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我于是一直耐心等待着，一直等到快11点的时候，电话铃声终于响了起来。
哦，看起来还好。我急忙拿起电话的听筒，出乎意料的是，话筒里传来的是一个女性的声音。
“小川先生吗？你好，我是藤枝的母亲……”
如前文所述，藤枝和他母亲是住在一起的，电话从他家里打过来，但打电话的却是他的母亲，这让我心中不免一惊。
但是，按照他母亲所说的情况并不是多糟糕，只是说藤枝今天一早不知道什么原因突然开始发烧，而且没有办法起床，不过有相当重要的事情要叮嘱我，希望我能够尽快赶到他家去。
挂掉电话以后，我马上就出发赶往他家。
“刚刚在电话里才得知你发烧卧床的事情，到底是出了什么问题？”走进他的房间以后，我对正了无趣味地躺在床上的藤枝说。
“没什么大不了的，就是这里出了点儿问题。”说着话，藤枝指了指自己的喉咙，果然，他的声音听起来有些沙哑。
“都是因为无谓的顾虑才给自己找上了麻烦。就是那些可恶的M．C．C．！你是知道的，我向来不喜欢抽埃及烟，只抽国产烟或者是维吉尼亚雪茄之类的进口烟草，突然改变了口味，大概连喉咙也不太适应，所以马上就出现了问题。其实在以前就曾碰到过这样的问题，所以才一直对埃及烟敬而远之的。”
“唉，早知道会这样，昨天就让秋川家的女仆到外面去买了。”
“是的。我昨天也曾想过，但考虑到秋川家人心惶惶，女仆们也都处在是否请假的纷扰里，如果再麻烦她们的话，可能也会给秋川家的小姐们带来麻烦，所以也就作罢了，结果连抽了十支埃及烟。说起来，其实都是自作自受，怪不得别人的，现在就是咽喉肿了，有一点儿发烧，不算太严重，体温感觉应该在38度左右。不过这样的话，今天我就没有办法出去了。”
“这件事或许也算得上一个灾难吧！对了，你找我来有什么事呢？”
“我只是想特别提醒你，在我能够行动以前，你一定要特别注意对秋川家人的保护和监视。”
“这样说来，你认为秋川家还会有什么事情发生是吗？”
“现在还说不上来，但是，或许还会发生什么也未可知。”
“但是，秋川家的主人已经表示不再会客了。”
“没有必要非见到主人，我只是希望你能够尽量注意宽子和贞子的一举一动就可以了。”
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“你的意思是要我去保护她们吗？”
“嗯，保护，也可以说是监视。”
“那么，到底是哪一项呢？”
“我也说不清楚。”
“这么说来，难道你认为她们中有一个人就是真正的凶手，或者说是有一个人将会成为凶手……”
“我现在是真的没有办法明确地告诉你，只是希望你能够尽力监视宽子或者贞子，留意她们平素的举动，观察她们是不是会变成凶手或者受害者。”
“不管是去保护或者监视，但是我……”
“我知道会让你为难，但你只要每天都到秋川家去陪着两位小姐就可以了，这其实是一项不错的差事，不是吗？”
“如果只是这样的话，那应该没有什么问题。”
“这对小川来说，应该是求之不得的事情吧？但是，一旦有发现什么异常的情况，一定要在第一时间想办法告诉我。另外，警方那边我已经知会过了，他们应该会给你提供所需的便利条件。至于那个被警方逮捕的早川辰吉的情况，希望你有机会了也能够帮我打听一下。”
“好的，没有问题。”
“在这么关键的时候输给林田有些让人遗憾，但是目前已经不能执着于这种事情了，所以我刚刚也打电话给林田，把两位小姐的事情告诉给了他。就在你来这里之前，他也专门来探望过我，他的意见跟我一样，就是要充分注意她们。”藤枝讲话的时候非常痛苦，但他也只是停顿了一下，随后就继续说，“关键在于，我觉得眼下的事态已经非常严重。如果早川真的是凶手的话，那么我就不过是在杞人忧天，也是秋川家的幸运。不管怎么样，如果有什么事情发生，就绝对不会等到5月1日，关于这点，我希望你能够特别留意一下。”
