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「……不过，爱丽丝是Thirty……第三十个整合骑士对吧？」
听到优吉欧的疑问，男人轻轻侧首，随即「啊啊」地喊出声来。
「原则上，见习的时候是不会给序号的啦。小姑娘成为Thirty是在去年，被正式任命为骑士的时候。虽说单论实力她在六年前就有成为骑士的充分资格，不过再怎么说也太过年轻了呐……」
「 不过……菲杰尔和莉涅尔，明明是见习的却也拥有序号哦。」
一听到那两个名字，男人就像咬到涩虫【シブムシ】一样弯起了嘴巴。
「……那两个小崽子成为骑士的过程可算是错综复杂啊。她们是作为特例，在见习中却获得序号的啦。——你啊，和那两个人打过了吗？尽管如此却还活着，真是从与战胜法娜提欧不同意义上的令人吃惊呐。」
「虽说是被《鲁贝利尔的毒钢》麻痹，还差点掉了脑袋啊。」
边回答着，优吉欧仍在思考。
男人知道见习骑士时代的爱丽丝。那么，爱丽丝被《合成之秘术》封印记忆，是在比六年前更早……也就是十三岁的时候，这样子吗。自那以来，爱丽丝就相信自己是为了成为整合骑士而从天界被召唤而来的存在，一直生活在大教堂里么……。
远眺着陷入沉默的优吉欧，壮汉耸了耸肩。
「嘛，我既没有想要输给你，也不觉得和我差不多强的小姑娘会被你给砍掉了。听元老长那魂淡说过了啊，你好像是有个搭档的吧。那家伙不在这里，大概，是不是在哪里跟小姑娘开打了呢。」
「……大概就是那么一回事吧。」
像是上钓了似的点点头后，优吉欧重新紧紧地握住剑柄。男人的话语确实削减了他的敌意，不过现在可不是松懈的时候。往双眼再注入力量后，投出了挑衅性的台词。
「顺带一提，要是砍了你的话，不会再有谁跳出来要报仇的吧。」
「哈哈，放心好啰。我没有师傅。」
轻轻一笑后，男人用右手把从肩上拿开的长剑缓缓拔出。将留在左手中的剑鞘，随意地插在宽幅的带子上。
稍稍发黑的厚重刀身，尽管被精心地打磨过，然而隐约留在整个面上的无数古旧伤痕还反射着从天花板上照下来的灯光而熠熠生辉。护手和刀柄都是与刀身采用了相同的材质，不过与至今为止交战过的整合骑士们携带着的神器不同，没有施加任何华丽的装饰。
虽说如此，其绝非能轻视的武器这一点即便是远目而视也能一清二楚。估计是在长年久月之间吸收了极为巨大的量的血吧，深灰色的刀刃上缠绕着某种如妖气般的气息。
嘶地吸进一小口气，优吉欧也使左腰间的爱剑出鞘。尽管还不是完全支配状态，却似乎正反映出主人的紧张，薄苍色的刀身处释放出数缕寒气，将周围的水蒸气化为闪闪发亮的冰粒。
男人以与其雄姿相称的勇猛动作，将右手中的剑几乎垂直地举起边收回右脚，稳妥地沉下腰。与诺尔吉亚流的秘奥义《雷闪斩》的架势甚为相似，但有些许不同。将剑如此笔直地立起，在发动剑技前就需要做多余的动作了。
作此感想的优吉欧，摆好艾恩葛朗特流秘奥义《Sonic Leap》的架势。
就优吉欧所知，使用者仅有搭档桐人一个的这个具有众多谜团的艾恩葛朗特流，其所有秘奥义都被赋予了神圣语的技名。神圣语是三女神在创世时代时传达予公理教会的创始者的神圣的词语，不论是修剑学院的图书室——还是据教官所说的四皇帝的居住的城中，都不存在神圣语的辞典。
被允许知晓其意义的，就只有被运用于神圣术的术式中的单词。所以，在学院充当着好好学生的优吉欧，也只知道限定于《元素》【Element】或是《生成》【Generate】这样的几个单词的意思。
