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刚上年纪的教师，只是说了声‘嗯？牧本没来呀’。
第二节课。然后第三节课。时间缓慢地流逝。
我感到仿佛有沉重的东西在压迫我的胃。
各种想象卷成了漩涡。
不可能是遭到事故。
如果是，一定会被报道。
如果是不知所在，那一定也有家里来的电话。
还是说，学生在外面住一天不会打电话来？
不对，平时不管怎样，现在正处在杀人事件的时候，如果牧本同学失踪了，应该会确实地进行联络。
我对自己说了多少话，肚子中的沉重东西也没有消失。
解决方法也很简单。
只要调查学生名册，给牧本同学的家里打电话就行了。
仅此而已。
但是，对于我来说，给牧本同学家里打电话，需要和拿枪对准自己太阳穴勾动扳机同样程度的勇气。
而且，我，没有那样的勇气。
……
‘怎么啦？脸色很难看呀？’
第三节课结束的时候，峰雪对我打招呼。
“什么事都没有。”
我摇头。
‘你这脸，不会是什么事都没有啊。’
峰雪满脸无奈地回答。
‘到底发生了什么事？’
“……昨天夜里。半路上，我看到了牧本同学。”
‘你也真是不要命啊。然后呢？’
“仅此而已。
我本来想是不是看错了……刚才知道她缺席，就想起了这事。”
‘原来如此。’
峰雪双臂交叉抱在胸前。
“最近，连续杀人事件怎么样了？”
‘电视上基本没有报导。’
峰雪低下声音。
‘还在继续死人。我们家是寺庙，能听到葬礼的事情。’
“是吗……”
我胸口所感到的沉重。与此相比，死了家人的人，胸口的沉重又是多么沉重呢。
这种人，现在这座小城里有很多。而且每天都在增加。
如此理所当然的事，终于令我下定了决心。
这时，门开了。
进来的是牧本同学。
‘牧本，早上好！’
峰雪招招手。
‘早上好。’
然后她看到我的脸，很惊讶地说。
‘怎么了，九门君？’
我擦擦眼睛。
手背上，有湿润的感觉。
牧本同学递来手帕，我接过了手帕。
‘这家伙，说他昨晚在路上看到牧本了。’
－－结果，牧本同学只是身体不舒服才迟到的。
牧本同学听峰雪说起我的样子，轻轻露出了微笑。
‘担心我了呀。’
担心。这个词语，渗入了我的胸口。
是吗，我担心了啊。
“不对。是安心了。”
‘就知道讲道理。’
峰雪和牧本同学笑了。
我也笑了。久违的。
发自心底的。
……
“那么，再见。”
走出校门的时候，我到底是什么表情呢。
‘哦，路上小心啊。’
‘一路顺风。’
峰雪和牧本同学的话，好像是感觉到了什么似的。
我轻轻点头。
‘出发吧。’
她从红红的夕阳彼方出现了。
伊格尼丝稍稍歪着脑袋说到。纯红的鲜血般的晚霞中，红色的外套更加显得轮廓清晰。
“嗯。”
我点点头。
‘心境产生了怎样的变化？’
“怎么？”
‘你的脸。’
“……说明白些。”
‘原本是心不在焉的脸，今天却很有干劲。’
心不在焉吗。
我把手放在胸口。
那里有着强力的跳动。
“我……不想死。”
我说出口，觉得明朗了。
我想活着，去见惠。
还有牧本同学。
还有房东小姐。还有峰雪。
‘是呀。’
“我也不想看到大家死。”
……
－－这是非逻辑的思考。甚至是伪善。
我胸口深处，有谁在说。
和怀表的响声一同。
