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时废了自己教导几十年的儿子，心里边未免不妥帖，故而受了牵累。如今这太子一复立，几位阿哥都得了爵位。那位爷的贝勒不也回来了？况且朝中之人多有和他交好的，几位皇子阿哥那也是跟他亲密，可见不是一般的人物了 。咱们若能靠上去，也算是备了条后路。”
贾母听了半晌，沉吟良久，方说道：“兹事体大，待晚上大老爷二老爷回来再作计较。”
王夫人恨不得此时便贴到八爷那边儿才好，心里不满贾母的态度，眼珠儿转了一转，又想着自己先跟贾政通通气儿，分说清楚这里边的好处倒也是好，当下笑道：“老太太说的是，咱们妇道人家懂什么？就照老太太说的罢。”
说完，告了罪带人回自己的院子。走到半路，忽然又想到一事，忙调转了方向，朝着梨香院走去。只走了几步，又站住了，对身边的金钏儿说道：“你去，请姨太太到我那里说话儿。”
金钏儿答应了去了，王夫人方款款地回了自己的屋子。
薛姨妈正在家里瞧着宝钗做针线，忽见金钏儿来请，不知何事，想了想，便叫金钏儿先回去：“告诉你们太太，我这就到。”
这里宝钗放下了手里的活计，纳罕道：“今日姨妈不是进宫请安去了么？又找妈有什么事情？”
薛姨妈一边换衣裳，一边笑道：“你那姨妈无事再想不到咱们的，横竖是那几句话，我过去瞧瞧便知道了。”
宝钗沉吟了一下，心知自己母亲在姨妈那里也不能吃了亏，便放下了心，微笑道：“既是这样，我就不跟着妈过去了。”
薛姨妈瞧着宝钗细白柔嫩的脸庞，笑道：“好孩子，你无事也该多出去走走。跟这府里几个姑娘好好地相处，别想什么那些有的没的，总是关在家里做什么？”
自从黛玉走了以后，史湘云也被贾母送回了史家，再没来过。迎春姐妹与宝钗自来都是不太亲热，不过是亲戚的面子上叫声姐姐。若是宝钗不去贾母那里找她们玩耍，轻易也见不到面。再者宝钗自认博学多才，比之荣府里的几位姑娘都要强些，故而几人凑到一起时难免在言谈举止中带了出来。那迎春温厚，平日里没嘴葫芦一般，扎一下都不带吱一声儿的，也不理宝钗。探春关着王夫人的面子，心里不服气，嘴上也不好说。唯有惜春，仗着年纪小，每每给宝钗没脸。
因此上，除了史湘云过来，宝钗在荣府里实在是没什么说的来的小姐妹的。再加上上次在王夫人那里只顾着讨得王夫人的欢心，宝钗帮着敲了边鼓，也在这府里上下人等的眼中留下了精于算计、惯会奉承的印象。所以宝钗近来都很少出梨香院，只不过到王夫人那里去坐一会儿，偶尔才到上房去给贾母请个安。
听母亲如此说，宝钗心里苦笑，这府里众人无论主子奴才，哪个是好相与的？贾母不待见自己，迎春她们疏远自己，自己何苦倒贴上去？自己虽是皇商家的女孩儿，也不是没有一点子自尊的。
只是这话也不好对母亲明说，只得笑着说道：“我这里还有几针就做完了，妈先去姨妈那里看看罢。别管我了。”
薛姨妈听了，也不多说，带了同喜同贵出去不提。
至晚间贾赦贾政去给贾母请安，贾母便叫凤姐儿李纨带了姑娘们并宝玉散了，又让王夫人将元春的话说了，自己叹道：“如今我老了，又常年在这内院里边不出去，这事情不是闹着玩的。贵人的意思你们想来也都明白了，倒是说说罢。”
贾政一味讲究愚孝愚忠，浑没自己的主意，又在房中被王夫人一通迷汤灌了进去，此时听贾母一问，便起身笑道：“如今贵人在宫里边，自然看的比我们要准些。我瞧着倒是不错，八爷为人谦和，口碑极好的。”
贾赦虽然好色些，倒是并不愚蠢，况且他如今不忿老二一家风光得意，难免要唱唱对台戏：“老二这话差了。自古以来后宫不得干政。贵人虽在宫里，那消息只怕也是道听途说，如何能做的准儿？何况皇上春秋正盛，太子殿下稳如磐石，咱们此时投到八爷那边儿，未免不妥罢？”
