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夏初萤还想追问，但涟漪却要求先吃饭，怕饿坏了初萤。
两人用过了晚膳，涟漪想休息，初萤立刻抓住了她，“别卖关子了，快告诉我，什么叫机械制铁厂，那是什么东西，我以前怎么没听说过？”她好奇死了，屡次想问，但涟漪却总说什么食不言寝不语，急死她了。
涟漪去了初萤的房间，想了一想，“其实就是大型的铁匠铺罢了。鸾国若是想买铁器一般都要去铁匠铺，铺子的老板也就是大师傅，最多下面有几个徒弟，这样的家族式经营最大的弊端便是无法制作成批的大订单。而我想做一大批铁具，算了算成本和工钱，还不如自己开一个制铁厂来得划算。”
初萤被听得一愣愣得，“涟漪，你不是酿酒吗？你不是做妆品吗？怎么又要制作铁具？”她越来越不懂了。
涟漪微微一笑，“我是在酿酒和做妆品，但我要将生意做大，要扩大我的影响力。”为了以后不被人挑肥拣瘦，为了以后能把握自己的命运，她不要做弱者。
初萤点头，“我明白，但铁具和生意又有什么关系？”
涟漪笑着，凑近了初萤耳边，压低声音，将她未来想做的事和需要的物品一一说明。只见初萤的眸子越睁越大，因为她听见了从前从未听过的东西，很是期待、又很是担心，“这样……行吗？”
“不试试，又怎知不行？”涟漪道。
夏初萤是支持涟漪做的一切，她仔细想了一想，“但……涟漪，还有一个问题。我们国家并非对铁具没有大量需求，而是历代皇帝对这铁器都有所忌惮，怕私造兵器，你若是开了这个工厂，我怕会为你引来麻烦。”
涟漪一耸肩，“这工厂可不是我开的，我怕什么麻烦。”
初萤又是一头雾水，表情很是无辜，“你刚说完要开工厂，现在又说不是你开，涟漪你到底想做什么啊？我都糊涂了。”
涟漪噗嗤笑了出来，“工厂是我的，但挂名老板不是我，而是金玉公主夏初萤，话说，金玉公主和当今皇上相传是孪生兄妹，难道这个面子也不给？”说着，眨着眼睛算计地看着初萤。
初萤恍然大悟，原来涟漪是这么打算的啊，也笑了出来，“行，就这么定了，对外，就说这工厂是我的，我看谁敢找麻烦，哼。”
涟漪一挑眉，咱有“关系”有“背景”为什么不用？她自认自己不是迂腐清高之人，该现实的时候就要现实，该市侩的时候就要市侩。
“就这么定了，问题解决了，我回去睡觉了。”涟漪正准备起身起来，又被初萤拽了回去。
“你这工厂打算什么时候开？”初萤问。
“明天啊。”涟漪很是无辜的眨了眨眼，把初萤狠狠吓了一跳。
“苏涟漪，你疯了？这几日你忙得连睡觉时间都快没有了，为何又要平添工作？如果你急需钱，和我说就好，要多少，我给你，你能不能休息一下？”初萤很是心疼。自从皇兄登基，飞峋去京城后，涟漪就开始了疯狂忙碌，她真是担心涟漪的身体。
苏涟漪闻言，很认真的想了一下，面容少了刚刚的嬉笑，多了严肃。“初萤，你不懂，我是在抢时间。”
初萤皱紧了眉，瞪大了眼，“抢时间？你和谁抢时间？”
“和云飞峋。”涟漪答。
初萤愣住了，她是聪明的，一下子便明白了涟漪的意思。
涟漪唇角微微泛起，严肃的面容逐渐柔和，如同春暖花开一般慢慢绽放笑意，“飞峋为何着急建功立业，我便为何如此着急？当这战争结束、鸾国和平的一刻，我们的战役才刚刚开始。”
苏涟漪的语速很慢，却很坚定，面容丝毫没有语意中的凶恶，却隐隐给人一种幸福感。
初萤轻轻叹了口气，而后便也慢慢的笑了，“好，无论你做什么，我都支持。永远记得，我夏初萤是永远支持你的，但答应我，不能太过劳累，要注意好身体。”
涟漪笑了一笑，“如何保护身体，难道我不知道吗？放心吧，我比谁都知道如何维护健康。”每日早起的晨练便是其中一项。
站起身来，看了看床上睡得正想的熙瞳，“我回去了，你早些休息。”
