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卢南山看见，一手扯了过来，便搂住在怀里，把鼻子凑着常幼霞的脸，一阵乱闻，
口里嚷道：“哪里跑来这么一个小姑娘？好香的脸。”常幼霞挣扎不脱，涨得满脸
通红，手一撒，把捧着的牙牌，哗啦啦一响撒了满地。胡春航笑道：“小孩子害臊，
你就别和人家闹罢。”卢南山只当没有听见，依旧搂着不放。常幼霞趁他不防备，
却一扭身子跑了。卢南山拍着两只手，哈哈大笑。这时早有小霞家里的用人，将骨
牌捡起，放好在桌上。胡春航便问道：“谁推庄？”卢南山道：“自然是你推，我
们随便押一个方向。”胡春航对孔亦方道：“亦方先生推几条子试试看。”孔亦方
笑道：“这一个月也不知什么缘故？我的手气总不好。前次在钱次长那里推牌九，
摸了一副天杠，要吃一个通，偏就碰到胡总长一对五，吃了两家，还赔出去一千八，
推庄我是不敢来。”胡春航笑道：“那回我只赢五千块钱，结果一个也没落下。”
说着对常小霞指道：“给他买了一辆车子了。你今天何妨再摸一副天杠？”又笑着
伸手拍了小翠芬的肩膀道：“也许孔次长送你一辆汽车呢。”孔亦方笑道：“若是
那样送汽车，就送一百辆，翠芬也不见我的情呢！”小翠芬笑道：“我就不是那样
想，随便哪个送我一辆汽车，在这儿的人，我都见他的情。这话怎说呢？因为没有
您五位，牌就打不成功，打不成功，就没有人赢钱送汽车给我，所以说起来，都是
有人情的。”卢南山笑道：“伶牙俐齿，你瞧他这一张嘴。”大家都说：“这孩子
真会说话，怪不得《双铃计》，他演得那样活灵活现。”胡春航走到桌子边，用手
抚摩着牙牌，说道：“谁推庄？快来，不要谈天了。”大家都说：“还是胡总长推
罢，真是胡总长输得太多了，我们自然有人接手。”常小霞道：“胡总长在我这里
耍钱，没有输过。”金善予道：“你总是帮着胡总长。”卢南山道：“这才叫疼不
白疼，像刚才我疼一疼幼霞，就一撒手跑了，那才是白疼呢。”说着哈哈大笑。
这时胡春航已经坐下去了，在那里推庄c大家抓着筹码，便押起来。孔亦方坐了
上门，金善予坐了下家，卢南山坐了天门，钱青化却坐在卢南山的旁边，押一个满
天飞。常小霞端了一张方凳子，挨着胡春航坐下，小翠芬随随便便的一屁股却坐在
金善予后面。卢南山道：“小翠儿坐过来，你怎么老爱姓金的？”钱青化道：“那
末，坐到我这里来罢，我姓钱，我也不让姓金的阔呀。”他们这一说笑话，弄得小
翠芬坐在金善予背后不好，不坐在他背后也不好，臊得满脸通红。恰好庄家拿了一
副地八吃了一个通，大家才止住笑，留心到牌上去了。自这牌以后，庄家手气就红
起来，不到一个钟头，胡春航就赢了七八千。孔亦方手气最闭，常常拿蹩十，他牌
品是最好的，越输越镇静，嘴里老衔着玳瑁烟嘴子，抽完了一根烟，又抽一根，默
然无言，烟灰自落。卢南山就不然，输了一千多块钱，“他妈的”三个字，在口里
闹个不歇。牌九推到十二点钟就歇了手，算一算胡春航赢了五千，钱青化输了两千，
卢南山输了一千八，孔亦方输了五千开外，金善予却只赢几百块钱。除赢家而外，
得了头儿钱三千八。胡春航将筹码子放在桌上分了一分，划出三千八百元来，指着
对小翠芬道：“这是你的，拿去买一辆车罢。”小翠芬听了这话，眯着眼睛一笑，
站起来退了一步，对着五个人，共总请了一个安。笑着说道：“谢谢您哪。”胡春
航对孔亦方道：“怎么样？这汽车不是你送的吗？”孔亦方笑笑。这窗户的横头，
摆着一张横桌子，桌子上面，有些零碎纸张和信笺之类，孔亦方抽了一张信笺就着
桌上的笔墨，行书带草的写道：“即付来人大洋五千六百元整，某年月日亦方。”
写完了，交给胡春航，笑道：“今天又幸亏没有推庄，只送钱给总长一个人。要是
推了庄，恐怕要普遍的送礼了。”说时，钱青化照样也写了一张二千元的单子。卢