王夫人听了贾赦的话，生恐贾母贾政被说动了，当下也不顾的礼节了，出言回道：“大伯说的什么话？贵人是主子，她常伴皇上身边，难道还能看错了皇上的心意儿不成？”
一语未了，便被贾母喝断：“住口！你这说的什么话？传了出去，不说咱们家，贵人也得吃了瓜落！圣意岂是可以随意揣测的？”
王夫人吓了一跳，自元春晋位后，贾母已经许久没有如此疾言厉色地对自己说话了。
贾政见母亲生气，忙瞪了王夫人一眼，口内劝道：“老太太勿要生气，王氏不会说话，待儿子回去教训她。如今只商量正事要紧。”
贾母自王夫人和她说了元春的意思后，便一直考虑这件事可行与否。说实话，贾母并不愿意站到八贝勒胤禩的队中去。皇上尚在，太子自复立后虽然不复之前的荣宠，可前边还有几位亲王郡王，八贝勒固然手段圆滑，善拢人心，但究竟是不是个可靠的，还是难说。只是元春说的也有一点是对的，自家已经是与太子结了怨，若是不找一个强势的靠山，实在是危险。
思忖再三，贾母拿不定主意。心里本就有些烦躁，又听王夫人嘴里没个把门的，难免便发作了。此时听贾政说了，压了压怒气，只问道：“我一个妇人，不懂得这些事情，你们在外边的爷们儿呢？倒是说个主意，没的叫我们这些内院里的女人为你们操心！”
贾政得了贾母一顿排揎，口里讷讷半晌，方道：“儿子以为，既是贵人的意思，咱们便照着去做了。况且贵人也说了，那位爷在宫里在朝中都得人心，咱们与他交好，总是不会吃亏就是了。”
贾赦心里冷笑，这个二弟真是个极品酸儒。贾琏倒是着急，觑着父亲冷眼旁观，也不顾的什么了，忙站起来道：“我倒看此事不妥。别的不说，只看林姑父，为何多年得皇上看重？便是那年救驾负伤，还是皇上命了两位皇子给送回去的。我瞧着林姑父竟是只做好皇上的差事呢。”
贾母听了，思及林如海行事，果然如此，正待说话，已被王夫人抢了先：“琏儿这话错了。你林姑父和雍亲王交好，难道你不知？那年雍亲王可是在林府一住便是月余的。现如今林丫头来了京里，听闻雍王府里常打发人去送东西，谁知道是什么意思呢？”
王夫人忍不住将自己从妹妹那里听来的话倒了出来。众人都吃了一惊，贾母忙问道：“这是怎么回事？你从何听来？”
王夫人见众人都看着自己，微有得意之色，喝了口茶才道：“老太太不知，咱们只说林姑娘在京里只身一人无人照应，谁知人家早就得了雍王爷的眼了。我妹子家里乃是皇商，挂在九爷的名下，什么不知道？那九爷的心腹之人何玉柱有个堂弟，跟蟠儿时有来往，听他说自打林姑娘来了以后，雍王府里常有人打着福晋的旗号去送东西呢。就连那王爷，还奉了皇上的话去瞧了一回。”
贾母重重一拍桌子，眯着眼看王夫人，冷哼道：“你也说了，是那雍王爷的福晋打发人去送东西的，可见不过是女眷们的来往。怎么到了你的嘴里，这话竟不像了？”
王夫人说的高兴，此时被贾母一哼，也不介意，只笑道：“我这也是替大姑娘高兴不是？”
贾母不再看她，垂着眼皮细细地思量了一回，良久，抬起眼来笑道：“这倒是好事。既然这样，咱们便依贵人之言罢。”
贾赦贾琏面面相觑，贾政王夫人甚是欢喜，忙道：“老太太说的极是。”
贾政又笑道：“若说起来，东府里边蓉儿媳妇出殡那回，八爷还曾见过宝玉，也极口称赞宝玉的。想来咱们若是上门去拜见请安，也不是难事。”
贾母略有疲倦，挥了挥手：“你们散了罢，自去商量如何行事罢。”
见人都走了，贾母叫鸳鸯倒了杯热茶，就着她的手喝了一口，闭目不语。
鸳鸯也不敢出声打扰，过了好一会子，才听贾母问道：“鸳鸯，明儿叫凤姐儿去趟林府，就说过几日是我的生日，请玉儿过来热闹几天。”
鸳鸯答应了，又服侍着贾母洗漱一番躺到了床上，方才自己到外间的小榻上边去睡了。
贾母这里左右睡不着，一时又思量如何能让两个玉儿好一些，一时又想着若是真如王夫人所言，这雍王府日后自然也算是自家的一个靠山了。心里一时喜，一时忧，翻来覆去直折腾到了半夜方才睡去。
