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可是，万一这么做的结果，让他们把人质爱丽丝杀掉的话——夏露就永远不能得救了。
雷真脸上露出苦到不能再苦的苦笑，甚至感到滑稽而笑着说道：
「这下真是抽到下下签了。好啦，你带路吧。」
「……我明白了。」
辛格来到雷真前方带路。为了不要引起注意，他们没办法全力奔驰。就在两人穿越了理学部的前院，来到树丛的时候，一名熟识的少女忽然出现了。
微微带有青色的银发，以及蓝色的和服——
「伊吕里！」
「雷真大人！」
伊吕里染红脸颊，将视线移向斜下方。惹人怜爱的动作教人看得入迷。
当下雷真忍不住想要对她大叫一句：「跟我过来！」
但是，不能这么做。敌人不允许我方带自动人偶，雷真必须要赤手空拳赴约才行。没有人会知道对方的斥候究竟在什么地方监视着。
既然如此，就必须要表现出一如往常的态度才行。
「你怎么啦？找我有事吗？」
伊吕里的表情僵硬起来。她似乎很敏锐地察觉到状况了。
「雷真大人……请问事态已经那么急迫了吗？」
「……你在说什么事？」
「就是雷真大人——那个、订、订、叮叮叮、定定定、定温！」
「……你是说订婚吗？」
「您您您您在说什么呢！我我我我怎么可能那么失礼！」
伊吕里挥动双手，搅拌着眼前的空气。
雷真不禁感到头痛起来了。他原本还以为伊吕里应该是三姊妹之中，脑袋最清楚的人才对。
伊吕里眼眸湿润，寻求依靠似的抬头看向雷真：
「请……请问那是真的吗？」
「是啊，我要跟奥尔嘉结婚——呃，你还好吧？脸色苍白啊？」
「请不用在意……我本来就是个苍白的女人。就像死人一样苍白的女人呢……呵呵呵。」
「……连讲话的语气都变啰？」
「您在说什么呢？那么，苍白的女人这就退场了。祝您贵体安康。」
伊吕里转过身的瞬间，额头「咚！」地用力撞到了路灯。
接着走了几步后被长凳绊到脚，又翻倒了路旁的垃圾桶，简直就像幽灵一样飘匆不定地离开了。
「……动摇得还真夸张啊。我订婚的事情，有那么值得惊讶吗？」
「您依旧是如此受异性欢迎呢，Mr。赤羽。真不愧是东洋的唐璜，根本就是手到擒来——」
「不要连你都在说那些奇怪的话好吗！那种话要是被夜夜听到的话——」
雷真说到一半，又闭嘴了。
夜夜现在根本不在，不需要担心会被她听到。
实在是乱不对劲的。雷真忍不住用力搔着头发。
「那么，我们出发吧。」
「好。」
雷真跟在急着赶路的辛格身后，加快了脚步。
2
十多分钟后，雷真便来到了地下道。
时间紧迫，反正在这地方也不会被人看到，所以接下来就可以全力奔跑了。
两人穿梭在湿冷的空气中，沿着水路旁的步道奔驰。天花板上装有（照明）的魔具，不需要担心看不清楚脚下，空气也很清新，并不会让人感到难以呼吸。
雷真边与辛格一起以响亮的步伐奔跑，一边问道：
「这里是什么地方？」
「似乎是拿来做为自来水道的样子。」
「自来水……但应该不是给人喝的水吧？」
「应该是实验用，或是冷却用水吧——请往这边走。」
辛格在三叉路口毫不迟疑地转向右边。
「……你还真熟路啊。」
「您忘了吗？当大小姐伪装成格兰维尔家长男的时候，就是将这个地下通道当成大本营的。因此大部分的构造我都还有记忆。」
辛格果然很优秀。这种像迷宫一样的地方，他竟然确实掌握路径了。
就算是对方向感很有自信的雷真，都已经开始对方位感到模糊了。然而，他依然可以知道自己正在往迷宫最深的部分前进。在尽头，应该就是那个大空洞了吧？
