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“别想逃！”
艾薇儿用力踩住裙摆。
维多利加跌倒了。
金色书本滚落在草地上，洋装裙摆翻开，深玫瑰红衬裤和绣在臀部的蔷薇图样轻飘飘地在风中飞舞。
维多利加趴在地上一动也不动。脱手的阳伞乘风而逝。
急忙跑过草地的艾薇儿高高跳起，漂亮地抓住即将顺风飞走的阳伞。以年轻牝鹿的敏捷脚步折返，战战兢兢地想要将阳伞还给一直倒在地上的娇小少女。
维多利加慢吞吞地爬起来，张开小小的双手手掌按住额头，发出“呜呜……”的呻吟，好像痛得不得了。
艾薇儿急忙说声“让我瞧瞧！”看向维多利加的脸。因为维多利加抵死不从，艾薇儿也卯起来用力把那双手从小脸上面掰开。
“搞什么……根本没有受伤嘛。真是大惊小怪！”
“呜……”
“不过还是对不起。喂……对不起啦。阳伞还你。”
维多利加无言地抢过阳伞。这个举动又把艾薇儿惹毛：
“不过你的态度也太过分了吧？为什么那么讨厌我？喂……”
因为没有回答，又抓住小手——连忙放开。
维多利加娇小而苍白的手，冰冷得令人害怕。脸色越来越苍白，提心吊胆地看着艾薇儿的绿色眼眸也不安地四处游移。
艾薇儿诧异地问道：
“难不成你不是在生气……而是在紧张？”
“我知道了。是这样对吧？不过，为什么？没有遇过像我这样同年龄的女孩吗？”
“……有。”
“咦？你说什么？”
“没有！”
维多利加放声大叫，满脸通红地瞪着艾薇儿。
“没有？为什么？”
“罢了。你是灰狼嘛？有很多隐情对吧。不过你只是怕生而已吧？搞什么啊！”
艾薇儿“吃吃”地笑着，然后在草地上伸着光滑健康的纤细长腿坐下。维多利加对于这样的艾薇儿，好像是看到不可思议的东西一样，一直从旁观察。
“这样的话，等你慢慢习惯，我们再当朋友好了。总之还请多指教。我是艾薇儿。布莱德利，从英国来到这里留学。我最爱的祖父是冒险家，所以我的志愿是成为女冒险家。”
“……我知道。”
维多利加似乎很紧张地发出微弱的声音。
“你知道？”
“久城常常提到——充斥各种货物的跳蚤市场，安静的周日教堂、刚盖好的小电影院……等外面世界的事情。久城的话中经常出现你的名字。你总是很自由地到你想去的地方过着愉快的日子。”
看起来像是陶瓷娃娃，娇小美丽的完美容貌，再加上豪华洋装。无暇的美少女吐出带有不可思议的寂寥的沙哑声音，听起来就像可怕的不和谐音，让艾薇儿感到不安。
就像想要抹去这种感觉，艾薇儿拼命努力，想要以充满活力的态度和维多利加谈话
“对、对了……要不要来讨论炼金术师的事？”
“可以啊。”
维多利加简短地回答。
“那可以听听我的推理吗？炼金术师的亡魂还在时钟塔里徘徊，犯下多桩杀人事件——因为他不允许外人进入时钟塔。所以……”
“你是笨蛋。”
“你、你说什么？”
维多利加笑着对艾薇儿的推理嗤之以鼻。有种相当讨厌的感觉，艾薇儿不禁咬牙切齿。
“不愧是久城的朋友。愚蠢程度还真是一模一样。我拜托你的脑筋清楚一点。才没有亡魂这种东西。醒醒吧。”
“可、可是……那么说，凶手就不是亡魂啰？这样的话……难不成，真的像久城同学今天早上说的，炼金术师还活着？既然没有发现尸体，就这样过了二十年……一直躲在时钟塔的某处……偷吃我们的食物……”
“告诉你，炼金术师早就死了。”
维多利加不耐烦地说完，然后摆出一副不理不睬的模样在面包袋里找东西。找到火腿三明治并且打算一口咬下之时，遭到艾薇儿阻止。她硬是抢走三明治，站了起来。
