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着海堤，激起的浪花越过堤坝，化作晶莹的泪珠从她的眼角流下。
第二十五章 狭路相逢（四）
“头儿，我累了，咱们歇歇吧。”慈郎叫苦不迭，他依然身背昏睡不醒的梅迪丝，小心翼翼地迈着步子，地面上泥泞的土壤经常使他站不稳脚跟。 卡尔上前拍拍同伴的肩膀，幸灾乐祸地奚落说：“人贵在知足，兄弟。半小时以前我们刚刚休息过了，不是吗？” “那你来替我背这家伙啊！站着说话不腰疼的混蛋。”慈郎怒吼道，说完他又不得不使劲地托了托伏在自己背上的黑暗精灵。 希尔哂笑不已：“嘿嘿，伙计，咱们的头儿也抱着一位姑娘呢。” 慈郎立刻愤愤不平地叫了起来：“臭蝙蝠，你当我是傻子吗？白精灵的体重只有黑暗精灵的一半！” 望着那三个争吵不休的家伙，托尔产生了骂人的冲动。他搞不明白这些笨蛋的脑子是用什么做成的，为何总是不长记性，难道非要把所有敌人都引来才肯甘心？ 莉可瑟丝则安心地靠在光芒之翼的怀里，将脸贴在对方健壮而又宽广的胸膛上，享受这种世上独一无二的保护。托尔的身躯散发着神圣的气息，它驱赶走精灵游侠心中的恐惧和不安，令她感到温暖。想到自己从很早以前就开始负责暗中照顾托尔，现在二人的身份却已完全倒置，莉可瑟丝在觉得不可思议的同时，又感到十分幸福和惬意。她自幼跟随一位密林游侠学习武艺，身体变得强壮和灵活，甚至超过众多男性，享受这种待遇还是人生头一回。 借助圣菲尔眼的联通作用，莉可瑟丝把托尔细细地打量了一遍，她越看越觉得眼前的少年与众不同，倒不是由于对方相貌英俊，而是因为光芒之翼拥有浑然天成的领袖气质。经过一番回忆，精灵骤然想起托尔年幼时并非如此，那时的他看上去完全就是一个古灵精怪的淘气男孩。不知不觉中，曾经的顽皮小鬼已经成长为一名足够优秀的领导者，仿佛整个世界都在围绕着他转动。 “我的体力已经恢复得差不多了，放我下来吧。”莉可瑟丝拽了拽托尔的衣领，小声说道。 托尔却笑着摇头：“多休息一会吧，说不准接下来还要面对更多苦战呢。” 可是莉可瑟丝极力挣出护国主的怀抱，她的确已经得到了充分的休整，以至于力气大得连托尔都无法束缚住她。对于恋人的固执，托尔毫无办法，只好尊重对方的意愿，他盯住精灵游侠那双美丽的大眼睛，关切地嘱咐说：“好吧，但是千万别逞强，我会保护你的。” 听到这句话，莉可瑟丝简直无法形容自己此刻的心情，一股暖流冲开心扉，占据了整个心房。她感到自己仿佛沉浸在汪洋一般的幸福和满足之中，这种心态使她羞于直接面对托尔的视线，于是她赶紧走在前边，以便不让龙族人看到自己面颊绯红的窘态。 托尔理解莉可瑟丝此时的心思，但是他不便说些什么，只好耸了耸肩膀，带领队伍继续走下去。这时他掏出怀表查看时间，发现如今已值午夜时分，于是便猜想外面的世界一定弯月高挂，夜风凄清。地穴里的空气可真是浑浊，少年发誓自己有生之年再也不会光顾这种破地方了，他盼望着命运女神尽快指引他们走出困局，以便早点呼吸到户外清新的空气。 众人所选择的这条道路十分难行，不仅地表泥泞，而且路面凹凸不平，碎石林立。如果没有托尔同大伙分享视野，即使点燃火把也仅仅可以照亮几步以内的范围。其实地下洞穴里面本应如此，但是大伙刚刚经过一场激战，身上一些尚未痊愈的伤口仍在隐隐作痛，烦躁和沉闷使得他们对周围的一切都表现得更为挑剔。 洞穴似乎一直延伸到地层深处，周围的温度也在逐渐升高。其中某些地段曲折盘绕，酷似人体肠道，奇形怪状的钟乳石上不断滴下发烫的水珠，经常滴进托尔等人的领口里面，搞得大家脆弱的神经备受折磨。随着继续深入，小分队遇到了各式各样的奇特的地底生物，其中大多数无害且有趣，总算是为这趟命途多舛的旅途添加了几分趣味。不过其中也存在着极具攻击性的危险物种，一种藏身于洞穴两侧岩壁缝隙之中的怪蛇就是其中的范例。 