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「真是会给人添麻烦。」
虽然不断地在发着牢骚，索菲还是摇摇晃晃地自椅子上站了起来，叫醒了塞西尔老师。将对方半背在背上，一步一步地走了出去。
走出了厨房，走到了男生宿舍的走廊上，又走到了外面。
摇摇晃晃地向着职员宿舍走去时，背后的塞西尔突然「喵！」地叫了一声。
「喵你个头啦，真是的。」
「诸位～高兴吧～」
「既然还有精神唱歌，那就自己走。我就像在雪山遇难了一样。啊啊，是啊，拉斐特小姐。」
索菲小声地叫着那怀念的名字。
「圣诞也近在眼前了。」
「圣诞～快乐～圣诞～开乐～」
「说起来，以前我有向圣诞老人祈祷过。希望那名带着圆眼镜的胖乎乎的可爱小姐能与我成为朋友。因为那是来学园工作后的第一个冬天，应该才十三岁吧。啊啊，完全忘记了。」
「感谢～呣哪呣哪。」
「……怎么说呢，事到如今还真是复杂啊，真是的。」
她一边抱怨着，一边拖拉地前进着。
月光照耀而下，如同骸骨群一般的黑色枝条不断摇摆着。不知从哪儿传来了野兽的吼声。气息被染成了白色，如同冰粒一般冰冷。
沙、沙，轻巧的脚步声在庭园中响起。
索菲与塞西尔老师与卷着红色围巾的艾薇儿在转角处擦肩而过。艾薇儿虽然被男生宿舍的舍监背着班主任这件事给吓了一跳，但她也没有多想，在简单地行了个礼后便精神地走过。
一个人走在积雪的小路上。
终于到达了庭园的一角，迷宫花坛前，停下了脚步。
在她犹豫着是否该进去时，如同勇猛的熊一般来回走动着。
在她停下了脚步，犹豫着时，一弥到了。披着粉红色的短褂，挺直了背脊走了过来，在看到艾薇儿时停下了脚步。
「呀，艾薇儿。你在这里干什么。找维多利加有事吗？」
「啊，嗯。不，那个！」
艾薇儿点了点头后，又小小地摇了摇头。
她轻轻地看了一眼迷宫花坛的深处。每当想起迷路时总是无法抵达中心的事时，她便有些泄气，
「明天开始，因为放假要回家。」
「你是来告别的吗？那一起进去吧。艾薇儿。」
「唔唔，还是算了。比起这个，你要去维多利加同学那儿的话，把这个给她！」
她一把将看上去很好吃的饼干袋子压到了一弥的手里。
「啊，嗯……知道了。」
「我还在理行李，得回去了。再见了，久城！」
她以一如既往的明亮声音说完后，踩着雪道跑了出去。似乎不像她一般害羞地，脸颊绯红地，在易化的冻住的小路上，毫无打滑地敏捷地蹦跑着。
「那，下学期再见，艾薇儿！」
「嗯！」
一如既往的精神的声音从远方传来。
一弥点了点头，目送艾薇儿的背影远去后，踏入了迷宫花坛中。
「久城，多亏你吵醒了我。」
「是吗，太好了。因为我打扰了你睡觉，还以为会被你打、踢，或是被骂到死呢。」
「我刚才身在地下酒心巧克力吧里……」
「哎？」
位于迷宫花坛的深处，如同点心之家一般小巧并五彩斑斓的宅邸。
整个人深深地陷入安乐椅中睡着的维多利加疲倦地揉了揉眼睛，猛地站起了身，普通地跟一弥说着话。
从窗外看进去，在得到了维多利加的许可后一弥再正式从大门走了进去，开始整理散乱的书籍，以及将点心都集中到一处。
维多利加嘟起了如樱桃般红润的嘴唇，
「在那个世界中，有着酒心巧克力禁止法。也就是所谓议会的横暴。然后我在某个晚上，久城，被你带到了位于书店地下深处的非合法酒吧中。按下隐藏按钮后，书架便会左右分开，出现了秘密的楼梯……但是那最后的乐园，也终于是遇到了被举报的危险……」
「真是奇怪的梦啊。来，得换上睡衣才能睡觉。会感冒的。」
「真是可怕的世界！竟然没有酒心巧克力啊！你！」
