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给自己的少女。
（不会这么巧吧？）
现在满脑子都是那张明信片的念头，所以才会出现这种想当然尔的联想，天底下没有这么巧的事情。心中虽然极力否定，夏野却早已不把那名少女当成莫名其妙的神经病了。
（不知道他们在做什么。）
感觉好像是在监视兼正的一举一动。夏野打量着两人，同时发现，少女和男孩的背后还有一个人影，足巨离大约十公尺左右。看起来是个年轻男子，只见他躲在草丛中，一直盯着前面两人的背影。
那个年轻人大概就是村民口中的辰巳吧，夏野心想。辰已是兼正的年轻管家，不是村子里的人。同为“外地人”的夏野从那个年轻人的身上嗅到跟自己同样的味道。
“喂！”夏野突然大喊。“你们在做什么啊？”
夏野不知道自己为什么要出声。他假装没发现辰巳的存在，将视线直接投向正在回头的两人。然后以连自己都觉得有点夸张的动作挥挥手，踩着震天价响的步伐朝着两人走去。眼角余光一扫，年轻人的身影早已消失在草丛之中。
“你们是清水的朋友吧？”
打从被发现的那一刻起，小薰就紧握着小昭，把另一只手压在胸前。她觉得自己的心脏就快要跳出来了。夏野依然装出一副惊喜万分的神情，避开茂盛的草丛一路跳着过来。
“我们在清水的葬礼上见过面吧？如果认错人的话，还请多多包涵。”
“不是……”
小薰的声音颤抖不已。夏野应该发现自己是在偷窥桐敷家吧？不知道他会不会认为自己是个变态。弟弟小昭的情况也好不到哪去，小薰只觉得他也将自己的手握得好痛。
“认错人了吗？”
“不是……呃。没错，我们见过面。”
“我就知道。”夏野朝着林子里看了两眼。
“在这里遇见你真是太好了，我正想问你一些事情呢。”
“什么事？”
“嗯。”夏野点点头。朝着林道的方向一指。“先出去再说吧。”
“可是……”
“别可是啦，跟我来就对了。对了，你叫什么名字？”
走在前面的夏野回头问道。小薰刻意避开小昭的视线，怯生生能回答问题，仿佛是接受审问的犯人似的。
“敌姓田中，田中薰。”
“站在你旁边的小鬼呢？”
小昭忿忿然的甩开小薰的手。
“田中昭！”
“哦？”。
走出林道之后，三人来到桐敷家的旁边。夏野二话不说。立刻循着山坡下面走去。小薰很想回到树林里，可是夏野根本不给她表达意见的机会。
小薰和小昭对望一眼，立刻慌慌张张的追了上去。就在快要下到山坡尽头的时候，夏野才突然发问。
“你们两个在那里做什么？”
头也不回的夏野刻意压低音量。
“我们只是……”
直到走下山坡，夏野才终于回过头来。
“帮清水把明信片寄出去的人就是你吧？”
这句话问得小薰顿时说不出话来。
“当时你说有东西要交给我，其实就是清水的那张明信片吧？”
瑟缩着身子的小薰看看小昭，又看看夏野，不过夏野似乎没有指责小薰的意思。
“是不是？”
“是……是我寄的没错。”
夏野不发一语的点点头，看起来好像有一些生气。他转身走上通往门前的村道，小薰连忙跟了上去。
“还不都要怪你那个时候一副不想收下的样子。小惠花了那么多心思在那张明信片上面，她一定很希望能交到你手上，我只不过是替她寄出去罢了。替朋友完成心愿本来就是天经地义的事情，我可不觉得做错了什么。”
“我没有怪你的意思。”
小薰斜眼打量着满不在乎的夏野。
“……吓了一跳？”
“有那么一点。”
“你想问的就是这个？”
“嗯。”夏野朝身后看了两眼。
“桐敷家的年轻人刚刚一直在你们背后，你们没发现吗？”
小薰咽了一口唾液。
“刚刚……？”
“嗯。大概叫做辰巳吧？他好像在监视你们的样子。”
小薰回头看着弟弟，发现也小昭铁青着一张脸。
“我们没注意到……”
一股寒意直上心头。
“你们躲在那里做什么？”
