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马台吉突然想起“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花”的诗句来。
女孩拈掉了灯花，一边摩挲着烤热的手指，一边说道：“狗是秽气最重的动物。鬼怕狗血，其实怕的不是狗，而是它血里的秽气。”
“哦。”马台吉根本没有用心去听她说的话。他的心思集中在门栓上。今晚的门栓不知出了什么问题，怎么拴也拴不好。
女孩盯着灯火，说道：“拴不好就别拴了吧。反正我呆会就要走。”
马台吉双手一乱，“啪”，门竟然拴好了。
“你……就要走？”马台吉面对门栓，背对着她。
女孩沉默了片刻，回答道：“是啊。”
马台吉等着她继续说，可是她又沉默了。风停了。窗纸不响了。灯火也不再跳动。书桌也沉默了，床也沉默了，纸墨笔砚也沉默了，全等着她继续往下说。可是她没有。她的眼神瞬间凝固了一般盯着同样凝固了一般的灯火。
“为什么？”马台吉终于等不了了。一阵微风又掀动了窗纸，扑棱扑棱的声音响起，仿佛窗棂上栖息着无数只扇动翅膀的蝴蝶。
“因为……”女孩的头垂了下来，叹出一口气，“因为我要走了……”
“走？去哪里？”马台吉问道。女孩的影子映在门板上，离他如此之近，伸手就可触碰到，但是触碰到的不是她。
☆、我的狐狸儿媳
渐渐的，门板上的影子居然发生变化，形成了一个狐狸的影子。马台吉急忙揉了揉眼睛再看，又掐了一把自己。
这次不是梦。门板上真是狐狸的影子。尖耳，长嘴，还有一条扫帚一般的尾巴。
马台吉连忙回头去看那女孩。
她还是那么娴静的端坐着，红色的灯火映在眼眸里。未等马台吉问话，她先开口了：“你没看错。相信其实你早已预料到了，只是没说而已。现在我告诉你吧，我就是一只狐狸，你七岁那年救过的一只狐狸。”
“七岁那年？”马台吉愣了愣。他想不起曾经何时救过一只狐狸。
她笑了笑，说道：“是的。那时你七岁，也许你已经不记得了，但是应该记得一句话。”她站了起来。马台吉看见门板上的狐狸影子立起，双爪着地，双爪凭空。
“什么话？”
“等你长大了，让这只狐狸做你的妻子。”她说道。
马台吉终于想起来了。很久以前，父亲在田地里捉住了一只狐狸，那只狐狸的皮毛非常漂亮。父亲想将狐狸皮剥下。年幼的马台吉央求父亲放生。父亲逗他道：“放了也行。等你长大了，让这只狐狸做你的妻子。好吗？”年纪小小的马台吉很认真的点了点头。父亲大笑道：“哈哈哈，那我不能伤害我的狐狸儿媳啊。”于是，父亲将那只狐狸放生。
父亲的一句玩笑话，她竟然如此当真。马台吉嗟呀不已。
“你觉得奇怪吗？狐狸虽然有仇必报，但是有恩也必报。你的老师我没有放过，他打着伞经过林间小道时，我挠伤了他的手。这会儿就算有酒，我估计他也端不起酒杯了。”她颇为自得。
马台吉看到门板上狐狸尾巴的影子翘了起来，趾高气扬的摆来摆去。
“不过你不用担心。我每次来这里，都是借的另一个女孩的身体。所以即使上次跟你那个……”她咬了一下下唇，“你也不用担心失去精气。这也是那条瞎狗没有发现我的原因。”
难怪老师找不到狐狸毛。那么，她的身上肯定也没有那三颗痣。马台吉心想。
“可是，我就要走了。”女孩有些悲伤。
“为什么要走？留下不行吗？”马台吉着急道。
女孩为难地摇头：“不行。我必须离开了。再说，这个女孩的父母已经发现他们女儿的不正常了。再这样下去，我会暴露行踪的。”女孩的眼睛里浸满了泪水，一颗泪珠悬挂在睫毛上，将滴未滴，在灯光的映照下，如同一朵烧透的灯花。
马台吉抬起手，将女孩睫毛上的灯花拨去，轻声问道：“你走了。那我怎么办？”
