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金坤心里闪过无数疑问，但此刻情况紧急，容不得他去多想，连忙招呼同组的人一起追上去。临走前，他抛给谢虎一个必须完成的任务：务必保护好另一个小组的所有成员。
就这样，金坤、钟伟国和易小甜冲进了那条通道。通道里是一排陡峭向上的石阶，手电光照上去，竟看不到次仁丹巴和黑衣女人的身影。通道里很狭窄，三人只好一字排开，金坤在前，钟伟国断后，加速向上攀登。猛追了一阵后，脚下的石阶突然消失了。
金坤停下来，用手电照了照，仍不见次仁丹巴的身影，不过前方三十米左右的位置有个转弯，他就做了个继续追赶的手势。
三人刚转过弯道，就看到不远处的地上趴着个人，用手电仔细一照，立刻分辨出是次仁丹巴。次仁丹巴一动不动地趴在那儿，身子下面似乎还压着个东西。
金坤大喊了一声“次仁丹巴”，第一个跑了过去，这才看清次仁丹巴双手抱着一具骷髅。骷髅被手电照射出白森森的反光，他条件反射地扭开头，大脑里闪过了一个可怕的猜测：“次仁丹巴为什么会抱着这具骷髅？难道是他抓住黑衣女人之后，黑衣女人瞬间就被打回了原形……”
金坤赶紧打住可怕而又荒诞的猜测，伸手去拉次仁丹巴，但他毫无反应。蹲下去一看，发现他双眼紧闭，眉骨开裂了一道口子，鲜血正汩汩涌出。
这时，钟伟国和易小甜也跑了过来。易小甜看到次仁丹巴满脸鲜血，吓得以手掩口，失声问道：“他……他死了？”
金坤也不回答，撕下一块布料按在次仁丹巴的眉骨上，加压止血。易小甜看到他的这个举动，立即猜到次仁丹巴只是摔倒后昏了过去，也蹲下去帮着掐人中。
很快，血止住了，次仁丹巴也渐渐苏醒过来。但他的神智没有立刻恢复，嘴里胡言乱语着，说得最多的四个字是：巴登拉姆。
金坤抹掉次仁丹巴脸上的血迹，大脑里涌出一大串疑问：“为什么次仁丹巴看到黑衣女人就大呼巴登拉姆？难道黑衣女人就叫巴登拉姆？次仁丹巴认识她？那她究竟是人，还是幽灵？”
金坤扔掉沾满血的布料，瞥了一眼地上的骷髅。骷髅以一个蜷缩的姿势横在通道里，脊柱上有三个手指大小的洞，像是被箭矢一样的利器穿透了，想必这是她的致命伤。她的胸腔里还残存着几块没有腐烂干净的布条，右臂被胸骨压在下面，隐约可见手腕骨上似乎缠着什么东西。
金坤起身走过去，掀开骷髅，发现手腕上缠着的竟是一块手表。他先是一愣，心说两千多年前的古人怎么可能戴着手表？转念一想，这古城先后有两支探险队进入过，那么，这具骷髅肯定就是其中一支探险队成员的骨骸。
金属表带锈住了，他费了好大劲儿才摘下来，举到眼前看了看，腕表虽布满锈迹，但很小巧，像是一款女士表。再看骷髅的外形，双肩纤细，盆骨略宽，长度不超过一米七，显然这是一具女人的骨骸。
他的视线移回到腕表上，擦掉黏在表面的灰尘，看到了几个英文字母——“CASIO”，这是一块卡西欧机械腕表。表蒙上的灰尘极难擦干净，但依稀能看清指针早已停止了跳动，表盘的下方有日期显示，定格在2002年8月27日。
金坤盯着表盘上的日期，暗道：“这个日期距今刚好十年，那么，这具骨骸肯定是次仁丹巴的探险队成员的！”
突然，金坤感到有人扑了上来，没等他做出反应，手里的腕表就被一把夺走了。他扭头去看，就见次仁丹巴靠在石墙上，双眼死死地盯着腕表，脸上的肌肉痛苦地扭曲着。
金坤看出他的神智彻底恢复了，但不知道他看到腕表为什么会这般痛苦，便走过去问道：“次仁老哥，你怎么了？”
次仁丹巴仰起头，直盯着他的眼睛反问道：“这……这腕表你是从哪儿找到的？”
“在它手腕上。”金坤指了指地上的骷髅。
次仁丹巴看向骷髅，他像是受到了极大的打击，颤抖的身体顺着石墙向下滑倒，痛苦的表情扭曲得更加严重：“不！不可能……她……她刚才还活着……”
