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桂香一听不是麻子，立马不哭了，这才抬了脸出来。侯春生抬手测了测她额头的温度，“没发烧就好，一会痘子都出了你别挠它，等着它们结盖子就好了。”温暖的大手在她额心拂过，带了些安心。
“真的不会留疤吗？”桂香一双乌溜溜的大眼里水汽还没退去还夹着些不确定。
“不会的。我小时候也生过的，四五天就好了。这东西会传染，这几天不要见桂平就是了。”
春生简单的几句话就让桂香悬着的心暂时放下了，桂香还想问点什么，春生却先开口了：“吃晚饭了吗？”
桂香摇摇头，她确实饿极了，“我爹和我小娘呢？”
“去邻村看大戏去了。”
“啊？放戏了啊，我也要去瞧。”说着桂香就从长板凳上落到跳到地上来，像只灵活的小兔子。
春生摇摇头打趣她：“生水痘的这几天你脸上可就跟长了麻子一样哩！去看戏是要等着人喊你单麻子吗？”
桂香有些赧然，露着两颗小虎牙傻笑：“麻子就麻子，反正还算是个好看的麻子。”
侯春生笑，转身到厨房里炒了碗蛋炒饭给她，自己却坐到方桌对面：“快吃饭吧，一会戏还剩点，带你去瞧。”
桂香抱着碗翻了翻，皱着眉问：“家里没辣子了？”
“有的。”春生早料到她要问这个。
“我去加点。”桂香说着就抱了碗往厨房去。
春生敲了敲桌沿道：“长水痘吃辣子会留疤。”
一句话就让好辣的丫头坐回到凳子上，“哎！”地一声落回到板凳上继续扒饭。春生一下笑了，他是怕她吃了辣子再多冒痘，夜里痒的难受，不过这丫头可真爱美哩。事实上，桂香长得也确实俊俏，浓眉大眼，脸上也白白净净的。
桂香撂了碗，一下拽了春生的袖子道：“快走，戏马上要演完了。”
侯春生被她猛地一扯，脚下一个不稳，将脚上的那双草鞋弄坏了，春生也不恼：“我去换双鞋。”
“你等下，我正巧要拿个东西给你。”桂香一溜烟回到自己那间屋，翻了半天却不见那双鞋子，急得一头汗。
春生在外面催她快点，唱大戏的唱完可就走了。桂香找了半天，不见那鞋子，只好作罢，出来见春生已经换了双新一点的草鞋。
一路上桂香都想那双缝好的布鞋到底去哪了？春生和她说话，也没见她回几句。到了看戏的点，人挤人的，桂香只远远看到台上那一个个穿着花花绿绿的人有节奏的运动着，全然没什么生气，她竟觉得这戏不好看。
侯春生显然看出了她的心思：“回去吧，我给你讲几个好看的剧。”
桂香点点头，下了那黄土台子。
春生说了个《聊斋志异》里的故事给她听，本以为她会害怕，谁知她竟嚷着还要再听。
今晚的月亮特别亮，长了芦苇的池塘是看不见月亮的倒映的，只将那一簇簇的黑影投进漆黑的水面，没有芦苇的池塘里，银色的玉盘时大时小，随水荡漾，再亮一点的地方就能看到水面扬起的雾气了，却是显得这夜更加清寒了。
快到家的时候，桂香忽的想起来这个水痘是会传染的，“我生了水痘，明天怎么去学堂啊？”
“跟学校请个两天假吧，就说生病了。”
桂香立刻反驳道：“不行，最近学的课很难的，尤其是数学，落下了可就补不上来了。”
春生顿了步子：“我教你。”
“你？”桂香一脸不相信地看着他。
春生眨了眨眼道：“我爹教过我小学算术的。”桂香竟觉得春生的眼和头顶上那皎洁的月一样清亮。可明明是一样的亮，春生的眼里的月却是春天夜里的月，带了些暖意。
☆、第7章 学习
学习
桂香那双失踪了好几天的鞋子最终在她爹脚上发现了“爹，这鞋子……”
单老汉笑道：“闺女你给我做的这鞋子有些大了，不过样子很时新，你爹我还是第一次穿到女儿做的鞋子呢！”
“哦，没……没量准……”桂香垂着脑袋一个劲地扣手指，她怎么能忘了她爹呢，给侯春生再做双棉鞋吧，不，她要做三双，一双给桂平和李红英。
