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「千世大小姐，接下来的巧克力请让我来为您尝味道吧！」
「不不，该让我来才对！我对巧克力可是很讲究的！」
身为长辈的田中，以游刃有馀的眼色看着争先恐后来到千世身旁的女仆们，随后拿出自己的手机。
「是我。刚刚的巧克力，请你们将工厂里全部库存送来。是的，全部。」
梅之森千世的夜晚，看来似乎还很漫长。
这时，芹泽文乃以及雾谷希也趁着空档做巧克力。由于两人早就习惯了西点制作，所以甚至还有馀力为巧克力做装饰。
毕竟她们平常做的，可是拿出来贩卖的商品。
不过就算巧克力做起来没问题，能不能送出去，则又另当别论了。
而说到做巧克力，此时还有另一个初学者，正进行着超越千世的艰苦奋斗。
「唔——这还真难耶。」
「看到学姊一样有不擅长的事物，真是令人安心多了。也许这就是所谓萌点吧！昨天我看电视，上头说男人对这种隐藏属性最没办法了！」
在珠绪与双亲同住的这间公寓里，眼前占据厨房的，正是鸣子叶绘与藤野珠绪。并肩而立的两人正在搅拌巧克力。
「斯特雷凯滋那儿得到的专业原料，以及好心的小希给我的这张食谱。即使有这两样方便的东西，还是没办法轻易成功呢。」
难得叹气的珠绪，脸上浮现的，显然是属于恋爱少女的表情。
「嗯——可是那个天才西点师傅小希才花了几天就学成做蛋糕的奥义，甚至还以明镜止水的心瞬间体会巧克力的做法，所以我们一定也办得到！我们只缺原力，只缺查克拉！」
「呵呵，说得也是。看来我们得加把劲才行了。」
珠绪究竟想送巧克力给谁，其实叶绘并不知情，只知道从圣诞节之前，她就说自己有仰慕的对象了。
「不过没想到孤高的珠绪学姊竟然也会做巧克力，人还真是不可貌相呀。推推推。」
以手肘顶着珠绪的叶绘，动作俨然就是个中年大叔，跟那可爱的外表完全不搭。
「哎丶哎唷，妳别再捉弄我了啦。」
就连那羞得垂下头的模样，看起来也是既新奇又可爱。
那些说情人节是糖果公司阴谋的人，也许该看看珠绪的模样。能藉由节庆名正言顺地送巧克力，对少女而言，不知是多大的助力。
究竟，得到她巧克力的幸运儿会是谁呢？
「学姊，妳快把赠送的对象告诉我嘛。身为学校头号记者，这可是不能不理的特大头条啊。」
「嗯——好吧，其实我也没刻意瞒着妳们就是了。」
接着，珠绪一点一滴，缓缓道起过去。
「某个下雨天，我在路上看到被人遗弃的小狗。」
她回想起的，是某个冰冷的下雨天。
「一看到它，眼睛不小心跟它对上，我心想『惨了』……怎么说呢，我实在无法弃它于不顾，可是我们家住公寓，是不能养宠物的。」
珠绪面带遗憾地对着家里四周张望。
「原来如此原来如此。」
「然后呀，就在我不知该怎么办时……」
「有人把它捡走了？」
「哈哈……的确是这样没错。从那时起，我就喜欢上那个人，并且不断寻找，直到最近才确定是他。不过……就算没发生那件事，我应该还是会喜欢上他吧。因为，他真的是个非常温柔的人。」
……这实在让人不得不联想到那个人。
「呃……那个人，难不成……」
当叶绘打算更进一步问下去，珠绪的手机就在这时响起。
「啊，抱歉，我离开一下。」
于是珠绪把做到一半的巧克力交给叶绘，离开厨房来到客厅并拿出电话一瞧，来电号码却是隐藏状态。
这会是谁呢——珠绪心想。
而按下通话键后，与珠绪说话的，却是最近耳熟能详的声音。
「抱歉这么晚叨扰，请问您是藤野珠绪同学吗？」
「……夏帆？」
珠绪有些惊讶。
「怎么了呢？」
「我有件事想跟您报告。」
隔着话筒，她彷佛能隐约看到夏帆平时那纯真的微笑。
「您昨天不是说有话想跟巧先生谈，却没谈成吗？」
「……呃丶嗯。」