金坤隐隐猜到了什么，正要走过去询问，却见他猛地从石墙上弹开，跌跌撞撞地扑到骷髅上，嘶哑着声音呼唤“巴登拉姆”。金坤更加肯定了自己的猜测，他走到次仁丹巴身后，在他肩上拍了拍，道：“老哥，这是你的队友吧。”
次仁丹巴大声呼唤了好一阵，才渐渐停下来。他垂头盯着紧握在手里的腕表，泪水在他眼睛中快速凝聚。
金坤蹲下来，看着他的侧脸，轻声询问道：“你的队友叫巴登拉姆？”
次仁丹巴忧伤地叹了口气，缓缓摊开紧握着的腕表：“她不是我的队友，而是……”古老的液体涌出他的眼眶，顺着消瘦的脸颊向下流淌，他哽咽得说不下去了。
“嗯？她不是你的队友？”金坤颇感意外。
次仁丹巴抹掉脸上的泪水，转过头，看到钟伟国和易小甜也围了过来，就用一种奇怪的眼神看着三人问：“你们相信永生吗？”
“永生？”
“对！灵魂永生。”
“开什么玩笑？”易小甜对灵魂永生一说非常的排斥，“只要肉体死亡，灵魂就会灭亡！灵魂永生是绝不存在的！”
钟伟国以为他在说胡话，就伸手摸了摸他的脑门：“你是不是还没彻底苏醒啊？”
“我现在很清醒，我说的每一句话都是认真的。”次仁丹巴举起腕表，表情相当的严肃，“这手表是我老婆的。”
“什么？”金坤大吃一惊，指着骷髅问，“这……这是你老婆的骨骸？”
次仁丹巴痛苦地点点头，看着骷髅缄默了片刻后，缓缓讲述道：“十年前，巴登拉姆随我一起进入‘大漠魔城’，可进来不久，我们就走散了。现在她的骨骸摆在这里，说明她的肉身已经死亡，但刚才在大厅里，我真真切切地看到了她……”
易小甜听得头皮发麻，浑身直冒冷汗，赶紧打断他的话：“那黑衣女人一直背对着我们，没准是你认错人了呢？”
“不！我们一起生活了十几年，我对她太熟悉了，绝不会认错的！”次仁丹巴痛苦地抓了抓头发，几近咆哮地喊道，“那个黑衣女人就是巴登拉姆！”
易小甜瞪大着眼睛，惊叫道：“天呐！这太不可思议了，难道灵魂真的可以永生？”
钟伟国和金坤对视了一眼，二人都不相信灵魂永生一说，但是，那黑衣女人为什么和巴登拉姆一模一样？她又为什么会出现在这里？
金坤分析，也许黑衣女人根本就不存在，那只是大家在高度紧张的状态下看到的幻影。易小甜立刻反驳，就算大家集体出现了幻觉，可为什么看到的幻影是同一个人，而且还是次仁丹巴过世的老婆，这种可能性几乎为零。
金坤细一想，自己的推理的确很荒诞，站不住脚。他又联想到在神农架遭遇致幻魔芋的情景，当时几乎所有人都出现了幻觉，但每个人看到的事物都不相同。
黑衣女人不是幻影，也绝不是幽灵，那她究竟是什么呢？
钟伟国进过无数古墓和古代遗迹，可从没见过今天这般诡异的事情，他苦想了半晌，无论如何也猜不出黑衣女人的出现到底是怎么回事。
金坤被这个诡异的谜团搅得心神不宁，他索性不去想了，低头扫了眼腕表，正要招呼大家继续赶路，突然就听到了“咯咯”的笑声。那是一个女人的笑声，十分清晰，似乎正有个女人站在他的身边冲自己大笑。
金坤猛转头，看向易小甜：“怎么了，你笑什么？”
易小甜满脸的恐惧，颤抖着声音道：“不……不是我在笑……”
金坤也听出不是她在笑，登时，一股寒意爬上了他的背脊，又在顷刻间布满全身。
令人毛骨悚然的笑声还在继续。
金坤的身体猛抖了几下，强压着心底的恐惧，快速跳起来，举起手电循声照去……
5
另一条通道里。
刘斜、张龙、左椿律、古灵和谢虎一字排开，沿着古老的石阶向下走去。五个人在这条通道里走了接近五分钟，但仍看不到石阶的尽头。
狭窄的通道里异常干燥，脚步带起来的灰尘在空气里弥漫，似乎还混杂着一股异味。
走在队伍中央的左椿律用力抽动了一下鼻翼，却呛了一鼻子灰，他赶紧伸手捂住鼻子，大声抱怨道：“呛死我了！这里的灰尘咋这么厚？”
