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那些司机们听出话味，纷纷丢下筷子，点起烟。广生一眼瞧见一个胖乎乎的司机，腰粗膀圆，没有修整的串脸胡须上，粘着油渍，这个大概就是志科说的那个司机组长了。广生瞧着，想，这人大概干起活来是个拚命的家伙，吃起来也够蛮的！那串脸胡组长敌意地瞧着广生。广生好笑：我碍得你没有吃痛快吧！他拔出烟袋，说：“吃吧！吃饱！吃好！这一顿大概能饱一年吧！”
“啪”地一声，司机组长串脸胡须竖起，把筷子甩到桌子上，呼呼喘气：“你嘴放干净点！”
“甭躁！伙计！你应该感谢我呢！”广生仍然嘻嘻笑着，“要不是我，你今天可能回不去……”
“谁敢！”司机组长瞪起眼，“敢把我撞一指头！”
生旺从墙根忽地站起，塄子眼一睁，“你嘴甭犟！”
玉民队长气得站起，冲广生说；“你今日来做啥？砸我的场合来咧！”
“不，我是寻程科长！”广生仍然笑着，站起身，“人说工人阶级比农民兄弟觉悟高，想不到倒比农民嘴馋！在城里吃不够，吃到乡下！”
广生说着，把烟袋插到腰里，嘻嘻笑着，走出门来。
“现在这世事，变得瞎咧！”生旺说。
“你现在亲眼看见了，就是这！”志科说，“咱想公事公办，没门儿！人说‘甭看公章比碗大，不及熟人一句话’……你信了吧！”
广生闷着头走着，脸上痛苦地抽搐着。
“没办法！都是这！”志科说，“你一个人坚持原则，事情就办不成！”
“真个没办法？有办法！”广生说，“明天，咱俩找程科长去！生旺留下管生产。”
“舌头是软的！程科长诡得很！”志科信心不足，“他会说，‘石子不合格咧’！‘泥土成份大咧’！”
“不怕，找他们厂长！”
“厂长管咱这小事？”
“厂长不管，找省纪委！”广生越说越上劲。
“啊呀！广生哥，没看出，你还是个咬住不放的角色！”志科来劲儿，“纪委再找不动呢？”
“写信给党中央！”广生说，“咱们是共产党！不能容忍这号赃官坑农民，害国家！”
三
果然，不出志科所料，俩人在基建科找到程科长，三言两语，就谈了。
刚一进门，志科把广生介绍给程科长。程科长的眉毛轻轻一弹，勉强地伸出手来，用几个指头轻轻捏了捏广生粗硬的手掌，算是礼节完毕。广生这才初识这张扁平的白脸，冷得能凝固洋蜡！
“什么事啊？”程科长事务式地问。
广生刚开口谈到石头合同的事，程科长笑了笑，那笑也是阴冷的：“你们的石头泥沙含量过大，不合格！工程上不能用。”
广生说：“你当初亲自去看过的……”
“你们的罗子粗！”
志科陪着笑脸说；“质量不合适，我们回去再改进。你看，咱们有不好的地方，你尽管说。咱山里农民，没经过世面……”
“国家工程质量要紧！谁家石头合格就采买谁家的。不要乱拉、乱扯！”程科长说。
“俺的罗子和东村的罗子，都是公社综合厂做的，型号一致，粗细一样喀！”广生说，“这事这样弄，影响不好……”
“有什么不好影响？”程科长瞪起眼，“我们要的是石头的质量！”
广生再也忍不住了！瞧着那张扁平脸，他不由得火起，冷笑着说：“同是一条河边的石头，东村和西村连畔，又用一个型号的罗，俺西村的石头不合格，东村的石头就合格……”
“那没有办法！”程科长也冷笑着说。
“怕是我们西村的大米、杨树，没有东村的来得顺手吧！”广生终于把这一口窝囊气放出来。
程科长的扁平脸一动，眉毛又轻轻一弹，拉下极难看的脸色：“你……诬蔑。”
“我今年活到四十八，倒想诬蔑你程科长来？”广生气极的说，“共产党员，不能说昧心话，也不能吃昧心食！”
“诬蔑！”程科长重复一句，嗓音也提高了，“再说也没用！你们的石头不合格！”
