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『不可以！』
缘毫不犹豫地以温柔的声音对着黑狗叫喊。听到缘的声音后。黑狗转移目标对着缘，口中仍旧发出低吟，看来似乎随时就要扑上来。
眼前的状况任谁看了都觉得危险，但缘却一步一步地朝黑狗前进。
『由佳玲，危险啊！我看还是去报警……』
『别担心。』
缘保持着和黑狗相视，并打断了春彦的话。
『没什么好担心的，天海同学不待在那里就好。』
缘接近黑狗直至触手可及的位置后蹲了下来。
目睹如此有勇无谋的行为，春彦静静地抑制呼吸。弄不好刺激那只杜伯曼猎犬，它极有可能扑向缘或那名小女孩。
缘带着和蔼的笑容轻声对杜伯曼猎犬说道。
『冷静一下。别怕，没有人在生气哦。你只是受到惊吓而已吧？』
黑狗仍旧带着敌意低声鸣叫。缘非但不感到害怕，竟然还是一派平静地伸出手。
『不用怕、没关系。那个孩子她很害怕，能不能请你过来这里呢？』
黑狗还是保持着低吟，但是却听从缘的话离开了少女。接着伸出鼻头，狰狞的脸孔靠近缘的手。
『由佳玲……』
正当春彦以为缘要被咬到而发出惊叫时，下一刻他竟怀疑自己眼前所见的光景。
原本口中发出凶狠低吼声并且露出利牙的杜伯曼猎犬，竟然嗅了嗅缘的手。还不只如此，它甚至闭上双眼将额头放在白皙的手掌下。
『好好好、乖孩子。』
缘慢慢地抚摩着乖巧的黑狗。方才那段千钧一发的对峙仿佛一开始就不存在。
『大姐姐，你好厉害……』
少女瞪大眼睛露出佩服的表情，春彦也不自觉地频频点头。
确认少女无恙之后叫她快回家，春彦与缘则把黑狗带回给饲主。那名女饲主不断地低头道歉，接着便和爱犬继续散步。
『那个女孩和黑狗都没有受伤，真是太好了。』
目送着女饲主离开的缘这么说，春彦听了深深地叹了一口气。
『确实是很好，不过……』
春彦不悦地这么说，缘歪着头露出不解的表情。毫无自觉的表现，让春彦再次叹了一口气。
『由佳玲，不管怎么说你刚才都太不理性了。还在那条狗后来变得温顺，要不然被它咬上一口或是扑倒在地上的话，伤势一定不轻。』
『天海同学很温柔耶。』
面对愤怒的春彦，缘还是满脸微笑地响应。
『我说啊，那可是攸关生命的事情，你听懂了吗？』
惊讶和担心的情绪过度爆涨，让春彦认生起气来。为了掩饰语气里渗出的怒意，春彦粗暴地抓了抓头。
『对不起。不过，要是我真的受伤，我身边也不会有人为我感到难过或是担心，所以没关系大啦。』
缘的眼角微微下垂，脸上仍旧带着笑容这么说道。她的表情中飘荡着孤独感。就这么一点点些微的表情变化，让春彦心里吹起一股带着悲伤的风。
『由佳玲……你错罗。』
春彦直视着缘，稍微提高分贝地说。
『要是由佳玲你受了伤，我一定会很难过、很担心。把由佳玲当做家人看待的千纱，还有千纱的家人们一定也是一样的。』
听到春彦这么说，缘睁大眼睛露出惊讶的表情。这种事她完全都没有想过。
她的反应更叫春彦感到悲伤，心里不由得想到缘和自己之间似乎有一道很大的代沟。
『……谢谢。』
缘眯着眼微笑说道。春彦脸上也露出笑容，心里想着现在只要能够看到这张笑脸就足够了。
『那么，继续往森研前进吧。』
春彦迈出步伐，在他身旁的缘双眼透出认真的神情望着山丘。
到了研究所春彦将身为研究员的友人介绍给缘之后，缘告诉他接下来没他的事，春彦也识趣地离开在日落前回到家中。
第二章深夜的少女
吃过晚餐之后的夜里，春彦为了买突然想吃的梅子口香糖以及无聊时可以看的杂志，来到便利商店。由于时间已晚，商店街的店家几乎都已经闭门。但数年前新开的二十四小时营业的便利商店，仍旧灯火通明让人一眼就可以明显看到。
提着塑料袋走出便利商店的春彦，碰巧在点门口遇到缘。
『啊、天海同学。晚上好。』
先开口打招呼的人是缘。这个时候她并没有穿着制服或是作为女仆装的和服，而是一件白色衬衫配上牛仔裤，极简约的居家打扮。
