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三想归想；挑开帘子探头往里一瞅；屋里清静没什么客人；只靠西头那张桌子有个老头在独自喝酒。李三抬腿进屋也往那张桌子凑乎；就坐在老头对面。屁股刚一沾板凳就冲老头打了声招呼： “您老喝酒哪？” 老头一抬头；看是个十五六岁的孩子坐在对面；就老大的不高兴。心说；“这么多空桌都没人坐；偏偏坐这桌凑什么热闹？”他心是这么想；但嘴里可没这么说；只是漫无表情的“嗯”了一声。小酒铺老板见有人进来；便客气的问道： “嗳！小伙子；吃点什么？” 李三看了眼那喝酒老头桌上的下酒菜；就只一碟水煮花生米；便回答道： “您这儿小铺都有什么现成的下酒菜；除了这花生米以外再给我凑四个；另外；再来两壶酒；先喝着。饭？等会儿再说！行吗？” “呵！小伙子；行……啊！这就来……了！” 老板嘴里应着；便端来了两壶酒四小碟下酒菜。李三一看；有一碟小酥鱼；一碟猪头肉；一碟酱鸡肝；还有一碟酱鸭脖。李三抄起酒壶先往老头的酒杯里倒了一杯；老头一看忙着阻拦道： “嗳；哎！呃！嗳……哈哈哈哈！这；我这里有酒；呵！小伙子；行……你那酒喝得了吗？” 李三边给自己杯里斟酒；边与老头答讪道： “我不会喝酒；只是有点儿累；想跟您学学喝酒；您收不收我这个徒弟呀？您老吃菜呀！这菜都是给您预备的！” 老头一听；“嗬！天上掉馅儿饼；竟有这等美事！”脸上立即露出了笑容；忙高兴地说道： “收；收！怎能不收呢？我们这地儿水好；水甜；不出别的；就专门出枣；出酒。光巨鹿县城里头；烧锅（酒作坊）还没二十家吗？咱这儿离衡水也近；方圆二三百里谁不知道；衡水老白乾那叫好喝！” 说着；就用筷子夹了一大口肥都都的猪头肉送在嘴里。李三见此；将酒杯端起；然后冲老头一举；口中说道： “那我先敬您一杯酒；愿您长命百岁！” “哈哈哈！不敢当；不敢当！” 客气声中两人交杯换盏喝了起来。李三趁机问道： “敢问您老；您可是本地人吧？” “嗬！好眼力；我就是此地土生土长的土地爷！巨鹿这两百家大户；我没有不清楚的。谁家娶媳妇谁家出殡；我没有不知道的。这方圆几十里；二三十个村子；男女老少没有不认识我刘凤隆的；绰号人称‘老刘仔’；叫白了都叫我‘老油子’……不信你问问他。” 老头用手指了指小酒铺老板。 李三借机又问道： “刘大爷；刚才我在马路上看到那五辆大马车；东西装得满满的；停在‘悦来客店’斜对过那红漆大门前面；那一家是。。。。。。” “噢！你说他家？他原本不是我们这县城里的人；刚从姬家屯搬到这儿来没两年。。。。。。哎！小后生；你问他干嘛？” 李三方才听那“大哥”对那“老四”说；“晚上；县里的庞师爷和保安团的曾副官都来咱家商量事”；就想；县衙的人与保安团的人商量事；不在县衙；而是在他家里；其中肯定有猫腻。于是就对“老油子”说道： “我刚才在大街上听人说；他家与官府的人有来往；还说他家做事是‘缺德带冒烟’；不知是真是假？” “那还错得了？” “老油子”咧齿扒嘴地说。他顺手抄起酒杯一仰脖干了一个；就趁李三给他满酒的功夫；就又抄起筷子夹了一条小酥鱼；塞在嘴里大嚼起来。那嘴巴叽的声音；又响亮又有节奏。