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引子
船体陡然下沉。
冰冷的海水从四面压过来。叶雁痕感觉到了体内发出一种前所未有的燥热。这种灼热强烈地试图通过每一个毛孔抗击无穷无尽的寒冷。然而，这漫无边际的刺骨寒冷像狂风覆灭微弱的烛火一样，将她卷入一个黑暗、阴冷的深渊。
没有呼吸，没有思考，甚至知觉都在随着急速的下沉逐渐消失。生命从未变得如此沉重。叶雁痕强迫大脑发出微弱的指令，但就连平日灵敏的四肢都毫无反应。
只有下沉。
突然，一种比海水更冷的物体插入了她的右脚掌，钻心的疼痛使她已经麻木的心脏又突突地跳动，求生的强烈欲望瞬间变得那样势不可挡。她猛地张开嘴，海水疯狂地灌入。她满满地喝了一口，使尽全身力气紧闭了嘴，右腿猛然用力一蹬，左腿借势猛地划动……
疼痛更加深入，但她终于凭借双腿的配合摆脱了下沉和刺入的铁器，身体开始上浮。
她像游鱼一样刺破水面。
将口中的海水喷出的一刹那，她听到自己的喘息声震颤了整个海面。
海面是如此的平静。
月亮惨白的脸像一个巨大的轮盘，就吊在离她的头顶不远的地方。海面平滑如镜，宁静苍白，空阔辽远，没有一丝声音，只有一块腐朽的木板静静地向她漂来。
她扑上去抓住了它。她从那块宽大的腐朽木板上闻到了一种柴油的味道。这种味道让她感到，生命，从未如此真实地存在过。
她长舒了口气，随着木板静静地漂浮。
她现在的惟一念头是乞求这块木板将她带回岸上，她要活下去，无论尊贵卑贱！
身后似乎有什么在响。
她吃力地划着水，转身。
她看到了一具浮尸。
一具女尸。一具抱着婴儿的女尸。月光正照在女尸的脸上，蓬乱的头发贴在她苍白的脸颊，两只死鱼一样的眼睛怒睁着，酱紫色的嘴唇向外翻卷，露出白森森的牙。那牙咬得太紧，致使她的腮帮扭曲变形。她左臂弯里的孩子，如果不是那一张与母亲同样苍白的小脸，一定会被当成一个熟睡的婴儿。
浮尸慢慢地向叶雁痕逼近。
巨大的恐惧让叶雁痕眩晕。幸好，浮尸在她前面两米左右的地方停住了。
没等叶雁痕有任何喘息，浮尸的身后“咕咚”一声，冒起了两个巨大的水泡。眨眼之间，女浮尸的身后又多了两具浮尸。
当叶雁痕要凭借月光去辨别新出现的两具浮尸时，宁静的海面纷纷冒起巨大的水泡，一具接着一具的浮尸破水而出，像电脑特技一样，瞬间铺满了她的视野……
叶雁痕终于叫出声来。她奋力地扭转身子，奋力划水。
但她看到了更为恐怖的场面——
一望无际的浮尸浸泡在血红的海水里，仿佛一直延伸到月亮照不到的地方。每一具浮尸的表情都那样的惨白，惟一的不同是，每一双死鱼般的眼睛，都在汩汩流血。黑红的血淌过狰狞的面颊，落在海面上，将海水染成暗红……
叶雁痕只觉得四肢僵硬。她本能地呼喊着一个名字——“浚航……”
她觉得自己的呼喊让所有的浮尸都晃动了一下。
然后她就看见一张英俊的男人的脸从木板下钻了出来。
然后她就看见月亮像一个移动的灯笼从天上飘下来，耀眼的强光使她能看清那个男人脸上细密的皱纹。皱纹上方那双原本呆滞的眼睛，突然转动起来，并瞬间蓄满了泪，漫出眼眶，流到脸上。但这泪淌过他那高耸的颧骨的一刹那，就变成了血……
一只大手伸出水面，轻易地夺走了她的木板。
另一只大手举起一个巨大的船舵轮盘，砸向她的头顶。叶雁痕想喊，可是她的整个身体正在猛烈地下沉。
强大的压力、无边的黑暗、要命的窒息给了她最后的绝望……
凌晨2：30分。大港市欧亚经典花园别墅。
一条黑影轻松地攀上铁栅栏，弓腰前行，在临近海边的14号楼停下来。
昏暗的月光下，可以分辨出来人身着黑衣，面罩黑布。他抬头向14号楼三层望去。突然，两条黑影从斜刺里箭一般向他射来。
