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多利安回到了方舟里。经过装着那些管子的船舱时，他停下来凝视了一会儿那堆尸体形成的山丘。在舰桥上，他关闭了他自己的复活程序，然后慢慢走到了气闸室。检疫舱里警报声响个不停：未探测到环境服装备。
他关掉了警报。
三片三角形的舱门旋转着在他眼前分开，之前它们在南极洲也是这样分开的。那时候，他觉得它们仿佛在欢迎他走向自己的天命所在。此刻他也有同样的感觉。宇宙真空把他吸了出去，然后他咽下了最后一口气。他的尸体在空空如也的哨兵停泊场上方飘荡着。
CHAPTER 54
大卫漂浮在水中，一动不动。日升日落。大雨袭来，又消歇；水位上涨，又下跌。每当他感到自己的背碰到了地面，他就站起来，走到坑边，向上一步步攀爬，直到大雨再度来临。大雨将坑沿化为烂泥，把他冲回到泥塘底下。在那里他要奋力从泥泞中挣脱，每一次呼吸都要经过一番苦战，但他决不放弃。他的身体在灼痛，他的肌肉、他的肺部、他身上的每一寸地方都在疼。但他拒绝妥协。
然后太阳彻底消失了，接着一切都消失了。
再次睁开眼睛的时候，他发现自己躺在一张金属桌子上。他见过这张桌子，在247不再装模作样之后。捆住他的绑带都松开了，于是他坐起身来。透过窗户他看到那些飞船组成的圆环还在，但和之前不同了。先前它们一直在整齐地旋转，现在链条正在破碎，一团团的飞船毫无生气地飘动着，和其他的飞船互相碰撞，彼此失去了连接。
这个单调乏味的房间里只有大卫一个人。
他走到门口，房门敞开着，走廊里空无一人。他沿着一成不变的通道向前走去。所有的房门都开着，仿佛是执行了某个撤退预案似的。
在第三个房门口他看到了墙角上堆着些尸体。它们和247一样：灰色的皮肤，看起来类似爬虫的圆形玻璃质眼睛，但没有那些在247的皮肤下蠕动着的微小颗粒。这些确实都是无生命的尸体。这里发生了什么？还有，我要怎么才能逃出去？
凯特瞬间就意识到自己不在贝塔号上了。悬在她眼前的那些机械臂和这间明亮的手术室很……非亚特兰蒂斯。某种程度上更像地球人的风格，更人性化，照明很好，亮堂堂的。
她坐起身来，她身后有几个人站在一堵玻璃墙后面。“你感觉如何？”扬声器里传出一个声音。
“还活着。”但其实不仅如此，她觉得自己已经痊愈了。
流放者科学家们把她带到了一间会议室，他们在那里向她简单介绍了一下他们进行的手术。他们对复活综合征的多年研究终于有了成效。她希望自己能报答他们。
她感到自己重新充满活力，恢复了自信。但心灵深处则隐隐感到悲哀：大卫，她将他从自己的思维中挥去。她拥有伊西斯的记忆——所有的记忆。这些记忆是解决问题的关键。流放者的科学家们和舰队指挥官们都聚集到了一间大会议室里，凯特站在他们对面，她身后的墙上那一整块大屏幕上展示着研究结果——包括她自己在这个时代所做出的，还有那些她在伊西斯的时代见到的。她描述了一种基因疗法，一种逆转录病毒，它能让哨兵舰队无法识别出流放者们。
“实施这种疗法后，对它们来说你们和亚特兰蒂斯人是一样的。”凯特说。
“我们上次也听到过这话。”帕修斯说。
“我知道，我看到了。这次不同，这次我了解两边的情况。我知道了全部的真相——那些控制亚特兰蒂斯基因的基因，还有它们放出的辐射。那些哨兵会追踪这些辐射，如果和预期的亚特兰蒂斯标准不同，它们就会进行攻击。伊西斯不知道这件事。她如果知道的话，绝不会调整你们的基因的，她对发生的一切非常非常后悔。”
