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在大马路的十字路口处，两人就分头转向左右两侧。古雷温朝着自己的新工作地点警视厅走去，而贾桂琳则走向席纽勒等着自己回去的家。
“再见！”
“嗯，改天再见啦！”
古雷温一边拖着伤腿，一边独自一人向前迈出步子。
金色的头发在风中轻轻飘起，果然还是跟像古代神话里出现的俊美青年一样的姿态。贾桂琳缓缓地回过头来，眯起眼睛默默地注视着他的背影。然而那也只是一瞬间的事情……她马上就重新端正姿势，换回了正经的表情，又继续在通往自己家的路上走了起来。
一阵寒冷的风吹过。
在沿着道路往前走的期间，古雷温也逐渐挺直了腰板，端正脖子，换成了一副凛然的表情。是不是终于把长年以来怀抱在心底的火热情怀放开了呢？还是说，到现在也依然……总而言之，变成一个人后的青年，尽管还拖着一条沉重的伤腿，但是却昂首挺胸地沿着自己选择的道路勇敢地迈步前进了。
不知什么地方传来了汽车的汽笛声。
还可以听到马车驶过的马蹄声。
一阵冷风吹过，再次让青年的华丽金发在空中飘舞起来。
——大英帝国。
位于伦敦东北方的某个城镇。在离英国军的野营地非常近、多次遭到战火侵蚀的部分街道已经化作瓦砾之山的那个地方，可以看到艾薇儿·布莱德利的身影。
原本是专门供观光游客利用的那座酒店，如今整座建筑物都变成了野战医院。许多跟自己年纪相差无几、身穿军服的少年们，都一个接一个地被人用担架抬进来。每当看到新的伤者，艾薇儿都会为他进行伤口消毒和包扎绷带，然后把所受外伤的部位和严重程度写在文件纸上移交给医师处理。而医师的人数却少得可怜，无论是白天还是黑夜，伤者们的痛苦呻吟声都没有停过。
不久之前，艾薇儿跟堂姐弗兰尼一起去到伦敦的红十字会，志愿报名参加了临时护士的工作。
她们很快就被派遣到这个城镇来，至今都在夜以继日地不停工作着。虽然很害怕看到同龄的男孩子们受伤被送到这里来，但是毕竟是同一个国家的孩子，很多时候都会有心意相通的一面。护士们都为了鼓励他们振作精神而笑容不断，士兵们也担心她们看到伤口可能会害怕，自己明明受了重伤，却还是勉强跟她们说笑话和唱歌什么的逗她们开心。
然后，日子就这样飞快的过去了……
“我说，弗兰尼。
在跟其他护士换了班之后，到黎明时分才终于上床就寝。
艾薇儿在被子里翻了一下身。因为床位不够的关系，她们堂姐妹俩就被塞到了同一张床上。关于这件事，堂姐弗兰尼也没有说什么怨言，每天晚上都若无其事地呼噜大睡。但是听到艾薇儿的叫唤声——
“什么嘛，真是的，明天再说好不好。我好困耶！”
她还是在形式上抱怨了一句。
“嗯……”
“……”
“嗯～……”
“什么嘛，人家很在意啊。有话就快说啦。
“那个！”
艾薇儿很高兴地把脸凑近弗兰尼说道。
窗外的月亮正在散发出蓝白色的光辉。原本挂在窗户上的窗帘都早已被拆了下来，当成床单或者绷带的代替品来使用了。毫无遮掩的夜空，正在默默地俯视着在寒冷的空气中准备入睡的两人。
“战争结束之后，弗兰尼你想做什么呢？”
“我吗？我想跟男朋友去看电影，在公园里散步和划小船，还有当然也很想吃冰淇淋啦。”
弗兰尼以平淡的语气回答道。
然后，她又哼了一声问道：
“你呢？”
“那个，我的话……”
“是冒险对吧。我早就知道了！”
被她抢先说出了自己的答案，艾薇儿不禁变得有点丧气。然后她又以充满活力的声音点头说道：