“没有跟你解释的必要。”
“是不是在偷窥兼正的屋子？”
“没有……”小薰的否认十分无力。
“别提这个了，你等一下要去哪里？”
“没什么特别的计划。对了，你是清水的朋友吗？”
“嗯。不过我比小惠小一岁。我们两个是邻居。从小一起长大的。”
“是哦？那你为什么要鬼鬼祟祟的偷窥那间屋子？”
“不为什么。”
“原来你跟清水一样。都把偷窥当成兴趣。”
小薰白了夏野一眼。
“不要乱说，小惠才不会做那种事。”
“是吗？她常常躲在我家后院呢。”
原来夏野早就发现了。小薰感到脸上一热。就好像是自己拼命维护的秘密被揭穿了一样，恨不得找个地洞钻进去。羞愧难当的同时，心中也涌出一股怒气。小昭的声音更是火上加油。
“是哦？原来小惠喜欢愉窥啊？”
“你给我闭嘴！”小薰瞪着弟弟，然后将视线从缩着脑袋的小昭移到夏野身上。“你真是无情。”
“无情？怎么说？”
“既然知道小惠常常跑去看你，为什么还要在葬礼上把她说成那样。”
“为什么不能说？没有人喜欢被人偷窥吧？”
“小惠她……她一直在暗恋你，所以才会经常跑去你家。可是她不知道该怎么启齿。只好躲在窗户下面远远的看着你。小惠对你一片真心，你居然用这种方式来回报她。”
“我懂了。”夏野看着愈说愈激动的小薰，脸上浮现出轻蔑的神色。
“你跟清水也是同一种人。”
“你说话一定要这么残酷吗？”。’
“残酷？一个陌生人天天跑来偷窥，害得我一点隐私都没有，难道我还得感谢她不成？”
小薰无言以对。
“如果换成是你的话，你会喜欢被人偷窥吗7如果班上有个男生动不动就出现在你家附近，然后一直盯着你的房间，你不会觉得很变态吗？”
“可是，小惠她……”
“我就是觉得很恶心。所以才特别讨厌清水。”
小薰紧咬下唇。她只觉得夏野根本就不了解女孩子纤细敏感的心，却又觉得自己不应该把这句话说出口。
“你该不会也一样吧？”
“什么一样？”
“就是……呃……”夏野有点难以启齿。“跟清水一样跑到我家。”
“你少自以为是了。”
“我没有那个意思，只是想确定一下而已。”
“从没去过。就算你拿钱求我去，我也懒得理你。”
“嗯。”夏野有些心不在焉。“既然如此……那个人到底是谁？”
小薰感到十分好奇。
“有人跑去找你？”
“嗯。晚上的时候，而且都躲在清水以前常躲的地方，就好像……是她本人一样。”
“搞不好真的是喔。你对小惠那么无情无义，她就算死也不会瞑目。”
小薰只是想讽刺夏野而已，不过夏野的回答却让她感到十分意外。
“或许吧。”
这个回答顿时让小薰感到有些歉疚，无论是对夏野。或者是对小惠。
“开玩笑的而已啦，不可能是小惠。小惠的心胸才没那么狭窄呢。”
“真的吗？”
“当然。不过她大概有些话想跟你倾诉吧？”
“什么话？”
“天晓得。小惠可能想把还来不及说出来的话告诉你。搞不好还有其他的秘密呢。”
“其他的秘密？”
小薰斜眼看着夏野。
“比如说自己不是病死的。”
“她不是病死的吗？”
“是没错啦，不过也很难说。尾崎院长替小惠看过病。当时他说只是单纯的贫血而已，想不到没过几天小惠就走了，连院长都十分讶异，直呼怎么可能呢。”
“是哦？”嘴巴上的回答十分敷衍，不过夏野的神情却很严肃。他仔细的听着小薰的叙述，脑袋里不知道在思索什么，看起来似乎不认为小薰是在胡言乱语。
“小惠去世之前，不是不见了吗？”
“不见？”夏野回过头来看着小薰。“啊，你是指失踪吧？那件事我还有印象。当时老爸还跟着其他人出去搜山呢。”
“小惠被人发现昏倒在山里，之后就一直卧病在床，十五号那天就走了。”
“嗯。”
“十三号那天我才去探望过她，就是盂兰盆节的当天晚上。想不到那就是我见小惠的最后一面……前往小惠家的途中。我碰到桐敷太太。”
夏野停下脚步，回头看着小薰姐弟。门前的御旅所就在附近。夏野指向御旅所。