入了冬，地里不长什么庄稼了，水塘村一下热闹了很多。每顿饭后，村口总有一群人在那里晒晒太阳在闲聊上几句。为首的是李红英的堂姐李梅，这个三十岁的女人，吃饱了饭最喜欢八卦李红英家的事。从前谈的都是改嫁的女人，最近却谈起了李红英的晚闺女单桂香。
女娃娃读书不上工已经是大消息了，关键这个女娃娃一跳级到了五年级班里，还是班里的第一哩！李梅越说越激动手舞足蹈，一身军绿衣服晃动得像母孔雀。
再看单家，李红英一面往捣好的芝麻里放糖，一面装了一碗放在灶台上：“桂平，把这点芝麻给你二姨送去。”白天李红英冲芝麻的时候李梅就一直说那芝麻香，现在不送点过去也不好。
“我手脏，让我姐去吧。”
桂香是最讨厌的就是这个姨娘，这婆娘的男人没什么本事，李梅到处沾花惹草，还偏要说自家堂妹的不是。李梅和她堂姐家仅仅隔着一条马路，每每到了家里没米没油的时候，这婆娘就又收起那孔雀尾巴到她堂妹家里在装起了可怜。
单桂香叫了好几遍门也没人来开，这个点李梅的男人应该不在家，但她家大门还关得死死的，桂香用脚趾想也知道里面在干嘛。她二姨可没时间吃这芝麻呢！
李梅家的大门的钥匙只要一抬胳膊就能够到，但桂香才不会像上一世那样傻哩！现在进去就是给她姨娘送黄金都会被骂。从前，桂香撞破了她的好事，二姨娘见了她都是黑着一张脸。这芝麻干脆做了自己的零食。
桂香回家不久，对面马路上传来了争吵声，桂香以为只要她自己不说，是不会知道李梅偷人的事的，但隔壁的争吵很明显是她二姨父的大嗓门。看吧，虽然是重来一遍，有些人的命还是一点没变化过。
桂香她小娘已经过去劝架了，桂平显然和桂香一样讨厌那家人，拿着一把新磨好的刀给侯春生看：“哥，你瞧瞧这泥刀被我磨得多好啊！将来我要盖出咱村最好看的房子！”
桂香打心底不想让桂平碰泥瓦匠的东西：“咱们村的好看有啥用啊，你要是能画出好看的设计图，外国的房子你不也照样设计吗？周总*理也说我们要为中华之崛起而读书。你一个男子汉怎么就不立个长志？”
桂平的眼底一下亮了起来：“对！姐你说的不错，我就要当个设计师，给你和爹还有娘设计个最好看的房子。”
“我听说这些著名的设计师都是上了很好的大学的……”
“哼，我也会上的！姐，可别瞧不起人！”桂平的性子桂香再了解不过了，只认死理，觉得对的就会去努力，那时候他想当泥瓦匠，小学一毕业就不肯再碰书本了。
李红英黑着一张脸回来，单福满狠狠地啐了一口吐沫：“我道是北村的赤脚医生给她看个什么病呢，和该被你二妹夫打。我前几天听说李梅到处说我们桂香的坏话，这下看她还怎么说别人。”
李梅到底是她二娘的堂妹，单福满这么一说李红英也拉不下脸来，桂香赶紧将盛好的饭递给她爹：“快吃饭吧，我们都饿了。”
李红英感激似的看了看她。
几场雨之后，落了场小雪，整个水塘村最终露出了它原本的颜色。期末考试一过，桂香进入学堂的第一学期也结束了。
期末成绩几天后出来，桂香又是第一名，学校老师还发了张奖状给她。春生将那早就准备好的本子和笔递给她：“开过年可要进去六年级了，好好学习。”
桂香握着春生给的东西一片眼热，这人总是这么善良，都过了冬了，这人还穿着一双草鞋，她忽的想到那双鞋子，“春生哥，你等我下。”
侯春生看她急急忙忙往屋里冲，一下笑了。
桂香再出来手里已经多了一双棉鞋：“穿这个吧，你脚上的那个太冷了。”
侯春生一下愣住了：“棉鞋我有的，这个给师父穿吧。”
“你那棉鞋看着也不暖和，我爹有的。拿着吧！你都送我那么多东西了，我做双鞋子给你就不行了吗？”
侯春生一双大眼里满是惊讶，喉头竟有一丝哽咽，他抱过那双鞋子感激道：“谢谢。”他将那鞋子翻了个，忽的拧了眉：“桂香，你这上的牛筋底花了多少钱啊！我给你！”
