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至还握着门把，然后才步进房内。房内很暗，只有从对面的百叶窗所透出来的一点光线。虽然她不是看得很清楚，但还是可以穿过房间打开木制百叶窗。光线霎时充满整个房间，她转过身，希望能由这房间更了解她的父亲。
这书房和胡桃木之家的没什么不同。雕刻的木制书架排列在两面墙边，暗深『色』的皮椅、平坦的书架及一张巨大而退『色』的花地毯。房里充满了男『性』化的物品及装饰物，从黄铜置枪盒到排列整齐的香烟，没有什么比较特殊或显示“我是你父亲”的东西，没有一样有帮助。事实上就在她环视整个房间的当时，几个星期以来的兴奋、期待都像那退『色』的地毯般突然消逝了。
她走向书桌坐在桌子的一角，看着桌上的地球仪，想起她在成长过程中曾多少次看着球上代表父亲位置、暗淡的小队点。而等她稍微大点，便查阅百科全书上的国家，试着从书上彩『色』的图片想象父亲的情况。但对父亲的印象，总是像她放在家里床边的照片一样，只是一个小小、没有『色』彩的黑白影像。就算她对他仍有些记忆，十七年的时间也早已使之模糊了。
有时候她会独自坐在家中的卧房里，想象着父亲在身边而母亲也没有去世的生活会是怎样的。她不知道这些幻想，是来自对她未曾拥有的东西之渴望呢？还是对现况感到厌烦了？她的哥哥们是以他们自己的方式爱着她，这点她是知道的，而且他们也很关心她。但他们有时表现得太过认真，总使她有种被束缚住、透不过气来的感觉。小时候，她总是梦想着会有双母亲温暖的手及温柔的话语，带着栀子花香地把她拥进怀里，抚慰她童年的伤害。
在即将成为女人、敏感的大女孩时期，她总是梦想能得到母亲睿智的告诫及经验之谈，一个她能模仿，而且了解被兄长们责备时她的感觉的人。他们无法了解被形容成大年轻、天真和脆弱时，她所感觉到的伤害。被人当成一个扫把星是很难过的，而她需要有个人能安抚她的痛苦，或至少了解她痛苦的原因。
现在她是个年轻的女人了，仍希望能有双母亲聆听的耳朵倾听她的心声，有人能和她一起和兄长们的观念对抗，告诉她一些有关爱情、男人和婚姻的事。然后她也能把自己内心深处的秘密及不安告诉她，那些她急欲克服的感觉。换句话说，她真的很怕独处，因为事情好像总是会在她独处时发生，就好比今天的事。
她只是想出去买把扇子，没想到回家时不仅没有扇子，还搞丢了阳伞，弄坏了鞋子，更不用说差点被割断喉咙和被绑架了。她是不太能干，而在内心深处她更担心自己也许根本就是个无能的人，而人们也很难在她身上找到值得爱的地方了。
她想着如果她有一位真正的父亲或母亲，那么一切也许会不同吧。母亲已经去世不可能再出现，但蕾莉努力试着正确地描绘出母亲的模样，一个真正的淑女。只是她对这方面似乎也没什么天分。
虽然她父亲并未去世，但他选择了离开她身边。而就算她试着让自己的举止像母亲，希望因此而使他回家，他终究是没回来。他只是从各个偏远的地方写信给她，就像写给哥哥们的一样。唯一不同的是当哥哥们成长时，他在他们身边，而没有在她的身边。她有生以来一直想不透这点。
她看着父亲的书房，仍找不到任何答案。于是她关上百叶窗穿过房间，在离开前转过身，看了书房最后一眼，双肩下垂，『露』出一副茫然若失的表情，比以往更孤独更脆弱地离开了房间。
纸条在两小时前到达，说父亲正在回家途中。蕾莉在房间里来来回回走了近百趟，她停下来抚平衣服上想象的绉纹，虽然这是稍早乔菲雅才熨好让她换上的。这衣服的颜『色』是纯正的柯氏粉红，也是会客室壁炉上肖像中的母亲所穿的颜『色』。
