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这家伙运气还真好。
运气？不是的，HCACS预测了一切。
愚蠢透顶。区区的机械怎么可能做出那种预测？
HCACS已经不再是区区的机械了，它已经是超越人智的破坏者。HCACS的防卫机制会以物理手段击退攻击者，这你和我都知道。所以你们才会想出让防卫机制无效的方法，就是盐的秘术！但是HCACS已经建构出更高等的防卫机制了。它预测到死者会来攻击，所以事先移转了中枢部位。
它应该不可能预测到我们会使用盐的秘术攻击它，这点你要怎么说明？
我当然没办法说明。因为我和你一样都只拥有短暂的寿命和受到限制的智慧罢了。人类不可能理解HCACS的，我很高兴，因为HCACS已经超越人类了。这样一来，一定能胜过C的。宾兹教授转身背对拉雷松博士，抱歉，废话就到这里为止吧。我接下来得赶紧修理HCACS才行。当然只要启动它的种子，它瞬间就能自力修复了。
我们会一直破坏它的！拉雷松博士不停地对着宾兹教授的背影说道。
这是最后一次了。宾兹教授低声说道，低等的防卫机制也会进化，同样的方法不可能成功。
那一天HCACS的修理就结束了。不，说不定，它一开始就没有任何损坏。积存在大楼地下室和一楼的黏液就像培养液一样，HCACS将根伸展到建筑物的下半部，变得更加巨大。从建筑物上下的各个裂缝中伸出触手和机械手臂，默默地进行人类已经无法理解的作业。宾兹教授对HCACS进行了大规模的改造，将构成HCACS的各部分个别加入自己组织的演算法。这样一来，HCACS的整体和部分已经毫无差别。各部分开始独立进化，透过互相侵略，获得成长。不论破坏哪个部分，系统全体都没有死亡的疑虑。活下来的部分会再度学习，然后再覆盖全部。根据宾兹教授的说法，这是最后一次对HCACS进行维修了，在这之后，它就会完全超出人类的理解了。
他说的没错，HCACS的活动完全无法预测。当它侵略完所在的建筑物后，它就透过下水道、其他的地下管线，或是直接贯穿地底，侵入其他建筑物的内部。原来就已经有崩坏前兆的建筑物立刻开始倾斜，但因为被HCACS的根部侵入，虽然已经四分五裂，还是免于倒塌的命运，拉雷松博士的部下屡次试图破坏HCACS，但终究毫无成果。盐的秘术完全无效了，只要接近HCACS，肉体就会立刻崩坏。根据某个科学家的报告，之前的那道咒文不停地在人类可辨识的频率外播放着。真的吗？我想应该是某种存在于HCACS周围的力场的影响吧？反战派放弃使用盐的秘术，改用攻击力大幅提升的兵器加以破坏。结果还是一样。试着用火箭炮发射贫化铀弹的女性被从地底窜出的无数按摩棒状的突起物凌辱到下半身支离破碎。也有人试着劫机，企图进行自杀攻击，但是在接近建筑物之前，客机便彼强烈的电磁波捕捉，直接蒸发掉了。HCACS开始接二连三地侵略C市的建筑物，变得越来越大。HCACS虽然不会攻击人类，但是受不了被HCACS的组织包围的科学家们逐渐移居到C市的外围地带。但是这块土地出身的职员们，无论HCACS如何在职场或是住家扩张领域，也毫不在意，继续着和HCACS混在一起的生活。不久之后，科学家们开始一个接一个离开C市。不过开发了HCACS的主战派中的以宾兹为首的激进派分子，以及决定观察状况到最后，也是我所属的怀疑派，两派人马一直在最接近旦巾的地方观察着HCACS。
原本就已经诡异得不得了的C市外观，此时更为惊人。巨大的粘膜覆盖着以各种形状崩毁的大楼群，从粘膜伸出许多金属机械和大大小小的触手，各随己意地动作着。没人知道那些职员怎么样了。是被HCACS吸收变成构成物的一部分？还是在HCACS的组织中一如往常地生活着？总之可以确定的是，他们没有任何一人离开C市。
