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丰田在商店街走着，原本担心狗会不会四处走来走去，不过老狗可能受过严格训练，一步也没离开过丰田。这种情况或许就像年轻时受过军事训练的退伍老兵，就算记忆力变差也不会忘记行进方式。
丰田在一间规模颇大的宠物店买了遛狗用的牵绳。
“蓝色的还不错吧。”他在小巷内的电线杆旁将牵绳扣在狗的项圈上。比起老狗微脏的身体，全新的项圈和牵绳显得非常不协调。
丰田牵着狗穿过街道，走了十五分钟，通过天桥之后就是公园，广阔的阶梯斜斜地往前伸展，在天桥下慌张行进的车流简直就像异世界的场景。公园在一片不知是否受到管理的地皮上。在樱花盛开的季节，四处都会挂满灯笼，夏天则挤满了看烟火的人群。不过在冬季寒冷的白天，公园里没什么人，只有几个玩飞盘的小孩。
丰田在公园里找张长椅坐下，狗在他脚边缩成一团。
“要玩那个吗？”他指着在空中交错的飞盘，老狗丝毫不感兴趣。
好累，他闭上双眼。
丰田再次想起早上通知他不录取的公司，薪水比他在上一家的六成还少，也没有津贴，工作性质既不是管理职也不是设计师，只是打杂而已。可以说这已经是他最大的妥协了，他放弃过高的期望，只希望可以勉强稳定下来，即使如此还是不被录用。听说这个工作机会只有两个名额，竟然有三十个人来应征，一定有某两个人接到录取通知吧。连那种水平的公司都不肯雇用他，眼前只剩下墙壁了，丰田心想。
“无能！”
从某处传来这个声音，丰田抬起低垂的脸，四下无人，那群正在丢掷飞盘的孩子们发出欢呼声，他只是听错了。
他又低下头，闭起双眼。
“你真落魄！”
他发现那是自己体内的声音。
如今只有不安包围着全身，自己接下来会变成怎样？真是太凄惨了。此刻，手上握着仿佛是唯一栖身之处的绳索，另一端只是绑着一只老狗。丰田感到非常不安，不知不觉眼眶积满了泪水。
“好想工作。”他不禁出声说道。去除这股不安的唯一方法，只有找到工作，让生活安定下来。他环抱着因为不安而颤抖的身体。丰田自嘲地想着：如果因为不安而冻死，不知道会不会上报？
一直这样呆坐着，他开始烦躁了起来，不安感难道也像空腹感一样让人烦躁吗？他问自己到底该怎么办？就算继续找工作，如果像今天这样的都落空，其他的恐怕就更没有机会了。
绝望，眼前只有绝望的岩壁。不，真的没希望了吗？丰田拼命想让自己冷静下来。
“好想工作。”
他又说了一次，从公文包里拿出随身听，将耳机塞进耳朵，急忙按下开关，倾听披头士的Here c；omes the．Sun。在心中反复唱着“It’sAll Right”，“没问题的、没问题的。”
老狗一脸意外地抬头看着丰田，不过并没有露出嘲笑的表情转身离开。
丰田深深觉得这是一句好话，“太阳升起，It’s All Right，没问题的。”他年轻时并不听音乐，甚至轻蔑音乐。反正不过是甲壳虫唱的歌罢了，曾经在心里瞧不起、连听都不听的披头士，居然在中年之后给予他勇气，这是他意想不到的。听了两遍之后，他拔下耳机，关掉随身听，从长椅上起身。
丰田正要走出地下道，看到迎面下楼的高中女生时，才想到这件事。
大概是尖锐的鞋跟声刺激了大脑，让他无意间想到这件事。
不知道真正的契机是什么，总之年轻女性的脚步声；让丰田突如其来地下定决心去做强盗了。
只能去抢劫了，闪过丰田脑海的念头正是这个。
手枪。
我不是有手枪吗？不用它不行了。他再次确认，像是念着自己姓名般地喃喃说道，“我有手｜枪。”
说不定只是偶然捡到寄物柜钥匙，碰巧发现寄物柜的位置，然后很巧地找到了手枪。但是，大致来说所谓的幸运，都是“偶然、碰巧”来的。
