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佐伊早就知道这个国家在各个方面的很多与现代不同的奇怪的社会现象。比如说，就去听歌剧来说，如果去戏院的只有婶婶和自己两个女人，不带一个异性陪伴者的话，第二天这个社会舆论就将会对这种行为加以恶意猜测和曲解，并进行严厉的攻击。但如果她们有一个异性相陪，哪怕那个异性是其中一个女子的情人，对这些社会人士来说，这个举动就没什么可以攻击的地方了。当然，这只是一个比方，诺曼夫人一向忠于丈夫，并不曾与任何男性传过流言，虽然在伦敦的上层圈子里，忠于自己的丈夫并不是一个女人值得赞颂的美德。
这个风气固然是伦敦上流社会的规则之一，但对于有一定地位和声望的诺曼家族来说也同样适用。
见佐伊并没有直接反对去戏院，诺曼夫人这才舒了口气，解释道：“我今天邀请了我的侄子来陪我们一起。关于保罗，你也曾见过他，以前还常叫他为‘小家伙’呢。”
佐伊微微有些惊讶。保罗这个词本身就有“小家伙”的含意，所以佐伊以前小时就常逗趣地叫这位大自己五六岁的表哥为“小家伙”，后来就干脆叫他“小表哥”。只是这位表哥家并不住在伦敦，佐伊也已有两年多没有见过他了。
佐伊意外地道：“小表哥来到伦敦了吗？什么时候到的？”
诺曼夫人点头道：“前几天来的。他现在已经大了，调到伦敦工作。刚到伦敦时虽然通知了我们，但是却忙着述职，没能来我们府上。我昨天在你回来之前，就曾邀请过他来，他应允说今天晚上会过来陪我们去戏院。”
佐伊听了诺曼夫人的话后，便应道：“既然小表哥要来，那佐伊如果不相陪的话，身为主人实在很失礼。晚上佐一定会陪婶婶去戏院。”
诺曼夫人点点头，佐伊看她再没什么话，便也悄悄退了下去。
到了晚上，接近要去戏院的时间时，佐伊的房间里却乱成一团。
佐伊身上穿着一件粉红色的长裙，那条长裙式样相当美丽，裙角上的金线不仅仅是滚了边，而是蔓延到整个裙摆上，让穿着者整个人都显示出一种无以言喻的高贵感。可以想像得出，虽然佐伊年仅十六岁，但欧洲人一般来说发育都很早，她穿着这样一条长裙出现在戏院中，完全可以夺取很多人的眼光。
正因为如此，佐伊才会感到别扭。而现在菲琳娜不仅不满足于让自己心爱的小姐套着这样一条透着几分性感的长裙，甚至还往她的身上堆着层层的珠宝。佐伊取下一个，菲琳娜就再堆上两个；佐伊摘下两个，菲琳娜又堆上了三个。
最后佐伊不得不泄气地停了手，哀求道：“菲琳娜呀，我可不可以不带这些首饰？或许它们看上去金光闪闪很漂亮，可是我只是去看歌剧，又不是出席盛宴。你这样做，让我觉得很重很累，而且看起来也很俗气。”
菲琳娜立刻摆出一脸悲伤的表情，叫道：“我亲爱的小姐，您居然说菲琳娜的打扮俗气，太伤您忠实的仆人的心了。要知道，虽然只是看一场歌剧，但在别人的眼中，这也是小姐太太们争比漂亮的场所啊！如果您不戴这些珠宝去，会让人觉得诺曼先生家里已经落魄到让小姐穿着寒酸的地步。”
佐伊虽然很想阻止菲琳娜的这种想法，但明显心有余而力不足。两个人又互相争持了一会儿，外面有仆人来报，说诺曼夫人问几点可以出发，时间已经到了。
佐伊看着一脸坚定的菲琳娜，不得不做出让步，任由菲琳娜将选中的首饰全都堆到她的身上手上脖子上。之后，尽了兴达到了目的的菲琳娜这才将平时的那条深蓝色披风披到她身上，像拥着一位女王一样跟着她出了门。
诺曼夫人看到全身上下眩目的装束打扮，竟出乎佐伊意外地点了点头，满意道：“佐，你终于肯穿着华贵一些了。这样才对嘛，虽然戏院只是我们打发时间的地方，但也要穿得漂亮些才能将那些不可一世的贵族小姐们比下去，”看着佐伊脸上并不在意的表情，她又道，“佐，你不要以为在那里只有夫人小姐们才有比拼的心思，你想想看你以前去那里时，出现在那里的贵族及绅士们，哪一个不是试图把所有能证明自己身份高贵的东西都挂在上面？你上次不是也曾问过我为什么有一位先生就算看歌剧都要穿着制服还将那些奖章十字勋章甚至蒙松章都挂在上面吗？这就是原因啊。”