然后我们终于看见了。已经和C市化为一体的HCACS长出了巨大的翅膀，它的身体变成了龙，头部变化成头足纲的生物。宾兹教授见状，放声大笑。原来如此，原来是这样啊。为了战胜C，所以必须把自己变成和C一样的东西。那东西会逐渐变成尚未在世上现身的C的完美复制品。
到这时为止都对C市的科学家们放任不管的各国政府终究也对HCACS的变化感到不安了吧，他们附始采取行动。首先是一一召开CAT科学家的听证会，我当然也被叫去了。
HCACS现在是在你们的控制之下吗？
不是。
那么是在其他的CAT科学家团体的控制之下吗？
不是。
那么是在某个科学家的控制之下吗？
不是。
HCACS危险吗？
我不清楚。
HCACS会杀害人类吗？
不会。不过若是企图破坏它，就另当别论。
HCACS会变成人类的威胁吗？
我不清楚。
HCACS拥有消灭C的力量吗？
我不清楚。因为我不知道C的攻击能力，所以无从比较。
你认为应该破坏HCACS吗？
是的。
虽然不可能是采用我的意见，不过各国开始攻击HCACS。我不知道是在统一指挥下进行的，还是各国各自进行攻击，不过C市周围已经陷入战争状态。日本政府虽然对各国提出了严正抗议，但是没有任何人理会他们。美国一开始似乎还对当成武器的HCACS有所依恋，所以派出特殊部队打算镇压HCACS。我不知道他们想镇压什么，不过最后的确是没有任何人生还。他们接着派出战车部队，但是从日本国内的美军基地出发通过一般道路的最新型战车瞬间就被触手贯穿，通通爆炸了。在那之后，没有任何人尝试从陆地接近HCACS，而是改由海上的航空母舰起飞的战斗机，每天进行空袭。然而，所以炸弹都被HCACS吸收，没有任何反应。所以最后终于投下了燃烧汽油弹，但是火焰不过是轻轻地舔了HCACS的背一下而已。这样一来，只剩下一个方法。那一天，所有部队都从C市附近撤退，虽然也有担心留在C市居民的声音，但是全部都被抹煞了。这个国家的土地上出现了第三朵香菇云。云朵散去之后，HCACS消失了踪影，出现了一座由原生质构成的大湖，表面放出强烈的磷光。世人看着这个光景，大声拍手叫好。然而，转眼之间，发亮的原生质开始进行自我组织。各国慌张地追加核子武器，但是太晚了，HCACS复活了。这次它还带有辐射，之后发射的核弹全都被它吸收，而HCACS的辐射也更加强大。核燃料在HCACS体内达到临界点，它利用核能，让自己变得更大。没有辐射防护墙的活生生的反应炉——就是现在的HCACS。
与此同时，另一僩消息传遍了全世界，南太平洋上突然出现了一座岛。根据飞机和人造卫星的观察报告，岛上似乎有巨大的石造建筑群。奇怪的是，这些拥有从几何学难以想像的诡异角度的古代都市的样貌与和HCACS同化前的C市非常相像。虽然没有任何人说出口，但是人家都知道那个城市的名字。人们只用R这个字母称呼那个城市。除了一艘为了监视HCACS的驱逐舰留下之外，所有舰队都集结到R周边的海域。但是不论怎么等，怎么样等不到Cthuluh从R出现的征兆。虽然有人提出应该立即上岸，就是得不出该由哪国军队率先上岸的结论。就这样过了好多天，全世界都已经无法忍耐这股紧张情绪时，HCACS出现了变化。它站了起来，朝着大海走去，日本遭遇了前所未见的大地震。当它的肢体接触到海面的瞬间，原处待机的驱逐舰立刻消失在海中。HCACS开始往R出发了。在这之前陷入了绝望的各国首脑纷纷额手称庆。HCACS本来就是为了打倒C而制造出来的，在R浮上了海面，C即将复活的此刻，它当然会去完成它本来的任务。如果是HCACS的攻击力，或许可以轻易战胜C。