蕾莉曾仔细研究过画中的服饰，熟悉上面每条缝线、闪级布料的每一道光泽及点缀在重点部位的每条蕾丝。她请了查理斯顿最好的裁缝为她复制一件同样的洋装，然后花了整整一个小时把头发做成和画中相同的款式，耳上戴着小巧的珍珠耳环，脚上则套着精致可爱的法制小山羊皮拖鞋。每当她移动时，鞋上红与粉红交错的蔷薇图案就会自裙摆下『露』出。
她撩起裙子看看拖鞋，动动鞋内的脚趾，看着鞋上蔷薇图案的珠串因灯光而闪烁，就像夜空的星星一样。
一阵马蹄声自庭院中传来，她急忙放下裙子跑向百叶窗边，但从百叶窗狭小的缝隙望去根本看不到什么。她试着把窗子整个打开，但它卡住了，而从微开的窗口，她只能看见庭院中央的部分，加上黑夜和她窗外阳台上雕刻的栏杆阻碍，她还是什么也看不到。
她的心脏在胸中如打鼓般地跳动着，她跑到挂在装贴身衣物的箱子上一个椭圆形的大镜子，审视自己的装扮想找出一点瑕疵。她要自己看起来很完美，毕竟第一印象是很重要的。
但好像有点不太对劲，她盯着镜中的影像，试着找出哪里出了差错。胸针！她忘了她母亲的玛瑙胸针。更多的响声自楼下传来，她翻寻着珠宝盒直到找到胸针。她把它上面结的蓝丝带解下来，换上一条新的珍珠白天鹅绒缎带，边把它拿至颈部边想着：现在一切都没问题了。她把头向前变让自己能把缎带牢牢地绑在颈后，然后抬头看看镜中的自己。
一个黑肤上着士兵的头在她的左肩后出现，她张嘴准备尖叫，但他用冰冷的枪管抵着她的头。
于是来自贝维德的赖蕾莉，胡桃木之家、柯氏工业及山『毛』榉农场的女主人，做了一件她做过最淑女的事，她晕过去了。
第1卷 第4章
茅屋粗糙的门被飞快地打开，如火焰般晕黄的晨光自门门流泻而入，使被绑在『潮』湿角落的囚犯一时间看不见任何东西。古贵都的手下们扛着一根细长的竹竿走进来，竹竿下吊着一团会摆动、哼哼作响且像只猪圈里的猪一样尖声啼哭的粗麻布。
士兵砰一声地把布团重重摔到地上，拿起竹竿离开房间，然后甩上门拴上门闩。过了很久那包东西都没有移动，似乎那一摔已经使其失去知觉了。忽然间它又活过来了，比在陋巷打架更激烈地拳打脚踢着。它滚动着，粗麻布剥落处，一朵粉红『色』的南方之花俯卧在黑暗的屋里。
山姆呻『吟』一声，他猜错了，现在才是失去知觉的开始。
他摇头看看他被绑得像个祈祷者的手。祈祷是帮不上什么忙的，她就在这里像朵乌云似地跟着他。她的呢喃声使他再度抬起视线，她看起来可笑极了——在一堆白『色』和粉红『色』的蕾丝中呢喃着，试着寻找一个好姿势。
他做了个深呼吸，半因愤怒半是认命。上帝真是有幽默感，但他想不透为什么近来自己会成为他的目标。
他看着她蠕动，粉红『色』小东西转成坐姿，这对她被绑着的手脚而言不是件容易的事，何况还有她宽大、绉裙的洋装阻碍。她所制造的声响甚至比强风中橡树所发出的还大。尤其是她一直在喃喃自语着的嘴巴，他有种预感：此刻将是他最后一次的安静时刻，但忽然间，她的低语和衣服的沙沙产都停止了。
“我的天啊……”
山姆看着她呆愣的脸孔静静地等着，一边数着—……二……
“发生了什么事？”
三秒钟。“我想你可以称为革命。”他把手肘放在弯曲的膝盖上，被绑住的手在中间晃动，他则看着她脸上闪过的种种情绪：怀疑、相信、恐惧，然后担忧。她像是期盼会有他人似的环视着屋内。
她用比耳语大不了多少的声音问道：“他们将如何处置我们？”
他耸肩，不想告诉她，就算他们很幸运也活不过这星期。
“为什么他们要抓我？”
“他们抓你，是因为他们以为你和我是一伙的，记得市场的事吗？”
她的嘴紧闭成一条直线。她不喜欢他模仿她的腔调，他记住这点留待日后使用。她把脚换到另一边，试着在绉裙中弄舒服点。她看着他的眼睛以甜似蜜的声音问道：“他们怎会认为你这种人会和我有关联呢？”
