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秀儿看着绿丫,眼里满是眷恋,婆子已经上来拉绿丫,绿丫已经哭的泣不成声:“秀儿,你等着我,说不定我能寻到法子,那时候……”婆子已经把绿丫拉出了厅,门再次被关上。
婆子看着哭哭啼啼的绿丫,嘴又是一撇:“你也别哭了,这罪人家属,别说是屈秀儿这样的,就算是从小娇生惯养长大的,不住也照样要吃苦?你啊,等以后见识多了就不会这样。”
说着婆子自言自语地道:“其实这有什么好哭的,屈家犯的事也不是那样很重,说不定只判个流放,那就不会被没为奴。不然被没进教坊去的,那才叫一辈子都没出头之日。前年吧,我听说吏部尚书家倒了霉,他的妻女都进了教坊。那可是尚书千金,从小金尊玉贵长大的,哪是这样人家可比的,不一样要倚门卖笑,迎新送旧?”
“可是,她们还享过福,秀儿从没享过福。”绿丫想把眼泪擦干,可那眼泪怎么都擦不干净。
“享福?你啊,就别想那什么好事了,这世上,总是享福人少,受穷人多的。”婆子嘴里唠叨着,带了绿丫来到后门,张谆在那等的焦急,瞧见绿丫被带出来,急忙迎上去。
绿丫看见张谆,心里又是欢喜又是伤心,把本已擦干的泪又哗哗流下。那婆子对张谆轻咳一声:“人给你带回来了,带回家去好好过日子吧,以后,这官非还是少惹。”
张谆本待安慰绿丫,听到婆子这样说,忙对婆子作了两个揖,又递过一个小纸包:“劳烦了。”婆子本以为这趟白跑,没想到张谆还挺上道的,伸手接过纸包掂了掂,少说也有五钱银子,那脸上就露出一丝笑纹:“不过跑一趟罢了。”
张谆又连连致谢,婆子见张谆乖巧,况且生的好的男子,旁人见了也有几分喜欢,不由笑着道:“我告诉你个巧,昨儿来的廖老爷,不是一般人,你要和他甥女关系好的好,就多讨好讨好,那好处是不一样的。”说完婆子扭身就进了里面。
好处?张谆在那念着婆子说的话,绿丫已经伸手去拉张谆的袖子:“谆哥哥,我就是心酸,秀儿很难出来了。”秀儿的未来,张谆心知肚明,还怕绿丫要提起秀儿,谁知绿丫已经先知道了,张谆对绿丫无奈地笑笑:“也只有先打听着,等判出来了,总还能见上一面。”
也只有如此,绿丫回头瞧着这座衙门,现在不仅是从屈家出来了,还从这座衙门也出来了,以后自己就真正得了自由,不再受人辖制了。
张谆看着绿丫脸上的神色,轻轻拍她的肩:“走吧,我们回家,兰花姐还在等着我们呢。”
回家吗?绿丫脸上露出笑容,从没听过这么好听的三个字,有家真好。
绿丫嗯了一声:“我还从没在京城走过呢,谆哥哥,你要带我走,不能把我给丢下。”张谆看着绿丫那一双哭的通红的眼,心里升起怜惜:“会的,我不会把你丢下。”
穿过大街走过小巷,两人虽没有说话,但绿丫却觉得心里满满的,从此以后就再不用怕别的了,只要和谆哥哥在一起。
张谆推开门,听到声音的兰花立即迎出来:“你不是去打听信儿去了,不知道能不能把绿丫给带回来。”话刚说完,兰花就瞧见张谆背后的绿丫,不由啊了一声上前拉住她的手:“绿丫,你出来了,这都一年多没见了,你还长高了些,要晓得你出来了,我就先把热水烧好。”
说着兰花把绿丫的手放下:“我这就去给你烧热水,再给你找两件衣衫。”见兰花忙的团团转,绿丫心里也十分喜悦,急忙跟着她进厨房:“兰花姐,我来帮你吧,又不是外人。”
不是外人,兰花本来在生火的手停在那里,接着就继续生起火来,还在意那些别的做什么,现在连谆哥儿都落难了。再说绿丫哪点不好,生的好,又勤快,对谆哥儿也好。而且她要真嫁了过来,待自己也会很好。
想到这,兰花手上的动作更加迅速:“你别沾手了,现在可比不得在屈家了。绿丫,你去我房里,自己找两件衣衫吧,我和你身量差不多。”绿丫嗯了一声却没有动:“兰花姐,那是你的东西,我翻了不大好吧。”
兰花生好火,把水放到锅里:“有什么不大好的,都是穷家,也没几个东西。快些去吧,难道还穿着这身?”绿丫瞧瞧自己身上的衣衫,在衙门那几日又没有换洗,确实有些龌蹉了,再一闻,身上也是汗味熏天,也再没多说,就往屋里去。
