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刘胤略有些尴尬，望着他们的背影道：“这是我的几个结义兄弟，大哥梁守信，二哥陈溥，四弟韩钧，六弟谢烨。”他顿了顿，又道，“我排在第三。那年在乐游庙里也是他们几个，你们也算是见过的。”
绮罗冷哼一声：“王爷告诉我这些作甚。”刘胤低声道：“实不相瞒，这次出来我们不想惊动旁人，只有兄弟几个轻装简行，若店里有吃的还请绮罗姑娘招呼。”绮罗翻了个白眼，望向已经在翻箱倒柜的韩钧和谢烨，冷声道：“还用我招呼吗，他们自己都上手了。”
这几个人简直就是从饿牢里放出来的，一进“天然居”便翻箱倒柜地找吃的，小二和厨子不在，他们便自己动手，竟好似行军埋锅造饭一样，一点也不客气。且不说厨房里那些时令瓜果、冷冻肉菜，便连后院仓房里堆着的几十坛老酒都被他们搜刮出来，毫不客气地都开坛下肚。
绮罗缩在角落里直生闷气，望着他们五个人在店里大吃大喝的模样，悔得肠子都要青了。她眼风一扫，只见刘胤略用了几口，便取了行军图站在屋门口借着亮光看，心里更是闷得紧，怎么偏偏当时就没忍住，非得打他一巴掌出气。
“绮罗姑娘。”
她怔了半天，这才意识到梁守信是在对自己招手。她没好气地磨蹭过去：“军爷吃饱了也喝足了，还有什么吩咐？”
“你这里有没有客房？”梁守信环视左右，慢慢地道，“我们兄弟五人几日没有休息，要好好睡一觉，明日还要赶路。”
绮罗险些要跳了起来，大声道：“梁大爷，您没看出来我这儿是小本经营，开的是酒楼，又不是客栈？一共就这么些桌椅了。”
梁守信微微皱眉，颇有些踌躇：“那附近还有没有合适的客栈？”
绮罗一喜，刚想把他们打发出去，便见谢烨端着碗面过来，接话道：“大哥，我适才出去查看过，这里的人警戒的很，都不肯开门。”陈溥是他们几人中最沉稳的，此刻皱眉道：“这地方离洛阳太近，情势不知，贸然出去住客栈反倒容易引人注意。”
看着他们一边说话一边吃面条，绮罗气得银牙也要咬碎，这些人倒都是狗鼻子，连藏得银丝面也被他们翻出来了。梁守信微一迟疑，便点头道：“好吧，那今晚就在这里将息，找两个人今晚守夜，余下的人把桌椅拼一拼，凑合一晚就是了。”他看了看外面的天色，又道，“六弟，你去给马喂些粮草，尤其是追风和赤鬃，要添些谷物给它们。”谢烨应了一声，韩钧却笑道：“大哥就是把牲口看得比性命还重要，不过两匹马而已，竟吃的这样挑剔。”
“你懂什么，”梁守信不悦道，“从军之人若不爱马，怎能体恤畜力？”韩钧还想再辩，只听陈溥道：“好啦，你就爱和大哥拌嘴，大哥和王爷都是爱马之人，千金难买心头好。追风、赤鬃也都是大宛宝驹，吃些细粮算得了什么。”
韩钧撇撇嘴，却对绮罗阴阳怪气地笑道：“反正我是不心疼，横竖也不是我家的口粮。”
这几个人自顾自话地把店里的东西都吃了，哪里有问过此间主人的意见。绮罗眼见他们人多，这几个人里做主的就是眼前的梁守信了，这人看起来温和，却是个软硬不吃的性子，心知也拗不过他们。看着谢烨拿店里的细米去喂马，她心里气不过，讪讪然径自回了后院自己的小房里，插好了门，坐在床上只是生闷气。
许是过了一会儿，忽然有人轻声敲门。绮罗心里恼怒，还是去开了门。却见门口站着谢烨，他生得白净，又颇有几分腼腆地赔着笑脸道：“王爷吩咐送来的。”
绮罗只见他又端了碗面来，上面还搁了两个鸡子，看上去汤汤水水倒是很诱人。她心里有气，不肯接过：“你们倒是会借花献佛。”
“这也是事出仓促，得罪了姑娘，”谢烨把碗放到她桌子上，又从怀里摸了半天掏出一小锭金子放在碗旁，“这是今日用耗的，赔给姑娘。”
彼时物价不高，这锭金子也足够洛阳城一户普通人家生活一年了，绮罗面色稍缓，却仍是白了他一眼，重重关上了门。
