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不大十分认得这位杨先生，我看密斯李和他感情极好，结果，是不必猜想的。刚才
我们在船上遇见那位杨先生，现在我又坐在去年谈话的地方，可是密斯李，就不知
是哪时会面了。她待我太好，简直和我亲姐姐一样，我十分感激她，所以遇到这种
可作纪念的地方，我就要受很大的刺激。”何太太一听她的话，知道她误会了，所
以引了许多话，自来辩白。正在肚子里计划，怎样把这话掩饰过去。现在她偏重于
李冬青个人，正好把这问题接了过来。因道：“我也是这样。她虽然不过大我一岁，
可是我的见识和学问，和她差一万倍。她就老实不客气，遇事指教我。”史科莲道：
“指教我们那都罢了。最难得的是她对人说话，总是蔼然可亲的样子。别说她的话
有理，就是她那诚恳的态度，也可以感动人。”何太太道：“正是这样。自从她离
京以后，我以为有两个人最难堪。第一个自然是那杨先生，第二个就是我。据你说，
现在你也是一个了。”史科莲手上，端了杯茶，头上的柳树影子，正倒映在杯子里。
她看了杯子里的树影，又出了神。何太太说了一套话，她竟会没有听见，何太太是
个绝顶聪明的人，情场中的变幻更是熟透，她看见史科莲这种情形，也就知道她心
里很大的感触，也就默然。
两人坐了一会子，闲看着那些小游船在水里走，这时有园里一个采嫩荷叶的小
船，直撑进对面荷叶深处。船的浑身都看不见了，船上两个人，就象在荷叶堆里溜
冰一样。史科莲手指笑道：“你看这两个人很有意思。”何太太道：“这还不好，
若是换上两个十几岁的女孩子，那才象图画上的美人儿哩。”一语未了，只见离船
前面，不到一丈远，一只雪白的野鸭，扑通一声，飞上天空。这一只刚飞上有两三
丈来高，接上又飞起一只。两只野鸭，比着翅膀，一直飞过金鳌玉囗桥去了。何太
太笑道：“这一对野鸭，藏在荷花里面，也许在那里睡午觉。这两个人一来捣乱，
可就把人家好梦打断了。”史科莲笑道：“密斯李她就喜欢说这种呆话，你这说的，
倒有些相象。”何太太道：“怎么会不象呢？这就叫有其师必有其弟了。”史科莲
笑道：“我在密斯李当面，也这样说过。我说她愁月悲花，近于发呆。她就说虽然
是发呆，但是扩而充之，却是一种博爱心。人有了这种心，才是一个富于感情的人。
你瞧，这种话，她也言之成理，我们能反对她吗？”何太太道：“这是因为她书读
得太多了，所以见解得到。我们书读得少，就比她不上了。”史科莲道：“虽然如
此，她这人有些地方，性情也太孤僻些。在这种社会上，太孤僻了，是没法生存的。”
何太太道：“可不是。最奇怪的她有些地方，很不近人情。这种时代，大家总是愁
着找不到相当的人物，不能有美满的婚姻，她是找到了相当人物，有美满的婚姻，
又偏偏要抱独身主义，我觉得这事实在有些不对。”史科莲道：“这件事我又和她
同情了。美满的婚姻，虽然是人的幸事，但是谁能保证可以美满到底。若是抱独身
主义，反正是我自己一个人，就没有问题了。”何太太道：“若是为了这种顾虑，
就不结婚，岂不是因噎废食？你要知道婚姻这事，不过一男一女，两人有一个往美
满路上走，就是一半成功。对手方更迁就一点。就有七八成希望了，还有什么不成
功？”史科莲笑道：“据何太太这样一说，这简直是不成问题一件事。”何太太笑
道：“可不是不成问题的事，谁说是成问题事呢？说到这里，我有一个很好的譬喻，
从前有一对表兄妹，感情很好。这表兄就是一个书呆子，不知道什么叫作爱情。”
史科莲笑道：“何太太这一向子，喜欢在家里看鼓儿词。大概这又是新从鼓儿词上
得来的材料。”何太太道：“你别管我是哪里得来的，你让我说完了再说。这表兄
原先是在家里读书，后来就到姑母家里读书，无意之中，就和他表妹认识起来。久
