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莉音虽以轻松语调如此说道，然而要落实冒险家这项行业是很辛苦的。莉音大概自幼就在金钱方面及精神方面都饱尝了许多言词难以形容的风霜吧。而经历过各种体验洗礼的我，如今已能切身理解到莉音所面对过的辛苦历练。
一马叔叔认真地转眼望向莉音。
「你会觉得后悔吗？」
「嗯？后悔什么？」
「没能跟一般人过著相同的平凡生活。」
「不会啊，我一点都不觉得后悔。」
「这样啊……」
「怎么突然说这种话啊？」
「假如你对自己的童年时期感到一丝后悔的话，那我就会作好花费一辈子时间向你赔罪的觉悟。因为我没有安排你走上平凡的人生。我夺走了你享有平凡幸福人生的权利。」
「嗯——或许是这样吧。但比起普通的幸福人生，我现在可是过得更加幸福喔。你说是不是啊，巳继？」
「嗯，我同意。」
我与莉音相视而笑。
只见一马叔叔脸上浮现出一抹看似松了口气，却又彷佛哑巴吃黄莲般的微妙表情。
此时，我正襟危座地开口说道：
「我还没好好表达谢意。请容我向一马叔叔道谢。非常感谢一马叔叔。」
「你是怎么啦？突然这么郑重其事。」
「由于先前都没机会好好解释一番……我跟沙织之所以能够保住一命，全都是拜一马叔叔所赐。」
若非一马叔叔现身，遭到逮捕的我及沙织八成无法活著逃离俄国吧。
「那倒未必。我只不过是很难堪地沦为阶下囚罢了。」
「没这回事。要不是有一马叔叔前来营救，我跟沙织可能早已命丧俄国。」
莉音也接在我后面继续说道。
「在车辆翻覆时，也是多亏爸爸挺身护住我与沙织。所以我现在才能好端端地坐在这里。也让我表达一下谢意吧，谢谢爸爸。」
「哎呀，你们别闹了啦。被你们俩这样连番发动道谢攻势，岂不是反而害我伤透脑筋吗？我只是做了我能做的事情而已啦。」
一马叔叔有点腼腆，像是掩饰害臊一般将脸撇开。接著戴上反面放在桌上的帽子，突然起身离开座位。
莉音开口询问。
「……要走了吗？」
「嗯。」
「就算出声制止，爸爸你大概也不会理睬吧？」
「假使日后再次碰上生命危险之时，希望你们记得通知我一声。我唯一能做的事，就是为了你们挺身而出。」
我们大概无法慰留一马叔叔吧。他并不是那种会长期待在同一个地方的人。但我们无论身处地球的哪一个角落，都比任何人更加关心彼此的情况。现在光是这样就足够了。
在一马叔叔离去之际，我出声对他说道：
「我期待下次再与一马叔叔碰面的日子。」
一马叔叔只微微转眼望向我这边，并对我点了点头。
在与普奇罗夫进行会谈，以及跟一马叔叔道别的那天晚上。
我与莉音租了数辆轿车，在监狱外面等待。
在俄国联邦产业能源局以及联邦产业厅被逮捕的官员们，将会偷偷获释。这是为了避免被欧美各国媒体察觉，才挑选世人皆熟睡的三更半夜释放他们。
比原定时间晚了将近半小时左右，昏暗无光的监狱大门悄然开启，一排人龙络绎不绝地步出户外。来者正是面带悲戚神情的官员们，共计十六人。
今天我们帮他们订了位在附近的一间饭店。接下来准备安排他们分别搭乘这六辆轿车前往饭店留宿。
他们似乎都对我们在外面等待一事感到相当惊讶。莉音与我分别出声慰问他们。
「辛苦各位了。」
「很抱歉给各位添麻烦了。」
面露迷惘神情的伊凡率先开口。伊凡是一开始就在我们与俄国军需产业部门之间居中牵线的行政官员。
「听见突然获释的通知，我还在好奇是怎么回事……是你们采取了什么行动吗？」
「我们前往克里姆林宫与普奇罗夫进行谈判。」
「跟普奇罗夫首相！？」
伊凡惊呼一声，目不转睛地凝视著我们。