起初大伙都没有注意到那些潜伏在阴影中的黑暗杀手，但是当他们经过一段岔路的时候，一条三分之一公尺粗的盲眼巨蛇忽然从一处不起眼的裂缝中迅速钻出，咧开大嘴咬住了卡尔的左臂。这条怪蛇的速度和力气远远胜过生活在地上世界的其他同类，它选择攻击行走在队伍最后面的猎物也完全符合肉食动物的天生直觉。可惜这只怪兽挑错了目标，它那愚蠢的脑袋以为今晚一定可以饱餐一顿了，但是卡尔显然不是那种好欺负的货色。就在怪蛇使劲缩紧身躯，试图把已经送到嘴边的食物拖入裂缝之中的时候，弹簧怪同样奋力收回胳膊，无可匹敌的力量居然将巨蛇硬生生地从藏身之处拉扯出来。 慈郎这时才注意到自己身边潜伏着这样一种可怕的生物，他不由得惊声尖叫，下意识地躲到希尔身后。希尔没有被怪蛇所吓到，反倒被慈郎的尖叫声惊得茫然若失。 而那条凶残的掠食者被卡尔从窝里拽出来，摔在岩壁上，摇摇晃晃地抽搐了两下，终于抬起了脑袋。这东西似乎也吃了一惊，也许在这以前它已经吞噬了许多误入此地的可怜虫，却从未遇到过像卡尔这样力如蛮牛的怪物。巨蟒一时间也不知道应该如何是好，由于双目无法视物，它的嗅觉和听力进化得异常发达，然而凌驾于这两种感官之上的则是野兽天生的直觉，这反而更能让它直观地感受到对手的强大。怪蛇吐着舌头，发出嘶嘶声响，它盘成一团，挺起脖子，使自己尽量显得庞大一些。 可是这种对其他猛兽效果显著的威吓方式根本无法动摇卡尔的意志，弹簧怪瞅了一眼自己那条遭受撕咬的左臂，发现伤口正在逐渐愈合，毒液被慢慢排出体内。然而他依旧极其恼怒，原因却是自己新买的羊绒风衣没穿两天便再度开彩。
第二十五章 狭路相逢（五）
卡尔注意到莉可瑟丝已经拔出了佩剑，因此他急忙吼道：“你们不许插手，我要亲自把这头畜牲扒皮抽筋！” “便宜你了，这么粗的巨蟒可值不少钱呢，光蛇皮就能卖这个数。”托尔一边调侃着，一边抬起三根手指。 “三千杜姆？少了点，不过总比不赚强！”卡尔粗略地估算了一下，认为托尔的报价有些偏低，他全然没有把已经摆出攻击姿态的怪蛇放在眼里。 巨蛇忽然低下它那颗丑陋的头颅，贴着地面游向卡尔双脚之间，酷似一排来势汹汹的波浪。它猛地仰起脖子，张大嘴巴，露出两枚匕首一般的尖牙，冲着弹簧怪的脖子咬去。卡尔则眼疾手快地伸手攥住敌人的上下两颚，同时拼命拉扯，似乎意在将对手的脑袋撕成两半。这副情形在攻打库莫佐夫外城地区的时候也曾经发生过，只不过当时卡尔受制于光芒之翼的心灵异能的阻碍而未能得手，这是他惯用的一手，仅仅是因为自己喜欢听到受害者颚骨碎裂的声音。 当然，这条巨蟒也活了一定年岁，肌肉健壮，骨骼坚硬，远远胜过狼人酋长克鲁菲特，因此尚且能够勉强相持一段时间。但是面对卡尔，任何抵抗最终都只能徒劳地增加痛苦而已。后来随着一阵令人作呕的骨肉分离的声音，弹簧怪强行撕烂了怪蟒的脑袋，失去下颚的蛇头翻在地上来回打滚，痉挛的舌头狠狠抽搐了两下，终究还是趋于平静。 “呼，真费劲……”卡尔喘了口气，他想擦一擦脸上的汗水，却发现自己满手血腥。 托尔及时地扔给同伴一块手帕，他踹了一脚已经死透的怪蛇，问卡尔：“你打算怎么处理这条大爬虫？” “当然是把尸体带走，然后卖掉赚钱。”卡尔回答得干净利落。 “带走？瞧你的馊主意，我怀疑你是财迷心窍了！”托尔无言以对，前面的道路上还不知道有多少艰难险阻正在等待着他们，如果带着这么一摊烂肉上路，谁又能保证一切平安呢。 对于托尔所担心的问题，卡尔丝毫不予理会，他现在满脑子里面都塞满了金币，这种用昂贵金属制成的一般等价物对卡尔产生的诱惑远远甚于常人。因此当他听说团长反对自己带着怪蛇的尸体踏上征程的时候，弹簧怪几乎暴跳如雷，他挥拳打在隧道的洞壁上，竟然将周围坚固的岩石掏出一个大洞。 “好吧好吧，我们双方都稍作让步，你别再盘算如何带着这副臭皮囊上路了，作为相应的补偿，回头我给你三千杜姆，怎么样？”