觉得，你保护他不是单纯好心这么简单。”
霍仇难得得笑了笑，扬鞭策马。
☆、止步
竹林中风声鹤唳，奚无惑立于梢头，俯视碌碌前行的马车，那座上疲惫的少年似乎也意识到了此处的不平静，扬鞭的手又紧了几分。
就在他进到这片竹林的中部时，四方的埋伏，便骤然发难了。
这已经不是第一次，少年已经有了条件反射似的应对，奋力策马的同时拔地而起，腰间的宝刀出鞘，以少对多，他自然是在劣势的，这一次更为凶险，对方竟连脸面也不要了，把主意打到了亡者的灵柩上。
手尚未勒住缰神便被斩断，持刀的蒙面男子，目光死寂，少年抬眸，语调激动：“恩公。”
奚无惑禁不住便笑了，恩公？若是他知道他的恩公也是他的仇人，不知道会作何感想，还有，霍仇该不会是在斗笠之下还带着面巾吧？那样要看到他的脸实在是难上加难啊。
“又是你，上次便是你坏我好事！”那领头的怒喝一声，指使手下朝他冲杀过来。
霍仇没有说话，他的刀又快又狠，很难有人在他手下走出五招，转眼之间，便有数人倒下，哀嚎声四起。
可惜，他虽叫他们吃尽苦头，却从不伤人性命，奚无惑虽然嘲讽过他很多次，说他这样迟早要被仇家围困，他却依然如此。
往常的这个时候，这些个虾兵蟹将应该自知不敌忙着逃命了，但是这一次，他们似乎格外地难缠些，奚无惑的目光在他们之间游走着，忽然看到了一个颇为熟悉的身影——还未来得及提醒，暗器已出，好个不要脸的老东西，这一把销魂钉在霍仇面前什么也不是，却能叫顾烈原迎接不暇，霍仇自然是要救他，而他的剑锋便半路转向了霍仇。
这一下，看你是救人还是自救。
仿佛没有看到似的，霍仇的刀未变，七七四十九颗销魂钉一颗不落地挡下，敌人的剑锋，亦已到了他的身侧，若是受了这一剑，那不管是什么大罗神仙，必然是死定了。
就在这时，他忽而将身子正对，那剑尖刺破他的衣，他仰身，伴随一声刺耳的刮擦声，剑势被逼偏转，顺着他的前胸划过，血染衣襟，剑势颓，他直起身子，他没有片刻的停顿，手起刀落，斩下对方色变的头颅。
在满天血雨里，残兵败将仓皇逃去，他低头望着自己的护心镜，眸光里一闪而过的笑意。
“恩公，你受伤了。”
霍仇抬头望他一眼，一言不发地离开，任凭顾烈原在后头呼喊，亦充耳不闻。
奚无惑早已在林外隐蔽处候着，快步迎了过来，想要检查他的伤口，还没来得及看清，他便下意识地转过了身去，没事人似的将刀缓缓入鞘，掩去了伤口。
尽管是草草一眼，他也瞧出那伤口颇为狭长，就算不深，也需得尽快处理才是，急忙掏出药来，“转过来，我给你上药。”
“我自己有药。”
眼瞧着他的血不要钱似的流，奚无惑气得没法，“提防什么，难道我会害你不成？”
不管他愿不愿意，直接上手将他掰了过来，霍仇拦了一下，或许是知道自己伤得不轻，也就罢了，奚无惑将他本已破烂的衣服撕开，迎面便是一道鲜血淋漓的伤口，果然是长的，自护心镜边缘一直到了前胸，他一放手，便是一阵血涌。
“要不是这护心镜，你就死了！”他赶忙给他上药，动作轻柔地连自己都觉得敬佩，可是那斗笠之后的人却仿佛感觉不到痛似的，连哼都没哼一声，他又扯下一截布来替他包扎，终于忍不住道：“痛就别忍着，没人夸你英雄好汉。”
蒙面的人轻哼了一声，仿佛是笑了。
“果然武功再高，也要以防万一。”
“什么？”奚无惑手指在那护心镜上的白痕上划过，皱了皱眉，“你这是在夸自己武功高？还是为戴了护心镜没真死沾沾自喜？”
霍仇没有回答他，望着远处缓缓驶出的马车低声默念：“该上路了。”
他暴露在天日之下的眉眼肃穆，这个时候扯下他的面巾应该有很大成功率？奚无惑一边儿这样想着，一边儿脱下自己的衣服给他披上，“你要是再不赶紧找个医馆，也该上黄泉路了，可千万别指望我这一瓶药就能治好你。”
尽管他百般威胁，霍仇还是跟了上去，为了不让他死在半路上，奚无惑就只好肩负起了跑腿药童的职责，每每跑到下一个村镇吩咐医馆煎药以备，然后再跑回来看看他有没有昏死在半路上。
他果然有不肯就医的资本，就这么生熬着，偶尔还跳出去跟人动手重新崩裂伤口，竟然还是渐渐地好了起来。
终于华蓥山的人前来接应，顾烈原再无危险，他看着那完璧归赵的小子，大大地替霍仇不值，自始至终，他没有跟顾烈原说过一句话，每次出现也不是平常装束，除非极为熟悉，否则是绝认不出来的，“为什么不让他知道你是谁？你帮了他这么多。”
“要他知道做什么？让他对逼死自己父亲的仇人感恩戴德么？那样太折磨他了。”他缓缓地答，这一路相伴，他们之间已非当初疏远，顿了顿，他忽而轻声：“奚无惑，答应我，若是以后他找上千影堂问帮了他的是谁，就算我还活着，你也要告诉他，那个人已经死了。”
奚无惑一滞，旋即大大地哼了一声，把头别开：“什么死不死活不活的，我不能把价格抬高到他支付不起的程度么？”
“也好。”他点点头，“你们千影堂若是早这样多好。”
奚无惑心头一颤，可恨那斗笠遮掩了一切，叫他什么痕迹也望不见。
霍仇转了身，他又要去下一个地方了。
奚无惑跟上，“喂，下一个又要杀谁？”
“八月十五快到了。”
☆、安神
乐菱的马车还未回到南安城，小松山之事便已传遍，以至于莲心一回去便被闵姑姑召去议事，乐菱自到街上去，听一听风声。
谈论小松山之事的人不在少数，有怀疑韩家的，也有力保韩卓清白的，好像所有人都只想知道究竟是谁杀了顾伯益，等着看一出复仇的好戏，却没有人在意那个失了父亲的少年心境如何。
又许是南安之会时期将近的缘故，街面上的江湖人士越发多了起来，听说青城派又莫名折损了两个得意弟子，故已坐不住地提前到了这里，他们歇脚在云山客栈，乐菱刚走到那里，恰见到几个青城弟子从里头出来，看样子，似乎是受了吩咐，要去买什么东西，他们不熟悉此地，沿途还问了两个人，终是进了一家药铺。
“有人病着？”乐菱回想了下，没听说青城有谁是病痨子，也没听说有何人受伤啊，她等着他们出来，进到铺子里，想问伙计他们抓了什么药，却有一人已先她一步了，她一看，是个不认识的年轻人，一看见她，便立刻低了头出去。
不知是错觉还是怎的，乐菱产生了一