“坐下来谈吧。”
小薰点点头，三人一起走到御旅所。那里看不到半个人。夏野坐在干涸的洗手台上，小昭跟着坐在旁边。小薰打量四周，选了一块不知道有何用处的庭石坐了下来。
“……然后呢？”
“就这样，当时我还是第一次见到桐敷家的人。他们自从搬来之后，几乎从来不在村子里走动嘛。后来我跟小惠提起碰到桐敷太太的事情，还说桐敷太太真的很漂亮，想不到她居然说她知道。”
“知道？”
小薰点点头，不明白自己为什么会把这件事告诉夏野。
“听小惠的口气，好像她也见过桐敷太太似的。可是小惠失踪的那天，我才在山坡下面见到她而已。她似乎对那栋豪宅很有兴趣的样子，还问我知不知道住在里面的都是些怎样的人，感觉上应该是没见过桐敷家的人才对。”
夏野认真的听着小薰的描述，脸上的表情非常严肃。
“你不觉得奇怪吗？小惠失踪的时候是十一号，之后就一直卧病在床。可是我十三号那天去探病的时候。她居然表示看过桐敷太太。如果是真的话。你觉得她是什么时候看到桐敷太太的？”
“十二号或十三日号？”
“不可能。小惠当时病得不轻，不可能出门。如果能出门的话，早就把那张明信片寄出去了。小惠家的转角就有个邮筒。走几步路就到了。”
夏野想了想。
“会不会是忘了？”
“是有这个可能……不过那是问候暑假的吧？”
“嗯。”
“所以那不是夏季问候。小惠写了又改、改了又写，最后就变威问候暑假了。明信片上面不是有写吗？”
“嗯。”
“既然是问候暑假，那就是立秋之后的事情了。”
“是吗？”
“当然。”小薰看着弟弟。小昭看看小薰，又看看夏野，似乎对两人的谈话颇有兴趣。“我已经查过了，立秋是八月八号。不过小惠似乎搞错了，她以为过了孟兰盆节才能问候暑假。”
“原来如此。”夏野回答。
“所以那封明信片是问候暑假。清水将盂兰盆节视为问候暑假与夏季问候的分隔点，所以应该是在孟兰益节的前几天写的明信片，不长十二号就是十一号，也有可能是十号。外场的邮件都会送到沟边町的总局处理，所以至少要等两天之后才会寄到。”
“嗯。没错。”
“寄出去之后两天才会送到的话，那就是孟兰盆节之后了。所以清水才会将原本的夏季问候改成问候暑假。如果十号寄出，十二号就会送到，这样一来就不必重写了。所以应该是十一号才对。不过十一号这个时间点相当暧昧，照理说应该是两天后的十三号会收到。不过如果快一点的话，说不定十二就会寄到了。”
小薰大受鼓励，她期待夏野能够接受这个一直藏在心中的疑问。
“十号当天还没写完，所以不能投邮。十一号那天虽然写完了，却不知道是隔天还是两天之后才会寄到。所以清水决定等到第二天寄出。可是十一号当天清水失踪，之后就一直卧病在床。既然邮筒离她家那么近，如果她能出门的话，照理说应该就会把明信片寄出去才对。可是她却没这么做。”
“好强喔。”小昭从旁插口。“老大，你的脑袋真不是盖的，小薰根本没得比。”
小薰用手肘顶了弟弟一下。夏野对小薰的惭愧视若无睹。继续发表他的推理。
“清水在十二号和十三号两天应该无法出门才对。可是她却在十三号那天说她碰到十一号当时没见过的人。如果清水真的遇见桐敷太太。最有可能的就是在十一号，也就是你跟她分手之后……”
小薰猛点头。
“没错。而且我跟小惠分手之后。还看着她爬上山坡。”
“山坡……”夏野自言自语。“这就是你们偷窥桐敷家的原因？那天清水爬上山坡以后，遇见了桐敷太太。然后就失踪了，被发现的时候身体十分虚弱。接着以让医生跌破眼镜的速度急遽恶化。最后一病不起。”
小薰点点头，一旁的小昭更是兴奋得琛出身子。
“一定是他们对小惠做了什么。”
“做了什么？”
小昭哑口无言，小薰也摇了摇头。
“我不知道。说不定小惠就是为了告诉我们这件事，所以才一直在人世间徘徊。”
