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惶焉疲驮谕卸蛩峭溲乱獾氖焙颍偈谅募一镏皇乔崦锏氐阃酚枰曰赜Γ饧て鹆丝ǘ热说姆吲浅鲇诒鲋髦牵侵荒芘慷印０拙槭且桓鱿不兑悦踩∪说闹肿澹词故撬堑敝凶钋榻魃鞯闹钦咭不岵痪饧浞赶吕嗨频拇砦蟆Ｍ卸淖郧矢艘恢治闹肮僭钡目谖牵虼瞬呕嶂率股偈榫俣运闹富幽芰ι罡兄室伞！ 〖虻サ暮压螅谌朔追兹胱卸妥诰嗬牍踝罱奈蛔由希馐抢嫉俑袢鹚康目桃獍才拧９靼淹豕奈蠢疵巳考耐性诠饷⒅淼纳砩希Ｍ苑教孀约旱母盖谆瞿被摺９饷⒅硌岱沉四切┖廖抟庖宓墓埃虼怂辖羟腥胝猓⑶冶砻骼匆狻！ 暗钕拢攵阅壳暗男问疲恢骱未蛩悖俊弊谕卸悦娴囊晃挥蜗澜氏瓤诜⑽剩侨四昵嵊⒖。浅鲇谀持衷蛄谨抟丫甙住Ｋ髯庞砷祥Ρ嘀傻耐坊罚泶┝壅郊祝此剖宙缬律普健！ ⊥卸诼飞系氖焙虼臃颇峥怂鼓抢锾搅斯赜谡飧鋈说拇牛苑绞潜蠢ㄍ豕浊恢傅拇粤至允郑杳骶耐乘В蜗澜技崴�&；#8226；林中风雨。不过菲尼克斯曾经告诉托尔，布吉尼斯这个人骄狂自傲，却没有多少真才实学，那家伙骑马射箭或许是把好手，但是在带兵打仗方面就完全跟自己一样，都是门外汉。光芒之翼注视着他对面的精灵将军，认真思考应当如何作答，他不想夸夸其谈，那样容易让别人误以为自己刻意卖弄学问，因此他将语气压低，口吻尽量显得谦逊一些：“我只想帮助大家渡过难关，战胜强敌。” 布吉尼斯双眼寒光闪烁，似乎很不高兴，他的话中出现了挑衅的意味：“您的意思是，我们必须借助您的力量才能打赢这场战争？” 托尔愣住了，他不明白自己说错了什么。带着满腹疑惑，护国主先是同菲尼克斯交换一下眼神，见到对方同样露出不解的神色，最后只好将求助的目光甩向坐在精灵王另一侧的兰蒂格瑞丝。 精灵公主收到了托尔的提示，她轻喘一口气，然后向布吉尼斯提出警告：“请您注意措辞，将军。” “抱歉，公主殿下。”布吉尼斯点了点头，然后沉默不语。 这时另一个身穿银色长袍的精灵贵族站起身来，他朝着托尔略微颔首致敬，然后问道：“爱华德尔殿下，你打算采取何种手段扭转战局？” 托尔盯着对方，猜到这人应该就是菲尼克斯曾经提到过的黎明议会的大长老何克诺丁&；#8226；月光。吸取了刚才的教训，光芒之翼回答得更加谨慎：“进攻！趁着敌军补给尚未运抵之前发动一次反击，重创对手的有生力量。” 没想到此言一出，四座皆惊，众人顿时议论纷纷，托尔的计策似乎让他们感到既荒唐又愚蠢。何克诺丁与布吉尼斯面面相觑，然后均哂笑不已，最终还是由前者表达了个人意见：“殿下，您出来乍到，大概并不了解这里的情况。敌军在卡拉雷门山脚下屯结了二十二万重兵，他们分布在宽约十公里，长约四十公里的狭长走廊上，我们只有不到八万士兵，怎么能够冒险发起进攻呢？” “决定战役成败的主要因素并非兵力的多寡，而在于指挥官的决策是否正确。”托尔站了起来，他的目光依次掠过在座每个人，让这些心存质疑的精灵感受到自己充满信心的视线，“早在一年以前，我们的高瞻远瞩的女皇陛下就已经预见到了今天这场战争，她特意嘱咐我留意北克里亚大陆的局势，因此我一直关注着这片辽阔的绿土之上所发生的每件事。” 