这把手枪是为了拯救我而出现的，是侥幸。就像在干涸的田里，降下一场突如其来的及时雨。那个投币式寄物柜的钥匙会掉在地上是必然的。对了，他想通了，再次就职的四十场连败可说是和祈雨一样了不起的仪式。
丰田第一个念头就是用枪杀了那个男人，舟木。开枪杀了那个开除自己的戴眼镜上司。
不可思议的是，一旦决定这么做之后，心情便平静下来。这几个月未曾感受过的安稳包围了全身。射杀那个上司，是个相当不错的想法。
但是，他马上就冷静了。不可以漏掉该做的事情，丰田深呼吸了一口气，重新思考。“好想工作。”他自言自语道。自己不是想要工作吗？也就是想要房租。
杀了那男人也解决不了任何事情。
首先，还是要想办法赚到房租。这么简单的事为什么现在才想通？如果没有人要给我工作，那我自己给不就好了？
失业的人如果在名片上的职称写的是“失业者”，那就不再是失业的人了，不是吗？不，对了，以抢劫为业不就得了？丰田兴奋地思考着。
下手目标就是邮局好了，小型邮局就行了，他没有烦恼太久就得出这个结论。
只要用手枪威胁职员，他们一定会马上把钱交出来。听说邮政储金有三百兆日元，那么从那么大数1目里面拿一点点也不会有什么影响吧。就像是从沙丘上掬一把沙放入壶中带回家一样。
他对老狗说：“工作了，工作了，太阳出来了。”
狗没有回答，不过从它往前直走的姿态看来，好像也不反对。
就算邮局已经近在眼前，丰田也丝毫不犹豫，他很惊讶自己竟然没有发抖，他并没有特别的罪恶感，或是觉得有勇无谋，反倒比较在意放手枪的位置。
他将手｜枪放在西装裤子口袋里，但是很担心走到一半枪就掉下来。他也试着模仿电影里饰演警察的男演员把枪插进皮带，但又担心万一枪走火，两腿之间会演变成一场惨剧。
想象自己的性器官血肉模糊的模样，就让他一阵毛骨悚然，所以他将枪重新插在背后。不过因为插得很深，腰部一带变得很拘束。
只装了一发子｜弹，要是能知道它是不是真枪就好了。
他用绳子将老狗拴在邮局正面的路灯柱子上，老狗似乎认为丰田要将它丢在这里，正要出声吠叫时，丰田对它说了声“没问题的”。老狗似乎露出了理解的表情，沉默了下来。
他在邮局对面的百元商店买了一副便宜的太阳眼镜和医疗用口罩。
丰田戴上太阳眼镜，握紧手枪，慌慌张张地将随身听耳机塞进耳朵，只听了一次披头士，然后深呼吸三次，关掉随身听的同时，走进了邮局。
“把手举起来！”当邮局自动门打开的瞬间，丰田将面罩拉到下巴，大吼出声。他将手枪朝着正面，放低姿势。
响应他的是寂静，静到让丰田以为自己的耳朵因为紧张而出了问题，邮局内一片静悄悄的。
真奇怪，好一阵子才发现邮局内没有客人。
只有自己的心跳发出扰人的噪音。
他把枪口朝向柜台。
当他往前踏出一步时，三个穿制服的男人映入眼帘，他用下巴上的口罩将嘴遮住。
丰田压抑着亢奋的心情，安抚自己“冷静下来，冷静下来就没问题了”，然后依次看着那三个制服男人。
两个中年男人和一个年轻人，三个人都呆呆地张着嘴。
不知为何，丰田感到一阵恶心，接着他立刻知道原因了。只要在一定距离之内，与多人相对而望，就会让他想起讨厌的面试经验，那是选择和被选择的差别。
当他回过神时，自己已经开枪了。他不记得何时扣下扳机，就连何时将手指放到扳机上也不记得了。他想打穿面试四十连败的现实。
本来是打算朝着天花板开枪的，但是因为手不稳，结果变成朝着正面开枪，把一块劝导民众存钱的标语打穿了一个洞。
“这是真枪！”丰田大吼，因为戴口罩的关系，他的声音模糊不清。他拉下口罩，再次大吼，“我会开枪的！”
丰田想象的场景是邮局员工们就像看到蛇的青蛙，一脸惧色举起双手往后退。不过，他也有心理准备，或许所有人会对他毫不惧怕地挺身对抗。
然而呆立在柜台里的男人们，并没有出现以上的任何一种反应。