藤枝这么说，我当然知道是大意不得的，离开藤枝家以后，就匆忙赶往秋川家的宅邸。看看手表，11点刚刚过去不久，如果现在赶去那里，到了的话肯定也已经是正午以后了。而藤枝并没有要求我去秋川家吃午饭，这种时候过去拜访，似乎不是很礼貌，但考虑到事态严重，我还是选择直奔秋川家的玄关而去。
笹田管家随即就把我带进了客厅。
此时，林田正在客厅里和贞子交谈。比起昨天，贞子今天更显憔悴。
“啊，小川先生，我刚从藤枝那里过来。看起来他似乎生病了，真是可怜。”
我进入客厅以后没有多久，贞子就走出了房门，似乎是去叫宽子了。
“藤枝先生的看法跟我一样，凡事还是谨慎为好，所以这段时间我每天都会到这里来的。”林田说，“我想，小川先生应该也是会这样吧？”
“是的，藤枝也这样叮嘱过我，不过，因为我毕竟不是专业的侦探，似乎只要陪着小姐们就可以了。虽说这个差事着实不错，但总觉得还是肩负了很重的责任啊！”
“主人今天依然在床上休养。木泽医生今天也已经到了，我想主人应该不久就会痊愈，想来只有等到那个时候再见他了。”
我们正交谈着，宽子和贞子一起走到了客厅。
“小川先生，听说藤枝先生生病了是吗？”
17
“是的，是有些感冒。”
我不得不在这里扯了慌，可不能说是因为抽了秋川家的香烟伤到喉咙导致的卧床啊！
“不过，有你到这里来也让我很安心的。而且，林田先生也说，以后每天都会过来的……”
“是的。父亲虽说有一段时间情绪并不是很好，也曾表示不愿再会客，但在听说昨天警方已经抓获了嫌犯以后，今天心情已经有些好转，并且表示要感谢诸位呢！”贞子说。
“不过，考虑到父亲的身体还没有痊愈，木泽医生还是嘱咐他今天最好还是保持安静，不要急着会见客人，所以他特别嘱咐我们一定要向诸位好好道谢。”宽子接着说。
不管怎么说，得知秋川家的主人已经恢复正常还是一件很好的消息。
“林田先生，方才贞子跟我说，伊达还没有从警局回来是吗？”
“是的，不过警方只是对伊达先生实施了暂时羁押。贞子小姐已经请我帮忙，所以我准备稍后就去警局看一看，不过这件事警方还处在保密的阶段，所以……”
我们四个人就在客厅里相互谈论着。
但是伊达为什么还没有被释放呢？我也是第一次听说他被羁押的消息，怪不得今天贞子比昨天更加忧郁。
在宽子她们的好意挽留下，我们就在秋川家吃了午饭，但聚在饭桌周围的人只有贞子、宽子、初江、林田和我，主人并没有离开他的房间，饭菜都是让女仆阿久送到二楼去的。
在用餐的过程中，初江一直代替女仆在帮忙侍候。想起昨天木泽医生的话，我认真观察了一下，果然如木泽医生说的，初江小姐的身体是这家里最为健康结实的。
我们一直待到了傍晚，因为并没有发生什么特别奇怪的事情，林田和我就在6点左右离开了秋川家，一起往警局而去。
伊达正男在这天的傍晚终于获准回家，但是在离开警局的时候，警方还是特意通知他，让他第二天继续到警局来接受侦讯。
就像藤枝所说的那样，早川辰吉被以非法侵入他人宅邸的罪名暂时拘留，警方对其展开严厉的逼问，但是他始终不承认犯下过杀人的罪行。
高桥探长告诉我们：“早川辰吉已经承认有可能在怒火中烧的时候不自知地扼住了康子的喉咙，但说到骏太郎的事情，他却坚决予以否认，表示对此事完全不知……另外，我们昨天晚上已经派刑警赶往大阪，应该很快就能够查清楚早川辰吉的身世，应该也能够查出他和前一位恋人冈田葛子的关系。”
从警局出来以后，我又去了一趟藤枝家，但他仍然在发烧。