女孩挤出一丝笑意，说道：“你我人妖殊途，在一起也不会长久。我走了，你自有你的姻缘。”
☆、脚上的红线
姻缘是什么？小时候我曾这样问过。
妈妈说，姻缘就是两个人在前世一起修来的婚姻的缘分。所谓“十年修得同船渡，百年修得共枕眠”。也就是说，用了前世十年的福分，才能遇上某人一起渡船；用了前世百年的福分，才能偕同某人度过一生。一个前世是不会有一百年的，那么就要用到前世的前世，甚至三世的福分。因此，今生的姻缘，都是命中注定，无法更改。
而外公的说法不同。外公说，姻缘就是月老手中的一根红线。有首诗是：“摇船摇过断桥边，月老祠堂在眼前，十世修来同船渡，百世修来共枕眠。”虽然同船相遇需要十年福分，共枕同眠需要百年福分，但是你还得亲自摇船摇到月老面前去，得靠自己争取，让月老将红线系到另一个人的脚上。
我不知道该听谁的。
后来我得知，妈妈年轻时，外公常拿一根扁担拦在妈妈去往爸爸家里的路上，反对妈妈和爸爸在一起。但是外公最终没能分开妈妈和爸爸。
一个反抗的妈妈，却相信姻缘是命中注定。
一个阻拦的外公，却认为姻缘靠自己争取。
那时的我，经常为此迷惑。
外公讲到狐狸精离去的时候，不禁扼腕叹息。
妈妈讲到狐狸精离去的时候，依旧神色淡然。
妈妈说，狐狸精离去之后，马台吉决定偷偷去一趟月老祠。月老祠，也称鸿禧堂，离私塾不是很远。很多人去那里求姻缘，香火旺盛。听说也比较灵验。
一次老师又出门喝酒，马台吉随后溜了出来，直奔十多里外的月老祠。
走到月老祠的大门前，马台吉这才发现自己忘带了许多东西。进门的其他求缘者，或者拿着几支香，或者带着几枚功德钱，大户人家在进门前还放一挂红袍鞭炮。噼噼啪啪的，好不热闹。只有他两手空空。
由于月老祠内的人已经很多，门口便排起了长队。里面出来几个，才从外面放几个进去。
马台吉排在队伍后面，踮起脚尖朝内看。祠内大厅供有白发银须老人坐像，慈颜善目，笑容可掬，一手执婚姻簿，一手牵红绳。祠门有联：“愿天下有情人，都成了眷属；是前身注定事，莫错过姻缘。”
马台吉一阵激动，心中默念祈祷之词，生怕进了祠庙会念错。
轮到马台吉进门的时候，门口一位维持秩序者拦住了他。那人问道：“你带香了吗？”
马台吉摇摇头：“没有。”
那人眉头一皱，问道：“你放鞭炮了吗？”
马台吉摇摇头：“没有。”
那人摸摸下巴，又问道：“那你带功德钱了吗？”
马台吉摇摇头：“没有。”
“那你来干什么？”那人气势汹汹道。
“来求姻缘啊。”马台吉怯怯道。
“什么都没带，求什么姻缘？”那人一面说着，一面将马台吉拉开，让后面的人先进去了。
马台吉说道：“不是说来这里求姻缘只要心诚就可以了吗？”
那人双手朝马台吉胸口一推，挥舞着拳头喝道：“你什么都没带，怎么表示你的诚心？”
这月老祠里既无和尚道士，也无尼姑巫婆，全由附近居民打扫整理。打扫整理的活儿不能白干，于是，这帮人想着法儿弄点钱。
两人正闹着。那人的同伙走了过来，小声道：“快别闹了，县太爷的闺女今天来这里，呆会儿就到。我帮你守着门，你去叫两个老婆子来将里面打扫打扫。”
“县太爷的闺女有多少公子少爷可以挑选啊！她还来我们这祠庙干什么？”
“哎，县太爷的闺女哪里看得上那些公子少爷呀，人家清高着呢。可是县太爷就这一个闺女，急着抱孙子。所以县太爷就逼着他闺女来这里求姻缘啰。快去叫人吧，估计这会儿人家的轿子离这里不到三里地了。”
☆、幽冥界的书
那人听来者这么说，急忙离去。
马台吉想进去又不得，想返回又不甘。但见新来的人长相比较和善，他便走上前问道：“这位兄台，这月老祠真有这么灵验？以至于县太爷的闺女也来求拜？”
新来的人开始见马台吉靠近，稍露厌恶，后来见他不是要空手进去，只是问问，便挽起袖子得意道：“那是当然！”
