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百般思量，李岫终不得其解，思绪遂纷扰成一团糊涂，口中一边轻喃；
“晓谷……晓谷……你到底是谁？”
白骨情缘（一）
小石头亦步亦趋地跟在师父身后，走进了一间气派十足的宅院，一路上有个穿着体面的管事替他们引路，态度恭敬，偶尔回过头看一眼小石头还呼他为“仙童”，小石头受宠若惊，黝黑的小脸上浮出了两朵红云。
小石头本是流民之子，年幼失怙恃，便在长安以乞食为生，他整天受尽白眼，过的是饥一顿饱一顿的日子，可是自从数月前被个老道收作徒儿后，情形就大为改观，每每与师父同行，必有人会拿出过去从未见识过的玉食珍馐供自己享用。
小石头不太明白，长安遍地都是道士和尚，为何大家独独对师父这般礼遇？直到前一日亲眼目睹了师父的本事，他方才明白：师父原来不是一般的道士，他通晓术法，懂得降妖伏魔的法门，故而无论走到哪里，总是受人尊崇。
身为他的弟子，倘若有朝一日也能学得其中的一招半式，将来自己也能受用无穷吧？
一想到这里，小石头尤感骄傲，不由地挺起了小胸脯，师父见状，拾起一只大手在小石头那颗癞子头上摩挲了好一阵儿。
府园内的景致自眼前历历而过，师徒二人跟着主事又行将一阵，来到一间正房前，甫踏进门槛，小石头才发现有些不同寻常。
这大宅是一位朝中大员所置别院，主母乃是他的一位爱妾曹氏，上一回来此小石头便见过她，曹夫人生地花容月貌，只是那时府中闹鬼，曹夫人被吓得花容失色，幸有师父在场镇妖驱魔，才教她安心不少。不知今次又是哪方魔魇作祟，曹夫人再发邀请，小石头原本以为只有他们师徒二人到场，不想莅临之时，明间里早已立着两人，一个黄冠道服，和自己的师父作一般打扮，另一个青衫布衣，同那道人比肩而立，他们发觉有来人进入，便齐齐朝这边望来。
那道人颏下微须，不过二旬年纪，神情倨傲，看到小石头师徒二人，轻轻哼了一声，另一个青衣人年纪同他相若，相貌堂堂，十分清瘦，形容有些憔悴，闻得同伴的轻哼只是微微蹙了蹙眉，少顷又恢复了常色，上前作揖，道：“在下万年县尉李岫，敢问仙长尊号？”
“贫道朱岘。”师父这般作答，尔后低头睨了一眼跟前的小石头，小石头精神一振，大声道：“俺……俺叫小石头！俺师父本事可大咧！”
小石头童言无忌，惹得在场众人忍俊不禁，那傲慢的年轻道人也摸着唇髭笑道：“小石头，我们也是听说你世尊本领通天，这才特意赶来一观究竟的。”说罢，他转过来冲着朱岘拱了拱手，道：“玄都观罗瑾，久仰道友大名。”
朱岘颔首，轻摆麈尾，冲罗瑾还施一礼。礼毕，那罗瑾又接口道：“前几日在下闻得朱道长在此间作法收妖，在下好奇，特意领了好友前来一观，但求道长不吝，在吾等面前一显神通。”
朱岘不动声色，只是转过头去看曹夫人脸色，只见她一脸木然，似乎早就默许此事，朱岘轻叹，又低喃了一句什么，小石头未听清，仰着脖子唤道：“师父，您说什么？俺没听着！”
朱岘也不理他，只是说：“有请夫人备好法器。”曹夫人闻言，扬了扬手，立时有丫鬟婢子捧来一个净面的金盆，又往里面注满了清水。
见此情形，小石头兴奋地满脸通红——他上一回便亲眼瞧见，朱岘将一张白纸搁进水中，口中念念有词，不多时浸了水的白纸上面凭空现出图形来，是十几个面目凶恶的夜叉围绕着一个女子，而那纸上所绘的女子赫然就是曹夫人！见此异象，曹夫人骇地当场晕厥过去，待救醒了她，朱岘便说：“你的夫君在官场上收受了许多不义之财，不积善缘，故而招惹了凶神，它们暂时侵不你夫君的身，便潜入家宅之中，要害你性命！”曹夫人闻言十分惶恐，连忙问及朱岘破解之法，朱岘回说只要散掉一些家财，便能保命，曹夫人听闻虽然不舍，还是当即馈赠了朱岘师徒不少金银。稍后朱岘又命人取来炭鉴将染上鬼形的白纸在其上烘烤，很快夜叉和女子渐渐消隐不见了，不光是小石头，在场众人都瞧得目瞪口呆，之后朱岘点燃了白纸，直到纸片化为灰烬，才道：“魔障已消，夫人已无性命之虞。”曹夫人这才松了一口气，接着千恩万谢，朱岘却淡淡道：“除魔卫道，吾辈义不容辞，夫人无须挂怀。”说罢，便领着小石头翩然离去。