“恩，你也早些休息。”初萤起身，亲自将她送了出去，外室的丫鬟这才入了内来，伺候着初萤洗漱安歇。
猫儿也一直等着自己的主子，见主子出来了，便安安静静跟在其身后，幸幸福福地回院子中去。
涟漪看着刚刚那一幕觉得十分神奇。初萤明明是那么天真活泼的女子，心灵手巧，有一副好女红又有一副好厨艺，但在下人们面前，却摇身一变为高贵冷艳的公主。
若不是她与初萤交心，她真难想象，这两人会是一人。
苏涟漪回了去，婉拒了猫儿的伺候，将猫儿打发下去休息，自己则是快速洗漱后，上床安睡。她不敢在睡前胡思乱想，因为不能失眠，更不能影响第二天的工作。
未来的每一天，她都要当成十天来用。
……
第二日大清早，苏涟漪还是起床后跑步锻炼身体，而后让小厮打了热水洗澡，换了身干净清爽的衣服，陪着初萤简单吃了早餐，便出了门。
第一站，是欧阳老先生那里。
因为时间有限，她一边计算着时间，一边将这独特的课程有条不紊的为欧阳歉施教，今日的课程便是聊天，这看似聊天，其实也是治疗的一部分，依然是锻炼其思考能力。
两个时辰过后，涟漪与欧阳老先生又有了暂短的交谈。将准备做的工作简单与老先生讲了，听取他的意见，欧阳尚默赞同苏涟漪所做得一切，并提出了帮助。
这一次，苏涟漪并未拒绝，一者是站在巨人的肩膀上好成功，二者是屡次三番拒绝别人的美意，也是一种不礼貌，何况，如果欧阳老先生能用这种方式表达他对她的谢意，她也愿意接受，只因，这时代的人最痛恨的便是欠人人情，寝食难安。
从欧阳府出来，苏涟漪马不停蹄，到了李府。得知李老爷昨日刚刚回府，惊喜万分，还好没有扑空。
李福安也是许久未见苏涟漪了，见到她时嘘寒问暖，很是体贴慈爱。若不知真相真的便以为李老爷是个好说话，心地善良之人。
但，李玉堂所说得话还在苏涟漪脑中盘旋，她自然知晓，面前这人是做了一辈子生意的老狐狸，其心理根本没有表面上看起来那般简单。
但这些她不在乎，人与人之间，是朋友便可交心；不是朋友便交换利益。她当年治了李老爷的病，如今这份恩情，李老爷也定然会还。
而她来，不为别的，就为了那工厂的厂址。
岳望县是李老爷的地盘，她没时间再买地皮重建工厂，她需要买下立刻便能投入使用的工厂，而找这样的厂址最好的方法，便是找岳望县的地头蛇——李老爷。
苏涟漪将她需要工厂的位置、大小和能接受的价位一一对李福安说了，事实证明，苏涟漪这想法对了。
只见李福安静静地想了一会，很快便想到了一处厂子，各个条件都符合涟漪所要求的，原本是一印染厂，归李家所有。赶忙叫来了管家全康，让其取了专门记录李家产业的薄子，查看之下，果然与李福安记忆中的一样。
苏涟漪心中感动，因无论李福安到底是什么样的人，单就对她而言，是极为够意思的。
这厂子并非闲置，此时的印染厂还在运转，虽不算特别赚钱，却也不赔钱。莫名其妙将厂子转让给苏涟漪，这印染厂就面临两条路，一是遣散工人、宣告印染厂关闭；二便是择新厂，重新开张。
无论是那种，都很是麻烦、折腾，也许其中折腾所需银两也没比这厂房的价钱少了许多。
苏涟漪怎么会想到，李福安对她这么好并非是人品有多好，心地有多善良，而因其母亲许桂花的原因。
好在苏涟漪不知，若是她知晓了，以她的性格，定然是不肯再领着情的。
无论如何，这工厂转让便算是敲定了，一晃，一上午的时间就这么过去，李老爷留她用午膳，被她婉拒，出门上马车，便想赶往妆品厂，因为今日是搬厂得第一天，想必那些大嫂姑娘们正打扫新厂到起劲，她自然也是要帮帮忙，助助威的。
刚一出李府大门，却碰见到了老朋友，李玉堂。
原来，李老爷将李家在岳望县的产业都交给了李玉堂打理，自己则是去到处巡视各地产业，昨日半夜才刚刚到家，李玉堂得到消息，便匆匆赶了回来。