讲到这里，托尔故意稍作停顿，他想让这些自以为是的大臣们明白，龙族人素来习惯未雨绸缪：“屯兵二十万又怎么样？他们刚刚赢得一场大胜仗，从军官到士兵无不沾沾自喜，同时正值体虚力亏、防线漏洞百出之际，这个时候不打，难道还要等到敌人兵强马壮以后再去以卵击石吗？诸位，在研究过地图以后，我发现敌人部署在贝壳岗附近的右翼炮兵阵地过于前突，我们应该抓住机会连夜奔袭，趁敌不备拔掉这颗钉子。” “殿下，您能保证敌人设置在这里的防御力量不足以抵挡我们的进攻吗？”精灵王似乎被托尔说动了。 托尔非常自信地回答说：“驻守贝壳岗的敌军共计九千人，其中炮兵占据半数以上，关键在于这里与其他阵地相距较远，并且联系松散。只需五千骑兵，我保证能够在一小时内结束战斗。” “那么您准备何时出发？”国王饶有兴致地问道。 “就在结束这次面见以后。”托尔笑嘻嘻地给予了准确的答复。 安蒂留斯国王皱了皱眉头，他以为托尔是在开玩笑，于是再次询问了一遍，得到的答案却一模一样。这下大厅里一片哗然，诸位王公大臣都对托尔的“信口开河”表示鄙夷，就连莉可瑟丝和兰蒂格瑞丝也搞不懂托尔究竟在想些什么。 布吉尼斯将军拍着座椅的扶手站了起来，他不计情面地叱责托尔居然把战争当作儿戏，完全不顾众人的心情，将庄严肃穆的迎宾厅当成了消遣的地方。 面对严苛的质询，托尔面不改色，从容的微笑依旧挂在嘴边，他心平气和地解释说：“大约在半小时以前，我已经得到了菲尼克斯将军的承诺，他随时可以将手下五千名骑兵借给我使用。我计划在傍晚时分出发，趁夜奔袭，争取在后日天亮以前传回捷报。”
第二十六章 暂弃前嫌（七）
听到托尔的详细计划，精灵王立刻舒展笑容，并高度称赞对方思维敏捷、头脑灵活。就连先前对龙族人不屑一顾的布吉尼斯将军和何克诺丁长老也不得不露出钦佩的表情。然而考虑到托尔他们刚刚经过长途跋涉才到达圣树城，精灵王不忍心再让这些年轻人疲于奔波，最后他建议对方明天日落时分再动身启程。 既然此次面见国王的目的已经达到，托尔就恭恭敬敬地向精灵王以及诸位王公贵族欠身行礼，然后昂首挺胸，退了出去。但是刚一离开大厅，托尔脸上轻松愉快的笑容立刻转化为充满愤怒的冷酷表情，他大步流星，皮靴踏在木头地面上铿锵有声。 没过多久，菲尼克斯和兰蒂格瑞丝就追了出来，同时还有托尔带来的那五个人。 “嘿，你小子可真行，三言两语就让那些人心服口服了。”菲尼克斯竖起大拇指，满脸笑容就如同盛开的鲜花一般灿烂。 托尔默不做声，只顾自己走路，甚至连头也不抬一下。 兰蒂格瑞丝看出了光芒之翼的心态，她柔声劝说道：“别介意，他们不像我们这样对你知根知底，因此言语上多有冒犯也是在所难免的。” “冒犯，这可真好笑！”托尔耸了耸肩。年轻人胸怀满腔怨气无处发泄，惟有在面部堆砌起无数褶皱，“反正我只是一个无名小辈，这里随便什么人都有权利指着我的鼻子臭骂一通。” 