「————？」
忽然，雷真感受到背后传来某种气息。
是老鼠之类的小动物吗？还是经过彻底训练的刺客——
某种像敌意一样的感觉隐隐约约地传来。是有人隐藏着自己的气息，在进行跟踪吗……？
因为己方的脚步声干扰，让雷真没办法听得很清楚。
「Mr。赤羽？请问您怎么了吗？」
「……不，没事。话说，辛格啊。」
「有何贵事？」
「你是德意志的人偶吧？」
「当然。」
「那你为什么要效忠于爱丽丝？」
辛格一时之间答不上来。而雷真则是紧接着又继续问道：
「你一开始应该是效忠于伯恩斯坦——或者说是贝恩修坦家吧？」
为什么在爱丽丝的真实身份曝光之后，现在依然还效忠于她？
辛格沉默了十几秒的时间。就在雷真以为他没有打算回答，而准备询问其他问题时，辛格才小声地说道：
「贝恩修坦家，原本就是拉赛福大人的傀儡了。」
「———」
「而我刚开始并不知道这件事，就只是这样而已。因此，本人现在依然还是贝恩修坦家的执事。」
「效忠的家族其实是冒牌货——你就这样接受了吗？」
「接受？」
辛格嗤笑一声。
「那么您又是为了什么，远渡重洋来到英国呢？」
他说着，用锐利的眼神看了雷真一眼。这次换成雷真答不上话了。
不过——既然询问了对方的真心话，就应该用真心话回答对方才对。
于是雷真勉强动起沉重的舌头，据实以报：
「我是为了帮妹妹……帮我的族人报仇。」
「向（Marshal）马格努斯吗？那又是为了什么？」
「什么叫为了什么……？」
「是因为您深爱着您的妹妹——不是吗？」
「……我不知道。只是，我能够为抚子做的事情，也就只有这样了。」
辛格并没有再开口回应。
不过，他微微地——短短一瞬间，露出了看着同类的眼神。
意思是说，就像雷真对抚子的感情一样，他也对爱丽丝抱着相同的感情？他已经迷恋到那种程度了吗？对那个残酷又危险的女孩？
就在这时，两人突然来到通道的尽头了。
脚下的地板不再铺设有砖头，眼前是一块宽敞的空间，没有装设照明，四周一片黑暗。天花板相当高，岩石裸露的地面微微向下倾斜。
雷真顿时感到一阵寒气。
周围传来某种独特的气息，就好像有大量的人躲在黑暗之中蠢动似的。
果然没错，这里就是之前的那个大空洞。辛格毫不犹豫地跑下斜坡，雷真则是从腰上拔出煤油灯，边跑边点火。
「这里到底是什么地方？你跟爱丽丝应该知道吧？」
「大小姐知道。当然，校长也知道。」
言下之意，就是自己不知道吗？
「之前夏露不是被爱丽丝威胁，而打算暗杀校长吗？」
当时，夏露将时钟塔炸毁——结果让这个空洞的存在曝光了。
「爱丽丝虽然说了一堆有的没的动机，但到头来，她的目的就是要让这个大洞的存在被世人知道……没错吧？」
辛格并未回答，雷真也不在意，继续问道：
「当时爱丽丝是伪装成格兰维尔家的长男，也就是说，那个行动是格兰维尔家——
也就是英国的旨意。既然是英国想要知道的学院秘密，那么这里想必是学院研究的集大成，要不就是超高难度魔术的实验场，再不然就是……」
早就不只是实验了——
「是巨大的魔术装置……？」
「……Mr。赤羽，您果然是个危险的男人啊。」
辛格面无表情地如此说道，等同于是肯定雷真的疑问了。
也就是说，这个空间整体是一个巨大的魔术装置。
如此大规模的东西，想必耗费了莫大的预算、劳力与时间才对。身为机巧文明最高学府的华尔普吉斯皇家机巧学院不惜如此大费周章，也想获得的东西就是……
「难道说——是跟神性机巧有关的东西吗？」
「虽然在方法论上跟德国完全不同——但恐怕就是了。」