宾兹教授终究没有看到HCACS抵达R的场面。几天前，他在家里的浴室割腕自杀了。根据家人的证词，当他知道R浮上水面和HCACS移动之后，就抓着头发，发出了惨叫。然后，不停喃喃自语着，我到底做了什么？我到底做了什么？接着拿着剃刀独自走向浴室。我的手边有张笔迹紊乱的纸条，恐怕是宾兹教授的遗书吧。他的家人甚至没给警察看这个，但是输给了我想要知道真相的热忱，终于把它交给我。看完之后，我的双手颤抖不止。啊啊，早知道就不要看了。电视上正播出HCACS在R上岸的画面，全世界的人想必正欢欣鼓舞吧。但是，我的喉咙却只能发出嘶哑的哽咽。遗书从我的指缝掉到地上，上头这么写着：你们这些愚蠢透顶的家伙！难道还不知道吗？一切都是相反的。我们只是以为是自己决定为了对抗C才创造出HCACS，但是它就是C。人类只不过是为了让Clthlhu复活的种族而已，那是我们唯一的功用。
第8章 来自毕宿五的男人
「好慢喔。委托人真的是今天来吗？」我打着呵欠，边对老师这么说。
老师抬头看了墙上的时钟，「已经过了约定时间半小时了，不过他一定会来的。」
我们所在之处是某栋大楼的一个房间。我们都坐在书桌前，但是老师的书桌稍微大一些，上头放着几本档案夹和几份文件。我的桌子比较小，上头堆着大大小小的纸堆，没有发挥任何书桌的功能。不过，暍到一半的咖啡杯在倾倒的纸堆上保持着危险的平衡。
「是男人吗？」我在椅子上重新翘了一下脚，「年轻的吗？」
「你不用在意那种事情。」老师毫不客气地说，但是从她看了好几次时钟的样子看来，应该还是有些担心。
「老师已经听过委托内容了吗？」我拿着汤匙搅拌着咖啡。
「还没，接下来才要问。」老师双手交叠，往上伸去，开始在椅子上做起伸展运动。「不过，内容大概都脱不了那些吧。不说那个了，在委托人来之前，你先把桌子整理一下……喂，你在干嘛！？」
我用右手的拇指和食指握着咖啡杯汤匙握柄的前端，左手不碰到汤匙地做出好像海浪高低起伏的动作，接着汤匙配合了我的动作，就像是毛毛虫似地开始弯弯曲曲地动了起来。
「咦？你说这个吗？」我单手转动着汤匙，它就像有生命似地用力伸缩了起来。「稍微练习一下。最近都没什么使用力量，有点迟钝了……」
老师从我手中一把抢过汤匙。
「哇！老师，你干嘛啦？」我叫了起来。
「什么你干嘛啊？」老师站了起来，双手叉腰，「随便做这种事情，万一不小心被委托人看见了，你要怎么办？」
「有什么关系？反正还不是要用这个力量解决事情，一定会给委托人看到的嘛。」
「或许真是如此，不过凡事都有先后顺序。大部分的委托人来到侦探社后，突然看见这种魔术的话，通常都会转头就走，你知道吗？」
「可是这才不是魔术啊。」我不满地说，「这又没有任何机关。」
「那更糟糕了。」老师竖起食指摇了摇，说教似地说，「委托人希望的是侦探喔，因为他们认为侦探是合理的职业。他们期待侦探能以谁都能接受的逻辑推理解决乍看之下非常奇怪、不合情理的事件喔。如果突然使用魔法还是超能力，你觉得会怎么样？」
「怎么样？」
「他们会不相信侦探，认为侦探根本没办法推理。」
「为什么？就算魔力或是超能力不是推理能力好了，他们可能会想这或许能解决事件啊？」
「侦探被要求的是推理能力。如果他们需要魔力或超能力，根本没必要找侦探，去找祈祷师还是算命的就好了。」
这样啊，正当我想这么回答峙，门铃响了。
「你在这边拖拖拉拉的时候，委托人不就来了嘛。」老师挥挥手腕，咖啡杯就浮到空中，跳进里面厨房的流理台。当我以为书桌上的文件会一起飘起来时，已经整理得币币齐齐地放在书桌上了。
「门开着，请进。」老师对着通话器说道。
「老师自己不也是吗？」我小声地抱怨了一句。
「这是紧急状况。」老师也小声地回答我。
门打开了，一个看起来很胆小的男人走了进来，他不安地打量着四周。
「您是约好今天来的客人，是吧？请那边坐。」我催促着沉默地点点头的男人在沙发上坐下。
「可以先请教您的姓名和住址吗？」老师用公事公办的口气说。
「我叫福斯霍克。」男人很害怕似地说，「我是从金牛座的毕宿五星系来的。」
