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酒爹的儿子大吃一惊，顾不得笼子是不是有问题，先下手为强，两手各抓住笼子的一角，奋力朝那只猫砸去。
“喵——”
猫惨叫一声。也许是它刚刚从高处跌落，哪里受了伤，它没能躲开笼子。
那笼子比不得竹笼或者铁笼，酒爹的儿子那一力道下去，笼子就瘪了。酒爹的儿子叫苦不堪，对面是能撕裂山中猛兽的猫妖，两手空空的自己能对付得了它么？虽然笼子砸到了它，可是这么软得笼子显然不会对它造成有力的伤害。
他顾不得叫上歪道士，自个儿撒腿就跑。跑出好长一段距离后，他回头一看，也没见那只猫追过来。他不敢回去找歪道士，估计歪道士已经被猫妖四分五裂了，或许猫妖此时正在吞食歪道士的血肉，等着他去自投罗网呢。
可他也不敢就这么离开，完全不顾歪道士的死活。
就在他犹豫着要不要走的时候，两只绿莹莹的眼睛出现了。
他吓得连连后退，心想完了，歪道士肯定凶多吉少。
等那两只绿莹莹的眼睛走出了黑暗角落，来到月光下的时候，他才发现，原来向他走来的是歪道士。歪道士手里提着他扔掉的笼子，笼子里面装着那只不服气的猫妖。
“不错。你的手法挺准。”歪道士赞扬他道。笼子虽然没有恢复原状，但是歪歪咧咧的已经困住了猫妖，像是一根根串了铜钱的草藤将它死死捆住。
酒爹的儿子摸了摸心口，叹道：“吓死我了。我以为你被它吃了呢。我本意是不想抛下你一个人的，这会儿正想着找块石头了回去救你呢。不过……”
他走到歪道士身边，左看右看，说道：“这猫妖是怎么进了里面的呢？”
歪道士微笑道：“这个以后跟你说，后面还有两只猫妖，等着我们过去呢。快点，不然它们就变回普通猫的样子，我们就分辨不出来了。”
虽然歪道士说以后跟他说，但是自那以后再也没有跟他提过铜钱笼子的事情。这情形就像歪道士给我九龙水一样。估计多少年以后，酒爹的儿子还在琢磨铜钱笼子的奇怪之处，就像我琢磨九龙水一样。
“可是，我们去哪里找另外两只猫妖呢？”酒爹的儿子迷惑道。
这时，歪道士的猫咪倏忽一下来到了歪道士的脚下，咬住歪道士的裤脚，往南面拖。歪道士指着猫咪说道：“我们跟着它去就行了。只要那两只猫妖的肚子还没有恢复原状，我们就能认出来。”
“原来你的猫在我们抓猫妖的同时找其他猫妖去了！”酒爹的儿子惊叹不已。
于是，几乎用同样的方法，他们又抓住了另外两只猫妖。
“这下好了。”歪道士看了看铜钱笼子中三只气急败坏的猫妖，“你回去跟你爹说一下，明天带我去感谢给我们通风报信的人。”
“你是说我爹看到的那个蘑菇？”
“对。”歪道士点点头。
☆、孤魂野鬼歇脚的地方
笼子的猫妖似乎听懂了他们俩的对话，呲着牙愤怒的嚎叫。声音渗人。仿佛它们知道蘑菇是何物何人。
“你是怎么把它们打下来的？”酒爹的儿子忍不住问道。
歪道士解释道：“你看道士作法，都是用朱砂笔在黄纸上画符，对不对？”他一手作出画符的姿势。
酒爹的儿子点头。
“我不过将这方法反着用罢了。朱砂是驱鬼辟邪的，而黄纸能加以矜持，起到提高发起灵气的作用。我叫你事先将朱砂偷偷抹在猫的皮毛上，单独的朱砂起不了作用，所以它们也无法发现。等到我们发现了它，再将黄纸弹送过去，激活朱砂的辟邪作用，自然就起到了符咒的作用。但是这种符咒的力量不大，我才临时做了这个铜钱笼子，将它们禁锢在里面。”歪道士拎起笼子，看了看里面的猫妖。
“那你打算怎么处理这三个猫妖？埋了？烧了？”酒爹的儿子问道。
歪道士摇头道：“别看它们这么嚣张，只要把它们多余的尾巴剪去，它们就变成普通的猫了。”
“这么简单？”酒爹的儿子不相信。