佐伊心中暗暗叫苦，她现在只觉得脖子上戴着的那串有着沉重金十字架项坠的珍珠项链已经快将她的纤细脖子拉断，身上偏偏还堆压着数件价值不菲可重量也不菲的珠宝。那条粉红色的长裙虽然漂亮，可是她一直都不喜欢这种看起来相当女气的颜色，最重要的是，这条长裙不仅将她脖颈完全露了出来，还将周围的肌肤也露了一点出来，这才是她相当不喜欢这条长裙的真正原因。
诺曼夫人当然不知道佐伊的真正想法。实际上就算她知道，她也不以为意。这种只多露了脖颈周围一点点肌肤的服饰，在现在的伦敦很常见，实际上比这更露的服饰都有，而且很受欢迎。也只有佐伊这种虽然来自现代但思想却有些保守的女孩子才介意。
佐伊见得不到诺曼夫人的支持，只得泄气地向她身周看看，却并没有看到那个小表哥，不由问道：“保罗小表哥还没有到吗？”
诺曼夫人笑道：“你这么想念你的表哥？他就在外面等着我们。时间要到了，我们也走吧。”说着，拉着佐伊的手出了门。
外面正站着一个二十一二岁的年轻男子，衣冠楚楚，相貌英俊，虽然已有几年未见，佐伊仍一眼就认出这人正是自己的小表哥保罗。见到美丽优雅的诺曼夫人和明艳照人的佐伊出来，保罗的眼中闪过惊艳的神色，微微欠了欠身。双方都说了几句客气话，保罗便将先生将诺曼夫人和佐伊扶上了马车，车夫尼尔随即赶着车向戏院而去。
因为佐伊其实并没有耽误诺曼夫人太多的时间，所以几个人到达戏院的时候，时间还完全来得及。
马车停在戏院门口，保罗跳下车，刚刚伸手将诺曼夫人及佐伊搀扶下来，就听到有人叫道：“嘿！看我居然在这里看到了谁啊？这不是保罗吗？”
保罗转过身，见身后正站着一个身材高大的青年，一头浅色的头发，眼珠虽然透着灰色，但是却相当明亮，这青年穿着的蓝色上装上装饰着一枚漂亮别致的金钮扣。
保罗愣了一下才笑道：“哈！我当是谁呢！原来是你啊，珀西。能在这里碰到你真是太令我吃惊了。”说着伸出双臂去，两人做了一个拥抱动作。
接着珀西转过身来，看着保罗身后的两位女子。在看到盛装的佐伊时，他也不可避免地显出了惊艳的神色。在他看来，面前这位年纪尚幼的少女，一身的盛装竟奇异地将一种纯真与风情很好地揉合在了一起，让她显出一种特殊的魅力，更加吸引别人的目光。
“你陪同的这两位迷人的夫人小姐是……”珀西适当地显露了一点迷惑神色。
保罗忙将珀西介绍给诺曼夫人和表妹。
珀西听了保罗的介绍，眼中闪过一抹异色，随即消失不见。他礼貌地走上来，接过诺曼夫人的手，轻轻在上面亲了一下。
第十一章 诺曼法官虽然不是什么贵族，但却是整个伦敦城里比一般贵族更为有名的一位绅士。因此像他这样以正直和严肃威严著称的法官，在伦敦最出名的戏院里像其他的贵族一样拥有自己的一个包厢是最自然不过的事情。
保罗扶着诺曼夫人的手，佐伊跟在旁边，一行人径直进了诺曼先生订下的包厢。至于那位青年珀西，明显出身于贵族，一进戏院就向诺曼夫人和自己的朋友及佐伊告了罪，走向了自己的包厢。
进了包厢后，歌剧还没有开始。诺曼夫人坐在包厢中的椅子上，佐伊规规矩矩地坐在她身边。只有她的小表哥保罗，靠在包厢的栏杆上一会儿换个自以为帅气的姿势，手中则拿着一副半尺长的望远镜。这种望远镜是戏院中看演出时专用的，不但他有，诺曼夫人及佐伊也都有。
佐伊看着自己的表哥拿着望远镜，眼睛却扫着各个方向，明显是在寻找那些美人儿，一旦发现了目标，他就立刻将望远镜放在眼睛上，认真看去。但这样一两次后，他的脸上总是露着失望。
佐伊笑道：“小表哥，你可看到有什么合心的迷人女子了么？”