回想起这段故事，再看眼前的情形，想着师父应是要故技重施，小石头肃然起敬，瞠圆了眼睛，不愿漏过任何细节。
果然如小石头所料，朱岘又从怀里取出一张白纸，就要如旧放进金盆之中，却在这时有人阻止：“且慢。”
朱岘手头一顿，众人俱是一愣，转向说话人——却是方才那个清瘦的万年尉，他冲朱岘道：“恕在下唐突，能否借道长掌中的神符一观？”
朱岘握着白纸的手微微一颤，却也没有多作犹豫，径直递给了来人。李岫前后翻看了一阵，手指在纸上又来回捻了几遍，似是没有察觉什么异状，遂递还给了朱岘。
白纸再度入金盆，朱岘阖上双眼，口念疾咒，金盆之中立时有了变化，众人纷纷惊呼出声，朱岘听闻，面露得色，可还没有得意多久，继而又听小石头唤道：“师父……师父！”
朱岘睁开双目，望入金盆，只见水中的白纸上果然现出黑印，却不是什么夜叉鬼影，而是八个大字：“神棍骗财，装神弄鬼”！
朱岘一惊，朝后踉跄了半步，小石头却不识字，还不依不饶拽着他的衣袖问：“师父，那上面写的是啥？”朱岘张了张嘴，却有口难言，他惴惴地望向先前向自己发难的万年尉，察觉他指尖沾染的白色粉末，面上的表情立时扭曲起来！
李岫朝众人团团抱了一揖，朗声道：
“诸位，此间根本没有什么鬼怪，真正搞鬼的……”说到这里，他略略一顿，一指朱岘，喝道：“是这位朱道长！”
话音刚落，四下皆哗然，在场中人还有不明就里的，纷纷向李岫质询，李岫也不推诿，从袖中也取出一张白纸来，朝着大伙儿亮了亮正反面，尔后道：“这张纸乍看之下与普通纸张无异，可是上面却大有文章。”说着，他轻轻搓了搓纸张表面，接道：“这纸上事先便以白矾作画，干燥时并无颜色，可白矾遇水变色，鬼神图就此显现出来。”说罢，李岫躬身将手中白纸按进水中，果然如他所言，纸上浮现出狰狞可怖的图形来，未几他将湿濡的纸张取出，道：“白矾遇热又能重新变回无色，倘若诸位不信，可以取炭鉴出来一试。”
接下来又有仆妇端来炭鉴，验之亦然，众人方才恍然大悟，明白朱岘乃是个招摇撞骗之徒，立时有人扑上去拿他，不料朱岘虽然道法不济，身手却是极好的，几个鹞子翻身便跳出数丈开外，不一会竟跃至房上，众人早已追之不及。
※
“可恨！差一点就要逮住他了！”罗瑾跺脚怒骂，忽然瞥见小石头还傻乎乎地呆立原地，忙一个箭步上前，一把攥了他的胳膊，小石头被这记动作吓得蓦地回过神来，拼命挣扎起来，可他人小力微，怎么敌得过一个大人？于是当即便被制伏。
罗瑾按着小石头阴测测道：“教那蝙蝠盗溜走了，留个小蝙蝠也不错！”此话才刚说出口，他忽然“哎哟”一声痛叫起来，低头一瞧，原来小石头在他胳膊上狠狠咬了一记，罗瑾吃痛，手劲略有松脱，小石头立刻从钳制里挣开，往门外跑去，罗瑾还欲去追，却有一人将他拦了，罗瑾一愣，瞠目对着来人，急道：“云生，你拦我作甚！”
李岫摇着头，道：“莫要追了，他不过是个孩子罢了。”
“那蝙蝠盗该怎么办？”
“朱岘并非蝙蝠盗所化。”李岫道。
“可是白矾的骗局又要怎么解释？”罗瑾诘问，李岫遂道：“虽然蝙蝠盗也曾在悟真寺的经幡上做过同样的手脚，可他的手段却比朱岘高明许多，况且你我皆同他交过手，他的行事为人你还不清楚吗？”