饿了一整天没吃东西，她此时方觉有些饥肠辘辘，鼻子里闻到面条的香气，她到底是有些饿了，挣扎了一会儿突然想到，这本来就是我店里的东西，不吃也是自己吃亏。这么一想，她便端过面来，大口大口地吃了起来。本以为这些粗莽军汉煮的东西一定难吃，谁知入口味道却还不错，葱香扑鼻，咸淡适中，面汤里隐隐有些鸡汤的鲜味，真没想到竟有这样手艺。可她随即反应过来，便怒意更甚，看来临走前桑娘在灶上给自己煨的那锅鸡汤也没剩下了。
她狼吞虎咽地吃完了一整碗面，外面喧闹了一阵子，似是有人约束，不久便安静下来。绮罗看着桌子上的面和金锭，气郁稍平，可她立刻便想起刘胤那双眸子里淡淡的睥睨和韩钧的无礼，顿时火气又蹿了上来。可恶，这几个人就是这般爱自作主张，不给他们一点教训怎么成？她心里越想越气，从床下翻出一个坛子，用布兜了半兜巴豆，鬼鬼祟祟的便往外面的马厩去了。
她攧手攧脚地进了马厩，里面黑漆漆的，只有五匹马打着响鼻，吃得正欢。她从黑夜中也分不清哪匹是追风和赤鬃，索性从第一匹开始往石槽里倒巴豆，一连倒到最后，有匹马却十分漂亮，双眼大如枣核，又亮又精神。头上一撮白毛，油光水滑甚是醒目。而它面前的食槽里，还有一些未吃完的细米，绮罗心头火起，这匹看来不是追风就是赤鬃了。她正准备把剩下的巴豆都倒进去，忽听身后有人冷冷地道：“在做什么？”
绮罗手一颤，头也没敢回，人僵在了原地。只听脚步声近，刘胤已走到她背后，一把抓住了她的手，低低地道：“你准备给孤的追风喂什么好东西？”绮罗被迫无奈，只得转头道：“也没有什么，给马儿喂点夜草。”
刘胤的目光只在袋子上一瞥，便转眸望向了她，似笑非笑地道：“几时兴起给马儿喂起巴豆来？”绮罗被他戳破，哪敢造次，干笑几声便想溜回去。谁知刘胤却拦住了她的去路，绮罗无奈只得站住道：“王爷想怎样？”刘胤伸出手来，却不言语。绮罗愣了一瞬，怔怔地将还未喂完的半袋巴豆递给他，谁知他接过尽数倒在剩下的几匹马的食槽里，却独独跳过了追风。绮罗瞠目结舌：“王爷这是何意？”刘胤做完这一切，方才拍拍手道：“洛阳离此还有多少里？”
“大约有八九十里吧，”绮罗有些讶异地抬眼望他，忽然有些结巴，“你要去……去洛阳？”
“噤声，”刘胤低声道，“此事只你知道就是。”他略顿了顿，又问起她洛阳守城情形，几时宵禁，几时闭城，有几座城门可供百姓过往，守城的人是否会盘问什么。
“平日里寅时三刻开城，申时初刻闭城，酉时三刻起便不许有人夜行。但上元前后五日都是整夜无宵禁的，城门盘查或许会格外严苛些，若遇着单独入京的外来口音的男子往往要查看路引，防止有贼人趁乱作祟。”绮罗倒也知无不言，这几年她时常进出洛阳去买东西，也算是道路熟悉了，此时便一一答了他，却见刘胤听得极专注，碧眸里光彩熠熠。她咬着唇，一时有些没反应过来：“你不会想自己去吧？”
这在她看来无疑是疯了，堂堂刘赵的兵马大元帅南阳王，居然要只身入敌国都城，这岂不是送死的疯狂举动。
偏生刘胤看着她，回答得却很认真：“不是我一个人去，是我们俩一起去。”
绮罗目瞪口呆地望着他，脱口道：“你说什么？”
刘胤眼底闪过一道莫名的光芒，即有暖意，又颇玩味：“适才不是你说，若遇到独自入京的陌生外地口音男子，便要盘查得格外严些。”
绮罗直觉自己是作茧自缚，她气鼓鼓地转过身去，没好气道：“我才不去。”
刘胤想也不想：“那我只好明日一把火烧了这个什么天然居。”
“你！”绮罗气得站起身来，指着他的鼻子，骂道，“刘胤，你莫欺人太甚。”
刘胤丝毫不为所动，反而适宜地活动了手腕：“反正你也知道本王言出必践，这把火烧是不烧，全在你一念之间。”这她倒是领教过的，眼前此人卑鄙无耻，手段狠毒无情，更恶毒的坏事他也干得出来，烧个房子又算得了什么。