老师和我无言地盯着男人看。针对这种开场白的一开始的应对方法非常重要，若是一不小心，委托人会掉头就走，再也不上门。我决定看老师怎么出招。
但是，老师一直没说话，只是跟我一样傻傻地看着男人。
该不会这也不是什么麻烦情况吧？老师是心里早有某种打算，才故意不说话的吗？
我终于忍不下去了，正打算开口时，男人继续说了：
「是啊，两位一定很惊讶吧。我也知道你们一定没办法相信我的话。不，也没必要勉强两位听我说话。你们现在肯定觉得我很可疑，会怀疑『这男人是在开什么恶劣玩笑吗？还是头脑有问题，陷入妄想了？』吧。这是正常的，一般有常识的人都会怀疑的。不过我真的是外星人，只是我无法证明。」男人低下头，双手掩面说道，「我果然还是不该来的。我明明一开始就知道事情会是这样……浪费两位的时间了。请忘记我刚刚说的话吧，我告辞了。」男人站了起来。
「可以先告诉我您的委托内容吗？福斯霍克先生……您是这样称呼，没错吧？」老师脸上挂着浅笑。
福斯霍克楞在原地，低头看着我们，「您的意思是……」
「请先告诉我您的委托内容。」老师平静地重复了一次，「您是为此而来的吧？」
「您相信我的话吗？」
「我们的工作奠基于和委托者的信赖关系，因此如果委托者说谎，我会很困扰的。您刚刚说的都是真的吧？」
「是的。」
「那我就相信您了。」
「真的吗？我可是说我是外星人喔。」
「这话我刚刚听您说了。如何？您要委托我们吗？」
福斯霍克闭上双眼考虑了一下，然后慢慢睁开眼睛，再次坐了下来。「我知道了，我要拜托您。在我说明委托内容前，我想先说我的身世，可以吗？」
「那和委托内容有关吗？」
「当然有关。我就先从我的故乡说起吧。您当然知道金牛座吧。」
「星座占卜会出现呢。」我回答道，「那是几月的星座来着？」
「金牛座中最明亮、清楚可见的星星是毕宿五。您知道夜晚的星星几乎都不是行星，而是像太阳一样能自行发光发热的恒星吗？毕宿五也是那样的恒星，我们居住的世界是围绕在它周围的一个行星。」福斯霍克在这里停了下来，喘了一口气后不安地看着我们。
「我们在听，请继续。」老师始终维持着亲切的态度。
「我们的行星比你们进步很多。科学文明也持续进步到最终状态，现在包含海洋在内，行星表面全部都都市化了。而且居住空间也扩及地下和周围的宇宙空间。不，这一点没什么好惊讶的，这是理所当然的发展。问题是人口问题。我们的世界人口过剩了。能源、食物和居住空间全都是有限的资源。不论怎么开发，都会有限度。我们的世界濒临了危机。」
「但是如果科学已经发达到那种程度，那么人口问题不是应该早就解决了？让大家都不生小孩不就得了？」
「事情没那么简单。孩子的数量若是减少，社会整体会老化，最后就会出问题。为了在没有高龄化的状态下减少人口数，只有消除老人这个方法，但不应该允许这种事情发生啊。」福斯霍克看似哀伤地摇了摇头，「然而事情已经恶化到危急存亡的程度了。我们被迫要在几十年后整个毕宿五星系灭亡，还是牺牲一部分人来保全种族的存续的两条路中做出抉择。」
「你人在这里就表示你们可以宇宙旅行吧？那为什么不进行宇宙移民呢？」
「我们当然可以进行数百人、数千人单位的宇宙移民，但是要怎么样让上百亿的人都搭上太空船？而且如果有那么多的资源的话，根本也不会有任何问题了。但是，当时间紧迫到最后关头时，我们政府发现了第三条道路。那就是可怕的备份计划。」
「备份计划？」老师和我同时叫了起来。
老师以眼神制止我后，问他，「那究竟是什么计划？」
「两位都会使用电脑吗？」福斯霍克不安地问我们。
「会。虽然是旧型，但我们用它来管理顾客资料。」
「只要使用电脑，硬碟的资料不就越来越多吗？」
「是啊。那又怎么了？」
「那如果资料装不下的话，你们会怎么做？」
「再多装一颗硬碟，或者是将平常不使用的资料复制