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这可不妙这可不妙这可……
他们似乎对我的所作所为和我要加害的人了如指掌。
还知道我当时就在去迪里昂家的路上。
怎么知道的？
浏览数据，排列数据，分析数据。不行，我不知道他们怎么办到的。
现在还不行。得再想想。
我没有足够的信息。没有必要的数据，我怎么得出结论？怎么可能？
哦，放松，放松，我对自己说。16码匆匆走过时，会散落数据，泄露各种各样的信息。至少对聪明人，对善于推论的人来说是这样。
我沿着灰色的城市街道走来走去。星期天不再美好。被破坏了的、丑陋的一天。阳光刺眼而污浊。城市冷冰冰的，边界线参差不齐。16码面带嘲讽，卑鄙而傲慢。
我恨他们所有人！
不过还是要埋着头，装作喜欢这一天。
最重要的是，思考。认真分析。在遇到难题时，电脑是怎么分析数据的？
思考。现在的问题是，他们怎么查出来的？
一个街区，两个街区，三个街区，四个……
没有答案。只有一个结论：他们很厉害。还有一个问题：他们究竟是谁？我猜是——
我突然想到了一件可怕的事。千万，别……我停下脚步，把背包翻了个遍。不，不，不，不见了！那张粘在证据袋上的便利贴，我扔掉所有的东西时，忘记把它撕掉了。我最喜欢的16码：3694…8938…5330…2498，我的宠儿——人称罗伯特·乔根森医生。他想躲起来，我刚发现他的逃亡地，把它写到了便利贴上。我居然忘了，把便条扔掉了，气死我了！
我恨我自己，恨所有的一切。我怎么会这么不小心？
我想大喊，想尖叫。
我的罗伯特3694！两年来他一直是我的天竺鼠，我的人类试验品。公共档案，身份窃取，信用卡……
不过，把他毁了才是最最重要的。亢奋的情欲，无以言表。就像可卡因或海洛因。选择一个完全正常的人，一个幸福的居家男人，一个有同情心的好医生，然后把他毁掉。
唔，我不能冒险。我必须假设某个人会找到那张便条，给他打电话。他会逃跑的……我不得不放手。
今天，还有些东西从我身边带走了。我无法描述这种感觉。是烈焰般的灼痛，是看不见的恐慌，是身体往下坠落，随时都会与朦胧的大地相撞的感觉，但是……还……没有。
我跌跌撞撞地穿过成群的羚羊——这些16码在休息日徜徉漫游。我的快乐被摧毁了，舒适感消失了。就在几个小时前，我还怀着好奇或带着欲望注视着每一个人，现在我只想冲向某个人，从我的89把剃须刀里掏出一把，把他的西红柿皮一样薄的嫩肉割开。
我的一套克鲁休斯兄弟剃须刀可能是仿照19世纪的款式制作的。超长的刀片，配有做工精良的鹿角手柄，是我收藏中的精品。
“证据来了，梅尔。我们看看吧。”
莱姆指的是在迪里昂·威廉斯家附近的垃圾箱里搜集来的证据。
“摩擦脊？”
库珀首先拿来检查指纹的是那些塑料袋，外面的大袋里装着大概是522想捏造的证据，里面的几只小袋里装着未干的血液和一张血污的纸巾。但是塑料袋上没有指纹，真让人失望，因为塑料制品能很好地保存指纹（通常都很清晰，而不是隐约可见，不需要化学品或照明就能观察到）。不过，库珀还是发现这个不明嫌疑犯曾戴着棉布手套摸过塑料袋。作案经验丰富的犯罪分子喜欢用棉布而不是乳胶手套，因为乳胶手套的手指内部能有效地保留凶手的指纹。
梅尔·库珀用各种显影粉和多波段光源检验了其他证据，也没有发现指纹。
莱姆意识到这个案子和此前的几个案子一样，真凶可能是522，但是又与大多数案子不同，因为它有两类证据。一类是伪证，凶手想捏造证据以陷害迪里昂·威廉斯；毫无疑问，他确保此类证据不会引火上身。另一类是真实证据，是他不小心留下的，由此很可能会找到他的家，比如烟草和洋娃娃的头发。
