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每个人，做每件事，每个行业都有自己薄弱的地方。对于自己来说，就是要想方设法地改变自己的弱点，不让对手知道。而自己要做的则是，千方百计打探到对手的弱点，就可以省时省力地击破对手的防线，全面占领对手的市场。
20年代初，通用汽车公司刚刚起步，它的对手是市场占有率已达到56％的福特汽车公司，面对强劲的对手，通用汽车公司总裁斯隆陷入了沉思如何从亨利·福特手中抢走一份蛋糕呢？这是个难题。
然而，斯隆神奇的〃四条原则〃，竟使两大汽车公司市场占有率的对比，完完全全翻了过来！这样的奇迹，决非偶然。
斯隆首先认识到，开创汽车的时代已成为历史。在这之前，市场扩展十分迅速，因为许多人扔掉马车，换用汽车。对于这样一种市场来说，福特车顺应从乡村转入城市这『潮』流，车身敞开式的〃t型〃汽车自然是完美无缺的。但是，到了20世纪20年代，当人们已经拥有了一辆车后，买一辆新的意义就不再是购买一种交通工具，而是一种身份和地位的象征换言之，车成为人们的一种〃宠物〃。如同《幸福》一个撰稿人描述的那样，〃t型〃车是一种极好的汽车，但它一定不会满足你作为其所有者的自豪感。福特曾说，那时的顾客不计较汽车的颜『色』，黑的也行。但买〃t型〃车的一代人已为又一代人代替，他们需要新颖入时的样式、魅力和舒适，斯隆马上调察到人们的这种心理，从而开始了全新的准备，而福特却没有认识到致命的一点。福特的作法是对〃t型〃汽车的机械部分进行精密的改进；而斯隆提供的却是多姿多彩、线条优雅，既有方便的取暖器，又有自动离合器代替手柄。即使『妇』女驾车，也感到舒适惬意。
斯隆重的成功还在于他善于运用集体的智慧，福特专制独裁，而斯隆则写道：〃所有政策在交由各人实施之前必须经各委员会评议和批准。〃换句话说，通用是由一群非常能干的人集体管理的。福特并没有集体管理的规定这一类东西。福特把权力集中在自己手中，事无巨细，统统包揽。而分散经营则是斯隆的组织方法与秘诀。斯隆把许多家比较小的公司合并为一家大公司，但坚持小公司有自主权，相互之间可同外界一样展开竞争。每个单位或公司有自己的管理机构和严格的财政管理权，分公司经理经对不是傀儡。
搀扶自己的命运 第10章 第十种人（2）
斯隆的组织天才和独特的销售观念很快的将福特公司从汽车业霸主的宝座上拖了下来。当福特告诉公众，他们可以买到〃t型〃车，而且只能买到黑『色』的〃t型〃车时，斯隆却向他的顾客供应形形『色』『色』各种式样的车子。向富豪们供应〃卡迪拉克〃，向中等富裕的人供应〃奥尔兹莫比尔〃，而向不那么有钱的人则供应廉价的〃雪佛莱〃。在这样的经营观念指引下，通用汽车公司战胜福特汽车公司，当然是情理之中的事了。
通用汽车公司对福特公司的辉煌胜利无疑给美国企业管理和发展史上挥上了浓重的一笔。怎样才能知彼知已
古云，知己知彼百战不殆。然而如何在商战中做到知己知彼呢，让我们看看席尔瓦是如何在商战中具体『操』作的。
1982年，在英国法恩已勒航空博览会上，巴西航空工业公司的创始人奥济雷斯·席尔瓦上校偶然听说了这样一则消息。英国皇家空军可能要淘汰一批陈旧过时的练机。对于一向机敏果敢而又老谋深策的他来说，立即预感到了什么。
于是他在展览会内外频繁活动，施展出平生的作为外交家和飞机制造商的本事，通过某些渠道证实了英国皇家空军确实正在计划更换陈旧的训练机。而且他还探听到英国方面对新飞机的主要要求是：耐用，至少要飞行30年，具有很强的抵御飞鸟飞鸟的撞击能力，爬升快的能力，新飞机在7分钟内要能升到15000英尺的高度等等。
了解到了这些，席尔瓦上校高兴万分当机立断，果敢地决定将自己原来的图尔诺飞机迅速地加以改进，各种『性』能指标都要符合英国方面的〃要求〃，以便一旦英国皇家空军招标就申请投标。