歪道士呵呵笑道：“就是这么简单。人不是一样嘛，有的人觉得自己比别人多了一条尾巴，就作威作福，横行霸道，自以为了不起。这条尾巴或许是钱，他自己有钱，或者家里有钱；这条尾巴也或许是权，他自己当官，或者有背景。他有这条尾巴的时候，你拿他没办法。但是一旦把他的尾巴剪掉，他就孬了，普普通通的跟任何人没有区别。”
“话虽如此，但是烧了或者埋了才能安心啊。”
歪道士将笼子扔给他，拍拍他的肩膀，说道：“那就交给你来处理吧。不过，我得提醒你一句，别忘了你爹是怎么过来的。”
酒爹的儿子愣住了，好半天才说道：“那我找把快一点的剪刀。”
歪道士点点头，道：“还要预备点草灰，止血用。”
走回歪道士的家门前，歪道士看了看天色，叹息道：“今晚是没有办法去找她了。”神色黯然。
那只猫咪在门槛上蜷缩，打起盹来。刚才的一番折腾也多亏了它的帮忙。
“后面的日子还多着呢。”酒爹的儿子劝慰道，打了一个哈欠。“今晚我也够累的了，我先回去了，明早叫我爹带你去看那个……那个蘑菇……蘑菇精。”
“它肯定不是蘑菇精。”歪道士摆摆手。
“何以见得？”
“你爹看见的是一个毒蘑菇。毒蘑菇是毒害人的。毒蘑菇要想成精，自然也要通过毒害人的方式修炼。可是它是帮助我们的。”歪道士凝视夜空。
“那它是什么？”
“或许是一个走失的游魂，也或许是其他……去了看了才知道。”歪道士说道。
“游魂？游魂呆在那里干什么？”
“白天能给鬼魅歇脚的地方只有两种。一种是立了碑的坟墓，一种是同样潮湿阴暗的蘑菇底下。”
“非得是立了碑的坟墓才行？”酒爹的儿子刨根问底。
“嗯。没有立碑的坟墓，等于没有地契，孤魂野鬼会争执哄抢，原先埋在那里的亡魂也很难安宁。先到那里的鬼魅不会让其他鬼魅分享地盘。立了碑，就等于说明那块地方就是它的，写了名字的，原主人就不会担心别的游魂抢走地盘，就能放心的让其他鬼魅歇脚。”
“哦。原来这样。那蘑菇底下呢？”
“长蘑菇的地方潮湿阴暗，跟坟墓性质接近。而蘑菇不像坟墓那样能长期占有。蘑菇只能在雨后初晴存在一小段时间。所以鬼魅经过的时候只能暂居，不能长住。如果说坟墓是它们的家，蘑菇就相当于外面的凉亭。”
☆、剪掉尾巴的猫妖
“你的意思是，我爹看到的是暂居在蘑菇底下的鬼魅？”酒爹的儿子拧眉问道。他手中笼子里的猫妖还在挣扎，但是显然没有刚才那么激烈了。它们已经知道自己无法逃出铜钱笼子，但是还要做象征性的反抗。
歪道士返身去开门，说道：“我也只是猜测而已。”门才开一条缝，蹲在门槛上打盹的猫咪顿时精神起来，等不及门完全打开就从门缝挤了进去。它的身形溶入黑暗之中，只有两只眼睛仿佛悬浮在空中。
酒爹的儿子想起在窗口与它的眼珠对视的情景，心有余悸。那眼睛具有勾魂夺魄的神奇力量。
歪道士拿着古朴的铜锁，说道：“我就不邀你进来了，早点回去把猫多余的尾巴剪掉。”说完，歪道士关上了门，留给他一个“哐当”的栓门声。
酒爹的儿子返回家里，把他娘的缝纫剪拿了出来，又从火灶里掏出一簸箕的稻草灰，准备给猫妖剪尾巴。
这时，酒爹扶着门走了出来，关切的问道：“你这是干什么？”
“蘑菇没有骗你。村里果然有猫妖。”酒爹的儿子指了指铜钱笼子，“马台吉托付我处理它们。”
他一边说，一边摸到了其中一只猫的尾巴。
“它们是猫妖？”酒爹好奇的走了过来。
他儿子放下笼子，双手捉住酒爹的肩膀，将他往屋里推。“您老人家就好好去睡觉吧。马台吉明天还要叫你带他去山上感谢那个通风报信的蘑菇呢。”
他好说歹说，终于将他爹劝回。他回到笼子边，抓住猫的尾巴，从中分出隐藏的多余的尾巴，张开了剪刀，一咬牙一切齿，将多余的尾巴剪了下来，然后迅速抓了一把稻草灰堵住伤口。
猫妖凄厉尖叫，嘴巴和眼眶张大到了极限，四颗犬牙顿时增大增长了一倍！如果此时一根钢筋放在它的嘴边，估计也会被它咬断。