“那是小事！”广生点着了旱烟，冷静中显示着某种威严，斜眼瞧着程科长，声音中流露出轻蔑和挖苦的音调，“你能当科长，工资大概不会太少；看你的年岁，儿女也该有工作的了；爱人大概也挣工资；想来你的生活不太差吧？你从俺农民碗里抢饭吃，好意思吗？吃到肚里好消化吗？”
那张扁平脸皮固然厚，终究招架不住广生辛辣话语的进攻，开始变得臊红了，血涌在细嫩的脖颈上，鼻梁上泌出细密的油汗。虽然又说了一次“你诬蔑！”口气却硬不起来了，到底是吃人嘴软喀！
“我诬蔑你？太便宜你了！”广生说，“明给你说，我要告你！”
“随你的便！”程科长口气装得很硬。
“你自个占便宜，又拿国家钱财送人情！”广生说，“你把俺农村干部往瞎教呢！我能饶你？”
“随便！告去！我等着！”
“好！你等着！我把这场官司打不赢，我这共产党员白当咧！”
出了程科长的门，下了楼，来到党委办公楼，办公室里，一位中年女同志接待了这两位农民。
“你们有啥事？”女同志是本地人，本地口音。
“找你们厂长，反映问题……”
“厂长开会。”女同志说，“你谈谈，我接待。”
广生想，也好。就从头到尾，根根梢梢谈起来，说了没有两分钟，女同志习惯地看看手表，说：
“你有没有书面材料？”
“有！”广生从腰里掏出装在信封里的材料。
“那好。”女同志接过材料说，“我负责给你呈送上去，你们回去，等着这儿的回音。”说罢，动手在文件盒里翻寻什么东西，一副忙的样子。
“那……就这样！”广生说着就告辞了。
走在厂区的水泥路面上，志科一副没精打采的沮丧神气：“打赢这场官司能咋！反正石头合同完蛋咧！副业收入完毕咧！”
“先把道理摆顺！”广生执拗地说，“小伙子，咱糊里糊涂弄下去，将来给社员咋交代？”
俩人走着，出了大门，回头瞧瞧那一层一层明光闪亮的玻璃窗子，那窗上遮阳的蓝色布帘，眼光又留在程科长的窗户上，广生心里很不是滋味，坐在这样漂亮的大楼里办公的人，不全是操心国家事情的喀！
四
整整等了十天，没见一丝音讯。
广生给志科说：“咱俩明天再去！”
“你一个人去，路熟咧！”志科没有兴趣，“反正打赢打不赢，副业没门咧！”
“我说，先甭丧气，靠组织解决问题！”广生听出志科的意思，是怨他上次去和程科长谈完了，合同没门儿了。年轻小伙子这么不相信组织，他和他是受了不同教育和不同影响的两代人。他故意表现出信心十足：“走！靠工厂组织处理，我不信厂党委管不住那个扁脸科长！”
志科仍然不信任地笑笑。
“事情是你经手的，人家问起来，得由你说。”广生说。
志科勉强应允。俩队长又来到厂党委办公室，找见了那位中年女同志。她开口就说：“厂长批示，叫交党委会研究。”
“党委啥时候开会？”广生问。
“说不定。你回去等着，甭急。”
再坐也没话可说，俩队长又回到河湾西村。
生旺赶到广生家，急不可待地问：“咋样？”
“等着！”广生说，“再等它十天。”
“再等十天，人家在东村把石头就拉够了！”生旺说，“你知道不？东村给串脸胡司机伐了七棵大杨树，一棵才收八块钱，跟白送一样……”
广生只顾闷着吃烟，说不出一句话，丑恶的交易，深深地伤害着一个老共产党员的心！合作化那年入了党，他受的是党的严格的思想教育。四清运动被整下台，他精神里形成的信念和素质难能改易。平反后，他重新当了队长，仍然按固有的素质行事，想不到在现在变化了的环境中，干工作竟是如此困难！他又不甘屈服，憋着气，憋着劲，要把这个道理摆顺，给年轻的队长拿出活的样子来。
又等了十天，广生拉着志科，又推开了厂党委办公室的门，瞧见了那位中年女同志。
“党委研究了没？”广生问。
“研究了。”中年女同志说，“厂长亲自和程科长谈了话。”
“咋办呢？”
