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明天，我还要沐浴着春光，再来看桃花……
现在回想起来，在我那短促而又漫长的少年时代，在我的日常生活之中，跟我朝夕相处的，关系最亲近的，最知冷知热疼爱我的，最细心周密温暖着我的，既不是我的母亲，也不是我的祖母，还不是我心中最重的黛玉妹妹，更不是我在她心中最重的宝钗姐姐，而是袭人。在别人看来，她只是我的大丫环，可在我心目中，袭人却是我亲爱的姐姐，甚至像个结发妻一样，更甚至，许多时候她简直就像我的母亲——像我的母亲那样心疼我，干脆说，有时候她比母亲更疼爱我。实话说，在我的俗世生活里，袭人不仅仅是我所需要的，也是一个十分重要的女子。她为我所做的一切，很难再有人能够做到，至少再也没有第二个人如此做过了。真的无法设想，要是没有袭人，我的生活会是什么样子。可以设想的是，《红楼梦》里要是没有袭人这个女子，就可能会少些意味和色彩的。
袭人为我付出了那么多，她也因此得到了许多，这是她应该得到的，也是我愿意让她得到的。比如，疼爱我的母亲深知袭人的好处，是个大事小情上都足可信赖之人，她的爱子由这样一位丫头服侍，她的心就放宽了，便悄悄将袭人的月例提高了很多，每月给她二两银子一吊钱（这显然是一种莫大的奖赏），远远地高出了其他丫头数倍（晴雯、麝月等七个大丫头每人月例仅一吊钱），等同于赵姨娘、周姨娘，而且明确地吩咐凤姐，凡事有二位姨娘的，也就有她袭人的。这当然不是钱多钱少的事儿，而是关乎着其地位的标志，或者说是一个信号。再比如，袭人的母亲病重，她要回家去探望时，很会办事的凤姐亲手张罗，让袭人携着四十银子等物品，为她换上华丽的衣裳，带上管家婆婆和丫头，坐上轿子，隆重得很，风光得很，排场得很。
明摆着呢，对于袭人，母亲她们显然是有长远打算的，那长远打算就是让花袭人成为我的花姨娘。说白了，就是将来要让袭人做我的妾。有一回，我听见母亲和祖母嘀咕道，女大三，抱金砖嘛。我感觉着，她们就是说我和袭人的事情的。袭人正好比我大三岁，女大三，抱金砖。母亲想必是这样认为的。
袭人自己有过如此的打算么？她没有跟我说过。但我想，即使她有过这样的打算也是很正常的，一点也不为过。自问一下，你贾宝玉有过这样的打算么？实话说，那时候我年纪还小，根本就没有多想过这类事情，当初我只是想让她守着我，只是想和她日日夜夜在一起。
尽管这一切当时并无人点透，但许多人还是心知肚明的。尤其是聪明过人的黛玉和宝钗，她们早就看出来了。比如，黛玉就时常开袭人的玩笑，动不动就直言不讳称袭人好嫂子，逢到这种时候，袭人就红着脸说，可别这样叫，我只是个丫头。而黛玉却不罢不休，不依不饶笑道，说什么丫头不丫头的，我只把你当嫂子对待，而且是我的好嫂子。
相比起来，宝钗姐姐就巧妙得多。有一回，我母亲打发丫头给袭人送来了两碗菜，袭人受宠若惊了，说这多不好意思呀。宝钗姐姐抿嘴一笑接道：你这就不好意思了？日后还有更不好意思的等着你呢。
听黛玉和宝钗她们这样说时，我都是脸一红，很有些不好意思。我不知道，说者（黛玉和宝钗）和听者（袭人），她们心里头都是一种什么样的滋味。
话又说回来，我觉得袭人当时的地位还是很有些尴尬的，说她是仆人吧，她又不太像仆人，说她像主人吧，但她毕竟不是主人，说她像妻子吧，可她又不是我的妻子，说她像妾吧，她却并没有做了妾。于是，我只好借用一下黛玉的那句话了：
她说她是丫头，我只把她当成亲爱的姐姐。
男女之间，距离远了，当然是不可能很亲的，但若是太过亲近了，便难免会因一些小事而生出些别扭和吵闹来的，尤其是女子，她疼爱你，心里只装着你这个人，就想你心里也只有她这一个人，如果她以为不是这样的，就可能会妒忌，会吃醋的。好像她因了疼爱你，就有了这种权力似的。这点小体会，是我从和袭人一次对话里得到的。