绮罗深吸一口气，咬紧牙关，一字一句简直是从牙缝里蹦出来的：“去就去，几时出发？”
他眸子带了笑意，偏她低着头瞧不见：“过了申时就走，不必惊扰了旁人。”
下楼时果然屋里倒了一片，梁守信、韩钧等人都伏桌呼呼大睡，地上堆了许多酒坛子，也不知道是醉倒的还是如何。她忍不住冷眼瞥向刘胤，揶揄道：“你对身边的人也这样狠心。”
刘胤却面色不改：“不过是一点安神的药下在酒里，等他们醒来也只是美梦一场。”
说话间，他已领着她出了后门，牵了两匹马过来。一匹高头大马浑身乌黑水滑，正是刚才险些被下了巴豆的追风，望去十分漂亮，一看便知是刘胤坐骑。另一匹马却不知是哪来的略矮小些的枣红马，四腿颇短，看上去是给绮罗的。
绮罗虽不太会骑马，却不肯服输，学着刘胤的样子一踏马环，竟也跃上马去。刘胤也不以为意，递了马缰给她。她怎知该如何控缰？不由得身子微抖，在马鞍上有些坐不安稳。
不过小小的举动间，刘胤似已察觉她的不妥，转头道：“你未骑过马？”
绮罗脸有些发红，却不肯承认，梗着脖子道：“谁说的。”说着竟然一扯缰绳，枣红马长嘶一声，蓦地扬蹄冲了出去。
这一下变故陡生，刘胤眸光一闪，心道不妙，忙策马追了出去，高声喊道：“快抓紧缰绳。”
这匹枣红马虽然矮小，却是川蜀送来的贡马，耐力极好，只是性情很暴躁，若是受惊十分不易驾控。绮罗第一次骑马，哪里领会得到要害，在马上狂颠了几下，双脚都离开了马蹬，只剩下一双胳膊牢牢抱住马颈，整个人轻飘飘的快要飞起来了，如同挂在马上的一只布袋。
刘胤心中大惊，脚下更是使力夹紧马腹，追出去数十丈远，方与绮罗的马平行。他努力去抓绮罗的马缰，可枣红马似是受了惊，反而更发力前冲。眼看眼前有块大石挡路，枣红马竟然不偏不躲，向那大石冲去，便要把绮罗摔下马来，刘胤倒吸一口凉气，他应变极速，电光石火的一瞬已拔出长剑，一道白光而出，正削掉枣红马的前足。
枣红马吃痛向前跌倒，背上的绮罗亦猛地飞了出去，却见刘胤应变奇速，竟在瞬间策马领先一步，恰恰将她接在怀中。只待将她接稳在怀中，他这才觉得背上竟都是冷汗，再看怀中的女孩微微发抖，显然也是惊恐至极。
他鲜有这样动气，忍不住便呵斥她：“不会骑马为何不早说？”
绮罗受了这番惊吓，浑身兀自发抖。她强行扶着刘胤坐稳马鞍，却道：“王爷何尝问过我？”
他一怔之下，便起怒意，还想再训斥她，却见她一张小脸惊得煞白，哪里还有半点血色，心知她也吓得厉害。听绮罗声调忽然转低，小声自嘲道：“身为匈奴女子，我竟不会骑马。”
她声音很小，却让他忽然起了一点点怜悯之心，他目光霍然一闪，低声道：“若想学骑马，也不是难事。只是以后绝不可再逞强。”
七八十里路，以宝驹飞驰之力，不过片刻。
两人飞驰而至洛阳的外郭时，天色刚刚擦黑。眼见得人声渐渐喧嚣，刘胤一拉马缰，自先下马，又伸手接了绮罗下来。偶有行人露过，亦不免向他们投去目光。
公卿以下，唯庶民而入从酉阳门。从此入城的人多是肩挑走卒之流，牵着这样的宝驹入市岂不张扬？绮罗心神微动，刚要张口，却听刘胤忽然轻啸一声，拍了拍马腹。这匹乌云盖雪的宝马竟似能听懂他的话一般，撒腿便往山林里跑去。
只听他淡淡地道：“追风颇通人性，由它自去寻吃的，等走时再唤它。”
两人行到城门口，却见头顶果然是“酉阳门”三个大字。往常这里不过四五个兵士把守，如今因在节中，守门的人足足多了一倍。从酉阳门进城的人多是城郊的贫苦百姓，因今夜没有宵禁，便想入城做点小生意，几乎个个都背着炉灶带着锅盆，倒也十分热闹。这样一群人中，刘胤与绮罗俱是一身罗缎绸袍的打扮，便显得有些格格不入。果然那守城的兵士一眼便发现了他们，叫道：“你们两个，怎么从这里入城？”