万般无奈之下，托尔被迫作出让步，其实以他现在的资产而言，区区三千杜姆只是一笔小钱罢了，何况自己本来就不是那种对钱财过分执着的吝啬鬼。 卡尔考虑了半天，终于点头表示同意。不过他还是恋恋不舍地回头瞧了一眼横陈于地上的巨蟒的尸体，感到颇为惋惜，总觉得自己好像丢弃了一笔很不错的财富。最终大伙还是心平气和地上路了，他们跟着穴居人撤退时留下的脚印继续深入。也不知走了多久，梅迪丝逐渐恢复了意识，不过她的身体依然十分虚弱，可见穴居人从狮鹫帝国军队手中缴获的麻醉剂的药性有多强。 别看慈郎先前对于自己充当黑暗精灵的代步工具一事怨言颇多，不过亚秦人可是个通情达理的家伙，因此即使在对方苏醒以后，他也没有提出让梅迪丝从自己背上下来的意见，反倒是梅迪丝坚持自己走路。但是黑暗精灵身上的力气确实所剩无几，她感觉自己的身体像是软泥一般不受大脑的支配，没迈上几步便东倒西歪，因此只好在慈郎的搀扶下接着赶路。 考虑到同伴们的身体状况，托尔刻意放缓了脚步，同时他发现一个很不妙的情况：大概是地下缺氧的原因，周围的空气越来越沉闷，呼吸变得越来越困难。正常人在这种环境下早就会被绝望和痛苦所吞噬，但是大伙心志坚定，相互鼓励，竭力驱使身体走完那段未知的路程。 众人在如同蛛网一般复杂难辨的地宫里小心翼翼地前行，他们在黑暗中惴惴不安地度过了三个昼夜，其实绝大部分时间是可以节省下来的，只是由于迷路而白白浪费掉了。九曲十八弯的地道使得托尔完全丧失了方向感，手头上现有的工具——地图和罗盘又都靠不住，现在唯有眼睛、耳朵和鼻子才值得信赖。尽管如此，光芒之翼毫不气馁，他有时候把这趟冒险看成对于自身意志的磨练，有时候又将其当作欣赏地下风光的旅程。黑暗中蛰伏的危险如影随形，但是托尔毫不在意，他对身边伙伴们信任至极，相信大家不会倒在这个暗无天日的地下世界里面。 大约到了第四日凌晨三点左右的时候，托尔终于带领队伍踏出了这座结构比蚁巢还要复杂百倍的地底迷宫。当大伙寻着洞口处传来的亮光，激动地来到那个充满谜团的新环境之中的时候，眼前的世界完完全全地震撼了少年的视神经——由成片矮人式建筑群所构成庞大王国霍然呈现在他眼前。坚固的双层石墙和棱角分明的尖塔错落有序地编织起牢不可破的防御体系，它们围成一个规整的六边形，将所有石堡和宫殿环绕其中。 这座由石灰矮人建立的城邦果真独具匠心，它坐落在一座死火山的火山口里面，托尔等人所在的洞口就位于其中一段陡峭的山崖上，因此他们才得以俯瞰整座城市的尊荣。光芒之翼做梦也没想到自己会在这里重见天日，月光透过圆形的火山口倾泻而下，为四周灰黑色的岩石铺盖了一层轻柔的薄纱。远处那座古老的城市犹如坐卧在夜色之中的巨人遗骸，寂寥而无息，俨然死气沉沉。
第二十五章 狭路相逢（六）
“穴居人不是占领了这里吗？为什么城市看上去毫无生气？”托尔用鹰眼术尽力眺望，发现远方的城邦好像一座废弃已久的死域，杳无人烟，更无灯火。 “这个我倒猜得到。”莉可瑟丝挽起垂落的金发，在脑后盘了一个发髻，“大概是穴居人占领此地以后，在城市正下方开掘出适宜他们居住的洞穴，同时又把被俘虏的石灰矮人全都当作食物吃掉了。” “嗯，我想起来了，穴居人怕光，因此他们才无法适应露天的生活环境，几小时前袭击我们的那些东西就是趁着夜色走出巢穴，然后爬上山崖，进入这些洞口的！”托尔猛拍额头，恍然大悟。 莉可瑟丝环视四周的山崖，无奈地叹了口气：“我们连自己在哪都不知道，如果翻越这座山峰就能到达珍珠湖平原，那该多好。” 托尔听后望向夜色中的城市，朦胧的轮廓幽幽地矗立在那里，无数尖锐的房顶直指上空，仿佛带给龙族少年某种提示。光芒之翼忽然想到了什么，他急忙从背包里取出地图，捧在手中瞧了又瞧，然后开怀大笑。 “你怎么了，头儿？”