迟疑了数秒，春彦才轻轻举起手。
『哦、怎么啦，这么晚还出门。』
虽然说藤宫家就在附近，但仍旧有段距离。缘手上完全没有拿任何东西，所以也不是出来买东西的。
『我出来散步。』
真像是缘会说出的答案。
『这么深的夜里出来散步啊？』
『是啊。可以看到和白天不同的风貌的街景，很有趣啊。』
『这样哦？我是没有特别去注意啦。』
缘的表情很明显地表示她打心里喜欢晚上出来散步。春彦环顾四周后这么回答道，晚里的景色对他而言已经司空见惯然而对于失去记忆的缘来说，一点点些微的变化也会为她带来雀跃的发现。
『可以的话，能不能让我跟呢？』
虽然对晚上散步这件事没多大兴趣，但是和缘一起的话又另当别论。
缘将双手抱在胸前，俏皮地说道。
『当然，请和我同行吧。』
两人并肩而行约三分钟后，春彦眼前出现一名大叔精神抖擞地对着他们挥手。
『哦、今晚带着男朋友呀？』
『晚安。天海同学不是我男朋友啦，只是朋友而已。』
原来那位老人家是在向缘打招呼。
春彦对这位和缘谈话的人物心里完全没个底，只见他呆站在现场不知所措。
『明天我也会等你，要过来哦。』
『好的，我知道。』
对着大叔挥挥手，缘再度朝着街道迈步离开。
『刚才那是谁？你认识吗？』
等到离开大叔稍远后春彦这么问道，缘只是发出一阵短笑。
『那是卖菜的老板。』
『咦、是哦？』
虽然春彦曾经去买过几次菜，但是从来没有跟刚才那位大叔讲过话。
『我完全没有发现耶……。由佳玲你和卖菜的老板感情也不错吗？』
『不是的，并不是一开始就认识。只不过因为我几乎天天都去买菜，所以渐渐地就聊开来了。』
『也就是说你上常客罗？』
哼的一声，春彦从鼻腔中吐出了一口气，接着他偷偷地瞄向方才那位大叔所在的方向。心里不觉想着，应该不只是常客吧？缘拥有一种吸引人的特质，就连卖菜的老板看到她也都不往常还要精神奕奕地向她打招呼。
春彦的想法马上得到肯定，当他们走过商店街时，周遭的店家都一一向缘寒暄。诸如卖鱼的大婶、肉店的主人、超级市场的收银工读生。
『由佳玲真是商店街的偶像耶。』
好不容易离开商店街，春彦喘了口气说道。缘则是露出害羞的笑容。
『才没有啦。大家只是对我很亲切而已。』
春彦在不知不觉中了解到，为什么大家对这么亲切的原因。
『那是因为缘也对大家很亲切的关系吧。』
平常缘在商店街只要有人呼唤她，她一定会停下脚步有礼貌地回应。不管走到哪里总是优雅而稳重，并且感觉到她这种毫无自觉的个性，正是最大的魅力所在。
『啊、晚安。』
突然间缘停下脚步，并且蹲了下来。春彦也望着缘企图知道这次她又在和谁讲话，结果映如眼帘的是一只体格强壮的花猫。
『最近还好吧？……对呀，我也没什么事。』
缘一如往常带着笑脸，若无其事地跟猫讲起话来。像她这样和猫狗讲话的场面，多看几次竟然就习惯了，真是叫人无法解释。
『唉呀……这样子吗？在哪里呢？』
『恩？怎么了？』
缘的口气突然为之一变，春彦从背后叫了她一声。缘背对着春彦转过头来仰望他。
『最近，这附近好象出现了一个小女孩。年纪似乎还很小……』
缘说到一半，春彦就抬起头来将视线从黑影中移开。昏暗的公园旁有条只有一盏路灯的小路，那里有一个小小的人影在走动着。
『该不会，就是那个？』
这一声叫喊，让缘也站起身来循着春彦的视线望去，发现了一名年纪约小学的女孩子，但是又有点儿奇怪。
『等一下。』
春彦小跑追向那名少女，想要问她为什么在这么深的夜里，走在这种人烟稀少的小路。
然而当少女转进一个转角后，接着便消失了身影。春彦稍微环顾四周，却完全找不到少女的踪迹。
春彦心想也不能一直让缘等下去，因此他放弃寻找那名少女，回到缘所在的公园如口。而缘还在跟话猫讲话。
『抱歉，我跟丢了。』
听到春彦这么说，缘中断和花猫的讲话转过头来。