「我已经将珠绪同学您想说的事转告给他了。」
「咦丶咦咦咦！？」
这下珠绪又十分罕见地喊出声来。
但随后发现叶绘好奇地对着自己瞧，她才又连忙压低音量。
「妳丶妳不必替我转达啦。我……」
「哎呀，可是情人节近在眼前，时间已经不多了呢。」
夏帆语带亲切，不过却又带了点主动出击的味道。
「还是说，我给您添麻烦了呢？」
「没丶没有啦……这倒是不会。」
「啊啊……幸好。我还以为自己给来到梅之森学园后最好的朋友添了麻烦，正想着该不该自尽呢。」
「妳太夸张了啦。」
她不由得露出苦笑。
由于个性不拘小节，珠绪当然轻易地原谅了夏帆。
「所以……后天的情人节，还请您好好加油。」
「……嗯，谢谢妳。」
「我也一样会与您一起加油的。」
「嗯，关于做巧克力，大家一起努力吧。」
「好的。那么……晚安了。」
说完，电话就挂断了。
珠绪重重叹了口气。
虽然她想亲口说……不过既然夏帆先代她说出去，那也没办法了。
不拘小节不但是珠绪的优点，也是她向来对自己的期许。
「嗯，好吧，那我也要加点油，完成巧克力才行。」
毕业前夕最后的情人节。
即使豁出去告白而吃了败仗，将来想必也能成为一页美好回忆吧。
——要是不这样乐观地想，珠绪实在是根本提不起勇气。
情人节就是这样，一个考验女孩决心的日子。
一放学，我急着要赶回家，却被家康拦下来。
再过几天就是情人节了。可以的话，我实在是希望能越早回家越好，可是呢……
「我最亲爱的朋友都筑巧，麻烦您在这里签个名，顺便再盖个章。」
在苦恼地抱着头的我面前，家康递出一张影印纸。
「里头内容你可以不必过目，只要尽早完成上述步骤就行了。快！马上！」
「……这是什么啊？」
拿起影印纸一看，上头以超粗宋体字印着「情人节中止通知书」几个大字。
『敬告！普天之下无人缘的男子们，现在正是起义之时！』
「……这啥？」
「就如你所见，一张情人节中止通知书。」
家康回答时，看起来就是一副「这还需要间吗」的表情。
「干嘛要中止啦。这攸关我们店的生死耶！」
「所以之前的圣诞节中止通知，我们不就睁只眼闭只眼放过你了吗？你看我多体贴！」
家康一副闹起别扭的表情。他究竟是受了什么打击……？
「虽然这张纸里头的吐槽点多到不像话，不过没想到竟然还有这么多人签名，实在是令人不禁落泪啊……」
「没错吧！？你就知道有多少人认同我们！巧克力是什么玩意儿！还不就是块褐色固体！」
「……我随便看了一下，里头连大吾郎的名字都有？」
「是啊，经过我那舌灿莲花的说明，他也理解并同意西洋文化正一步步侵蚀日本自古以来的传统；而说服的关键，就在于三不五时添加『大和魂』这个单字。」
我说家康啊……拜托你善待你的朋友好吗？
「你对于二次元女生赠送巧克力，不是一向只发牢骚不多管事的吗？」
「过去是过去，如今的我可不一样了。」
「你是受了什么打击？」
「没办法，看在你也算是挚友，我才好意思告诉你……其实我每年都有收到巧克力，不过是我妈送的。」
听到这里我就有点想哭了。
「可是呢，昨晚我妈这么告诉我：儿子，你也差不多该毕业，别再跟家人拿巧克力了。」
总之她就是在催自己的孩子独立。
「毕业！我可不会被这么方便的借口给骗去！什么因为闹丑闻而放弃追随偶像团体！既然过去都投入这么多，当然要贯彻到底！」
「……反正说穿了，就是自暴自弃是吧。」
我真不该听得那么认真。
「然后话说我想把中止通知告诉女生，不过芹泽她们上哪去了？」
家康对着教室张望。
「梅之森跟希在社办，文乃被夏帆找去，不知道人在哪里。」
……原来如此。
我这下稍微理解了。
夏帆她其实人真的很好。
「喂，你一个人傻笑什么？是不是瞒着我什么事？」
「不不不，没有。」