保罗叹息道：“表妹，我现在才发现，看习惯了你，再去看别人，才发现不管是哪个女子都比不上你啊。”
佐伊虽然知道这位表哥以前就一直风流倜傥，但不可否认，这种恭维话毕竟是每个女孩子都爱听的。佐伊也不例外，纵然知道表哥是在故意讨好自己，她的脸仍旧有些红了。
没过多久，舞台上的演出就开始了。保罗虽然不注意舞台上演员们的来回走动，满心的注意力只放在搜索美人上，但诺曼夫人和佐伊都是真正来听歌剧的。尤其是诺曼夫人，一直将望远镜放在眼睛上望着舞台，该静听的时候就静听，该鼓掌的时候就鼓掌。就算是再挑剔的人，也绝对无法指责诺曼夫人此时对歌剧有哪怕一点点的不专心。
佐伊倒没有诺曼夫人那样聚精会神。其实她的兴趣更多的是放在想知道自己表哥找到了一个什么样的美人上，但是只要诺曼夫人放下望远镜开始鼓掌时，她一定会立刻整理好自己脸上的表情，也跟着一本正经的鼓掌。所以在诺曼夫人看来，她心爱的佐同她一样听歌剧听得如醉如痴。
这种状态一直坚持到第一幕快要结束的时候。保罗突然发现，一间自演出开始前就空着的包厢门开了，走进来一位贵妇人，全身显然经过精心的修饰。她的身后跟着一位姑娘，看起来也就十八九岁的样子。保罗在看清那位姑娘的面容后，顿了顿，之后挪到一边，凑到佐伊身边轻声问道：“佐，你认不认得那个人？”
佐伊眼光仍放在舞台上，努力显示自己正在专注地听着歌剧，但口中同样轻声道：“哪一位？”
保罗指了指新进到那个空包厢里的年轻姑娘：“就是那个。表妹觉得她怎么样？”
佐伊这才偏了偏头，向保罗指的方向看去，回应道：“啊！表哥！你的眼光真不错哎。这姑娘美极啦，你看她的头发，脸蛋，身材，无一不显示出她是个大美人儿。”
“表妹知道她是谁家的么？”
佐伊摇摇头，继续低声道：“表哥，你这就问倒我啦。我平时除了陪着婶婶外，很少出来，更不怎么认得这些贵族圈子里的人。我觉得你现在来问我，还不如问婶婶更合适些。”
佐伊说这句话时，歌剧的第一幕正巧结束，诺曼夫人将望远镜放下来，听到她的话，就问道：“什么事要问我？”
佐伊道：“婶婶知道那边的包厢是哪一位贵族包下来的吗？”
诺曼夫人看了看，才道：“那是沃伦伯爵夫人及她的女儿波妮。”
佐伊惊讶道：“原来那位姑娘就是沃伦伯爵家的波妮小姐吗？我以前可曾经听过有关这位姑娘的称赞呢，据说她的聪慧与她的美丽持平。”
诺曼夫人微微一笑，没有说话，她没有说人坏话的习惯，不论是人前还是人后，不论那些话只是流言还是确有其事。
保罗兴奋地道：“怎么？那位姑娘真的有这么高的赞誉吗？……不过，沃伦伯爵？怎么听起来好像有点耳熟？”
佐伊道：“关于这位小姐的评价，我当初是这样听说的。”当然，据说她的脾气也同她的美丽一样持平，不过如果保罗只是想找一位情人而不是找一位妻子的话，这后半句评价倒也不必说给他听。
他们这边说话时，那边的沃伦伯爵夫人也已经把视线转了过来，当她看到诺曼夫人及佐伊保罗时，脸上突然出现一种意味不明的表情，接着对诺曼夫人微微点头示意就侧过了眼光。
保罗道：“哈！连沃伦伯爵夫人都对我很感兴趣吗？我看到她在向我点头了。”
佐伊虽然很想告诉这位表哥，其实那位美丽的伯爵夫人是在同婶婶打招呼。但看到保罗的兴奋样子，佐伊还是将形同于泼他冷水的这句话咽了回去，虽然她并不认为这句话如果说出口会真的打击到保罗。
佐伊有些奇怪地道：“这位伯爵夫人难道只是和女儿来的吗？为什么在她的包厢里居然没有看到男子？”
贵族夫人小姐们出门到戏院，身边必要跟着一位成年异性，这是规矩。
佐伊的话音刚落，就看到那个包厢的门又开了，一位浅灰色眼睛的年青男子走了进来。
“啊！居然是珀西！”保罗更加激动，叫道，“我想起来了！珀西本来就是沃伦家的长子啊！我说怎么刚刚听起来这么耳熟，因为很久没有见过了，居然一时忘记了。”