随后；他又端起酒杯说道： “小伙子；你猜他家是干什么的？” 李三瞪着俩眼看着他的脸；没有吭声。他便自顾自的将酒杯放到嘴边；一闭眼睛一仰脖；将这杯酒倒进肚里以后；接着说道： “他家是专门搞损阴害人起家的！在巨鹿县；范家五虎谁不知道？那个老家伙更不是东西；跟官府勾勾搭搭；利用官府的势力发血泪财；都是他的坏主意！” 他把手中的酒杯往桌子上一墩；“啪”地一下；碎成两半。李三赶快给他换了一只好杯；口中说道： “没关系；算我的；算我的！” 顺便拿起酒壶又给他满上酒。然后好奇似的问道： “ 听说这家伙有两下子；好像会点儿什么！” “可不！他是光绪九年的武举；好家活啦！可就是有一宗；品行不端；‘锅里吃锅里拉’；欺师灭祖！他本是梅花拳第九代掌门张如纯的二徒弟，与赵三多本是亲师兄弟；从小在一起光屁溜长大；学得一身好武艺。可那年；赵三多率义和团在巨鹿城南厦头寺参加景廷宾起义，被推举为主将去攻打威县。袁世凯派段祺瑞率重兵前来镇压，赵三多和他的副将李云龙突出重围；至巨鹿县姬家屯投奔师弟范炳纲；范炳纲这家伙甭提多狡猾了；他表面上看；是摆酒宴给赵三多和李云龙两个师兄弟接风；暗地里却偷偷地给官府里通风报信；让官府没费吹灰之力；趁他俩酒醉未醒；在睡梦中就被抓走了。完了事；他拿了官府两千两银子赏钱。唉！亏其赵三多和李云龙他俩死在了南宫县监狱里了。这不；你也看见了；那五辆马车拉得箱笼；都是抄得赵三多的家产；弄回来好与当官的平分！哼；缺了大德了！不知哪天；他非得让天打五雷劈了！” 说罢；端起桌上的酒杯；一仰脖灌下；将空酒杯往桌面上“啪”地一墩；抬手一看；嗬！又两半了。李三见了，赶忙又给他换了一只酒杯；口中不由得笑道： “您这手底下功夫还真不赖；您也是梅花拳的门人吧？” “你还别说；当时我也是义和团的人；只是岁数大了点儿；当了三半月的伙头军（即伙夫）；管五百多人吃饭；也是不简单呢！” “老油子”得意的说。李三又与他说笑了会儿；便端着酒杯若无其事的问道： “刘大爷；那范炳纲这家伙咋不老实在姬家屯呆着；跑到巨鹿县城里干啥？ “干啥？他要没事能往城里跑？干坏事干得太多了呗！仇家三天两头找上门寻事。头两年；他那个二少爷睡着睡着觉让人拿刀子捅瞎了一只眼；闹个‘独眼龙’。没过多少日子；那五少爷让人给绑架走了半个月；拿五千两银子才把人赎回来。为此；他们全家卖房子卖地都跑到城里来了；在城里置了一所宅子；另开了俩三家买卖铺面；一家寿衣店；代卖些白布、香烛纸马；一家棺材铺；还开了一家杠房；替死人请和尚念经；连抬带埋全套。打今年起；他又要出什么‘妖厄子’。我看；巨鹿县有他在这儿；早晚非出大事不可！” “老油子”喝着说着；说着喝着；起初舌头打了卷儿；再后来就醉在了桌子上。李三也不管他；只自己吃了饭；跟老板算还了酒饭钱；便独自离开酒铺回店房睡觉去了。 ###二十九。送祸上门