－－现在此刻，这个日本中，还有外国，都有人在死。你没有打算去制止，也没有因此而感到悲伤。
也许吧。
－－如果真正地珍惜生命，就该为拯救他们的生命而奉献一生。
也许吧。
－－如果不愿意看到别人死去，就闭上眼睛。
像至今为止一直做的那样。
像从今往后也会一直做的那样。
也许吧。
－－你为了拯救少数几个人的生命，正打算夺去大量的生命。你还在因此而高兴。
也许吧。
我把手按在胸口。
那里有着强力的心跳。
秋天凉爽的空气冷却了我火红的脸。我吸了一口气，风在我胸口中雀跃着。
胸口的体温，告诉了我。
那只是唯一的，真正简单的事情。
我要活下去。
－－那么应该回避战斗。
冒着死亡的危险，和生存下去没有联系。
能够呼吸不是生存。
－－定义！对生进行定义！
我，并不只是自己一个人活着。
我心中，还有惠，有牧本同学，有房东小姐，有峰雪，还有伊格尼丝。大家都在活着。
我不希望他们死。
－－理解。你的生，并不止完结于你自己。
是的。所以我，为了我的生，要帮助大家。
－－那么这反而更加不符合逻辑。明天，如果你活下来，就能够交到朋友。今天，如果你死了，你的生就完结于此。
明天又如何。
明天的我不是我。
为了尚不存在的我，我有什么理由去为他思考。
我，就是我。
而且，我，现在的我，如果不去帮助大家，我就会死在这里。也许明天的我会很幸福，但那是另外的我。
所以。
我要拼上性命活下去。
－－随便你吧。
随着这最后一句话，怀表的声音停止了。
很无奈的那一句话，大概，是饱含了祝福的话语吧。
过去的我，对现在的我说的话。这才是最合适不过的话。
对，我就是随意去做。
……
‘得到结论了？’
伊格尼丝看着我。
“嗯。”
‘直到最后的最后，还是个讲道理的家伙。’
“这是我的性格。基本是不会变的。”
我感到，昨天的我仿佛在很远的什么地方笑着。
‘我跟你明说吧。如果你，没有保护自己的器量……如果你输给了鱼人们，那么我就会杀了你。’
“随便你吧。”
伊格尼丝露出了奇妙的表情，然后笑了。
‘就是这样。’
……
沥青上开了个纯黑的洞。
能够稍微看到带着红铁锈的梯子。下面是黑色的深渊，吸收了落日的余光。
伊格尼丝用手电筒照着里面。
在细小的灯光下，壁面稍稍浮现出来。
“它们就在这下面？”
‘嗯。跟我来。’
伊格尼丝说着，下到黑暗之中。
这是古旧的下水道。
伊格尼丝用刀当作撬棍打开之后，带着锈的盖子就发出声响滚到后面去了。
“这里是哪里？”
声音变为回声，感觉很奇怪。
‘地下水路。小心。下到底，就都是敌人了。’
“说话没事吗？”
‘早就被发现了。在打开盖子，有风进来的时候。’
“有多少？”
我俯视着水面。
用狼的眼睛看，数十米以下，能够勉强判断出水面。
‘多少？看看不就知道了。’
“什么？”
‘到了。上吧。’
伊格尼丝把手电筒甩到空中。
不知道她如何加工的，手电发出很大一声，放出了炫目的闪光。
闪光的照耀下，黑色的水面颤动着。
卷着水，发出了水声。黑色球形的水面生出了坚硬的物体。
水面？不对。
那是布满水中的鱼人们的后背。
光照到鱼人们，它们因为痛苦，或是因为愤怒，逐个站起来。
下水道旁边狭窄的岸上。
伊格尼丝蹬着梯子，降落在那里。
鱼人们立刻杀到。
鱼人们在空中游着，从鳃中喷出水。伊格尼丝冲入了它们之间。