血污的纸巾和未干的血液属于第一类，是有意要留下的。同样，准备偷偷放到威廉斯的车库或车中的布基胶带和封上米拉·温伯格的嘴或蒙上她的眼睛的胶带完全一致。但是522会很小心，不让人在他的家里发现胶带的痕迹。
那只13码的舒踏克牌跑鞋可能并不打算藏在威廉斯的家里，但它仍然是“捏造的”证据，因为522确实用它留下了一只鞋印，与威廉斯的一只鞋一致。梅尔·库珀还是把这只鞋测验了一下，发现鞋底上有啤酒的痕迹。根据多年前由莱姆为纽约市警局创建的发酵饮料成分的数据库，那极有可能是米勒啤酒。这个证据可能是伪证，也可能是真实证据。他们得看看普拉斯基从米拉·温伯格被害现场找回了什么才能确定。
塑料袋里还有一张米拉·温伯格的电脑打印照片。可能是想让人以为威廉斯一直在网上暗中追踪她，那也就可能是想捏造的。莱姆还是让库珀仔细把它测验了一下，不过用水合茚三酮化验后，依然没有发现指纹。显微镜和化学分析显示，这是无法追查的无商标纸质，用惠普激光调色液打印的。除了品牌外，该调色液也是无法追查的。
但是他们还是有了一个发现，可能会有用。莱姆和库珀发现纸张中嵌有纸葡萄穗霉的痕迹。这就是臭名昭著的“病态建筑物”真菌。由于纸张中的含量非常小，所以不太可能是522打算捏造的证据，很可能来自凶手的家里或工作场所。这种真菌几乎只有室内才有，它的存在意味着他的家或工作场所至少有一部分是黑暗潮湿的。真菌在干燥的场所无法生长。
那张便利贴是3M牌的，也可能不是想伪造的证据。虽然不是便宜的无商标产品，但是也很难追根溯源。库珀只在上面发现了更多真菌的孢子，除此之外就没有别的痕迹了，但是这个结果至少说明便利贴可能是522的。墨迹是一次性水笔留下的，这种笔在全国各地任何一家商店都买得到。
报告说，初步的检测证实了塑料袋里的血是米拉·温伯格的。
塞利托接了个电话，简短地说了几句，就挂断了。“药品强制管理局查到举报艾米莉亚的电话是用投币电话打来的。没人看到打电话的人，高速公路上也没人看到谁逃跑。在最近的两个地铁站做了调查，在他逃跑期间，也没有发现任何可疑的迹象。”
“好吧，他不会做任何让人怀疑的事，对吗？那些做调查的人怎么想？一个逃亡的凶手会从十字转门跳下来，还是脱掉身上的衣服，换上一套超级英雄服？”
“林克，我只是把他们的原话告诉你。”
他做了个鬼脸，让托马斯把调查的结果写到白板上。
迪里昂·威廉斯家附近的街上
·三只密保诺冷冻保鲜塑料袋，1加仑容量
·一只右脚的舒踏克牌13码跑鞋，鞋底有干了的啤酒（可能是米勒牌的），没有穿过的迹象，无其他可辨别的痕迹。买来在犯罪现场留下鞋印？
·塑料袋里有血污的纸巾。初步的检测证实是受害人的
·塑料袋里有2毫升的血液。初步的检测证实是受害人的
·便利贴上写有亨德森·豪斯酒店公寓672号房间的地址，房客是罗伯特·乔根森。便条、钢笔和纸均难以追查。纸上有纸葡萄穗霉菌的痕迹·受害人的照片，显然是用电脑打印的，彩色。纸上有纸葡萄穗霉菌的痕迹
·布基胶带，家得宝牌，无法追查特定的来源
·无摩擦脊
门铃响了，罗恩·普拉斯基匆匆走进屋子，拿着两只装奶板条箱，里面放着塑料袋，是从米拉·温伯格被害现场提取的证据。
莱姆立刻意识到他的表情有所改变。他神色沉静，以前他不是战战兢兢，就是不知所措，偶尔显得洋洋自得，甚至还会脸红。可是现在他的眼神空洞，和早些时候那种坚毅而有神的目光完全不同。他匆匆扫了一眼莱姆，对他点点头，闷闷不乐地走向检查桌，把证据递给库珀，还给了他保管链的卡片，上面有技术人员的签字。
年轻警察退后一步，浏览着莱姆刚刚在白板上创建的证据图。他双手插在牛仔裤兜里，夏威夷衬衫没有塞进裤子。他一个词也没看进去。
