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他对着河中央喊话许久，都没有人回答，这时，雨越下越大了。
还没有归还的十八号船，现在正摇摇晃晃地系在驹形河岸上。
在千岛出租船屋还没有发现十八号船未近日的半个小时前，有个戴黑框眼镜的男子挥手拦下一辆正要经过阴暗的两国河岸的计程车。
这个戴着鸭舌帽和黑框眼镜的男人，腋下还夹着一名少年。
“客人，那个人怎么了？”
计程车司机帮他打开后座的门，好奇问道。
“他被看烟火的人群撞倒了……唉！人真的太多了。”
“被撞昏了吗？哈哈哈！这种事情经常发生。”
“到银座。”
戴着黑框眼镜的男人把昏倒的少年抱进车后，简单地说了这么一句。
他旁边的少年全身软趴趴地坐着，他就是刚才那个跳船的美少年。
“对了，听说今晚河上有一场精彩的表演！”
“什么表演？”
“就是被押解的犯人推开刑警跳进河里逃跑，身手矫健地一艘船跳过一艘船，是不是有这么一回事？”
“啊！是吗？难怪今晚河面那么吵。”
男人斜眼看了一下身边的美少年一眼，继续说：
“你确定那个犯人逃走了吗？”
“嗯，听说是这样。”
“那人犯什么案？”
“这我就不清楚了，有人说是杀人犯，也有人说是宝石小偷。”
“宝石小偷？”
刹那间，戴黑框眼镜的男人眼睛闪过一抹诡异的光芒。
“是的，有人是这么说的。”
“你知道犯人的年纪吗？”
“嗯……这我就不清楚了。有人说是四十几岁左右；也有人说年纪要再大一点，还有人说根本只是个小孩子。”
“是啊！这种时候根本搞不清楚怎么回事。不过宝石小偷应该不可能是小孩，年纪应该相当大吧！”
“是啊！如果是杀人的勾当，倒有可能是青少年干的，最近啊……”
“不过如果是杀人犯，警方在押解途中一定会戴上手铐才是。”
司机又补上一句说。
“他有戴手铐吗？”戴着黑框眼镜的男人有些慌张地说。
“这就没听说了，不过如果戴着于铐，哪有办法一艘船跳过一艘船！”
“那么应该是宝石小偷喽！”
男人眼镜后的一双眼睛随之间烁着锐利的光芒。
怪人藏身处
接下来，带着昏迷少年的男人，行动怪得让人觉得不可思议。
他在银座巷子里的阴暗处下计程车后，抱着少年小跑步越过巷子。
来到另一条巷子后，他才安心地拿掉黑框眼镜和头上的鸭舌帽。
他抱着少年站立在人行道上，此时，有一辆计程车主动靠过来。
男人抱着少年进人车子里面，简单地说：
“到牛迅！”
“你的孩子怎么了？生病了吗？”
车子往前驶后，司机从后照镜看了一眼，觉得奇怪便问道。
“他喝醉了啦！小小年纪还乱灌一堆威土忌。”
“啊！是吗？真是活泼啊！”
“活泼是好，可是有点太活泼了，回去后我一定要好好骂骂他！”
“最好别骂得太严重，不然会越骂越堕落哦！”
“是吗？大学落榜之后，他就开始自暴自弃，还结交了坏朋友。”
“有坏朋友就麻烦了，不过既然落榜了，你可要好好安慰他一下。我朋友的女儿落榜后，居然跑去自杀。”
“如果自杀就糟糕了。这是我乡下哥哥的孩子，现在寄住在我家里，是我哥哥一向最疼爱的儿子。”
男人依着司机的话随便编造谎言。
汽车到达牛迅的屋敷町，停在某间房子的门口，他们下了车，等计程车走远后，男人又抱着少年大步往前走。
他们来到另外一条大马路，又叫了一辆计程车。
“去池袋。”
这次的计程车司机看起来有点笨拙，男人边拖着少年上车，边骂：
“康雄！你还不振作点吗？别一直哭哭啼啼的。”
这位计程车司机没有发间，只是例行公事地说：
“到池袋哪里？”
“立教的正门前面。”
