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（……结束了。）
无论是尸鬼。或是这个村子。
5
双手搞住耳朵的加奈美躲在房间里面，阿妙的呻吟声不时从隔壁的餐厅传来。饱受饥饿之苦的阿妙虽然知道止饥的方法。却蹲在地上咬着坐垫的一角，强忍阵阵袭来的腹中空虚。不忍卒睹的加奈美躲进房间，却躲不过阿妙痛苦的呻吟。即使捣住双耳还是听得到凄惨的哀号。
（妈，一定要忍耐。）
忍耐之后呢？加奈美心想。得不到鲜血的阿妙大概会饿死吧，难道要她忍到死亡的那一刻？
就在加奈美打算以棉被蒙住头的时候，门铃响了。加奈美连忙跳了起来。跑进餐厅将棉被盖在阿妙身上，才慌慌张张的前去应门。
“……哪位？”
开门之前。加奈美先出声询问。门外的人表示他姓松尾，听声音应该是下外场的治丧主委松尾诚二，加奈美顿时大为紧张。阿妙的丧礼就是诚二负责安排的，万一他看见屋内的阿妙，岂不就会知道阿妙是死后复生的恶鬼？说不定他早就发现了，所以才会出现在门口。
“有事吗？”
加奈美的声音颤抖不已。诚二请她开门，加奈美却予以拒绝。
“对不起，现在不太方便。”
“有件事想拜托一下。”
“什么事？”
“消防团想借用你的店面。”
加套姜熙索了片刻，才打开了一条门缝。诚二松了一口气，露出放心的笑容。他的身后站着好几个人。
“你是说消防团……？”
“是的，你知道神乐祭出了什么事吗？”
“不清楚，昨晚我没参加。”
“那就算了。没关系。今年死了不少人，村子里也发生了不少怪事，所以昨晚大家商量了之后，决定拿出办法解决。”
“什么办法？”
“嗯，就是再举行一次送虫祭。”
加奈美想了一想，才顿时恍然大悟。诚二的意思是要驱除恶鬼。
“村民现在都聚集起来了。如果你愿意帮忙的话，不妨到神社集合，否则就待在家里不要出来，也不要偷看外面的情况。这是送虫祭的老规矩，你说是吧？”
“……嗯。”
“为了避免电话占线，到时也请你不要使用电话，尽量将线路空出来。如果你肯让消防团使用店面，我们更是感激不尽。”
“好的。”加奈美从鞋柜上面的小框框里面掏出一把钥匙。“你们拿去用吧。”
“多谢、多谢。对了，这一带有没有什么奇怪的地方？比如说无人空屋却发出声响、入夜之后常有陌生人进出、或是居民突然换了新面孔之类的。”
“大概只有江渊诊所……”说到这里，加奈美突然想起了什么。
“对了，听说有人在掘江汽车的废弃车辆放置场看见可疑的人影。”
诚二点点头，转身示意身后的女子。她就是诚二的妻子有香子。
有香子马上掏出纸笔记了下来。
他们来真的，加奈美心想。大家打算搜索全村，将恶鬼排除在村子之外。集中起来的恶鬼将奉祀于村外的祠堂，然后丢人火中烧掉。
（烧死恶鬼……）
“你家没有什么异状吧？”
加奈差点点头。诚二也跟着点头，脸上看不出一丝怀疑的神色。
“那就不打扰了。”
“哪里。店里的东西你们尽管用，不必客气。”
诚二露出微笑。
“谢谢你的好意，我们就恭敬不如从命了。”
送走诚二之后，加奈美立刻将门锁上，急急忙忙的跑到餐厅。
棉被下面传出细微的声响。加奈美掀开一看，发现蜷曲着身子的阿妙正咬着坐垫哭泣。
猎杀恶鬼。
看来村子里的人全都察觉了真相，所以才打算猎杀恶鬼消灾解厄。家里面也有个恶鬼，蜷曲在地上呜咽流泪的老妇人，加奈美的母亲。
（他们要杀了母亲……）
为了不让自己变成怪物，流着泪水的母亲一直咬牙抵抗腹中的饥饿。加奈美不明白大家为什么要将母亲视为恶鬼，为什么非杀了她不可。
（这样下去，她迟早会饿死。）
加奈美也不忍让母亲死于饥饿，于是她摇摇晃晃的走进厨房，拿起流理台上的菜刀。
（我不要让母亲离我而去，更不忍心让她受苦。）
