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当此之际，忽然有个人在郑一虎背后冷笑道：“够神气。”郑一虎偷偷回头，发现那竟是个英俊的书生。
大家一见关门，于是乎都散了，郑一虎却跟着那个青年，显然想探探消息。青年一直向前面走，结果落在客堂的一角，他竟喊酒保要菜、要酒了。未几，门口又进来一个青年，书生一见就起身招呼道：“二哥，我在这里。”
那青年闻声侧顾，笑道：“老三，你怎么在这里喝酒？”
书生道：“二哥，白天鹏和白天鹤今天竟栽到家啦，我是追他们的。”郑一虎一看食客仍不少，他一面听，一面也到那边角上的邻桌去，同样叫酒叫菜。
这时那青年坐下道：“早看到他们进城，不料你先到。”
青年说：“这件事，等大哥回来就明白了。”
书生骇然道：“大哥去越城岭了。”
青年道：“他今早送走张大熊的时候，正是越城岭这条路，他怕老张遭险，因之前去看看。”
郑一虎闻言一怔，立即向青年拱手道：“兄台，我是张大熊的义弟，请问……”
他还未说完，那青年就打断道：“你叫郑一虎。”
郑一虎闻声道：“是的。”
青年道：“糟糕，你义兄一路打听你的下落，他今早走了。”
郑一虎大急道：“有危险嘛？”
青年道：“很难说。”郑一虎拱手告退，他酒也不喝了，立即要回房去。
青年急急道：“你去哪里？”
郑一虎道：“我住在这店里。”
青年道：“令义兄与我们是好友，你不要离开，明天我们送你过越城岭。”
郑一虎口中答应着，再拱手告别，但他心中却另有打算，回到房里，立即叫酒保算帐，显然他竟要冒险去了。一点不错，他算完帐，付过银子，一个人事起行李，偷偷的出城去了。张大熊以义待他，郑一虎铭刻在心，他不问自己有无力量，但心中觉得非去不可。越城岭到底距城有多远，郑一虎不知道，两腿加劲，一意前奔，他自己也不知道走得多快，假使有人看到，准会认为他是一只飞鸟。不到一个时辰，前面有一峰挡道。
郑一虎看到了，喃喃道：“大概到了，真不远。”一路上毫无动静，他就直朝峰顶奔去。
未到本峰，突然有人大喝道：“什么人？”郑一虎闻声大惊，走也走不动了，话也吓得答不出。
接着他面前出现一个大汉，问道：“你是什么人？”
郑一虎见其长相虽猛却不恶，当下壮了壮胆道：“我是来寻义兄的。”
大汉见他是个小孩，立即消了敌意，再问道：“你义兄叫什么名字？”
郑一虎道：“他叫张大熊。”
大汉点头道：“有这样一个人，你跟我来。”郑一虎跟着他转进一座森林，忽然发现里面有灯光，知道要到了。大汉忽然停步，挥手道：“你朝灯光行去，不可乱走。”
郑一虎依言行去，原来那森林中一处空地，在空地上搭了一座大草房。他走近时，听到里面竟有很多人在谈话，于是他张口大叫道：“大熊哥，大熊哥哥……”
草房里闻声，立即走出张大熊，一见郑一虎，竟是惊喜道：“一虎，你如何能来……”他有说不出的高兴，亦似有满肚子活要问，但忽然停住，扑出抱住郑一虎道：“快告诉我，这段日子你在那里？你又如何来到这里的？”郑一虎不管有无外人，他把一切经过，详详细细的告诉张大熊，可是说得急，居然也漏了不少。
张大熊高兴道：“旁的不说，你在关帝庙那一手太绝了，也太妙了，你要知道，据我想那两个男女是「勾漏会阴阳道」，他们的武功极高，想不到栽在你的手中。”
郑一虎道：“我是没有钱吃饭，被迫冒险的。”
张大熊道：“傻子，铜头公是当今武林第一流的老前辈，别人求也求不到，你怎么不拜他为师。”
郑一虎道：“他抢我的银子，害得我没有饭吃，我恨他。”郑一虎说到这里，忽又接下去道：“大哥，还有什么公的，我想不起了，他们三个比一个巨人，结果没有分胜负就走了，你说那巨人是谁？”
张大熊张大眼睛道：“我不知那巨人，一虎，这事是真的嘛？”