“说让我给你们解释一下，生产队的副业要考虑，国家工程的质量也要考虑……”女同志说。
“回！快回！”志科听到这儿，就对广生气冲冲地说，“等了二十天，还是咱的石头不合格！”
“甭急！”广生说着，又问女同志，“没见厂里去人到我们那儿了解嘛！”
“党委忙得……大事都办不完……”
“这是小事？”
“在你们队里，是大事。在厂里，比起来……”
广生的心里很难受，他急促地说：“我想见见厂长……”
“厂长让我给你解释……”
“我想和他亲自谈谈！”
“他忙。”女同志说，有点不耐烦，“大小事都找厂长，得多少厂长呀！”
广生再也反不上话，他退出门来。
“这下……死心了吧？”志科说，“我早就……”
“死心！我饶不了他！”广生气哼哼地走出厂大门的时候，说，“上省纪律检查委员会！”
“啊呀！广生叔，你真是个咬透铁锨！”志科笑着说。
“这是逼上梁山！”广生也笑了，劲头更足，“我想，党纪容不得程科长的这号作风！”
俩人正走着，听见后面有人喊：“等等！刘广生同志！”回头一看，办公室那位中年女同志快步走来了。俩人收住脚步。
“吕厂长叫你俩去！”中年女同志走上来说。
广生和志科相对一盯，愣着。
女同志告诉他俩，说公社打来电话，河湾西村的农民睡到汽车底下了……把程科长围住不放……
广生吃了一惊，自己不在家，怎么出了这个冷祸！
“吕厂长通知了保卫科长，俩人等着你呢！快，吉普车在院子等着！”
“不是说吕厂长忙吗？”志科问，“现在倒有时间了！”
女同志白了志科一眼，没有说话。
五
吕厂长把广生和志科拉着坐在他的两边，亲切地又是抱怨地说：“你咋搞的哟！让你的社员垫我的汽车轱辘！队长同志？”
听见这样亲切的话音，广生心里感动了，他侧身看着两鬓斑白的吕厂长，倒说不出话来。
“有问题好商量嘛！闹啥子？”吕厂长说。
广生咳一下嗓子，把事情的经过大略说了一遍。
“唔！我上当了！程科长，不老实！”吕厂长说着，一只胳膊亲热地搭在广生肩膀上，“给我也搞点子大米，我给你再把合同订上！哈哈哈！这些乌龟王八！”
广生心里一热，涌起一股豪壮的感情，不由地看看志科，小伙子也提起精神来了。
吉普车离开公路，沿着宽阔的防洪大堤，在浓密的树荫下飞驰。笔直的小叶杨，垂吊的柳条，密不透风的芦苇丛，一闪而过，老远就可以看见，河湾东村沙滩上，堤坝上，围着黑压压的人群。
车在堤坝上停下。广生钻出车门，一眼看见公社罗书记和派出所姜所长；河湾东、西村的干部和社员一齐向吉普车围过来。
广生给双方作了介绍，姜所长和罗书记把吕厂长等一行人引到汽车跟前。五辆汽车的轮胎前头，躺着或者蹲着西村的老汉、老婆，把脸歪向一边，谁也不盯，眉眼和嘴角，鼓着多大的仇气和恨劲！
吕厂长俯下身：“老同志，不敢在沙子地上躺久了！小心风湿……”
广生看着，开玩笑说：“他知道伏天躺在那儿舒服！要是冬天，摊上工分也不来！”随之对那些躺着蹲着的老汉老婆耍笑：“你几个棺材瓤瓤子，这回给咱西村立下功劳了……”
罗书记把吕厂长一行人引到离开社员群众的一个坝头上，介绍了事情的经过：
汽车压了西村路边的十几株玉米苗儿，社员和司机吵起来了。社员说话不好听，司机组长出口也不文雅。惹怒了西村的社员，司机组长大概挨了两拳，没伤筋骨。西村一个社员也挨了两拳，流了鼻血。俩村的男女社员都涌到沙滩来了，多亏派出所老姜跑得快，才没大打起来。程科长正在东村队长玉民家吃喝，闻声跑到沙滩，被社员围住了。人多嘴杂，出言不干不净，程科长没少挨骂。当然西村社员的气头儿不在那几棵玉米苗儿上头……
罗书记提出解决问题的建议方案：
成立联合调查组，厂方出一人，公社和派出所出一人，河湾大队出一人，把事情的前因后果调查清楚，再由厂方和公社协商解决。