她是唯一的母亲。自从父亲过世之后，母亲一肩扛起家庭的生计，供养加奈美直到短大毕业为止。当加奈美在大城市找到工作的时候、或者是决定结婚的时候，母亲从未要求她回来奉养自己，也未曾把自己养育儿女的辛劳挂在嘴上。她打从心底祝福女儿，希望女儿幸福，即使婚姻失败的女儿回娘家疗伤的时候，也只是轻拍女儿的背，安慰女儿受伤的心。
（她是我的妈妈。）
加奈美强忍泪水，将菜刀贴近自己的手指，犹豫片刻之后往后一抽。鲜红色的血痕伴随着轻微的刺痛而来，血液开始从伤口滚滚流出。
加奈美以甜酒杯接住滴落的鲜血，然后让伤口朝下，按摩受伤的手指。鲜血止住之后，再划破另一根手指。直到酒杯盛满了暗红色液体为止。
“妈。”
端着酒杯走进餐厅，咬着坐垫的阿妙坐起身子。
“妈，拿去吧。”
“加奈美，你……”
阿妙看看酒杯、再看看加奈美。泪水夺眶而出。
“妈，让你受苦了。”
“可是……”
“妈。请你答应我一件事。以后我就以这种方式喂你吃东西，或许份量少了点，或许没办法每天都这么做，可是我会尽量替你准备的。如果吃不饱。还请忍着点。千万不能袭击其他人。除了我之外，绝对不可以袭击其他人。”
阿妙点点头，母女俩抱头痛哭。
元子躺在浴室的地板上，虽然听见门铃响起，却懒得走出去开门。
浴室弥漫着刺鼻的尸臭，茂树小小的尸体正逐渐腐化。全身的皮肤膨胀破裂，早已辨识不出原来的模样。
（还没吗？）
元子抱起儿子的躯体。手掌下的皮肤立即破裂，流出浓稠的尸水。
已经过了一个星期了。茂树却没有醒转的迹象，元子开始怀疑自己的宝贝儿子是不是再也不会复活了。
（不可能。我不相信。）
元子抱着茂树痛哭失声。
茂树并未复苏，也没有人在夜晚造访元子。岩佬故意将元子排除在外，他根本没打算带走元子。
（太过分了。）
为什么要把我一个人留在这里？
“茂树，求求你快点醒来吧。张开眼睛看看妈妈，好吗？”
小薰双手抱膝坐在椅垫上，目不转睛的看着窗外。神秘人昨晚回去了，今天还会出现吗？
盖在腿上的毛球下藏着木构和铁槌。小薰却不知道自己有没有伤害小惠的勇气。
（……我一定办得到。）
她杀了父亲、杀了母亲，说不定连小昭也死在她的手上。小惠夺走了小薰的一切，小薰却不明白小惠为什么对自己恨之入骨。小薰很想当面质问小惠，问她为什么要这么做，为什么要这样对待自己。
打定主意的小薰紧抱膝头，静静的等待窗外的脚步声。突然之间，屋子里的灯光熄灭。
“……咦？”
小薰抬头看着天花板。灯光熄灭得十分突然，可能是保险丝烧掉了。小薰环顾四周，发现走廊漆黑一片，看来家中的灯光全都熄灭了。
凑近窗户一看，邻居家里和街角的路灯也都失去了光兖。
“停电……？”
好几年没过上停电了，小薰知道窗外的那个人即将出现。小惠一定会趁着黑暗模进来，说不定这场停电就是她造成的。
几秒钟之后，拉布开始狂吠了起来，有人潜入了庭院。昨晚躲在暗处徘徊的人似乎安心于漆黑一片的环境。只听到他直接走到窗边，似乎在窥视屋内的小薰。
（四周漆黑一片，那个人看得到什么？）
或许真的看得到。那个人是只在夜里出现的生物，说不定眼睛就跟夜行性动物一样的锐利。小薰一手握着手电筒，另一只手抄起木桩和铁槌。躺在地上假装正在熟睡。窗外的人沿着屋子绕了好几圈，试着开启每一扇门窗。
（不可原谅。）
那个人害死了大家，小薰绝对有复仇的权利。
脚步声再度来到前院。那个人走到屋前，试着摇动外廊的窗户。
一声轻响之后，窗户被打开了。冷风直接从窗外灌进屋内。枞树林沙沙作响。仿佛海浪的声音。
窗外的人犹豫片刻之后。轻轻的将窗子开到最大。紧接着地板嘎滋一声。有人潜入家中了。小薰眯着眼睛往前看去。深蓝色的天空衬托出一条黑色的人影，看起来是个男人，轮廓难以辨识。