他使出全部力量死死按住笼子，可是无法完全控制它的挣扎。就在他觉得它要挣脱笼子脱离他的手时，剪掉尾巴的猫妖突然收了声，嘴巴和眼眶都缩了回去，犬牙也缩了回去，变得比普通犬牙还要小一些。不一会儿，它蜷缩着身子，缓慢而轻声的哼哼起来。暴戾之气消失得无影无踪，换而一副楚楚可怜需要呵护的样子。
酒爹和他老伴被猫叫声惊醒，恐惧的问儿子怎么了。
他没说在干什么，只叫他们两老人安心睡觉。
酒爹的老伴要爬起来看看，被酒爹劝住了。
他用同样的方法剪掉了剩下两只猫妖的尾巴。
第二天，住在周围的邻居询问酒爹是不是又用门栓打猫了。
酒爹顾不得回答邻居，急匆匆的领着歪道士往捡蘑菇的山上赶去了。
虽然那三只猫已经变成了普通的猫，但是原主人说什么也不再养它们了。画眉村就多了三只野猫。它们显得比其他猫要笨拙得多，既逮不到老鼠，也抢不到猫食，不多久就变得瘦骨嶙峋。
☆、湿润的衣角
再后来，一个寒冷冬天的早晨，有人在结了冰的老河边看见了两具野猫的尸体和一条冻僵的猫尾巴。值得一提的是，那两具野猫的尸体是完整的，尾巴都还在。从那之后，再也没有谁见到第三只瘦骨嶙峋的野猫。当然，这些都是后话。
酒爹领着歪道士往捡蘑菇的山上去的时候，天空非常晴朗，纯净得如同倒过来的洗衣池塘。如果此时你站在画眉村的洗衣池塘边，看着映在水里的天空，真的分不清到底哪个是天哪个是水。
歪道士经过洗衣池塘的时候停了下来。他走到平滑的洗衣石板上，弯下腰来，故意将衣角浸入水中，然后站起来，回到大路上。酒爹觉得莫名其妙。还让酒爹觉得莫名其妙的是，那只古怪的猫咪没有跟在歪道士身边。
不过后者他很快想通了，那只猫咪不喜欢他。前者则等到他到达了目的地才弄明白。
他领着歪道士翻过了一座小松树林，来到长着很多桐树的地方。他就是在这里见到撑伞的蘑菇的。
“咦？”酒爹左看看右看看，“它怎么不在这里了？”
那棵熟悉的桐树下，居然没有当初看见的伞和人了。
歪道士问道：“你确定是在这里看到它的？”他的衣角还在滴水。
酒爹摸摸额头，踮起脚来朝四处看了看，说道：“嗯，就是在这里。就是那棵桐树下边。”他伸出手，指着一棵直挺挺的桐树。
“走，我们过去看看。”歪道士朝前迈出一步。
酒爹急忙拉住他，胆怯道：“可别！谁知道它是个什么东西！我可不敢过去。”酒爹的腿抖抖索索起来。
歪道士不听他的话，笔直朝那棵桐树走去。
酒爹见拉他不住，只好蹑手蹑脚的跟在后面，仿佛一个小偷闯入了别人的房间似的。他边走边环顾四周，担心那个撑伞的人突然在别的地方出来吓他一跳。
地上有提早掉落的烂桐子，还有枯枝败叶，踩上去“咯吱咯吱”响，如同下面藏着一只只小老鼠，被踩的时候痛得叫唤。
歪道士走到了桐树下，低头一看，笑了。他指着树根说道：“酒爹，你看，它还在这里呢。”
酒爹朝歪道士指的地方看去，果然看见一个小蘑菇，白底红点。不过它没有先前那么鲜亮，蔫蔫的无精打采。蘑菇柄和蘑菇伞严重失水，以至于歪倒，蘑菇伞朝着另一座松树林，蘑菇柄的颜色和旁边的落叶相近，所以刚才他和歪道士都没有看到它。
酒爹见状，胆子大了起来，竟然想去扶起它的蘑菇柄。
“别动！”歪道士连忙制止。
酒爹闪电似的缩回了手，脸色煞白。“怎么了？不能碰它吗？它还能伤害到我？”
歪道士摇头道：“雨水已经过去那么久了，天气又这么晴朗，难怪它这么虚弱。你再乱碰，小心把它弄死了。”他推开毛手毛脚的酒爹，在蘑菇旁蹲下，然后将衣角拽在手里，将湿润的衣角拧起来。
几滴池塘水滴落下来，打在蘑菇伞上。
☆、不好的好日子
蘑菇像海绵一样将水滴吸收，很快变得鲜嫩光滑。