虽然屋里只多了一个人,可张谆觉得,这屋里比方才活泼亮了一些,就好像有什么东西被人碰到,整个屋子都亮堂起来,特别是听着绿丫和兰花在那说话,张谆笑出声,自己在乎的人都在身边,真好。
洗过澡换好衣衫,兰花又收拾了晚饭吃,吃晚饭时候,张谆把那婆子的话给说了,接着皱着眉:“可我总觉得,廖老爷他不大愿意和我们多接触。”
兰花嗯了一声:“这也是人之常情,毕竟看廖老爷那穿的戴的,不是一般富商。虽说榛子是被卖进去做了几年,可这名声传出去总不好听。榛子以后总还要嫁人的,不愿和我们多来往也是平常。”
绿丫没见过廖老爷,只在旁边做针线,觉得这就是自己想的家的模样,自己在乎的人在身边,可以不用担心打骂,真好。
这一晚,三个人说了足足半宿的话,到了快天亮时候才睡下。因着绿丫的事,兰花和张谆都好几日没有出摊,现在绿丫既已回来,歇了一日后兰花和张谆也就各自出摊。
张谆那里,绿丫是帮不上忙的,兰花这里,是绿丫学了多年的手艺,就在一边帮忙炸油条端豆浆,有人帮忙,豆浆油条也卖的快些,还不到中午就各自卖光,兰花收拾了,和绿丫预备午饭,午饭还没上桌就有人敲门,接着一个婆子笑嘻嘻走进来:“是兰花姑娘吧,我们小姐要来探你们。”
小姐?兰花和绿丫奇怪地互看一眼,这婆子也没多说,只是往外说了一句,接着一个婆子就扶了个穿金戴银的少女进来,走到院中对兰花她们淡淡一笑:“兰花姐。”
☆、第35章相求
虽然一年多没见;但声音是熟的,兰花脸上的惊诧顿时消失;上前拉住榛子的手:“亏得是在这里,要是在路上见到,怎么敢认呢?”绿丫听到声音;急忙走出来,瞧见榛子也笑了;榛子已经疾步上前抱住绿丫:“绿丫姐姐,能再见到你;真的太好了。”
不但是能再见到;而且是这样无拘无束地见到,绿丫的眼圈也红了,过了好一会儿才放开榛子拍着她的肩:“都是做小姐的人了;使奴唤婢的,还这样哭。”
婆子已经上前给榛子递上帕子,榛子用帕子擦一下泪才对绿丫道:“我一见到你,就觉得心里又酸又甜。”兰花也用手指擦擦眼泪才上前:“站在这做什么,进去说话吧,榛子,你吃过饭没有。要不在这吃一点。”
说着兰花就皱眉望向榛子身上的衣衫,穿着这样富贵,这话不该自己说。榛子啊了一声就把外衫脱掉,只穿了里面叩身的乳黄色衫子,笑嘻嘻地坐到桌边,嗅一下桌上饭菜的味道才道:“好香,这一定是兰花姐的手艺。”
不过就是疙瘩汤就着蒸豆腐,兰花给榛子打了碗疙瘩汤,又夹一块豆腐给她:“我们平常忙,随便搅了碗疙瘩汤,这豆腐还是自己做的,要晓得你来,我就该拿二十个钱去买块猪肉,给你做个小炒。”
绿丫拿过麻油给榛子碗里滴上几滴,又哎呀一声端出一碗萝卜丝:“怎么把这给忘了,我就记得你爱吃这个。”萝卜丝切的极细,在热水里那么一过,捞起来挤干水,用几颗盐一拌,是最爽口的小菜。
榛子喝一口疙瘩汤,就一口萝卜丝,眼里的泪不知什么时候又出来,这样简陋的饭食,比不上舅舅请来的大厨精心调配出来的那么丰盛。但这样熟悉的味道,却让榛子顿觉回到从前,在屈家时候,再苦再难都不要活下去,因为有她们在身边。
“瞧瞧,都这么大了,眼泪还吧嗒吧嗒掉个没完。”绿丫伸手沾一下榛子脸上的泪,取笑地道。
榛子已经喝完一碗疙瘩汤,觉得连心都暖暖的,这才抬头对绿丫笑:“绿丫姐姐,你又取笑我了。”兰花在旁也笑了 :“绿丫不是取笑你,是你和原来不一样了,我听说,大户人家规矩多,榛子,你还是要……”
绿丫这下是真的笑了:“兰花姐姐你说什么呢,榛子是去做小姐的,又不是去做丫头,况且榛子这样,谁不喜欢。”兰花用手拍拍额头:“是我糊涂,忘了。榛子,我晓得你是个好孩子,惦着我们,可你以后和我们就是不一样的人了,有些事,忘了吧。”这句话如同有魔法一样,榛子把碗放下,看着面前的两张笑脸,知道兰花说的对,可有些事怎么能忘?
