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这里头的名堂，宫里的老人，心里都跟明镜似的。那位要发起狠来，可不管劳什子名士风流，老小妇孺。说杀便杀了，一如当年隐在幕后初掌御刑监，京中多少户血流成河，被套上莫须有的罪名，一夕间抄家灭族，真真是断子绝孙。每日参那位的奏疏，高高累在御案之上，先王怒不可歇，可到底，奈何不得他。
说到这栽赃构陷，凭空捏造的手腕，那位可是出了名的阴毒狠辣。也不知哪个不长眼的，犯到那祖宗跟前，不要命了。
长叹一声，冯瑛起身，掸一掸袖袍，跨出门去。这事儿还得及时回禀才好。
斜阳底下，起了风，便不觉得暖了。冯瑛两手抄在袖管儿里，忽而又记起当年姜氏还没过门，单只是个朝廷女官。那时候，那位自个儿被先王禁在宫中，那般境地之下，不单让她在先王病症上大做文章，更迫得他冯瑛不得不壮士断腕，再无后路，只得无奈效忠顾氏。
冥冥之中，冯瑛也不知为何，凭着一股子直觉，总觉得便是今日叫背后那人得了手，世子妃也未必会束手待毙。
冯公公带着人，出了司礼监大门。背后拖长的影子，狭长中隐约几分颓然的偻。就仿佛这辈子都被套上了枷锁，沉重到，不得不认命。昔日御前大红人，如今也不过落得，惟命是从，胆小偷生罢了。
第三七三章 夫君，妾身无憾
戌时拜月后，筵席之上，怀王不偏不倚，分别赏赐御膳给座下股肱之臣。殿内只停留小半时辰，御驾离去，宣王后娘娘与贺兰昭仪伴驾，前往御‘花’园赏灯。
也不知是否是错觉，七姑娘只觉先前朱婕妤频频打量她的目光，似意味深长，颇为碜人。
“嫂嫂，快赏灯去。听说今岁灯谜，谁人猜中头彩，便能将宫中扎的那对儿七彩凤凰，领回家去。”
四姑娘撒娇抱着七姑娘胳膊，话里央求她，眼梢却若有若无瞟向她阿兄。她可还记得，元宵街市上，正是他阿兄替嫂嫂得了两盏‘花’灯，形态别致，分外讨人喜欢。可惜那灯被嫂嫂送了燚哥儿耍玩儿，她也只有眼馋的份儿。
“她身子不便。”没等七姑娘答话，被四姑娘寄予厚望那人，已一言独断，淡淡一瞥，便堵得四姑娘闷闷不乐，只得垂头丧气带着婢子，跟在国公夫人身后跨出殿‘门’。免得招他嫌弃。
七姑娘抿嘴儿一笑。他既不许她四下走动，她便乖巧守在他身边寸步不离。眼睁睁看他与诸位大人颔首别过。方才还热闹的大殿，如今已是狼藉一片，只余扫洒的宫婢。
他与她立在‘门’廊下，通明的烛火将他二人的身影拉得又细又长，直至延伸到台阶下的夜‘色’之中，再不可辨。
正如他所言，如今她身子不便，这掌推椅的差事，便‘交’给了仲庆。‘春’英扶着她，身后还跟着一顶黄顶朱漆的轿辇，得走累了，还能登上轿辇，歇一歇脚。
“待得休沐那日，陪你去姜昱府上看看。”他微微转身，看着只落后半步的她，眉眼温和。
心知他这是弥补她在秋节这日，无法与家人团聚的遗憾。如今他不放人，姜柔宫里自然也去不成。她啄啄脑袋，坦然接受他这般补偿。
没见她如何展‘露’喜‘色’，他扫她一样，半晌又道，“若然惦记家中，多修书，命公孙送去。”
能劳烦公孙大人，这信必是走水路。这时候可不是都有宝船南下，他这般许诺，怕是又要假公济‘私’。
她这才牵起嘴角，不掩得瑟。“是，下官都听大人的。并在信中将您这句，如实回禀太太。”
她话里隐含的打趣，不难听出，是在笑话他，暗指会继续帮他讨好太太。他喉间溢出丝轻笑，侧脸的轮廓，被月‘色’与风灯照得坚毅而俊朗。
不出所料，她走出一截便觉着累。他停下与她同乘，此间再无旁人，便舒展‘腿’脚，将她打横抱在‘腿’上。
“胡桃仁儿的。”她举着一小块月饼喂他。到此刻，方才有机会将午后便带进宫来的吃食，递到他嘴边。