“就是呀！如果这场战争结束后……所有人都不再是敌人和自己的人话……我就可以到世界上的任何地方去了吧。那样的话……我很想到新大陆那里去看看呢。在大海对岸的新世界，一定是充满幻想色彩的——我一直都这么认为。我要展开一次冒险之旅，多看一些新的东西，想让自己充满期待。然后呢，然后呀……”
“嗯？”
“我还想跟朋友们见面呢。跟那些令人怀念的孩子……”
默默地注视着忽然想要哭出来的艾薇儿，弗兰尼有所犹豫似的挪开了视线。在她的眼神中，充满了关怀小孩子般的慈爱和温和的光芒。大概是想抚摸一下艾薇儿的脑袋吧，她轻轻地举起了右手……但是好像又觉得很难为情似的露出不高兴的表情，结果还是放下了手。
她转身背对着艾薇儿，尽量以冷淡的声音说道：
“真是的，你喜欢去就去嘛，哼！”
“那个，弗兰尼尼也一起去吗？”
“……偶尔一次的话啦。嗯，跟你一起去也无所谓。”
“太棒了！”
艾薇儿马上高兴得发出呵呵的笑声。
于是，弗兰尼的肩膀也开始微微颤动，看来她也忍不住跟着一起笑出来了。
然而，就在这时候……
仿佛要割裂夜空似的，传来了一阵刺耳的巨响。
透过那毫无遮掩的窗户，可以看到好几架正在朝这边飞来的战斗机的机首。就在她们哑然地注视着这一幕的期间，战斗机随着“嗡嗡——”的刺耳响声瞬间就飞到了跟前，可以清晰地看到战斗机的机身腹部。
艾薇儿甚至感觉到，坐在操纵席上拥有茶色眼睛的青年似乎有一瞬间跟自己对上了视线。
“危险，弗兰尼！”艾薇儿大喊一声就把被子卷到堂姐身上把她推了下床，然后自己也跳下床趴了下来。
照明弹的亮光就像恶梦一样照亮了大片夜空。
耳边响起了巨大的轰炸声。
在这样的深夜时分……？
本来还以为弗兰尼吓破了胆，没想到她却显得相当冷静。只见她马上站起来，拉着艾薇儿的手就往外面跑了出去。其他的护士们也是穿着睡衣就直接奔出了走廊。
就像整座酒店高楼都在摇晃似的冲击持续了很长的时间，大家都没有办法站稳双脚，只能一个个顿在地上，有的人还发出了哭喊声。
轰炸声还没有停下来。窗玻璃纷纷被震得碎裂开来，墙壁上的灰泥也一片片地脱落了。
电灯全部熄灭，周围变得一片漆黑。
当她们踩着玻璃碎片下到一楼的时候，发现到处都已经被烧了起来。“啊啊，啊啊……明明还有很多伤员在这里啊……”艾薇儿自言自语道。当她们跑进士兵们睡觉的大房间的时候，浑身包着绷带的少年们却反而说出“你们没事吧？”这种担心她们的话。她们让士兵们扶着自己的肩膀，向前走了起来。
艾薇儿抬头仰望着窗外的夜空。
她感觉到这片旧大陆已经发生了翻天覆地的变化。古老的诸神已经在时间长河的冲刷下逐渐远去了。在这片旺盛燃烧的大地上残留下来的，只是我们这些古老的使徒们，我们只能在战火中四处逃窜……
神已经不存在了。
所以，今天，孩子们必须互相帮助。
艾薇儿紧紧握住了弗兰尼的手，弗兰尼也无言地反握着她的手。
战斗机调转机首向这边飞回来的情景，透过玻璃已经碎裂的窗户，像噩梦一般展现在她们的眼前。
她们可以清晰地看到燃烧弹落下来的样子。
还有——其落下的地点，正好是刚才先一步逃出外面的女孩子们所在的位置……
艾薇儿和弗兰尼几乎同时发出了悲呜。
“到后门去吧！”——听到士兵们这么说，她们就继续用肩膀扶着士兵们，朝着后门的方向走去，然后，她们看到那里正停着一辆军用吉普车，驾驶席上坐着一个失去了一条臂膀的男孩子。其他位置上都挤满了当护士的女孩子们。
被扶着的士兵们向艾薇儿她们下达了“快乘上那辆车！”的指示。
“但、但是……”
“比起我们，更应该先救助女孩子啊。”
“那个。”
“别说了，快坐上去！要不我揍你哦！”
“那个……”
“混蛋！都叫你们快点坐上去了啊！你们这些不识相的臭婊子！”