好像吓了一跳的维多利加仰望艾薇儿，连忙站起来伸手想要拿回来。可是维多利加再怎么抬头挺胸伸长手臂，身高还是有二十公分以上的差距，根本够不到三明治。
艾薇儿像是在夸耀自己的胜利。
“怎么回事，说明一下吧。”
“久、久城才不会做这种事。”
“那是因为久城同学是绅士。不过我可不是淑女，快说吧！”
“你、你这个臭蜥蜴……”
“不然你听我说——炼金术师利维坦是真正的魔法师。一定是这样。之所以戴面具穿长袍，是为了隐瞒他已经活了数百年的事实。因为不老不死的人，无论经过多久模样都不会改变，这可是很恐怖的。”
维多利加不悦地眯起眼睛：
“怎么可能有那种事。你真是个笨蛋。”
“你、你说什么！不然利维坦为什么要戴面具穿长袍？如果有其他的理由，你就说说看啊。快说！快说！”
三明治一点一点往下降。维多利加仰头瞪视，最后没办法地说：
“为了隐瞒自己的真实身份，到这里为止是对的。”
“对吧？所以是为了隐藏不老不死的身体……”
“这就错了。举例来说，你……你戴上面具、穿上长袍再戴手套。这么一来就无法确认你是你了。”
“那当然。”
艾薇儿放下三明治。维多利加一把抢走坐回草地上，开始狼吞虎咽起来。嚼嚼嚼嚼……“咕嘟”入肚之后继续说道：
“你听好了，臭蜥蜴。例如你是个女人，却想隐瞒这个事实。如果有面具和长袍的话，那就有可能做到。”
“难不成……利维坦是个女人？”
“嗯……虽不中亦不远矣。总比不老不死的说法接近一点。”
“女、女人？”
艾薇儿似乎无法接受，口中念念有词：
“的确，圣经里出现的不死怪物利维坦好像是母的……可是……”
维多利加假装没听到，高兴地吃着三明治。珍珠牙齿咬下面包，一点一点进入樱桃小口之中，失去踪影。
艾薇儿张大嘴巴想了好一阵子，总算回过神来，有些赌气地说：
“可、可是，那个故事又怎么解释？在王妃面前拿着白蔷薇，在众目睽睽之下将它变成蓝蔷薇的故事。很多人在场看到他的魔法。利维坦的真实身份是一回事，可是那个故事是真的……”
“那是魔术手法。”
维多利加说得斩钉截铁。
艾薇儿好一会儿沉默不语，然后突然发怒：
“才没有那回事！”
维多利加被她的大嗓门吓得跳起来，睁大眼睛看着站起身来的艾薇儿。
“你、你是怎么了？”
“我说才没有那回事！那是魔法，很厉害的魔法。够了！维多利加是个荷叶边怪人！我不管你了！”
“荷，荷叶边怪人……？这是什么？”
“不知道！反正是骂人的话！认输了吗？”
不太高兴的维多利加看着耍赖大闹的艾薇儿，最后终于皱起眉头：
“我证明给你看好了。”
“咦、证明？”
“去找一朵白蔷薇，我会在你眼前做出一样的事。然后你好好为自己的肤浅反省，丢脸得想死……快去！”
艾薇儿虽然很不甘愿地踱步，还是只得离开草地朝着花坛方向走去。
阳光越来越强，反射在草地上的光芒令人眩目。
在学园为数不少的花坛里，艾薇儿瞒着园丁摘了一朵白蔷薇，回到草地上。
维多利加也离开了，和艾薇儿同一时间回来。维多利加随手接下白蔷薇，用力握紧。
“你会念咒语吗？”
听到艾薇儿的问题，维多利加很不耐烦地说：
“蜥蜴闭嘴。”
“什么！？”
维多利加单手随意抓住蔷薇，另一只手拿起剩下的三明治开始吃了起来。
嚼嚼嚼嚼……。
咕嘟……
嚼嚼嚼嚼……
咕嘟……
嚼嚼……
艾薇儿咽下一口口水盯着蔷薇。
终于……
白蔷薇慢慢变蓝。
艾薇儿发出短促的叫声。白蔷薇从花瓣下方开始慢慢变色，过了几分钟之后，白蔷薇已经变成鲜艳的蓝蔷薇。
艾薇儿两手按住嘴巴，发出无声的尖叫。