黑衣人向后错开一步，疾伸双手。
“呜——”两条飞奔而来的德国黑贝，不知为何，头部猛地撞在一起，随着骨头碎裂的脆响，瞬间瘫软在地。
紧接着两道短促的寒光闪过，两只雄壮的猎犬各自伸了伸腿，鲜血从脖子上均匀地流出来。
黑衣人掏出一个什么东西，在血泊上蘸了蘸。
然后，他像壁虎一样顺着楼房的砖柱爬了上去。
冷汗浸透丝质内衣。
叶雁痕终于从噩梦中惊醒。
粗重的喘息声回荡在这间宽阔的卧室。
她像一个被重量级拳击手打瘫的新手一样不能动弹。同样场景、同样内容、同样细节而又清晰无比的恐怖画面已是数十次光临她的梦境。
一股新鲜的血腥味游丝一样钻进她的鼻孔。
她挣扎着下床，开灯，头脑昏昏地走向书桌。
什么东西一下撞入了她的眼帘。
她原本虚弱的身体如遭电击，每一根毛发的根部都不约而同地抖动了一下。
一个精巧的船舵模型，静静地躺在书桌中央。
整个船舵呈雪花状，八个手柄，直径寸余，轮毂为水晶所制。
船舵被鲜血染红，四只血淋淋的狗眼被均匀地穿在手柄上。
叶雁痕的瞳孔突然放大。
叶雁痕终于坐下，颤抖着手从抽屉里摸出一支烟，点上，深吸了一口。
两年前。
在舒缓的美国乡村音乐中，叶雁痕拿出了这个精美的船舵。
那时她刚刚从希腊回国，将这只船舵送给了丈夫，作为丈夫的生日礼物。丈夫是航运界知名人士，特别喜欢收藏有品味的航海模型。那真是幸福的一天。丈夫明确表示，要将这只船舵永久带在身边。
三天后，丈夫去一个子公司的例行检查船舶安全。丈夫踏上的这条船就是震惊中外的“巨鲸号”客滚轮，它在这片内陆浅海神秘沉没，酿成举世皆惊的“12。21”特大海难。
12。21特大海难，船上人员共265人，260人死亡或失踪，仅5获救，直接损失1。3亿元，间接损失难以估计。一时间，举国上下悲痛，神州遍地招魂。
叶雁痕得知消息后，当场昏厥，被送往医院抢救。之后，那个可怕的噩梦便一直缠着她。而她也非常清楚：如此骇人的海难场面，远远比她的梦境惨烈得多。
经过近一年的打捞、调查，国家权威部门对这起海难事故的基本认定是：在恶劣的海况和气象条件下，船公司决策失误，操纵不当。在严惩了几个当事领导后，一场谜一样的惊世海难就这样淡出了人们的视野。
然而，叶雁痕的丈夫和弟弟的尸体至今没有找到。
今夜，船舵神秘出现在叶雁痕的房间，它在预示着什么？
丈夫和弟弟没有死？
叶雁痕的心狂跳起来。
她将烟头掐灭，拨通了一个电话。
她知道，在这个世界上，至少还有一个人会有办法解决这些问题。
第一章
孟中华西装革履，端坐在宽大的老板台后面，将左手握成拳头，拳心向里，很自然的托住了肥硕的下巴。这个经典的动作可以让任何走进这个房间的人轻易地看到他腕上的劳力士手表。
萧邦就坐在他的对面的小椅子上，身旁是一个洗得掉了色的迷彩包，一脸落魄。这个阵势让孟中华心底涌起一丝快感。
“你怎么不事先打个电话？我好安排车去接你嘛！老战友你还客气？何况，当年在部队，你还是我的领导呢！”孟中华表现出一种友善的责怪。但除了嘴，他的全身丝纹未动。
“你现在是老总，我是来求你赏碗饭吃的。”萧邦耸了耸肩，说。
“你看你！咱们都是兄弟，来了就是自己人。想喝点啥？咖啡？果汁？还是可乐？”孟中华终于放下那只戴着沉重手表的左手，一把抓起了电话，在上面轻轻地摁了一下。
“随便吧。”萧邦把交叉着的双手放在膝盖上，试探地问：“孟总，你看，公司这边能给我派点什么活？”
“别忙嘛！晚上我为老战友接风。来到大港，就到了家，你可别客气哟！”孟中华叼上了根雪茄，划了一根足有四寸长的火柴，叭嗒了一口。
一个穿职业套裙的妙龄女孩端着托盘走了进来，托盘上摆着各种饮料，微笑着送到萧邦面前，轻轻地说：“先生，请。”