士兵们以符合劳动阶级身份的、艾薇儿她们听也没听过的粗话威胁道。吉普车马上就要开出了。驾驶席上的男孩子大声叫道：
“已经坐满了。就算再怎么勉强，也最多只能再上来一个人！”
艾薇儿和弗兰尼不禁互相对望了一眼。
艾薇儿首先产生的是“啊啊，好害怕”的意识，然后又涌起了“但是我一定要表现出勇气”的念头。这时候，弗兰尼却以跟往常无异的、赌气的有钱人家大小姐的态度说道：
“我说啊，你可以跟我约定三件事吗？艾薇儿。”
“什、什么嘛，在这种时候？还说约定吗？”
“第一件事，战争结束之后一定要真的去开始环游世界的冒险之旅，要成为比任何人都更威风，世界第一的女冒险家哦。因为你是爷爷引以为豪的孙女嘛。”
“咦……？但是，弗兰尼，你刚才也说要一起去的……”
男孩子又大声叫道：“要出发了啊！”
上空的战斗机发出刺耳的轰鸣声，在附近投下了一颗炸弹。脸颊被爆炸的热风擦过，产生了隐隐的刺痛。
“第二件事，不要为我而生气，也不要责备自己。我先说明了，我可是因为自己喜欢才这么做的。”
“咦……？”
“那么，第三件事就是……”
弗兰尼一边说一边闭上眼睛，然后粗暴地猛推了一下艾薇儿的肩膀。艾薇儿刚要提出“咦，第三件事呢？”这个反问，却一下子站不稳脚，重重地撞到了吉普车上。她就这样从敞开的车门滚进了吉普车内，驾驶席的男孩子立刻大喊“要走了！”，同时急忙踩下油门把车子开了出去。
吉普车以猛烈的速度避开瓦砾之山和扬起的火焰，一直往前飞驰。
“喂喂，弗兰尼——！”
艾薇儿忍不住哭喊了起来。
“放我下去！我的堂姐没有跟我在一起！我们可是发誓要一心同体，才一起向红十字会提交志愿来到这里的啊！就在刚才，我们才商量过战争结束后一起去旅行的话题……弗兰尼，弗兰尼——！我不能只把她一个人留在这种地方啊。求求你，让我下去！弗兰尼——！”
其他的女孩子拼命拉住了伸出双手想要从车上跳下去的艾薇儿。
在瓦砾之山的另一侧，弗兰尼正一脸寂寞地伫立在那里．默默地注视着自己这边。还有身体各处都有着缺损的、受伤的少年士兵们……这时候，在他们的旁边，突然涌起了火焰。
从上空落下来的、漆黑细长形的炸弹，就像慢动作回放一般映人了艾薇儿的视野。那噩梦般的奇怪形状的炸弹，朝着弗兰尼她们所在的位置，缓缓地……笔直地落下去……
艾薇儿不禁闭上了眼睛。
“弗兰尼——！”
爆炸声、火焰的热量和爆炸热风的猛烈冲击，一直传到了占普车这边来。
（跟我相比，还是她更有勇气……！）
在逐渐失去意识的同时，艾薇儿终于领悟了这一点。
（在这场战争开始之前，弗兰尼都是一个任性和反复无常的大小姐。但是在不知不觉间，她已经成长了很多。不知什么时候已经超过了我……现在反而是弗兰尼走在我的前头。然后，她还保护了身为妹妹的我。）
艾薇儿浑身瘫软地在吉普车中蜷缩了起来。
（战争会令人发生改变，不管是在好的意义上，还是在坏的意义上。我很清楚，世界上的所有人，都已经不可能变回在这个历史转折点的第二次世界大战发生之前的自己了。世界正在不断发生变化，在有着悠久传统的古老存在逐步消失、大地被烧毁的同时，新的文化也会开始抬头……每个人的心中也将刮起巨大的风暴，发生前所未有的变化……）
艾薇儿的眼睑颤动起来。
（弗兰尼继承了原本是那么讨厌的爷爷的血脉，成为了一个有勇气的成年女性……而我，却还是一个小孩子……）
在战斗机不断破坏着城镇的期间，吉普车依然在往前飞驰。附近响起了巨大的轰炸声，大家都害怕得无法开口说话了。艾薇儿的意识也逐渐变得薄弱，最后“啪沙”地倒了下来。
吉普车穿出了火光冲天的城镇的中心部。