一瞬之后，五匹鱼人倒下了。
我有着狼的眼睛，也无法看清她两手的动作。
只是，倒下的鱼人的眼睛、鳃、脖子，都能看到尖锐的暗器。
‘快干吧。这些家伙的要害是鳃。’
我降落在伊格尼丝身边。
我吸了一口气，使用了力量。
这里应该使用的力量……
（水的力量。）（风的力量。）
（风的力量。）
－－是风。
在沉淀了腐臭的地底，为什么选择风？
这里也，不，这里才有风。
是谁这么告诉我的？
从遥远的天空直到大地的底部，充满各处虚空的风。我用这只手抓住了风。
我按在左胸上的手，带上了热气。
我从鼻子吸入了风，风摇动着我的肺，燃烧着我的心脏，从我全身的汗毛孔喷出。
我喉咙深处发出了轻微的低吼。
封闭的下水道，甚至可以说是密闭。这里，没有能叫做风的风。
但是，那又如何？
只要有一点点空气。
只要有氮气、氧气和二氧化碳，这里就随时都有音速的风在吹动。
向右的风，向左的风。合起来就是零。那就是无风。
那么，只要把那无风分为向左向右两份，这里就能产生音速的风。
必要的，只是在它背后轻轻推一下。
我用歌声编织了纤细柔弱的风。
纤细的丝线中蕴涵着锐利，成为了一张大网。
我把自己当成麦克斯韦的恶魔，编织出了迅急的风。（编者按：Maxwell，英国物理学家，1870年在《热的理论》中架空描写了一个恶魔，能够区分高速低速的分子。Maxwell'；sDemon，中文名字貌似是麦克斯韦妖。）
鱼人不紧不慢地包围了我，开始收缩包围网。
无数的触手左右摇摆，不断地产生了水柱。
泥色的浑浊水面。只有水面上的蛇，像水晶般美丽通透。
愚蠢的鱼们。
它们看不见网。
短剑般的真空编织成的无双的网。
水蛇们因自己的急速而寸断了。
失去凝聚力的清水，在我脚下粉碎，滴落。
不合时节的雾雨充满了下水道。
眼睛看不见的网上缠上了水汽，显露出了身影。
出现的是－－
爪。牛一样大的爪。
前面，是牙。还有喉咙。
眼睛在昏暗的下水道中炯炯闪光。
狼的眼睛射出绿色的目光，俯视着四周。
鱼人们的嘴里，发出了嚎叫。
那声音像是牛的呻吟，贴着地传了过来。
无数的鱼人在空中游着杀来。
一匹，两匹，还有所悲叹。
三匹，四匹，紧接着死去。
五匹，六匹，泪已经流干。
接下来的，都是大笑。
白色的狼吼了一声，抬起头。
白狼用利爪抚摸鱼人，发出飕飕的声音。
一群鱼人消灭了。
寸断。
分断。
粗微尘。
利爪碰到的鱼，全都变成钱眼大小的肉片，四散飞去。
血、肉、骨头、内脏，都变成了淡蓝色的雾气扩散开。
立于大地的尖牙，成为了龙卷，将其一切都吸了进去。
轰轰的风鸣，连尖叫都吞没了。
恐怖的叫声，杀来的脚步声，都被飕飕的风鸣抹去了。
那是没有声音没有颤抖连味道都没有的死亡。
清洁的，确实的死亡。
狼没有肠胃。
所以，它一直饿着肚子。
鱼们像潮水般涌来，狼欣喜地吞食。
随着凉爽的风，狼在空中舞动。
白狼的身影看起来甚至变得神圣。
绿色的双眼看着我，让我觉得它在微微地笑着。
……
时间回到几分钟之前。
伊格尼丝卷着风，跳到下水道中。
她弯曲膝盖像猫一样落地，从口袋中拔出隐藏的暗器。
鱼人们看着上方的脸，终于转向了这边。
－－慢。
作为个体的鱼人的能力，远远凌驾于人类……远远凌驾于伊格尼丝之上。