闻言，罗瑾方才冷静下来，却又不甘心地嘟起嘴抱怨道：“那偷儿神出鬼没，恁地奸猾，总也逮不着，我本以为这回总有点眉目了……”
李岫但笑不语，向曹夫人请了辞，尔后便携了罗瑾离开曹府大院。
出了门，他又欲转往衙门那边，罗瑾拽了他的袖子道：“急着走作甚？何不我陪我去平康里吃一顿花酒？”
李岫道：“那神棍一时半会虽然抓不住，可总得有人向衙门里报备一番的。”
罗瑾不依，道：“今日你不是还在旬假么？何必那么顶真？”
李岫摇了摇头，淡淡道：“不过是公事公办。”言毕不着痕迹地抹开罗瑾的手，这般罗瑾立时忿然作色，叱道：“好个李少府，好个公事公办！倘若你今次不陪我去，看我下次还邀你不！”
李岫默默看了罗瑾一眼，笑了笑，也不理会他这半真半假的一句，转身径自走了，徒留罗瑾一人留在原处气得直跳。
“呆子！我要和你割袍断义！”罗瑾气咻咻地在后头嚷道，待李岫走得远了，他才安静下来，叹了一口气，自言自语道：“这世上谁离了谁不能成活？不过是走了一个白晓谷，你又何必这般糟践自己……”
※
光阴荏苒，转眼长安已入了秋。
街上热闹依旧，有吹铜号子叫卖的贾商，有奇装异服的胡儿，有香衣鬓影的美人……游人如织，络绎不绝。
李岫在人群中默默穿行，却无心流连身外之物，直到眼前掠过一抹白影，李岫才猛然驻足，他的目光粘着那道白影，身子不由自主地追随其后。
“晓谷……是你吗？”
李岫唤道，身前的白衣人闻声转过脸来，却并非印象中那人的形貌。
李岫见状，怅然若失，呆立良久，半晌才回过神来，继续朝着衙门的方向踽踽拙行……
中元节过后，李氏小宅突逢变故，家中的白晓谷莫名失踪，李岫遍寻不着。为此他牵肠挂肚，亦顾不得返家，夜夜宿在衙门查案，月余，竟瘦得形销骨立。罗瑾瞧得心疼，劝过几回，李岫却依然故我，可如今，重阳节将至，白晓谷却仍旧杳无音信。
想起当日同白晓谷在乐游原登高的往事，李岫倍感郁郁，胸中痛极，仿佛被人生生剜走了一块心头肉。
日头渐西，李岫原想继续前往万年府处理公务，只是行至宣阳坊西门，灵犀一动，忽然冒出一个念头：没准今日白晓谷便会返家，自己何不回去等候？
这般忖道，李岫身随意动，急急往小宅赶去。
才刚来到家门前，李岫便发觉朱漆斑驳的大门正虚掩着，似乎刚刚还有人进入。
李岫胸中一阵怦然难抑，他推门入内，绕过影壁，果然瞧见老榆底下正有一人负身而立！听得身后动静，那人转过身来，立时便与李岫直面相对。
“表兄……怎会是你？”
乍见中庭所立之人，李岫大感意外，韩湛沉声道：“怎么，你这地方为兄还来不得吗？”
李岫忙摇手称不敢，只是嘴上这般说，心中难免空落。又沉默了一会儿，道：“表兄，恕我怠慢，请至明间小坐，我这就替你斟点茶水。”
韩湛虽然一向喜怒不形于色，可见李岫这般还是忍不住道：“一别月余，你怎会消瘦至此？”
“公务繁忙，身不由己。”李岫回道，故意说的轻描淡写，韩湛蹙眉：“果真如此吗？”言毕，环视周遭，道：“你那侍童何在？”
“前几日方遣他离开……”
“身边连个奉茶的仆童都没有，这般成何体统？”韩将军嗔道，“改日从我府中调几人过来侍奉……”
“表兄。”韩湛还未说完，李岫便打断他，“我鲜少回来，也用不得旁人伺候……就不劳表兄了。”
听罢，韩湛细细端详了李岫的面孔，只见他眼下青黑，两颊微陷，韩湛眉间不禁锁地更紧，轻叹：“人言相思苦，我却不知原来你也是个痴人……”
李岫微愕，茫然望向韩湛，只听他接道：“不过像白公子那样的妙人，难怪你会舍不得。”
这回竟连表兄也知道了……
李岫不语，面上遂现出黯然之色。
白晓谷走后，他头一回觉得原来自己这间小宅如此空寂，正如自己此时的内心，无论如何忙碌都无法将其充塞。