人影蹑手蹑脚的慢慢逼近。小薰屏息以待，目测自己与人影之间的距离。等到人影在面前蹲下的那一瞬间起身往后一滚，然后扭开手电筒的开辟。黄色的亮光驱走黑暗，眼前浮现出一张熟悉的脸孔。
“……爸！”
意想不到的人物、出乎意料的冲击，颤抖不已的手再也握不住手电筒，微弱的光线闪过客厅的每一个角落，照亮了小薰苍白的脸庞。
“……我不相信……！”
原来是自己的父亲。杀了母亲、杀了小昭，害得小薰家破人亡的凶手，竟然是自己的父亲。
小薰将铁槌从左手换到右手，紧紧的握住。
“爸爸，你太过分了。”
巨大的物体从黑暗中远近。小薰从手电筒的余光辨识出男子穿着白色的衬衫和黑色的长裤，体格十分强壮，绝对不可能是小惠。
“爸爸，是你吗？妈妈是不是被你害死的？”
父亲不发一语，一步步的往前逼近。小薰站了起来，拼命的挥舞双手。
“为什么，为什么要这么做！”
尖锐的叫喊夹杂着一声闷响，小薰这才发现自己举起手中的铁槌，毫不留情的往前挥去。人影踉跄的退了几步，小薰再度挥舞手中的铁槌。第二次落空，第三次却不偏不倚的击中男子的头部。男子不支倒地，手电筒清清楚楚的照亮父亲的脸孔。
难以言喻的愤怒涌上心头，小薰不停的挥动右手，一次又一次的打在父亲的身上。
“为什么，为什么要这样对我！”
他不是人，小薰心想。他是名符其实的恶鬼。父亲真的变成恶鬼了，所以才会亳不留情的杀了母亲。小昭一定也惨遭他的毒手。
“你不是我爸爸！你不是！”
小薰将木桩贴在男子的胸前。他不是父亲，他是恶鬼。是夺走一切的敌人。木桩应声没入胸膛，男子发出野兽般的凄厉叫喊。听起来一点都不像人类的声音。不能中途罢手，否则他还会再度复苏。然后再度攻击自己。这种事情一次就够了，绝不能再有第二次。
小薰挥动手中的铁槌，却总是打不中目标。木桩的尾端被打凹了好几个地方，斜斜的倒在男子的胸前。小薰连忙扶起木桩再度敲打，却发现尖端就像卡在岩盘似的动弹不得，根本敲不进去。心慌意乱的小薰加重力道，承受不住连番敲击的木桩就这样裂成两半。
男子发出痛苦的呻吟。他还没死。还会再度复苏，继续折磨着小薰。
小薰大叫一声，举起铁槌就是一阵猛打。陷入疯狂的她一边咒骂一边挥舞着手中的钝器，也不知道过了多久，才累得坐倒在地。
男子的头部整个凹了下去，一张脸血肉模糊，地板上溅得血迹斑斑。
小薰发出凄厉的尖叫，丢下手中的铁槌飞奔而出。她躲在走廊的角落，藉着手电筒的灯光打量着躺在地上的男子。他不会动了吧、不会再袭击自己了吧？
男子动也不动的躺在地上，凹陷的脸孔看来格外吓人。如果他又站起来的话，自己该怎么办才好？这种情况并非绝无可能。小薰根本不知道该如何判定眼前这副躯体的生死。
事实上田中并未完全死去，仅存的一丝意识除了让他感到无比的痛苦之外，也接收到小薰离开房间的脚步声。大脑的思绪虽然无法串连，却也让他意识到自己的不受欢迎，不，应该是连亲生女儿都无法接纳自己的绝望。田中的身体再度感受到地板的震动，震动离自己愈来愈近，紧接着是朝着脸部而来的强大冲击。连续承受两次打击，第三次的绝望终于击倒了他。
小薰抛下小昭的球棒。金属球棒从中间凹陷了进去。她颤抖着双手拾起手电筒。来回照着地上的尸体。过了好一段时间，才确定尸体再也不会动了。父亲死了，这次真的死了。
小薰再度放声大叫，内心的悲叹随着凄厉的哀号完全释放出来。
她任凭手电筒跌落地上，扑倒在父亲的身边。
“……爸爸！”
摇晃父亲的身体、趴在父亲身上放声痛哭。小薰听不见父亲的心跳，也感受不到父亲的体温，浑身是血的父亲就这样一动也不动的躺在地上。
“爸爸……！”
小薰不知道自己想跟父亲道歉，或是谴责父亲的不是。她放声大哭，没多久就意识到身旁躺着一具尸体。
尸体的存在让小薰感到害怕，她强忍着泪水将父亲拖到壁橱的前面，然后拉开纸门取出堆在下层的坐垫和工具，把父亲推了进去。