能够抵抗深海水压的皮肤，连钢铁也无法贯穿。长长的触手一击就能贯穿鉄壁，像手脚一样操纵的水，能够轻易粉碎肉和骨头。
－－举不胜举。
伊格尼丝冲过去。她冲入了这群鱼人的中央，用针刺入它们的一个个要害。
针捅到了鱼的神经节，鱼全身痉挛，倒了下去。
‘快干。这些家伙的要害是鳃。’
她对克绮喊。
伊格尼丝可怜鱼。
只不过是些选择爬在水底而生的隐居者。
它们不知道如何战斗。
不是拼尽全力的竞争，也不是为了生存的狩猎。
战斗，是只为了杀戮而杀，能杀多少就杀多少的东西。
证据是－－
失去同伴的鱼人，困惑，惊讶，甚至打算扶起尸体。
然后仰天哀嚎。
多么愚蠢的鱼啊。
伊格尼丝趁这空隙，又杀死了五匹。
鱼们终于重新围了过来，这时，伊格尼丝甚至有余地去窥探克绮那边的状况。
沉入鱼群的克绮。伊格尼丝皱眉了，正在想，他到底在干什么。
沉淀的下水道中，吹过了一股凉爽的风。
紧接着，鱼群无声地破碎了。
随着轻微的风声，鱼变为了肉片，向克绮那边吸去。
风的狼在咆哮。
这样应该没问题了。
……
伊格尼丝确认后，回过身。
鱼人们在缩短距离。
数量，大概有七十。
伊格尼丝把外套甩到高处。
外套中的机关，散落在下水道里。
……1，2，3。
伊格尼丝数着数，单手拔出刀。
颂唱出咒文之后，刀身便带上了光芒。施于刀上的咒文，是不折，不曲。
仅此而已。
鱼们的触手从左右伸来。
她只用一把刀迎击四方伸来的触手。
杀来的触手，有着微小的空隙。她闪入其中的空隙，用刀一闪。
不是斩断。
即使是名刀，也无法伤到鱼人的鳞片。
伊格尼丝瞄准的，是触手的前端。
不是斩也不是挡，而是横向的敲击，令其脱离轨道。
触手稍稍偏离了轨道，互相纠缠。鱼人们互相贯穿了胸膛。
伊格尼丝抓住了一个愣神的鱼人，用拇指按入了它的眼睛。
鱼人发出了粗犷的惨叫。
伊格尼丝感到鼓膜疼痛，稍稍皱了眉头。
……4，5，6。杀来的鱼人一群，一群，一群。
伊格尼丝在其中看见一条活路，于是跑了起来。
她躲开了触手，有时敲开，有时用手拉动鱼人，引诱它们互相攻击，有鱼人摔倒则用手指去挖掘要害。
她都不置于死地，留下很多负伤者。
发出痛苦声音的鱼人达到了十几匹，鱼人们似乎学到些教训了。
它们不再胡乱冲来，而是围了起来缩小包围圈。
前面的鱼人们不进行攻击，后阵的鱼人们扔出水球。
这样就稍微不妙了。
伊格尼丝躲着水球，开始后退。
不久，后背就碰到了墙壁。
冰冷水泥的感觉，和金属的梯子。
和进来的时候是同一场所，看来是回到出发点了。
万事，正如所料。
……28，29，30。
伊格尼丝数完后，用一只手挡住了眼睛。
随着爆炸声，水柱喷了上来。
四周充满了炫目的闪光。
扔出外套的时候，落入水中的是照明弹。
叫做照明弹，其实只是生镁块涂上一层水溶性的膜。
看来是化在水里了。
2Mg＋O2=2MgO
镁在水中急剧氧化，放出强烈的闪光而燃烧。
这对夜行性的鱼人产生的影响，一目了然。
大量的鱼人按着眼睛，旋转着。
其中受伤的鱼人们完全狂乱了，眼睛看不见，开始袭击周围的同伴。
这逐渐成为了连锁反应。
之后就站在高处旁观，顺便补补状吧。
伊格尼丝以平稳的步伐，开始攀登梯子。
……
下水道下了雪。
摇动的手电筒的灯光中，粉色的雪在飞舞。
雪中浮现了巨大的