「稍等一下，在这之前……面对FSB的追缉，你们怎有办法全身而退啊？我还以为你们早已被逮捕了呢……」
「这事一言难尽。我们之后会说明清楚。总之请各位上车，今天先到饭店休息一晚吧。」
莉音催促众人上车。
个个都显得精疲力竭的前官员们也没提出任何疑问，就这么拖著脚步依照我们的指示行 动。或许他们觉得是生是死都无所谓了。
这是饭店最宽敞的一间套房。空间大到足够容纳十六名官员及我们两人。
从我与莉音口中听完整件事情的来龙去脉之后，伊凡双手抱著头部。
「我的名声全毁了。我得舍弃在俄国的地位了吗……」
坐在一旁的官员伸手轻搭伊凡的肩头。
「可是伊凡啊……你不觉得我们光是没被杀死就已经是个天大的奇迹了吗……？倘若再继
续待在那座监狱，我大概会发疯至死吧。」
「我是已经做好暗中被杀的觉悟了。所以现在有股难以言喻的感觉啊。」
在他们当中最年轻的，一名年约二十七、八岁的官员也表示同意。
其他官员们也纷纷加入谈话。
「像我可是被关进一间其他室友都是黑手党成员的牢房……由于他们恶整我的手段太过激烈，害我甚至还有过想要自杀的念头呢……」
听完他们的说词，伊凡抬起头来说道：
「说的也是……当我听说获释时，也曾怀疑是不是耳朵出了问题。想不到居然这么快就能重见天日……J
伊凡转身面向莉音与我，继续说道：
「尽管很遗憾无法洗刷污名，但仍必须对能够活著走出监狱一事表达感谢才行。实在很高兴两位并未忘记我们的事。谢谢你们。」
「事态会演变至这种地步，我们也有责任啊，因此我们会负责照料各位的后续事宜。原本啊，我是想请各位担任俄罗斯火箭公司的顾问啦，但大概没辄了。因为普奇罗夫是以离开俄国为条件才答应释放各位。」
「离开俄国果然是绝对条件吗？」
一名年老的官员出声询问。
「嗯。这点普奇罗夫始终不肯让步。」
官员们面面相觑，开始议论纷纷起来。
「那家人们该如何是好……」
「只能分隔两地了吗……」
「日后该住在哪里才好啊？我完全没有准备耶。」
「我在摩洛哥有一栋别墅……只是这么早就必须退休了吗？」
众人一点都不担心钱的问题。基本上这十六人在经济方面都相当富裕。俄国的官僚位阶愈高，就愈有钱。因为官位有点像是特权阶级，也附带著贿赂及盗领款项等各式各样有形及无形的好处。就这点而言，其实跟中国非常相似。独裁政权的弱点，就是官僚们的腐败会成为一种常态趋势吧。独裁体制面对紧急事态的应变能力很强，但在太平时期就不堪一击。民主制度则是刚好相反。这意味著凡事都无法称心如意。
此时，莉音对依然烦恼不已的他们提出一个建议。
「这是我们想出来的方案啦……你们要不要举家申请政治庇护？」
「你是指带著家人们一同离开吗？」
「没错。全家一起离开俄国。若是前往欧盟或美国的话，应该不必花费太多时间就能融入当地生活吧？」
「这也是个好主意。我会试著跟家人沟通看看。」
伊凡点了点头，另一名官员随即接著发问：
「我们最晚必须在什么时候离开俄国才行呢？」
「期限是到后天为止。所以麻烦各位尽快回家整理行李好吗？其他事情一概不必担心。连同各位的家人们的旅费，以及当前的生活开销，我们都打算以革命社的名义负责到底。」
听见莉音如此表示的官员们纷纷作出回应。
「你们真是了不起。天底下根本找不到愿意这样关照合作对象至最后一刻的组织啊。其实就算舍弃掉我们，你们也不会受到任何影响。」
「尽管结果落得遭到逮捕的下场，但我仍认为跟你们联手在俄罗斯火箭公司完成的开发是对俄国有益处的成果。」
「我也一样。能够跟你们共事，我真的感到与有荣焉。」