歪道士拉着酒爹后退几步，重新看见了一个打着伞的女孩。女孩的裙子跟蘑菇柄一个颜色，土黄土黄的。她身材妙曼，迎风而立。但是酒爹和歪道士仍看不见她的脸，伞照旧压得很低很低。
“谢谢你们。”女孩彬彬有礼的朝他们弯了一下腰。
酒爹搓着手嘿嘿笑道：“哪里，哪里，我们是来谢谢你的呢。我身边这位就是马台吉，他已经将猫妖逮住了。今天他叫我领着来向你道谢。没想到你倒先对我们说谢谢了。”酒爹边说边想法看到她的脸，但白费力气。
歪道士连声道：“是是是。”
“客气了。”女孩又弯了一下腰。
歪道士开门见山问道：“姑娘，你怎么站在这里一动不动呢？”
女孩道：“我走了，你们就不知道我在哪里了啊。”
酒爹诧异道：“原来你是在这里等着我们的？”
女孩说：“是的。因为我还有一事相求，希望您可以帮助我。”
酒爹道：“你叫我转告他猫妖的事，就是为了讨回一个人情，叫他帮你的忙？”
女孩急道：“猫妖的事情，是我偶然得知，并不是为了要他帮我才说给你听的。这个忙则是我一直想请他帮的。”她再次朝歪道士弯了一下腰。
歪道士有些惊讶，问道：“你要我帮什么忙？如果我能帮到，那尽力帮上。如果帮不到，还请姑娘谅解。”
女孩叹了一口气，说道：“我把前因后果一一说来吧。我是离这里大概一百里的吴家庄的人。家父是走南闯北的小商人，家境还算不错。我是独生女，家父把我视为掌上明珠。我十三岁的时候，家父将我定亲给了他的商业搭档的独生子，并且说好等到我十六岁生日那天，他家抬红轿子来迎娶我。可是等到了我十六岁生日的前两天，家父却由于湖面突然起了大风，没能及时回来。母亲说，这是父亲定的今年最好的日子，虽然父亲没回来，亲家的轿子来了照样要去坐。”
“那么轿子来了吗？还是娶亲回去的途中出了事故？”酒爹急忙问道。他说完就后悔了。
歪道士神色黯然。
女孩道：“轿子来没来我不知道。”
“不知道？”酒爹摸摸后脑勺。
女孩回答：“那天一大早，外面的雾浓得米汤似的。母亲正给我梳妆，就看见我的未婚夫闯了进来。他的脸色非常苍白，苍白得像张纸。他佝偻着身子，完全没有平时那种风度翩翩的气质。母亲和我都吓了一跳，以为他们在来的路上遇到了什么事。我们家跟他们家相隔十几里，加上世道不是很太平，途中遇到匪贼也不是没有可能。”
酒爹偷偷看了歪道士一眼，这次不发声了。
“我急忙问他出了什么事。他慌里慌张的摇头，说没事，他就是提前来看看我，总觉得不先看看我就不放心似的。我母亲笑他没用。可是我总觉得他有什么心思。我见他眉毛上结了一层霜，便拿了毛巾要给他擦脸。他却一下打开我的手，说不能擦脸。然后，他拉住我的手，说要到外面去跟我说说话。我觉得好笑，我跟他认识三年了，我都不害羞，他却还要避开我母亲才跟我说话。母亲在旁说，过了今天咱们就是一家人了，有什么话不能当面说的呢？他竟然不搭理我母亲，一定要将我拉出来。我以为他有要紧事，便劝母亲呆在屋里，我跟着出了门。我以为在门口就行了。他却拉着我走了好远。浓浓的雾中我看不清他，忽然觉得拉着我的是另外一个人。”
☆、他的底细
“我停下脚步，大声问道，‘你是谁？’他愣了一下，回答道，‘那还用说吗？我……我当然是你的新郎官啊。’我不想继续往前走了，便说道，‘好吧。已经走得够远了，你可以说了，有什么事非得避开我母亲偷偷跟我讲？’他硬生生拉起我的手，拽了一下，粗鲁的说道，‘还不够远，继续走！’突然他又改变口气了，说道，‘你在我前面走，我在你后面走。’我问为什么要我走前面他走后面。他不解释，非得这样。”
“对呀，为什么要这样呢？”酒爹插嘴问道。
“当时我以为他是有原因的，后来才知道他是怕我看穿了他的底细。”
“什么底细？”酒爹问道。
“后来我才知道，他的脸上贴着一层纸。我停下来问他是谁的时候