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旁边一人早已扭过了头，此刻还是止不住地打起了寒颤。无论是谁，被人从华丽的歌舞场、温柔乡中拖到这阴森可怖的地方，感觉都不会好过。更何况他是易秋楼，名满长安的贵胄公子，向来风流自赏，出了名的讲究舒适。只是身为雍州府长史，这案件确实是他份内之事，脱身不得。黑衣人则是有“天罗地网”之称的荆烈，长安城中第一捕，也是他的得力助手。
咳了一声，→文¤人··书·¤·屋←易秋楼道：“如何？”
死者刘钧，是翰林学士，也是死在铅丸之下。荆烈伸出右手，探入刘学士额上伤口，而后收了回来，在鼻端嗅了嗅，这动作看得易公子一阵恶寒，连忙从怀中取出一张芸香薰过的绢帕，捂住自己口鼻。
“与此前几人一样，铅丸入脑一寸。”仔细看着那可怕创口，名捕用一种司空见惯的平静语调说道，“力道拿捏恰到好处，是高手所为。”
“可是这屋子四面都有人看守，刺客是如何下手的？”
“伤口下斜，很明显，攻击来自上方。我已登上屋顶察看过，屋瓦有被移动的痕迹。就在此处。”
荆烈向前走了两步，停下，仰面，“看伤口情况，当时的情形必是刺客以声音或其他手段引得刘钧注目，然后就在他抬头的刹那飞出铅丸，将他杀死。”
易秋楼缩了缩脖子，登时不自在起来，不着痕迹地向边上移动了一下，好像生怕那致命的弹丸还会从那里落下。
“不必担心，”看出自己上司的畏惧，荆烈轻描淡写地说道，“那刺客杀人之前必有预警，此事已成惯例。”
言下之意易秋楼并非行刺目标，不必杯弓蛇影。长史不禁尴尬，好在他虽然惜命，个性倒豁达大度，不以为忤，“那他为什么要这样做？”
话音方落，一人接道：“不错，这便是此事的关键了。”
听到这声音，易秋楼不禁喜形于色，叫道：“李先生！”门口那人青衫木屐，身形修长，正是李淳风。
上前一步，抓住青衫男子的袖口，易公子一副如释重负的模样，“嗨，你总算来了。”
“公子有约，不敢不至。”来人话说得悠闲，倒好像约的不是杀人查案，而是风雅诗会一般。荆烈却皱起了眉头，“这位是……”
“随意楼中李淳风。”不等易秋楼开口，酒肆主人先行拱手，“见过荆大人。”
“久仰李先生大名，长安城中都说你无所不知，无所不晓。”荆烈目光有意无意地扫了一眼长史，“原来易大人请了这样的高人相助，却胜过荆某多多。”
弦外之音连易公子这样一向迟钝的人都听了出来，刚想张口，李淳风已接道：“无所不知无所不晓这八个字，该当璧还荆大人才是。除了长安第一神捕，还有谁担得起这个名头？至于在下，拿人钱财替人筹谋而已，小小营生，不足挂齿。”
“那么这件事，李先生如何筹谋？”荆烈步步紧逼，竟然不留余地。
“有因方有果，追根溯源，无论怎样匪夷所思的事情，也必有其‘因’。找到它，事情便迎刃而解。”
“高见，”虽是称赞，荆烈脸上的揶揄神色却显而易见，“可惜在下愚鲁，只知道勘查行踪、追寻痕迹，至于因果，便不能明了了。”
“其实也不难。”丝毫未觉对方敌意，李淳风笑吟吟说道：“比如荆大人此刻身在此地，便是因；下一刻府中来人传唤，即是果啊。”
“哼，我府中何曾——”
一句话尚未说完，一名亲随突然慌慌张张跑了过来，叫道：“荆大人！不好了，你家孩儿晕厥了，夫人要你赶紧回去！”
第四章 断手
室中突然静了下来，亲随有些发愣，左右看看，以为是自己说错了话。过了片刻荆烈方才醒悟过来：“你……这……你怎知道？！”
这句话却是对李淳风说的。酒肆主人毫不在意地道：“如前所说，因果而已。至于令郎病症，药方中须去掉青蒿一味，便无妨了。”
眼看荆烈仓皇告辞，易秋楼竖起了拇指。
“原来李先生果真有未卜先知之能，秋楼今日可是大开眼界呀。”
“哈。其实不过是见到他身上药渍，偶然想到。”