伊凡及其他官员们，似乎全都同意携家带眷至外国寻求政治庇护的提议了。
跟他们约好明天傍晚再回到这间饭店的大厅集合之后，我与莉音便回房休息了。他们也很清楚，对上FSB自己根本无处可逃的事实。因此相信他们明天必会一个不漏地乖乖回到饭店才对。
隔天上午。
我前往睽违已久的俄罗斯火箭公司探视，竟获得研究人员们高举双手的盛大欢迎。由于我先前既非成天都跟他们待在一起工作，也没建立起多密不可分的关系，因此我吓了一大跳。我以为对他们而言，不管由谁担任经营团队都无关紧要。
看见我回到公司的研究人员们纷纷聚集过来，边握著我的手边开口说道：
「董事长！幸亏您平安无事！」
「我们等您等好久了啊！」
「俄国官府人士说什么您涉嫌贪污之类的蠢话，害我们担心得要命啊。」
「哎呀──是太好了。我们就算跑去联邦产业厅抗议，对方也只会相应不理……」
之后，我静静聆听研究人员们的说明。
由于联邦产业厅派来的新经营团队突然大幅删减研究人员们的薪水，而且还表现出蛮横跋扈的态度，导致他们当中有许多人都萌生辞职不干的念头。就连以年薪十亿日圆为条件签约的研究人员，也因年薪突然被下杀成七百万日圆而感到灰心丧志。
他们大多都是辞掉欧美著名大学或军事产业的工作，大老远跑到俄国参与研究。面对突然换了个新经营团队接手，以及签约条件单方面遭到修改的事态，当然都会觉得不知所措。因此，如今能见到经营团队恢复原状，他们通通都发自内心松了口大气。
拜俄国对研究人员们采取强硬态度所赐，俄罗斯火箭公司的员工们均由衷欢迎革命社的回
归。如此，来亦可认定亚提斯飞弹也已经回到我们手上。虽说技术本身已散播给美国、欧盟、日本及俄国，但那都无关紧要。只要革命社能够配备这款飞弹，剩下的事情就不是重点了。
在这场针对俄国的经济战役当中，夺回俄罗斯火箭公司这个最大的目的，至此已算大功告成。而且与普奇罗夫完成协商的现在，我们甚至也可搬出俄国联邦军作为抵挡国际社会舆论抨击的盾牌。尽管事态急转直下，但今后我们就不必再担心会受到来自背后的冷箭，可以心无旁骛地勇往直前。这就是所谓的不打不相识吧。
我们带著官员们来到赛普勒斯。他们尚未决定要寻求哪个国家的政治庇护，不过因为必须立刻离开俄国境内，所以我们才暂且先选择离俄国较近的赛普勒斯。此外，跟他们熟到不能再熟的基莉亚也在这里。（注：赛普勒斯是位于欧洲与亚洲交界处的一个岛国，位于地中海东部）
至于他们的家人则会等到居住地点有著落后才随后跟来。毕竟家人们的生活基础都在俄 国，而且也并未遭到国家机关追缉，所以没有急忙离开祖国的必要。
我与莉音把官员们留在饭店，随即动身前往基莉亚家。
基莉亚家位在一座小山丘上。平静的地中海在眼前扩展开来，形成一幅撼动人心的绝景。
就在我们走下轿车，准备踏上通往山丘顶端的阶梯之际……从阶梯旁边那间看似哨站的地方，冲出多达十名全副武装的男子。他们将我与莉音团团包围起来，露出凶狠眼神不断打量著我们。
其中块头最高大的男子开口说道：
「有何贵干？」
「我们是基莉亚的朋友。这么森严的戒备到底是怎么一回事啊……」
莉音一边环视周遭，一边面露索然神情地说道。
「我们并未听说会有朋友来访。J
「那可以麻烦你们通知一声吗？只要说是羽月莉音来了，她就会明白了。」
男子一脸嫌麻烦地对身旁的男子抬起下巴。收到暗号的男子点了点头，转身走回哨站。 「你们是佣兵对吧？」
「没错。」
「看起来也不像是基莉亚公司内的上班族佣兵……个个身手似乎都很矫健。你们是自由佣兵吗？」
「哎唷，小姐你很识货喔。」