他张嘴，细嚼慢咽。两人离得近，他深如幽潭的眸子妖妖端看她，那神情……仿佛嘴里尝的，不是月饼，而是她。
想起傍晚那会儿，他的胆大妄为，她嗔他一眼，故意起了个话头。
“您这般脚底抹油，带着下官先行离宫，也不随了御驾。就不怕有人在王上跟前参您一本？”
没见着群臣方才争先恐后跟过去，独他一人，竟教她“早退”。
她心里是不怕的，这人做事，惯来有成算。
果然，他不以为意。用眼神示意她，这月饼合了他口味，再来一块。
趁她隔着锦帕，埋头捻月饼，他搂在她腰上的手，很不老实摩挲两下。一本正经道，“御‘花’园多蜿蜒石台，而臣，不良于行。”
她抬头，眼里满满都是笑意。将亲手做的月饼塞进他嘴里，抖一抖沾了碎末的绢帕。另一只小手在他有伤的那条‘腿’上‘揉’一‘揉’，过了这许多时日，也终于能体会他的良苦用心，释然与他调笑。
“要说您这‘腿’，当真是宝贝疙瘩。跟免死金牌似的，百试百灵。”
到如今，已然算不清，他借伤‘腿’，做了多少文章——
急流勇退，迫得朱家骑虎难下。朝中遇了不耐烦‘插’手之事，他一句“变天，旧疾复发。”上书告假，避在府上，与公孙对弈。左相仗势打压他，他端坐推椅，以残破之躯，从不多言，只恭请圣裁。
林林总总诸多算计，不胜枚举。她偶尔与公孙大人闲聊，从只言片语之中，得悉这人如此有负他“公子”之名。她听得目眩神‘迷’，自愧弗如。
他将她这话当做夸奖。夜里不宜多食，接过她手中食盒，盖上盖子，放至塌下。将她晃得他眼‘花’的绢帕，一把扔开去，牵了她手，眯眼摁在身下。
“夫人莫要‘弄’错。为夫的宝贝疙瘩，难到不该是它？”
她被戏‘弄’得面红耳赤，轻呸一声，急忙往外‘抽’手。
“着急作何？先前是逗你，真真宝贝，当属此处。”一边低语，一边牵了她挣扎的小手，轻轻覆到她‘肉’嘟嘟的小腹上。
她突地就停了闹腾。听他亲口言说，她肚子里这个才是他的宝贝疙瘩，她止不住翘起‘唇’角，嘴边‘露’出两个浅浅的酒窝。软履一晃一晃，显是被这男人的甜言蜜语，哄得高兴。
回了西山居，方才还口称“不良于行”之人，利落弃推车，抱她进屋。
她由‘春’英冬藤伺候着梳洗后，一进内室，果然见他长手长脚，慵懒靠坐‘床’头。只一身月白寝衣，腰间搭着被褥，前襟大敞，‘露’出结实的肌理，引人遐想。
她是看惯他这般姿态的。可每每见了，总还是情不自禁，怦然心跳。他夜里这副模样，与白日衣冠楚楚，沉着内敛之姿，委实大相径庭，却又各有各的蕴藉风流。
这个男人有许多面。除了吓唬她的时候，装得太像，也太过凶厉，旁的都甚为‘迷’人。
“手上在看何物？”她被他让进里侧，如常靠进他怀里。探头探脑。
甫一看清那笺纸上的墨字，她立时皱眉。拉下他手，认真细读。
读完抬眼看他，她厥一厥嘴，嗤笑道，“那位婕妤娘娘莫不是忘了？妾身书案上，可是少了几幅字。”
谁人背后动的手脚，她压根儿不用多想。打个呵欠，蚕虫似的蠕下去，面对他侧躺下。见他还捏着那笺纸，垂眸思忖，她环上他劲腰，喃喃道，“乏了。”
她这般委婉催促，习惯他怀抱，他自是受用。
两指夹了那字条，扬手一掷。放下纱帐，揽她入怀。
她没问今儿个朱婕妤缘何不曾得手，这字条又怎么到了他手上。既然面上相安无事，她蹭蹭他‘胸’膛，嗅着他身上熟悉的气味儿，心里一片安宁。
他将她保护得极好，她懂他这份用心。而他此刻雷打不动，如同之前每一夜，手心暖暖覆在她肚腹。她再清楚不过：他竭尽全力与她庇护，而她，给他最大的回报，便是安安稳稳替他诞下孩儿。
‘迷’糊间，她腻在他‘胸’前，小手‘摸’上他手背。同他一般，珍视肚子里的小生命。
“夫君，今日有他与你我，一家三口共度秋节。合家团圆，妾身无憾。”他目‘色’霎时深邃，强烈的情感，汹涌而来。落在她腰后的手掌，五指张开，稍稍使力，恨不能‘揉’她进心底。许久过后，待得耳边传来她轻浅的吐息，他贴上去，在她标致的美人尖上，长长久久，静默一‘吻’。