“李公子，好巧。”涟漪微笑着打招呼，本已上了马车，又顺着车凳下了来。
李玉堂刚撩开车帘，半探着身子出来，闻声见到了苏涟漪，一愣。虽面上表情未变，其实心里是什么惊喜的。“苏小姐，真巧。”
涟漪款款而去，到了李玉堂的马车边，李玉堂也下了马车。
“你这是，要干什么去？”涟漪一指李府大门。
李玉堂以为苏涟漪是关心他上一次与她说起的那件事，便上前了几步，压低了声音，“我想与我父亲再商量一下，我自立门户之事，尽量说服他，能不撕破脸皮，最好还是和平解决。”
涟漪点了点头，“好想法，那你着急吗？”
玉堂一愣，着急？是什么意思？他怎么觉得今日的苏涟漪眼神有些怪？“还好。”下意识回答。
涟漪嘻嘻一笑，“还好就是不着急的意思吧？你的事若是不着急，就先来帮我的事，来来，上马车。”说着，便回了自己的马车。刚踩上车凳，一回头，见李玉堂还是直愣愣站在原地，“快上车，今日中午，我请你吃饭。”
李玉堂被彻底弄懵了，听得云里雾里的，苏涟漪不是来关心他的事吗？怎么又出了着急还是不着急？说不着急又要先帮她的事？胜酒厂不是已卖了吗，她还需要什么？
玉堂生生地抖了一下，隐隐的仿佛自己正被苏涟漪压榨着一般。
“快点，今儿中午可你点，我给你个机会吃穷我，看你能吃多少。”涟漪临入车厢，来了这么个一句。
玉堂苦笑，他能吃多少？何况，这饭钱，他又怎么会让一名女子拿？
待李玉堂上车后，苏涟漪的黑色马车徐徐而动，向着丰膳阁而去。李玉堂的马车紧随其后，两辆马车一前一后，去往丰膳阁。
这是苏涟漪第三次来丰膳阁，却是李玉堂不知道第多少次，但这一次的感觉很奇妙，因是被苏涟漪请的。
两人找了一间雅间，侍女们送上了香茗。小二上前，“苏小姐、李公子，不知二位要点些什么？”
丰膳阁是没所谓的菜单的，平日里，都是小二报菜单，而李玉堂却是丰膳阁的常客，小二自然就省了报菜名。
“先不用上菜，你们先下去，需要上菜时再叫你。”涟漪把小二和侍女赶了出去，雅间内只有苏涟漪和李玉堂两人。
后者微微惊讶，不知苏涟漪有何用意，却也没阻拦，静静坐在一旁，端茶品茗，等着对方说话。
“李公子，帮我个忙。”涟漪连茶也顾不上喝，开门见山。
“恩。”李玉堂点头答应。
“你可知，岳望县城，谁家做铁石生意？”厂子有了，欧阳老先生说要帮忙招募有经验的铁匠，接下来便唯有铁石了，只要将铁石解决了，便可以开工了。
如果是别的难题，也许李玉堂还能想上一想，但这个问题，他连想都不用想，“知道。”
苏涟漪惊讶，见他这么胸有成竹，难道绕了一圈，做铁石生意的正是李家？“是你们李家？”
玉堂笑着摇头，“不是，我们家不做铁石生意，是潇家。”
“潇家？”涟漪恍然大悟，“潇爷，潇小耽？”
玉堂点头，“是，潇家虽在岳望县没有明面的铺子，看似好像普通小户商贾，但实则实力极为雄厚。潇家以走南闯北的贸易为主，主要便是木材和铁石。无论是朝廷还是绿野，都有很深根基，甚至……”李玉堂压低了声音，“有一些三不管地带的铁矿，潇家也在开采。”
苏涟漪震惊。
三不管的地带，那是极为凶险的地带，连拥有大批军队的朝廷也很难进入，潇家竟能进入！？而这么实力雄厚的潇家，竟不在京城，而在这岳望县居住，太令人震惊了。
不过转念一想，也能理解。为什么朝廷忌惮铁器生产，不就是怕私囤兵器，这与现代禁枪的道理相同。而潇家拥有大量铁矿，便是一个隐形的兵工厂，这么一个敏感家族，怎么能高调的周游京城？
低调才是潇家的生存之道。苏涟漪不由得继续想到，这潇家想必也在这皇子夺嫡间投靠了哪一方的势力了吧，否则又怎么会这么平平安安的继续生意？
“那正好，将潇爷也叫来，咱们一起吃个饭。”涟漪赶忙道，心情是极好的，这天下真小，转来转去，最后还是这几人凑了一起。