萧邦随手取了一杯纯净水。女孩轻轻地退出房间。
接下来是双方的沉默。
孟中华转动着两只浑浊的肉包子眼，很仔细地再次打量着萧邦。这个当年的老排长，还是那样的瘦。不同的是，当年的板寸头如今变成了一蓬衰草，且有不少白发夹杂其间。那张仍然瘦削的脸似乎因为营养不良而变得苍白，细密的皱纹像被强烈震荡后的玻璃裂痕一样从眼角向脸部延伸。那双眼睛依然黑亮，但显得更加忧郁了。
稍微有点社会经验的人都会做出这样的判断：这是个让生活挫败过的男人。
而萧邦眼里的这个退伍老兵却是另外一番景象：头发像高尔夫球场上的进口草坪一样，不仅油亮，而且被精心修剪过；当兵时的那张娃娃脸如今像在白面馒头上均匀地涂了一层奶油；他的脖子已特征不明，连接头部和身体的那部分全是肉，中间的那条细缝像被麻线勒出来的；那双牛眼仍然很大，不过一片浑浊，浑浊得无法让人从中读出任何秘密。
不过从他考究的着装可以判断，这是一个成功的男人。虽然，很难让人相信他只有36岁。
“你真是投奔我而来？”孟中华捻灭雪茄，突然问。
“是。”萧邦说，“老战友，直说了吧，我脱军装后，找不到工作，做生意又赔了，老婆和我离婚了，远在农村的老母亲需要照顾，女儿上学我得负担三分之二的费用，我需要钱！”
“那，为什么是来找我？你的战友中，干得大的有的是啊。”孟中华偏着头，问。
萧邦叹了口气，说：“我脱军装后，才发现这个社会是那么残酷，几乎没有我容身之地。我败得很惨，但我不甘心，因为我知道，还有最后一个机会等着我，那就是找到你。我相信，你会帮助我，也只有你，才能使我有变得有价值！”
萧邦动了感情。
孟中华突然从巨大的老板台后绕出来，紧紧地握住了萧邦的手，动情地说：“老排，你见外了。我有今天，全是当年你的栽培！你这样的英才，请都请不到啊！”他掏出一盒中华烟，塞给了萧邦，搬了把小椅子坐下来，摆出一幅促膝谈心的样子。
萧邦也点了根烟，连声道谢。二人又聊了聊当年在部队的往事，孟中华突然说：“老排，我知道当年在刑侦大队，你是侦察专家。但地方的情况更复杂，今天考考你。请你随便说说刚才进来倒水的那个服务员吧？”
“是面试吧？”萧邦笑着说。
“就算是吧，愿闻其详。”孟中华把眼眯了起来。
“那我就瞎说啦。第一，这个姑娘不是普通的服务人员，是你的机要秘书或特别助理；第二，她练过几天功夫，主要是腿功；第三，她受过高等教育，可能是英语专业；第四，她有很好的酒量；第五，她是你的亲戚。先说这五点吧。”萧邦抬起头，微笑着说。
孟中华不肯定也不否定，只是说：“老排毕竟是老排，我只有一点不明白。”
萧邦说：“哪一点？”
孟中华说：“像你这样的人做生意，怎么会赔？”
萧邦说：“我只会看人，不会做生意。”
孟中华摇摇头，正色地说：“人，就是最大的生意。能够看透人的心思，就能够做成生意。你有敏锐的观察力，如果分析力足够，你会做成大生意。你来得很巧，今天就有一笔大的生意，我想请你来做！”
“大生意？”萧邦一脸茫然。
大港“天天鱼村”是一家以海鲜著称的酒楼。夜幕还没有落下，顾客已基本填满了座位。
萧邦随孟中华走进四楼的30号包间，顿觉眼前一亮。
两名气质优雅的女子已站着迎候。
一名萧邦已见过，是在孟中华办公室送饮料的美丽小姐，现在他已知道她叫孟欣；另一位则是一位成熟的少妇，不好分辨年龄。她拥有少女般的皮肤，而眼神却带着老妇般的沧桑。
萧邦见过不少女人。但惟有这个女人，才给他一种绵长的威慑。
少妇朝前一步，握住了孟中华的手，微笑着说：“孟总，现在见你一面真不容易啊！请坐！”萧邦注意到，她的嘴对着孟中华，而眼却在迅速地扫描自己。