“普拉斯基，你没事吧？”
“没事。”
“你看上去气色不好。”塞利托说。
“哪里，没什么。”
但这不是实话。这是他第一次独自去谋杀现场做调查。他有心事。
终于他说：“她躺在那儿，脸朝上，眼睛直直地瞪着天花板，好像还活着，在寻找什么。她皱着眉头，有点好奇的样子。我想应该把她的头盖起来。”
“嗯，这个，你知道不行的。”塞利托咕哝道。
普拉斯基望着窗外，“这件事……只是，太荒诞了。她看上去有点像詹妮。”他的妻子。“有点奇怪。”
莱姆和萨克斯在工作方面有很多相似之处。他们认为在调查犯罪现场时，要有感情投入。这能让你感受到凶手和受害人的遭遇，能让你更好地理解现场，发现可能发现不了的证据。
虽然最终结果会令人伤心，但是具备这种能力的人都是调查现场的高手。
然而，莱姆和萨克斯在一个重要方面有所不同。萨克斯认为在面对令人恐怖的现场时，绝不能无动于衷。每去一个犯罪现场，去过之后，都要对此抱以同情。反之，如果你的心肠变硬了，你的内心就会变得像你追捕的犯人一样阴暗。莱姆则认为你应该尽可能平心静气。只有冷静地把这个惨案放置一边，你才能成为一名最出色的警官，从而更有效地阻止悲剧重演。（“他不再是一个人，”他教导新警察们，“而是一个证据来源，而且是很好的证据来源。”）
刑事专家相信普拉斯基有潜力成为像莱姆一样的警察，但是他的事业才刚起步，他就落入了萨克斯的阵营。今晚回到家，普拉斯基可以紧紧地搂着妻子，默默地悼念那个与她相像的女子。
他粗声问道：“普拉斯基，你是和我们一条战线的吧？”
“是，长官。我没事。”
还是有心事。但是莱姆自顾自地说：“你检查尸体了吗？”
他点点头，“我和法医里的值班医生一起检查的。我让他在靴子上绑了橡皮筋。”
为了避免混淆脚印，莱姆规定他的犯罪现场调查员在脚上绑上橡皮筋。
“很好。”莱姆急切地看了一眼装奶板条箱，“开始行动吧。我们已经破坏了他的一个计划。也许他会把怨气撒在其他人身上，也许会买张车票逃往墨西哥。不管怎样，我们要迅速行动。”
年轻警员翻开笔记簿，“我——”
“托马斯，进来。托马斯，你到底在哪儿？”
“哦，我来了，林肯。”助手带着愉快的笑容走进屋子，“听到这样客气的请求，我总是乐意搁下一切。”
“我们需要你再写一个证据图。”
“真的吗？”
“请吧。”
“你不是当真的。”
“托马斯。”
“好吧。”
“米拉·温伯格犯罪现场。”
助手写下标题，准备好记号笔。林肯说：“普拉斯基，我听说不是她自己的公寓？”
“对，长官。是一对夫妇的。他们坐游轮外出度假了。我设法和他们通了话，但是他们从未听说过米拉·温伯格这个人。天，你真应该听听他们的声音，心烦极了。他们一点都不知道那个人会是谁。他是撬开锁进去的。”
“那么他知道里面没有人，也没有报警器。”库珀说，“有点意思。”
“你怎么认为？”塞利托摇摇头，“他特意选择的这个地方？”
“附近确实很荒。”普拉斯基插口道。
“我在门口看到了她的车子。她的衣兜里有一把可利泰钥匙，能打开车锁。”
“骑车出行。他可能弄清了她的路线，知道她在某个时间会从那里经过。而且，他也知道那对夫妇会离开家，这样他能畅行无阻……好的，菜鸟，把你调查的情况叙述一遍。托马斯，拜托你写下来。”
“你太客气了。”
“哈。死因？”莱姆问普拉斯基。
“我让医生敦促法医尽快出具验尸结果。”
塞利托粗声粗气地笑道：“那他怎么说？”
“他说‘嗯，好吧’，还说了其他一些话。”
“你提出那样的请求时，态度要再强硬点。不过我还是要谢谢你。初步的调查结果怎样？”
他查看着笔记说：“头部受到几次重击。法医认为凶手是想制服她。”这名年轻的警员顿了顿，或许是想起几年前自己受到过类似的伤害，“是被勒死的。眼睛和眼睑内部有淤斑，就是点状出血——”