跟在他身后的古灵看着他肥胖的背影，道：“有什么好奇怪的？这古城被沙子埋了两千多年，空气还这么干燥，灰尘当然厚了。”
左椿律“嗯”了一声，却忽然发觉那股异味一下变得浓重起来，他的心跳骤然加快，紧张道：“这……这是什么味儿？”
古灵也闻到了异味，她的心立刻悬了起来：“好像是什么东西烧焦的气味儿。”
左椿律也顾不上空气里的灰尘了，放开捂在鼻子上的手，使劲儿抽动了几下鼻翼，大叫道：“我闻出来了，是烤肉的味道！”
走在队伍最后边的谢虎听他这样说，忍不住咽了口唾沫，笑骂道：“我靠！你小子馋疯了吧？还烤肉的味道，你别告诉我下面有个烧烤店……”话未说完，他就真的闻到了肉被烤焦的气味，但与烧烤店里的气味迥然不同，这是一股刺鼻的焦臭味！
谢虎条件反射地捂住鼻子，大脑里闪过一个可怕的疑问：“这焦臭味像是腐肉燃烧散发出来的，难道下面有人正在焚尸？”
大家似乎都猜到了这一点，不由自主地放慢了脚步。
左椿律双手捂着鼻子，可刺鼻的焦臭味轻而易举地钻过了指缝，直冲进他的鼻腔里。他剧烈地咳嗽了几声，蓦地想起古老传说中的地狱第九层——油锅地狱。在这一层地狱里，凡是做过坏事的人，都将被扔进油锅里烹炸。他脸色大变，不安地望着通道深处，颤抖着声音道：“我……我们该不会是在下地狱吧？”
“你小子别危言耸听！”谢虎烦透了他胆小如鼠的样子，吼道，“你要是害怕，就到上面去等我们。”
左椿律真想跑回大厅，但让他一个人待在空旷的大厅里，想想都害怕。于是，他只好闭上嘴，随着大家向通道深处走去。
突然，走在最前边的刘斜停了下来，大喊道：“那是什么？”
谢虎以为又出现了什么异物，忙端起步枪挤了过去，看到刘斜从石阶上捡起一个黑绿色的物件。那物件像个椭圆形的大盘子，凿有四个通透的小洞。他凑近一步，伸手摸了摸，原来是生满铜锈的青铜制品。
“这是什么？烂出了孔洞的铜盘子吗？”谢虎提出了心里的疑惑。
刘斜摇摇头，翻来覆去看了几遍，发现“铜盘子”的孔洞里塞满了铜锈。他用手指小心抠掉，很快，四个小洞露出了本来的形状。他立刻猜到了答案，就把“铜盘子”贴到自己的脸上，眼睛、鼻子和嘴巴刚好和孔洞吻合。
这是一个青铜面具！
谢虎盯着覆在他脸上的青铜面具，心想如果他戴着面具突然跳到我面前，肯定会把我吓个半死，那么，这城里的古人为什么要制造恐怖的面具？它的真正用途是什么呢？一种不祥的感觉从心底涌了出来，他猛抬起头，视线绕过刘斜，望向漆黑的通道深处，猛然看到有个白影一闪而过。
这不是幻觉，确实有个如鬼魅般的白影一闪而过。
谢虎一惊，来不及细想，大吼了声“站住”，抄起步枪就追了下去。
刘斜并没看到白影，但通过他的喊声判断出，下面有人，连忙摘下青铜面具，招呼大家紧追下去。
陡峭的石阶很不利于奔跑，谢虎有几次险些滚下去。他只好把步枪背回到身上，然后一手扶墙，一手握着手电，尽量把速度加到最快。手电光射出几十米，但却看不见刚才的白影，他反复回想着刚才看到的一瞬间的影像，可以肯定那白影是个人形的东西，至于到底是不是人，他心里也没底。
“刚进古城一个小时，我们就先后遇到了这么多诡异的东西，这里真不愧叫‘大漠魔城’。”
谢虎正想着，就见下面的台阶消失了。他急忙冲下去，连续转过两个弯道，手电光直射进一片黑暗的空间。没等他来得及照清这片黑暗空间，光柱突然打在了什么东西上，顿时反射回耀眼的光芒。
眼前是一片令人眩晕的光圈，他本能地眯起眼睛，用手电在那个未知物体上来回照了几圈。那个物体被四根金属链悬挂在半空，长约五米，高度接近两米，呈长方形。不断反射着耀眼光芒的表面，似乎还雕着花纹一样的东西，太刺眼了，很难看清雕刻的是什么。