兰蒂格瑞丝听后暗自偷笑，她跟莉可瑟丝相互对视，然后做了一个手势，意思是说：还是你来劝他吧。 莉可瑟丝会心一笑，她快步绕至托尔面前，瞪大眼睛注视着对方：“好啦，别生气了，犯不着为了这么点小事大动肝火。” 托尔哭笑不得，并非因为他琢磨不出用于反击的词汇，而是不愿同恋人发生争执。长期以来，他有如对待亲姐姐那样敬重莉可瑟丝，即使二人依旧是朋友关系，他也会一如既往地尊重对方。既然连莉可瑟丝都开口相劝了，光芒之翼觉得自己若是再耿耿于怀未免显得小肚鸡肠，便只得一笑而过。 看到龙族人不再乱发脾气，莉可瑟丝冲兰蒂格瑞丝使了个眼神，后者立即凑上来央求道：“这次战斗也带上我吧！回家以后我就一直被父亲关在王宫里，哪都去不成……” “没问题，但是你要如何混出城去？”托尔侧目以问。 “这个好说，她可以穿上男装，扮成骑士混在队伍里。”菲尼克斯抢先回答，看来他们事先早已串通一气。 托尔无可奈何地点头表示同意，他已经懒于发表评论，刚才那帮愚蠢的精灵贵族对自己的横加指责已经把他气得七窍生烟，原本狡诈的头脑也不再那么灵光了。护国主只想赶紧找个安静的地方冷却一下自己发热的神经，以便重新回归冷静。 菲尼克斯的住所是个好去处，那里距离王宫较近，远离闹市，除了偶尔会有三两个小淘气鬼追逐打闹着穿过门前，其他时候均寂静无息。回到那里，菲尼克斯便开始忙着收拾房间，给众人腾出居住的地方。幸亏这座二层小楼足够宽敞，房间足够多，否则几位男士恐怕就要全部挤在一张床上睡觉了。 清理完那些陈旧的家具，兰蒂格瑞丝便返回王宫，太阳也已经高悬于头顶之上了。托尔等人疲惫不堪，回到各自房间便倒头睡去。光芒之翼的卧室位于二楼走廊的尽头，原先是一间储藏室，因此屋内多多少少残留着一丝发霉的味道，然而他已经完全顾不上这些，甚至懒得脱掉鞋袜就爬上了床…… 仔细算来，龙族人和他的同伴们在艾迪路维特山洞走了整整四天四夜，又得随时提防地底生物的侵袭，因此身心俱疲当属无可避免。他们当中，几位男士的睡姿尤为随意，托尔四仰八叉地占据了整个双人床，安心享受着惬意的休息时间；慈郎睡觉时梦话连篇，口中尽是晦涩难懂的家乡方言；卡尔连做梦的时候都死死抓住手中的银币，同时呼噜连天；别看希尔平日里以绅士自居，这会儿也完全没有了贵族派头，他伸展四肢趴在床上，梦呓喃喃之际连口水都流了出来。 托尔做了一个美梦，梦见自己回到了小时候位于杰根大陆南部乡村的老家。他还记得那是一座矗立在田野中的破旧小木屋，北侧墙壁被弟弟锻炼臂力的时候不小心用拳头砸出一个砂锅大小的窟窿，于是到了冬天，凛凛北风就从这里刮进屋内。有趣的是，住在如此简陋的环境里，冬季夜晚却一点都感觉不到寒冷。每逢夜幕降临，托尔和弟弟，还有寄居在自己家中的小凯瑟琳就会裹上厚毛毯，围坐在火炉旁听母亲讲述古老的传说，偶尔还会附带一点父亲的八卦消息。可是如今在梦中，光芒之翼无论如何也回忆不起妈妈的容貌了，只能隐约记起她的笑容犹如百合一般美丽、纯真，她的声音宛若天籁，是世上最动听的音乐。 