绿丫不料兰花突然说出这么一句话,细一想就明白了,拍拍榛子的手:“榛子,兰花姐这话,是为你好。”
“我知道,可我怎能忘得了。绿丫姐姐,对不起,秀儿姐姐她,”榛子不知道自己在说什么,竟有话不成句之感。
秀儿,绿丫不能提起她,可是又怎能不想起?
兰花也放下碗,拍拍绿丫的手:“这世上的事哪能样样如意的,不说别人,就说谆哥儿,当年也是那样千娇万宠的,可现在还不是老实挑个货郎担子。榛子,你以后好好过日子,别的,什么都别惦记着我们。”
榛子想点头,可只觉得头沉重地再也点不下去,只是伸手抱住绿丫和兰花,眼泪又不自觉出来。兰花拍拍她:“好了,你也该回去了,我估摸着,你是偷偷跑出来的吧?”
榛子点头:“我和别人说,要上街瞧衣料呢,等出来了我才告诉他们要来这,他们不敢,是我硬逼他们来的。”兰花笑了:“所以你是个好孩子,我……”
话没说完婆子走进来,神色有些许慌张:“小姐,老爷来了。”
舅舅,舅舅怎么知道自己来了这里?榛子忙把外衫穿好,重新收拾一下走出门时廖老爷已经走进院子,兰花他们后面租的屋子,因为要支摊子磨豆子并不算小,可廖老爷才一站进这院子里,兰花登时就觉得这院子小了,而且看着廖老爷,兰花竟然有些不敢说话,他身上的威严比官老爷还重一些呢。
廖老爷瞧着从屋里出来的榛子,神色变幻莫测,在袖中的手又在半空中微微叩着。榛子和廖老爷不过才见的四五日,并不晓得这就是他将发怒的先兆,悄悄吐一下舌就上前唤廖老爷:“舅舅,对不住,我不该来的,可我真想绿丫姐姐。”
看着榛子巴掌大的脸上满是祈求神色,又这样软软说话,廖老爷的眉皱一皱,正要说她几句时兰花和绿丫总算鼓起勇气上前给廖老爷行礼:“廖老爷,对不住的很,我们也不晓得榛子会过来,往后,我们再不见她。”
廖老爷的眉挑起,往兰花脸上扫了一眼,当看到绿丫时,神色微微一动就对兰花道:“这样上门本也不合礼仪,敏儿现在已经和原来不一样了,要来,也该由人领着,备齐礼物再来。”
榛子听的眼睛一亮,兰花却晓得多半不过是托词,忙道:“这不敢当,家里凌乱,也不敢请廖老爷进去奉茶。”这女子还有几分知机,廖老爷微微颌首,对身后的小厮点一下头,小厮已经托着一样东西上前:“承蒙报信,这里有份薄礼,是我们家老爷送来的。”
口里说的是薄礼,可兰花瞧着这份礼并不薄,兰花没有上去接,小厮也就把礼放到石桌上,廖老爷已携了榛子出门,最后出门的婆子还不忘把门给带上。
瞧着榛子临去时频频回头望,绿丫想追上去,但也知道,追上去也没多大意思,从此就是完全不一样的人了。绿丫轻声叹息,兰花已经惊叫出声。
绿丫回头望去,那份薄礼已经被打开,四色衣料下面,端端正正放着的,是闪着银光的银子。一色细丝,这样好成色的银子,绿丫从没见过。
兰花已经把礼重新包起来:“不行,这份礼太重了,还是要让谆哥儿送回去。”虽没有戥子秤一下,可绿丫粗粗一看,那些银子,起码也有百来两,要晓得当初绿丫被卖进屈家时,也不过六两身价。
兰花这样说,绿丫也点头:“不过就是报个信,况且榛子那么好,这礼太重了,还是让谆哥哥还回去。”兰花摸摸绿丫的脸,赞许点头。
晚间张谆回来,听的兰花说了究竟,也深表赞同,第二日张谆也没挑货郎担,抱了这份礼就往廖老爷下处去。去的太早,廖老爷还没起床,张谆也就等在门口,并没有一丝焦躁。
“哦,他来了,既然这样,就让他等着吧。”廖老爷吃早饭时候听说张谆到此,漫不经心地对下人吩咐。
“舅舅。”旁边规矩吃早饭的榛子喊了声。廖老爷放下碗瞧着外甥女,决定从现在起,就要教外甥女为人处世的标准。被舅舅这么一瞧,榛子的脸不由红了,但还是轻声道:“舅舅,我晓得,我和原来不一样了,可当初在屈家时候,若没有谆哥哥他们,我也不会好好的。”
