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“……久、城。”
维多利加用低沉嘶哑的声音叫一弥。一弥回头，只见她正以少有的，从心底担心的僵硬表情低头看着他。
“什么事……？”
“过来，久城。”
“可是，他死了。我必须查查是因为什么机关，发生了什么事……”
“不用管了，过来，久城。”
维多利加顽固地坚持说。
听到她的语气，一弥有点生气。
“维多利加，你任性也该适可而止……”
“我害怕。拜托了，到我身边来……求你了，久城。”
一弥——愣住了。
他单膝跪在地板上，呆呆地抬头看着维多利加。
她一如既往用不置可否的表情看着自己。仿佛在说“快点，快站起来。”刚才她所说的话……因为害怕要自己待在她身边，哈？这根本不像是维多利加会说的话。
一弥犹豫了，随后他想，维多利加是在说谎。
（她会害怕？说谎。而且，她不可能会说出“求求你”之类的话。）
一弥突然明白了。
（原来如此。我明白了……！维多利加想让我走开。想让我离这……奈德的尸体远些！）
一弥站起身，慢慢地回到了维多利加的身边。
这时，他不经意看了看一旁，朱莉僵在那里。双手捂着嘴，双眼瞪得很大，似乎不敢相信自己的眼睛。
“怎么可能、怎么可能……”
她小声说道。
“一样。一样。这、和当时一模一样……！怎么回事！？”
一弥虽然也很在意朱莉，但还是先问维多利加。
“……怎么了啊？”
“听好，久城。”
维多利加的声音带着紧张。
“我们三人跑过这层楼梯，再往上走，躲起来。最好找些武器。船里应该有。”
“什……？”
维多利加露出了严肃的表情，随后……说出了奇怪的话：
“我们有三个人，对方有一个人。但，两个孩子和一个女人，能否敌得过一个成年男人，实在不能打包票。啊，看来刚才让她丢了枪真是失算了……虽然事到如今后悔也没用了。”
朱莉也小声问道：
“你什么意思？怎么回事？”
维多利加抬起头。
瞪大了翠绿色的眼眸，眼神因为不安而动摇着。
她动了动薄薄的，没有血色的嘴唇，简短地说道：
“我们会被杀。”
“什……？”
一弥正想开口，又把话吞了回去。
他重新整理了一下思绪，决定照她的话去做。一弥牵起了呆站着的朱莉，慢慢地从尸体的一侧经过，奔向楼梯的休息平台。
维多利加小声地说。
“……快跑！”
一弥紧紧握住了维多利加的手。
这一层由于已经算比较上层，地上铺着软绵绵的豪华绒毯，设计华丽的洋灯照耀着走廊。一弥他们冲进了就近的房间。那是为一等乘客准备的宽敞的阅览室。明亮的枝型吊灯，豪华书架摆在墙边。他们一边警惕着机关，一边仔细搜寻着书架上、抽屉里和绒毯下面。
一弥从架子上的抽屉里找到了两把金属拳套，套在双手上。他回过头，看到朱莉。她握着大号的裁纸匕首，气喘吁吁。｛注：金属拳套，一种戴在五指上，用来增加攻击力的防身武器。其实有点像连在一起的五只戒指…好吧，我在扯——｝
朱莉也看了看他。她竖起食指放在嘴唇前，似乎叫他小声点。一弥也点了点头。
——四周一片寂静。
一弥感到自己心跳的声音，砰、砰……渐渐加快了速度。太阳穴也一跳一跳地隐隐作痛。
就这样，几分钟过去了。
什么事都没发生。
一弥和朱莉依然看着彼此，仔细倾听着。然后一弥回头看了看被他护在身后的维多利加。他正想问她“呐，怎么回事……？”
此时——
房间的门无声地打开了。
站在那里的是——。
本该死了的奈德。巴克斯塔。
奈德的右手握着一柄巨大的斧子。