郑一虎道：“我亲眼看到的，那还有错。”
“三公联手，是武林绝闻，联手不胜，简直无入相信，你千万不要再提了，免得人家骂你胡说乱道。”
郑一虎点点头问道：“你为何在此不动，我听到一个青年说他大哥送你的事，因此我就冒险来找你。”
张大熊道：“我们不少人都在此，但没有危险，因为人家不是对付我们。”
郑一虎轻声道：“是怎么一回事？”
张大熊轻轻的拉他一把，悄悄的道：“这里有两个大豪杰，往日没有字号，他们自称为「钢铁双侠」。钢侠有二十岁，铁侠还不到二十岁，他们有十八个武功高强的手下，号「十八罗汉」，他们所劫的是官家，富户，甚至黑吃黑。”
郑一虎道：“那为何白氏兄弟又负伤？”
张大熊道：“白家堡人太神气了，双侠不服，加之白氏兄弟经过这里逞能，因此大败。”
郑一虎道：“大哥被拘束在此？”
张大熊道：“大概是的，你要知道，绿林作案，不问当劫不当劫，只要经过他的地盘就不许动。反抗则比，不抗则留，非等到他们离开后才能走。”他说完，拉着郑一虎向草房走去道：“我带你会会「潇湘三义」老大，你在店中会见的书生是老三祝文，青年是老二黄香，大哥叫叶萍，他们都是疏财重义之人。”进了草房，只见里面三五成群，老少都有。
一个高大的壮年这时向张大熊笑着迎上道：“这就是张兄义弟嘛，真巧，他到来找你了。”
张大熊哈哈笑道：“快喊叶大哥。”
郑一虎见过礼道：“叶大哥，二爷和三爷正在店等你回去哩。”
叶萍笑道：“老弟，那没有关系。”
张大熊笑向叶萍道：“叶兄，我这义弟连一点功夫都不懂，你得指教两手。”
叶萍大笑道：“张兄，这你就高抬我了，有你这位义兄，郑弟弟还怕学不出拿手货。”
他们走到一只桌子旁坐下，郑一虎惊奇道：“这种地方还有桌椅？”
张大熊笑道：“不但有桌椅，后面还有睡觉的地方哩，吃有吃，喝有喝，我们是客呀。”
正谈着，忽有一个大汉走到草房门口拱手道：“诸位，请忍耐一霄，明早我们就送客。不过今晚有「西域凤」要来，到时希望诸位袖手旁观。”说完再拱手，转身而去。
叶萍郑重向张大熊道：“好戏开锣了，那个小妞一来，只看双侠的功夫了。”
张大熊笑道：“我们眼福不浅，快点养好精神，这场非打到天亮不可。”正说着，忽然听到外面传来娇喝声：“被困的人都出来，我们救你们下山。”草房中人闻声，齐向外面奔出。
叶萍噫声道：“这是西域凤，我们也出去看看，马上就要开始了。”
郑一虎忽然一拉张大熊道：“大哥勿动。”张大熊骇然道：“为什么？”
郑一虎道：“我们不理她。”张大熊忽然想起他说起的经过，笑道：“好，你有志气。”
里面的人都出去了，连叶萍也到了门外，讵料忽然黑影一晃，郑一虎面前竟立那小妞儿：“你为什么在此？”郑一虎见她有点诧异，冷声道：“高兴。”
小妞儿格格笑道：“我救你来了。”郑一虎哼声道：“我不领情。”
小姑娘呸声道：“我救错了也不救你。”郑一虎转过头去道：“我总有一天叫你流眼泪。”
张大熊怕出事，喝声道：“小虎住口。”小姑娘冷哼一声，又一闪出门。但在这时，门外有人朗声道：“姑娘，请赐教。”张大熊闻声，轻轻一拉郑一虎道：“铁侠来了。”只见草房前的空地上立着一个蒙面少年，他手中倒握一把寒光四射的长剑。
第二章同室操戈请君入瓮
空地周围是森林，原先出去的人群，这时都立在场地的边缘围观，其中当然也有叶萍。郑一虎仍然不出草房门，他伴着张大熊立在门内，今晚的决斗，他并不关心谁胜谁负，甚至连欣赏的心情都没有。小姑娘此来，当然是要替其两位叔叔雪耻，最主要是为争面子，因为她白家的名望太高了，也许从来没有失过手。
二人对了面，小姑娘冷笑道：“你是老二，杀伤我叔叔的是你？”
蒙面人摇头道：“本来有个是我的，可是我老大太贪心，他一个人独占了。”
小姑娘冷笑道：“我的剑加在你身上也是一样。”