孟中华大马金刀地往主席上一坐，然后开始介绍。“这是我最亲密的老战友萧邦，真相调查集团第一副总裁，刚刚从真相北京公司总经理的位置升任集团副总。哈，说这些干什么？叶总不是外人，一句话吧，我就是他，他就是我！”
副总裁？北京公司总经理？萧邦有些糊涂。但他还是友好地伸出了手。
“萧总，我来向你介绍一下，”孟中华肥手一引，“这位是航运巨子、环亚蓝鲸航运集团的掌门人叶雁痕叶总，著名女实业家。”
“久闻大名。”萧邦轻轻地握了一下那只温润的手。
接下来孟中华滔滔不绝地讲述国内外时事和高层秘闻。虽然，他明显看出叶雁痕和萧邦都不太感冒。
酒菜上齐。一桌丰盛的海鲜，一瓶标有年份的法国红酒。这是西部一个普通农民三年的收入！萧邦盘算了一下。
孟中华借着酒劲，还在讲那些奇闻轶事。她已经五次预言又止了！萧邦真不明白他的老板是装糊涂还是真没有看出来。
终于，叶雁痕在敬了孟中华一杯后，郑重地说：“孟总，我想单独和你谈一谈。”
孟中华一使眼色，孟欣就出去了。可是萧邦丝纹未动。
孟中华放下酒杯，正色地说：“叶总，如果你相信我，请也要相信萧总，萧总才是真正的大侦探。你交代的任务，具体由他负责。实话告诉你，我的这位老战友，只有三种案子他才接，一是省部级以上领导交办的，二是巨星名人，三是酬金在百万以上。要知道，真相虽然无法与蓝鲸相比，但我们做事是很有分寸的。”
叶雁痕歉意地笑了一下，说：“孟总，不是我不相信萧总，关键是此事需要严格保密，不能出一丁点差错。你知道，我处在危险当中，我必须在最短的时间内弄清真相。至于酬金，就按上次说的办。确定细节后，预付款三天内到账。”
孟中华沉思了一下，表情变得凝重。“叶总，真正的生意人是有原则的。你也知道，真相集团仅仅用了八年就在全国发展了九家分公司，破了2300多起案子，其中重案43起，追回欠款14亿，解救人质28起，代理诉讼139件，胜诉93件，并不是靠运气。这些，你和公安机关一样清楚，不然也不会找我。俗话说，拿人钱财，与人消灾。你的这起案件非常复杂，但我担保：第一，我们保证你的人身安全；第二，你会在最短的时间内得到准确的调查结果；第三，你预付的30％酬金，我将单独入账，如果不能满足前两个条件，我将全额退还，分文不取。我这样做，并不是因为你的舅舅，而是因为你的为人！最后我再强调一点，萧总亲自出马，没有办不成的事！”
叶雁痕看了一眼萧邦。她还是不相信我。萧邦脑子飞快地闪动着。
“叶总，我可以给你看看相吗？”萧邦突然说。
“好啊。”叶雁痕歪着头，居然妩媚一笑。
“那我就冒犯了。”萧邦点了根烟，“你有严重的颈椎病，严重的神经衰弱，睡眠极差，好做噩梦。你的右手肘关节受过重伤后骨质增生。你小时候受过惊吓，至今没有安全感。你意志坚定，进取心强，但情感脆弱，患得患失。你的员工都很惧怕你，但又非常依赖你。你能够拯救和引导一艘航运巨舰，但却无法为自己指引方向。”
叶雁痕的表情凝固在脸上，酒杯中的红酒微微地晃了一下。
这样尖锐甚至刻薄的男人，她还是第一次遇到。
“当然，你的业余爱好不是上网或购物，而是喜欢云中漫步。”
“云中漫步？”这句莫名其妙的话居然连孟中华都忍不住要问。
“因为只有烟雾能够使叶总镇定。”萧邦拿起桌上的中华烟，递给她一支，并不容质疑地站起来为她点火。叶雁痕果然没有推辞，并说了声谢谢。
在吞了几口云雾之后，叶雁痕似乎恢复了平静。她自嘲地说：“这不是一个好习惯，尤其对于女士。”
孟中华也歪着头看着叶雁痕，“叶总，萧总所言是否有些道理？我认识你都快一年了，怎么不知道呢？”
叶雁痕没有评价。她只是笑了笑，说：“看来萧总干错行了，你应该去做医生。”
然后她敛起笑容，说：“敢问萧总，结婚了吗？”
萧邦点头。
叶雁痕说：“恕我直