他和刚才判若两人，脸上毫无表情。让人感觉阅览室的气温一下子降低了。
奈德左右看了看，先看到了站在墙边盯着自己的朱莉。他慢慢地向她走近。朱莉挥舞着匕首，对战操着斧子的奈德。她朝一弥喊：
“你们在干吗？快逃啊！赶快去无线室呼救！”
听到她的话，奈德回过头来。
然后，他看着一弥以及他身后的维多利加。
他的眼神黯淡空虚，仿佛只是脸上开着的两个洞而已。
但当那双眼睛看到维多利加时，渐渐开始放出光芒。
“少女。是<；野兔>；……！”
“哈！？”
“必须抓住<；野兔>；。因为我是<；猎犬>；！”
他举起斧子，飞快地冲了过来。
奈德直接冲向了维多利加。一弥一把将他推倒在地上，然后拼命朝奈德倒在地上的脑袋打了过去。
虽然体格差了很多，但因为手上戴了金属拳套，一弥的拳头出人意料地发挥了作用。随着“咣”的一声结结实实砸到的手感，奈德脸朝下倒了下去。
——咚！
朱莉也赶了过来。她摸了两下一弥的头。
“干得不错。小男孩！”
“不，是帝国军人的……”
“好好，三儿子是吧？快逃！”
朱莉夺过斧子。三个人逃出房间，合力把放在走廊上的巨大置物架推到了门前挡着。
三人朝着甲板，跑上一点点变得明亮起来的楼梯。
一弥几乎是抱着维多利加小小的身体在跑。维多利加则像看到某种神奇的东西似的，盯着一弥戴在手上，沾上了奈德血迹的金属拳套。
朱莉紧跟在后面，她还是双手拿着斧子，在楼梯上奔跑。朱莉没看一弥，而是朝着小小的维多利加一脸悲怆地问道：
“你怎么会知道的？知道他没死……？”
一弥本想说，现在不是追究这件事的时候。但当他看到朱莉异常惨白的脸和无所适从的样子，一弥闭上了嘴。
维多利加微微皱了皱眉。
然后，以一种一如往常，完全不像是身处如此危急关头的声音回答道：
“很简单。是喷涌而出的‘智慧之泉’告诉我的。”
“维多利加，语言化给她听。语言化。”
“嗯……”
维多利加不情不愿地点了点头。
“很简单。你不觉得他倒下的方式很奇怪吗？脸朝下趴着，右手压在身下，似乎不想让人去碰一样。而相反，左手却朝我们这里伸着，根本就是在说，用这只手测脉吧。对不对？”
“这么说来……”
“没有任何防备中了机关而倒下时，怎么可能摆出那种姿势？两只手都伸出来才是最自然的姿势。谁都该察觉到他的样子很奇怪啦。”
“可是，他的脉搏停止了啊。这点我可以确定。”
“就是说啊……”
朱莉小声附和。
她的脸像死人一样泛青，嘴唇也微微颤抖着，然后自言自语似地小声嘀咕道：
“那时候也是……脉搏……的确停止了啊。”
“……那时候？”
“啊，不，没什么。继续说，小侦探。”
维多利加“哼”了一声，似乎很不满意这个称呼。
“暂时让脉搏停止，是可以办到的。”
“怎么做？”
“夹在腋下……把网球。”
一弥和朱莉恍然大悟。
他们互相对视着，眨了几次眼睛。
“原来如此……”
他们想起，奈德一直捏着网球，抛来抛去。只要把那个球夹在左手腋下，紧紧地用手臂夹住……
“脉搏就会暂时停止，这样就可以让取那只手测脉搏的人误以为他已经死了。因为发现了这一点，久城，所以我当时叫你。”
“说‘我害怕，待在我身边’？”
朱莉用嘲笑的口气插嘴道。
维多利加的脸一下子红了，很生气地说。
“那不是真心话。因为我如果不那么说的话，这位帝国军人的三儿子才不会过来。”
“别那么叫我啊。”
“哦？那么叫你帝国军人优秀的三儿子，可以了吧？”
“……啊！气死我了，气死我了！”
静静地看着虽然互相斗嘴，却半步都没分开，始终走在一起的两人，朱莉的眼里却似乎透出一种寂寞……
