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纯白的大雪覆盖了整座圣玛格丽特学园。
感觉不到任何活物的气息，万分寒冷的一天的开始——
在学园的一角，有一座有着复杂怪异的形状的迷宫花坛。
在遥远的春日与夏日中，红色、粉色与橙色等五彩缤纷的花朵们也曾在花坛中竞相开放、争奇斗艳。然而如今已是寒冬腊月，花朵们早已枯萎殆尽，唯有如同骸骨一般纤细乌黑的枝叶在风中不吉地摇动着。
沿着蜿蜒曲折的小路走至花坛的深处，这里隐藏着一座几乎全校学生都不知道的，如同糖果小屋一般的小房子。即使是在万物枯萎的冬季的今晨，它也依然保持着鲜艳的色彩。
从可爱的法式窗户向里看去，能看到有什么金色的东西正在摇动着……
「唔…」
小小的房间内装饰得如同梦境一般可爱。
在如同宝石般鲜艳的翡翠绿的猫脚桌前，维多利加独自一人坐在配套的猫脚椅子中。够不到地板的一双小脚不安分地不断地摆动着。
在装饰得华美亮丽的矮柜上，摆放着银质的茶具与餐具。闪亮的白金花瓶中插满了如同花朵一般色彩缤纷的棒棒糖。
如同丝巾般柔顺的金发被它的主人毫不在意地垂于地面上，维多利加再次「唔…」了一声。
因为才起的关系吧，她那绿色的眼瞳仍显得睡眼惺忪。平日里总是锐利到仿佛能射穿厚重的墙壁般冰冷无情的眼神，今晨也因为眨眼次数过多，而似乎显得比平日更加……柔和……
穿着浑身上下都是褶皱花边的白色棉质蓬蓬裙，维多利加深陷于思考中，都没注意到脚上那双带着粉色翅膀的拖鞋已快被她晃掉了。
在她的眼前，放着一张黑白格相间的木质棋盘。与桌椅同样的纤细的猫脚支撑着它，棋盘上的格局则像是那副在地心说的时代所描绘的，大陆自海中升起的图画。
棋盘上摆放着和大人的拇指等大的，有着战士、战马、战车与僧侣造型的黑衣男子的棋子。每个棋子都有黑、白两种，设计也与一般的国际象棋有些不同。这是一张不知是哪位能工巧匠所做成的，堪称完美的古董棋盘。
维多利加伸出了她穿着蓬蓬裙的手，面无表情地将棋子向前移动了一格。
然后……
「将军！」
伴随着她的喊声，浮于海面上的大陆摇晃着，棋子们也随之轻轻颤抖着。
维多利加小声地，
「国际象棋，还真是一种复杂的浪费智慧的方法啊。」
如此自言自语着。
「应该是与我一般被无聊所困的人所发明出来的吧，一定没错。接下来……」
皇后的棋子看起来似乎又晃动了一下。
维多利加先是因为“唉，又结束了”而无奈地垂下了肩膀，但没一会儿她又回复了惯常的冷漠的表情。她轻轻地将手伸向了一边，端起冒着热气的红茶轻抿了一口。接着又咬了一口郁金香形的棒棒糖。
这时，大量的棋子因为棋盘倾斜而杂乱无章地散落在了桌上。
维多利加的半边脸颊，因为嘴中的糖果而肿了起来。她不断地咀嚼着嘴中的糖果，突然仿佛注意到了什么而抬起了头。
她竖起耳朵倾听着。
从远远的学园的校舍那儿……能够稍许听到学生们的喧闹声。明明刚才还是寂静无声的校园，目前正充斥着打闹的学生们的高声大笑与互相呼唤的声音。
维多利加先是感到诧异地思考了一会儿，然后，
「啊。」
像是理解了一般点了点头。
「今天是那个日子啊。怪不得，所以才会这么吵闹啊。唔……看来，久城暂时应该也没空过来了吧。唔……」
仿佛要表示就算久城不能来对她也没有任何影响，维多利加轻轻点了点头，但她的动作却突然停住了。
然后，她捡起了落于桌上的棋子，又仔细地一一放回了棋盘上。
「好了，在这个舞台上再战一次吧。娇小的演员们啊。」
如同神明一般对着棋子们高高在上地沉吟后，维多利加又再次开始浪费她的智慧。