第四十一章
黛玉手里拿着个绛红色缎面绣了如意纹的抹额，左右端详了一番，扔到了一边儿，笑道：“这个我可拿不出手，没的丢人啊。”
旁边的秋雁看着自家姑娘做出来的针线，忍不住笑了。要说姑娘聪明伶俐，学什么都快，就是那府里的账册子，也是看得有模有样。唯有这针线上边，做出来的东西不说是惨不忍睹，反正针脚不平，长短不一的时候是常有的。现在手里的这个抹额，还是那荣府里的老太太过几天生日，嬷嬷原说既是姑娘的外祖母，金玉之类的礼物反倒不如自己亲手做的针线贴心。姑娘便勉为其难做了。自己帮着绞的样子，雪雁给描的花儿，姑娘亲手配了线，颜色倒还好看，就是绣工差了些。不说别的，若真是拿了给荣府老太太，还不被那府里的姑娘们笑掉了牙？
林姑奶奶见黛玉脸泛红晕，难得的不好意思起来，便笑道：“要说这针线女红，虽说是闺阁女孩儿必学的，也不要太过。咱们这样人家的女孩儿，难道日后还要亲手做了衣裳穿？一般的都有专门的针线上的人伺候着，便是贴身的衣物，也有跟着的丫头们做。哪里就要在这上边费太多的心思了？若有功夫，倒是学些管家理财之类的是正经。”
洪嬷嬷也在旁边笑着说：“正是这话呢。我在宫里待了那么久，见过的格格小姐们也都不少，没见谁拿着自己做的针线说嘴的。”
黛玉抿嘴笑道：“嬷嬷别宽我的心了，我看到您和李嬷嬷使眼色了！”
一句话说的洪嬷嬷又笑了起来，便是林姑奶奶也忍不住摩挲着黛玉的手，轻轻拍着笑道：“这个丫头竟是越大越调皮了些。这可怎么好？赶明儿你父亲来了，定要说我没带好他的女儿了。”
黛玉忙端正坐好，规规矩矩的样子让人挑不出一丝儿毛病。一屋子人看了，都笑的不行。黛玉轻声说道：“玉儿一时忘形了。”
林姑奶奶摇头笑道：“好了，不必在闹了。你父亲的礼已经到了，你再去挑几件子东西，过两日去送给荣府的老太太，这针线本就是可有可无的。”
黛玉懒懒地说道：“若是去贺寿也就罢了，只是一味地留我住下，我也不好太过推脱，先跟姑奶奶说一声，便是住在那里，不过一两日我就回来。”
林姑奶奶笑道：“到时候我就打发人去接你。”
八月初三乃是贾母的生日。此时省亲园子建好，剩下的都是些琐事了，荣府里的人便都忙着给贾母预备生日。只是今年不同往年，实在是太过忙乱了，贾母便告诉了贾赦等人，又不是整生日，自家人聚一聚便是了。
到了八月初二这一日，贾府里边已经是张灯结彩了。虽然说没有外人，但是与荣府交好的人家都有人亲来送礼物贺寿，倒也非常的热闹。
黛玉仍是带着雪雁秋雁与洪嬷嬷李嬷嬷，不早不晚地坐车到了荣府。从车中竹帘向外望去，见荣国府里处处挂红，往来人等络绎不绝，此时尚在门口，便听到里边笙箫鼓乐之声不绝于耳。黛玉心里叹气，荣府中人事事讲究虚荣，明明已是内中空空了，偏要这些虚头脸面，他日入不敷出又怪得谁来？
马车一径驶入荣府里边，在女眷下车之处，黛玉扶着雪雁的手，下了车。这里正是林之孝家的照应着，见是黛玉，忙上前来请安，笑道：“老太太命我等着姑娘呢。姑娘快请上轿进去罢。”
黛玉点头微笑，上了一顶小轿，由着老婆子们抬入了内院。
贾母的屋子里边已经有几位内眷了，见黛玉一袭粉红色对襟儿雪纱长袄，底下系着鹅黄色百褶裙，扶着丫头的手袅袅而来，恍若月宫仙子一般，都是一阵赞叹。
贾母见黛玉个头更高了些，脸上微带笑意，颊边梨涡隐现，又想到王夫人之言，心里叹了口气，脸上却满是欣慰的笑容：“玉儿快过来，让我好好看看。”
黛玉款步上前，福身行礼，口内祝道：“玉儿给老太太请安，愿老太太福如东海长流水，寿比南山不老松。”
贾母一把拉起黛玉，叫她坐在自己的身边，笑道：“你这丫头就是会说话儿。这么久了也不过来，只说着每日学规矩，竟让我和你姐妹们惦着你，可是该打？”