他只是瞪着她，没有移动也没有眨眼。这个势利的小鬼，他应该把她丢在市场里的。他继续瞪着她，想让她觉得害怕，或至少反省一下自己说了什么，但她仍一脸无辜地等待他的回答。
他摇摇头自顾自地笑了起来，最后以挖苦的语气说：“我想他们不知道你并不符合我的典型。”
“我也是这么觉得！”她一副想把身上的吊钩钩进他身体里的样子，而且就算必须吃下一只像昨晚在屋内徘徊、三英寸大的蟑螂也在所不惜。
他向后更靠入角落里观察了她一会儿，发现他可以自她脸上看出她心中的想法。
嗯，他想着，小绵羊终于清醒了，她终于了解他刚才所说的话，不过她掩饰得很好。当两人视线再度对上时，她说道：“我了解了，你的意思是说你配不上我。”
他没有说话，于是她乘胜追击道：“我来自南卡罗莱纳州的赖氏家族——你应该知道的，我们拥有胡桃木之家、柯氏工业，因为我母亲来自柯氏，你懂了没？还有山『毛』榉农场。”
她把最后一个字的音拉长，骄傲地继续背诵着自己的家世。他活到三十九岁，曾遇过太多像她这种拥有纯正血统，除了空气外只关心自己的美丽耳环。这就是所谓的淑女，只会想着如何应付下一场舞会的女人。
老天，这女人可真能说，现在她已经追溯至独立战争时代，有关某位遥远的祖先曾参加签订独立宣言的事迹。
该死，山姆甚至连自己的父亲是谁都不知道呢。他仍记得有次曾问他母亲自己的生父是谁，结果他叔叔告诉他的继父——两个都醉醺醺地笑着——山姆的父亲可能是他母亲一长串名单中的某一个。他那时百思不得其解，过了几年后才明白他叔叔所指的意思。
在芝加哥的贫民窟长大，会让孩子的天真很快地消逝。他出生的地区离联合畜所只有几条街的距离，他们住在一间位于第五层楼上、老鼠肆虐的单人房。这幢砖砌建筑的楼梯不但摇摇欲坠，而且几乎一半以上的扶手都已毁损不堪。有些房客——一个酗酒的女人和一些小孩——就从楼梯口摔下来而死。他仍记得那些自楼梯传来仿佛永无止尽刺骨的尖叫回音，最后则是在一阵模糊的重击声后陷入死寂。
公寓里的窗子摇摇欲坠，附近工厂有毒的蒸气和芝加哥冬季的冷风都会自墙缝渗透进来，山姆七岁时在附近的工厂找到一份工作，每天晚上工作十二个小时更换火炉里的煤，这样他才不会觉得冷。而他一星期所赚的微薄薪资，则用来供应他两个同母异父的妹妹面包及牛『奶』。
山姆并没有纯正的血统，但他懂得如何求生存。他知道如何去争取他想要的东西，而多年的街头生活则教会他如何战胜那些最老练、最机灵及最聪明的对手。
最近十年，他则以这些专长为任何需要他的党派工作，以取得优厚的报酬。他已在菲律宾待了五个月，受雇来训练庞安德的手下一些游击战的策略，使用哈奇开斯重机枪及辛杜力炮枪的方法。
他凝视着他的囚友，她仍滔滔不绝地说着有关她母亲那边伟大的亲戚们。此刻他真希望手中握有那些炮枪，用它把她的嘴巴塞住。
她终于正视着他，很难得地安静下来，只是所维持的时间太短暂了。
“你不觉得吗？”她问他有关她刚刚所扯的那堆无聊的问题。
他向后靠墙，这个动作引起干草墙一阵沙沙作响，他先停了一下才开始，以确保能得到她全副的注意力。“你以前在农场时，曾不曾坐马车逛过——就是有着闪亮的黄铜车身和一列血统与你一样纯正的马匹的那种马车？”
他逮到她了，她甜美的南方脸孔上『露』出困『惑』的表情，然后她点点头。
“我猜也是这样。”他停顿住。“我还是小孩子时常玩一种游戏，”他看着她的眼睛。“你知道是什么样的游戏吗？”
她摇摇头。
“谁能用砌房子的砖块击中那些美丽的马车，谁就是胜利者。”
她的脸『色』突然刷白。
“你知道奖品是什么吗？”
她很明显地吓呆了，只见她慢慢摇着金『色』的头。