“这我知道，菜鸟。”
“哦，当然。对。头皮和面部出现了静脉扩张。这个可能是凶器。”他举起一只袋子，内装一根约4英尺长的绳子。
“梅尔？”
库珀拿起绳子，对着一大张干净的新闻用纸，小心翼翼地把它展开。他抖掉上面的灰尘使痕迹落下来，然后检查了一下发现的痕迹，拿走了一些纤维的样品。
“是什么？”莱姆急切地问。
“正在检查。”
菜鸟又求助于他的笔记，“至于强奸，有阴道性交和肛交。值班医生认为是在受害人死后进行的。”
“摆弄尸体？”
“不是……但是侦探，我注意到一点。”普拉斯基说，“她所有的指甲都很长，只有一根例外，剪得很短。”
“出血了？”
“对。剪到了肉。”他犹豫了一下说，“可能是死后剪的。”
莱姆沉思，522有点虐待倾向，“他喜欢疼痛感。”
“查看一下之前几个强奸案的犯罪现场拍摄的照片。”
这名年轻警员匆匆离开去找照片。他翻了一遍，找到其中的一张，眯起了眼，“侦探，你看这张。是，他也剪掉了一片指甲。同一根手指。”
“这小子喜欢战利品。知道这一点很好。”
普拉斯基热切地点点头，“想想吧，是戴结婚戒指的无名指。可能和他的过去有关。也许他妻子离开了他，也许是缺乏母爱或母性的关爱——”
“这个想法不错，普拉斯基。让我想起——我们忘了另外一件事。”
“什么事，长官？”
“我们开始调查之前，你早上有没有看你的星座运程？”
“我的……”
“哦，谁有茶叶占卜的任务来着？我忘了。”
塞利托咯咯地笑了，普拉斯基则羞红了脸。
莱姆厉声说：“人物心理特征分析是没用的。这片指甲的用处是由此知道522有罪案的DNA关联物。更不用说如果我们能确定他是用什么工具剪掉战利品的，我们就有可能追踪他在哪里买的，然后找到他。证据，菜鸟，不是心理分析的蠢话。”
“是，侦探。明白了。”
“叫我林肯就行了。”
“好，当然可以。”
“绳子呢，梅尔？”
库珀正在拉动滚动条翻阅纤维数据库，“普通的大麻纤维。在全国几千家批发商店都有销售。”他做了化学分析，“无法追查。”
废物。
“还有什么，普拉斯基？”塞利托问。
他查阅了一下列表。她的双手用钓鱼线捆绑着，深深地勒进皮肤里，渗出了血。布基胶带封住了她的嘴。胶带当然是家得宝牌的，从522丢弃的一卷上撕下来的，豁口完全吻合。在尸体旁边发现了两只未拆封的避孕套。年轻的警员一边解释，一边举起了证据袋。是战神牌的。
梅尔·库珀拿走了几只塑料证据袋，检查了阴道和肛门分泌物。法医部会出具更详细的报告，但是检查结果显示在这些分泌物中有杀精润滑剂的痕迹，与和避孕套一起使用的那种相似。在现场到处都找不到精液。
另一种分泌物是在地板上的。普拉斯基还在地上发现了一只跑鞋的鞋印，上面沾有啤酒。验证后是米勒牌的。该鞋底的静电显像无疑是舒踏克牌右脚穿的13码跑鞋，与522扔到垃圾箱里的同码。“LOFT的主人没有啤酒，对吗？你确实搜查了厨房和食品储藏室？”
“对，是的，长官。没有发现一点啤酒。”
朗·塞利托点点头，“米勒是迪里昂爱喝的啤酒，我敢跟你赌10美元。”
“朗，我可不跟你打这个赌。那里还有什么？”
普拉斯基拿起一只塑料袋，里面有一颗棕褐色的微粒，是在受害人耳朵上方找到的。分析显示是烟草。“梅尔，到底是怎么回事？”
检测结果显示是细切的烟片，香烟里含的那种，但是和数据库里的泰瑞登香烟样品不同。林肯·莱姆是全国为数不多的不吸烟者但又谴责禁烟令的人。烟草和烟灰能联系凶手和犯罪现场，是极好的刑侦手段。库珀无法确认是哪种牌子。不过，既然烟草已成粉末状，他断定可能是很久以前的了。
“米拉抽烟吗？还是LOFT的主人抽烟？