她一跺脚有些恼了，大眼里一下蓄满了水：“你再说这些，就是嫌弃这鞋子做得不好了，什么钱不钱的，不喜欢的话就还给我！”
春生无奈：“好，我不问了。”这丫头又不知道在哪里省得这些钱，算了等回头看看她缺点什么再买她吧。
这几天水塘村特别热闹，又到了水塘村一年一度的分鱼日。水塘村每年开春的时候，大队就会往大大小小的水塘里撒鱼苗，无论春夏秋冬，都有人起早摸黑地给这些鱼喂食，到了年底全村老小一起出动，抽干一池塘一池塘的水，老少出动到池塘里去捉鱼。
各队的队长领着自己队里的人有秩序地排好队，只等着大队长一声令下，全村老小往乌黑的淤泥里跑。你追我赶，将那大鱼小鱼捉得一条不剩。每人捉的第一尾鱼，无论大小都是可以直接带走的，之后捉上来的鱼都是不许私自带回家的，同一由大队里过了称，再按人头分配鱼的重量。
发鱼的人一面称重，一面说着吉祥话“年年有余”，过去一年的喜悦与祝福都在那一尾尾鱼里面，所有人的脸上都荡漾着暖融融的笑。
每年的腊月十六对于全村人来说就好比是小年一般，村里飘着各种鱼香味，大多数的家庭会在这一天腌上一尾螺丝青，等到过年来客人的时候炖着吃。
桂香原不喜欢黑黢黢的淤泥，但今年的这一天临近，桂香分外开始想念那冰凉的触感。今年桂香更开心，她要拉着春生一起去捉鱼。
队长一声令下，桂香一下往池子里冲，身子使劲一扑，抱了一尾十多斤重的大鱼上来，远远地朝春生挥手炫耀。谁知那鱼尾巴力气太大，桂香被它一带一个踉跄翻进漆黑的淤泥中去。
春生一个大步捞了她上来：“这么急做什么？”
桂香沾了一脸的泥，却依旧抱着那鱼不放！“你不懂，谁要是捉了今年第一尾鱼，来年全家人都会平平安安的！”她多希望她爹和桂平长命百岁啊。
春生叹了口气，抬了粗布袖子将她脸上的污泥都擦了去，“你这一会铁定要着凉的！”
桂香刚回家就在灶台边上一个接一个地打起了喷嚏，侯春生煮了一大碗姜汤给她灌下去又逼着她早早地去睡觉了。
腊月二十一到，所有在外的人都陆陆续续地赶到家中，侯春生本来也是要回去的，他爹让人捎信来说要带弟弟去省城大姨家瞧腿去。单福满因此留了他在家过年。
春生在单家过年，最开心的自然是桂香，她可以提前学习六年级的课本，等到明年参加过了小升初考试，她就能就初中部学习了！或许还有别的原因，桂香越来越想见到春生。
这天侯春生将几何证明题讲了几道给她，春香忽的托着腮帮子问：“春生哥，你数学为什么这么好？”
他也不抬头，胡乱说道：“每天跟着师父算的多，练出来的！”
桂香将那笔一丢嘟囔道：“我不相信！我还是他生的呢！也没见他遗传给我！说吧！你是不是上过学？”
春生顿了顿才回了个“嗯。”
桂香还想问什么的，春生忽的又出了一道类似的数学题给她。被他这么一打断，她也忘记自己要问什么了。
往年的春联都是桂平写的，今年单福满买了红纸回来，桂平非嚷嚷着让他姐写。
“我写就我写！”桂香自然是愿意写的，只是她根本就没学过怎么写毛笔字，铅笔字她写得好看，她就不信这毛笔字能丑了！但最关键的是：她都不知道怎么折那红纸。
桂香自然不好意思向她弟请教这么简单的“工艺”，侯春生自然而然在一旁做了技术指导。
一切东西都准备好了，桂香扣着手指却不好意思写了。
“怎么不写了？”侯春生挑了挑眉问他。
“那一会我写字的时候，你可不许看！”
“哦。”侯春生实在看不出这丫头葫芦里卖什么药，不过让他还是到里屋去了。
桂香捏着那毛笔，大约是觉得拿毛笔的姿势太别扭了，直接像握铅笔握着那笔，沾了漆黑的墨汁，颤颤巍巍地写了个春，春生正好抱了东西往外走，一低头，扑哧一声笑了。桂香窘住了，脸上一时和她手边的红纸染成了一个颜色。
“你……你……笑什么笑！”桂香瞪着一双圆溜溜的眼睛气鼓鼓地说。