“假设你还很小，就说是五岁左右，你可以获得偷皮包的最佳地段，就我印象所及那是在六十四街旁的一个阴暗小巷，一个躲警察的好地方。而如果你是八岁左右，就可以在那些欺负弱小的店员拿着垃圾离开马车时，到运面包的马车上偷面包。而再大一点的小孩……不过事实上也没有再大一点的“小孩”因为如果你想在昆西街上生存的话，你就必须早熟些。”
她只是看着他，一副他所描述的生活不可能发生在她受保护、娇宠的世界里的样子。他终于找到使她闭嘴的方法，于是闭上眼睛装睡。她衣服的沙沙声使他再度微微睁开眼睛看着她，她仍然凝视着他，脸上充满了丰富的情感。他往下看，错过了她脸上一间即逝的同情。
他看着他的手，抗拒着想厌恶地摇摇头的冲动。她真是个最糟糕的人，真实世界对她而言根本不存在，她苍白的皮肤、张大的嘴和惊骇的眼神说明了一切。和山姆期待的反应一样，那些在豪华马车里的人对贫民一向是不屑一顾的。在他们完美的小世界里根本客不下贫穷和丑陋的人，就像他们无法忍受带有瑕疵的钻石般。如果他们周遭有了不完美的东西，他们就筑起一道墙将之隔离而且不允许这道藩篱倒塌，唯恐那些有缺陷的人会侵入他们的世界。
她终于安静下来，开始玩弄鞋子上一些闪烁的小东西。
啊，美妙的平静。他忍住一朵满足的笑容，看着她试图掌握她自己目前的处境。她沉思的视线望向地上陈旧发霉的编织草席，鼻子厌恶地皱了起来。她向前看着对角的旧水桶，它的箍条已锈成红褐『色』，而放在里面的勺子情况也差不多。山姆已尝过里面的水，但他怀疑她敢喝，光是那污浊的颜『色』就足以把她吓跑了，他猜想着这朵南方之花不喝水能支持多久。
她的视线移到茅屋顶端。屋顶是用竹子十字交错着支撑着覆盖的干草，对各种热带的昆虫而言，那是个很好的避难所，不过他怀疑她知道或在乎这些，毕竟昆虫并不包括在她们家谱中。
此刻她沮丧地盯着上锁的门，肩膀挫败地垮下，然后大声地叹口气，声大得只有聋子和死人才听不见。她夸张的表现是如此的滑稽，使他很难忍住不笑出来。
他转过头，知道自己『露』出笑容了，而他一向都以自己能隐藏真实的想法和情感为傲，很少有人或事可以使他失去控制，而他的职业也不容他如此。
而她却在一天之内成功了两次，他将之归咎于缺乏食物和睡眠。
她开始咬自己的手指甲，注意力仍放在紧锁的门上。也许她已经理解了；也许她还拥有足够的智力来了解自己危急的处境。不过经验告诉他淑女通常是没什么常识的，尤其是娇贵的粉红美女，她们根本不敢离开自己的小天地到现实世界中接受考验——也就是到他所生存、奋斗的世界，使他保持机灵，继续生存下去的生活。
不，他摇摇头想道，她对那种世界一点也不了解，她生活在在她珍贵的血统家族世界。他也有血统，一个散『乱』而模糊的血统。
而他也知道这血脉不会断，至少不是今天或明天。想到这里他停顿下来，知道他的身体需要睡眠以等待一个逃脱的最佳时机。
他睡了一会儿，她则已经没有指甲可啃了，把它们全啃光花了她好一会儿工夫呢。淑女学校的教师若知道，八成会在她指甲上涂了一层辣油，她几乎可以想象到那种灼热的感觉。她不安地扭动着，环视着阴暗的屋内，地板又湿又霉而且很坚硬，空气则令人窒息，而且她真的好害怕。
她偷偷瞄一眼——这是数分钟以来第三次——那个北佬好安静，她从未看过有人睡得这么安静的，她哥哥们的打呼声甚至比台风的声音还大，尤其是最年长的杰夫。她五岁大时他被迫换房间，因为那时他的房间就在她的育婴室下方，而他每晚的呼声都使她作噩梦，最后，其他的哥哥们终于以她的尖叫声使全郡的人都睡不着为由，『逼』着他换了房间。
由于她的兄长如此，她以为所有的男人都会打呼。而基于她和这个粗鲁的北佬短暂、可怕的相处经验，她以为他会有使屋顶倒塌的鼾声。她向上盯着屋顶看了好久，就是觉得有东西在厚重的干草上移动，她眯起眼睛想看得更清楚些，但仍看不见任何东西，于是她决定那只