3
三人走出甲板。
——天已经亮起来了，炫目的朝阳照耀着潮湿的甲板。夜里如此激烈的暴雨变小了，但依然没有停的意思。海面阴沉，翻滚着恐怖的浪花。
宛如建造在山腰上孤零零的山中小屋一样，无线室静候着三人的到来。甲板变得非常光滑。维多利加几次差点滑倒，每次一弥都会替她捏一把汗。
二人正想进无线室时……
本该随后跟来的朱莉在他们身后发出尖利的惨叫。
“哇啊啊啊啊啊！”
一弥急忙回头，只见一条男人的粗胳膊从后面拉住了朱莉长长的黑发。
——是奈德。巴克斯塔。
朱莉再次发出悲鸣。
“不要啊啊啊啊啊啊啊！”
奈德。巴克斯塔的双眼充满了血丝，嘴张得很大，脸扭曲成了孩子会在恶梦中看到的邪恶的野兽。朱莉的脖子极力向后弯着，发出近乎死前的哀嚎。手里握着的斧子也滑落到了甲板上。
“维、维多利加，往这里……！”
一弥出于恐惧，硬拉过站着不动的维多利加，在滑漉漉的甲板上一路踉跄着，向前跑去。
打开无线室的门，一弥把维多利加一个人塞进去，拼命想关上门。这时，维多利加伸出小手，拉住一弥。
“维多利加，你待在这里！用无线呼救！”
“久城，你呢……？”
“我必须去对付那家伙，不然他会杀了你的！”
“久城……”
“是我……”
面对步步逼近的<；猎犬>；奈德，一弥边颤抖边说道：
“是我把你带到这里来的。我有让你平平安安回去的责任。”
“——不是的！”
维多利加用颤抖的声音叫道。
她的眼神非常难受。明明有想说的话，自己却没有能够表达出来它们的话语……仿佛是第一次察觉到这点，维多利加几次张开嘴，却因找不到语言而默默地合上。
许久，维多利加终于找到了语言。
“我说……是我自己想来这里的。是我找到了邀请函，把你……”
“不对，是我的错。”
“你理性点想想，到底责任在哪方？”
“那、那又有什么关系！”
一弥跺了跺脚。似乎在模仿他，维多利加也跺了好几次地板。不久，一弥说道：
“我跟你说，我如果不救你，作为帝国军人的三儿子……”
一弥突然感到这句“帝国军人的三儿子”很像一种束缚。他感到，这样是无论如何也没办法让维多利加明白自己真正的心情的，就像刚才的对话一样无法合上节拍。
“……不，不是，不是这样。”
一弥努力地说出了实话。
“是因为我想救你！”
维多利加的表情僵住了。
看上去很悲伤，但又似乎想说些什么，张着嘴。
一弥用力想关上门。
——维多利加的脸上，至今为止那副冷静地甚至接近嘲讽，刻意装出的贵族特有的冷漠表情消失了。维多利加与世界之间总是格格不入，中间似乎隔着一层看不见的薄膜。而现在这种隔阂也烟消云散。她的脸上现在露出的是与她年龄相符，由于不安而动摇的少女的表情。
……一弥用力地推门。
最后只能看见维多利加如同迷途小狗那样不安的绿色眼眸。
“久、久城……”
她以几乎听不到的声音小声说道：
“久城，求求你……不要离开我。一起回去好吗？我不想一个人回去，久城……！”
一弥闭上了眼睛，“砰”地关上了门。
下一秒，<；猎犬>；向他扑了过来。
一弥握紧了戴着金属拳套的手，做好了准备。他的脑海中，想起了在那个东洋岛国，哥哥们有时教给自己的徒手拳法。哥哥们很热心，一弥对自己的记忆力也很有信心，也正是因为这点他才被叫做“秀才”的。
一弥挥拳朝奈德的鼻梁狠狠揍去。
奈德正面受了一弥的直拳，稍稍摇晃了一下，然后伸出手掌，从上到下摸了摸自己的脸。当他的手掌慢慢放下时，奈德的脸上浮现出了诡异的笑容，这种笑容让一弥觉得很可怕。为了打倒可怕的东西，他再次更加用力地挥出了拳头。沉闷的声音之后，鼻血从奈德的鼻子流了下来。第二次从上到下摸了摸自己的脸的奈德，手掌上染上了血迹。