于是我也不再去想家康那张情人节中止通知，带着愉快的心情踏上归途。
竹马园夏帆，脸上总是带着纯真笑容。
一被她微笑以对，总让人浑身不舒服。
芹泽文乃不知自己为何会这么想，但却又不得不这么想。
看样子，创立梅之森西点小铺整垮斯特雷凯滋，以及她亲了巧等两件事，虽然大家已经不再计较，但还是在她心里埋下负面成见。
「请问您有何贵干？我还得早点回去打工耶？」
「哎呀，您不必用敬语跟我说话没关系的。毕竟我可是同好会里的新成员。」
「不，这可不行。所以，请您把想说的事告诉我吧。」
为何这个人总是喜欢把话题岔开呢——她心想。
「也对，看您好像很赶时间。」
夏帆掩着嘴轻笑。
「文乃小姐，您准备送心仪对象的真心巧克力，已经完成了吗？」
「我丶我丶我为什么要告诉妳！？何何……何况我根本就没什么心仪对象！」
「哎呀，原来是这样……真是太失礼了。」
夏帆深深低下头，原封不动地接收她的话。
「说了这么失礼的话，我实在是不知该如何道歉。真的太抱歉了。要是您无法原谅，我只好在这儿掏出家传的匕首自尽……」
「等丶等一下，妳为何说得这么夸张！？我又没有生气！」
看着夏帆那夸张的道歉，文乃连忙阻止她。
「谢谢您……文乃小姐您真是个心胸开阔的人。」
夏帆又露出纯真的微笑。
「既然这样，我有件事想拜托您。您愿意挪出您的情人节帮我个忙吗？因为……其它人都在准备真心巧克力，我实在没办法拜托她们。」
「咦丶咦咦咦咦咦咦！？」
「可以吗……？其实，我目前也试着练习做巧克力，想送给心仪的那位先生，不过却怎么也做不好……明天就是情人节了，要是拿买来的东西送入，实在是有损竹马园家的名声。所以恳请文乃小姐您跟大家保密，替我做个巧克力吧。」
「这……」
文乃一时说不出话来。
制作巧克力，这件事本身并不难。
不过问题在于明天就是情人节，而她本来打算在今晚制作送给巧的巧克力。
仔细想想，其实只要把制作量增加，多做出一个巧克力就行了。
但……
要是夏帆把那巧克力送给了巧，将会发生两大问题。
对夏帆来说，亲手制作的谎言将会当场被拆穿。
而对她来说，送给巧的真心巧克力，也许会因此被他当成人情巧克力——即使那是文乃特地为巧一个人做的。
「不行吗……？看样子，您果然是有心仪的对象……」
「没有没有！并没有！放心，交给我来做！」
唉唉，为何我碰到这种事，总是没办法说老实话呢——文乃只能暗自埋怨自己的个性。
「谢谢您，文乃小姐，这份恩情我会铭记在心的。」
而依旧露出纯真笑容，全身洋溢欢喜之情的夏帆，对文乃的心事，自然是一无所知。
今天不愧是情人节前夕，店里满是女客。
而今天的热卖商品，是希煞费苦心制成的松露巧克力。
至于其它像是法式巧克力蛋糕，以及巧克力舒芙蕾的生意也很不错。很好很好。
不过……！
与眼前的热卖相反，店里的气氛却不知为何十分紧绷。
文乃丶梅之森丶希。
他们三个从刚刚起，动不动就想跟在我身旁，并因此争个没完。
比方说：
「我去仓库看一下库存量。」
我一准备离开柜台，
「我丶我也去帮忙！」
文乃马上就冲到我身旁。随后，
「人丶人手多一点比较有意思，所以我也要去！本小姐有监督下仆工作的义务。」
就连梅之森都说些类似的借口。而最后，
「……我担心枫糖浆的库存，我也要去看看。」
就连原本该在厨房工作的希，都跑出来跟在后头。
而且，这还只是其中一个例子。
在生意正繁忙的情人节时期，没有比这更绑手绑脚的事了。
我不得不召集她们三人。
「呃，妳们三个，是不是哪里不太对劲？」
身为店长的弟弟，我可得好好振作才行。
「……喵，没这回事。」
希，请妳眼睛先看着我再说。
「还不是跟平常一样。」
挂着两颗大眼袋的梅之森挺胸说道。
那脸不管怎么看，都跟平常不太一样。