“为什么如此肯定？”马台吉问道。
新来的人眉毛一挑，说道：“我们祠庙的这位月老第一次被人发现，是在唐朝。祠庙也是那时候建起来的。如果不灵验，怎么能延续这么久？”
“唐朝？”马台吉惊讶道。他没想到一个小小的祠庙竟有这么悠久的历史。
那人似乎很愿意跟别人讲起祠庙的光辉历史，听马台吉这么一问，立即滔滔不绝道：“唐朝！就是唐朝！唐太宗贞观初年，有位名叫韦固的人，少年便丧父母，总想着早点完婚成个家，然而多处求婚，没有一次成功的。有—回他来到县城，住在店中。也就是我们这里。同宿的客人介绍他与前任县令的女儿议婚，讲好次日早晨在店西边的七星寺门前与对方碰头。”
“七星寺？是不是从这里往北十里地的破落寺庙？”马台吉记得老师曾说过，私塾隔壁颓败的寺庙曾经叫“七星寺”。
那人点头道：“正是。原来七星寺还有好些和尚，不像现在空空荡荡。韦固求婚心切，天刚蒙蒙亮就跑去了。这时，月儿将落，但月光还明亮，只见一位老人靠着背袋坐在台阶上，借着月光检视文书。”
“韦固一瞧那文书，却是一个字也不识，便好奇地问，老伯您看的是什么书呀？我小时候也曾下过苦学功夫，字书没有不认识的，就连天竺的梵文也能够读懂，唯有这书是从来没见到过的，怎么回事呢？”
“老人笑着说，这不是世间的书，你哪有机会看到？”
“韦固又问，那么它是什么书呢？”
“老人说，幽冥界的书。”
“韦固问，幽冥界的人，怎么会跑这儿来呢？”
“老人说，并不是我不应当来，却是你出门太早，所以遇上了我。幽冥界的官吏，都各主管着人间的事，当然要常来人间了。”
“他又问，那么您主管的是什么呢？”
“老人答，天下人的婚姻簿子。”
“韦固听了大喜，忙问，我韦固孤身一人，愿早完婚娶，生下子嗣，十来年中多处求婚，都没有成功的。今天有人约我来商议向此地前任县令的女儿求婚，可以成功吗？”
“老人答，机缘还没到。你的妻子，现刚刚三岁，要十七岁才进你家门。”
“韦固大失所望，顺便问了一句，老伯背袋中装的是啥？”
“老人说，红绳子，用它来系该做夫妇的男女之足。当他们坐下时，我便悄悄地给他们系上，那么，即使他们原生于仇敌之家，或者一贵一贱像天地悬隔，或者一方跑到天涯海角当差，或者吴地楚国不同乡，只要这绳—系，谁也逃不脱。你的脚，已系上那位的脚了，追求别的人有什么用处？”
☆、戴花钿的缘由
“韦固又问，那么我那妻子在哪里呢？她家是做什么的？”
“老人答道，这寺庙北边卖菜陈婆子的女儿。”
“韦固说，可以见一见吗？”
“老人说，陈婆子曾经抱她到这儿卖菜。你跟我走，可以指给你看。”
“天大亮，韦固想等的人迟迟不见来。老人卷起书背上袋子，准备走了。韦固赶紧跟上去，一路跟到菜市场。菜市场有个瞎了只眼的婆子，抱着个大约三岁的小女孩—一那女孩穿得破烂，模样儿也十分难看。老人指点他看说，‘这就是你的夫人。’韦固一见不由大怒，说道，‘我杀了她，行不行？！’老人说，‘这人命中注定将享受爵禄，而且是靠了她，你才能封为县君的，怎么可以杀得了呢？’说完老人便消失了。”
“韦固回店后，磨快—把小刀，交给他的仆人说，‘你向来干练能办事，如替我将那女孩杀了，赏你一万钱。’仆人应允。第二天，仆人身藏小刀来到菜市，在人群中向女孩刺上一刀，整个集市轰动起来。仆人乘乱狂奔逃了回来。韦固问，‘刺中了没有？’仆人说，‘本来想刺她心的。不想只刺中了眉心。’此后，韦固又多方求婚，仍然没一次成功的。”
那人停了下来，踮起脚朝前方望。
马台吉知道他在望县太爷的女儿，忍不住催促道：“接着说，接着说。两三里路不会这么快的。”