「虽然不是酒心的，不过我拿来了叫做金平糖的砂糖点心。是姐姐琉璃寄来给你的。还有，不知为何在外面碰到了艾薇儿，她拜托我拿饼干来。因为明天就要回家了，所以要到新学期才能再见。」
「……啊啊，唔。」
维多利加突然安静地直直盯着一弥。
「怎么了？」
「没事。」
「无论是圣诞还是正月我都在学园里。暂时又会是只有我们两人的休假呢。明天早上大家就都要出发了。」
「是、啊……」
维多利加小声地呻吟了一下，转向了一弥。
「怎么了，你？」
「没事。」
「快睡吧。来，到寝室去，快点快点。」
「吵死了。还有那奇怪的外套是怎么回事，你。」
「你指短褂？这是我国的防寒衣服，是姐姐亲手做的。」
一弥站在磨磨蹭蹭地换着睡衣的维多利加的身边说道。
点心之家，暖炉中燃烧着熊熊火焰，非常地温暖。
窗外的冬风发出了干燥的声响。树木那干枯的树枝如同无数亡灵的手臂一般，映照出了不吉的影子。
注意到凌乱的桌面后，一弥捡起了倒下的黑白棋子，用手帕一个一个仔细地擦干净。按顺序仔细排放在橡木做的小箱子里后，合上了盖子。
然后，伸了一个大大的懒腰。
「话说回来，今天真是漫长的一天啊。」
「是吗。」
「嗯。让人感觉，终于结束了啊。至少我这么觉得。」
捡起了散落在棋盘上的点心屑，同样也用手帕仔细擦干净。然后，
「不过，从明天开始就能悠闲一段日子了。呐，我可以来图书馆塔或是这里玩吧。因为除了职员的大人们外，学园中一定只剩下你我了。」
「嗯……」
「那，今天就先睡吧。明天见了，维多利加。就算半夜肚子饿了也没事的。有艾薇儿的饼干和琉璃的金平糖在棋盘上等着你。快去暖和一下。快点，快点……！」
「你还真是啰嗦啊。」
「啊哈哈。」
「哼。」
两人的争吵声逐渐远去。
窗外吹过了一阵冷风。
学园中再次下起了大雪。不断地积累着，被扔在广场上的短剑、盔甲与马头都被白色覆盖了。
然后，那些东西仿佛经过了漫长的时间一般被大雪所覆盖，逐渐看不见了。
暖炉中不断火苗不断地爆裂着。
安静的夜晚——
漫长的冬天的一日的最后——
大家所期待的真人象棋大会的日子，终于要结束了。
第八卷 诸神的黄昏 上 序章 战场
天朝D版精品堂 转自 Lafrente（makeinu。weclub。info）
在城堡的中庭里，马和狗都躺睡在地上，大堂里的国王、王妃和仆人们也同样睡着了。王子登上一座古旧的塔，打开了一扇小小的门扉，发现里面正睡着一位美丽的公主。
“这是多么美丽的公主啊。”
——《睡公主》
摘自格林童话
《佩罗与格林的公主大人灰姑娘》高桥真琴／八百坂洋子／学研
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“——绝对不能让她遇到危险！”
少年在梦中拼命呼喊道。
嗖——子弹带着轻微的声音在身边交错飞过，火药的味道不断刺激着他的鼻腔，汗水也从额头上流了下来。
他这才察觉到——自己似乎不知什么时候来到南国地区了。
少年瞪大眼睛环视四周，发现那里是一片自己从来没有见过的战场。
燃烧着橙色光芒的巨大太阳照耀着大地。四周弥漫着一片土黄色的沙尘，可以隐约看见对面有一辆巨大的坦克，周围还生长着许多叶子形状奇特的细长树木。
下一瞬间，少年想起了自己也是一名士兵。
于是，他重新摆好持枪的姿势，英勇地向前方奔了起来。
脚踩在热辣辣的沙子上，身体感觉异常沉重。
这时候，远处发生了一次大爆炸，涌出了大团火焰。