首先，最年轻的男人说了声： “你是警察吗？”另外两人紧盯着丰田。“把手举起来！”这句话听起来的确像是警察或刑警的台词。
年轻男子和其他两名同事相对而视，盯着自己的制服猛看。
接下来的那一瞬间，年轻男子冲向柜台的后门，正当丰田惊讶地说不出话时，对方的身影已经从后门消失了。
另外两个人也是，他们显然是那个先逃走的年轻人的上司，对于下属的落跑既不哀叹也不斥责，反而跟在后面逃了。
“咦？”反倒是丰田发出了惊讶的声音。
他就这么举着枪，陷入混乱，“邮局员工居然丢下工作逃跑？”
难道全国的邮局员工都被教导要这样面对突如其来的抢匪吗？
当抢匪出现时，请趁隙逃走。有这种应对方式吗？可是眼前正上演了这幕光景。
众人一起从工作场所逃走。那并不是乖乖就范或是对抢匪不予反抗之类的立场。
出乎意料的发展，让丰田愣愣地站在原地不动。“怎么回事？”他好不容易才放下举枪的手。
独自被留在没有了面试官的面试会场。
他慢慢地靠近柜台。
他双手攀住柜台，臀部往上一顶，翻进窗口柜台的另一边。这里不是客人的活动范围，而是邮局员工，也就是这些工作者的领地。
起码有个女性员工也好，他在意起这件怪事。男职员胆小到令人扫兴，自己一拿起枪居然就这么丢下工作逃了。
柜台内侧杂乱无章地堆着几叠钞票，简直像是老早就在等候丰田的到来一样。
金额顶多三百万，绑成一束的万元大钞有三叠堆在一起。
三百万，丰田不知道这个数字和自己现在做的事情相比，到底算多还是少？到底划不划算？
他抬起头，发现上面有监视器。他慌忙低下头，然后将戴着口罩和太阳眼镜的脸缓缓地别过去，再次偷看了一眼。
当时，他并不觉得不安。比起就这么身为失业者倒下，还不如因为临时起意抢劫，被监视器拍到脸而遭警察逮捕来得好。
他将钱装入口袋。
再次翻过窗口柜台，跑向出口。可能是有些动摇了，他跑得很快，才会出了岔子。当他回过神时，双腿打结，摔了一大跤，肩膀还撞到了地板。
在摔倒的瞬间，丰田恢复了理智，原本压抑的恐惧顿时出现在脸上，他突然害怕自己刚才做的事。
他拼命想站起来，双膝却剧烈发抖，根本站不起来。
原本放在口袋里的几叠钞票掉在地上，太阳眼镜也飞了出去。
当他好不容易爬起来想要捡钞票时，才发现入口有人影晃动。
不知何时出现一个学生模样的男人正在用提款卡提款。男人从机器中抽出存折，瞥了戴口罩的丰田一眼，似乎没发现邮局里刚刚上演了一出抢劫的戏码。
丰田决定放弃那些钱了，他觉得已经来不及了，总之不逃走不行了。他一走出邮局便立刻拿下口罩。
他冲到路灯旁，牵起老狗的绳子。
带着狗说不定意外地成了绝佳的掩护，他焦虑不已地思考着。不会有人认为牵狗散步的男人是邮局抢匪吧。
“我做了，真的下手了，可是在紧要关头跌倒了。”丰田以颤抖的声音向老狗报告，“很好笑吧。”
好不容易拐进了一条从邮局方向看不见的路，丰田轻轻叹了一口气。心想：鼓起勇气做的这件事不能写在履历上吗？
当然不能啊。——老狗吠了一声，像是回答了他心中的疑问。
a life
时速1374公里，太阳渐渐西沉，故事终于展开。
3
志奈子原本看着太阳西下，天色开始转暗的窗外，此时将视线移回户田脸上，她放下了刀又。店内挂着的时钟显示已经过了晚上六点。
“怎么了？”户田不感兴趣地出声问道，压根儿就不打算从盘内的鸭肉那儿抬起头。
“我很好奇户田先生为什么要找我？”
她无法抗拒想要问的冲动。两人相对无言地吃饭已经够尴尬了，志奈子又抛出了更沉重的话题。
户田用叉子将肉送进嘴里，把它们细细嚼碎咽下之后，用膝上的餐巾擦拭嘴边后说道：“你问这个干吗？”
“没什么。只是我无法理解您为什么要提拔我这个无名小卒，因为之前听说您总是和知名画家来往。”
“是啊，我对没名气的人没兴趣。”户田一点都没有不好意思的样子，反而还很扬扬得意。