但是桐人他在两年前现身于露莉德的森林里时明明失去了以前所有的记忆，却似乎知道着优吉欧所不知道的神圣语。当然被使用于秘奥义的名字中的单词也不例外，据其所Sonic Leap就是《音速跳跃》的意思。虽然不知道声音实际会有多快，不过正如其名，这是能在十Mel左右的距离以外以极其迅猛的势头攻向敌人的强力技能。在敌人为缩短距离踏出最初一步的瞬间发动的话，几乎就能着实地占得先手。
望着抽起全身力气，摆出把剑架载于右肩的架势的优吉欧，男人的眉间刻上了新的皱纹。
「没怎么见过的把式呐，少年。……难道说，你是连续剑的使用人么。」
「……！」
听到这低声的疑问的瞬间，优吉欧猛地倒吸一口凉气。
严密来说，优吉欧准备释放出的《Sonic Leap》是单发秘奥义。但是，在流传于人界的流派中并不存在的剑技的意义，和身为艾恩葛朗特流之神髓的连续技是一致的。能从一个架势洞悉至此，这个男人果然不简单。
但是，即便能察觉到优吉欧使用的是连续技，也应该不至于能看穿艾恩葛朗特流的剑法。只要这个男人以前没有和失忆前的桐人交锋过。
「……如果我用的是连续技，你又想说什么呢？」
低声地反问后，男人哼地一下发出鼻音。
「没什么，Dark Territory的那帮暗黑骑士里也有会使连续技的家伙，都不知道和他们打过多少回了啊。这是不怎么好的回忆呐……再怎么说，我们可完全不会用那些停不下手的巧招啊。」
「……也就是说，我也要用正统流派的剑技来战斗？」
「不不不，不管是连续剑还是什么，都随你喜欢好了。也不是说见招拆招的啥啦，毕竟这边是打从一开始就要出绝招的啊。」
翘起一边的嘴唇坏笑道，男人将用右手笔直地架起的长剑，更往上举高。
随即，优吉欧再一次屏住了呼吸。已被使熟的灰色刀身，仿佛如蒸汽般摇曳着。一开始还以为是弥漫在大浴场中的水蒸气所致的错觉，不过不管如何定睛凝视，都像是长剑其本身失去了硬度。
——难道说，那柄剑，已经进入完全支配状态了吗。
保持着秘奥义的架势，拼命地思考着。
尽管《武装完全支配术》才刚由那位不可思议的贤者Cardinal所教会不久，不过通过几次实战，相对地优吉欧也深入地理解了这个秘术。
在给予剑更为强大的力量这个意义上与秘奥义甚为相似，然而说到底完全支配术还是神圣术因此也就需要咏唱。并且，与一般的神圣术相同，从术式本体一直咏唱至『Enhance Armament』这个结句使其发动前，可以暂时保持在待机状态中。
能够维持神圣术的发动待机状态的时间，会被术者的素质与纯熟程度所左右。优吉欧闭上口集中精神的话大概能够维持数分钟，在关键场面发挥出惊人的集中力的桐人，甚至试过维持着术式进行对话。
【rkl：这是在为12卷打补丁吧……】
虽然还未知道眼前的大汉的完全支配术是怎样的招数，不过仅从他保持着发动待机状态一直进行这漫长的对话来看，显然是个相当了得的老手。相对的，优吉欧现在根本就没有咏唱的空闲，而且比起那个，在这个布满热水的空间中，冰蔷薇之术也无法发挥出其应有的威力。
如此一来，剩下的道路就唯有一条。只能在男人使出秘奥义——又或者是发动完全支配术的瞬间的空隙间打出《Sonic Leap》，决出胜负。虽然对手应该预想到优吉欧的攻击是连续技，但也不认为他能应对超高速的跳跃攻击。
在心中决定好后，优吉欧把全部的集中力贯入双眼，注视着男人的全身。
敌我的距离为约八Mel。
不论是诺尔吉亚流，还是作为其上位流派的高等诺尔吉亚流中，都不存在能够到这个距离的秘奥义。因此，假若不从站立位置动身就挥剑的话，那就说明男人口中的《绝招》，是延展斩击距离的系统的武装完全支配术吧。想办法回避掉，用反击的一击决胜负。
正如优吉欧所看透的，男人就这样站在原地，用右手将垂直架起的剑慢慢挥下。从笑容消失了的口中，迸发出震响整个大浴场的洪亮声音。
「整合骑士长——贝尔库利·Synthesis·One，来也！！」