黛玉抿嘴笑着，贾母见了她温婉娇媚的样子，心里的一点儿不悦早就消散了，忙叫人带了她到那边屋子里边跟姑娘们说话去。黛玉只对着贾母等人告了声罪，凤姐儿亲自送了她到迎春那边去。
这边屋子里只有迎春姐妹、宝钗，另外两个女孩子黛玉并未见过。见黛玉进来了，惜春先跳起来笑道：“林姐姐来了！”亲亲热热地跑过去挽了黛玉的手，黛玉点着她的鼻头笑道：“还是这么着，没一点儿大姑娘的样子。”
惜春笑嘻嘻地说道：“在姐姐面前装的那么文静做什么？反正咱们好的，姐姐再不会为这个说我。”
一时迎春等人也站起来跟黛玉寒暄，凤姐儿便指着另外两个女孩子笑道：“林姐姐，这两个是史家的表姐。”黛玉便知是忠靖侯之女了，忙上前跟两个姑娘见礼。
史家姐妹见黛玉容貌出众，气质清雅，人又温文有礼，实在不像是湘云在家里说的那样尖酸小性儿，对她也甚是喜欢，高高兴兴地回了礼，亲热地拉着黛玉问长问短。
凤姐儿见几个小姐妹甚是亲热，自己吩咐跟着的人好生伺候着，忙忙地又去招呼亲眷了。
洪嬷嬷她们自有别人招待，此时只有雪雁秋雁跟了过来。宝钗便笑道：“林妹妹如今在家里可还忙？许久都未见了，不但老太太想的很，便是二妹妹宝兄弟他们也都是每日念着的。我虽然远了些，也常说妹妹何时过来，姐妹们亲近些才好。”
黛玉抚了抚自己颊边的碎发，淡淡一笑，扭头对宝钗说道：“别人不知，宝姐姐还能不知？似咱们这等备选的闺阁女孩儿，哪里有自己说了算的时候？这些日子我倒想着出来松散一番，只是嬷嬷们管的甚紧。就这样，还说每日里学的时候太少了些呢。”
宝钗面上笑容一滞，随即又若无其事地跟身边的史家大姑娘泓云去说话了。
迎春等人早就在这里了，贾母命她们在这陪着亲戚家的几个女孩子。史家两位姑娘本来与她们并不太相熟，往日里湘云过来也常说这两个姐姐与自己不亲近。不过今日一见，许是年纪大了两岁的缘故，史家的大姑娘说话斯文，二姑娘爽快，倒和她们能聊到一起。至于宝钗，史家两个姑娘知道湘云跟她交好，又因着她的缘故才被父母禁了足，心里不免有些芥蒂，便对着宝钗淡淡的。所幸宝钗素来善于在众人间周旋，几句话搭下来，几个姑娘倒也说的热闹。
探春这里挨着黛玉坐下，偏头问道：“上回二嫂子回来说姐姐在家里一点子空闲儿都不得，我们还不信呢。如今姐姐倒是亲自跟我说说，到底是个怎么的学规矩？”
她头上插着一只累丝金凤钗，凤嘴儿处衔着一串儿珍珠儿，随着她的动作凤翅微颤，珍珠儿轻晃，越发显得她顾盼之间神采飞扬。
黛玉见她脸上表情甚是有趣，笑道：“哪里就是好玩的？我倒是想说，就怕你不耐烦听。”说着，便叫雪雁“背一背咱们每日的功课。”
雪雁张嘴就来，探春听她小嘴啪啪地说了半日，忙叫道：“好了好了，我知道了。竟是如此的繁琐，真真儿磨人。”
黛玉撇嘴道：“谁说不是呢？”
宝钗在一旁听着，心里老大不是滋味。自入京以来，处处不如意。原来在金陵时，提起薛家的姑娘，谁不知道是才貌双全的？便是住进了荣国府里，那几个公府的千金也不过如此，容貌既不如自己，才华也是稍逊的。偏生又来了个黛玉，偏生和自己容貌各有千秋，偏生又比自己出身高贵，那一身的清贵温雅气质便是自己所不及的。同样是备选，自己便是去小选，跟一帮子人去争着到宫里边当奴才，人家却是大张旗鼓地准备着选秀，将来那是要入宫或是指入皇室宗亲府邸当主子的。饶是这样，还听黛玉说的什么学着规矩累人之类的话。
一时想起了那天母亲的话，神差鬼使般地便说了出来：“林妹妹别只顾着喊累呢，他日若是被哪位主子看上，才是福分的。”说着，拿了帕子掩口而笑。
一屋子的姑娘登时全都安静了下来，这样的话，岂是一个闺阁女子能说的？
雪雁忍不住要张嘴反驳，却见黛玉看了自己一眼，愤愤地闭了嘴不语。黛玉面色