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「唔……」
材木座正打算开口，但一看到他们的表情顿时停住。他们的脸上很明显写着「轻蔑」两个字。
秦野嗤笑一声。
「无妨，反正都要结束了。」
「赶快进入最后一回合吧。」
「啊，好。」
我们按照相模的指示，站上各自的战场。
我们这组由材木座先出牌，首先是跟游戏社交换牌。
秦野挑选扑克牌时，似乎也在思考要说什么。他抛过来两张牌，趁材木座伸手拿取时开口：
「……剑豪先生，你为什么想做游戏？」
听说「剑豪先生」是材木座在游乐场中使用的名字，我怎么听都觉得是「剑豪先生（笑）」。
材木座抽出手中的两张牌滑出去，忘记拿取对方给的牌。
「哼，因为我喜欢。想把自己喜欢的事情变成工作，是理所当然的事。而且成为游戏公司的正式员工，生活也可以安定下来。」
他沉着地回答对方的问题，但最后还是泄漏出真心话。
「哈！因为喜欢是吧？最近出现很多这种人，以为只要这样便能成功，我看剑豪先生也是其中之一。」
「你到底想说什么？」
材木座被那句话激怒，一气之下将最初的两张牌往桌上一拍，粗鲁地站起身，把牌交给我。
接着，雪之下同样出两张牌。
「我只是说，你把梦想当成藉口来逃避现实。」
「有、有什么证据……」
材木座说到这里突然语塞，相模利用这时候出牌，填补现场的沉默。
现在大家都两张两张地出牌，正是减少牌数的好机会。我摊开手中的十四张牌仔细研究……咦？十四张？
我发觉数量有少，低头检查是不是有牌掉到桌下，果然在那里找到两张牌。大概是先前材木座忘记把对方给的牌放进牌组中，刚才粗鲁地起身时又撞到桌子，那两张牌才会掉下去。
我捡起来放进牌组，其中一张是方块4。
另一张是第四个6……可以发动革命。
不过，现阶段最好先留着。
如果要发动革命，只能等游戏中盘后，轮到我们当庄家时再发动。
我大致在脑中盘算好后，抽出数字更太的两张牌放到桌上。
由比滨和秦野继续跟进，目前已来到两张A，很难再出更大的牌。大家喊Pass之后，轮到相模出牌。
「你真肤浅呢，剑豪先生。我不是要重复刚才的话，但那样叫做『使用者观点』，仅止于一介玩家的想法。你只是看到表面，沉浸在自我的世界中。」
喔喔，真是锐利的批判，再多说一些！
我忍不住想支持相模，雪之下似乎也抱持相同的看法，默默地点头。
「咕唔唔唔……」
材木座忍住怒火交棒给我。我接过扑克牌后，不多说什么又照顺序出牌。材木座受到相当大的精神伤害，连刚才玩不腻的决斗游戏都停下来。
接下来换雪之下出牌。
秦野瞄一眼她放到桌上的牌后，嘴角浮出冷笑。
「连游戏是什么都搞不清楚便想做游戏，不觉得很可笑吗？最近有一堆年轻的游戏制作者也是如此，只玩过电视游乐器便大肆宣扬要做游戏。他们只有那一千零一种想法，缺乏创新能力，根本没好好培养激发新概念的土壤。只因为喜欢，是没办法做出游戏的。」
他「碰」的一声把牌拍到桌上，加强自己的气势。
「咕唔唔唔～～」
材木座开始呻吟。
接下来的好几轮，都呈现有利于游戏社的局面。
现在轮到材木座。他正在头痛该如何出牌时，相模再度开口：
「剑豪先生，想必你没有什么擅长的事物好炫耀吧？那只是把一切都寄托在游戏上头罢了。」
材木座拿这句嘲讽完全没辙。他悔恨地把牌交给我，暗示这一轮不出牌。
轮到我坐到椅子上。
相模刚才说的那番话，不断在我耳际回荡。
其实也只是因为他以取笑中二病为乐这点，让我很想鼓掌叫好。那模样宛如疲累的大人喘着气，告诫做梦的少年现实有多严峻。