曾在哪里听过的名字——如此这般的思考在一瞬间于脑中闪过，然而优吉欧将杂念置之不顾，唯独将意识集中于看透敌人的招数上。
咕咚一声重音轰鸣，报上骑士长名号的男人的左脚用力地踩在了大理石的地板上。周围的水蒸气被一下子吹散。
在迅速得可怕，看上去却是游刃有余的动作下，强壮的腰、胸、肩膀、还有手臂都转动了起来。被笔直举起的剑，开始倒向右边，然后在正侧面上被挥动起来。优吉欧感觉到，这正是正统流派所流传的剑技的，究极的姿态。唯有耗费大量年月的修炼才得以实现，被轻而易举地完成的动作。
然而，所有正统剑技，都有着共同的弱点。由于《型》实在是太过于坦荡了，由此可以预测到其攻击的轨道。当骑士长的剑，开始将白色的蒸汽水平地割开的时候，优吉欧已经向左前方跳去了。不论完全支配状态的剑能轰出多少攻击力也好，也应该能回避到临近极限的距离。
嗡的一声，空气在右耳边震动起来。不过，疼痛和冲击都没有到来。
——避开了！
如此确信着的优吉欧，踏出紧接一步，发动了秘奥义《Sonic Leap》。
「喔……喔喔喔！！」
伴随着气势，剑上缠绕上稍稍显黄的绿色光辉。全身被不可视的力量所加速，优吉欧化为了一阵疾风，朝着已然结束挥剑体势的骑士长突进。
在背后，刚才回避掉的剑风，命中大浴场门扉的声音——……
不对。
什么都没听到。就连一丝震动也感觉不到。
骑士长应该已经砍出的斩击，会有这么慢吗？还是说，还未到达背后的门扉就消失了？
怎么会。要真是那样，骑士长，也就是这个应该比迪索鲁巴特和法娜提欧更强的男人的武装完全支配术，甚至劣于在仅仅一个月前才成为骑士的艾尔德利耶的完全支配术吗。艾尔德利耶的《霜鳞鞭》的攻击速度堪比迅雷，而且还能够到好几十米远。
不应该会是这样的。那么，骑士长的招数，并不是远程攻击系吗。然而，事实上，优吉欧却毫发无损。
如此一来，男人所做的事，不就只是单纯的挥空剑而已吗。和在修剑学院考试里学生所做的事如出一辙的，《型》的表演。
——他在，嘲笑我吗。
——还是说，对待一个还在上学的小孩子，那以一个空挥让他知难而退就好吗。
作此感想的瞬间，头脑里哗的一下热了起来。
拜此所赐，当他觉察到时已经迟了。
被秘奥义的光牵引着突进的优吉欧的前方，把剑一挥而尽的男人跟前，有着什么。在空中横过的一直线，透明地摇曳着。就像将近斩击开始之前，包裹着男人的剑的雾一般。
——那个位置是……刚才，那家伙的空挥斩过的……
深深的恶寒游走于后背之中。即便反射性地想要中止也好，已经发动的秘奥义是不会如此简单就停下的。把剑收回，用右脚擦过地面，速度也只是稍有下降——
紧接着，优吉欧的身体，与停留在空中的雾重合了。
灼热的冲击，从左胸穿到右腋。优吉欧像突如其来的暴风卷起的抹布那样被打飞，在空中转了好几圈。大量的血液从深深地刻在胸前的伤口中，描画出螺旋流淌下来。
后背落下的地方，是通道左侧的浴槽。高高激起的水柱平息下来后，周围的热水马上就被染成一片鲜红。
「咕……哈……！」
将灌入喉咙深处的热水吐出，飞沫中也混杂着血红色。伤口的一部分似乎到达了肺部。如果，不是在与雾撞上之前稍微抑制了一下前进的势头，身体被割成两半也毫不奇怪。
「System……Call。 Generate……Luminous Element……」
身体浮在浴槽中，优吉欧断断续续地开始了治愈术的咏唱。幸好，周围有大量的温水。与冷水相比，热水应该蕴藏着超大量的神圣力。虽是如此，凭自己的能力，也不可能靠短时间的施术治愈如此严重的伤口。
站在通道上的骑士长悠然地俯视着总算是成功止住了出血，摇摇晃晃地撑起身体的优吉欧。他已经把剑收到左腰的鞘中，右手插在衣物的怀里。