那天晚上，我和袭人闲话时，忽然问她，前几天我去你家里看到的那个穿红衣裳的女子，她是你的什么人？
那是我姨表妹。袭人似乎有些警惕说，怎么啦？你为何忽然问起这个来了？
她生得真好看，太好看了，她真的就像朵鲜花一样呀。
哼，那又怎么样？你想怎么样？
我想，我想能够再看见她，我在想，要是让她住到咱们大观园里来就好了。
我这人就是个奴才命，我认了，莫非我的亲戚也得来做奴才？
瞧你说得多难听。我可没说让她来做什么奴才呀，把她请来做我们的亲戚，不行么？
做亲戚？怕她不配，怕她高攀不起吧？
我看她配，我看她那么美的女子，正好配住在咱们的大观园里，她也应该住到这里来，至少我想这样。再者说啦，她既然是你家的亲戚，我也就很愿意把她看作是我的亲戚，你是不是跟她说说，请她住到咱们这里吧？
宝玉，我看你呀，这是吃着碗里的，望着锅里的。见到好看的女的，你就丢不下，就想把人家弄到你身边来。不知你还记得你去上学时，我给说过的那句话么？功课虽要紧，但宁可少些，但要好些。且忌贪多嚼不烂，更要保重自己的身体……
记得，呵呵，我也明白你的意思，但你却未必明白我的心思。我承认，我就是想把所有的好女子，都请到我们的大观园里来，都想让她成为咱们自家人，这样我就能够时常和她们呆在一起了，但这并不是说我非得跟她们有那种关系，我就只是看着她，只是想看着她们就行了。就是这样，没有别的意思……
哼！你的心思你自己最清楚，我想我也略知一二吧。只是，你的这种心思很难如愿了。哦不，是我那表妹没这福气呀，她嫁妆早已备齐，很快就要出嫁了……
唉，又一位好女儿要嫁人了，不知是个什么样的男人有福气消受她呢，要是遇到个好人家那还罢了，最怕她被一个臭男人给糟蹋了，想到这个，就让人难过。闻听袭人家那个漂亮表妹要出嫁了（或得知别个好端端的女子要嫁人时也一样），我心里头就很不是滋味，替她惋惜，为她悲伤，便不想再言语了。
看我不再说话了，袭人并没有像以往那样赶紧过来劝解我，她也不再吭声，就那么幽怨地看了我两眼，一头倒到了床上，去生她的闷头气了。我知道她想让我过去哄劝她，她不知道我更想让她过来哄劝我。结果是，我没有走过去哄劝她，她也没有起身来哄劝我。
那一夜，我大睁着两眼，前后左右，乱七八糟想了许多，想来想去，也没有想出个头绪来。其实，这原本就不是那种能理出个头绪来的事情。在我无头无绪地胡思乱想时，能够感觉到袭人那边也在翻来覆去想心事。我知道，这一夜我们两个谁也没有睡好。
记得有一次，凤姐因为琏二哥跟鲍二家的偷欢而大吵大闹，老祖宗劝解他们时说过意思相近的两句话，有道是，夫妻无隔夜之仇；又道是，天上下雨地上流，小两口吵架不记仇。
我和袭人虽不是两口子，但我们毕竟是有夫妻之实的，我想一夜过去就会和解了。不料，第二天一大早我巴巴地跟她说话时，她脸上还是阴着天，对我不理不睬的。我不想让这个小别扭再闹下去，尽管我并不觉得自己有什么错，可我还是委屈着自己给袭人道了点歉，说了些软话，再加上半箩筐甜言蜜语，只要她能够欢喜，我是愿意这样的。果然，这一招还是奏了效的，袭人姐姐的脸上先是由阴转多云，慢慢地就是一片晴天了。她欢喜了，我也就更快活了。
谁知，一波刚抚平，一波又乍起了。说起这一波，那是要比上一波的折皱大得多的，但起因却还是一桩寻常小事儿。
这边刚哄好了袭人姐姐，我脸也没洗，头也没梳，就步出了怡红院，随口吟诵着唐宋人的诗篇，晃悠到馆那边，去看我的两个妹妹了：湘云这几天住在黛玉那里，我一是去看黛玉妹妹，二是去看妹妹湘云。一下子就能见到两个好妹妹，多么好啊。