春生叹了口气，接了她手里的毛笔，将那个写了一半的春字写了全，“要这样拿笔，手心里像是握着枚鸡蛋一样。”
“哦。”
他将那毛笔递回到她手里，桂香试了几次，手还是有些抖，写出来的字和狗啃的一般。春生干脆立在她旁边，右手握着她的手，“放松！在任何时候都要握紧笔杆，像这样……”
春生和她靠的这样近，桂香的脸上烧得一阵比一阵红，他的声音一字一句都让她莫名的慌。这种感觉很奇怪。
“那个，春生哥，我自己写吧。”
春生果然松了她的手。压迫的气息一离开，桂香的字也顺畅了许多。
侯春生见她给大家门上写的都是什么“恭喜发财”云云，给自己门上写的却是句诗：“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”眼底忽的浸染了一片笑意，这个丫头啊。
☆、第8章 守岁
守岁
大雪落厚厚地积攒了一地，水塘村的人开始连夜准备过年的吃食了，单福满这几天去北村的妹妹家帮忙打家具去了，李红英只得分配桂香和春生去磨豆腐，桂平则被叫去碾面米分。
桂香将那有些发霉的豆子挑了挑，端了一大盆水将它泡了。第二天一大早就拉着春生出门了，外边天寒地冻的，呼口气出来都要结了冰。
记忆里侯春生也和她这样起早磨过豆腐，那时候她好像真没同这人说几句话呢！
瓦楞上坠下来一排尖刀似的冰柱子，桂香脑筋一转，使劲一蹦拽了一节下来，但她用劲太猛，带落了屋檐上的一层雪，“噗”的一声全落到了她头上，春生连忙扯了手套帮她掸雪。“女孩子家少碰这些凉的东西。你幸好是个女孩子，你要是个男孩子不得把房顶都掀了！”他明明是责备的语气，却盈了一脸的笑意。
桂香大约是做了坏事，乐得两颗小虎牙都露了出来。
春生佯装生气道：“还好意思笑！”
“这叫瑞雪兆丰年！”
漆黑的天幕还没亮开，世界静悄悄的，堂屋里的一盏灯还没来及灭掉，昏黄的光映得她的脸一片柔和，她手里还握着那晶莹的冰吊子仔细看着，长睫毛垂着，还沾了些没有拭去的雪粒，一切都好似坠入了梦中，干净而美好。
隔壁人家的古钟忽的敲了四下，梦一下醒了，春生大手往她头上一拍：“走吧，都四点钟了！”
“哦！”桂香只好将那冰吊子扔了，一气儿跟着他跑。
春生始终不明白世上怎么会有这么干净而温暖的笑。他记得课本里写过红红的脸蛋像苹果，可这丫头的脸分明就是夏天里晒了无数个太阳的荷。
逢着要过年，磨坊天天要排队，春生他们四点多来的都已经排到第六家了。桂香起得早又逢着干等，眯着眼直打哈欠。
侯春生将脚边的空篓子递给她：“你先回去吧！我在这等着。”
桂香直摇头：“我爹最喜欢喝没点卤之前的豆汁了，我等点给他。”
这丫头的脾气执拗得很，春生干脆将找了张小凳子靠在那墙边，“靠着睡会吧，一会好了我叫你。”
桂香穿的是件深蓝色的短襟小袄，春生怕她着凉，脱了棉袄让她抱着：“这磨坊里太热了，你刚好替我拿着。”
桂香抱着那衣服裹了就睡着了，春生看着那颗毛茸茸的小脑袋直想笑。身后的水声一遍又一遍，春生干脆帮着那磨坊主碾豆子。
那磨坊主递了支大前门烟给他：“今年你师父咋没来呢？”
春生虽然不吃烟，也不好拂了人的好意，接了来直接架在耳朵上：“北村那边叫他帮忙去了。”
“你这孩子今年多大了？”
“过年22岁。”
“可有中意的人啊？没有的话，我给你说个？”这老汉说得一本正经。
春生咳了咳道：“再等几年吧。”春生竟下意识地想起那夏日里的荷花来。
外面渐渐亮开来，院子里来排队的人也越来越多，等着要点卤的时候，春生提前装了一大瓶豆汁，等着热腾腾的豆腐整整齐齐地落在竹篮里才去叫桂香。
除夕这天桂香穿着早就做好的新衣服，花两毛钱买了一朵尼龙的小花，新的一年一切要从头开始。她还自告奋勇地替全家人剪了个头。
桂平和单福满都是她修剪惯了的，春生则是闹了个大红脸。