第三七四章 始料不及
七姑娘发觉，自秋节过后，四姑娘每回到西山居做客，总是不由自主，对着百宝阁上的瓷瓶儿发愣。
原先活‘波’的‘性’子也臻静下来，清脆的嗓音像抹了蜜，柔声细语，添了丝甜美。
这般神不守舍，联想起国公夫人正着急替她相看人家。七姑娘心里生出几分了然。怕明着追问，惹她害臊不肯说，只留心着旁敲侧击。想着若能套出她心里中意那人，但凡家世还过得去，她倒是愿意在那人枕边吹吹风，帮她一帮。
这日四姑娘一早来了西山居，与往日不同，眼眶红彤彤的，一看便知是哭过，也不知在何处受了委屈。
“这是怎地了？快过来坐。‘春’英，给四妹妹拧张热巾子。”
眼看四姑娘闷葫芦似的，抿着有些苍白的嘴‘唇’，又对着她架子上的白‘玉’牡丹走神。七姑娘搁下针线，起身过去，挨着她坐下。接过‘春’英手上的巾栉，亲自给她擦脸。天儿凉，又抹了滋润的香膏。
“哪个给你气受了？”七姑娘暗想，这素来与顾臻不对付的两位庶出姑娘都已嫁了人，府上也就只剩那小霸王顾熵，兴许会与她吵嘴。
“回世子妃的话，可不是三爷房里新纳的两个美姬。背地里嚼舌根，编排我家小姐眼高于顶，挑‘花’了眼。这才留来留去，留成了老姑娘。”四姑娘被气得还没缓过气儿，倒是她跟前婢子忿忿抱不平。
七姑娘一怔，没想是顾三爷后院‘女’人闯的祸。要说她进‘门’这许多时日，除了往东苑请安，但凡在西苑，不是待在‘春’秋居翻书作画，红袖添香，陪他处置政事。便是在自个儿院子里，‘春’时赏‘花’，夏时泛舟。
偌大一个西山居，就她这喜静的‘性’子，足够她消遣。如此，便极少去西苑各处串‘门’子。除了偶尔往关夫人屋里坐坐，她与后宅‘女’人打‘交’道，还不如往右相府跟姜昱府上，去得勤快。
这般情形，换了别家，怕是极为不妥。可偏偏在赵国公府，便是国公夫人也让他三分。后院‘女’人，但凡有些资历的，哪个不是提他变‘色’，怕他怕到骨子里。可想而知，那人早年在府上，如何严厉，眼里‘揉’不得沙子。
七姑娘睨一眼‘春’英：三爷又纳美人？上月不是才进了人，据说还是罪臣之后，官府备了案的乐怜。引得陈夫人大动肝火，几番罚那‘女’子跪在院中，日头底下不给水喝，想法设法要打发了人。
‘春’英知晓自家姑娘的脾气，这等是非，姑娘不喜掺和，也从不主动打探。若非上回那乐怜，自恃貌美，又是个没脑子的。受不住陈夫人惩治，期期艾艾竟哭求到国公夫人跟前去，她家姑娘至今还不晓得，陈夫人那房闹出的笑话。
‘春’英上前，弯腰附耳低语，“后面这两个，听说是三爷手下一‘门’客，自家后院养的美姬。有一回吃酒，三爷看上了，那人哪里有不巴结的道理？于是便赶着趟的送上‘门’，攀国公府的‘门’路。”
得，七姑娘一听这事儿，容‘色’便淡了。世家糜烂之风，盛行久矣。互赠美人是常有之事。看上了便带回家去，也不管之前伺候过几任夫主。也难怪了，这样的出身，说出口的话，不知个轻重。
要说顾臻这年岁，在议亲的贵‘女’之中，确属偏大的。可这也是另有缘故。
早些年国公夫人能瞧得上眼的，无不是高‘门’大户，显赫非常。不是与京里几大世家沾亲带故，便是与宫中几位娘娘，带着姻亲。那人自然不答应。而今如何？那几家倒的倒，散的散，幸而顾臻没嫁过去，莫不然有她苦日子捱。
倒是眼下，她也试着将四姑娘的亲事，在那人面前提过几回。他去与国公夫人请安之时，顺口提了几个他觉着前程不错的。
可惜母子两个，在这事儿上，看重的不一致。国公夫人求的是‘门’第、富贵。他说的几个，要么是刚入仕，在朝堂上，崭‘露’头角都算不上。要么是行武之人，不擅舞文‘弄’墨。然则时下最是讲求名士风流，这等莽夫，国公夫人哪里看得上眼。