辛格承认了。雷真的脚差点软下来。
牵连了那么多的人，有时甚至杀害性命，让亲生的女儿成为间谍，并驱使自己的权力，注入大量的资金。校长做了这么多的事情，所追求的东西——
就是神性机巧吗！
「……创造人类有那么重要吗！」
无聊！无聊！太无聊了！
就为了那样的事情，害抚子……！
愤怒让雷真的视野变得一片鲜红。辛格则是用冷静的声音，对咬牙切齿的雷真说道：
「请问您认为人类的繁衍是很无聊的事情吗？」
「……什么？」
「请问人类生儿育女、传宗接代，是无聊的事情吗？」
「那根本是两回事吧！想要小孩的话，男女凑在一起就行啦！」
「也有人是无法实现这一点的。」
「——！」
「此外，若是能设计人类，说不定就可以开拓出更美好的未来也不一定。」
「那是……什么意思？」
「优秀的人类、不喜欢争斗的人类、奉公守法的人类——如果世上充满了这样的『善人』，人们就不需要再为了大国之间的战争而哭泣，或是为了重刑犯的罪行而哭泣了，不是吗？」
「那——那种想法跳跃得太多了！根本是幻想啊！」
雷真一反平常的态度，把自己心中的动摇就这么直接地化为语言了。
此刻，他听到了非常恐怖的想法。
虽然他断定那是幻想，嗤之以鼻——然而，那确实也是如恶魔般充满魅力的思考方式。
人类就是因为利害的不一致而爆发冲突。现今大国之间的争斗，正是为了守护自己国民的利益，问题就在于是哪一方要进行榨取、哪一方要遭受榨取了。
在大国内部，也有支配者与被支配者的权力游戏在进行着。
所有人类是不可能平等均分一切的。毕竟人类打从出生开始就存在着「性能差异」，生存所需的能量与想要的东西也不相同。
不过，如果可以让所有的人类都以「应有的姿态」出生的话呢？
如此一来，或许能让万人平稳幸福的世界便得以实现了。即使在当下还只是荒唐无稽的幻想——但人类的终极姿态、进化的终点，不就是如此吗？
（不对！）
这样的想法虽然在某个角度上很正确，然而却存在着决定性的错误……
「……那是一种诡辩啊，辛格。」
「诡辩吗？」
「那群人之所以会追求神性机巧，才不是为了实现什么理想世界。他们的目的是追求更为完美的兵器。就算口号说得再漂亮，也掩盖不住本质啊。」
「不过，做为实现理想的第一步，追求利益也是很合理的事情。」
这么说也没错。社会就是靠利益在运转的。想要改革全体人类，就必须要有放在眼前的「利益」——也就是「报酬」才行。
「关于文明论，我是个外行人。世界的未来就交给领导者们去烦恼便行。我只要遵照大小姐的命令行动就可以了。」
表明自己盲从的一句话，莫名地打动了雷真的内心。
辛格所说的话，并不是单纯的依赖。
这是一种觉悟。辛格认定爱丽丝为自己的主人，将盲从认定是自己的正义。
在这世上也有一种忠义，是劝谏、矫正主人的过错。那是非常需要勇气而值得尊敬的忠义。
不过，辛格的忠义不一样。如果爱丽丝做错了，那么不论是那个错误所遭致的结果、罪恶、惩罚，他都愿意与主人共同承担——那是一种觉悟。
雷真认为，这也是另一种值得尊敬的忠义。
「快要到指定的地点了。」
辛格放慢速度。不久后，便看到了前方的断崖。
在陡峭断崖下的一片黑暗中，隐隐约约可以看到某种像城寨一样的建筑物。
「请抓住我的手吧，Mr。赤羽。这里的高低差相当大。」
辛格对雷真伸出手来。要叫雷真抓住他的手，不只很丢脸，更有一种危险的感觉。毕竟他过去曾经差一点就被辛格杀死了。
将自己的安危交给辛格，实在是很冒险的行为——不过雷真最后还是抓住了他的手。