而久之，这书呆子就想讨那表妹。他的姑父知道了，笑说老实人也会有这种意思，
我是料想不到。因看见院子里，一丛竹子边，开了一丛桃花，就出了一个对子给他
对。那对子是‘竹傍桃花，君子也贪红杏女’。”史科莲笑道：“这君子是指竹，
红杏女是指桃花，很双关了。”何太太道：“我也是这样说。但是我也和密斯李谈
过，她可说是很浅薄，你说奇怪不奇怪？”史科莲道：“别管她了，你且说那个书
呆子怎样对呢？”何太太道：“那个书呆子书读得不少，可是没有这种偏才，想不
起来，想了一会子，始终没有想出。到了晚上，他一想，这个对子，是姑父试他才
学的，如若对不出来，就休想娶那表妹。因此睡觉也睡不着，只在书房外，院子里
走来走去。这院子里正有一棵杨柳树，一轮刚回的月亮，照在树头上，那月光可从
柳树里穿了过来，那种清光，映着绿色，非常好看，他灵机一动，忽然想了起来，
马上跑到上房去捶姑父的房门，说道：‘我对着了，我对着了’！姑父正在好睡，
让他吵醒过来。连忙开了门，问是什么事。”史科莲笑道：“你这也形容得太过了。
有对子到明日对出来也不迟，为什么连夜赶了去对？”何太太道：“这有什么不明
白？男子对于求婚的事，都是这样着急的。当时那人的姑父一问，他说是对子对得
了，姑父也不由得好笑起来。就问他怎样对法。书呆子就指着天上的月亮说：‘月
窥杨柳，嫦娥似爱绿衣郎。’他姑父听了这七个字，知道他也双关着对的。便笑着
点了点头说：‘倒不大勉强，总算你交了卷了。’到了第二日，这姑父要探一探女
儿的意思如何，就把这副对子，说给女儿听。那女儿说：‘出面很好，对的不响亮’。”
史科莲笑道：“这事吹了，书呆子算白忙一会子了。”何太太道：“一点儿也不吹。
那位姑娘提起笔来，把窥字改了穿字，似字改了原字。就文意一看，这还有什么话，
于是乎就把女儿许了这个书呆子了。由这段故事看起来，我觉得有了美满的婚姻，
千万不可错过。不要远说。就好譬这一棵柳树，若是长在马棚外，臭沟边，那就没
什么意思。现在生长在一片大水边，又有板桥水亭来配，就象图画一般。若是晚上
再添上一轮月亮，那真好看了。若是说这一颗柳树，不爱美满，一定要把它移到马
棚外，或者臭沟边下，那岂是人情？所以你刚才说的话，我极端反对。”史科莲笑
道：“何太太说了一段鼓儿词，原来是驳我的话。但是一个人怎样能用柳树来比。
我觉得你这话有些不合逻辑。”何太太笑道：“你这完全是个学界中人了。说话还
要说什么逻辑。你要早一年和我说这句话，那算白说，我一点也不懂。后来常听到
剑尘说什么逻辑逻辑，我才知道是怎么一回事。就照逻辑说，我这话也未尝不通。
就好譬我们两人罢，在这水边上喝一碗茶，还要选择一个好地方。可见无论什么人，
无论在什么地方，都愿找一个很稳妥很美观的所在。为什么对于婚姻问题，就不要
稳妥和美观的呢？”史科莲道：“你这话也很有理，但是各人的环境不同，也不可
一概而论。”何太太笑道：“我要说句很冒昧的话，就照史小姐的环境而论，对于
婚姻问题，应该怎么样办呢？”
史科莲不料她三言两语的，单刀直入，就提到了自己身上，红着脸，沉吟了半
响，说不出一句话，只是望着水里的荷花出神。何太太道：“我们见面虽不多，但
是性情很相投。我今天说一句实话，我看见史小姐一个人孤孤单单，很是和你同情。
但是我猜想着，史小姐对于将来的事，一定有把握。我很愿意知道一点，或者在办
得到的范围内，可以帮一点忙。”史科莲被她一逼，倒逼出话来了，因叹了一口气
道：“咳！我还有什么把握，过一天算一天罢了。但是我也不去发愁，作到那里是
那里，老早的发愁，也是无用。”何太太笑道：“你所说的，误会我的意思了。我
是问你将来的话怎么办？”史科莲道：“我也是说将来的话呀。”何太太笑道：
“我说的这个将来，有些不同别人的将来。”史科连笑道：“将来就是将来，哪里