委员会让她离开。凯特等在外面，不安地来回走动。几分钟后，保罗、玛丽和米罗从拐角那头转了出来。米罗的拥抱差点没把凯特勒得闭过气去，但她丝毫也没有抱怨。保罗和玛丽朝她点点头，她立刻看出了自己恢复健康让他们感到如释重负。凯特从他们俩身上还感觉到了些别的什么，那种东西让她感到高兴——为了他们，同时又有一点悲伤——为她自己。
“风向怎么样？”保罗问道。
“我不确定。”凯特说，“但我知道一件事：他们的选择将会决定他们的命运，以及我们的命运。”
托马斯少校又给娜塔莉亚送上一杯咖啡。
“我换了脱因咖啡。”他说，“我希望你不会介意。”
“很好的选择。”
他们都聚精会神地听着收音机。里面重复广播的内容变了，从号召军人去消防站报到变成了对全美各地战事的报道。报道里面美国军方节节胜利，但有些地方却压根儿不被提起。娜塔莉亚在害怕会不会是最糟糕的那种可能：有些城市和州已经沦入了伊麻里武装之手。
新的报道出现了：有个人打电话到电台，声称他用望远镜发现天空中出现了些黑色的不明飞行物。
主持人对此一笑置之，认为这是个企图把公众的注意力从正在发生的大事上转移开来的疯狂之举。
帕修斯从会议室里探出头来的时候凯特还在走廊里踱来踱去：“你可以进来了。”
她走进房间，再度站到那张木制会议桌前头。
“我们决定了。”帕修斯说，“我们会在我们的一批飞船上施用你的疗法——之前作战失败后的一个集群。已经开始进行。”
“谢谢。”凯特说。她想拥抱他，但还有件事她必须要先问问：“我有个要求。”
迎接她的是一阵令人尴尬的沉默。
“请你们救救我的世界。”
“我们已经在尝试了。”帕修斯背后的屏幕上显示出了地球。上百艘巨大的衔尾蛇军飞船正和数量更多的流放者们的三角形飞船作战。“我们损失惨重啊。”
“我想到那边去。”凯特说，“我知道我们正在走向失败，但我必须去那里，也许我能做点什么。”
帕修斯点点头：“一支增援舰队几分钟后就要出发，我会和你一起去。我觉得科研团队也会想去的——以防他们对于这个反哨兵疗法有什么不解之处。”
地球进入视野的一刻，凯特朝观景窗靠近了几步。保罗、玛丽和米罗也都选择和她一起回来，现在他们肩并肩站在流放者们的这艘飞船里的通信舱中。他们的飞船在战线之外等待了差不多一个小时，看着战况好几次翻转。流放者们的飞船是以哨兵飞船为假想敌建造的，它们不是衔尾蛇军的对手。
最终，凯特慢慢走回了分配给她的特等舱。
即便流放者们得以扭转战局，从衔尾蛇军手中救出地球，她的同族们仍有麻烦缠身：哨兵飞船的威胁仍然存在。地球人会不得不加入流放者舰队，过起流浪生活。
如果地球陷落，即便凯特的疗法成功地解除了哨兵飞船的威胁，凯特、米罗、玛丽和保罗在流放者中也将是孤单的。然后她意识到，无论如何，她都是孤单的，因为没有大卫。她不知道这一切是不是值得。但坐在床边，看着客房里的灯光暗淡的此刻，她知道那是值得的。她做了自己所能做的一切，做了自己认为正确的事情，而且她为此感到自豪。
CHAPTER 55
凯特已经快把她客房里的地毯给磨出窟窿来的时候，门终于打开了。
“起作用了。”帕修斯说，“那些哨兵球不再追着我们的飞船打了。”
凯特长出了一口气：“这是个好消息。”
“还有个坏消息，外头这场仗我们要输了。又一支衔尾蛇舰队正在赶往这里的路上，一旦它抵达，我们就只能撤退了。”
“你们能从星球表面救出些人来吗？”
“没办法。”帕修斯说，“我很抱歉。我们建立的舰队不适合跟衔尾蛇军的飞船作战，也不适合从行星表面进行撤离工作。我们设计飞船的目的是抵御哨兵飞船。”他在休息区等了一会儿，凯特觉得他还想说点什么，但他实在已无话可说，也已无能为力。
最终凯特在一张太空椅上坐下，平静地说：“谢谢你。我知道你们努力过了。”