颜色鲜艳的红茶在银器中不断地冒着滚烫的热气。
窗外的白雪仍在簌簌飘落着。
如同玩具一般的暖炉中不断发出噼里啪啦的声响，火焰熊熊地在其中燃烧着。
宁静，却又与往常略有不同的冬日，就要开始了……
短篇集四 冬之献祭 第一话 白雪女王君临天下
１
这个冬日的早晨，如同棉花糖一般的白雪覆盖了整片天地。
圣玛格丽特学园——
俯视之下呈现コ型的巨大校舍，与围绕着它的美丽的法式庭院。无论是立于喷泉正中的女神的雕刻，抑或是位于校园与外界的分界线上的那些，被修剪成各式他国动物的形状的树篱，皆都被白雪给彻底地覆盖，让人感觉仿佛行走于浇上了鲜奶油的巨大的圣诞蛋糕上一般。
在这个连吐出的气息都如同冰粒般寒冷的早晨——
因为等待良久的圣诞假期已近在眼前，圣玛格丽特学园从早晨开始便异常地吵闹。透过男生宿舍的窗户可以看到比平时早起的男生们正在争先恐后地洗漱。而女生宿舍更是比男生宿舍更为吵闹。「我的王冠在哪！！」「枪，枪不见了！」「果汁打翻在裙子上了啊……呜哇啊啊啊！」如此的吵闹声响彻云霄，连砖制的宿舍楼都仿佛被这吵闹声所晃动了。
冬日的，那一天。波澜壮阔的一天就此拉开了序幕……
一辆黑色的华丽马车快速地冲进了正在喧闹中的圣玛格丽特学园那庄严的正门。本来正在默默扫雪的老庭师被吓了一跳，匆忙跳到了一旁躲过了横冲直撞而入的马车。虽然他涨红着脸愤怒地向着马车走去，但在从马车中探出头来的女性大声地说着「老爷爷，对不起啊」，向他道歉后，他立刻笑了开来，边说着“没事，也没啥大事”，边点着头原谅了她。
马车中又接着传来了「可以了，就停这吧」的声音，还以为终于可以平静下来了，却不想这次马车却是粗暴地突然停了下来。就停在了校舍正前方的女生宿舍的前方。这时，马车那沉重的门啪地一下被推开，一双设计朴素、穿旧了的靴子从中冒了出来。
接着从马车中活泼地蹦出来的靴子的主人，是一位将茶色的长发随意挽起，连女性用的帽子都只是胡乱地套在头上的女性。帽子与大衣也与靴子同样，虽都有被仔细地拾掇过，但设计都十分的朴素。
若是仔细观察的话，她的脸蛋颇为端正，完全可以说是一位美人。她带着满面的微笑，
「哦，这里就是圣玛格丽特学园啊！」
「夫人，伞！还有，可以的话……还要戴上胸针、项链、戒指和宝石发饰……」
毫不嫌烦地喋喋不休地叫着，并抱着胸针等各式饰品从马车上跳下来的，是一名年轻的女仆。这边这位相对于另一名女性来说，打扮得倒是分外时髦，连发型都是复杂地将卷发一圈一圈地卷成了螺旋的样子。
而被称呼为夫人的那位女性，
「才不要呢。戴着这些东西走路太麻烦了。那当然还是这样就好了。」
「不行，就算夫人无所谓，我也不能接受。拜托了，请再打扮得时尚一点……」
「哈哈哈。放弃吧，玛莉安。」
年长的马车夫自车夫位上探出头来，忍着笑提醒了女仆一声。女仆气得鼓起了脸颊，转向了马车夫。
「夫人从以前开始就一直是少年心性。从孩童时期起便一直是这样。就算长大成人后也不可能戴胸针之类的装饰品的啦。」
「不、不是的。夫人是我最重要的贵妇人。所以无论如何都得让她打扮得恰如其分，出现在人前才行、啊……啊，等一下。夫人，给我站住，不要在雪地上跑。你是小孩啊！」
「哦哦，席纽勒夫人！恭候大驾多时了！」
扔下了女仆，用两手提起裙摆，带着看上去随时都会欢呼出声的灿烂笑颜，正在雪地上愉快地奔跑着的女士——贾桂琳·席纽勒在迎面走来的两名绅士向她说话时，慌张地停下了奔跑的脚步。
虽然有些马后炮的感觉，她皱起了眉头，一脸严肃的表情……虽是装出来的，接着又轻摇了两、三次头，略带不自然地抬起了下巴。