还有什么同不同？”何太太笑道：“你是装傻罢了，还有什么不懂得。我和你实说
罢，我今天请你来逛北海，我是有意思的，要在你面前作说客呢。我有言在先，答
应不答应，都不要紧，可不许恼。”史科莲听她这样说，脸越发的红了，搭讪着抽
了大襟上的手绢，只是去擦脸。何太太道：“这是终身大事，你还害臊吗？”史科
莲将脸色一沉道：“何太太有什么尽管说，我决不恼的，但是我的志向已经立定了，
你说也是白说。”何太太道：“你的志向立定了吗？我倒要请教，是怎样的定法？”
史科莲道：“我愿意求学。”何太太噗哧一笑道：“说了半天，还是闹得牛头不对
马嘴。你求学尽管求学，和婚姻问题有什么关系？”史科莲道：“怎么没有关系？”
说完了这句话，她依然是没有话说，把一只胳膊撑住了桌子，手上拿了手绢托着头，
还是瞧着水里的荷花出神。何太太看她那样子，抿嘴一笑，因道：“史小姐，我这
就说了，这话也不是由我发起，是李先生的舅老太爷方老先生提的。他到北京而后，
就到我那里去了两回，要我和你说这一件事。我觉得这里面周转太多，不好提得，
可是前两天李先生直接写了一封信来，是给剑尘和我两个人的，要我两个人分途办
理。我想那一方面，大概是没有问题的，总得先问一问你这一方面的意思，才好说。”
史科莲道：“谁是这一方面？谁是那一方面？我不懂。”何太太道：“你是这一方
面。刚才我们在水中间，遇着对面船上的那位杨先生，就是那方面。这话你可听明
白了？”史科莲以为自己一反问，何太太总不好再向深处说的，不料她毫不客气，
竟自老老实实的说了出来。因道：“这是无稽之谈，你怎样相信起来呢？”何太太
道：“怎样是无稽之谈？”史科莲道：“我虽和这位杨先生认识，但是交情很浅，
决谈不到这一件事上去。况且杨先生和密斯李的关系，又是朋友都知道的，怎样会
把这种话，牵涉到我头上来。”何太太道：“因为这个原故，就是无稽之谈吗？第
一层，这事原不是你们自己主动，是一班热心朋友，要玉成这件事。第二层，我和
你都已说了，李先生她自己避开婚姻问题。她因为自己没有这种希望，不愿将这美
满的姻缘，送与别人，所以她亲自出面来作介绍人，希望你承当。她这事，有种种
好处，第一，那位杨先生情天可补，不算失望。第二，史小姐也就有个人和你合作，
不象现在孤苦伶什了。第三，李先生自己，也就很痛快了。”史科莲道：“说起此
话，密斯李这人十分聪明，这件事可糊涂得厉害，自己要避免的事情，要人家去上
前，那是什么意思呢？我姓史的就没有价值，是该给人补缺的。”何太太道：“史
小姐，你可别说这话，你要说这话，埋没了人家一番好心。咱们平一平心说，象杨
先生这种人，和史小姐不能平等吗？”史科莲道：“我虽十分不懂事，何至于说杨
先生不如我。”何太太道：“这个人性情不好吗？”史科莲笑道：“怎说起这种话
来？况且杨先生少年老成，我很佩服的。”何太太道：“再不然，他有什么事，你
不满意他？”史科莲道：“你越说越远了。他和我不过是个平常朋友，井水不犯河
水，我为什么对他不满？”何太太道：“这也不是，那也不是，那末你就没有反婚
的理由了。”史科莲道：“怎么没有？”何太太道：“若是有，你就说出来听听。
若是你的理由充足，我就不再说。可是有一层，你不要再牵扯到李先生头上去，因
为她已经说得很明白了，不能谈婚姻问题。”史科莲道：“这就是我唯一的理由，
不说这一层，我还说什么呢？”何太太道：“好！我说了半天，算得了一个结果，
你的意思，是替李先生为难。现在我就写信给李先生，请她抽出十天半个月的工夫，
亲自到北京来一趟，给你当面解除一切误会，你看这个办法怎样？我本来早有这个
意思，请她自己来说。但是怕你在这一层之外，还有别的意见。现在既然说明了，