帕修斯在门口又停了一下，但还是没说什么就走了。凯特在椅子上坐了很久。她不知道该做什么，也不知道自己能做什么。
双开门“哧”的一下打开了，保罗、玛丽和米罗走了进来。凯特能从他们脸上的表情看出来，他们也听到坏消息了。
“你想做什么？”保罗问道。
“我觉得我们没什么能做的事情了。”凯特说。
门又打开了，帕修斯冲了进来，满脸激动：“你得来看看。”
大卫最终找到了他认为是这艘衔尾蛇飞船的指挥中心的地方。这是个圆形的房间，周围有好几百个屏幕，上面显示着悬停在数百颗行星上空的衔尾蛇舰队。所有的衔尾蛇舰只都处于无动力飘浮状态，正在被一些三角形的飞船逐渐摧毁。
有什么东西感染了巨环中的每一个环节，切断了巨环。这条巨蛇仿佛失去了头脑。这是个好消息。还有个坏消息：他被困在这里了。
凯特站在这艘流亡者飞船的舰桥上，望着外面的衔尾蛇飞船在地球周围飘荡。
“这和你消除哨兵威胁的疗法会不会有关？”帕修斯问道。
“不，我觉得没关系。”实际上，凯特对此毫无概念，“嗯，也许有关。”
“到底是？”帕修斯追问道。
“我不知道。”凯特绞尽脑汁地想着，有什么东西从内部杀死了衔尾蛇军。是阿瑞斯？他的武器？伊西斯的研究？闪念之间凯特把这一切都串起来了：“是我们——地球人。我们就是对付衔尾蛇的终极武器。我们的DNA，亚特兰蒂斯基因，亚特兰蒂斯瘟疫，都是为了这一刻。当衔尾蛇军同化我们的人的时候，我们的DNA就成了一个反病毒，杀死了它们。”
“这不可能。”帕修斯说。
“为什么这么说？”
“它们压根儿还没有登陆你们的行星，还没同化任何人。”
这说不通。凯特非常肯定自己是对的。
“我们不能碰运气。旗舰已经下令让我们摧毁所有的衔尾蛇飞船。”
“我觉得这样十分明智。”仍然沉浸在思考中的凯特嘟囔着回了一句。
她不知道衔尾蛇军怎么会已经同化到……
大卫。当衔尾蛇之战的战场上那个军事烽火站被摧毁之后，它们可能看到了在那里发生了什么。如果它们发现了大卫的身体……
“我知道怎么回事了。”凯特说，“它们试图同化我队伍里的一个人。他的名字叫大卫·威尔。我们得找到他。”
“你的建议是？”
“他在一艘衔尾蛇飞船上，我们得启动搜索——”
帕修斯举手投降：“你脑子短路了吗？我们甚至都不知道衔尾蛇军到底有多少飞船。起码数以百万，很可能要数以十亿计。而且目前的状态可能是暂时的，也可能是个陷阱。我们绝不会为了一个人的生命冒这么大的风险。”
“你们会的。你们会这么做的，因为我还有另外一样你们需要的东西。”
帕修斯怀疑地望着她。
“哨兵工厂——以及它们的控制中心——的方位。而且如果我没搞错的话，复活方舟也在那里，上面装载着所有亚特兰蒂斯的幸存者，还有你们自己的一位要员，莱克斯。”
帕修斯站在舰桥上原地不动，仔细思量着凯特的话。最终他说：“我会把这些向最高评议会报告。但即便他们同意展开搜索，他们也会要求你先给出工厂位置的。”
凯特点头表示同意。这一刻她完全明白了雅努斯的计划的真正天才之处。他把那些记忆放在了三个不同的地方——衔尾蛇之战的战场，哨兵工厂，还有搁浅在那个废土世界上的登陆舰——把记忆和这些地方的线索加起来就能揭开全部的真相。这是他最后的后手，他对付阿瑞斯的最后一招。凯特希望在这最后的时刻它也能起作用。
“他们同意了。”帕修斯说，“不过有条件。他们会在摧毁衔尾蛇飞船之前先扫描船上的乘员生命信号，没有生命信号就随意开火。如果探测到人类生命信号，他们会派机器人登上飞船去检查。有任何可疑迹象，也立刻开火。如果机器人找到你的那个人，我们会把他带回来，但要执行严格的检疫程序，进行彻底的检查。”
凯特冲了过去，抱住帕修斯。