南山却不同，在马褂子口袋里，抽出一沓支票，填了一千八的数目。两个人同时交
给胡春航，卢甫山却操着大花脸的韵白说道：“大哥，我兄弟二人，也有个小小的
帖儿。”常小霞小翠芬听了，这原是《穆柯寨》里的一句戏词，先撑不住要笑，大
家也都哈哈大笑起来。这时，常小霞家里，端出准备的稀饭小菜来，另外还有几张
特制的火腿油饼，是卢南山他们最爱吃的。大家吃得饱了，各自散去。惟有胡春航
没有走，在里面那张铜床上烧鸦片烟。一会儿工夫，常小霞穿了一件水红色满身印
着蝴蝶采金瓜的旗袍，走到床面前，笑着问胡春航道：“你看看，这是我新制的一
件行头，好不好？”小翠芬却站在常小霞身边，和他牵衣襟，扯领子。他身上穿着
葱绿色袍子，系着白绫子腰带，和常小霞的衣服，互相衬托，越发显得鲜艳。胡春
航一看，真是风流俊俏，好看煞人，正合了古人那一句话，“不知乌之雌雄。”口
里不住的喊道：“好好！”常小霞见胡春航说好看，穿着那件旗袍不脱，就躺在床
上和胡春航烧烟，小翠芬便一屁股坐在床沿上，紧紧的挨着胡春航。胡春航一口烟
正吃得足了，便在袋里掏出那三张支票来，对小翠芬道：“他们的支票交给我，我
还忘了交给你，你拿去罢。”说着把那一张五千元的纸单子交给小翠芬，又道：
“多的一千六百块钱，算送给你的，你买珠花也好，买宝石也好，……”小翠芬笑
道：“我也不是个娘儿们，买那些个东西作什么？”胡春航笑道：“买给你大奶奶，
还不行吗？”小翠芬原来也认得几个字，看看那张信纸，只写五千元，又没有图章，
又不像个发票，便问道：“凭这个就能拿钱吗？”胡春航道：“连你这么一个红角，
难道这一点小事还没有经过不成？”这句话说出来，臊得小翠芬满脸通红。常小霞
道：“不是他没有看见过支票，不过数目多一点儿，恐怕要先打一个电话，通知银
行里一声吧？”胡春航道：“你这倒说的是，不过银行里的人，都认得笔迹的，你
去拿钱，他们自会打电话去问，用不着你操心。”小翠芬见胡春航痛痛快快，给了
他五千块钱，感激得很。心想不料昨晚上输了一千多块钱，倒输出好处来了。这一
感激，真不知道怎么谢谢胡春航才好。胡春航在那里烧鸦片，小翠芬只是在旁边陪
着，并不说回去的话。一直到了两点多钟，实在夜深了，常小霞便对小翠芬道：
“大嫂子在家里等着你啦，还不回去吗？再过一会儿，天就快要亮了。”胡春航鸦
片瘾本来不大，原是烧着玩，提提精神，这时并没有抽烟，只躺在床上，和他们说
话，也笑着对小翠芬道：“我叫我的车子，先送你回去罢。”小翠芬心里一激灵，
明白了，便道：“路不多，用不着坐汽车，我自家儿的车子，还在这里等着啦。”
说着又和胡春航鞠了一躬，笑道：“谢谢您哪。”便笑着走了。常小霞携着小翠芬
的手，送到房门口，小翠芬便拦住他道：“你陪总长坐罢，别出来了。”说着用手
一牵常小霞的衣襟道：“瞧你这个。”常小霞低头一看，才想起身上穿了件花旗袍，
红着脸就没有送了。
这里常小霞和胡春航躺烟灯，一直就闹到天亮，到了下午一点钟，胡春航要出
席阁议，才坐着车到国务院去了。阁议席上，内务总长陈伯儒问胡春航道：“昨天
晚上，为着那笔协款的事，好几处打电话找胡总长，总没有找着。”胡春航道：
“昨天晚上，有一个约会，回家晚了一点。’脱着，对陆军总长卢南山望了一眼。
陈伯儒一想，这里面一定有缘故，许是他们又在哪里赌了一晚上钱了，也就没再问。
阁议散后，陈伯儒想起牛萧心昨天晚上打电话找他，因为有事没去，约了今天
下午去的，我倒要去看看，便坐着车到牛萧心家里来。牛萧心的妹妹牛剑花，左手
提着一只银练钱袋，右手提着一把绿绸伞，正往外走。在大门口顶头碰着陈伯儒，
站住了；笑了一笑，深深的一鞠躬。陈伯儒一看，只见她穿了一套水红色的衣裙，