慈郎凑上前来疑惑地问道。 托尔得意地解释说：“看来我的直觉足够准确，我们歪打正着地找到了出路！” “什么？你的意思是我们可以离开这儿了？”莉可瑟丝的双目中流露出惊喜的神色。 “你们看，在此之前我们走过的道路在这上面根本没有标示。”托尔指着地图，手指因为兴奋而颤抖不已，“可是地图上记载着眼前这座城市的备注：‘石料城是艾迪路维特隧道的末端，它位于苏瑟里尔火山中央，地处珍珠湖平原西南端，是连接地上和地下的通道’！” “太棒了！也就是说，我们就要看到圣树城啦？”慈郎尖叫起来。一路上他受够了这种随时可能出现魔怪和巨蛇的紧张状态，如果得以离开此地，对他而言无疑是最大的解脱。 瞧见托尔乐滋滋地点了点头，慈郎欢呼一声，随即和卡尔拥抱在一起，唱起歌来。尽管他的歌声五音不全，让人听得牙痒痒，但是没人对此说三道四，毕竟所有人的心情都相差无几，他们再也不想待在这种危机四伏的环境里了。 “听我说，伙计们！”托尔昂首仰望四周的峭壁，嘴角泛起一抹微笑，“我现在就用意念力把你们送出火山口，谁希望首先获此殊荣？” 希尔第一个摇头表示拒绝：“我可以变成蝙蝠自己飞上去。” 慈郎也紧接着说：“我家祖传的轻功可以让我飞檐走壁，攀爬这种小山头根本不在话下。” 托尔颇感失落，于是只好寄希望于卡尔。然而弹簧怪在瞧见光芒之翼冲自己瞥来满怀期待的目光以后，连忙叫道：“兄弟，这事可千万别找我，谁都记得你这半吊子术士的意念力根本不靠谱！三年前，你试图把西冈送上贝里德克的城墙，那时候你也是这样信心十足，可惜西冈还是从半空中掉下来摔断了股骨，这事我永远忘不了！” “不要再提了！”托尔两腮涨得通红，好像自己的伤疤被人重新揭开一样尴尬不堪，“都怪那个傻大个生得那么壮实，我做梦都没想到他的体重居然比三只河马加在一起还要沉！” “总之我可不敢冒这个险，离这最近的山峰少说也有二三百米，万一你的精神支配范围达不到这段距离，我岂不要摔成肉饼？”显然卡尔并不认可护国主的解释，他是典型的拜金主义狂徒，认为自己的命应该用于享受世上丰硕的物质生活，因此别看他平时飞扬跋扈，但是决不拿自己的性命开玩笑。 既然连这三个无数次共同出生入死的战友都不愿相信自己，托尔更不好意思开口征求莉可瑟丝和梅迪丝的态度，他咬了咬牙，赌气似的说：“好吧，随便你们！我先把自己送上去总可以吧！” 说完金发少年便将精力集中于自己身上，他脑中想象着自己双脚脱离地面、身体逐渐向上抬升的场景，而这种幻想也随着他的意识逐渐扩展，从而变为现实。莉可瑟丝并不是头一回见到这种奇观了，只不过这是她首次目睹托尔可以凭借思维挪动较重的物体。而梅迪丝却是惊讶得合不拢嘴。黑暗精灵曾经听家乡的老人谈起过关于意念力者的传闻，但是她一直认为那只是人们道听途说的无稽之谈，直到今天，她才相信世上真的存在这种奇特的异能。至于卡尔等三人，这些家伙早已见怪不怪，他们心里巴不得托尔从半空中跌下来，这样他们就有了嘲笑团长的谈资。 望着三个末日狂魔眼睛放光的神情，光芒之翼很快便猜到了这些好事之徒在盘算些什么，如此一来他更是不敢马虎大意——掉下来摔断胳膊是小，被那些讨厌鬼抓住把柄才令他难以接受。 笨蛋，我才不会如你们所愿呢！托尔心里嘀咕着，同时朝卡尔扮了一个鬼脸。 就在山峰已经触手可及的时候，下面传来了一声枪响，这记清脆的声音回荡在四面环山的谷地里，听上去格外刺耳。同时一颗子弹斜穿夜幕，精准无误地楔入托尔右肩之中，剧痛使得护国主再也不能集中精神，托浮他冉冉上升的意念力顿时土崩瓦解，于是他尖叫着跌落下来。 突如其来的剧变使得任何人都没有做好心理准备，莉可瑟丝不由得发出惊呼，她甚至从洞口探出半个身子，试图在恋人落经这里的时候接住对方。不过精灵游侠的想法显然有些不切实际，她虽然抓住了托尔的衣角，然而强大的惯性不但扯碎了护国主的衣袖，反