二十九。送祸上门 李三二鼓时分来到范家大院的房上；见正房灯火通明；往来家人端酒上菜正忙得热闹；李三不敢轻动；只得趴在后檐上仔细偷听。就听见一个操北方口音的说道： “活该那赵老四在监狱里呆了八年；最后还是一命呜乎了；否则那赵三多在沙柳寨阴魂不散；他徒众甚多；怕闹出事来不好收场。” 又听见一个操本地口音的接话茬说道： “多亏庞师爷从中多走脑子；把那赵老四鼓捣的归了天；我早算计好了；除了游县长的那一份以外；我另有一份孝敬给您老；望您老笑纳！” 又听那个操北方口音的笑着说道： “哈哈哈。。。。。。多谢；多谢！说实在的；到是不用我亲自来费劲儿；我只是给他找顶‘乱党’的帽子给他戴上；下面那些弟兄自然有办法整治他。三天两头的给他灌辣椒水、坐老虎凳、上夹板；好人也得折腾屁了！哈哈哈。。。。。。” 李三在房上听的毛骨耸然；暗想；那赵老四该说的是我那师伯赵三多的兄弟；在牢里蹲了八年；受尽了苦刑；到了还是含冤而死；死后还叫这帮坏蛋抄家分没了家产。唉！看来这范炳纲不仅仅是武林叛徒那么简单；他勾结官府坏事做绝；我就是将他千刀万剐；也难消我心头之恨。但我决不能就这么轻易的饶过他；要让他身败名裂；死无葬身之地！他正在寻思着；忽又听那个操本地口音的大声说道： “喝酒；喝酒！宫团总；曾副官；这两天让你们受累了；要不是你们跟着保镖；恐怕不会那么顺利；我这儿准备了一份薄礼；不成敬意；望乞笑纳！今天；我敬你们三位一杯；干！”紧跟着就听见一个操着沙哑嗓音的人说道： “范老兄；太客气了！咱们都是一家人嘛；谁跟谁呀？今后；如果还有什么地方用的着咱弟兄的；尽管说话；我等愿效犬马之劳。来；干！” 李三心想：“保安团来了两位；肯定都是硬手；我今天报仇不是时候；得费点儿劲儿。嗳！我何不趁他们三位都在范家的当口；找个机会悄悄的将他们官府那三个人干掉；然后我一走人；看他范炳纲向官府怎么交待？弄好了让他们之间来个狗咬狗；可以借官府的刀来杀他范炳纲；甚至会让他断子绝孙、倾家荡产；这就叫做借刀杀人；也叫做一箭双雕。这仇报的；哼！胜于我亲手杀了他要高明十倍。对；就这么办！哈！明天我就可以消消停停的站在人群里看热闹啦！岂不美……哉！” 李三忽又觉得这主意太“蔫损”；但转念又一想：“杀父之仇不共戴天；这可不是我李三出手太过狠毒；是因为你范炳纲行事太缺德；你背信弃义把坏事做绝在前；我呢；甭管用啥法报父仇在后；这回就只好‘不毒不丈夫’了。” 想到此；李三就在房顶后檐上向下一弯腰；使个珍珠倒卷帘；在后窗户上用舌尖把窗纸舔个小洞；让右眼对准洞孔；左眼一闭；来个“木匠单吊线”；往屋里偷看。就见屋里正中；摆着个大八仙桌子；桌子四周坐着六个人喝酒；其中有两个人白天曾经见过；就是在大门口被人称为“大哥”和“四公子”的那两位；想必是范炳纲的两个儿子。另外四个人；一人坐在上首；见他穿着绸布坎肩；颌下留着稀稀落落几根山羊胡子；眯缝着一双小眼；操着北方口音；约有六十多岁年纪；坐在那儿摇头晃脑。 李三断定；他定是那个在县衙里当差的庞师爷。坐在他对面的两个人；一个胖一个瘦；穿着黄绿色土布军装；敞胸露怀；那胖子说话的声音特别沙哑；李三断定他必是保安团的宫团总；另一个无疑就是他的贴身……曾副官。主位上坐着一个老者；中等身材；方脸大眼白净面皮；留着半截落茬的假洋鬼子头；颌下三绺墨髯；说话满口当地口音。李三想：“难道他就是我杀父的仇人范炳纲不成？这人怎么长得那么漂亮；满脸的正气；满身的威风？怎么看都不像是个坏人！