到了馆，见两个妹妹正在洗梳，湘云在洗脸，黛玉的丫头紫鹃在为她梳头。她们洗梳的样子都是很好看的，我很喜欢看她们洗脸梳头时的样子。看我来了，黛玉便让我先到外面逗逗鹦鹉玩会儿，等她们梳洗好了再进来。我偏不，我偏要看她们洗脸梳头。不但如此，我还用湘云刚洗过脸的水洗了把脸（我喜欢用她的洗脸水洗我自己的脸，我觉得她洗过脸的水味道很好闻），接下来便央求湘云为我梳梳头。开始时她不肯，但经不住我好妹妹亲妹妹声声叫，就给我梳起头来。
我一边让湘云为我梳着头，一边顺手拿起黛玉镜台上的一盒胭脂，嗅了嗅（味道真好啊），便拈出一抹就想往嘴里填，哪知早被为我梳头的湘云从镜子看了个一清二楚，她伸出手来一下打落那眼看就要进入我口的胭脂，还咬着舌头笑骂道，我的爱（二）哥哥呀，你怎么就不能改了这种没出息的怪毛病呢？
这一切，正好被一脚门里一脚门外的袭人看到了。她正是来找我，要我回去梳洗的，恰巧看到这番情景，知道今天我的梳洗就不用她服侍了，她不尴不尬地笑了笑，没话找话跟湘云、黛玉她们闲聊了几句绣花什么的，便闷着头先回去了。
湘云为我梳过了头，我一身清爽，跟黛玉她们说笑玩闹了一会儿，便口中念念有词，没事儿人一样晃悠回到我的怡红院。就是没事儿呀，能有什么事情呢？可我一回来，就有不妙的事情等着我了：袭人一脸阴云，又不理我了。
你怎么了？我惊慌问道，哪儿不舒服了？
她哼了一声说，我哪有什么不舒服？有别人给你梳头，就省得我伺候了，我欢喜还来不及呢，怎么会不舒服？既然你这儿用不着我伺候了，那我就还回去服侍老太太好了……
呵呵，原来袭人姐姐就为这个不高兴呀？我想给她解释一下，听我给你说……
我不要听，你也不要说。她摆了摆手，又是那么幽怨地看了我两眼，一头倒在床上，蒙上了被子，去生她的闷头气了。
我怔在了那儿。不就是让湘云妹妹为我梳个头么？你袭人姐犯得着这样么？难道也在老太太那边伺候过湘云的袭人，你不知我和她是自小就生活在一起的？湘云她虽不是我的亲妹妹，但在我心里头她比亲妹妹还要亲呢，至少跟亲妹妹一样亲。亲妹妹一样的湘云给我梳梳头，这不是很正常的小事儿么？你一个丫头生的哪门子气，吃的哪门子醋呢？这种醋你也吃，也配吃么？你以为你是谁呀？看我平日对你太好了是吧，是不是有些褴着鼻子上脸的味道呀？我知道你袭人贤惠，但你也贤得有点出格了吧？我知道你袭人待我好，可你也好得有些过了头吧？当然，这些话我是不可能说出口的，那不过是我的一闪之念罢了。唉，看在她那么疼爱我的分上，还是多体谅她吧，不，应该是多体贴她些。于是，我就含着笑，说软话，一连串的甜言蜜语。然而，这一招不灵了。凭我怎么说，任我怎样做，她仍是一声不吭，就是不理我。算了，不劝了，不哄了，我走！眼不见，心不烦。事大事小（何况这回她生气的缘由连个事儿也算不上），一走了之，等我再回来时，一切就都会好了。我就是这么想的。
正好，昨晚北静王水溶那边派人来，要我得便时到他那儿去取两部禁毁小说，一部是《娇红记》，一部是《痴婆子传》，这两部书我早就听说了，只是没眼福看到过它们，我曾多次让茗烟到书市上去淘，但却遍寻不得。上回在北静王府里跟他闲聊时，我无意之中提到了这两部禁书，没想到他竟如此有心给我弄到了，那我就去北静王府走一趟吧，一是要去取我想看的那两部禁毁小说，二是要跟他聊聊另外一些书什么的。再者，又有好些天没见过他了，挺想他的，我想他也想见我了吧。而只要我说是去北静王府那边，家里人从不阻拦我，有时候我想到别处走一走，也打着去见北静王的旗号。呵呵，北静王不仅是我们贾家的一柄保护伞，也成了我贾宝玉的一副挡箭牌了。