李玉堂便呼了墨浓去找潇爷，那潇爷是极好找的，要么在自己仙姬的醉仙楼，要么在仙姬的醉仙楼，要么在仙姬的醉仙楼。反正，无论怎样，都是在仙姬的醉仙楼就是了。
果然，墨浓出去不久便将人找了回来，除了潇爷潇小耽外，还带来了一个穿金戴银满身恶俗的胖子土豪——艾爷。
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☆、111，铁厂
因为有了艾爷的到来，气氛一下子热闹了起来。
那潇爷便是个能说的，艾爷更是个能吹的，山南海北就没他没吹到的，甚至把潇爷的风头也狠狠压了下去。
一旁的李玉堂面色很黑，虽然面容还是一派的淡然，但苏涟漪能感受到其心情不好。
她倒是不反感这个艾爷，只要他不总色眯眯地盯着自己，也是个风趣幽默之人。
艾爷吹了好一会，恨不得把自己吹成齐天大圣孙悟空会七十二变，突然想起，人家客人来了这么久，怎么还没上菜？便笨拙的站了起来，整个身子如同一个皮球一般滚了出去，大嗓门一吼——“人呢？小二人呢？”
小二一听是自己家那不务正业的少东，哭丧着脸赶忙滚了过来，“艾爷，小的在。”
其实艾小然平日里还算是和气，没什么心眼儿、人不坏，但如今在心仪的美人面前，自然要表现出他少东家的威风凛凛。“你还在？你眼瞎了还是脑袋傻了？我们丰膳阁花钱雇你是来装大爷的？客人都在里面好一会了，怎么不送饭菜？”
小二冤屈，“艾爷，是那苏……”话还没说完，就见艾爷在众人看不见的角度想其丢了一块小银锭，生生将后面的话咽了回去。其实小二想说，是苏小姐说暂时不用上菜。
丰膳楼是顶尖酒楼，雇佣的小二也都是聪明绝顶的小二。只见那小二噗通跪了下来，抬高了音量，“艾爷教训的是，是小的错，艾爷英明神武、睿智大度，小的知错了，小的受教了，小的这就去让客人点菜。”一边说着，一边偷偷将那小银锭捡了起来，揣怀里。
艾爷美坏了，心里想着那苏小姐定然对自己另眼相看，一张圆脸红扑扑的如同灯笼一般。“不用进去了，你去将丰膳楼二十八道顶级招牌菜都上来就行了。”
小二几不可闻地叹了口气，“是，艾爷，小的这就去。”说着，便站了起来快步向后厨而去，心中感慨着——好在丰膳楼生意好、艾老爷钱多，不然真实禁不住这艾爷折腾。
让艾爷失望了，他刚刚那一番表现，其实苏涟漪根本就没去欣赏，或者说，没有时间欣赏，她此时心头满满得是自己的计划，看见了潇小耽便忍不住着急。
趁着艾爷在外“英明神武”时，苏涟漪早拉着潇小耽开始商量那铁石的事，而后者听闻苏小姐有用到自己的地方，自然是义不容辞，谁让苏小姐赠过他神仙方？他潇小耽可是个记人好的人。
当艾爷摇着圆滚滚的身子洋洋得意地回来时，正瞧到苏涟漪与潇小耽坐在一起，脸上满是兴奋的笑容，“潇爷，那我们就这么说定了，两日内，我便先购入五百斤。”
“好，别的不说，木材和铁石我家多的是，苏小姐尽管开口就是了。”潇小耽也是内心虚荣感膨胀，这种被人求着办事，尤其是被那么出名的苏涟漪求着办事的感觉真是好。
一边说着，一边对李玉堂使一个眼色——老兄，我这可算是在帮你啊。
李玉堂又如何看不出？微微一笑——好的，这恩情，记在我身上。
艾爷不乐意了，“我说潇爷，你都有了仙姬了，干啥子还和我抢？”
潇小耽狠狠瞪了他一眼，“别胡说，苏小姐可是名花有主的。”他指的是李玉堂。
涟漪忍不住轻轻一笑，窈窕淑女君子好逑，能被追求说明自己有魅力，哪个女子不希望自己有魅力？而且这艾爷也确实可爱，在他身上，好像是看到了从前自己那弟弟，苏白。
清了清嗓子。“艾爷是吗？小女子认识艾爷很是荣幸，但艾爷好像有一点误会了，就如同潇爷所说，小女子已有家室了，所以……艾爷错爱了。”
潇小耽一愣，偷眼去看自己的发小，果然，李玉堂的眸中闪过黯淡。
这句话