之后，他们经过立教正门前面，在稍远处的地方转进一条巷子。
“啊！那里！那里！”
男人指的位置是一栋相当家华的洋房门口，随后，他抱着少年走进那栋洋房的大门。
他按下玄关的门铃后，一个四十多岁、目光犀利的男子前来应门。
“啊！大哥，这个小家伙怎么了？”
“他是我在隅巴川捡回来的。”
“什么？你去参加烟火大会？”
“是啊！我听说讨厌的新日报社那一群人要去看烟火，所以就想去看看他们的情况，结果捡到这个家伙。”
“这个小家伙是……”
“我还不知道他是谁！哈哈哈！总之一切小心点就是了。”
他将少年抱进屋里一个房间的床上，再将门上锁。接着，他使劲地在少年的心窝处用力一压，不一会儿，少年微微呻吟着张开眼睛。
“哈哈哈！怎么样？醒了吧？宝石小偷。”
“你、你是谁？”
少年露出恐怖的神色，坐在床上不停地往后倒退。
“我吗？我有很多名字耶！在这个家里我叫作北村哲三，不过大家都知道的名字是幻影怪人！哈哈哈！”
原来幻影怪人不断更换计程车，就是不想让人知道他躲藏的地方。
另一方面，这个被幻影怪人带回家的美少年到底是谁？
染血的鞋印
幻影怪人把美少年带进他池袋的藏身处，已经是一个小时以前的事。
三津木俊助他们先到两国的辖区警察局，和池上社长父女分手后，他就跟御子柴进来到警局询问状况。
此刻，他们两人来到局长房间。
“啊！三津木先生和侦探小子吗？久仰大名。”
等等力警官的声音依然是那么宏亮。
三津木俊助因新闻记者身分闻名东京，但在警界，他同时是有名侦探。
“三津木先生，欢迎、欢迎，这位少年就是声名远播的侦探小子吗？”
本多局长笑脸迎人，他胖得像个不倒翁，是个脸色红润的大块头男人。
“我可不是因为消息灵通才过来的。我们是因为跟社长去看烟火，刚好碰上……侦探小子，这位是本多局长，打声招呼吧！”
“局长你好，我是御子柴进。”
被本多局长夸奖，御子柴进有些不知所措，只得害羞地点头行礼。
“局长，到底发生了什么事？为什么这里的气氛如此凝重？”
三津木俊助疑惑地看着局长室，只见一些干部、刑警等人忙进忙出。
“这个嘛！三津木先生……”
等等力警官代替本多局长回话说：
“一开始我们也不知道事情会这么严重，我们是在详细调查后，才发现这是件大案子，所以我马上从警政署赶过来这里。”
接下来，等等力警官详细叙述整件事情的经过：
两国警察局搜查课的川北刑警走在驹形堂附近时，突然有一个少年从黑暗的巷弄冲出来。
少年一看到刑警，转身就想逃跑，川北刑警觉得他很可疑，也马上追上去抓住他盘问一番，可是不管怎么问，这位少年始终三缄其口。
随后，川北刑警带他到明亮的地方查问，才发现少年穿着卡其裤、开然衬衫，年约十七、八岁左右，是个五官清秀的美少年。
川北刑警立刻对他搜身，可是没有发现任何可疑物品，不过却发现他卡其裤裤脚的摺缝处沾上血迹。
当刑警追问这一点时，少年还是闭口不答。
少年的态度让川北刑警更觉得可疑，于是将他捆绑起来，想要带回警局进一步调查清楚，没想到却在烟火大会中让他逃走了。
川北刑警在无可奈何之下，只好再度折口少年先前冲出来的巷子。
巷子里有一栋驹形公寓，一楼房间有个窗户开着。他发现窗户下面有人跳下的鞋印，鞋印上还沾着血迹。
川北刑警又惊又急地勉强攀着窗户看，里面约四坪半大小的地方像是泡茶的房间，地上铺着榻榻米，榻榻米上除了一个一个沾着泥土的鞋印外，并没有其他任何可疑的地方。
（难道刚才那个美少年是小偷？）
川北刑警如此猜测着，不过他还是很在意那些血迹。
于是他绕到公寓前面，来到大门的接待室。