挖着一个方领，雪白的脸上，微微的抹了一层淡红的胭脂，烫着的头梳，梳了两个
蓬鬓，却用一根鱼白色的绸辫，围着额顶，将烫发一束，越发显得妩媚。陈伯儒早
也就满脸堆下笑，问道：“出去玩玩？”牛剑花笑道：“看电影。”说毕，拿伞尖
点着地，踏着高跟鞋，袅袅婷婷走了过去。打陈伯儒面前过的时候，那一阵身上头
上的香味，直往人身上扑来。陈伯儒灵机一动，倒想起了一桩心事。不觉慢慢的放
开脚步走了进去，那牛萧心他在屋子里玻璃窗里面，看见陈伯儒来了，不由得笑起
来。他这个人演起戏来，表情细腻不过，平常做事，也是如此，他就早走了出来，
侧着身子，掀开帘子让陈伯儒进去。陈伯儒坐下来，伸了一个懒腰，笑道：“这两
天累极了，昨晚上，忙一晚，今天白天，又忙半天。要不然，昨天晚上我就来了。”
牛萧心道：“昨晚上，胡总长在小常家里耍钱，陈总长去了吗？”陈伯儒道：“你
怎么知道？”牛萧心道：“他的跟包的，刚才到这儿借一样东西，谈起来了。”陈
伯儒道：“真是岂有此理！我为了修河的款子，昨晚催着他在部里先移几万用用，
以救目前之急，他倒不要紧似的，不管这本账，真是不讲交情。”牛萧心笑道：
“怪不得小常前天告诉我，说咱们要发财了。”陈伯儒道：“他怎样说我们会发财。”
牛萧心道：“他说是胡总长告诉他的。说是这治河的款子，您可以落下一二十万，
至少要赏我一万八千儿的，这不是咱们都发财了吗？”陈伯儒刚要说话，只听见一
阵皮鞋响，牛剑花将帘子一掀，走了进来，把手上绿绸伞钱袋，一齐往桌上一放，
一歪身坐在一张沙发椅上，支着两只皮鞋的足，搁在身边小椅子上，笑道：“好不
该出去。”说着举起手，捏着一个小拳头，在额角上捶了几下。陈伯儒笑道：“大
姑娘不是瞧电影去了吗？怎么又回来了？”牛剑花道：“一进电影场，脑袋晕得要
命，一张片子也没看，痛得坐不住，我只得回来睡觉，谁知到了家，头晕又好了。”
陈伯儒道：“我猜不是这样，一定约的朋友没有到，大姑娘一发气，就回来了，对
也不对？”牛剑花瞅了陈伯儒一眼说道：“可得赔偿我的名誉。”陈伯儒道：“凭
你哥哥在这里做证人，我这句话，怎么要赔偿大姑娘的名誉，难道说你就没有朋友
吗！”牛剑花道：“朋友是有，也不过是几个姊妹们，不像你说的，话里有话的朋
友。”陈伯儒笑道：“我也没有说你是等男朋友呀，你为什么先就疑心？”牛剑花
在身上取出一方手绢蒙着脸，笑着说道：“我不和你说。”他们在这里闹，牛萧心
在一边看见，只是微笑，一声不言语。陈伯儒笑着对牛萧心道：“我看你们大姑娘，
实在是聪明人，比起来，比你好得多呢。要当她的姑爷，真不容易呢。话又说回来
了，你这个哥哥，也太糊涂，这么大姑娘了，还不给人家找婆婆家。”牛萧心还没
有说话，牛剑花一翻身站了起来，用手举着桌上的茶杯，眼睛斜看着，笑道：“你
胡说八道，我泼你。”陈伯儒笑道：“做姑娘的，总有一个婆婆家，我这话也不算
错呀。”回转头来又对牛萧心道：“正经话归正经话，我路上倒想有一个主儿，不
知道你们是主张自由结婚呢？还是主张旧式的要人做媒呢？”牛剑花又插嘴道：
“新的不要，旧的也不要。”牛萧心却说道：“总长能出来介绍一个，那是极好的。
不知道是我们南边人，还是北边人？”陈伯儒对牛剑花夹一夹眼，又对牛萧心笑道：
“回头我们再说。”牛剑花把身子一扭，说道：“我不和你说了。”说着一撒手就
走了。陈伯儒等牛剑花走了，便坐到牛萧心身边椅子上，轻轻的对他道：“你妹妹
究竟有人家没有？要是没有……”牛萧心道：“她能伺候总长，那是很好的，不过
您太太知道了，说我兄妹两个包围总长，可不要打到我家来吗？”陈伯儒笑道：
“傻孩子，你错猜了我的意思了，我这大的年纪，她还要我吗？”说到这里，声音
放得极低，对牛萧心说了许多话。然后放大声音道：“这么办，我的事就成功了，