“云生。”正兀自出神，听得这般呼唤，回过神来，但见韩湛一脸严峻，李岫亦敛容。
“……倘若白公子非我族类，你还会像过去那般属意于他吗？”
白骨情缘（二）
小石头摸了摸自己被剃地光秃秃的脑壳，仰起头看那身前那颗如出一辙的光头，好奇道：“师父……咱们现在不做道士了吗？”
“阿弥陀佛。”朱岘打了个佛号，道：“释道本是一家。”
闻言，小石头如堕五里雾中，他不明白，怎么才刚过了几天，身上的玄衣道服便换做了百衲衣，自己又摇身一变从小道童变作了小沙弥？更教他困惑的是，师父明明术法精深，为何不久之前还会被人唤作“神棍”？
小石头将心中疑惑一一说了出来，朱岘面露尴尬，思忖了好半晌，才道：“娃儿，你可知道，这世上根本没有什么妖魔鬼怪？”
小石头惶惑地摇了摇头，朱岘叹了口气，接道：“世上本无妖魔，孕育妖魔的……是这里。”说着，他探出指间轻轻点了点小石头的胸口。
“师父是说……妖怪们是从这里生出来的？”小石头拍着自己的小胸脯，一脸不可思议，朱岘道：“曹夫人府上的确没有妖怪，因为真正的妖怪住在她的心里……为师只是替她拔祛心魔罢了。”
小石头歪过脑袋，师父说的太过深奥，自己还听不太明白，兴许长大之后才能明白吧？
和尚牵着小和尚，一路彳亍，行至永兴坊才停下脚步。
小石头跟着朱岘驻足，抬头看，面前又是一座气派的府邸，牌匾上的字他虽然不认得，可朱岘先前就同他讲过，他们这回来的是“韩府”，主人是位年轻有为的将军，师徒俩是受府中管事所邀，特意前来捉鬼的。
朱岘叩了叩门，不多时便有人前来应门。
“不动长老，老朽在此恭候多时了。”韩府管事笑脸出迎，接着又同朱岘十分熟稔地寒暄起来，小石头一脸困惑，也不知这二人是何时相识的。
说是“捉鬼”，其实也不然，朱岘今次只是前来一探虚实。当问及老管事府上有何异状时，对方激灵灵打了个寒战，左顾右盼了一番这才附耳道：
“实不相瞒……此地闹鬼已有一段时日了。”
接着老管事便絮絮地说起最近发生的怪事种种，朱岘一边颔首听着，一边朝四遭观望，少顷脱出一句“果然煞气很重”，唬地老管事当即倒吸了一口凉气。
小石头也无心去听这些，他年纪尚小，玩性正浓，路过回廊时不经意看到有朵硕大的银耳花正开在一棵老槐树上。小石头伸出细幼的胳膊摸了它一把，那银耳花似有所觉，将边缘的裙褶慢慢收缩起来，不一会儿便蜷成一团。
小石头倍感惊奇，还欲伸手戳碰，朱岘远远地看到了，叱了一句：“休要顽皮。”小石头呐呐地应了一声，就要跟着朱岘往里头走，抬脚之际忍不住回头多望了一眼，却见那朵银耳花不知何时竟又往上移了一尺多高，这回任凭小石头如何踮高了脚尖也够之不着了。
“师父，那只白木耳长了脚。”
小石头回到朱岘身边便这般道，朱岘不以为意，只是说：“是你看花眼了吧。”
见朱岘不信，小石头不满地嘟起小嘴，却也不敢再多说什么。
接下来，小石头仿佛绕进了迷宫里，几乎晃晕了脑袋，直到老管事道了一句“就是这儿了”，他才迷迷糊糊地挨着朱岘往一道门里迈，直至进入之后方才发觉老管事儜立在外头，也不上前来。
朱岘一派从容，径自从内里阖了门。而隔着窗棂小石头望见管事在原地站了一会儿，不多时便退走了。
小石头不明就里，朱岘笑曰：“是那老头儿心里有鬼。”言毕，将小石头抱至案上，吩咐他守着窗外，若是发觉有人靠近，便立马告知自己。小石头颔首答应，趴在窗上观望了一阵，忽而闻得后头“窸窣”响动，他回过头瞅了一眼，只见朱岘取了一只破布口袋，正拾着屋内的古玩摆设往里塞。
小石头不解，奇道：“师父，你拿人家的东西作甚？”
朱岘回道：“这家主人为富不仁，我是替他破财消灾。”
小石头又道：“可这样与偷儿又有何异？”
朱岘眉头一扬，冲着徒儿低喝：“傻孩子，你懂什么！