管理员听完川北刑警的话后，惊讶地说：
“那个房间是矢岛谦藏的房间。”
“矢岛是做什么工作的？”
他在银座的天银堂珠宝店的镶宝石的金工师傅，听说很有名气。”
“今晚有人来找矢岛吗？”
“这……”
管理员想了想，搔搔头说：
“第一次来访的客人都会到这里询问房间号码，不过第二次以后，他们大概都会直接到那个房间去。”
“矢岛一个人住吗？”
“是的，可是他是一个很奇怪的老人……”
“可以请你带我去那个房间吗？”
“好的。”
说完，管理员带领川北刑警来到矢岛房间，发现他的房门没有上锁。
一打开门，先是看到一个小玄关，玄关里面就是川北刑警刚才看到的四坪半房间。
管理员看到四坪半房间上的泥鞋印后，也感到有些害怕，他带着川北刑警走过那个房间，往里面六坪大的房间一看，霎时两人不禁瞪大双眼。
“哇啊！这、这是……”
当下，两人僵立在原地，全身动弹不得。
猫与少女
这个房间跟前面四坪半的房间一样，地板上也铺着榻榻米。
矢岛谦藏似乎把这里当做工作室。杨榻米上铺着地毯，一张大桌子前面放了一张椅子，桌上有一盏亮着强烈光线的台灯、煤炭瓦斯灯、小钳子等，还有做金工时必备的放大镜，全部杂乱地摆在桌上。
川北刑警和管理员并不是被这些杂物吓到，而是他们眼前有一个男人躺在地毯上，他的脸孔朝上，身体趴着。
那是个白发苍苍的老人，脖子上挂着一件大皮革围裙，覆盖在衬衫和裤子上面，这是因为进行小工程时，东西一旦掉落，就能在膝盖上接住。
从他的脸朝下、身体下面的地毯染了一大片血渍的情况看来，他一定是被人从背后暗算的。
不过更令人感到毛骨悚然的是，有一只花猫正在舔舐地上的血液。
“管、管理员……”
川北刑警用发抖的声音说：
“那……那个被杀的老人，就是这个房间的主人——矢岛谦藏吗？”
“是、是的……”管理员也颤抖着说。
“那么……那只猫是矢岛老人养的吗？”
“不……不是，那是隔壁奥村家的猫……”
“啊！这样啊！嘘！嘘！到那边去……”
川北刑警向猫儿挥了挥手，但花猫只是张着金色的眼睛瞪着他。
“喵！喵！”
它一张开嘴巴，川北刑警看到它满嘴都是血。
“哇啊！这、这……”
川北刑警不禁惨叫出声；管理员也抓着拉门，浑身直打冷颤。
此刻，他们眼前的小花猫根本和恶魔没什么两样。
忽然间，外面的玄关传来一阵女孩娇嫩的声音：
“咪咪！咪咪！爷爷，咪咪有没有来你这里？”
“是隔壁奥村家的女儿。”
管理员小声地说，接着，有个十岁大的女孩出现在四坪半的房间里。
“爷爷！啊……”
看见眼前的两个人，小女孩颇为惊讶地说：
“管理员叔叔，你有看到咪咪吗？”
“咪咪在那里。咪咪，小姐在找你喽！快点过来……”
花猫似乎还没舔够血，金色眼睛闪闪发亮地看着他们两人，一会儿，它才缓缓地走出来。
它每走一步，榻榻米就印着梅花脚印，管理员的身子也跟着抖一下。
“花子，不可以抱那只猫！那只猫沾有很多血……”
“嘘！”
川北刑警制止管理员说下去，他拿出手帕擦拭猫的脚跟身体说：
“小妹妹，到那边去吧！”
“叔叔，谢谢你。咪咪，可别又迷路喽！姊姊从刚才就在找你。”
花子好像在对人说话似的，亲密地抱着花猫，边说边走出房间。
目送她的背影离去后，川北刑警再度回头看着尸体说：
“管理员，这个叫矢岛的老人有没有亲人？”
“有，听说他在信州有个侄女，他曾说过要带来东京……”
“你有没有看过一个十七、八岁的美少年来过这里？”
“没有。我刚才说过，他们可以不必经过接待室而直接到房间去。”
“这样啊！”