直到上一秒钟都还面无表情的男子们突然笑逐颜开。
「最近有接过什么大案子吗？」
「去年跑了趟*达佛。某国情报机关聘请我们前往该地执行一项任务。」（译注：位于苏丹
共和国西部的地区。）
男子们你一言我一语地开始讲起他们英勇善战的故事。
聊著聊著，前往哨站的男子回来报告。
「好像真的是朋友，我也有请雇主透过影像画面确认身分了。」
「这样啊。看这位小姐的谈吐，铁定会是雇主的朋友。上去吧。」
获得哨站放行的我们连袂走上阶梯。
从这座勾勒出圆弧线的宽敞石砌阶梯，可以一眼望尽受到太阳照耀而闪闪发亮的地中海。万里无云的晴朗天际，以及海水反射的耀眼光辉，搭配东地中海的和煦暖意，让人不禁觉得这是一幅无与伦比的绝世美景。听说在富翁众多的赛普勒斯，基莉亚家的美丽程度可以挤进前十名，此言果真不假。
一抵达位在山丘上的宅邸门口，便发现此处也有全副武装的佣兵驻守。他们以固定间距团团围绕住整间宅邸。光是简单扫视一眼，至少就有十名佣兵在场。假使安排他们二十四小时轮班站岗的话，那最起码也聘请了多达五十名的佣兵吧。
在大厅入口处的佣兵一见到我与莉音，随即默默点了点头，让出通道给我们过。
基莉亚人就在大厅入口处等待我们。她目不转睛地打量我们。
「你们……还真亏你们能活著离开俄国啊……」
她彷佛与数十年没见的老友久别重逢一般，感慨万千地说道。
莉音则是轻轻松松地做出回应。
「还好啦。」
「会特地跑来这里找我，就代表事情已经解决了吧？」
「嗯。包含这点的报告在内，我还有另一件事想跟你商量一下。」
「喏，快点进来吧。我请你们吃点好料。今天早上厨师才刚买到一批新鲜的上好鱼子酱
呢。」
「我们已在饭店吃过东西，餐点就省下吧。只要来杯咖啡就好。」
「这样啊，总之先进来吧。喏，快点快点。赶紧说给我听听。」
受到催促的我们，就这么跟著基莉亚进屋。
即便从一楼的玻璃帷幕走廊往外望，也能隔著庭院的群树缝隙，将地中海美景尽收眼底。要是住在这种地方，心里很有可能会冒出此生别无所求的想法。
莉音边走边询问基莉亚：
「这种布下佣兵大队的森严戒备态势，究竟是怎么回事啊？以前在阶梯旁边的那个哨站，明明就只安排一个老爷爷站岗不是吗？」
「当然是针对FSB所设下的防线啊。尽管我招募了所有身手高强的佣兵，但晚上还是会担心到根本无法入睡……因为要是FSB发射飞弹的话，我这里根本不堪一击啊。」
「那你逃到罗莎那边避难不就得了吗？」
「拜托，这样一来，我被炸死的时候，岂不是会把罗莎也拖下水吗？毕竟我也是俄罗斯火箭公司的董事，再加上我更是那个泄露情报给你们的幕后黑手啊。我在俄国政界有数不清的旧人脉，因此我被锁定本就是理所当然的事。」
确实，多亏基莉亚提供的情报，我们才能顺利逃出生天。就算说她是我与沙织的救命恩人也绝不为过。
「连同史坦伯格邸一并炸毁吗？纵使FSB再怎么大胆，也不敢当著华府的面采取这么夸张的行动吧？」
「不，你这种想法太过天真了。他们什么事都干得出来，连好莱坞电影都会大吃一惊。即便他们派人前往白宫散布生化武器，我也不会感到意外。」
本以为基莉亚是在开玩笑，但她的眼神却极其认真。
我们就这样一边谈论，一边被带进约有二十坪宽的客厅。灿烂阳光虽透过向庭院延伸出去的一面玻璃墙射进室内，却是一点都不觉刺眼。大概是玻璃墙附加了一层特殊镀膜所致吧。
我们面对面坐在摆设于窗边的待客沙发组，边喝咖啡边讲述与俄国交手的完整经过。
听完整件事情的来龙去脉后，基莉亚头一个反应是摆出振臂叫好的姿势。
「呀喝──！没有生命危险的日子就是赞啦！」
大大地伸了个懒腰，