维多利加装作没听到，继续吃三明治。
“那个……维多利加同学，这是怎么办到的？”
抬起头来的维多利加一脸无趣的表情：
“因为我是灰狼，可以做得到很多事。”
“啊？”
“在空中飞、变成透明，把白蔷薇变成蓝蔷薇。”
“……”
“因为我是怪物。”
“……不能告诉我真相吗？”
维多利加偏着头，想了好一阵子。然后用力摇头：
“不要。”
“为什么！？”
“不为什么。”
“你、你这么做太坏心了吧？知道我想知道却不告诉我。而且我从来没听说过灰狼有这些能力。那是脑筋非常聪明的策士、能够左右国家迈向光荣或陷入危机的传承才对吧？灰狼不会在空中飞、也不会变成透明、更不会让蔷薇变色。我对这些事情可是很了解的。你……你这个坏心荷叶边！”
艾薇儿紧握拳头发抖，最后突然以正经的表情袭击嘴里塞满三明治的维多利加。惊慌失措的维多利加将三明治掉在地上：
“你、你干什么！这个野蛮人！”
“没错！我爷爷说过我的祖先是维京人！”
“好痛！好痛啦！”
纤细的手臂被艾薇儿一口咬住，维多利加突然放开用力握紧的手掌，发出凄惨的叫声痛得在地上打滚，好几片白荷叶边和粉红蕾丝都在风中“啪哒啪哒”飞舞。
艾薇儿也不管维多利加的死活，只是抓住她的手腕，查看她的手掌。
——里面掉出吸满蓝色墨水的棉花。艾薇儿捡起来端详片刻，总算认输地发问：
“这是什么？”
“……”
“我还会咬你喔！”
“！？”
维多利加百般不愿地回答：
“让花茎从切口吸入墨水，这么一来白蔷薇就会染上墨水的颜色。这是很简单的手法。”
“这样啊……”
艾薇儿意志消沉，一屁股坐在草地上。维多利加难过地摸摸被咬的手臂，一步一步地远离艾薇儿。
用力叹口气，艾薇儿喃喃说道：
“虽然这么简单……？可是，那是成为苏瓦尔历史一页的壮大场景啊。”
维多利加边揉手臂边回答：
“人们会轻易相信他想相信的谎言。当时的苏瓦尔国王需要对国力来说十分重要的财富；年轻孤独的王妃在寻找拥有特殊力量，能够保护自己的人。因为有一群想要相信‘拥有强大力量的炼金术师’谎言的一群人。只要能够让王室满足，那也不算是被骗了。只是这样而已。”
风吹动云朵，微微遮蔽太阳。柔和的阳光将草地染成黯淡的深绿色。
维多利加以低沉的沙哑声音继续说：
“一切都是障眼法。就像是蓝蔷薇、实验室里突然出现的黄金、被毒箭射中的利维坦消失无踪，一切都是障眼法。一定是。我就是在调查这个。”
压低帽子的红发男子经过草地另一头的小径。似乎感受到某种不吉利的气氛，让艾薇儿的肩膀不由自主地颤抖。
维多利加取出那个红发男子给的海报。
<；翁。凯的伟大魔术！>；
<；世纪幻灯秀！>；
海报上有浮游空中的美女与无头男子的身影——这是最近几年在苏瓦尔倍受欢迎的魔术秀海报。
“利维坦恐怕是个太早出道的魔术师。我想他如果生在现代，搞不好是个大受欢迎的幻灯秀表演者。为什么要蒙骗国王和王妃，插手国政呢？这样的魔术师，还有别人吗？如果站在这种角度来看，他还真是个了不起的呆子。以谎言推动历史……”
维多利加以诡异的声调小声喃喃说道：
“他过着绝对不会无聊的人生吧。因为他是‘那种家伙’的其中一员。不过心里应该并不太平静吧。”
风吹开云朵，太阳再度出现。眩目的阳光也蓦然重回草地，映照在低头坐在地上的艾薇儿金色短发上面。
艾薇儿叹了一口气。
然后脱下压扁的皮鞋和白袜，慢慢站起。赤脚走在草地上喃喃说道：
“这样啊……”
回过头来，正好维多利加也站起来了。艾薇儿走到发出潺潺声响流动的小溪，“哗啦！”将双脚浸入水中。