看来；俗话说；‘人不可貌相’；一点都不假；就连‘头顶上长疮；脚底下流脓；坏透顶了’的范炳纲；都长成正人君子的模样；真是‘画人画虎难画骨；知人知面不知心’呐！” 李三在房上；顺着话音和他们每个人的不同打扮；慢慢地分辩出来屋内的六个人都是谁了；自己觉得基本上都能将他们对号无误；便腰中用力、丹田提气；就把自己的上身轻轻地卷上房顶；在房顶上静静地闭目用功；想着一会儿怎么来对付他们。忽听下面屋内传来一阵酒席散去的寒喧话音；和椅子挪动的声音；接着便看到那庞师爷、宫团总等三人在范家两个少爷的陪伴下走出正房；正打着灯笼分别向东西厢房走去。李三看在眼里；却安静地趴在房上并无动作；专等他三人各进各屋睡下之后；再行干那计划好了的“大事”。 一会儿；见范家大少爷和四少爷分别从东西厢房走出；各自回房睡觉。东西厢房屋内的灯也随之熄灭。李三摸了摸腰中的“泪光寒”；仰起头；冲着无边无际的星空；眼中闪着泪花自言自语的说： “爹；师伯；孩儿终于可以为您报仇了！您的在天之灵有知；就保佑孩儿马到成功吧！” 李三轻如灵猫；从房上下来；窜至东厢房；见门虚掩着；侧耳细听；房里传出一粗一细两种酣声。他蹑足潜入房中；睁开一双夜眼仔细瞧看；见炕上头朝外一顺儿睡着两人；正是宫团总与曾副官。李三轻走上前；用“泪光寒”只两抹；没费劲儿就割断了二人的气嗓管。顺手抄起放在桌子上的一包钱；退出屋外；还将房门虚掩上。又只一蹿；进到西厢房；同样取了庞师爷的性命。并在他脱下的衣服堆里；翻出范炳纲送他的那个钱包；带好在身上。随之；用他的衣裤将“泪光寒”上的血迹擦拭干净；然后；轻出房门并将房门再虚掩上。这时；院内仍异常安静。李三蹲在地上；轻出一口长气；三蹦两窜飞身上墙；又三蹦两窜飞身回到自己睡觉的客房落下；在黑暗中将随身所带的钱和夜行的衣物收拾利索；藏在高处隐蔽的地方收好；方才进屋脱衣上炕睡下。 一觉醒来；太阳已晒屁股；李三赶快穿好裤子下地；拿盆打水洗脸。只听外面马路上人声鼎沸；忙问刚回进店里的小二： “外面出了什么事；那么热闹？” 店小二挤眉弄眼的说道： “斜对过那家出了人命案子；来了许多警察和保安团的；将斜对过那家四下里围了个铁桶一般。前后门都让人拿枪把着；听说县太爷都来了。现在；站在马路上围观的老百姓；里三层；外三层；人山人海；呼嚷呼嚷的；赶都赶不走！咳！这人们哪；有八辈子没看过热闹了；嗳！说什么的都有；纯粹瞎起哄。” 李三听后；心里痒得都长了毛；把脸一猛子扎在脸盆里；就像猫洗脸；不等把脸上的水擦干净；就到屋里把褂子披上；再把脚下的鞋脱下；趿拉着；踢里蹋喇地往外就跑。走到大街上以后抬头观瞧；见保安团的正从院里往外抬死人；俩人抬一位；死人身上盖个白布单子；看不清谁对谁。门口台阶下面；停着两辆平板马车；一会儿功夫就将三个死人抬上车；由几个扛枪警察押着；向东关驶去。 李三看卖枣子的小贩；往他这边挤了过来；张嘴冲他吆喝道： “甜脆枣买嘞；自家烤的嗳！又脆又甜嗳；一个大（仔儿）两串儿！买几串儿？” 李三没言语；从褂子口袋里掏出一个大仔儿给他；然后冲他一伸脖子。小贩笑了笑；说道： “多给你一串儿吧！”随手往李三脖子上套了三串儿。李三也乐了；刚要揪下一个脆枣尝尝；忽见又一小贩挎着柳篮筐也挤了过来；口中唱道： “快来买；快来尝……来呗！