“给无名的新人浇水、施肥、好好照顾他们，等着他们哪天开花结果，我可没那种耐性多管闲事。”
志奈子忧郁地听着这些话。户田对画家的才能或画作魅力毫无兴趣，他瞧不起凭着热忱培育画家的小画商，总是等到他们培育的画家终于长成花蕾时，便立刻摘下。
“我以前不是有个姓佐佐冈的员工吗？他最喜欢做这种徒劳无功的事。所谓多管闲事，就是在说他。什么挖掘新画家，苦心培养。”
志奈子想起佐佐冈第一次和她攀谈的情况。她在朋友借来的画廊里举行小型个展，偶然前来参观的佐佐冈对她说：“你画得很好。如果你有兴趣的话，欢迎打电话给我。”然后给了她名片。
她从来没有像收到那张名片时那么高兴过。
“结果，佐佐冈居然背叛我打算独立，最后搞得一败涂地。”
“佐佐冈先生并没有打算背叛您，”志奈子小声地响应，“他只是想自己负起责任，培育画家而已。”
当时，户田采取了彻底打击佐佐冈的行动，他和所有与佐佐冈交情密切的画家取得联系，必要时还特地拜访对方，说服对方与佐佐冈断绝往来。除了露骨地提高契约金，对于不肯配合的画家，还语带威胁地表示，“这个业界很小，恐怕以后会有很多不顺利吧。”逼使所有人臣服于他。
志奈子并不是屈服于金钱，她是上了那句再也老套不过的话——“你的画总有一天会被全世界所接受”的当。
直到最后的最后，佐佐冈以颤抖的声音打电话给志奈子，问她：“连你也被户田先生拉走了吗？”一听到志奈子肯定的答复，他拼命压抑着混乱的心情，喃喃自语着：“是吗？这样啊，这样啊。”
志奈子虽然向他道歉，但在心里说服自己，为了更上一层楼，必须选择适合自己的舞台，这是必要的手续。
然而，挂断电话时，佐佐冈那句“你的画会越来越好”一直留在她心里。
“你知道他现在怎么样了吗？”户田问。
“不，我不清楚。”志奈子摇摇头，她不可能知道。
户田似乎只是愉快地用叉子戳着鸭肉。
餐厅大门位于志奈子的正对面，那是一扇很重的门，如果店员没有使尽全力就很难打开。正当志奈子想着“门突然打开了”的同时，也“啊”了一声。
一名中年男子突然走进店内，身穿深绿色夹克，没有打领带，脚上那双沾着泥巴的运动鞋，后跟已经严重磨损。从此人的穿着一眼就可看出不适合这家餐厅。他脸上刮过胡子的痕迹很显眼，眼眶四周泛红，大概四十出头的年纪。
志奈子之所以“啊”了一声，是因为男人走向他们的桌位。
男人盯着户田的背影，直直地朝他走去，虽然不是冲向户田，但那种靠近方式极不自然。
户田完全不在意店内已经开始骚动，还是愉快地吃着盘中料理。
男人手上握着刀子。
一声尖叫，志奈子没发现那是自己发出的。她两手掩住嘴巴站了起来，撞翻了椅子。
周遭的餐桌也传来尖叫声，好几个客人慌张跌倒。
服务生纷纷一脸苍白，握着刀子的男人大叫着什么。
志奈子以为户田会被杀，吓得跌坐在地上。
她害怕得完全站不起来，她想象户田被人从背后刺杀，血溅五步的情况，仿佛是淋在鸭肉上的柳橙酱汁，鲜血流得到处都是，恐怖极了。
当她好不容易起身，却发现眼前的光景出乎意料之外。
户田毫不慌张，或是该说一脸愉快地拿起酒杯喝了一口红酒，他看见站起来的志奈子，便眯起双眼说道，“你看后面。”然后指着自己身后。
拿刀的男人发出呻吟，倒在户田背后。两名西装男子架住那男人，用力把他压制在地板上。
那两名压制持刀男的男子，刚才还在隔壁桌吃饭。
他们的行动迅速准确，就像早己习惯这种场面似的。
户田像是看穿志奈子似的开口，宛如夸耀自己的胜利般说道：“我不是说过没有钱买不到的东西吗？告诉你，就连安全也买得到。”他又喝了一口红酒，说道，“我就是为了这种情况才雇用那些男人的。”
“他……他们从什么时候？”
“不知道，大概一直都在吧，我没兴趣知道，只要能确保