「刚才有点危险啊，没想到你会以那样的势头冲过来哟。抱歉，差点就杀了你啊。」
事到如今，已然没有对即便是到了这个地步也还欠缺一股认真劲儿的台词反斥的余地，优吉欧从作痛的肺部中挤出嘶哑的声音。
「刚……刚才的招数……究竟是……」
「所以我说过了吧，要使绝招啊。我才没有理由去用空挥来斩空气呢。可以说……是斩到了稍远的未来吧。」
稍微花了点时间，男子的话语才在脑里具体成型。在热水里，仿佛仅有伤口处被冰压住般的痛楚，妨碍了思考。
——将未来……斩了、他这么说？
作为现象，的确能这么说。
优吉欧发动《Sonic Leap》，毫无疑问是在骑士长挥完剑后的事。然而，一接触到斩击的轨迹，剑就像是从过去袭来一般，使优吉欧的身体负上了重伤。
不对——应该说更加正确的表达方式是，将剑发生的斩击的威力自身，停留在了空中吧。被砍飞之前，优吉欧确实看见了，在空中摇曳着的如雾一般的东西。
要使剑的攻击命中，就非得在《正确的瞬间》于《正确的位置》砍下不可。不管是位置抑或是时间中的哪一方有所偏差，剑都打不中敌人。
恐怕，骑士长的武装完全支配术，是将那两个条件中的时间一方扩张了吧。即便是在挥完剑后，在那轨迹上依旧残留着威力。换句话说——就是将在未来存在于那个位置上的敌人，斩下。
在交战至今的骑士们所使用的武装完全支配术中，外表看来最为稀松平常，然而却拥有着可怕的力量。那柄剑所经过的所有位置，全部都会变质为致命性的空间。其『宽度』远远胜于同样是扩张斩击的持续时间的连续剑技。以剑与剑的近接战，实在是胜不过他。
——那么，远距离战吗。
骑士长的完全支配术，能扩张时间却无法延展斩击的距离。相对的，优吉欧的完全支配术所生成的《冰之蔓》的射程超过了三十米。
问题就是，在这个存在着大量热水的地方，青蔷薇之剑能否发挥出本来的性能这一点了。至少，必须要作好从发动直至产生效果之间，多少会产生延迟的觉悟。换言之，需要把敌人吸引至即便看穿冰蔷薇之术的性质，也无法从其射程中逃出的距离之内。
虽然困难，不过，只能这么干。
作好要分出听天由命的胜负的觉悟，优吉欧试着用左手触摸胸口。虽然仍有如裂开般的锐痛游走于上，不过伤口在一时之间即便活动也不会裂开。当然还远远称不上痊愈，天命估计减少了三成以上吧，不过还能站起来，也能够挥剑。
「System Call。」
将声音混杂在从被设置在浴场四角的吐水口里发出的轰鸣的水声中，优吉欧开始了术式的咏唱。虽说如骑士长那般的老手不可能会忽视掉，不过非但没有妨碍咏唱，倒不如说是在给予优吉欧时间一般，就这样在通道上抱起双臂，用气定神闲的口吻继续说道：
「我第一次看到黑暗骑士的连续剑，是在刚刚就任整合骑士没多久的时候来着。最初啊，连啊也没啊一声就被干掉了。连爬打滚地逃回来之后，就用这不争气的脑袋想了好久，为什么我会输呢。」
骑士长用指尖猛地擦了一把下颚的伤痕，估计就是在那时留下的吧。
「嘛啊，虽然也不是什么很难懂的理由啦。简单来说，跟着我这把骨头的剑术，仅仅是一心追求一击的威力，相对的，连续剑是研究如何将对方的猛击架开、使自己的攻击能够命中的东西呐。哪边更为实战性也不用多说了吧。不管是怎么强烈的架势，要是没打中的话那也不过如一丁点儿的微风吹过而已哟……」
【蜂鸣器：这个梗已经被玩坏了……夏亚的名言「当たらなければ、どうということはない！」/「要是打不中的话，根本不足为谈！」】
从弯着的嘴唇一侧，吐出哼的一声的短叹。
「——不过比起在这知道一点后，马上就开始了连续剑的修行的那家伙，我可真是不中用啊。真是的，既然要召唤整合骑士，最高祭司殿下叫个更懂得灵活变通的家伙来不是更好么。」
听到这句话，继