威严的碎片终究还是平安地附身于她身上了。
好不容易避免了被雪给绊倒，玛莉安终于追上了目前正努力表现出符合警视总监席纽勒夫人的威严的贾桂林。她如同发现了熊的猎人一般，从背后猛地扑了过来。
在衣领上别上胸针，将戒指套上手指，将项链挂上她的脖颈……女仆一心一意地装点着一脸严肃、抬着下巴的席纽勒夫人。两位出色的绅士——圣玛格丽特学园的理事长与校长——虽因此而惊讶地瞪大了双眼。但之后总算是取回了常态。
「席纽勒夫人，欢迎来到圣玛格丽特学园！为感谢您能特意从苏瓦伦赶来此地视察，我们在此恭候大驾多时了！」
「今天天气也很好，真是完美的——玩真人象棋的日子呢！」
配合着两人的说笑声，贾桂林也点了点头，圆滑地微笑着。「确实如此啊……」然后，跟着两人慢慢地走在了雪地上。同时小声向着身边正努力挺直了背脊，为了将缀满宝石的发饰插在自己头上的玛莉安问道，
「呐，玛莉安……真人象棋是什么？」
「哎？夫人，您不知道吗？」
玛莉安停下了手中的动作，惊讶地反问道。
雪块自树枝上滑下，砸在了铁质的长椅上，发出了一声钝响。
不知从哪儿传来了冬天的候鸟的叫声。在秋天散尽了树叶的树枝上，白雪如同雪白的树叶一般堆积着，在朝阳的照射下闪烁着耀眼的光。
位于コ型校舍的一楼，华丽的理事长室。
上等的皮质沙发与古董书桌。从东方的国家远渡重洋寄送而来的众多东方茶壶。书桌上摆放着一座巨大的地球仪，明明没有风，地球仪却正在慢慢地转动着。
被邀请坐下后，贾桂林仅仅在沙发上老老实实地待了数秒，不一会儿便「哇！」地一声开心地叫出了声，转眼间便紧紧地贴上了理事长室中那巨大的窗户。
「好厉害啊，好棒啊！」
「是、是吗？感谢您的赞美。」
「回到苏瓦伦后，我一定立刻向丈夫报告。」
贾桂林双眼兴奋地闪闪发光。
在窗外……
在校舍正面的土地上，一张巨大的棋盘铺展在地上，充斥了每一个角落。这是庭师爷爷在天亮前所完成的力作。在彻底地将雪清扫干净后，用木炭画线作出了棋盘的格子。动作快的学生们已经换上了真人象棋的服装，自顾自地大声欢叫奔跑着。
一名教师，塞西尔老师的声音远远地传来。
「不要、这么兴奋…。大家、先回一下、寝室、或是教室！……你们在听吗？」
虽然听到她在这么问，但是兴奋的学生们却尖声大叫着扑向塞西尔老师，并向她投掷雪球，兴奋地完全超出了人们的预想。
「救、救救我，要被杀掉了！久城同学！」
「……什么？您叫我了吗，老师？呜哇，好痛！」
仔细聆听后，还可以隐约听到贾桂林曾经听过的，东方少年的悲鸣声。
这应该是，在苏瓦伦……商场＜杰丹＞事件之时……啊，是那个很讲礼貌，但却有着一双略显寂寞的漆黑的眼瞳的少年留学生啊……
正在她偏着头想要再听清楚一些时，玛莉安悄悄地来到了她的身边，装出一副正在为她整理头发的样子，用绅士们听不到的声音小声说道。
「夫人。真人象棋就是指集中在庭院或是公园中，所有人都打扮成棋子的样子，由人们实际行动来进行比赛，就是这样一种人类象棋大会。在都市中确实不怎么玩……而且，贵族也不太……在我小时候，经常在老家玩这个呢。因为棋子不够而经常被哥哥们拉去充数呢。」
「哎呀，是这样啊。」
「呵呵，那时候就像是小小的皇后一般呢。被哥哥们所扮演的兵士与战车保护，那一天可谓是作威作福呢。」
「好棒！」
贾桂林的双眼兴奋地闪闪发亮，不停地点着头。
在眼前这片雪白的庭院中，国王、士兵、僧侣、皇后……打扮各异的学生们正聚集于此，各自快乐地奔跑跳跃着。看起来似乎是分为了白组与黑组两组，各自的服饰也有着白与黑的区分。
这时，理事长与校长恭敬地从身后走近。
「咳哼！」