辛格接着发动自己的，抱着雷真飘浮起来。
两个人飞在半空中，宛如滑翔似的飞落崖下。
「Mr。赤羽，我非常讨厌您这个人。」
「我知道，但是你干么突然说这个？」
「我讨厌您的程度，仅次于腐烂的尸体在酷暑中散发出来的恶臭。」
「有讨感到那种程度喔！你到底想说什么？」
「不过，唯有现在，可以请您相信我——不，相信我那位精神构造彻底腐败的大小姐吗？」
「……相信？」
「只要短时间内……刹那间信赖就可以了。」
辛格的语气听起来相当急迫，然而，他很快又恢复了以往的态度：
「——就算我这么说，让您看到我浅薄的真心，应该也没有意义吧？因此我必须这么对您宣告：要是您判断错误，就休想拯救Miss贝琉了。」
原来如此，这样讲确实有效到让人想吐。
不久后，辛格便降落到地底了。
地面上微微发出光芒。雷真远看时还以为是什么大理石，但凑近一看就发现其实是魔术合金之类的东西，仿佛被磨亮似的闪耀着。
接着再往深处奔驰了几分钟，便看到一座（宫殿）。
那是宛如清真寺般有着圆形屋顶的建筑物。白色的外墙看起来非常美丽，也充满神秘感。
「你还真敢来呢，雷真。」
从宫殿的阳台上传来声音。爱丽丝就站在那里等待着。
「呦，爱丽丝。这是什么玩意？某种宫殿……吗？」
「——也称作（Spriggan Zeta…cycle）。」
那是雷真听也没听过的单字。如果是Alpha…cycle （无限连锁反应）的话，他就有听过了。
看出雷真并没有听懂的样子，爱丽丝耸了耸肩膀：
「说是（人造灵魂）构筑装置的话，你就多少可以想像出来了吧？」
「……是不是我听错了？我好像听到什么『灵魂』之类的啊。」
「姑且不论『魂魄』这种东西是否真的存在。不过这就是一种产生出（自我意识）集合体，并固定在这个空间中的魔术装置啦。」
爱丽丝不再详细说明，而是眯起眼睛看向辛格：
「你做得很好，辛格。能够将他骗出来，真是辛苦你了。」
虽然雷真也不是没有想过这样的可能性——但还是受到打击了。
就在爱丽丝弹了一下手指的瞬间，的魔术失去效果，从黑暗中接二连三地出现了人影。人数多达二十人以上，当中有一半穿着宛如中世纪骑士的镗甲，并戴着装饰有十字架的面具。
从那群人之中，一名看起来像首领的貌美青年走了出来。
「真是太大意了，。居然如此轻易就中计啦。」
「罗森堡……！」
过去被雷真粉碎了野心的德国留学生——罗森堡，带着骑士团现身了。
3
在校长官邸的办公室。
嘴上蓄着浓密胡须的一名绅士——校长正在过目公文。
他的秘书艾薇儿则是坐在房间的入口处，看了一下手表后，无声无息地站起身子，将军刀配到腰上。
「嗯？艾薇儿，你要去哪里？」
「三点到了，我去喝杯红茶，休息一下。」
「可以顺便帮我也泡一杯红茶来吗？」
「竟敢把我当女仆使唤，老头你好大的胆子啊。」
被艾薇儿狠狠瞪了一眼，校长赶紧缩起了脖子：
「不，我只是问你，可不可以顺便多泡一杯给我而已……」
「你有自己专属的女仆吧？」
「我想喝你泡的茶啊。」
艾薇儿唰地脸红起来——紧接着又脸色发青了。
军刀一闪，校长的胡须立刻断了几根，飘在空中。
「小心我告你性骚扰，这个色老头。」
「……我倒是想告你杀人未遂啊。」
艾薇儿刚才是在一瞬间便缩短距离、拔出军刀——而面对那样高速的一击，这名年过五十的男人坐在座位上就闪开了。双方的攻防都超越了常人的能力。
「打扰了。」
就在这时，一名人物也不敲门便走了进来。他的双眼充满知性，嘴角隐约带着诙谐的弧度，年纪约莫八十，满