“……她是人类，是一个女孩子。是一个很小很小的女孩子。被人称呼为怪物，被人说成是兵器，而且还几乎要被人抹杀什么的，我是无论如何也无法接受的。”
在朝着某处奔跑的同时，少年明白到自己正在跟某个人争论着什么事情。
剧烈的热风从身边吹过。
就在自己身旁……在耳边发出嘲笑般的讨厌声音的这个男人，究竟是谁呢？那应该是在离这里很远的某个国家——有着寒冷的气候、被教堂的耀眼尖塔、玫瑰窗、马车的摇曳声和妇女们发出的衣服磨擦声等东西所包围的西欧王国里发生的事情。
那是在连自己也记不清楚的过去曾经遇到过的一个神秘男人。
晃动着有如火焰般的鲜红色头发……
〈……没想到还真会有这样的骑士啊。〉
男人的声音在耳边响起，少年猛然回过头来。
就在这时候，附近落下了一颗炸弹，少年顿时被爆风轰飞了好几米远。
南国特有的巨大太阳，正毫不留情地照耀着这一片战场。
强力的热风在耳边呼啸而过。
汗水不断往下掉。
〈凭你这种程度的力量，真的能保护她吗？〉
〈在前面挡着那头小狼的，是一场无比巨大的暴风雨啊。〉
〈在第一次暴风雨之前，她诞生了。为了得到第二次暴风雨的必杀王牌，她被人有计划地生下来了。那可不是光凭一名温柔的少年就能顺利保护她到最后的暴风雨。你到时候一定会哭……〉
〈悲伤应该会改变你的一切……〉
〈难道……你也会变成一只小小的……怪物……吗……〉
声音逐渐离自己远去。
在粉尘四处飞舞的环境中，少年为了看清对方的面容而拼命凝视着前方。
同伴的士兵们抓住了自己的肩膀。他们拉着自己的手，向自己大声喊“快逃吧”。少年这才回过神来。
太阳继续向大地散发着炙热的光芒。
少年一边跟随着同伴们奔跑，一边拼命想要回忆起自己究竟在何时何地听到过刚才的那番话……
然而，那段记忆却像遥远的夏日海浪一般向外流淌，离自己越来越远了。
嗖——又一颗子弹在身旁飞过。
额头上又滑下一缕冷汗……
“维多利加！”
一弥在叫喊的同时醒了过来。
“……呀啊！？”
“哇！是谁？啊，舍监？”
瞬间，看到眼前出现了一张散布着雀斑的成年女性的面容，一弥吓得又大声喊了起来。
——时间是一九二四年。
欧洲的小国，苏瓦尔王国。与瑞士的国境是美丽的山脉和湖泊，与法国的国境是一片无边无际的娴静葡萄园，与意大利的国境是面向地中海的避暑胜地——位于这一切的中心、形状有如回廊一般的苏瓦尔王国，尽管处于列强各国的包围之下，也还是在前一次世界大战中存活了下来。由于其自身具备的悠久历史和强大的发言权，甚至被称呼为西欧的“小巨人”。
如果说里昂湾是这个王国的玄关，那么阿尔卑斯山脉就可以说是王国的秘密阁楼了。而在这个秘密之地，存在着一所不可思议的学校。
圣玛格丽特学园——
这所学校表面上是贵族子弟专用的教育机关，但其中却蕴藏着许多谜团，同时也被称为苏瓦尔的秘密武器库。尽管如此，在前次大战之后，这所学校还以留学生的形式从同盟国招揽优秀的学生，开始逐步打开对外的门户。
坐落于学园的宽敞区域一角的男生宿舍——
一弥迎来了跟往常一样的早晨……
“久城同学你真是的，竟然一边叫着人家的名字一边醒过来，看来你跟那小姑娘真的很要好呢。”
被舍监这么取笑了一句，一弥不由得脸红了。
“不，那个……我刚才只是在做梦而已……”
“咦，做梦？是什么梦呢？”
“这个……我一醒过来就完全不记得了。唔……”
一弥边整理着当作睡衣用的浴衣衣摆，一边皱起眉头露出了困扰的表情。
“我好像在一个从没见过的炎热国家做着些什么……不，话说回来，舍监。你究竟在我的房间里做什么呢？”
“啊啊！”
舍监仿佛突然想起了什么似的点了点头：