佐伊好奇地问道：“小表哥，你和珀西是怎么认识的？”
保罗道：“我们是大学同学，在大学里关系虽然不错，但毕业后就没什么联系了。今天晚上能在这里相见，也真是个意外呢。”
佐伊笑道：“小表哥以后都要在伦敦常住，到时这种意外说不定会变成经常。”
保罗道：“那也是。”
这时珀西也看到了保罗及他身边的两名女子，便附在沃伦伯爵夫人耳边说了什么。
沃伦伯爵夫人微微一笑，抬头向这边看过来。看到保罗正在看向这里时，她居然伸手向他招了一下。
保罗显然没想到自己会受到这种待遇，急忙向那边恭敬地点了一下头，随即对诺曼夫人及佐伊道：“趁着第二幕还没开始的时候，我先去那边同朋友打个招呼。”
诺曼夫人并没有阻止他，倒是佐伊叫住他，帮他理了理领结和袖口。保罗自己捋了下头发，就急匆匆出了包厢门，向沃伦伯爵夫人所在的包厢匆匆走去。
佐伊安静地坐在诺曼夫人身边，眼角却随时注意着那边包厢的动静。眼看着保罗走了进去，和那边的几位见过礼，互相客套过之后，都重新坐了下去。
佐伊虽然与外面的人接触不多，但是对于保罗的外交手段还是有所感触的。保罗在伦敦上大学之时，就很有才能，有礼貌又会说话，凡是认识他的人，都认为这是一位杰出的模范青年。虽然现在她与表哥已经有几年不见，但相信以表哥的能力，在这几年定会历练得更加出色，在与别人交际方面一定会更加如鱼得水。
在佐伊的眼中，这简直是一定的。
所以，当佐伊在歌剧的第二幕刚刚开启不久时，就看到表哥脸色似乎变了变，她不由感到很是奇怪。但她还来不及细细琢磨，诺曼夫人却开始就歌剧的内容和她聊了起来。
“啊，温迪唱得真是不错。”诺曼夫人道。
“嗯，真的很好。”佐伊应和道，当然，要忽略这位歌手臃肿的身材才行。
“桑德格演得也真是惟妙惟肖啊。”诺曼夫人又感慨道。
“是啊，这个人的演技真的不错。”佐伊答道。只是，他时常酗酒以至于常常缺演导致戏院总是出现临时换演员的现象。
这边两个人一问一答的时候，佐伊的注意力被从那边的包厢处分散开。所以当诺曼夫人评价了一会儿歌剧终于停下来之后，佐伊再看到另一边的包厢时，才发现自己的表哥居然已经站了起来，看样子似乎是想回来了。
真是奇怪，他不是冲着那位美丽的沃伦小姐去的么？怎么坐了一会儿就急着回来了？难道是沃伦小姐的娇纵脾气当面给了他难堪不成？按说一位贵族小姐再失礼也不会这样做吧？
佐伊正在心里琢磨时，保罗已经从那边的包厢门里走了出去。只过了一小会儿，自己这边包厢的门就开了，保罗重新走了进来。
佐伊笑着回头看他，唇角含着打趣的意味，但是在看到保罗的表情时，她的笑凝固住了。
保罗虽然现在仍旧很有风度，仍旧很彬彬有礼，看上去仍旧很英俊随和，但是一向熟悉他的佐伊却看出来，自己的小表哥现在的心里充盈着怒火，而且是相当大的怒火。
谁惹他了？
佐伊迷惑地看着保罗。
第十二章 保罗当然一进了包厢门就看到表妹佐伊的问询目光，但他只是意有所指地看了诺曼夫人一眼，没有说什么。
佐伊立刻会意，想着小表哥保罗大概是不想被诺曼夫人知道在那边包厢里到底发生了什么事，以免引起什么不好的后果。想到这里，佐伊就没有再出口多问，只轻轻转过头，一直假装看着舞台上的歌剧。
保罗则一本正经地坐在两人身边，就算他本人不对歌剧感兴趣，但刚刚的事情让他已经不再有什么闲暇的心情去物色美人，更不想东瞧西看。
此时的三人，在不明真相的外人眼中看去，就像是三个真正对歌剧有欣赏性的人在认真观看。
只是他们三人想安安心心看完这场歌剧似乎只是一场奢望，就算是假装也不很可能。有些人明显并不想他们这样舒心。
起因在于佐伊小姐虽然仍旧保持着专注看歌剧的神情，但因为她一直疑惑于表哥的表现，心里毕竟仍旧好奇，所以她的眼角依旧瞟着另一边的包厢，注意着那边的动静。
她很快就见到那位波妮小姐在沃伦公爵夫人耳边说了什么话