就只这一点，我可以请她来了。至于她能得好结果不能得好结果，那看她的手腕怎
样，我们这班干着急的朋友，就不必多事了。”史科莲道：“千里迢迢，叫人跑了
来，那是何苦？”何太太道：“那末，不用得她来，你也可以依允吗？”史科莲不
由笑了起来，说道：“你说话者是断章取义，我不和你说了。”说着将身子一扭。
何太太见她有些不好意思，就觉得话不是怎样十分难说。跟着她的视线看去，
见她正望着西边荷花中间，一片白水，两个小白野鸭，在水面上飘着。何太太道：
“你看看这两个小野鸭子，来来去去，总是成双。一个人还要不如一个鸟吗？”史
科莲依旧望着水里，却没有说什么。何太太道：“这种婚姻问题，是自己一生幸福
的关系，要怎样就怎样，老老实实的办去，用不着一丝一毫客气。谁要客气，谁就
是自己吃亏。我常听见剑尘说，人生得一知已，可以死而无憾。若是遇着一个知己，
男未婚，女未嫁，若不结合起来，那真是个傻子。”史科莲还是不言语，斟了一杯
茶，回转身去捧着，斜望对面的景山，慢慢的喝着。何太太笑道：“两方我都是朋
友，我很希望这事办成功，从明天起，我要努一努力，我也不要你们什么报酬，只
别在我面前说谎，那就得了。”史科莲喝完了茶，扭转身来，将茶杯放在桌上。恰
好和何太太四目相射，她就不由得一笑，因道：“我看你一个人叽叽咕咕说到什么
时候为止？这真有味，好象一个傻子一样”。何太太笑道：“哼！就算我是傻子得
了。但是我心口如一，有话可不放在心里不说。”史科莲点了一点头笑道：“好罢，
我就算心口不如一罢。”何太太道：“什么时候有工夫，我打算请史小姐到我家里
去吃便饭，史小姐肯赏这一个面子吗？”史科莲道：“请我吃饭，我是到的。但是
不必专请我，最好是我哪天到府上去，撞上早饭，就吃早饭，撞上晚饭，就吃晚饭。”
何太太笑道：“撞上我们吃窝窝头，也就让我们拿窝窝头请客吗？那究竟不好。依
我的意思，是要约定一个日子，好预备点菜，我也不请外人，就找几个极熟的人……”
史科莲道：“谢谢！谢谢！我是最怕正式赴席的。”何太太道：“一点也没有吃到
我的，怎么就来了许多谢字？”史科莲笑道：“这就叫礼多人不怪了。”何太太探
她的口风，她竟是不肯去，也就不再向下说。便谈了一些别的事，谈到后来，一轮
红日，落在水西边树丛头上，水光反射着琼岛上的塔顶，金光灿灿，史科莲指看景
山头上，过去一群乌鸦，因对何太太道：“时候不早，我要回学校去了。”何太太
道：“在这里是闲坐，回去也是闲坐，有什么早晚。”史科莲道：“这时候回去，
已经赶不上吃晚饭。再要晚些，厨子走了，要吃什么也弄不上来了。”何太太道：
“就在这里弄点东西吃吃罢。”史科莲道：“你不必客气，府上到这儿路远，也可
早回去。”何太太抿嘴笑道：“不要紧的，我家里有人来接呢。论到这一层，这又
觉得结了婚的女子，有一点好处了。你瞧，他走来了。”
史科莲跟着何太太指着的一只手，向对面望了去，只见那游船码头上，果然是
何剑尘缓步而来，不一会工夫，走到面前，史科莲起来让坐。何剑尘道：“请坐请
坐，好久不见了。今天会着是难得的，我要清史小姐在这里吃晚饭。史小姐没什么
事吗？”史科莲道：“我刚才和何太太提到，正要回去呢，趁着天色还没有黑，我
要先告辞了。”说着这话，史科莲站起身来，牵了牵衣襟，就有要走的样子。何剑
尘笑道：“这倒是我来的不好了。来了，就催着史小姐要走。”史科莲道：“我本
来要走的，不信请你问何太太。”何太太道：“你不是怕回头一个人回家去，嫌孤
单吗？回头我两个人一块儿送你回去，你看好不好？”史科莲道：“那何必呢？这
时候我先走，省得二位送，不更好吗？”她于是将头微微弯着，对何剑尘道：“再
会。”何太太连忙走上前，牵着她的手，笑道：“怎样？真要走。”史科莲道：
“改日再谈罢。”于是二人牵着手，沿着海岸，向前走去。