看到血的奈德，动了动一边的眉毛……他发怒了。
突然奈德从甲板上跳了起来。仿佛朝一弥的头顶覆盖而来一般落了下来。
一弥一下子被弹开，仰面朝天，后背重重地摔在甲板上。奈德扑了过来，反复殴打着一弥的脸。一弥渐渐失去了知觉。
就像那时一样……一弥想。在那个附近的道场，趴在榻榻米上浑身颤抖的时候。
但是，那时在一旁等待着一弥的，是比一弥强得多的年长的哥哥们。可现在不同，这里是离那个国家很遥远的异国。而且，这里只有一弥与他在这个异国他乡的朋友，那个个子小小的少女两个人。一旦一弥认输，他们两人的性命会在这片土地上轻易被抹去。那样的话，等待他们的只有无情的“The End”。
一弥咬牙忍受着。他看准了奈德的行动慢下来的瞬间，朝上挥出了自己的拳头。奈德的脸上多次中了一弥的拳击。
不可思议的是，一弥并没有脱力。这是为什么呢？他想，然后突然想到了一件事。最近，他几乎每天都要上下于圣玛格丽特学院图书馆的迷宫楼梯。维多利加曾经嘲笑过一弥，说这是很好的运动……但也许因为这样，不知不觉之间也锻炼出了一些体力吧。
受到一弥的拳击，奈德的头几次都被揍到朝后仰。但无论怎么揍，他还是会固执地扳回来。奈德的脸上都是血迹，成了恶心的红色一团。一弥一次又一次地揍着那张脸。
奈德开始紧紧地掐一弥的脖子。一弥的意识渐渐模糊了。
（不能输……我不能认输！）
然而，脖子被紧紧掐住，成人男子的力量使他的体力一点点地消失。
（维多利、加……！）
一弥睁开了眼睛。视野一片空白。
他咬牙奋力朝奈德的太阳穴殴去。突然，掐住他脖子的奈德的力量变弱了。一弥狂乱地喘着气，睁开了眼睛。
随着他的呼吸，视野渐渐清楚了。一弥站起身，往后退了几步，背靠在甲板的栏杆上。满脸是血的奈德也站了起来，摇晃着身体，追了过来。
他的身后，出现一个人影。一弥定睛看去。
……是朱莉。她恢复了意识，悄悄往这边靠近，手里紧握着斧子。她看了看一弥，把食指放在嘴前，像是对他说“小声点”。一弥微微点了点头。
奈德再次举起了拳头，向一弥的脑袋砸来。
此时……
一弥一下子就地蹲了下来，迅速穿过奈德两腿之间的空隙，来到了他背后。将全身力量都向前，挥出拳头的奈德失去了目标，往前趔趄了一下。朱莉扬起了斧子，朝他的背狠狠砍了过去。斧子斜插进了奈德的背。奈德发出野兽般的咆哮。
朱莉颤抖着双手，放开了斧子。
与此同时，一弥抱起正欲转身的奈德的双脚，拼命往上一抬。
“……哇啊啊？”
奈德的身体被一下子翻转了过来。
带着背上插的斧子，奈德头朝下，越过栏杆往海里坠落下去。
一弥急忙走近栏杆，低头朝下看。
哗啦……！
高高跃起的波涛，吞没了奈德的身体。
海面泛起许多白色的泡沫。激起的波涛摇晃了两三次之后，奈德。巴克斯塔的身体消失在了海底。
朱莉也走近栏杆。她一边大口地喘着气，一边说：
“谢谢你了。少年……”
“不，我才该说谢谢。”
“干得不错。”
朱莉淡淡地微笑着。
海面上，白色的波涛翻滚着。黎明前的大海很安静。两人沉默了一会儿，俯视着吞没了奈德的阴沉大海。
无线室里，维多利加向海上援救队发出了求救信号。
仿佛谁在巨大的方形机器前，开玩笑似地放了一个人偶一般，维多利加小小的身体端坐在那里。但她的脸色苍白，两手不停地在忙碌，这都证明了她不是人偶。
门开了。维