那天，我在北静王府和水溶喝了酒，品了茶，云天雾地，吃了两顿饭，度过了一段快乐美妙的好时光。等回到我们的大观园时，大红灯笼已经亮起来了。我携着两部禁书，像只欢快的小鹿那样跳跃到沁芳亭边，才想起了早间袭人和我闹的别扭来，此前我竟把这场不愉快丢到了爪哇国了。一天都快过去了，袭人的那股子不该吃偏要吃的醋劲儿也该过去了吧？想到这个，我的脚步便有些滞重，有些缓慢，愁容也像这夜色一样深了。但愿，但愿我这一小别回来，能从她脸上看到晴天和阳光。要不然，我还得照用老方子：再跟她道一回歉，再哄劝她一番，至于能不能治好她的病，那就是另外一回事儿了。实话说，我可不想让这场小别扭再闹下去了。
一看到袭人的身影，我便释然了：她正倚在门旁张望着什么。我知道，她这是在等我呢。于是，我就快步走到她跟前，拉住了她的手，甜甜蜜蜜叫了她声姐姐。她叹了口气，苦笑道，你出门去也不言语一声，害得人四处好找，跑到老太太那边去问，才知道你去北静王府了，又这么晚才回来，让人担心得不得了……
我没事儿的，我笑道，你也没事儿了吧？
袭人嗯了一声，扭头就朝里屋走，我知道她不想让晴雯等人看出来什么。
在我的房间里，袭人一脸不自然的苦笑伺候我洗梳时，我并没有太在意，想她可能是因为那个不该闹出的别扭，而有些不好意思吧。哪料到，一场酝酿好的苦雨就要降下来了。
简单的洗梳过后，我正想跟袭人唠唠北静王府那边的事儿，她却抢先开了言：你坐下，我有件事想跟你说说。
你说，有什么事儿你尽管说。我笑容满面望着她，你说什么事儿我都愿意听。我想，等她说完了我再说，我想，今夜我们是要好好说说话了。我想，有些话今夜我们是得好好说一说了。
我快要走了！她望着我说。
什么？你要走了？去哪儿？我一下子就怔住了，仿佛是听见了一宗噩耗，又仿佛是听到了一个难解的谜语，慌忙上前紧紧攥住她的手，生怕她眼下就会飞离而去了一样。
是这样的，她低下头去解释说，上次我回家时，听娘和哥哥说要赎我出去呢。
那不行！我大叫道，我不同意！
这不是你同意不同意的事儿。袭人苦笑着说，而是我们愿意不愿意的事情。
这么说，是你想离开我，自愿出去的了？
怎么说呢？我从小来到你们贾家，先是跟着老太太，后来又服侍你那好妹妹史大小姐，接着又在你身边呆了这么些年，树挪死，人挪活嘛，我想我也该出去了。俗话说，铁打的营盘，流水的兵。等我走了，自有那更好的丫头来伺候你的……
不，我不要，我只要你和我呆在一起……
可是，我想出去了，我是真的想走了……
你想走，可我母亲和老太太未必会同意。眼看就留不住她了，我只好搬出这两尊神来。我知道，袭人跟我母亲走得最近，也很听我那老祖宗的，她们在袭人眼里就跟两尊神差不多，二位老人的话几乎就是圣旨。
袭人冷笑了一声说，若是我一定要走，恐怕太太和老太太也未必能拦得住我。我知道的，那种仗势欺人，牛不喝水强按头的事情，你们这诗礼之家是从来不会做的。再者说啦，我在你们家这么些年，伺候了那个，又伺候这个的，全都是忠心耿耿的，没有功劳，也有苦劳吧？如今，我们家要赎我出去，她们岂有不放的道理？没准儿连赎金也不要，就会让我走的……
这么说，你是一定要走了？话已说到这步田地，我也找不出再苦留她的理由了。
嗯。她点了点头。
唉，走吧，想走，你就走吧！你非得要走，我再想留也是留不住的，反正，早走，晚走，都是要走的。说着，我鼻子一酸，眼泪就刷地一下流了出来。有一天，我也会走的……
看我哭了，袭人也掉了泪，她拉了拉我的衣袖说，你真的，不想让我走？
那还用说么？我抽泣道。
你要是真的不想让我走……
怎么样？我感觉到事情似乎有了些转机，便如遇大赦一样，两眼汪汪看着她，袭人姐姐，我真的不想让你走，好姐姐，亲姐姐，你能不走么？
你要是真的不想让我走，她沉吟了一下说，那你便答应我几件事，我就留下来。
好姐姐，亲姐姐，亲亲的好姐姐，我答应你。我流着眼泪笑道，你说什么我都答应你，只要你不走。快说吧，哪几件事情？
我还没说呢，你先别忙着答应。我说出来的，你能做到么？
能，一定能！要是做不到，就让我去做和尚