于是这事儿便拖着，许氏自个儿也犹豫不决。之前甚而有顾氏族老主张，何不送四姑娘入宫。若非那人冷了脸，四姑娘这亲事，更是坎坷。
七姑娘想想，生在这样的人家，有许氏这般重家世的母亲。再加上如他一般，心机深不可测，连带拖累家中姊妹的兄长。四姑娘也算可怜。
堂堂贵‘女’，竟被家妓放在嘴上胡言‘乱’语，难怪她气成这般。
“我已命人各打她两个二十藤仗，撵出府去。这事儿陈夫人也是知道的。”到底是养在高‘门’，四姑娘动怒，丝毫不手软。回禀陈夫人，也不过是看在三爷的脸面上。
“该当如此。”七姑娘握了她手，轻拍两下，安抚着认同。
还好，那人从未给她招惹这起子烦心事。如今看顾臻，她觉得“一饭夫人”这名头，也不是那么令人尴尬难为情了。
好容易哄好了人，正与她说话呢，便见四姑娘眼神儿直直越过她肩头，木噔噔瞧着被她撂下的针线活儿，喁喁自语。
“嫂嫂这是给阿兄纳鞋底儿？”说着便又陷入了沉思。
这事儿过去不足半月，四姑娘再次登‘门’。一见她，便是一副‘欲’言又止的模样，眼见是心事更重了。愁苦的小脸上，隐隐透着几分焦躁难安。
许是憋得太久，又怕再不说往后再没了机会。顾臻两手绞着绢帕，‘揉’来‘揉’去。涨红了小脸，犹豫许久，这才声若蚊蝇，支支吾吾开了口。
“嫂嫂，你说这人的名儿，传来传去，外人终究是外人，其人好坏，就没有被冤枉的时候？即便早年名声不大好，之后改过，也不能总以老眼光看人不是？”
七姑娘一听这话颇有名堂，画儿也不描了。搁下笔，净手拉她坐下，将她上上下下，仔细打量个遍。
半晌，温和浅笑道，“是这个理儿，不能一‘棒’子将人打死了。可这也需分人看。若然四妹妹不嫌弃，我倒是好奇，你嘴里那早年名声不大好之人，如今改过了不曾？又是缘何犯了悠悠众口？哪家的小姐？”
七姑娘心知肚明，顾臻此时与她说起，必不是京中的娇娇。只看她俏脸绯红，整一副羞答答的别扭样子，便知存在心底多日的谜底，今儿许会闹个明白。
秋宴过后啊……这时机，不由她不多想。
姑嫂两个，一个是有求于人，一个是成竹在‘胸’。
高下立判。
果然，一听世子妃仿佛“误会”了，四姑娘哪里还坐得住。再顾不上卖关子，吞吞吐吐许久，终是嘀咕出个人名儿来。只叫七姑娘倏尔一滞，始料不及。；
第三七五章 眼里的白月光
七姑娘觉得被绕进了一个古怪的圈儿里。…叔哈哈…这事儿棘手，不好办。
“四妹妹并非今个儿才头一回听说江‘阴’侯此人，何故今日忽而有此一问？还是秋节那日，发生了何事？”
老侯爷还未被怀王褫夺爵位之前，如今这位贺大人，可是‘花’名在外，京畿无人不知。便是凭着当日幼安郡主与贺家的‘交’情，旁人不知，顾臻该不会丝毫没有耳闻。
“之前多是道听途说。那日在宫中，若非侯爷‘挺’身相助，我已被那新晋封的庄容华，打着教导的幌子，当众罚跪。”
说起那日生受的委屈，四姑娘一改先前扭捏，声气儿都高昂了三分。
那会儿她不过带着婢子在御‘花’园猜灯谜，偶然碰上几个朱家的娇娇。两家如今在朝堂，本就不和睦。如此一来二去，明嘲暗讽是少不了。你刺我一句，我还你一句，谁也不相让。
不知何时，便听对面一人攀扯到世子妃身上。话里话外都透着股酸味儿，暗指姜氏气度狭小，善妒容不得人。换了别家，该当以七出之罪，休弃作罢。
如此一来，顾臻哪里还听得下去。来人辱的可是她嫂嫂，不说她打小濡慕她阿兄，便是七姑娘待她万般的好，也容不得她忍气吞声，默认了旁人对世子妃的折辱。
当即便气得一指指向对方‘胸’口，正‘色’质问道，“如此口无遮拦，便是你朱家的教养？你信不信，我且回头将这话原封不动，说与阿兄知晓。”
那人被她这么一吓，顿时就怕了。姑娘家吵嘴，喜争强好