〃机遇总是垂青于那些有准备的头航〃，1983年底，果然英国皇空军宣布更换其陈旧的训练机，并正式招标，决定购买『性』能优良的130架新式军事训练机。消息一公布，立即有近20家国际著名的大飞机制造公司宣布投标。在这场激烈的竞争中，巴西航空工业公司倒显得从容不迫，因为他们已经为这次招标做好了充分准备，而且这些准备还都是有针对『性』的。其它应标的飞机制造公司都没有把年轻的巴西航空工业公司放在眼里，认为它还〃嫩〃，根本不会对自己构成竞争上的威胁。
然而，英国皇家空军对专门投其所好的巴西航空工业公司垂青，这正是巴西航空公司一年来努力所追求的。英国皇家对巴西航空公司经过改进的图卡诺飞机十分满意，认为这种飞机无论在通讯、领航、飞行训练、打靶、战术运用还是特技飞行方面的『性』能都十分良好，都符合培养优秀飞行员的需要。他们还非常欣赏图尔诺飞机的低空飞行『性』能，先进的电子系统，以及训练安全方面的保障。同时，价格便宣是皇家空军失意要购图尔诺飞机的另一个原因，仅售120万美元，比其他应标的飞机售价低67万美元。
巴西航空公司的成功就在于它敏于他人的嗅觉，嗅到了先于他人的信息，才最终一举夺魁，独占整头。
大家都知道，无论打仗作战，还是经商赚钱，只有做到知彼知已才能取胜。问题在于，怎样才能做到知彼知已。知其然易，知其所以然难。知彼知己的实际『操』作，主要还在于怎样去〃知彼〃，怎样去〃知己〃，二者具备之后，就是具体运作的问题了。机会总是留给有心之人
为了方便顾客就餐，克罗克的快餐连锁店一律采取〃自我服务〃的形式。顾客只需排一次队，便可将食品带走。快餐店保证在生意最忙时，也只需一两分钟，就能将热气腾腾的快餐食物送入顾客手里。座位，一般也能保证。
为了满足在美国高速公路四通八达的情况下出门乘客有休息和吃饭的场所，克罗克的快餐边锁店，还在高速公路两旁和郊区开设了许多联号，并且距店面10来米远的地方，装有对讲机，上面标有醒目的食品名称和价格，乘客经过时，只需通过对讲机报上所需食品，车开到店侧小窗口，则可一手交钱，一手取货，并可马上驱车上路。为了让顾客携带方便，餐馆事先把卖给顾客的汉堡包和炸薯条装进塑料盒和纸袋，使食品不致在车上倾倒或溢出来。甚至连饮料杯盖，也预先划好十字口，十分方便顾客。
克罗克处处为顾客着想，为了便于顾客辩认或寻找，克罗克的快餐连锁店的门面都是十分醒目和引人注意的。他们的方法，一是让麦当劳快餐连锁店的服务人员都穿上有明显花纹的制服；二是让麦沁劳快餐边锁店的店门上都挂上耀眼的拱形〃m〃字霓虹灯标志，使慕名前来的顾客无须费劲就可找到。
除此之外，克罗克的麦当劳快餐连锁店还以家庭消费为主，使家庭省心、省力，省时、更使每一个进餐者都有一种宾至如归的感觉。如果说越来越多的消费者去克罗克的快餐店是慕名汉堡包，更不如说是为了去感觉家庭生活的乐趣，在人情味渐淡的美国更是如此。
1929年9月，是一个极其可怕的日子，世界『性』经济危机突然降临，社会一片混『乱』，无数的财产毁于一旦。许多人无家可归，流亡街头，第一次世界大战后复苏发展的西方经济瞬间陷于崩溃，无以数计的人成了这次灾难的牺牲口。
奥纳西斯找到了经济危机的谷底……船运业，经济危机使世界贸易陷于瘫痪，海洋运输业自然首当其中，损失最为惨重，几乎已濒临死亡。
无数船只悄然停泊在大大小小的港口码头，熙攘的人流，来回奔跑的汽车，声如雷震的起重机和装运货物的喧杂都不复存在，无论船东们怎样奔波都无济于事。奥纳西斯却决心向这个深不见底的行业投下他的资金。并且要让他的资金有朝一日像热带植物一般繁茂生长，利润滚滚而来。那些日子，奥纳西斯发了疯似地四处奔波，搜买了大量的还有利用价格的价格最低廉的船只。