“明天是圣诞节对吧？所以我就想看看你这里有没有什么适合用来参加村里舞蹈派对而且富有东方特色的服装啦。如果你还没睡醒的话，那我就自己从衣柜里拿走……”
“舍监！我以前也说过了，你不要擅自打开我的行李，随便把衣服什么的带走好不好！”
“你刚留学过来的时候，明明还一边哭着鼻子一边‘琉璃、琉璃’地喊着姐姐的名字呀。最近好像完全不一样了呢。这就是说久城君也开始成长为大人了吧？啊，这个借给我穿！”
“我才没有哭鼻子！还有，那可是我夏天穿的睡衣啊……喂喂，舍监！”
他还没来得及阻止，舍监就飞也似的快步溜出了一弥的房间。一弥保持着举起一只手伸向门口的姿势僵在原地，过了好一会儿，他才放弃似的叹了口气，慢慢把手放了下来。
然后，他重新整理好浴衣的衣摆，从床上走了下来。
吐出来的气息是白色的。
欧洲已经完全进入了冬季。
一弥自言自语地小声嘀咕道：
“对了，明天就是圣诞节了啊……”
说着还露出了很开心的表情。
他转眼看向放在桌子上的两个包裹。
几天前，他追随着维多利加来到苏瓦伦，对被称为王国最大谜团的苏瓦尔王妃可可·萝丝杀人事件的解决提供了协助。而这两个包裹就是在回来的时候悄悄买下的，然后就一直存放在这里，准备等到圣诞节那天再送给她做礼物。
察觉到窗外传来的喧嚣声，一弥抬起了头。与此同时，他又迅速披上棉制和袍，穿上木屐，走近窗边眺望了一下外面。
在学园那华丽的法式庭园里，挤满了许多做好出门远行准备的贵族子弟。
人体国际象棋大赛已经结束了，今天是冬季休假的第一天。下面的那群贵族子弟就在准备回老家度假。他们之中的每一个人都显得相当匆忙，身穿羊绒制的豪华大衣，脖子系着围巾，头戴帽子，双手提着行李箱，朝着学园的正门快步走去。
“久城君～！”
听到这样一个充满活力的女孩子声音，一弥马上朝着窗户的正下方看去。
在时不时都会有零星雪片飘落的庭园里，一位有着金色短发、明亮的海蓝色眼睛和纤长四肢、看起来充满了健康感的美丽女生，正抬头注视着一弥。
双手提着巨大的行李箱，还打着一把蝙蝠伞。大衣和围巾虽然并非用高级羊绒制成，但在款式上却显得简朴而高贵。她似乎正一个人默默地站在那里，抬头仰望着一弥房间的窗户。
“怎么啦，原来是艾薇儿啊，早上好！”
一看到那位女孩子——来自英国的留学生、著名探险家萨·布莱德利的孙女——艾薇儿·布莱德利，一弥就不由自主地露出了笑容，举起一只手向她打了个招呼。
艾薇儿没有说话，只是“嗯”的应了一声。
注视了她好一会儿的一弥，发现她似乎想要跟自己说些什么。
一弥本打算就这样跟她说一句“那么，我们新学期再见……”作为道别，但是却忽然间改变了想法。他从帽子架上拿起自己的圆顶硬礼帽戴上，然后踩着木屐咔噔咔噔地下了楼梯，走到了男生宿舍的外面。
呼吸的气息已经变成了纯白色。
这时候，艾薇儿马上很高兴地露出了满面的笑容。
“哇～久城君！”
一弥直直地站在她的面前，也同样微笑着说道：
“你还带着这么多行李啊。那么，我们新学期再见啰，艾薇儿。”
“我本来是打算向你的窗户扔石头来叫你的，但是在英国的时候，我就因为这样弄破了朋友家的窗玻璃，所以还是有点犹豫。可没想到你正好就在这时候探出脸来了呀！”
“是这样吗。那个，你该不会是一直都站在这里……吧……”
说到这里，一弥不由得咽下了后半句话。
在艾薇儿那头柔软的金色头发上，已经积起了很厚的一层雪。一弥默默地伸出手来，轻轻为她拨掉了头上的积雪。艾薇儿就像突然碰到了火似的猛然倒吸一口气，同时闭上了眼睛，唯独是嘴角露出了开心的笑容。
她