「那个，席纽勒夫人！」
「我们圣玛格丽特学园长期以来，都作为“闭锁的学园”而存在着，甚至还被称为苏瓦尔的秘密的武器库。但是，在世界大战后我们尽心于开放的校风，不仅从各国吸收了留学生……」
「在圣诞节假日前，还采用了村中有人玩的真人象棋，像这样开展大会，还邀请自首都苏瓦伦而来的贵宾担任评审员……夫人？席纽勒夫人？那个，您在听吗？」
「可恶，给我记住了，等一下等一下，久城同学也来帮老师啊！」
「不，那个，塞西尔老师……老师现在应该做的是阻止暴走的学生们……所谓老师，就学园来说，本来……呀，好痛！」
仿佛是为了遮挡校长与理事长的话语一般，窗边突然出现了一位浅黑色头发，戴着大大的圆眼镜，有着一双如同小狗一般滚远的眼瞳的小个子女性——看上去似乎是扮演骑士的角色，她的头上戴着纸糊的白马的头，在下巴处用纽扣紧紧地固定住——一个劲地哟喝着，用异常猛烈的动作向着某个方向投出了雪球。
从其手中软绵绵地飞出的雪球，不知为何如同飞镖一般转了一个圈，向着她身后校舍的窗户处飞了回来。精准地一下子砸中了校长的头。完美的绅士转眼间便浑身是雪。
与校长怒吼出「喂！」的同时，贾桂林也开心得笑着叫出了「干得好！」
「喂，塞西尔。你这孩子怎么总是这样！」
「讨厌啊，苏菲！居然模仿校长的声音。话说在前面，你可是模仿得一点都不像、啊。……咦？怎么，苏菲在那儿吗？那刚才的难道是……」
塞西尔带着一脸「糟糕了」的表情慢慢地转过了头来。
浑身是雪的校长，满脸不高兴的理事长，还有，不知为何正在开心地放声大笑的不认识的贵妇人映入了她的眼帘。
「什么，你说苏菲吗？也就是说她也有参与咯。无论是塞西尔你还是男生宿舍的舍监苏菲，居然与学生一起乱来……太不成熟了！啊，真是的，头好痛……怎么会这样。居然偏偏让能让哭泣的孩子吓得闭嘴的警视总监夫人看到这样的场景。如果明年起政府的赞助金突然降低一半的话该怎么办啊……难得能展示出苏瓦尔骄傲的“秘密武器库”的真实样貌，啊啊，怎么会……」
「我也来！我也来！」
贾桂林笑着说道。她爬上了窗檐，以其明明身为人妇却宛如少女般轻盈的身躯轻巧地弹跳起身，如同野生的驯鹿一般敏捷地跳入了庭院之中。
紧紧地抱住了头上戴着白马的头的塞西尔的肩膀。
「虽然不知道是怎么一回事，不过我来帮你。敌人在哪！」
「哎，你是谁？算了。现在终于是好不容易让他们分成了黑白两组开始了竞争。我记得刚开始确实是想要阻止的……因为我是白组的，所以黑衣服的孩子都是敌人！特别是～……」
塞西尔怨恨地手指的方向，一位戴着黑马的头，下巴上扣着纽扣，红发、巨乳的性感的女性——舍监苏菲——正如同仁王一般屹立于此地。学生们也分成了白色与黑色衣服两组，不断地尖叫着，胡乱地互相投掷着雪球。在远处还可以隐约听见一弥「哇，好痛！」的悲鸣声。
贾桂林卷起了袖子。
「好，该上了！喂，你，既然要开战的话，当然要赢啊！」
「很上道嘛，不认识的人！」
「嘿，嘿，哦！」
「哦！」
「喂，夫人。你完全不用参与啊。给我站住！啊，如果这样做的话，那稀有的红宝石胸针会！」
玛莉安那悲壮的怒吼声，隐约地传入了贾桂林的耳中。
２
「怎么？今天早上还真是吵闹啊……」
在耸立在学园入口处的庄严的正门的右方，可以看到一个尖尖的流线型的金色的奇妙物体。
慢慢地、慢慢地、慢慢地……那物体一点一点从右往左移动着，在金色锥体的后方出现的，是一双能令人联想到美丽的湖面的深邃的绿色瞳孔、高挺的鼻梁，充满了贵族气质，如同大师手下完美的雕像一般美丽的侧脸。
这是一名美男子。他有着能让路过的人们驻足观赏的压倒性的