“好！就这样办！”吕厂长干脆果断，当面指定保卫科长留下来参加联合调查组的工作。
罗书记站在石头堆上，宣布了解决问题的方案。那几个准备垫汽车轱辘的英雄，立即翻身爬起，拍打着沙子和泥土，混到人群里去了。
社员们纷纷散伙了。
程科长从围困中脱了身，来到吕厂长面前，那张阴冷的扁平脸上，眼皮耷拉下来，脸上失去了光……广生痛快地想：
“要是及早认真解决，绝不会弄到这种地步嘛！不过邪气总归害怕正气，到如今，你程科长能咋！”
1980。元。小寨
送你一束山楂花
一
末班远郊公共汽车开进桑树镇，夜幕已经笼罩了这个平原上的古老小镇。正是伏天，街巷里拥拥挤挤的房屋门口，坐着或躺着乘凉歇息的小镇市民，消停而又悠闲。
“票？”女售票员在车窗口喊，“背被卷的——你的车票？”
他知道是喊他，把背在肩头的被卷放下来，提到手里，转过身来，看见女售票员从车窗口伸出乱蓬蓬的烫发头，一双审视严厉的眼睛正紧盯着他，他说：“没有票。”声音的沉静使自己也暗暗吃惊了。
“一块钱。”她说得干脆利落，“加罚一张票。”
“钱没有。”他的声音愈加沉静，沉静得有点阴冷，“要这捆被子吗？”
“你——”她噎住了，也火了，瞪起眼，声音提高了，“你在哪个单位？”
“我？”他冷笑一声，依然沉静地说，“刚从监狱放出来。”
“唔……”中年女售票员眼里掠过一缕不屑纠缠的卑视神色，立时把头缩回车窗里，把穿着白衬衫的脊背转向车窗，车门“咣噹”一声关闭了，公共汽车调过头开走了。
他把被卷重新挎背到肩上，报复似地瞅着车尾上扑闪扑闪发亮的红灯，转过身，走进小镇。
二
他的一个远门哥哥的箱子里藏着百十本中外古今的文学名著，全是买不到也借不出的稀罕宝贝，他馋涎欲滴，整天围着哥哥家的门楼踅磨。为了讨好哥哥借给他一本书，他自觉替哥哥家挑水，推土，作为读书的报酬。借读过《静静的顿河》和《血与沙》之后，哥哥再不给他开那只油漆成红色的木箱了。
“不敢再借给你看了，要是别人发现了，说我贩毒，我受得了吗？”
像狐狸看着够得着而拿不到的葡萄，他简直想给远门同族的哥哥下跪了。没有办法，他太喜欢读书了。他忽然急中生智，恳求说：“那你……把这一箱书……卖给我行不行？反正你也不看。”
“敢卖吗？这是禁书。”哥哥说着，瞟了他一眼，试探地问，“你能买得起吗？我买这一箱书，花过不少钱哩……”
远门哥哥比他大不过十岁，读中学时，也是立志要当中国的第二个巴金。“文革”中回到黄家坪，娶了媳妇，生了儿女，现在早已成为方圆十里心灵手巧的一位木匠师傅了。他的这一箱子文学书籍，有的是他上学时省吃俭用买来的，有的则是在学校“破四旧”当中从火炕里偷抢出来的。哥哥现在已经无暇翻阅这些书籍了，他要养育儿女，他要挣工分，他要出门给人家割家俱以挣取一家人的吃穿用费。他意识到，哥哥大约想用这一箱书换得买粮食的钱，就不顾自己买得起与买不起，不失时机抓住哥哥已经流露出来的话柄。
“你甭管我有钱没钱。只要你卖，钱，我会想办法的。”
“……”哥哥嘿嘿嘿笑着，达到卖书——化废为宝的目的了，叮嘱说，“千万甭张扬……”
一月后，他被逮捕了。罪证确凿，偷卖生产队化肥，有买化肥的外村人的证词，他没有抵赖。公安人员在搜查他独身居住的简陋屋的时候，却意外地发现了一箱“封资修”的坏书和两本内容“反动”的日记。于是，问题的性质立时转化了，本该拘留教育的小偷小摸，一下子变成“思想反动”的政治案件，判处有期徒刑七年，一切都顺理成章……
“对你的政治问题，全部推倒，平反。”公安人员说，态度是那样叫人感到亲切，“你今天就可以回家去了。”
他愣呆呆地