大家全都没出牌，所以目前是游戏社当庄家。
秦野悠哉地拿出一张、两张、三张K。不用说，我们根本没办法跟牌，雪之下也一样喊Pass。
「对了，剑豪先生，你喜欢什么电影？」
「我想想……『魔法——」
「啊，不包括动画。」
「呜！」
对方禁止列举动画的瞬间，材木座立刻闭上嘴巴。呵呵，被戳到要害了。不过要是换成我回答这个问题，而且同样不能说动画作品，大概也想不到什么。真要说的话就是「终极追杀令」，因为我想收留一个小女孩。
相模嘲笑般地把那堆K拨到一旁，重新出牌。
「你看，果然说不出来吧？那有没有喜欢的小说？」
「……嗯，最近我喜欢《我女友——」
「轻小说除外。」
「呜咕！」
材木座再度被堵住嘴巴，漂亮地咬到舌头。他大大仰起头盯着天花板，迟迟不转回来，活像吃了一记对手的上钩拳。
他勉强从座位上站起，身体摇摇晃晃，而且满脸憔悴。你是最近因为一点小事就崩溃的年轻人吗？
游戏社的两个人轻蔑地看着他。
「到头来，你只是个冒牌货，连娱乐文化的本质都不了解。我们可是从游戏、娱乐文化的起源开始研究。像你这种半吊子的人还敢说要做游戏，我们看了都觉得丢脸。」
如同秦野所说，这间社办里堆满各种游戏。
塞满纸盘游戏的箱子一个个堆叠起来，旁边还散落着貌似桌上型RPG用的骰子。我能够轻易想像，他们面对游戏的态度有多认真。
相较之下，材木座根本不可能玩那些东西，只会对可爱的角色嘿嘿傻笑……
他这种人没有半点胜算。输掉游戏、被对方狠狠臭骂一顿，都是理所当然的。
然而，我还是有点不高兴。
我不介意他们把材木座当成白痴，也对他们否定材木座的行为没有意见。可是，他们说的那些话，绝对哪里有问题。
但我现在无法掌握，究竟是哪里让我不高兴。
游戏即将进入尾声，游戏社剩下五张牌，雪之下那组是六张，我们则是八张。尽管在数量上相差不远，但剩下哪些牌大不相同。游戏社握有跟我们交换的鬼牌，越到最后关头，初期拿到的牌有多强，越会对战术造成影响。
由比滨认为时机已经成熟，对雪之下使一个眼色后打出三张牌。到了这个节骨眼，自然不会有人跟进。
雪之下接过剩下的牌，坐上座位。
「听过双方的谈话后，我认为游戏社比较有道理。比企谷同学，你如果真为材、材……为他着想，应该为他指引正确的道路。」
她对我露出试探的笑容，然后出牌。游戏社的人跟进。
雪之下说的没错。如果材木座真心想成为游戏剧本家或轻小说作家，就必须好好努力。
并非把自己的妄想全部照实写下，再得意地称之为「我想出的最强设定」即可。有许多方式供他精进自己的能力，例如钻研好莱坞的剧本写作法、参考优秀的作品等等。
我们应该不吝于称赞秦野和相模的努力，也应该谴责材木座的怠惰。
——不过，光是那样还不完全正确。
认为正确的方式很了不起，才是真正的怠惰。
听从课本教的内容、乖乖跟随课程进度、达成要求的目标……那不过是遵循承袭下来的传统，使用最正统的方法。这是在依赖过去的财产、专家的权威，让未成气候的自己逐渐僵化。
用其他事物来证明自己是否正确，这件事本身哪里正确？
「我不认为只有游戏社的方式才算正确。啊，不过材木座的做法，不用想也知道一定不对。」
「喔？既然身为朋友的你这么说，就当作这样吧。」
「我们才不是朋友。」
如果我们是朋友，这时候我应该会帮他说话。
然而，碰到这种程度的白痴，只能让他为自己指引出一条路，不管我再多说什么都没有用。材木座这种等级的蠢货，可是连放弃的理由都得问人。这家伙最好被一拳打到爬不起来，让他彻彻底底死心。
「那个……」
由比滨有些怯懦地开口。