蒙面人大笑道：“听说你不仅得到令祖的全部精华，而且另有更大的成就，所以西域凤之名竟压倒西疆武林，可是我就不信。”
小姑娘突然拔剑在手，娇叱道：“不叫你身上见血，谅你也不会服气。”说罢，俞起万道毫芒，带出尖锐厉啸，直取蒙面人胸窝。
蒙面人一见，大笑道：“原来你是「星宿圣母」之徒，这套「二十八宿剑法」我早就见过啦。”
小姑娘突然闪开，娇声道：“你会过我师哥？”
蒙面人大笑道：“「长根星」赵甘霖是我所逢的第九个用剑高手，你不会强过他。”小姑娘又扑上去，剑势加强数倍，人影隐于剑气之内，大有排山倒海之威。
蒙面人知道遇上强敌，不再开口，拔身而起，剑势大张，同样化成一团银花。两团剑气一触，异声似万铁交鸣，劲风激荡，威力绝伦。旁观者受不了劲风排荡，全被迫进林内，连十丈外的树木也震撼得枝折叶飞。这一斗，真正是棋逢对手，一直斗到东方发白仍旧分不出胜负。
这时候山下又来了两人，郑一虎看到就是店里所见的白家兄弟。他们衣服换了，表面已看不到伤处，立向张大熊道：“小丫头来了帮手。”
张大熊摇头道：“不会，这边还有钢侠，一旦动起手来，吃亏的仍旧是那两人。”
郑一虎道：“白老头今天要回来哩。”
张大熊道：“西塞之父名声太高，他不会出手的。”
这时那蒙面人突然闪出围外大喝道：“你我功夫互见，再打下去也没有结果，现在天色已亮，应该收手了。”
小妞儿冷笑道：“好的，我查出你们的根据之地时，叫你安身不得。”
蒙面人大笑道：“我等着姑娘来时再决胜负。”他说完又向旁观的道：“诸位，这几天招待不恭，希请见谅，不送了。”
说完他拔身纵起，就这样结束了，观众也纷纷散去，小妞儿又走到小房门口向郑一虎道：“你看到了。”
郑一虎点头道：“强盗让你打走了。”
小妞儿哼声道：“你若不想吃鞭子就少讲风凉话。”她扭转身去，招呼白氏兄弟道：“叔叔，回店去罢。”
大汉之一问道：“你来的目的是试探他们的武功，这人的剑术到底是什么路子？”
小妞儿摇头道：“并非中原各派的，其剑术我一时还看不出，不过我已记得几招，回去问爷爷就知道了。”
张大熊一见他们走后，笑向郑一虎道：“你对她那种态度，我生怕她向你下手。”
郑一虎道：“她下什么手，武功再高，她难道要对付我这么一个不懂武功的人？”
张大熊道：“她打你几个耳光也吃不消呀。”
郑一虎道：“现在她打我不到了。”
张大熊哈哈笑道：“她的手出手如电，只怕连我也不易躲开哩。”他也不问义弟凭什么如此自信，催着道：“我们下山罢。”
郑一虎道：“那叶大哥呢？”
张大熊道：“他早已向我暗示告别，我们就此上道西进罢。”
郑一虎道：“你饿不饿，我出城时，替你买了一包吃的来。”
张大熊激动道：“你认为我在这里没有吃嘛？其实钢铁双侠对我们很客气哩。”
在路上，郑一虎几次想将枯木大师那本书交给张大熊，可是他答应人不走泄消息，因此他不能食言，于是只得留了。那本书的一切，显然他已悟出奥妙了，否则他哪有把握说小妞儿打他不到呢。张大熊一路担心他这小义弟走不动，然而几天过去后，他发现郑一虎连疲劳的现象都没有，暗暗惊奇不已。张大熊到底是个直心眼人物，他就不曾发觉有何异处。郑一虎自己也糊糊涂涂，顶多他认为枯大师那本书有了益处，因此他在夜晚练得更勤。
半个月后，他们踏进云南省境了，这日晚上，二人落在广南城中。刚落店不久，他们还没吃，讵料店伙计竟拿来一张字条交给张大熊道：“客官，这是食客中有人叫小的送给您老的。”
张大熊接过一看，竟然立即变了脸色，急急将字条搓成一团，紧紧的捏着，良久才向郑一虎道：“小虎，你单独吃饭，我到外面去一趟。”
郑一虎见他面色不对，问道：“什么人约见你？”
张大熊似怕吓了他，装作淡然道：“是当年三个朋友，你不要出去。”说完就向外面走去，郑一虎知道不对，拿起东西，暗暗尾随在后。