在这场灾难中，加拿大国营铁路公司损失惨重，不得不拍卖部分固定资产，其中有6艘货船，原价值为200万美元，如今愿标价每艘2万美地出售。
奥纳西斯得知这个消息后，连夜赶到加拿大，全部买下这6艘被加拿大国营铁路公司当作废物处理掉的船只。
人们把奥纳西斯的做法看作为丧失理智说他要么是疯了，要么就是纯粹的傻瓜，用不了多久，这6艘船就会变成一堆废铁，到那时，别说二万，大概连五千也不值。在这种情况下，辊的船东都在想方设法卖出船只，免得损失太大，奥纳西斯却像捡宝贝似地往怀里捡，真叫人不可思议。
形势发展并不乐观，危机没有很快过去，反而年复一的地更加严重，整个西方经济犹如陷入了泥沼，无法自拔。奥纳西斯却毫不动摇，他坚信经济复苏一定会到来，到那时，他的货船将会成为无价之宝。
功夫不负有心人，经济复苏的日子终于到来了，而且伴随着一场更大的灾难，第二次世界大战爆发了。当人们惶『惑』不安忙于逃难的时候，奥纳西斯的货船开始发挥神奇的效用。这些浮动于水面的运载工具一夜之间身价百倍。他的耐心得到了报偿。
奥纳西斯欣喜若狂，率领他的船队队投入到繁忙的运输业务，人们把这些船只称为〃浮动的金矿〃，奥纳西斯的梦想实现了。没有几个人能有奥纳西斯这样的勇气和胆魄，那时候，新的船队还来不及组建，旧的船东已所剩无几，海洋运输业是在几乎没有竞争对手的情况下向奥纳西斯完全敞开了它的大门。当年的〃一无所有〃，其实不过是一种暂时的假象，但它却蒙敞了无数人的眼睛，把机会独独留给了这个不甘平凡、富有耐心的希腊人。
随着战争的日趋激烈，奥纳西斯的船队日以继夜地来往在海洋运输线上，金钱自然也无以数计。等到战争结束时，奥纳西斯已置身于拥有〃制海权〃的巨头之中，成为一个有钱有势举足轻重的大船东。
在浪沙中淘〃娃子〃，应该拥有猎犬的灵敏和机智，能从飞纷复杂的事态之中找出事物的发展线索和规律，从而驾驭整个事态的发展。从上面的案例之中，又仅应出另一个哲理的命题……机会总是留给有准备的人。
企业沉浮的关键……人
以自己想当然的方法去思想，却忽略了查证的功夫，这是人们常犯的错误。这一点象休厄尔·埃弗里那样不一般的人，也是不可避免的。
休厄尔·埃弗里无疑是个不一般的人，他曾经成功地挽救了沃德公司，但同样是他，又几乎倾覆了沃德公司。
休厄尔·埃弗里何许人也？埃弗里1874年出生于密歇根州的萨吉诺，是密歇根一个富有的木材商的儿子。在他一生中的许多年里，他一直是一个值得敬佩的成功者。1894年，他从密歇根州立大学法学院毕业，并开始在他父亲手下的一家小石膏厂做基层工作。在22岁时，他已是这家工厂的经理。1901年，这家小企业被美国石膏公司吞并。四年以后，埃弗里成为美国石膏公司的总经理。《时代》杂志把他描述为〃一个和蔼的、卓越的超级推销商〃。正是他把美国石膏公司建成美国最大的建筑材料供应商。
此后，埃弗里的人生之途出现了一次大的转机。
在经济大萧条最严重的1932年，受沃德公司的董事和债权人之托，埃弗里临危受命挽救这家岌岌可危的公司，因为沃德公司在1931年出现了870万美元的巨额赤字。埃弗里将一批年青干练的经理人员召集在自己的周围，他在沃德公司的存货中增加了许多高档品，并声称：〃我们不再依靠那些乡下佬和土包子，我们不再只卖工装裤和防粪鞋。〃他使公司重进入了时髦商品市场，他改进了商品目灵，关闭了70家亏损商店。
经过一番艰苦的努力，埃弗里成功了。12年后，他已把1932年的870万美元的亏损扭转为1943年的2043。8万美元的盈利。1932年这家公司的亏损是西尔斯公司的2。2倍，营业额却只是西尔斯公司的65％，而到1939年，沃德公司的营业额已相当于西尔斯公司的82％，而利润则是西尔斯公司的84％。