“药渍？”细一回想，荆烈袖口处确实有一块显眼的痕迹。
“近日城中小儿疫病盛行，医者往往依照神农方加入青蒿。殊不知此次疫病以寒毒为主，青蒿性寒，一旦过量，两个时辰之内病儿便会抽搐晕厥。荆大人身上青蒿气味甚烈，因此断定他家必有病孩，且用错药物。”
“但你怎知他家人会来寻他？”
“依常理判断。荆大人袖口、衣领均有药渍，显然是亲自为孩儿喂药，怜子之情可知，家人又怎敢怠慢？”微微一笑，李淳风道：“没想到名震长安、冷面无情的天罗地网，竟是位慈父。”
“妙啊！”双手一拍，长史大人显得兴高采烈，“难怪马周对你推崇备至——对了，你方才说追根溯源，是什么意思？”
“常人行事必有目的，作恶者也是如此，真正的无头案极少。寻得了动机，祸首便呼之欲出。公子可知死去六人是什么样的身份背景，平时是否经常来往，有何特殊之处么？”
“这……”易秋楼抬起头来仔细想了想，道：“两名内侍一人隶属东宫，一人侍奉杨娘娘，其余几人似乎也并没有特别交情。至于身份背景，有山东氏族，也有江南寒士，更有前朝降臣，实在想不出为何被害。”
“嗯，如此说来，为钱财杀人的可能性便增加了。凶手不可能与这些人同时有仇，除非收了别人的买命钱。”啪地一声捏开一枚花生，青衫男子眼中光芒一闪而过，“也许当真是刺客集团死灰复燃。”
“什么？”易秋楼刚想问个究竟，门口突然卷入一阵旋风。紧接着一个清亮的声音道：“怎么回事？是谁杀了老师？”
在场众人眼前都是一亮，那是一名女子，带着两个侍女。侧面看去，身上穿着的并非绫罗绸缎，而是男子式的素白长袍，袖口紧束。发髻也不是时下流行的高髻，却是天然云鬓挽起，只插了一支艳红通透的珊瑚簪子，簪头刻成一朵莲花。
易秋楼脸上表情又是吃惊，又是欢喜，连忙拱手行礼，道：“郡主！你怎会来这里？”
还未回答，身后一名小侍女已经开口：“刘学士是郡主的老师，教习琴艺已经好几个月了，郡主为何来不得？”
“咳，岂敢岂敢。下官的意思是，这里刚发生凶杀事件，恐怕对郡主不利。”
“无妨。”来人这一句斩钉截铁，毫无辩驳余地。转头看着地上死尸，脸上竟无一般女子常见的恐惧之色，而是叹了口气，郑重行弟子礼。而后才转过头去，低声道：“谁杀了他？”
“正在勘察，”易秋楼终于有了插话机会，连忙殷勤道：“郡主不必担心，有下官在此，定能擒获真凶，为刘学士……”
截断了他的话，女子道：“不必多说，只要你担保一件事：三日之内，让凶手伏法。”
“这……这……”
“这是强人所难。”接话的却是一直袖手旁观的李淳风。女子霍然回头，如惊鸿一瞥。恍惚一道白光，又或是一轮明月，李淳风突然明白方才易秋楼为何如此诚惶诚恐。额际开阔，双眉淡远，是聪明智慧之相；鼻高而挺，李氏皇族特有的隆准显示出柔弱外表下隐藏着的决断和勇气。总体说来，这面貌绝非十全十美，但只要看她一眼，便再难将眼神分向别人。如皓月当空，群星自然黯淡无光。
“你是何人？”
“闲人。”
目光转过，女子不再看他，“长史大人，官衙办案，何时允许闲人旁观了？”
“既不容我旁观，为何又容郡主限定时日？”
“你说什么？”这一回双目注视对方，隐隐含有怒气。这女子虽然容貌秀雅，却天生有一种威仪，令人不可逼视。年长侍女已经喝道：“大胆！怎敢对拂云郡主无礼！”
眼中掠过一丝了然之色。长安城中，拂云郡主之名无人不知。她是太宗二姊平阳公主与柴绍的女儿，一向深得皇帝欢心。平阳公主性情坚毅，胆略过人，曾为李渊起事召集兵马，俨然女将军。后病逝于军中，高祖痛悼，亲手以军礼葬之，女子而葬以将军之仪，王朝历史中可谓空前绝后。此后不久柴绍也谢世，太宗与长孙皇后对这孤女颇为怜惜，诏封郡主，并将当初宇文化及私邸赐予。京中盛传她的美貌，与杨淑妃、莫邪夫人并称。