藤枝的床边放了很多当天的晨报和晚报，所有的报纸几乎都是用“秋川家的怪异事件”“凶手被捕”之类的大标题进行报道，同一时间，报纸上也刊登出了秋川一家人和早川辰吉的照片。
第七章 “浴室里的新娘”离奇再现
1
但是，警方对伊达的羁押看起来是一直处于秘密状态的，没有一家报刊进行过报道。今天早上藤枝也专门就此事打电话给警方，警方似乎也没有告诉他任何事情。其实也没有什么奇怪的，要是藤枝亲自打电话到警局去，警方应该会把真实的消息告诉他，但毕竟打电话去的是藤枝的母亲，警方自然会有所防范。
因此，我在这一天只能够传达给藤枝两个消息：一是伊达被羁押；另一个则是秋川骏三的身体已经恢复正常。
4月22日就这样过去了。
第二天，也就是23日的早晨，我就接到了藤枝的电话。我到藤枝家的时候，恰好他的家庭医生也在，正在给他的咽喉部位涂抹着专用的药物。
“医生说我暂时不能抽烟和说话，其实刚才还大骂了一通！但是，有些事情我还是必须得告诉你。”我和医生打过招呼以后，藤枝靠在床上费力地对我说。
我问医生：“情况怎么样？比昨天有所缓解了吗？”
“没有太多变化，仍然在发烧，估计需要休息四五天才行。”
医生当然非常了解藤枝的职业，也猜测到了他有什么秘密的话题要跟我私下交谈，在对病情简单说明以后，就离开了这里。
“其实，”藤枝刚刚张开嘴，就连着咳嗽了两三声，但还是坚持往下说，“昨天晚上因为发烧所以很难睡着，因此对命案做了比较全面的分析。”
“哦？”
“事件的真相依然是未解之谜，可以做任何推测，警方好像也并没有拘泥于一个方向，因此我尝试着从某个观点开始分析，最后终于得到了三个重要的结论。但是因为和昨天拜托给你的事情有些许的不同，所以希望你现在能够仔细地听明白。要警惕秋川家日后随时都有可能发生的恐怖事件，下面我所说的你一定要多留心：第一，秋川家的宅邸毫无疑问现在已经成为最危险的场所，所以要保护秋川家的人们，就必须尽量让他们走出宅邸。第二，昨天我虽然要求你要多注意宽子和贞子，但是今天这个任务却会有所改变，将来你不只要注意秋川家的人，还要注意进入宅邸里的所有人，甚至凡是进入宅邸的人的行动你都要多加注意，就算是警方的人或者是医生也要一视同仁。当然，要你一个人完成对如此多繁杂事物的完全监控也是不现实的，而且要是你不在秋川家的时候对里面的事情也没有办法，但无论如何，你就竭尽所能地去做就是了！有的时候鞭长莫及当然也是没有办法的。第三，在伊达正男被警方羁押的这段时间里，日后的恐怖事件或许暂时不会发生，但是因为他昨天晚上已经被释放，所以你就必须得特别注意了。”
“这么说来，你还是觉得伊达正男嫌疑最大是吗？”
“不，小川，你先最好不要多问，照我说的去做就可以了。刚才我对你说的三点，你都记住了吗？”
我凝视着他，对于他没有正面回答我的问题，还是有些心有不甘的。
“接下来最重要的就是实际应用的问题，毕竟说归说，使用什么办法进行有效的保护才是比较关键的。我想了很久，也没有想出万无一失的方法，只能先这样来，就是你今天到了秋川家以后，尽可能地带着秋川家的人外出活动，不管是看电影还是干别的什么都无所谓，反正在外面的时间越长他们就会越安全。”
“但是，要是在外面也发生什么事情的话，以我一个人的力量根本没有办法保护两个以上的人的。”
“相信我，只要你们到秋川家的宅邸外面，就绝对不会发生任何危险。只要不是荒诞无稽的侦探小说，就不会出现被汽车撞死这样的飞来横祸，尤其是像我们这次碰到的强大对手，他更不可能使用这种毫无高明之处的笨拙手法。”
2
“但是……以我一人之力真的没有什么问题吗？”
“绝对没有问题！只要是到秋川家宅邸的外面，我觉得就算你不在他们的身边，他们依然会平安无事。”