谢虎一眼就认出来了，这是一口特大号的棺材，但棺材为什么要悬在半空？而且，表面为什么能反射回这么强的光呢？
谢虎正要走近一探究竟，忽听黑暗里传来一阵“吱嘎……吱嘎”的诡异响声。他吓得一哆嗦，条件反射地摘下步枪，抬头再看，巨大的棺材正缓缓下降。
诡异的“吱嘎”声正是金属链下沉发出的。
他似乎意识到了什么，用手电往脚下一照，发现左脚踩着的青石砖凹陷了下去，想必是自己不小心触到了控制棺材的机关。
这时，刘斜等人赶到了。巨大的棺材也落至地面，发出一声沉闷的巨响。
左椿律捂着耳朵，大叫道：“天呐！这古城里咋还有棺材？”
他恐惧的叫喊声，令谢虎心中一震，不禁暗道：“是啊，这是一座古城，并不是古墓，怎么会有棺材呢？”
谢虎凝望着微微颤动的棺材，大脑里闪过一个可怕的想法：“自打进入‘大漠魔城’，我们没遇到任何古人生活、起居用的器具，难道‘大漠魔城’并不是一座古城，而是一座古代墓冢！”
其他人并没想到这一点，都高举手电照向棺材。在强光的照射下，大家分明看到棺材上面的盖子不见了。手电往四周一照，就见不远处的地上横着一个扁平状的物体，仔细一看，那正是棺盖。
棺材悬在半空时，从谢虎的角度看不到棺盖，所以，当他发现棺材没有盖子时，心里很惊诧。他细一回想，棺材下坠的过程中没看到棺盖滑落，那么，肯定就是之前被人掀掉的。
但掀掉棺盖的那个人会是谁？
谢虎立刻想到了刚才的鬼魅白影，暗道：“难道是棺材里的幽灵复活了，它掀开棺盖，跳了出来……”
谢虎的心跳骤然加快，一股冷汗顺着他的脸颊流了下来。他顾不上去擦汗，举起手电试图照向棺材内部，但棺材着实太高了，根本看不到里面的情况。他犹豫了一下，小心翼翼地走过去，那棺材竟和他等高。他只好跷起脚，举着手电往里面一照。
巨大的棺材内部，散落着一层破碎的陶片，除此以外，再无他物。
谢虎倒抽了一口凉气，心想，真的是棺材里的幽灵复活了？我刚才看见的那白影就是禁锢在这里面的幽灵吗？
其他人也围了过来，看到空荡荡的棺材，每个人的脸上都露出了恐惧的神色。就在大家身陷恐惧时，谢虎忽然注意到非常重要的一点——棺沿上落着厚厚的一层灰尘，这说明棺盖可能是很久之前被掀掉的。他又看向棺材内部，那些破碎的陶片上也覆盖着厚厚的灰尘，看来棺盖的确是很久之前被掀掉的。
谢虎觉得有一点很奇怪，古人不可能把碎陶片当成陪葬品下葬。手电光突然扫到一个长条形的东西，他仔细一看，那东西的外形像极了打火机，但上面覆盖着灰尘，他也不敢完全肯定就是打火机。
在被黄沙掩埋了两千多年的古城里，若是有现代的打火机，那绝对是一件不可思议的事情。但谢虎却长出一口气，因为他想到了曾进入过“大漠魔城”的两支探险队，那么，会不会是其中的一支探险队进入过这里？棺盖是他们掀掉的？
为了验证这个猜测，他从衣袋里掏出一枚子弹，对准那个打火机形状的东西，掷了出去。子弹准确无误地击中，那东西立刻翻转过来，果然是一个黑色的打火机。
谢虎如释重负般吐出一口气，心想棺盖肯定是被探险队的人掀开的，并不存在什么幽灵复活。可是，棺材里的尸骨哪里去了？刚才那个白影又是什么呢？
刘斜等人正围着棺材检查，发现这是用一整块玉石打凿而成的棺材，棺外壁雕琢着精美的纹路，连在一起构成了四幅奇异的图案。他们盯着图案看了许久，也没能领会图案所表达的意思。不过，这样一口用料奢华、做工考究的玉石棺材，足见棺主人的身份非同一般。
谢虎担心诡异的白影会藏在四周的黑暗里，就向周围照了照。他没看到白影，却发现左侧的尽头有个拱形的门洞，光柱穿过门洞后发散开，显然，另一端也是个开阔的空间。他晃了晃手电，扫到了几个黑乎乎的大家伙。
“那是什么鬼东西？”
谢虎大叫了一声，招呼大家去看。几支手电射进去，照亮了那些黑乎乎的大家伙的轮廓。它