又大又甜的地梨儿呀……！还有老乌菱！小后生；不买点儿尝尝？” 李三往他筐里一看；筐里黑漆漆的满是地梨儿和老乌菱；上面还扣着个磁碗。便笑笑无奈地说道： “我没家活伙儿盛；哈哈哈！怎么买？” “咳！这还不好办？把你衣服穿上；在用衣裳兜着；不就行了？” 李三一听也对；马上穿好褂子；把对襟的疙瘩袢扣上；然后也给了小贩一个大仔儿。那小贩用碗满满蒯了两碗老乌菱、一碗黑地梨儿给他倒在褂子里；李三只好用两手抓住衣角接住兜着。这时；见从县衙方向又飞来两架平板马车停在门外；从马车上跳下两个马弁装扮的人；径直走进院子。不一会儿；有一队保安团从院门口走出来；两人一对由里往外搭箱笼；都摞放在马车上。待那马车装得满时 ；车把式即用绳索拢住箱笼后；也赶着车向东驶去。 不一会儿；院内传出一片乱糟糟的女人哭喊声和粗野的叫骂喝止声。随着声音；有一队被捆绑的男人被荷枪实弹的警察押着走了出来；个个哭丧着脸低着个头；像是给死人出殡。只有走在最前面的范炳纲；昂着头；蓬头垢面；两眼发直；脸上毫无表情；脚底下却跌跌撞撞。 李三看见心中暗想：“范炳纲啊；范炳纲！你也有今天？活该！谁叫你好人不当；当歹人？哈！今天我该吃捞面；庆祝庆祝！” 边想边啃着黑地梨儿。 忽然；只见那范炳纲大叫一声；口喷鲜血倒在地上；昏迷不醒。左右的警察赶快过来搀扶察看；良久；一警察向带队长官行礼报告说： “报告长官；范炳纲大口吐血；已失去知觉；目前处于危险之中；并无好转迹象；请指示！” 那长官听后；扭转身见县长正好由院里走出来；随即向县长敬礼报告。那县长站在台阶上摆了摆手；向众人吩咐道： “算啦！把范炳纲放了；其余的人全带走；押起来审问！警察局和保安团全撤了吧！走！” 那县长说完竟带着马弁先自走了；其他的警察和保安团的人也呼啦啦散去；门口只剩下范炳纲躺卧在地上；嘴里兀自在吐着血沫子。焉地；从院子里跳出一个年轻女子；领着两个年长的婆子；将范炳纲扶起背进门去。李三见那女子的举动轻盈利落；似有武功在身；觉得诧异；便随口打问周围观众那女子是何人；有识得的说是范炳纲的独生女儿秋水。李三不敢多问；就装做若无其事的样子；回店去了。 李三回到店房；将兜着的老乌菱和地梨儿放到盆里洗了来吃；不知怎地；脑子里总是时隐时现地闪现着那女子；在跳出她家大门前那一霎时的身影。凭直觉；这身影的背后似乎在隐藏着什么；也似乎在预示着什么；“难道是一个不为人知的新的阴谋？” 李三再也没心思吃那个老乌菱了；他感到“大戏”绝没有收场；便一头躺倒在炕上；抱着脑袋认真思考起来。他从昨天初夜上房开始想；一直到杀完了那三个人回到店客房睡下为止；一幕接着一幕的仔细搜索着自己在行动上可能出现的漏洞。他觉得：“自己从头到尾做得完美无缺；可以说是天衣无缝；当时也没有发现什么异常的现象；那就是说；老范家今后就是再有什么阴谋的话；那也与我没有关系。既然与我无关；我还担什么心？不如好好睡一大觉；休息够了早早走人；来个神不知、鬼不觉；何其妙也！”李三想到此；正想睡觉；忽听肚子内直叫唤：“我要吃捞面！”；李三乐了；拍拍肚子说道： “别担心；今日有钱；一定满足您的要求！” 说着；从炕上起