『这样啊……。我刚才也有问过这只猫，它说那孩子昨天还有之前都在差不多这个时候出现在这附近。』
『是哦……。总觉得，那孩子蛮叫人担心的，你没看她刚才还穿着睡衣呢。』
春彦这番话让缘慎重地点头表示同意。小学生在这么晚的时间在外面游荡，而且还穿着睡衣，更加显得不自然。
『对呀，我也蛮担心的……。我常常到这附近散步，接下来几天我会注意一下。如果日后天海同学你也有发现她的话，能不能请你跟我联络呢？』
缘似乎很在意那名少女，只见她认真地这么说道。
『好呀，我知道了。能不能告诉我你的联络方式呢？』
看到春彦也这么担心那名少女，缘也没有拒绝他的理由。
不知是否因为春彦的态度而感到高兴，只见缘满脸愉悦地拿出手机，并且把号码告诉春彦。春彦记下电话号码之后，也将自己的号码告诉了缘。
和缘道别踏上归途的春彦，一边走着心里暗自决定，明天也要来这附近散步。
※※※※※
之后过了数日，春彦吃过晚饭之后，回到自己房里躺在床上玩起了手机里的游戏。那是一个很单纯的益智游戏，是春彦心血来潮下载下来的，但是一直都没时间去玩。
正当春彦在游戏中遇到瓶颈之际，画面突然切换成一列数字，接着电话铃声也跟着响起。画面上的来电显示是缘的电话号码。
『喂喂？怎么了？』
『天海同学……』
电话那头传来缘的声音，听起来神秘兮兮地压低音量。
『刚才我看到上次那个女孩子。她好象朝着山丘那里走去……。不知道天海同学你方不方便过来一趟？』
缘的声音听起来很认真，但是口气上听起来就像小孩子玩间谍游戏一样。这一点引起了春彦的好奇心。
『我知道了，现在马上过去。』
春彦挂断电话，急忙离开家里。
自从第一次遇见那名少女之后，春彦便时常在夜里到公园附近散步。但始终无法再遇见那名睡衣少女，令他几乎都要放弃了。一想到今晚说不定能够再遇上她，原本担心的情绪化为好奇。
天空万里无云，月儿与彩虹也美丽地高挂着，脸上吹来的夜风叫人感到舒畅。春彦一边走心里边想，在这么舒服的夜晚，或许还真的有人喜欢穿着睡衣出来散步。
『……恩？由佳玲？』
爬上山丘的途中春彦停下了脚步，因为他发现缘分就站在距离这条熟悉的小路数步外的草皮上。瞬间春彦以为缘是站在那里等他，但是当他跑上前去，一幅不可思议的光景映入眼帘，让他为之屏息。
缘的肩膀上站着一只猫头鹰，平举的双手有松鼠及老鼠，脚边则是狐狸或是猫咪之类的小动物，为树众多地聚集在一起。
在月光下被动物们团团围住的缘，身形虚幻仿佛随时会消失不见，让人感觉就好象在做梦一样。
这幅如梦似幻的光景，被春彦的脚步声拉回了现实。
接着原本乖巧地在缘身边的小动物们，全都一轰而散。一转眼的功夫，所有的小动物全都躲进了草丛中。
『天海同学。』
缘用手理了理弄乱的头发之后转向春彦，脸上带着温柔的微笑。看来她并没有因为春彦吓跑小动物而感到不悦，这一点让春彦稍微松了口气。
『抱歉，我打扰到你们了吗？』
『没有，没关系的。刚才我正好在问它们那个小女孩的下落。』
所谓的他们，当然是指住在山丘上的动物们，春彦已经不再为这种事感到惊讶。再说缘能够和动物沟通的能力，对春彦也不会造成任何妨碍。某些时候反而要感谢她拥有这种能力，例如现在就是。
『听说那孩子好象一直都待在那里的样子。』
延着这条路走过去就是森园研究所，还有当地人才知道的一座瞭望台。缘用视线所指示的位置，就是这条小路如口处的瞭望台。
『总而言之……要不要上去看看呢？』
『好啊。』
两人并肩走想小路，踏进能够一眼看便栖崎町，同时也是镇上最佳瞭望景点的瞭望台。
首先迎入两人眼中的，是灯火通明、美丽的栖崎町夜景。
『……！』
一声微弱的吸气声，让春彦和缘同时回头。
一名身穿粉红色睡衣，年约上小学的女孩子，以锐利的眼神盯着两人。身材娇小、病态的白皙肤色。及肩的长发，左右个系了一个送垮垮的蝴蝶结。
『……怎么样？你们是跟踪我来的吧？』