我想你总可以帮我一个忙。就不知道你们大姑娘乐意不乐意？”牛萧心道：“她人
也很开通的，大概不至于不肯，我回头慢慢再和她商量。”陈伯儒道：“我今天晚
上和秦八爷在一处吃饭，那个时候，我打一个电话问你。大姑娘若是答应了，我就
和八爷说明，不答应呢，我就不必提了。”牛萧心道：“那样就更好，成不成都没
关系。”
他两人这样约好了，当天晚上，陈伯儒到秦彦礼家去吃晚饭。饭唇，大家都散
了。陈伯儒笑道：“听说八爷，新得了一点好土，能不能让我们尝两口？”秦彦礼
道：“可以可以，我陪你烧两口玩儿。”于是把陈伯儒引进他的便室里，在床上推
开烟家具烧起烟来。陈伯儒抽了两口烟，便将床面前的电话机，向墙上插座里一插，
就躺在床上向牛萧心打电话。电话要来了，因问牛萧心道：“我在秦八爷家里呢。
那事怎么了？”牛萧心道：“舍妹完全答应了，请您进行罢。”陈伯儒大喜，摘下
电话，对秦彦礼道：“八爷，你猜我和谁打电话？”秦彦礼道：“不是小牛吗？”
陈伯儒道：“是的，他和我有一件小事，要托重你呢！”秦彦礼道：“别打哈哈了，
你两人的事，怎样会托重我。”陈伯儒道：“并不是开玩笑，我一说，你就明白了。
他有一个妹妹，长的真不坏，要说唱，比她哥哥也差不了什么！”秦彦礼笑道：
“好事！好事！你要我做媒吗？我一定帮忙的。”陈伯儒道：“不是不是！我听说
老头子想弄一个会唱的，我想她最合资格了。可是我没有那胆子敢和老头子说。你
能不能顺便对老头子谈一谈？”秦彦礼放了烟枪，起身往上一爬，将烟签子指着陈
伯儒道：“你是想老头子交条子，多拨你几万河款呢。对也不对？”陈伯儒道：
“别人好瞒，我怎好瞒你老哥？款子下来了，当然不能抛开老哥。”秦彦礼道：
“好罢，明儿把她送来我瞧瞧，要是成，我再说。”陈伯儒满口答应“可以”。
到了次日，陈伯儒用自己的汽车，把牛剑花送到秦家。秦彦礼一见很是欢喜。
便对牛剑花道：“我先得请老总的示，才好送你去。我们先去长安饭店待两天，等
老总答应了再说。”牛剑花知道秦彦礼是天字第一号的红人，真有明朝魏忠贤那个
位分，哪敢不依？就和秦彦礼在长安饭店住了三天。到第四天，才由秦彦礼送给他
的老总去了。当天秦彦礼在总衙门里碰见陈伯儒，拉着一边道：“恭喜，恭喜，老
头子口气，可以拨你十五万了。咱们怎样分呢？”陈伯儒道：“听您的便，还不成
吗？”秦彦礼道：“我看你顶多用五万在河工上吧？我也不要多，给我一个二数，
你看怎样？”陈伯儒道：“诸事都望帮忙，就这样办罢。”秦彦礼笑道：“你到底
够朋友。可是我告诉你一句话，人家都说永定河闹水灾是假的，你可是要制造制造
空气。不然，这一笔钱财政部也不好意思拨。”陈伯儒道：“这个不值什么，我有
法子，你放心罢。”
他出得衙门来，回到家里就叫应声报馆的电话。那边接话的，正是社长何丕正，
听说陈伯儒亲自叫电话，在电话里一选连声的叫总长。陈伯儒道：“我这里现在有
一段消息告诉你，可以发表。”何丕正道：“是是！”陈伯儒道：“就是永定河的
水现在还在涨，京里这两天虽没下大雨，上游的雨大得很，若是再下一两天，这河
堤一定保不住，北京怕要上水了。这段消息，关系北京秩序很大，新闻界太不注意
了。”何丕正道：“总长说得是，新闻界的人，太缺乏常识了。我一定铺张一下子，
总长看好不好？”陈伯儒道：“很好，就是这样办。”两方各把电话挂上，何丕正
哪敢怠慢，连忙坐在书桌旁，抽出一张纸来，提笔就写了“本报特讯”四个字。后
面接上就是新闻，说永定河如何如何的危险，非赶快筹款修堤不可，内长陈伯儒为
了这个事眠不安枕，只是财交两部，老不拨款，教他也没有法。新闻做完了，在前
面安了一个题目，写道：《北京人将不免为鱼矣》。题目旁边，又用许多密圈。做
完了，自己校对了一番，在烟筒里抽出一根烟卷来抽了几口，摸着嘴上一撮短胡子
微笑了一笑，自言自语的