月亮静静地射出柔和的亮光。
冬季的夜幕柔和地摇曳着，笼罩在艾薇儿她们乘坐的吉普车的周围。
（即使如此，我总有一天会成为大人。然后，我就要走向新的世界……我就要开始自己的……冒险之旅……）
2
虽说已经是冬季即将过去的季节，但是空气一到晚上还是冷得很厉害，风也像刀刃一般锐利。
冬天的气息、硝烟的味道、还有不知道什么东西燃烧而产生的火药味，一直飘到了这个国家的最大港口。
在日落时分到达港口的一艘大船，现在也还停泊在那里。那是从遥远的西洋之国——这个小岛国的人们几乎没有人去过的、甚至连国家名字也可能不知道的存在，简直就是被当成童话故事的舞台那么遥远的小国——苏瓦尔王国驶来的船只。
从地中海出港后，大约过了三个月。
船终于到达了目的地。
这个时候，所有的乘客已经下船了。在周围因为日落而变得昏暗的现在，船员们都纷纷开始做着卸货和打扫甲板的工作。
仿佛想要尽量避开人们的耳目似的，一辆古旧的车子悄悄地驶到了港口。一个身穿红色的振袖和服、个子高大、不知道是男是女的奇妙人物从车上走了下来。那个人尽量压低脚步声．静静地向船的方向走去。
他拉住其中一名船员小声耳语了几句，然后船员就马上点点头，朝着船的那边扬了扬下巴。于是，从甲板上探出脸来的另一个船员先是钻回到船里，然后就抱着一团白色的……不，白银色的不可思议的东西走了出来。
“接住吧！”
在小声这么喊的同时．他就从船上随手把那东西扔了下来。
大概是人偶吧，在那团东西上，可以看到纤细的手脚和小小的脑袋。刚才看到的银色物体原来是人偶的闪闪发光的华丽长发。虽然听说穿在身上的这件礼裙原本是蓝色的，但是现在已经变得破旧不堪了。
银色的少女带着夜风缓缓落下。看起来就像随时都会被风吹飞似的轻盈，她的身体在空中轻轻摆动了一下。
眼睛是紧闭着的。
看来像是一个诡异的睡人偶。
身穿红色和服的那个人物马上摊开双手，轻松地接住了那个看似人偶的东西。然后，他就把人偶扛上肩膀，向旁边的船员递出了一个不知道装着什么发出“锵啷锵啷”响声的袋子。
“一直以来都谢谢你啦！”
从声音来判断，那果然是个男人。他一边甩动着女人穿的振袖和服的长衣袖一边说道：
“我说你呀，今晚这个好像是上等货耶！”
“啊啊。”
船员仿佛毫无兴趣似的点头答道。他连脸也没抬起来就说道：
“本来是一男一女乘上来的，不过男的那个在途中死掉了。这个女娃儿在过了一个月的时候也倒了下来，然后不管再怎么叫她也没反应，身体也几乎不会动弹了。不过心脏还算是勉强在动啦……”
“嘿嘿，所以也就是无依无靠了么。
“当然了。行啦，你走吧你走吧……喂，替我向老板问候一下喔。”
“行啦行啦。下次你来的话我不会亏待你的～”
神秘人物打开了车子的尾箱，随手就把人偶般的少女扔了进去，然后“啪噔”地把门关上，回到了驾驶座上。
载着毫无意识的维多利加的古董车就这样离开了港口，向着什么地方驶了出去。
汽车沿着大马路向前飞驰，不一会儿就驶进了一个充满污秽的小镇。
明明是晚上却传来各种娇声，到处都是亮着灯的小房间，以及打碎酒瓶的声音，还可以看到跟驾驶席上的男人穿的一模一样的红色和服和衬衫的衣摆之类的东西。
“在这样的时世，要搜集女孩子也不是那么容易的事呀，真是的……不过，要干的话就要用我这样的聪明手法了。明天老板一定会称赞我的吧。嘿嘿嘿，毕竟外国的女孩子可不是那么容易弄到手的嘛。”
男人以奇怪的口吻说完，就放开了握着方向盘的手，用一只手搭在脸颊上摆出像女人一样的姿态。
他把车子停到了小镇的一角。
男人急急忙忙地跳出