「虽然我不太常玩游戏，也不是很了解游戏……」
在场的其他人皆默不作声，渐渐被她认真的神情吸引。
我静静等待她说下去。这时，原本低头看牌的由比滨，倏地抬起脸来。
她直直注视着我说：
「即使开始的方式不正确，或是半途而废，依然不算是欺骗或虚假……因为，『喜欢』的心情是绝对不会错的……这是我的想法。」
真不晓得这句话到底是对谁说的。
我思考到一半，听见有人重新站稳脚步。
「……没错，就是那样……我的确……没有什么东西好自豪……」
材木座的声音毫不造作，难堪地颤抖着，而且有一句没一句，但他还是没有停下来，仍继续把话说完。
「所以，我才把自己睹在游戏上头！这样哪里奇怪？你们才弄错了吧！」
材木座吸着鼻子、抖动着肩膀恸哭。他不断抽泣，含着泪水瞪向对方，那模样怎么看都像战败者。
他的样子很难堪，秦野和相模的脸上满是厌恶。不，他们看到的或许不是材木座，而是过去那个难堪的自己。
——想必他们也很喜欢游戏，而且曾经抱持着梦想。
然而，一个人要独自背负梦想，实在太过沉重。
随着年龄增长，我们渐渐看清现实中的未来，不再拥有追求梦想的能力。
不到二十万日币的薪水、明星大学毕业生惨不忍睹的就业率、一整年的自杀人数、加税、再怎么缴也拿不回来的年金……我们净是面对这样的现实。若是稍微成熟些的高中生，还会提早认清这些事。
大家半开玩笑地说「工作就输了」这种话，绝对称不上是错误。
在那种世界一味地追求梦想，只会让人感到痛苦和懊悔，光是想像便不禁叹息。
单纯因为喜欢是行不通的。
所以，他们要强化自己。他们累积知识，看着那些只会做梦的人，确定自己和那些人不同以激励自我。
——因为他们说什么也不愿意放弃。他们怎么有办法否定那种行为？
「……你太不了解现实了，现实跟理想是不同的。」
「那种事情我早就知道！游乐场里有个以作家为目标、不停到处投稿的人，现在公司上班！得意地炫耀自己通过比赛复试的家伙，现在还是尼特族！我当然也很了解现实……」
材木座紧握拳头，激动得指甲快要刺破皮肤。
「我说自己要当轻小说作家，九成九的人都会捧腹大笑，说『别做那种无聊的白日梦』，或『死小鬼，看清现实吧』。这些我都知道！可是……」
……是啊，我们都很了解现实。
我们了解恐怖分子不会突然袭击教室；街道上也不会出现满满的僵尸，大家只能关在家庭用品卖场里避难。
一般听到某人要成为游戏剧本家、轻小说作家的宣言时，大多会认为那是荒诞无稽的白日梦，如同前面提到的那些无聊妄想。
不会有人真心支持，也不会有人认真阻止。即使对自己的梦想很认真，其他人依旧不会当真。
所以，总有一天我们会放弃那个梦想，为曾经做着白日梦的自己，以及正在做白日梦的人感到可笑。我们会笑着敷衍这一切。
即使如此，材木座竟然还有办法一边哭喊一边吸鼻子，用颤抖的声音诉说自己的梦想。
「现在我终于明白，即使未来当不成作家，我还是会继续写下去。我不是因为想成为作家才喜欢那些东西！而是因为喜欢才想成为作家！」
老实说，我很羡慕他。
我羡慕他不会疑惑、不会悲观地看待一切，拥有仅靠一句「因为我喜欢」便决定自己未来的憨直。愚昧也该有个限度，他的直率已经到达眩目的地步。
能够老实说出「喜欢」这句话，实在是坚强得让人感到耀眼。既非玩笑也非逞强，而是发自内心的这种纯粹，早已被我深深地封存起来。
因此，如果……如果材木座跟我赢得这场比赛……到时候，我也可以试着相信看看——但如果输了，我还是不会相信。
「……材木座，换你了。」
我用握着牌的拳头抵住材木座的胸口。