事情如果到此为止，埃弗里可谓功成名就。但在公司经营顺利时，埃弗里却犯了一个不可饶恕的错误，即对修理业实施独裁和错误的领导。埃弗里以铁碗手段控制着沃德公司，不接受任何异己之见。在他任职期间，有三位总经理、不少于24个副总经理和许多其他高级管理人员离开了公司。在他们中间，有些人后来成为洛德和泰勒公司及w。t。格兰特公司的总经理。由于埃弗里的独裁，公司很难留住那些能干的经理人员，因为他们希望能够享有自主权，来作出积极进取的决策。
由于埃弗里的独断专行，以一个老式暴君的身份统治这个10亿美元资产的公司，也由于公司没有民主决策机制，所有决策都由埃弗里作出，所以难以保证决策的队化执行。恰好这时，埃弗里又犯了两个致命的错误：
1。拒绝扩展经营规模。从历史上看，沃德公司的商店大多开设在乡间小镇上，这样做是为了拥有农村消费者，而他们在二次大战之前被视为主要的市场。然而，二次大战以后，人口的增长主要集中在大城市，尤其在近郊，购货中心如雨后春笋般涌现，并不可避免地从市中心和小型商业区那里抢走不少生意。但在这一购买方式发生重大变化的时期，沃德公司却拒绝扩大经，拱手把市场送给了西尔斯公司、彭尼公司和其他竞争者。
2。战略预测失误。沃德公司并非不具备扩张条件，而是埃弗里对前景不看好。
沃德公司既不缺乏资金，也不缺乏管理人才。事实上，该公司正储备着几百万美元的资金以备后用。资金如此充足，以致公司一位副总经理曾说过这样一句后来被广泛引述的话：〃在今日美国，沃德公司是拥有商店门面的最好的银行之一。〃但埃弗里面有一个不可动摇的信念，即二次大战结束后不久便会发生经济大萧条，而他依据就是第一次大战后发生的大萧条。埃弗里预计，由于工业从军工生产转向民用生产，几百万退伍军人又要寻找工作，因此整个国家在把经济向和平时期调整时将会遇到很大困难。他预言〃经济形势的恶化将是我们始料未及的〃。他因此表示说：〃我们（沃德公司）将不做任何反应，我们非常审慎。〃
如果形势的发展正如埃弗里所料，即在战争结束的三到四年内确实开始了严重的经济大萧条，那么他就可能成为一名英雄式的人物，他可能会像《商业周刊》杂志推测的那样，获得〃美国最精明的商人〃的赞誉。当他人都因经济萧条而陷于紧缩困境之时，沃德公司的现金和流动资产就可推动公司以得天独厚的价格优势进行扩展。不幸的是，经济发展的现实表明，埃弗里的预测是错误的。
埃弗里的独裁，导致了公司决策难以吸收异己之见，最终铸成了公司战略『性』决策的失误。公司既丧失了发展机会，又在竞争中败北。
首先，从1945年至1952年，即二次大战后实行经济控制的年份，沃德公司连一家新的商都没有开设，反而关闭了27家商店，使沃德公司的商店总数由632减至605家，1952…1955年，它又关37家入不敷出的商店。与此同时，其竞争对手西尔斯公司却在蓬勃发展，商店总数由1946年的610家递增到1952年的684家。
其次，当战争结束后，西尔斯马上就掀起了自20年代以来最大的扩展浪『潮』，大约有3亿美元的资金压在战后经济会立刻有大规模发展这样一种信念上。在战争结束后的头两年里，西尔斯公司的销售额从10亿美元猛增到近20亿美元，而休厄尔·埃弗里则采取了袖手旁观的态度，不作任何发展的努力。按兵不动，拱手让出了市场份额。
1。独裁会导致失败。人才对企业发展无疑是非常重要的量沃德公司将企业安危系于埃弗里一身，则是一种非常危险的行为。因为埃弗里个人的能力是有限的，只有集体决策才能提高决策科学程度。而埃弗里的专断，听不进异己之见，自然导致企业失败。
2。预测是企业发展的关键。埃弗里之所在在竞争对手大兴土木、大规模扩张时按兵不动，是因为他预测前景不佳。预测失误，使企业错过了发展机会。当然，这部分也是由一个人决策科学程度低的原因。激流勇退的布伦南