川北刑警再度看了一下整个房间，桌上的闹钟指着九点钟，刚才川北刑警抓到美少年的时间是八点半左右。
“管理员，你有这间房间的钥匙吗？”
“没有、我没有！钥匙就放在那个桌子上……”
“啊！那么先把这个房间锁上，我马上回警局报告。”
烟火之夜美少年逃亡事件，竟然迅速发展成一桩诡异的杀人事件。
偷换钻石
“原来如此。”
听完等等力警官的话，三津木俊助旋即点点头说：
“那么大家还在这里等什么呢？”
“事情是这样的，三津木先生。”
身材宛如不倒翁的本多局长从桌子上探出身说：
“刚才我们打过电话到银座的天银堂，负责人赤池说会马上过来。可是已经过了一个小时了，到现在都还没到，他的动作真慢。”
本多局长话一说完，一名刑警慌张地从外面跑进来：
“报告局长，天银堂的负责人赤池带着一男一女来了……”
“啊！赶快请他们过来这里……”
随后，两个男人跟一个女人走进来，三人都露出一脸茫然的样子。
“各位好，我……我就是天银堂的负责人赤池，这位是我的客户南村良平先生，还有他的妻子美智子。”
“我是南村良平，没有想到会发生那种意外事件……”
南村良平递上名片，上面印着南村产业株式会社社长的头衔。
南村良平大约五十岁上下，头发苍白，体格颇为结实；夫人美智子大约四十五、六岁，外貌看起来相当年轻，是个气质高雅的美女。
“你所谓的意外事件，是指今晚的谋杀案吗？”
本多局长直截了当询问。
“这是其中一件，事实上，我也遭受很大的损失……”
“局长，请看这个！我被赤池骗了……”
“不，夫人，请别这么说，不是我骗你，是我太信赖矢岛老伯……”
“都一样啦！各位，请你们看看这个。”
南村夫人拿出一个细长的天鹅绒盒子，本多局长打开一看，一个连着金链，上面还镶着三颗大钻石的胸针呈现在大家面前。
“这个胸针真漂亮，它有什么问题吗？”
这些钻石都是假的。事实上，真的钻石被赤池换掉了，而他居然还装做好像是真的一样拿给我。”
“夫人，我哪有……”
“美智子，你不要歇斯底里了，赤池又不是故意的，他只是没有做好鉴识钻石真伪的工作。”
“不、不！钻石是赤池换掉的，然后……然后他还杀死了矢岛老人。”
“夫人，你别乱说……”
天银堂的负责人赤池急得全身直冒汗，额头上的汗珠不断滴落下来。
赤地是个四十五、六岁，个头矮胖的人，额头的头发已经秃光。
“你们这样东讲一句，西说一句，我根本听不懂……赤池，你来说！”
“好的，真是抱歉。”
赤池拿出手帕擦拭额头上的汗水，缓缓地开口说：
“南村先生是我店里的老顾客，前几天，他说胸针上的三个钻石有些摇晃，要我们帮他修理，于是我就请店里的师傅——矢岛谦藏帮他修理。”
“嗯，然后呢？”
“矢岛在我们店里已经做了三十几年，也就是说在我接手前，他就在店里工作了。过去他从来没有出过差错，所以一修理好，我也没有特别检查，就请人直接送到南村夫人那里。”
“原来如此，所以南村夫人也没有检查就收下了，是不是？”
等等力警官在旁边插嘴道。
“不，我有大略看了一下，只是他仿造的很像真品，不是一眼就能看得出来。”
“原来是这样……赤池，接下来呢？”
“直到你们打电话通知我说矢岛被杀，我才想起夫人的胸针，我没有仔细检查就送过去，所以马上到南村家拜访，要求再看一下，结果发现那果然是仿造品……”
说着、说着，赤池的额头又开始汗如雨下。
“你的意思是说，矢岛老人被杀，是因为钻石的关系？”
开口的是三津木俊助，御子柴进好奇得眼神闪闪发亮。
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