“好吧，那我就按照你吩咐的去做吧！但是，假如我哪一天无法去秋川家的话，宅邸里要发生什么事情我就无能为力了。”
“‘尽人事，听天命’吧！如我刚才所说，尽你所能去做就可以了。”
“既然这样，就先失陪了，我这就赶去秋川家。”
虽然我并不太明白到底为什么要这么做，但出于对藤枝的信任还是决定按照他的吩咐去做，所以离开藤枝家以后立刻就往秋川家去了。到秋川家的时候，林田和木泽医生还没有到。因为这几天的相处，大家都已经熟悉，我觉得还是找宽子小姐比较自然一些，所以就让笹田管家把我到来的消息先传达给宽子小姐。
很快，宽子小姐就来到了客厅，并且请我到她的房间里去详谈。本来我当然非常乐意过去，但是又一想，假如是藤枝或者林田的话当然没有什么关系，但我毕竟只是藤枝的代理人，对事件完全没有过多的洞察力，所能做到的也就是陪着小姐们而已，而且只是我和宽子单独相处似乎是不够礼貌，所以还是决定跟宽子小姐继续在客厅里交谈。
“抱歉，那是我考虑不周。”说着话，宽子的脸上露出一丝绯红，“那么，请问藤枝先生的病情是否有所好转？”
“老样子，还是在发烧。”
“在这样的时候，还真是不巧啊！”说着，宽子一阵神伤。
“秋川先生的情况怎样了呢？”
“多谢你的关心，已经没有什么大碍了，今天早晨已经能够起床了，下午应该可以到院子里走动走动了吧。他还表示希望能够见到你们，并且要当面致谢呢。”
“这么说来，他的情绪已经恢复正常了是吗？”
“是的。”
“对了，宽子小姐，有一件事想征求你的意见，只是不知道是否冒昧，你今天是否想出去走一走呢？”
听到我的话，宽子显得有些惊讶。
“哦，你不要误会，这其实是藤枝先生的建议，让我务必就此事与你们进行探讨。他说，发生了那样讨厌的事情以后，不应该一直在家里窝着的，这样只会让情绪更为低落，不如出去走走，呼吸一下新鲜空气，让身心都得到放松。当然，不只是你，可以的话，叫上贞子小姐和初江小姐一起出去就再好不过了。”
“啊，藤枝先生确实是这么说的吗？”
“当然。所以，宽子小姐是否想出门走走呢？当然，如果以常理来说，母亲刚刚去世，弟弟也遇害不久，可能是不应该出门的。但是藤枝说逝者已矣，生者还是应该面对接下来的生活不是吗？所以，还是开朗一些比较好……”我竭尽所能地以藤枝的名义劝说宽子。
藤枝的名字果然起到了很好的效果，宽子看起来对我的提议非常感兴趣。其实，整日都待在这样被悲剧氛围笼罩的宅邸里，他们必定也是非常难捱。
“嗯，开车出去兜风或者去看看戏剧都是不错的选择，那请你去问问其他小姐，看她们是否愿意同行，宽子小姐觉得如何？”
“好吧，那我去找她们商量看，请你稍等一会儿！”说着，宽子就走出了客厅。
3
并没有等待太长的时间，宽子和初江就走进了客厅。
“我刚刚和妹妹们商量过，她们都很乐意，不过贞子因为一会儿要和伊达见面，所以没有办法跟我们一起出门，所以只能作罢。我想，既然是不想出门的人，就算是强迫也毫无用处。”
“啊，好的。对了，伊达先生近日又到警局去接受侦讯了吗？”
“是的，似乎就是在前往警局之前要过来一趟。所以只能是我和初江陪着你出去了，另外，我还想带一个女仆跟我们同行，不知你是否介意？”
“没有关系。女仆之前也曾是过得相当忐忑难安吧？出去走走她们应该也是很高兴的吧？”
宽子和初江压低声音商量了一会儿，很快就做好了决定。
“我们决定带阿久一起出去。”宽子说。
“那么，这件事跟秋川先生说过了吗？他要是反对的话我们也是无法成行的。”
“当然已经跟父亲说过，父亲虽然一开始并不同意在事情刚刚过去时就出门，但一听说是藤枝先生的提议，当即就表示不能拒绝他的一番好意。所以，父亲不仅同意我们出行，还要亲自向你致谢呢！”
随后，两个人表示她们要准备一下外出事宜，所以就离开了客厅。
恰在此时，脸