他轻抚胸口，感受自己的心跳。接着，他接下我手上的牌，踏出一步准备坐下。
「……事到如今，不论他们说什么，我都不会放弃。」
我们擦身而过时，他带着几分沉着对我低语，声音还满悦耳的。不要啊！我好担心自己忘不了那句话！
他深深地吸气、吐气，让自己不再哽咽。
「……呼，久等了，我们一决胜负吧……」
我们总共剩下八张牌：黑桃J、梅花8、红心3、方块4——以及四张6。
「看招！Infinity Slash！」
他迅速抽出扑克牌，发出「砰」的一声拍到桌上。我懂了，8横躺下来即为无限的符号；再加上「切」牌，所以是Slash。
「八幡。」
我制止他要连同扑克牌一起送给我的话。
不用全部说出来，我很清楚。
我坐上座位，摊开手中的牌。
时机成熟了。正因为我们一路吃败仗、一直居于最弱势，但仍不肯放弃，现在才得以发动这一招。
这是韧性？耐性？精神论？抑或是有志者事竟成？
都不是，我们一开始便在等这一刻。
所以，在这之前的败仗都不算是败仗。前面那些微不足道的败仗，都是为最后的胜利铺路。
除非自己认输，才是真正输掉比赛。站在我背后的男人，直到最后都不会承认失败和错误，因此，他可以说是最接近胜利的男人。
即使已经山穷水尽、看不到任何希望，如果还能呐喊出声，不依靠任何事物，只凭自己纯粹的意志坚持下去……
那么，那便能够称之为「梦想」吧。
那是其他人难以撼动的无价幻想，也是世上极为稀罕的现实，只有非常少数的人能够拥有。
一想到这里，我不由得打起哆嗦。这种高潮感真是难以言喻，我忍不住吐露憧憬已久的台词。
「……不会输的。」
「没错，不会。」
两个男人背靠着背，一起说出这句台词：
「「我们才不会输！」」
我抓起那四张牌，砸到桌面上。
「the end of genesis T。M。Revolution type D！」
材木座你别吵，留下Revolution这个字就好！没事说得那么帅气做什么？我差点就要感受到你的才能了。
由比滨露出苦笑，雪之下也发出嘲笑似的叹息，耸耸肩表示「Pass」。
秦野跟相模则仿佛什么东西梗在喉中，愤恨地看向材木座。
这是当然的。
他们过去想必也这样玩过游戏，只是不知从哪一天起，他们见识到许许多多的事物，单纯「喜欢」的心情已经无法满足自我，于是开始寻找理由。
他们出现短暂的犹豫，不知是在思考该如何出牌，或是回顾自己走过的来时路。
「Pass……」
「干得好，八幡，接下来交给我吧！」
材木座藏不住兴奋之情，满脸笑容地抢过我手中的牌。
「Sword ofjack……THE Reverse。」
他故意说得很帅气，但如同各位所见，只不过是一张黑桃J。
「喂！你白痴吗？使出『11革命』的话，我们原本革命不就没意义了！」
在发动革命的情况下使用「11革命」，结果即为再转回来。如同「反对的反对是赞成」，这一轮的数字强弱将回归正常。现在明明是消耗弱牌的时候……
「咦…………啊！」
材木座连眨好几下眼睛，这才注意到自己干的蠢事。这家伙要出什么牌，竟然是先考虑喊技能名称的爽度吗……
这家伙果然是个白痴。虽然刚刚还说不会输的，但现在已万事休矣，而且材木座没有绝影那种人偶，我也不会超级神拳（注41 动画「超能奇兵」中角色使用的技能名称。）。
由比滨思考一会儿后，决定放弃出牌，接着相模迅速打出黑桃2。
鬼牌目前落在游戏社的手中，所以再也没有其他牌可以赢过黑桃2。
秦野跟相模对看一眼，大大地叹一口气。
目前轮到他们当庄家，而且革命持续进行中。
游戏社剩下三张牌，我们两组各剩两张。但是在游戏社当庄家的局面下，等于让