『注：柴绍死于公元638年，也即本章故事七年之后。此处为免生枝节，将他死期提前了。』
“郡主息怒。”李淳风微笑拱手，仿佛未看到对方神色，“在下只是就事论事。郡主虽是皇亲，却无实职，对于官衙来说，你我都是闲人。何况凡事皆有来龙去脉，水到渠成，急不得也缓不得，倘若硬要以威势相压，限定时日，除了打乱正常办案步绪之外，毫无用处。”
他说这番话的时候，易秋楼在一旁又是咳嗽又是暗地里扯袖子，不欲他说下去，李淳风却置之不理。果然，话音方落，女子脸上便起了两朵红云，双眉也拢了起来。她地位尊崇，深受皇恩，加之容貌美丽，身边人对她的意旨，往往不愿、不敢也不忍拂逆，便是小小违拗，也将视为怪事，何况当面顶撞。长史张皇失措，此人生性风流多情，对拂云郡主一向甚为心仪，此刻见她变色，顾不得官场威仪，连忙圆场道：“全怪下官办事不力，郡主莫要动怒……”
拂云郡主摆了摆手，不让他继续说下去。脸上红色渐渐褪去，忽地敛衽为礼，“此事是我孟浪，易大人不必放在心上。”
“啊？”大惊之下易秋楼几乎忘了回礼，“这……哎呀……这……”
女子不再理会易长史，目光转向李淳风，“先生所言甚是，拂云受教。”
微微一笑，青衫男子恭敬一揖，目送拂云郡主远去。易秋楼这才从刚才的惊讶中回过神来，看了身边人一眼，正要责怪他不知进退，门外匆匆走进一名兵士，手上提着一只小小包裹。
“易大人，刚才有个乞儿，说是要将这包裹交与你。”
“什么东西？”漫不经心地看了一眼，包裹是青布的，看起来甚是平常。
“不知道，但他说与大人所查案件有关。”
“哦？”
易秋楼伸手接过，将那包裹打开，里面是一层油纸，再往下，忽地惊叫起来，将那包裹一抛，面无人色，仿佛随时都会昏倒。李淳风眼明手快，一把接过那只包裹，只一眼，便叹了口气。
包裹中是一只断手，血淋淋的，看起来新鲜热乎，似乎刚切下不久。
第五章 良宵
夜色缠绵，空气中细细密密都是花香，令人未饮先醉。偶然一阵风过，看见绯色花瓣一点一点飘下来，飞散在澄澈如水的夜里，仿佛年少时未能出口的一声叹息。远处有头戴毡帽的醉客，踉踉跄跄地走着，用并不年轻的声音，唱着久远以前的战歌。苍凉沙哑，却与这春夜意外地契合。倏忽之间，时光已将当年的金戈铁马席卷而去，纵有千种风情，亦化作萧瑟心事，溶解在骀荡春风、朦胧花月之中。
青衫男子袖着双手，木屐在青石板上踏出清越声响，似有似无地应和着远处歌声。这大约是此人独有的特质，无论在何种情形下，都能自然而然成为景中一角，而不显突兀。不过此刻心情，倒是和悠闲步态相差甚远。
“麻烦。”一面苦笑着想起方才情形。那位雍州长史几乎要将他衣袖扯破，一定要他留下来保护自己。若不是见机行事，到现在恐怕还不得脱身。
“不过，”目光转而一敛，轻轻笑了起来，“麻烦也是乐趣的一种啊……”
声音悄然蔓延在夜色中，而后，仿佛回声一般，引起了某种暗流，滑过路旁花树。大朵桃花因为这暗流瞬间坠落，纷纷然洒了李淳风一肩。与此同时，身后传来一声低沉的呼喝：“站住！”
李淳风停下脚步，眉头随之皱起，又展开。
“借问，这条路走不得么？”
眼前黑影一晃，紧接着一柄明晃晃的长剑拦住去路：正是之前高歌的醉汉，毡帽将整个面孔笼罩在阴影中，“别人走得，你却走不得！”
“为何？”
“少废话，交出来！”
“噫，莫非壮士手头不便？”李淳风伸手拍了拍衣裳，又将空空如也的衣袖亮给对方，“可惜李某身无长物，未免辜负了两位的期望。”
身后那人哼了一声，道：“不要装傻，快将游侠令交出来！”
三字入耳，心中登时一动，面上却不露声色，“阁下怎知游侠令在我手中？”
背后那人明显迟疑了一下，可以感觉得出，他正征询自己身前之人。由此断定，头戴毡帽者身份较高，应是主事之人。
“问那么多做甚么？交出来，留你一命。”