绮罗心里微有些慌乱，下意识地便向怀中摸去。
脖子上系着的锦缎荷包里，有张路引，她虽然从未用过，但也许今日能派上用场。
却见一只温热的手忽然覆上了她的掌心，她从侧望去，他好似全然不在意，只抓紧她的手，笑着走到那兵士面前，竟是一口全然没有口音的洛阳话：“与娘子出城赏梅，路上伤了马匹，只能步行而回。”
他本就生得斯文隽秀，通身都是尊贵清雅的气质，一望便不是寻常人。再看他身旁的女子，亦是眉目如画、秀美绝伦，两人一着墨袍，一着黄衫，真真如一对璧人。那守城士兵冷冰冰地道：“姓名，路引。”
刘胤从怀中递出一张纸，朗声道：“刘俭之。”
那士兵验过路引，再无怀疑，点头道：“既如此，便请进城。”言词中竟有几分客气。
绮罗微微讶异，却被他攥紧了手，始终挣扎不得。等两人入了城，她见左右没人，终于忍不住小声道：“你适才说的是化名？”
“在下姓刘，名胤，”刘胤缓缓地道，“字俭之。”
绮罗低头默念了一下他的名字，又道：“你明明是会说洛阳官话的，偏要诓我同来。”刘胤目光一闪，闲闲地道，“是吗？还以为若带你同来会有用处。”
两人携手而行，本就离得极紧，说话更好似喁喁耳语，旁人看来只觉是一对小情侣浓情蜜意，怎能想到竟是一番唇枪舌剑。
“不对，那守城的人根本就没细看你的路引，分明就是你的人。”
她忽然反应过来，愤怒地瞪着刘胤。
“你还算不太笨，”刘胤轻笑一声，目光炯炯地在街上搜寻，“好些年没来洛阳了，你想吃点什么，今晚我请客。”
说是要请客，绮罗自是不会轻饶了他，她咬牙轻笑，径直便把他带向城西。洛阳城有“十里八馆”，便数“调音里”最是繁华，舞榭歌台、青楼红粉便不用说了，至于佳肴美食荟萃、高楼销金比邻，端得是城中可一掷千金的豪奢之地。
刚走过孝慈里、扶桑馆一带，刘胤忽然住了脚步，抬头向北边一座高塔望去：“那是何地？”
绮罗循着他的目光望去，便道：“那是城中白马寺的舍利塔。”
“白马寺？”刘胤重复了一遍，眉间忽而不易察觉地轻皱，“现在吃饭还早，不如先去寺里看看。”
话虽说得客气，可哪里真的存心与绮罗商量，他足下方向已径直便往寺里去了。
“这寺里早就没人了。”绮罗被他扯着无奈，只得跟了上去，心里却在奇怪，难道自己想痛宰他一顿的想法这么快就被发现了？
通商里、达货里一带住的多半是诸工货殖之民，不同于北市的千金比屋，层楼对出，这边的房子多是狭小的砖房，密密麻麻户户相接，望去十分简陋。寺庙便挤在小商贩们的街市里，显得逼仄而突兀。
绮罗倒未诳他，这寺庙空空荡荡的，里面果然没有什么人。
刘胤缓缓迈足进去，却见庭中有一座七层高的舍利塔，适才望见的便是这塔的顶珠。在近处来看，这塔着实是破旧不堪，旁边还种了几株石榴树，此时还未抽芽，枝上覆了一层薄薄的积雪。
这样的凋零画壁，破损门窗，一看便是许久没有人修整过了。刘胤看了半晌，方问道：“这里的人都去哪儿了？”
“这里早就废弃了，哪里会有人来。”绮罗摇了摇头，她虽然在洛阳也住了一段时日，却也是第一次来这里，她指向了西北方向，“那边有一座新建的永宁寺，挨着宫墙，才是香火鼎盛的紧。那里面有一座九层高的永宁塔，上面是皇室所奉的金宝瓶，瓶下又有承露盘十一重，四周都垂着纯金的金铎，每个金铎有一个石瓮子那么大，足有五千四百个呢。每到晚上，那些金铎便会随风而响，满城都能听到，可好听的紧。”
“哦？”刘胤若有所思地衔了一抹笑意，目光却转向了庭中舍利塔，“做百佛寺，不如活一人，活一人命，胜造七级浮屠。”
他话音未落，忽听后面的禅房中传出沙哑难听的笑声来。
“胜造七级浮屠，哈哈，胜造七级浮屠。”
这声音实在刺耳，好似从地狱里传出的鬼哭狼嚎之声，听上去让人忍不