食堂里有很多人，他东看西望，发现张大熊这时走近一桌三个大汉的座位前，只见他向其中一个年纪最大的见礼坐下。郑一虎看出那三人都带兵器，而月人人都有怒容，立知不对，他立即偷偷的从光线暗淡之处靠过去。耳听大熊道：“大哥，多年不见了。”年纪最大的大汉还端着酒，这时猛地放下，啦的一声，震得酒飞碗跳。
“谁是你大哥。”大汉凶霸霸的，大有怒不可遏之势，另外两个大汉看也不看仍在狼吞虎咽。
张大熊似也有气，大声道：“既然如此，那又为什么找我？”
那大汉嘿嘿阴笑道：“几年前，你不愿参加那件事情也还罢了，居然暗中破坏我的买卖，接着就藏起不见了。张大熊，有道是要想人不知，除非己莫为，今天你怎么说。”张大熊当护院，显然是为了逃避什么，这时被大汉点破，郑一虎竟也豁然了。
那大汉又待接下去，但被张大熊摆手道：“吴兆奇，慢点，当年那件事我早说过，对方是可怜人，我不干，同时我也极力阻止，谁叫你们不听劝告。”
姓吴的大汉吼声道：“因此你要破坏？”
张大熊道：“日后的事情我根本不知道，何以见得是我破坏？”
姓吴的阴笑道：“我们商量的行动，连鬼都不知，可是那一晚有五个高手将我们挡住。其中还有潇湘三义，嘿嘿，三义与你最要好，不是你走泄的消息，他们会来得那样巧。”
张大熊道：“原来你们是遭三义打败了，因此竟把气来向我出，好，我接下来就是了，不过我得约个时间。”
姓吴的摇头道：“没有时间可约，马上出城去。”
张大熊大怒道：“你不能等我办完一件重要事？”
姓吴的道：“什么事，说来听听么，当许则许，否则免谈。”
张大熊道：“我要送个孩子去西昆仑去，人家是孤儿，你们总不会连这点人性都没有吧？”
吴兆奇没有立即答复，但另一个大汉哈哈笑道：“大哥，这段时间太长了，你能等，我们可不耐烦。”
吴兆奇闻言，主意已定，冷声向张大熊道：“不行。”
张大熊恨声道：“吴兆奇，你们心真狠，好，你们到城外去等，我就来。”
二个大汉同声冷笑道：“谁相信你，一道出城。”张大熊无奈，立即抢先出门，三大汉紧紧盯着他。
郑一虎知道不好，也在后面跟着，他自己无力帮忙，但心中恨透了那二个大汉。街上的行人多得很，郑一虎不知闪挤，看着张大熊和二个大汉愈去愈远，他的脚步快也没有用。到了城外，前面那有四人的影子，这一急，可真不小，好在行人少了，他得空就拼命追。越追心越慌，渐渐到了无人之处了。
倏地传来长长的一声惨叫，听来使人惊心魄散，郑一虎闻声心中一惨，几乎晕了过去，他知道完了。在一处道旁的空地上，直挺挺的躺着张大熊，肩上、胸前，流出一大堆鲜血，气断了，但双眼仍然睁着。郑一虎走近他，立即放声大哭，他伤心极了。这一生，只有张大熊是唯一爱护他的人，现在连这个人也完了，怎不叫他伤心？
“大哥，大哥啊，他们是些什么人？他们为何要杀你啊！……”郑一虎一声声哀叫，伏在张大熊的头上，那是多可怜啊，终于晕过去了。在天亮前，他醒来了，张大熊的眼睛还是睁着，显然，他没有把郑一虎照顾到底，他是死不瞑目的。
“大哥，我要替你报仇，大哥，你对我的义气，我永远不会忘的。”郑一虎醒来又哭，他诉着，轻轻的将张大熊的眼睛摸着闭上。
天大亮了，郑一虎用衣襟兜着土，一回又一回，他就在当地把张大熊埋了，留下标记，再哭诉一阵才动身。现在，郑一虎又是一个孤儿，没有人照顾的小孤儿。郑一虎孤单单的走了几天，一路上边走边打听，也不知走了多少冤枉路。这天他来到一处湖边，问得地名叫「陆京海」。然而天黑了，四下看不到镇市，他又打算走夜路了。夜路在他已成习惯，无所谓，问题是他摸不清方向。
一个人坐在湖边，他希望有个人来问问。侧面不远处，真的有三个人影出现了，他一见起身追去。可是刚刚站起就知不对，那三个竟是杀他义兄张大熊的凶手。他在天黑里就能看出两