“说的也是，否则她就不会死而复活了。”
小薰吃了一惊，看着凝视地面的夏野。夏野的神情十分认真，不像是在开玩笑。
“你说什么？”
“我说她已经死了。却又死而复活。这几天晚上跑来找我的人，应该就是清水才对。”
“不会吧？”
“为什么不会？”夏野看着小薰。“你相信吸血鬼吗？”
小薰还来不及回答，小昭就立刻跳了起来。
“没错，我亲眼看见的。所以我才会拉着小薰，要她跟我一起去兼正那里看看。”
“你看见什么？”
小昭用力的点点头。
“木料厂的康幸大哥啊。他八月的时候就已经死了。可是我昨天却亲眼看见他爬上山坡，进人兼正之家。”
夏野以询问的眼神看着小薰。’
“这是小昭说的，不过我没亲眼看过，所以……”
“一定是康幸大哥没错，我可以跟你保证。”
“你也听到了吧？不过我还是不知道是真是假。可是我确定小惠十一号那天一定碰到了什么事，而且就是在山坡上面。说不定是桐敷太太把小惠怎么了，所以小惠才会莫名其妙的病死，然后被埋进土里……’
夏野点点头。
“而且我见到桐敷太太的时候，她并不是自己一个人，而是跟大冢木料厂的康幸大哥一起在木材堆积场聊天。”
“真的吗？”
“嗯。所以我才觉得有问题。小惠和康幸大哥都是在死前遇见柞敷太太，这也未免太巧了一点。可是我还是无法相信。”
“如果死去的人会变成幽灵跟活人说话，那从坟墓里面爬出来也没什么大不了的。”
夏野说的没错，小薰不由得揪住衬衫的领口。
“可是这种事情实在太不合常理了。”
“我也有同感。”夏野压低音量。“所以才想亲自确定一下。”
小昭抬头看着夏野。
“老大，你想怎么确定？”
“去挖清水的坟墓。”
小薰立刻大声抗议。
“你在开玩笑吧？”
“为什么？若真要确定清水是不是死而复生，这才是最快的办法啊。放心啦，用不着检查清水的尸体，只要看看棺材的情况就好。如果清水真的死而复生，棺盖就一定是被打开的。要不然也会有被撬开的痕迹。而且搞不好根本不必动手挖土。只要看看坟墓的样子就知道了呢。”
小昭兴奋的跳了起来。
“没错！就这么决定了！”
“不行啦。不可以这么做。”
“胆小鬼，那你退出好了。”说到这里。小昭抬头看着夏野。“我愿意帮忙，现在就去吗？”
“不急在一时。我们需要一些工具，等到工具都准备齐全之后。
太阳也差不多下山了。所以我看明天再说好了。”
“也对，那就明天吧。明天刚好是星期日呢。”
夏野没说什么，只是点点头而已。
“我还是觉得这么做不太好……”
夏野冷冷的回答小薰。
“很抱歉，我非这么做不可。如果那个夜半访客真的是清水，下一个受害者搞不好就是我了。”
说到这里，夏野直盯着小薰的双眼。
“你应该知道清水的坟墓在哪里吧？”
3
元子才刚从干草回来，婆婆登美子就忙不迭的走到玄关迎接。
“你可回来了，我差点没打电话到千草找人呢。”
登美子的这句话顿时吓得元子失去血色。
“发生了什么事？”
难道茂树还是志保梨出事了吗？脑海中浮现出不祥的画面，元子顿时觉得天旋地转，两条腿不停的颤抖。
“听说时夫过世了。”
“时夫？”元子愣了一下。过了好几秒钟之后，她才总算会意过来“时夫”到底是谁，感谢之意不由得从内心涌出。谢天谢地，老天爷总算是待自己不薄。
“消防队的时夫？”
住在外场的前田时夫是丈夫的堂弟，年纪比阿勇小上几岁，任职于沟边町的消防署。听到他过世的消息。元子还以为是因公殉职。
“没错，就是阿勇的堂弟。听说他的身体好像不太好的样子。有本事担任消防队员，就证明了他的身体十分健康，想不到前几天居然一病不起，真是令人意外。”
“可不是吗？他生了什么病啊？”
爬上玄关朝着餐厅走去的元子回头发问，却只见宝美子一脸困惑。
“不知道。时夫的个性十分好强，怎么问他都不肯说，最后还是他的父母亲不放心