周围农庄的邻居们都不知道生活在这里的孤儿寡母就是现任护国主的家人，但是大伙对这一家四口都很友好：托尔和凯瑟琳总是跑到别人家中索要糖果，庄稼歉收的时候还会有好心的大叔大婶送来应急用的粮食和蔬菜。光芒之翼还曾记得，善良的母亲时常告诫孩子们：只有温柔地对待他人，别人才会温柔地对待自己；奉献是良心的升华，要学会知恩图报。 托尔把这些话时时刻刻铭记于心，这或许就是他的良知和正义感的起源。聆听着母亲在梦中的殷切嘱托，少年轻声呜咽，两行泪水不知不觉中划过眼角，横流而下。护国主在翌日凌晨四点左右的时候醒来，充足的睡眠保证了他那旺盛的精力，梦中的一切早已忘记，但是种种既温馨又苦涩的回忆依旧萦绕心头。
第二十六章 暂弃前嫌（八）
护国主揉了揉干涩的眼睛，起身穿好衣服，打开窗户。这时天气已经开始转暖，夜风徐徐而入，带动着星光照耀之下金灿灿的发丝飘摇起舞。圣树城以东就是安纳罗因河的干流，它逶迤弯曲着一直奔向东方的大海。托尔似乎可以感受到清新的海风逆流而上，沿着宽阔的河道闯入城内，直至吹进自己的房间。这当然只是龙族少年的幻觉，不过户外空气的确异常清新，凉飕飕的微风拂面而来，还携带着来自北方的消息。光芒之翼趴在窗台前，百无聊赖地望着满天繁星，就这样发呆了很久。 对于大自然的朋友而言，风是传递信息的伙伴，因为它涵盖了所经过的地区之中难以用语言描述的详细情形。曾经学习过德鲁伊术的托尔自然能够听懂微风的言语，因此也就对北方卡拉雷门山一带的敌军的动向了若指掌。他根据这些线索，重新调整了昨日的安排，目的只是为了确保即将到来的战斗万无一失。 就在光芒之翼仰望星空的时候，有人忽然敲响了卧室的门，这阵声音柔缓而富有韵律，绝对不是卡尔那些五大三粗的汉子们能敲出来的动静。托尔大致猜到了来访者的身份，他发现自己的心脏正在怦怦乱跳，一时间也不知道究竟应不应该去开门。随着敲门声再次响起，托尔终于下定决心，他走到门口，深呼吸，然后打开房门。 眼前映出来的面孔似乎印证了护国主的预感——莉可瑟丝穿着洁白的睡衣出现在门口，她皱起眉头盯着托尔，似乎在埋怨对方没有及早开门。 “别误会，我的女士。”托尔窘迫地挠着脑袋，整齐的长发因此而变得纷杂凌乱，像是刚起床似的，他故意打了一个哈欠，装出睡眼惺忪的模样，“啊~困死了！” “不要自欺欺人，我的殿下。”莉可瑟丝带着讽刺的口吻说道，“这个房间的窗户刚刚打开，除了你以外，还能有谁？” 托尔神经质般地耸了耸肩膀，他将精灵游侠请进室内，然后带上房门。光芒之翼来到床头边，点燃了煤油灯，漆黑的房间里顿时笼罩了一层温暖的光纱。他为莉可瑟丝煮上一壶咖啡，然后将热气腾腾的咖啡倒在一盏精致木头杯子里，递给莉可瑟丝。 “谢谢。”莉可瑟丝笑着双手接过杯子，捧在胸前吹了一口气，“你不喝吗？” “我不习惯晚上喝咖啡。”托尔有些无所适从地坐在床上，他怀揣双臂，望着坐在对面椅子上的莉可瑟丝，不知道应该说点什么，“找我有事吗？” “没事就不能随便谈谈吗？”