那人收回目光，说道：“十四年后，因为朝廷念及韦固的父亲生前有大功劳，任命韦固为岳州参军。岳州知府认为韦固有才干，便把女儿嫁给他。小姐年龄约十六七岁，容貌美丽，韦固极是满意。只是她眉间常贴着块花钿，就是洗脸时也不取下来。完婚年余，韦固再三问戴花钿的缘由，夫人才伤心流泪说，‘我只是知府的侄女，不是亲生女儿。以往父亲曾做小官，死在任上，当时我尚在襁褓中，母亲、哥哥又相继亡故。只在城郊剩有一处庄田，和奶妈陈氏住在那儿。庄田离寺庙很近，每天卖蔬菜度日。陈氏怜悯我幼小，一刻也不愿分别，所以常抱着我上菜市。一天，我被一丧心病狂的贼子刺了一刀，刀痕至今仍在，所以用花钿盖上。前七八年，叔叔到附近做官，我才跟他来这里，如今又把我当亲生女儿嫁给您。’韦固问，‘陈氏—只眼是瞎的么？’夫人说，‘是呀。你怎么知道？’韦固坦白承认道，‘是我指使人刺你的。’于是将前面发生的事，叙述一遍。夫妻二人经这番波折，更加相敬相爱。”
“韦固的故事传开后，人们都知道有位神仙管人间婚姻的，只不知他姓甚名谁，只好称为‘月下老人’，简称为‘月老’。他的神祠、塑像便在这里兴建起来了。”
“原来如此！”马台吉感慨不已。
那人拍拍马台吉的肩膀，一副友善的样子，说道：“月老是神仙，不吃不喝没关系。可是我们是凡人哪，不吃不喝可不行，帮月老祠打扫的活儿不能白干。所以呢，小兄弟，可不要怪我们不放你进去。”
突然两声火铳炮响，吓得那人和马台吉都几乎跳起来。
接着就听见人们大喊：“县太爷的轿子来啦！”
那人回过神来，苦着脸道：“完了完了，县太爷的闺女已经来了。天杀的还不见人来打扫打扫。”
☆、借火的晚上
说道火铳，我的记忆有些模糊了。那是一种火器，在不太平的年代是一种攻击性武器；在太平的年代就只是一种仪仗。在我的印象里，它的形状有点像莲蓬，生铁铸就。在莲蓬的洞里装上火药，然后一根总引线悬在莲蓬底下，点燃总引线，手持火铳的人就地蹲下，将火铳斜对前方。“嘭”的一声巨响，好几条烟雾冲上天空，如一条条瘦弱的毒龙。
后来鞭炮盛行，装卸繁琐的火铳就退出了人们的视线。
月老祠里的人听到火铳响，知道是有达官贵人莅临，急急忙忙朝外面走。里面已经有人像赶鸭子下水一般赶走剩下的人了。
很快门口就聚集了百来号人，叽叽喳喳，指手画脚，话题的中心当然离不开县太爷的闺女多么多么漂亮，却多么多么挑剔这些闲言碎语。马台吉间或听到个别人说法不一样，说是县太爷的闺女之所以没出嫁，是因为有段时间她半夜突然无故消失。县太爷派府里的人到处找都找不到，并嘱咐府里人不准外传。恐怕她早已有了意中人，晚上偷偷溜出去幽会，这才拒绝其他的追求者。
马台吉想立刻回私塾。可是人们都涌到月老祠的门口来，争先恐后地要看一看县太爷的闺女究竟是怎样的闭月羞花，沉鱼落雁。马台吉反而被挤到了门边上，动弹不得。
县太爷的轿子近来了。几个凶悍的衙役从众人中分出一条小道，分两列站好。
轿子停下，前面的轿夫按下抬杠，丫鬟掀开帘子，一个可人儿从里款款走出。
骚动的人群顿时安静下来，唯有惊艳的目光，和轻声的惊叹。
马台吉也想看一看，可惜前面的人将他死死压在门边上，前面的风景都被掉着辫子的像蝌蚪一样的脑袋挡住了。
外公说，那时候剪掉辫子是要掉脑袋的。
当县太爷的闺女正要跨过门槛的时候，马台吉才从侧面看到了她的相貌。目光刚落到她的脸上，马台吉就大叫一声。
这一叫声惊到了县太爷的闺女，更惊到了手拿皂白长棍的衙役。两个肌肉横生的衙役冲了过来，两根长棍从马台吉肋下插入，将他的手反锁住。旁边的人急忙往后退，让出一小块空地。
马台吉又一声惊叫。他看见衙役身后一个半人脸半猫脸的老太婆一闪而过，迅速消失在熙熙攘攘的人群里。
但是衙役以为他是因为被木棍夹疼了才叫出声的，并不以为意。
马台吉以为自己眼花了，就像此时将县太爷的闺女错看成另外一个人一样。
当县