廖老爷微微颌首:“不错,这表明你的心是好的,可是敏儿,你要知道,这人心是最难测的,有人只能同甘,有人偏爱共苦。舅舅现在虽算不上什么大富人,可吃的穿的动用花销的,都不是张家所能想的。”
榛子的脸红一红:“舅舅的意思我明白,您的意思,就是怕谆哥哥瞧见我们现在这样,变了心肠,百般算计,可是,可是”榛子抬头瞧向廖老爷:“没有试过,怎么知道究竟。
廖老爷笑了:“果然不愧是我的甥女,这么聪明。”榛子声音很小地说:“都是舅舅教的。”廖老爷面色和缓地让小厮去请张谆进来,榛子已经站起身告退,廖老爷赞许点头。
榛子刚出屋子,张谆已经走到屋里,瞧见廖老爷就给他行礼,廖老爷招呼他坐下:“你一早过来,想来还没用早饭,不如一起用。”张谆急忙摇头:“早饭已经吃过,想来廖老爷事情也忙,也不多打搅,昨儿在下不在家中,廖老爷馈了厚赐,今日特地拿来奉还,不过小事一桩,全不用放在心上。”
说着张谆把那礼物包递上,廖老爷瞧一眼那礼物包,也没伸手去接,张谆只得把礼物包放在桌上,低头就欲告辞。廖老爷已经唤住他:“我知道你要做君子之行,可是你要晓得,这欠了人不还,难道要我下辈子再赔还你,你当是一件小事,举手之劳,却不晓得,于我是骨肉团聚的大事。”
张谆听廖老爷说出这番话,想起那日婆子在衙门门口说的几句,心中气血翻腾,很想和廖老爷说出自己藏在心里的话,可又觉得,那又挟恩图报之嫌,只是把手握成拳。
廖老爷察言观色,淡淡地道:“你有什么话就说,不管怎么说,这是我姓廖的欠你的,能帮的我能帮。”张谆鼓足勇气,跪下对廖老爷道:“在下并无别事相求,只求廖老爷异日能指点在下一二,在下就心满意足了。”
没想到他也不算笨,廖老爷摸着唇边髭须,瞧着张谆,但声音还是很淡:“男儿膝下有黄金,你起来吧。”张谆并不肯起:“在下知道,在下这话未免有些不当说,可是在下现在境遇,再难碰到第二个像您这样的人了,求您成全。”
说着张谆就磕头,廖老爷挥一下手:“你起来吧,若磕头行礼就能顶用,我身后的人就太多了。”张谆还要再求,廖老爷已经缓缓地道:“不过嘛,你若要答应我一件事,说不定我还能应了你的请求。”
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☆、第36章生活
一件事?张谆本已黯淡的眼又重新亮起来;但还是谨慎地道:“廖老爷和我们这样穷人家并不一样,我们又有什么可以帮忙的?”廖老爷瞧着张谆微微一笑:“你可帮忙的多了。昨日我去你家时候;见到有一女子,约十五六岁,若你能把这女子交予我;那我提携你一二不过是平常事。”
十五六的女子,那就是绿丫;张谆没想到廖老爷提起的竟然是绿丫,眉头深蹙地道:“在下并不明白;廖老爷能使唤的人这么多;为何偏偏要绿丫?”张谆没有贸然答应,这让廖老爷在心里微一点头,但面上神色没变:“此女虽粗衣乱发;但生的甚美,况且又有宜男之想,有一好友艰于男嗣已多年,我把她带回去,交予那好友做个妾室,异日生下男儿,自然也能照顾你一二。这样的事,若非是你,别人我还不愿意呢。”
好事?张谆的手已经慢慢握成拳:“在下虽穷,也还没到卖了妹妹的地步,况且廖老爷的好友,年纪定已不小,此事,在下不能应。”
廖老爷抬眼瞧了张谆方道:“那你可知我那好友身为二品官员,休说做他的妾侍,即便是去执洒扫之役,也有人愿意。况且他既主政一方,你做了二品官员的妾舅,那时想要什么不可得?”
不得不承认廖老爷的话十分诱惑,张谆的唇有些困难地张开,但很快还是摇