精灵放下咖啡杯，站起身来坐到托尔身畔，她抬手抚摸着心上人的脸庞，好像在赏析一尊经过艺术大师精雕细琢的玉雕，“你的心在颤抖……是因为害怕吗？不要担心，我、兰蒂、菲尼克斯，还有你的那些伙伴们，大家都会一如既往地支持你。” 托尔听后心中不觉有所感触，他轻轻握住对方柔软的双手，贴在腮边，感受这种来自异性身体的温度。照实说来，自从踏上征程以后，护国主便被内心的紧张和恐慌所困扰。同上次魔界之行大为不同的是，今天他所面对的不再是一个实力相对弱小的魔族宰相，而是足以称霸一方的庞大军事政治集团。敌我力量对比悬殊，这不仅仅体现在局部的某个战场，而是蔓延至整个全局。即使在魔族一路高奏凯歌、龙族兵败如山倒的龙魔战争时期，交战双方的总体实力始终大致均等，这才为龙族军团反败为胜奠定了基础。然而眼前一切都已打破常规，这场注定成为一个时代的标志之物的战争究竟会以何种方式收尾，谁都无法预料。不过可以肯定的是，最终结局将会周旋在理想和现实之间，至于哪一方会笑到最后，托尔心里也没底。 光芒之翼一度产生这样的幻觉：他感到自己像是一名孤单的探险者，举着火把行走在暗无天日的地下世界。火光虽然照亮了几步远的地方，但是远远无法映出这个未知世界的全貌，况且火炬本身总会有燃烧殆尽的那一刻。这种感觉比独自一人掌舵风帆驰骋于巨浪肆虐的海洋中更容易叫人发疯。换作寻常人恐怕早已发疯，托尔却由于从小练就了坚定的意志和不屈的灵魂才得以承受这些苦闷直至今天。 莉可瑟丝的鼓励对此时被质疑和担忧所困扰的托尔来讲，无异于久旱的庄稼突遇甘霖。少年顿时信心倍增，他不再有任何迷惘，全部恐惧都已化作影子，在强光面前抬不起头来。 这时莉可瑟丝轻轻靠在托尔身上，柔声轻语：“听说战争结束以后，兰蒂就要嫁给菲尼克斯了呢，那时候这对情侣一定会得到很多人的祝福吧？” “等到我们俩结婚的时候绝对不比他们差……”此话刚刚出口，托尔马上意识到自己言所有失，立刻尴尬地笑了笑。 “我很期待……”莉可瑟丝娇怯地低下了头，她的右脸紧紧贴在托尔胸口上，让光芒之翼感受到火一般的炙热。 随后的两个小时显得既温馨又浪漫，身为情侣的两个年轻人平躺在床上，彼此含情相望。他们的双手犹如葡萄藤缠绕在支架上那样紧紧交织在一起，并借此相互感受对方的体温。莉可瑟丝把额头顶在托尔额前，用自己小巧的鼻尖轻轻碰触对方那高耸的鼻梁。她从未想到自己有朝一日将会与光芒之翼建立起爱情的桥梁，它来得很突然，致使精灵姑娘连思考的时间都没有便急匆匆地坠入爱河。 由于害怕吵醒睡在隔壁的朋友，二人说话的声音很小，仿佛缓缓流淌的溪水。这里虽然没有轰轰烈烈的豪言壮语，却到处洋溢着缠绵悱恻的融融暖意。他们谈到了过去的生活经历，相互分享了各自的爱好及兴趣，共同表达了对未来的美好憧憬。这时莉可瑟丝讲出了深深埋藏于自己内心的愿望：她企盼将来的某一天，真正的和平会降临这个世界，让多灾多难的各个种族的民众得以安居乐业。到了那个时候，她希望自己和爱人能够在家乡绿谷的森林里搭建一座小木屋，以狩猎为生、唱歌为乐。
第二十