透明又平稳的潺潺溪水包住艾薇儿白皙的脚。四处还有碎石、水草。小鱼在沁凉的溪水中游来游去。
“维多利加同学真厉害……”
艾薇儿一边享受水的冰凉一边说：
“我……从来没有想过，说不定……那个、我真的有点笨？你怎么认为？”
没有回答。
艾薇儿的双手随意将制服的百褶裙撩起，“哗啦哗啦”地在小溪散步。艾薇儿健康的长腿，沐浴在夏日阳光下，显得白皙剔透。
“我是不是这样呢？说不定久城同学总是在和维多利加同学聊天之后，认为我是笨女孩？呃……简单来说，我究竟想说什么……”
不安地蠕动身体——
“说、说这种话虽然很丢脸，可是……”
艾薇儿下定决心。
“呃——我说，希望你不、不要抢走久城同学。因为那个……哇！哇哇哇！当我没说！算了算了！哇哇哇！当我没说、没说！我什么都没说……咦，维多利加同学？”
艾薇儿的手放开裙子，急忙左右张望。
不知何时只剩下艾薇儿一人。艾薇儿走出小溪四下张望，只见维多利加娇小蓬松的身影已经像逃命一样跑离草地，往小径深处远去。
“维、维多利加同学……你没听到我说什么吧？太、太好了……”
艾薇儿低下头。
像是把沾湿的双脚摊在草地上坐好，独自抱头“呜哇——”呻吟。
心情低落了好一阵子，总算重新打起精神。
“一烦恼肚子就饿了！”
顺手拿起丢在一旁的面包店纸袋，拿出鸡肉三明治开始狼吞虎咽。
躲在小溪另一边的花坛……隐身在花朵之中的塞西尔老师一直观察着艾薇儿。
抱膝而坐，一只耳朵贴近草地，手掌靠在耳边，很明显是以偷听模样躲起来的塞西尔老师，脸上浮现惊讶的表情。
“我、我刚才听到什么？我只是正巧待在这里、正巧听到！？可是……！？～～！？”
利维坦 LEVIATHAN 3
我可以称为“荣誉”的时间，从在王宫里制造蓝蔷薇的那一夜——一八九七年起仅仅维持了两年。
那两年里，王妃无论到哪里都会带着我，以戴着面具的炼金术师为后盾，威胁那些不肯接纳她的贵族。贵族们逐渐有了“如果不讨好王妃，就会有可怕后果”的想法，王妃有如女王一般君临社交界。
另一方面，我则打算君临政治界。只要是关于殖民地政策的会议，我一定出席并且发言。国王似乎采取中立的立场，但许多大人物似乎对我敬而远之。
就在那一夜——
我进入王妃的房间。发现马斯古雷普男爵也在那里——那个法务大臣，唤我为骗子的男人。他对王妃耳语了什么，王妃不知为何脸色发青，不安地低着头。
当时马斯古雷普男爵正跟王妃耳语，要让我远离王妃的身边。他说如果再这样继续下去，国王一定会连着炼金术师一起疏远王妃……
那一夜之后，我再也没有被传唤到王妃跟前。即使询问理由，也没有任何回复。
就在几天之后——
我被传唤到某个地方。
是法庭。
那是法务大臣马斯古雷普男爵主动提起的审判。他和国王都在法庭。
那是前所未闻的审判——“炼金术是否存在”。引用古今东西的资料以及史实，灵异部的学者主张炼金术的存在，可是科学院的学者却以“毫无证据”加以否认。
旁听的我气得直发抖。
那是自古以来的知识以及最新科学的决斗。可是近代科学成为主流趋势，成为一面倒的“灵异落败的战争”。
听不下去的我沉默不语，握拳颤抖。
男爵站起来指着我，如此说道：
“利维坦，你输了。”
我嗤之以鼻：
“为什么？”
男爵夸张地拍手仰望我：
“利维坦啊，这是一个机会不是吗？就在这里制造黄金吧。在众目睽睽之下，舍弃秘密主义，把制造过程公开。这可是国王的命令。”
男爵说完之后，回头和国王偷偷交换一个眼神。我