“两位要的本来就是东西，不是李某这条小命。”李淳风神态自若，反而令眼前人莫测高深，“不过在下是生意人，生意人有生意人的规矩，若无利益，岂可轻易放货？”
“你——”身后那人性情较急，刚叫了一声，已被毡帽客阻止了，“你要什么条件？”
“只要二位肯直言相告，是谁说出游侠令在我这里，我便将它的下落知会你们。这小小条件，想必不成问题。”
毡帽客明显犹豫了一下，“你说的是真？”
“当然。我要那东西也无用处，何必骗你？”
以眼前局势而论，李淳风已在二人掌握之中，所说也是实情；毡帽客终于点了头。
“好。那人就是——”
话音未落，突然面色一变：半空中传来一声大喝，一个巨大的身影猛扑过来。他心中一惊，手中长剑直刺对方；来人竟没有丝毫闪避，只是侧过身，用一只手抓住剑锋。而后剑身便轻了，未见对方作势发力，已被那钢铁一般的巨手折成两截。
这一下魂飞魄散。练剑多年，从未见到这样古怪的招式、这样神奇的力量。眼前是个如同巨灵神般的大汉，上身赤裸，油黑的皮肤在月色下闪出亮光。心中蓦然掠过关于随意楼主人的种种传说，一瞬间几乎以为这是用术法招来的神将。
身后那人还不知发生了什么，见情势有变，长刀立刻劈向青衫男子，却在半空中被另一把刀架住。刀的主人身材魁伟，英气逼人，一身校尉服色，正是勋卫府的尉迟方。
“快走！”
被大汉折断长剑的毡帽客大声喝道，随即转身飞奔。另一人早有默契，从袖中飞出一蓬白烟，烟雾弥漫之际，人已隐没在黑夜里。
“当真及时。”这声音正来自酒肆主人，顺手掸了掸衣上的落花，“不过，可惜呀……”
这“可惜”二字显然意有所指，确实，倘若再迟一些，线索也不致就此中断，但尉迟方显然并不知道。
“我去随意楼寻你，等了半日没有等到，却在回家路上遇到你被这两个歹徒所胁。”转头望向大汉，尉迟方惊讶道：“你是……钟馗？”
“是我。”大汉脸上放光，显然很高兴对方还记得自己，“你，大人？”
“叫我尉迟便可，你怎会在这里？”
“我，悄悄的，跟随主人，”汉语不甚流利，大汉钟馗边说边比划着，“小贼，有我，不用怕。”
钟馗是沙陀流浪人，天生神力。《傀儡术》一章中，此人曾为李淳风所救。
“你我本非主仆，就算有恩，这一次相救也抵过了。”伸手拂去肩上花瓣，李淳风神色淡然，“去吧。”
钟馗黝黑脸上现出不知所措的神情。酒肆主人不再理他，一拉校尉，直向前走去。尉迟方有些不忍，道：“李兄，收留他也好。”
“多一个人，牵绊便多一分。”
“嗨，这是什么话，你又不是和尚，怕什么俗世牵绊。”
“哈哈。”
“不对，”听到笑声古怪，尉迟方突然想起了这位刚结交的友人吝啬性情，不禁狐疑起来，“你该不是怕多一人的花销吧？”
“哎呀呀，”酒肆主人一脸被说中心事的心虚之色，“看此人身量，饭量想必也少不了……若收留了，说不得是桩赔本买卖……”
“居然真是……”不知该气还是该笑，回头远远见大汉还站在原地，偌大一个人，表情看起来沮丧得像是个被人丢弃的孩童，“你还当真忍心。”
“以钟馗之能，自然有他的去处。”李淳风不动声色地继续向前走，“李某一介凡夫，管不了那许多闲事。”
“少来。当真不管，又怎会有人追杀？”
“一桩小事，适逢其会而已。还是说你吧，等我到这么晚，想必有很特别的事？”
“对。”想起了上午的遭遇，尉迟方神色也郑重了许多。于是将事情原原本本说了。李淳风侧耳倾听，眉头也渐渐皱了起来。
“木盒中的人眼……这么说来，尉迟你也是暗杀集团的目标了。”
“原来李兄也听说了铅丸杀人之事。”
“岂止听说而已。”酒肆主人摇了摇头，眉头却一直未舒展。尉迟方以为他在忧心自己，连忙道：“李兄不必担心，不是夸口，有这把刀在手，无论是谁，要想动我都须仔细掂量。”
“不是为这个。关于此事，我心中原本有一个假设。但