关上纸门转过身来，跌落地面的手电筒拉出长长的光带，照亮了地板上的一滩血迹。
犹自呜咽的小薰拾起手电筒，拿了一条抹布，开始擦拭地板上的血迹。
第四章
办公室的灯光突然消失。
“搞什么。”
大川话才刚说完。立刻有好几个人扭开手电筒的开辟。
“好像停电了，整个村子漆黑一片。”
声音从门口传来。敏夫啐了一口。
“我们的行动被那些家伙察觉了。”
“院长，现在怎么办？”
“先将舞殿的火炬搬到这来再说。”
众人沿着办公室的外廊架设了好几处火堆，随风摇曳的火光照得附近忽明忽暗，更增添了村民内心的不安。
“外场全村挑在这种时候大停电，时机也太巧了点，我看八成是他们搞的鬼。那些家伙在黑暗中也看得见东西，停电当然对他们有利。”
大川自言自语。
“相反的，对我们就大为不利了。”
“电话和无线电怎样？”
大厅的两端不约而同传来否定的回答。
“电话完全没反应。”
“无线电杂音太大，根本不能用。”
敏夫点点头。
“对方不希望我们与外界联系。既然无线电不能用。手机恐怕也派不上用场，看来得想办法联系村子里的其他人了。”
“找几个人负责传令吧。叫他们骑着脚踏车或是速克达，到村子里的每一个定点传达指令。”
“不如设几个指挥所，除了留守人之外，每个指挥所再另行配置负责联系的人力。一旦有什么状况，就启动达络网通知各指挥所的留守人，再由留守人下达指令或是传递情报。”
“也就是设置司令部的意思。传令的部份可以由女人和小孩负责，等一下我请妇女会安排一下。入夜之后最好集体行动。因此人手愈多愈好。”
“也只能这么做了。”
“至于指挥所的设置地点，我看除了这里之外，可以监视村道的‘千草’休息站也挺适合的。”
黑暗中传来加奈美答应出借的声音。
“好，下外场的指挥所就设在千草。外场有个公民馆。门前可以设在御旅所。至于上外场——”
“广泽家的隆文兄愿意出借木工场，那里正好位于葬仪社的斜对面。”
“好。就这么办。至于中外场——”
“设在我家吧。”结城出声。“工坊可以容纳好几个人，而且距离兼正只有几分钟的路程。”
“那就恭敬不如从命了。院长，兼正那边怎么办？”
“找几个人封锁道路。人数愈多愈好。等一下我再过去看看。”
“我也一起去。这里就麻烦田茂兄了。”
田茂定市点点头。
“每个指挥所各自指派一个留守人。由消防团的班长或是顾问负责指挥。我负责兼正那边，外场就请村迫家的宗秀兄或是宗贵老弟多多担待。”
两人答应了一声，转身走出办公室。
“院长，这样应该就万无一失了。”
“希望如此。”敏夫抬头看着墙上的时钟。“三点了，离天亮只剩三个小时。这段期间就请大家稍安勿躁，等天亮之后再开始行动。”
“再过不久就要天亮了。”
佳枝对所有同伴训话。
“尾崎院长是首要目标，不过他身边跟着不少人。行动的时候务必小心。江渊诊所、葬仪社和派出所这三个地方已经曝光了，天亮的时候千万别躲到那里去。一定要设法回到这里，要不然就自行找个地方躲起来。还有，回来的时候一定要注意有没有被跟踪。绝对不能让村民发现这里。大家在山里遇见其他同伴的时候，记得通知他们一声。”
聚集在广场前的人无不神色凝重的点点头，其中也包括了大川笃志在内。
笃志的第一个反应是无法言喻的恐惧，他的心中浮现出恶有恶报的字眼，总觉得自己就快遭受报应了。不过恐惧感很快的被愤怒的情绪取代，他对总是不肯放过自己、逼得自己几乎快要窒息的现实感到无比的愤怒。
就在不久之前，笃志在千鹤的庇护之下渡过一段快乐的时光。他有生以来第一次觉得活着真好，可惜这种快感持续不了多久，千鹤就收回了她的恩赐。将笃志丢在一边不闻不问。上头禁止他离开山入，迫使他跟木偶一起埋葬尸体，挖掘一个又一个的墓穴。
往前推个一段时间。笃志获得了重生，挥别毫无尊严的日子。时间再往前推，