而她们当中最憔悴的，应该是文乃吧。
她不光是心情差，而且还不知是否心不在焉，常常撞到四周的东西。其实光是她今天摔坏的蛋糕，就不只两三个了。
文乃在工作上向来秉持完美主义，这实在是很罕见的事。
「要是妳们又在吵什么架，就老实说来给我听听吧。」
我尽可能心平气和地问。
但这句话不知是哪里说得不对，她们三人先是愣住并面面相觑，随后一脸倦怠地对着我。
「……你去死两次。」
「巧你是傻瓜，真的是个大傻瓜。」
「……你不懂。」
那反应与其说是愤怒，倒不如说是失望透顶。
「请……请问，我刚刚说错了什么吗？」
「唉——好了啦，我们要回去工作了。」
她们怎么对我如此冷落？
呜呜……最近大家的情绪起伏真的太震荡了啦。
像这种时候，要是乙女姊能在场，不知该有多好……想到这儿，我不由得重重叹了口气。
店门挂上打烊广告牌，关掉店内照明后，希一个人悄悄进入厨房。
她从袋子里，掏出今天刚送到的货品——特地跟人订购的可可果实。
只要有了这个，明天情人节，她就能送出与众不同的特制巧克力。
「……好大。」
比想象中要来得更大的可可果实，让希看得连连眨眼。
那看起来就像是细长的南瓜，又像是黄色的苦瓜。
不过希知道，该使用的并不是果肉，而是里头的种仁。
「咦？那是什么？」
突然传来的声音，让希的身体为之绷紧。
巧不知为何，站在厨房的另一头。
身上穿着外套的他，似乎正准备出门上哪儿去。
「这是……………………要用在新产品上的。」
「喔——？这是什么果啊？南瓜吗？」
「是。」
希自然且冷静地，对巧撒了一个大谎。
「……要出门吗？」
「是啊，有人找我出门一下，不过马上就回来了。妳别忘了锁门窗喔。」
希点点头，眼神不经意地望向窗外。
「啊……」
随后，她不由得喊出声来。
因为从熄了灯的店里，可以看到藤野珠绪就站在玻璃窗外。
隔了几秒，她才会意过来，约巧出门的人，原来是藤野珠绪。
「那我走了。」
看着巧即将出门，希也无法拦下他，伸出的手只好在空气里挥了个空。
隔着玻璃窗，她清楚地看到巧对着珠绪点头，以及两人随后离开的样子。
「………………………………………………」
接着，打定主意的希，掏出口袋里的手机，决定先打紧急电话通知文乃等人。
结在上头的猫咪吊饰，随着手机一起摇曳。
「为丶为什么妳没阻止他！？」
千世率先嚷道。
「这妳怪希也没用吧，拦不住的时候就是拦不住啊。」
文乃则替一旁垂头丧气的希说话。
「呜……话是这么说没错啦。」
「何况他又不见得是去和她告白的……」
尽管嘴里这么说，垂下头的文乃，脸上依旧难掩那不安之情。
「……要去找巧吗？」
希先是来回看着两人，随后对着她们问道。
沉默。
在壁钟的滴答声里，率先开口的人则是千世。
「就算现在去找……她还有明天后天大后天可以约巧出来，根本不可能永远阻止她嘛。」人的感情，是拦也拦不下来的。
一旦回头自省，对三人来说，这是再清楚不过的事实。
「芹泽，妳也说句话吧。」
「我……根本就不在乎……」
「事到如今，妳就别再撒这种谎了好吗！」
「罗丶罗唆，妳别管那么多了啦！」
「……不可以吵架。」
就在两人即将起争执的时候，希悄悄介入其中。
「所以……这只能交给巧来决定了吧。毕竟一切答案，全都在于巧他怎么想。」
「那丶那要是巧他答应了藤野珠绪的告白呢？」
「……到那时候，」
说到一半，文乃噤声了。
既然巧都做出选择，这也是没办法的事——
但……文乃也不是光说一句「没办法」并痛哭一场，就能轻易死心的。
三名少女默不作声，心中思慕化为无限纠结。
不光只是这次的珠绪，巧总有一天会与三人其中一人，或是其它没见过的女孩结为连理。
每想到这件事，苦恼总是如影随形地压迫着她们