接下来的几个小时是凯特一生中最漫长的。她望着三角形的流放者飞船把那些衔尾蛇舰船朝太阳推去。那些黑色的物体渐渐开进燃烧的恒星，变得越来越小。她知道这一幕正在数百、甚至可能数千个世界附近发生。她只希望大卫不在其中的某一艘飞船上。
保罗、玛丽和米罗也和她一起待在她的客房里，但谁也没说话。这感觉就像是医院里的候诊室。每个人都是为了凯特而来，但谁都无话可说。
大卫在衔尾蛇飞船上的指挥中心里观望着那些三角形的飞船有条不紊地摧毁着衔尾蛇军的舰队。上百个屏幕里现在还显示有衔尾蛇军飞船的已经寥寥无几了。这是一场大屠杀。正中央的屏幕上显示的是大卫所在的飞船外头那些由飞船构成的巨大环形，现在那上头出现了一个传送门。门打开了，一支三角飞船的舰队到来了。
从之前的情况来看，它们一点时间都不打算浪费，还没有冲进那些衔尾蛇飞船的大环里头就立刻开火了。毁灭的浪潮要不了几秒钟就会波及大卫了。
他看着那支舰队到来，硬着头皮打起精神。在他心灵深处，他有些怀疑这一切是不是又一个幻象，又一个考验。领头的三角形飞船停了下来，大卫发现自己屏住了呼吸。
帕修斯进入了房间，凯特霍然起立。
“我觉得我们可能找到了。”他说，“在衔尾蛇的中心环上，有一个生命信号。”
“他……”
“他们正在对他进行一系列测试，但他看起来很健康。”
大卫坐在检疫舱中等待着，心里考虑着该做什么。如果他的获救是衔尾蛇的又一个幻象，那么这次的诱饵会是什么？他要怎么像击破那个泥坑的幻象一样打破它？他必须抵制住。他在心中给自己打气：这只是一个幻象。无论他们抛出什么来，我都会抵制住的。
门打开了，门外的走廊墙壁是白色的，灯光明亮。凯特就站在走廊里。她褐色的头发垂下，披散在双肩上。她容光焕发，眼神充满活力，健康，生机勃勃，这是他遇到的那个女人，那个他爱上的人。大卫呆呆地站在原地，动弹不得。
她冲了进来，搂住他。然后他发现米罗也来了，伸出双臂抱着他。
大卫决定了。如果这也是衔尾蛇的幻象，那它们赢了。对他来说这太真实了，他无法抵制她。
凯特撑起身子，望着他的眼睛：“你还好吗？”
“现在非常好。”
凯特和大卫走进哨兵工厂，驻足在那扇巨大的窗户下，望着外面的装配线。哨兵球们正成群结队地返回工厂。凯特有些好奇这里到底有多少哨兵飞船，也许有数以百万计吧。
“你们要怎么处理它们？”她向帕修斯问道。
“我们还在讨论中。我们倾向于利用一部分哨兵飞船去摧毁剩下的衔尾蛇军飞船。这可以让整个过程的耗时缩短好几年。那之后，我们要么把它们全部报废，要么把它们储存起来，以防出现新的威胁。”
帕修斯领着他们走进工厂的过道。地上有一条干涸的血迹，通往方舟的方向。
方舟外面的大门开着，让凯特想起了自己在南极洲冰盖下两英里深处第一次看到这道大门的时候。
在检疫舱门口，她停了一下。她曾在这里扯下自己身上的环境服，把它放在阿迪和苏利耶穿过的两套小号环境服旁边。
方舟里到处都是人，一支支队伍正在仔细搜索这艘古代巨舰的每一寸甲板。
“你们找到莱克斯了吗？”凯特问道。
“找到了。医生们还在给他治伤。”帕修斯说。
“我能见见他吗？”
帕修斯同意了，带着他们穿过昏暗的金属走廊，进入一间大房间。医疗技师们正在里面搭建设备。
“莱克斯，”帕修斯说，“这位是凯特·华纳医生。是她创造了使哨兵们无害化的疗法，也是她帮助我们找到了你。”
“我们欠你的情，华纳医生。”
“你们不欠。我想让你们知道：我只是完成了伊西斯那里开始的工作。她对于发生的事情非常、非常抱歉。如果她知道那些真相的话，她做事的方法会很不一样的。”
莱克斯点点头：“我觉得早知道的话，我们都不会