少女的口气锐利充分显示出警戒意味。
『不、我们只是……』
正当春彦开口讲话想要松懈她的警戒之际，少女一溜烟地想要逃离现场。然后当少女看到春彦身后的东西，身体便僵硬地无法动弹。
看到少女瞠目结舌的摸样，春彦也循着她的视线回头望去。
『哦、由佳玲。』
一回过头，只见缘脸上带着微笑，一边抚摩着停留在肩膀上的猫头鹰。那是一张非常温柔的笑脸。但是吸引住少女目光的并不是缘的笑脸，而是乖巧地停在她肩膀上的猫头鹰。
『要不要摸摸看？』
缘带着猫头鹰，一起走向少女。不同于刚才对春彦的反应，少女这次没有逃走。只是着魔似的望着猫头鹰。
『可、可以吗……可以摸吗……』
『我现在就问它。』
缘温柔地对着哑然的少女这么说道，接着又转头面对猫头鹰。
『这孩子很想要摸你，可以吗？』
猫头鹰以侧耳倾听才听得见的声音低鸣了一声之后，缘笑着回答少女。
『可以哦。小心不要折到它的羽毛，轻轻地摸它。』
一边说道，缘同时在少女跟前屈膝跪下。这个高度刚好让肩膀上的猫头鹰来到少女眼前。
少女戒慎惶恐地伸出手，轻轻地抚摩起猫头鹰。一开始只用指尖，接着习惯了之后马上就将整支手掌贴在猫头鹰头顶。
『好软……』
少女喃喃说道，脸上露出缅甸的笑容。
乖巧柔顺地让少女抚摩了一会儿之后，猫头鹰便展开翅膀、朝山丘某处飞去。
『啊……！走掉了……』
少女带着不舍的心情，目送猫头鹰离去。
『是不是我做了什么事情惹它生气了呢……』
少女不安地认为猫头鹰是被自己赶跑的，但缘只是微笑地对她摇摇头说。
『不是的。只是因为它很忙而已。』
到底猫头鹰在忙什么，春彦呀不太清楚。少女也摸不着头绪，只说了一声『哦』。
但是很快地少女眼中又充满生气，抬头望着已经起身的缘。
『大姐姐，你好厉害哦！好象可以跟动物说话一样！』
『不是好象，由佳玲是真的可以该呢动物讲话哦。』
一直在旁边看着少女和猫头鹰互动的春彦开口说道。
『嘿——……。由佳玲、是姐姐的名字吗？』
听到少女这么问道，缘用力地点点头。
『是的。我叫神代缘，请叫我由佳玲。』
『我叫天海春彦。』
接在缘之后春彦也自我介绍，但却惹来少女冷淡的眼光。
『我又没问你。』
『你这家伙，为什么对我跟由佳玲态度差这么多？』
这个问题的答案再清楚不过，让春彦不由得感到懊恼。能够跟动物讲话这种事，这会儿反到是惹恼了春彦。
少女装出一副事不关己的样子。
『可以的话，能不能告诉我你的名字那？』
『野野村美风』
面对缘的时候她乖巧许多。
缘再度蹲在美风前面，和她平行而视。
『那么，美风。为什么你会在这么晚的时间跑到这里来呢？虽然说现在是春天，但是晚上还是很冷的哟。只穿睡衣跑出来，要是感冒了怎么办？』
缘的口气沉稳平静，并没有责备的意思。但是美风听到一半表情为之一变，缩起下颚低下头来。
『……感冒了也无所谓。反正没人会担心我。』
少女这番话让春彦心里掀起一股孤独感，同时也回想起数日前的事情。但是缘完全没考虑是否会受伤，勇敢面对杜伯曼猎犬的情景。那时缘也说过类似的话。
『还是有人为你担心的吧？例如说朋友、家人。』
听到春彦这么说，美风只是以阴沉的眼神相对。她的脸上完全找不到一丝儿童应有的天真希望。
『……我才没有朋友。家人也……不会担心我。』
寂寞的口气，让春彦反射性地回应道。
『我和由佳玲都会担心的呀。要是你感冒的话。』
『咦……？』
美风突然间惊讶地睁大眼睛。但很快地又移开视线，咬着下唇继续说道。
『为什么呢？我们又不是朋友。』
『那么，我们就来交朋友吧。』
提出了这个好主意之后，缘伸出双手放在胸前合十。美丽的笑脸让美风看了不由得双颊泛红。
『朋、朋友？和我……？』
『对啊。我想和美风交朋友，不可以吗？』
缘歪着头一边这样问道。站在她身后一步的春彦也接着说道。
『我也想成为你的朋友啊。』
美风露出困惑的表情视线不知放在